Мой Абсолют
Двадцать вторая глава
Сделала первый шаг в темное помещение. Глаза ослепил внезапно вспыхнувший свет. Проморгалась и с удивлением осмотрела большой круглый зал. А дверь за мной со скрежетом закрылась и исчезла.
Показалось, кто-то зловеще засмеялся, и механический голос прошептал:
— Попалась птичка!
На полу в ярком освещении сверкает черный с золотистыми прожилками мрамор. Ввысь уходят светлые колонны. Стены отделаны плиткой из золотистого камня. Потолок выполнен из темного материала, на нем блестят разноцветные самоцветы, изображающие звезды. Созвездия неизвестные. Окон в этом помещении нет. Так что непонятно, где это место находится. Есть вероятность, вредный замок переместил меня в подземелье. Или перенес вообще за пределы Хогвартса! Дверь могла быть порталом куда угодно. Даже в другой мир!
— Проклятые мальчишки! — погрозила кулаком в чужие небеса.
Ровно в середине зала расположен помост. По кругу на квадратных постаментах в количестве шести штук стоят огромные статуи из молочного мрамора. Выполнены изваяния настолько искусно, кажется, будто сейчас оживут. Ага, и надают по голове незваной гостье. Три женские фигуры и три мужские. Наряды напоминают древнегреческие длинные хитоны. Черты лиц, несмотря на красоту, явно нечеловеческие. А еще у них заостренный верхний край ушных раковин. Так волшебники изображают фейри, сидов, ши, а магглы — прекрасных и мудрых эльфов.
— И что мне дальше делать? Хм, а это тут для чего?
В центре круга стоит пюпитр. Подошла поближе. Поразила раскрытая книга. Страницы металлические, сверкают золотом. Никаких надписей нет. Перелистнуть не удалось. Вытащила из специального крепления кинжал. Совершила акт вандализма, со всей силы надавила в середину страницы. Следов не осталось. Нет, это точно не золото. Какой-то неизвестный сплав. Но не спроста ведь тут эту книгу поместили.
Чего только не делала. И кровь по страницам размазала, и всякие чары использовала, и ругалась на всех языках. Ничего не помогло! Утомилась. Устроилась у дальней стены, опять использовала очищающие чары, покушала и улеглась спать. Сон долго не шел. От статуй веяло неприятной, холодной и чуждой аурой. Будто на меня шесть существ смотрят, и они между собой решают, что с глупой девчонкой сделать.
— Утритесь, мраморные! — показала неприличный жест.
Возможно, будь на моем месте ребенок, то напугался бы и отчаялся. Мне было просто некомфортно. Ничего, и не в таких условиях доводилось бывать. Я все равно найду выход. В полудреме привиделось, как неизвестный маг показывает мне заклинание, которое я прекрасно знаю. И отчего его не применила? Лица волшебника не удалось рассмотреть. Потом разберусь! Вскочила, как ужаленная, бросилась к пюпитру. Взмахнула палочкой, выполнила сложный рисунок:
— Проявись!
И на золотой странице появился текст. Сначала это была мешанина символов, рун и букв. Потом эта бессмыслица сложилась во вполне хорошо читаемые слова, современные, английские. Догадалась, прежде чем произносить заклинание, приготовить пергамент и Прытко Пишущее Перо. А то кто знает устроителей квеста, вдруг надпись проявляется только один раз. Как только перенесла текст на пергамент, слова исчезли.
— Так и чего у нас получилось? Лики ангелов должны смотреть в прекрасные очи друг друга. И да вспыхнут нимбы над челами Высших ярче полуденного солнца, рассеют тьму сумеречного часа. И ждет чародея великая награда.
Странно, мне показалось, текст был гораздо длиннее. А ведь лица скульптур смотрят в разные стороны. Почесала затылок. Как мне поворачивать постаменты прикажете? Внимательно осмотрела ближайшее изваяние мужчины. Выбрала самого молодого, красивого и хитрого. Очень уж мне понравились его раскосые лисьи глаза. Почему-то мне чудилось, глаза у парня яркие, изумрудные. У него единственного была относительно короткая стрижка.
Не нашла никакого механизма. Стыдно признаться, даже в некоторых стратегических местах потерла. Ну до которых достала. Результат нулевой!
— Пожалуйста, извините меня за бесцеремонность. Но мне очень нужно найти выход. Друзья, наверное, с ума сходят. А может, и родителям сообщили о том, что я потерялась. Матушку Сесилию нельзя волновать, она у нас нежный цветок, будет плакать. И вообще многие будут тосковать по мне.
Сама не пойму, зачем извинилась перед мраморным красавцем. Нескоро до меня дошло: поворачивать статуи нужно магией, и тратилось ее очень много. Явно не для ребенка поставлена задача. Начала работу по освобождению меня любимой из плена Хогвартса. Но и тут поджидала засада, поворачивались сразу три скульптуры. Терпеть не могу такие дурацкие загадки!
Как бы я ни гордилась своей силой, пришлось опять принимать восстанавливающие зелья и ложиться отдыхать. Потратила полностью резерв, да и морально и физически устала. Еще немного и пошла бы это великолепие сидовское крушить. До черных мурашек достала вроде бы простая головоломка.
Сон еще странный снился. Мы с Марволо скачем на прекрасных белогривых скакунах по бескрайним изумрудным лугам. Над нами безоблачное голубое небо. В лицо бьет ветер, он несет сладкий цветочный аромат. Я кричу от восторга. Проснулась с чувством сожаления, будто меня лишили чего-то очень важного. Свободы? Потрясла головой.
— Не дождетесь!
С третьего подхода удалось повернуть статуи как надо. Сначала не поверила.
— Ура!
На радостях сплясала бешеный танец племени Гуро. Ну и пусть его исполняют исключительно мужчины. Я совершила подвиг, значит, и мне можно повеселиться. Когда успокоилась, поняла: рано обрадовалась. Ничего не изменилось. Не было светящихся нимбов над головами изваяний. Над моей тоже. Дверь так и не появилась, портала в упор не видать. И что я сделала не так? Сто раз перечитала писанину.
— Какая же я глупая! Темпус!
Нужно повернуть изваяния в определенный час. Пришлось подумать, чтобы понять, в какое время требуется сделать последний ход. Ждать предстояло двенадцать часов. Куда деваться, выхода все равно нет. На всякий случай повернула последний ход вспять. Вдруг активировать механизм необходимо в указанное время. Сделаешь раньше — получишь шиш! Еще сутки загорать придется.
Устроилась поудобнее, достала интересную книгу по истории магии. Мне нравится читать про гоблинские восстания. Чую, не так все было, как пишет уважаемый Ангус Бэзил, родственник политика Флэка Бэзила, пробывшего на посту министра два месяца.
Периодически поглядывала на изваяние того мужчины, которого облапала. Фигура — просто отпад башки. Широкий разворот плеч, узкая талия, длинные ноги, а уж попа. Мимо такого не пройдет ни одна дама. Ха, и не дама тоже.
Сработал заведенный магический будильник. Давно эти чары выучила. Быстро собрала вещи и приготовилась поворачивать статую. Начался обратный отсчет. Кранк! Изваяние встало на место. Со всех сторон послышался нарастающий гул. Пол заходил ходуном, начали разрушаться стены, скульптуры покрылись трещинами, из которых вырвалось зеленоватое сияние. А от книги во все стороны пошел ослепительный свет и жар.
В голову пришли будто чужие мысли: надо валить, и книга — это портал. Рванула к пюпитру, подставка тоже начала разрушаться. Схватилась за края фолианта. Чуть не завопила от боли. Металл сильно нагрелся, обжигал нежную человеческую кожу. Ха, а вампир вообще бы от такой температуры воспламенился. Больно! Но я была уверена — нельзя отрывать от книги руки, это ключ к выходу. Выдержу, спасусь, нет — ждет меня участь пострашнее, чем быть погребенной под камнями странного зала.
Мне показалось, на лице изваяния, которое я так опрометчиво трогала, появилась ухмылка, и от ладони мраморного мужчины отделился светлячок. Маленький шарик с огромной скоростью полетел ко мне. Не поняла, успел сгусток света меня достигнуть или нет. Боль в руках все нарастала и нарастала. Наконец-то портал активировался.
Что с залом происходило дальше не увидела. Меня завертело в воронке телепорта. Мало того, мое тело крутило как попало, так еще в конце пути хорошо так приложило об стену. Ерунда! Главное, я выбралась из явно смертельной ловушки и жива.
— Спасибо, зеленоглазый.
Здесь, несмотря на застоялый воздух, дышалось намного легче и не было той гнетущей холодной ауры.
Кряхтя, как старая развалина, поднялась. Осмотрелась. Царит полумрак. Вынесло меня в неширокий коридор с низким сводом. Позади тупик, идти можно только вперед. Но сначала приведу себя в порядок.
— Вот это да!
Думала, до костей ладони сгорели. Но нет, никаких следов не осталось. Спина болит и то что пониже, от неудачного приземления. И все. На полу рядом с сумкой лежит фолиант. Почему-то появилась уверенность — книга больше не является портключом. Смело подняла добычу. Тяжелая. И книга обычная, не отлитая из странного металла. Обложка из приятной на ощупь темной кожи, украшена золотым тиснением в виде растительного орнамента. Надписей нет. Наугад раскрыла, понюхала. Запах привычный, так древние фолианты пахнут. Страницы сделаны из отлично выделанного пергамента. Чернила яркие, время над ними не властно.
— Ну и что мне досталось?
Хм, рецепт зелья от красной лихоманки. Точно о таком не слышала. Заболевание считается неизлечимым. Перелистнула, заговор на удачу. Ого, результат как от эликсира Феликс-Фелицис и нет побочных эффектов! Следующий заголовок: как защитить жилище, сто один способ. И много, до безобразия много полезного и злокозненного, насквозь запрещенного. Хотя, как запретить то, чего не знаешь! Я нашла настоящий клад! И ведь явно еще не все сюрпризы открылись. Чувствую, непростая это книжица.
Спрятала фолиант в сумку, в то отделение, куда никто проникнуть не сможет. За такие знания убить могут. Использовала целительские чары. Привела в порядок одежду и прическу. Взглянула в наколдованное зеркало. Прилично выгляжу. Хотя, может, наоборот нужно создать образ разнесчастного заблудившегося ребенка? Нет. Я умелая и неслабая ведьма. С чего бы мне растрепанной и голодной быть. Между лопатками зачесалось. Не долечилась, что ли? Ладно, до спальни доберусь, посмотрю.
Зашагала вперед. Через десять минут достигла развилки. Вот и пригодится выученное заклинание Нить Ариадны. Привязку я благоразумно оставила в гостиной факультета. Прицепила к камину. Уж его-то точно никуда не денут! Появился чуть светящийся клубок. Он покрутился и полетел в правый коридор, за ним отчетливо оставлялся тонкий, медленно тающий след. Припустила за путеводной нитью. Бежать пришлось быстро, чары не озаботились адаптировать под детский шаг. Спешила, боялась потерять след, поэтому и не успела затормозить. Врезалась в вышедших из другого коридора.
— А-а! — что есть мочи завизжала.
С перепугу приняла сбитых с ног за кровожадных тварей. Пятеро грязных существ, волосы дыбом стоят. А уж амбре стоит! Болотники проникли в подземелье Хогвартса!
— Морриган! — воскликнуло одно из чудовищ голосом Лестрейнджа.
— Освальд? А вы тут как оказались? И почему такие чумазые?
Палочка у меня в руке, я была готова сражаться. А пришлось использовать бытовые чары, приводить мальчишек в порядок. Проверила и состояние здоровья. Травм нет, есть магическое истощение. Чистый и вкусно пахнущий Марволо молча крепко обнял, уткнулся носом мне в шею, засопел. Освальд попытался обнять нас обоих.
— Морриган, сестренка. Думал, больше тебя не увижу.
И ведь не шутит! В обычно смеющихся глазах парнишки блестят слезы. Да что же с ним приключилось?
— Давайте-ка выбираться отсюда. А потом расскажете подробно о своих приключениях.
— А ты о своих! — проворчал Марволо.
— Расскажу, конечно.
Нет! Почему-то уверена, никто не должен знать о том, что я побывала в странном зале с загадкой. Пока идем, придумаю красивую легенду. Ага, и сама в нее поверю. Так будет правильно. Мне показалось, услышала переливчатый смех. Не врали, Хогвартс загадочное и волшебное место. Скастовала Нить, и мы помчались за клубком.
До жилой части замка не добрались. Внезапно на пути появился домовик. Эльф окинул нас нечитаемым взглядом, щелкнул пальцами и исчез. Я поморщилась. Опять тратиться на новые чары. Клубочек-то улетел.
— Ну и чего это было? — удивился Абраксас: — Почему он нас не забрал?
— Приказа не было, — ответил Корбан.
— А давайте здесь подождем. Отдохнем. Пить хочется и кушать, — предложил Феликс Булстроуд.
Не успела Агуаменти произнести, вновь появился домовик и он принес профессора Дамблдора.
— Мерлин! Дети вы в порядке? Никто не пострадал?
Альбус внимательно, с ног до головы осмотрел всех путешественников. Надо сказать, выглядел он неважно.
— Мы в порядке. Все хорошо. Мы нашли Морриган, — загомонили мальчишки.
Так это они на мои поиски отправились? Приятно. Но профилактическую беседу надо будет провести. Меня бы точно не нашли, так и сами могли сгинуть.
— Профессор, вы как себя чувствуете? — задала вопрос, когда ребята угомонились.
— Нормально. Это отк…, — маг спохватился, чуть лишнее не сболтнул. Строго взглянул на эльфа: — Питти, перенеси детей в больничное крыло.
Никто из нас спорить не стал. Несколько суток не пойми где бродили, необходимо проверить здоровье. Надеюсь, получится у мальчишек выведать про тех парней. Связывают ли их с моим исчезновением или нет. От этого будет зависеть мой рассказ. Надо написать Чарльзу. Не нравится мне состояние Дамблдора. За что он получил откат? Потому что искал нас? Или в школе случилось еще что-то? Если дело касается нас, пусть подумают, как нивелировать последствия нарушения клятвы и, может, найдем способ ее заблокировать.
А не поискать ли мне рецепт в моей волшебной книжке? Почитать я ее могу только в своей спальне. Хм, желательно замаскировать обложку. Вдруг за нами следят эльфы? От самой книги нет темного флера. Оставлять в свободном доступе я ее не собираюсь, после чтения буду убирать в сумку.
Компания первокурсников слизеринцев в полном составе очутилась в лазарете. Меня медиведьма отконвоировала подальше от мальчиков. Отгородила ширмой и велела ждать целителя Элмерза. Тяжело вздохнула. Ждать, так ждать. Присела на край постели. И почему так между лопатками чешется?
***
Морриган не догадывается из какой ловушки сбежала. Ее спасло происхождение и не только. Книга принадлежала ее матери. Не догадывается она и кто ей помог. Хотя понимает, за спасение придется заплатить сторицей.
Смертельная ловушка предназначалась для охоты на взрослых волшебников. Это еще одна загадочная локация древнего замка, именуемая Залом Мудрости. Множество людей за прошедшую тысячу лет устраивались преподавателями в Хогвартс в надежде обнаружить эту комнату. Волшебники искали давно забытые знания, желали стать великими магами. Кто-то уходил ни с чем. А те, кому удалось найти золотой зал, разгадывали загадку и становились жертвами. Именно их знания и умения поглощались фолиантом-вампиром, а жизненная сила уходила сидам.
Спойлер: В следующих главах. Скандал в школе не утихает. Непростые детки погибли. Морриган легко обманет директора и учителя Элмерза, не откроет тайну своего исчезновения. Она придумает, как защитить Дамблдора от неизвестных кукловодов. Конечно, в этом ей поможет найденная книга. ГГ будут продолжать сниться странные сны.
Книга
Фейри
