Путь Звездной Девы
Тринадцатая глава
— Я…
— Ты! У меня нет привычки заводить интрижки направо и налево. Я выбрала тебя, значит, буду верна. И Альбедо, ты разве мало встречал женатых пар, изменяющих друг другу?
— Как-то не обращал внимания. Но ведь люди клянутся в верности в храме, свидетелями становятся боги. Зачем так делать, если не собираешься следовать договору.
Брови у меня, наверное, перекочевали на затылок. Я сказала, трудно жить с гением? Забудьте! С одаренным талантами человеком жить сверхсложно. Надо сильно любить оного, чтобы терпеть его закидоны.
— Ты серьезно говоришь?
— Вполне. Я ошибаюсь?
— А-а-а! За что мне такое наказание!
Пришлось проводить ликбез. Друг внимательно слушал, будь у него под боком блокнот и карандаш, принялся бы записывать. В какой-то степени жаль его. Жить так долго в окружении людей и быть одиноким. Элементарного не знает. Надеюсь, он не притворяется. Я ведь теперь не смогу его прогнать. При условии, что он не вытворит какой гадости по отношению ко мне.
— Спасибо, я понял. А ты сможешь полюбить меня?
Какой кошмар! Завтра же схвачу Кли и сбегу в лес. Мне надо проветрить голову и подумать. Крепко подумать о будущем.
Так и поступила. Забрала Кли из кабинета магистра Джин. Вот же трудоголик! На часах семь утра, а руководитель страны уже разбирает бумажные завалы и раздает ценные указания чиновникам. Я сначала без всякой задней мысли отправилась к особняку клана Гуннхильдр в надежде там найти Кли. Вежливый дворецкий послал меня. Нет, не в дальние дали, а в магистрат. Сказал, госпожа Джин в это время находится на рабочем месте. Подивилась такому рвению. Может, в Мондштадте так принято и я зря удивляюсь.
Искорка была безумно рада меня видеть и еще больше рада новости о том, что мы выдвигаемся в поход. Девочка готова была сразу бежать за стены города. Пришлось охладить пыл юной путешественницы.
— Кли, мы идем на несколько дней, надо хорошо подготовиться. Пойдем, присядем за стол в кафе, позавтракаем и составим список необходимого. Затем пойдем делать закупки и только потом отправимся в поход.
— Ладно. Я уже кушала, но отчего-то снова проголодалась.
Золото, а не ребенок. Согласна на все, лишь бы было весело и ей уделялось внимание. Девочку мне жаль, но выходить за Альбедо только ради того, чтобы Кли хорошо жилось, не хочу. Могу и так с ней общаться.
Список нужного оказался длинным. Щедро насыпала мору девочке в кошелек. Пусть сама рассчитывается с продавцами. Учится считать деньги и рассчитывать силы. Тяжелый груз далеко не утащишь. А я погляжу, на что она потратит выделенные средства. Удивительно, но Кли, как бы ни любила сладкое, купила только то, что было написано на листке, вырванном из моего блокнота.
Я наблюдала за ней издалека, в некоторые лавки не заходила вовсе. Слух у меня отменный, помогу в случае надобности. Девочку в городе знают и специально никто обманывать не станет. В основном торговцы, наоборот, предлагали малышке сэкономить, рекомендовали товары по более выгодной цене. Искорке пришлось нелегко при покупке провианта. Особенно она терялась, когда, к примеру, вместо одной крупы ей рекомендовали купить совсем иную. Она не могла сразу сообразить, потому что попросту не знала, можно ли без потерь заменять продукты. Продавцы старались доходчиво объяснить ребенку разницу, не сердились на малышку, хотя и собиралась за ней немаленькая очередь. Покупатели тоже вели себя спокойно, некоторые так и вовсе умилялись. На все лады хвалили ответственного ребенка.
Наконец подготовка была завершена, и мы отправились в путешествие. Решили добраться до Мыса Веры. Рыбачить будем на побережье. Можно будет искупаться в море и пособирать ракушки. Путь выбрала безопасный. Мы по широкой дуге обходили лагеря хиличурлов. Когда это было трудно сделать, шла вперед и очищала нам дорогу. Много неотмеченных на карте появилось стойбищ монстров. Надо сообщить о повышенной активности Катерине.
Опасных животных не попадалось. Только один раз на нас бросился из кустов полоумный кабан, получил молнией в лоб и с визгом убежал обратно. Еще из интересного была найдена цветочная поляна.
— О-о! Как красиво! — одновременно восхитились мы.
Такое ощущение, будто это чей-то сад, настолько гармонировали растения друг с другом. В моем мире такое называли садом ленивого дачника. На самом деле труда в такой дикий сад надо было в разы больше вкладывать. Мы постояли на краю, не решились портить красоту. И рвать удивительные растения тоже не стали. Надо будет позже сюда зайти, собрать семена и постараться высадить возле дома или попытаться вырастить чудо в горшочках на подоконнике.
Неделя пролетела незаметно. Кли ни в какую не хотела возвращаться в Мондштадт. На природе классно. Ночевали мы в палатке на побережье моря. Погода стояла чудесная, дождей и гроз не было. Накупались, нарыбачились, собрали гору разнообразных ракушек, нашли несколько веточек, напоминающих кораллы. Кли еще хотела набрать красивых камушков, но отринула идею. Тяжело тащить.
— Искорка, надо идти домой. Братик по тебе, наверное, соскучился. Как бы спасательную экспедицию по нашим следам не отправил.
Девочка нахмурилась. Знает, брат на такое способен.
— Давай в следующий раз его с собой возьмем.
— А как же наши девчачьи секреты?
— Я готова с ним поделиться тайной.
На самом деле нет у нас особых секретов. Разве что интересные истории, рассказанные на ночь.
— Хорошо, если Альбедо не будет занят, возьмем его с собой.
— Ура. Я покажу ему волшебную поляну с красивыми цветами! Он обязательно захочет ее нарисовать!
— Я думала, ты захочешь разведать другое место.
— Другое? — протянула девочка, задумалась и кивнула:
— Да, пойдем в другую сторону. Туда, где я еще не была! Там тоже может быть интересно.
Как мало нужно для счастья ребенку. Придется брать с собой Альбедо. Я подумала над словами друга. Не могу ответить на его вопрос положительно. Пока не могу. Мне бы оставить все как есть, и Альбедо надо следовать тому же курсу. Прекрасно понимаю, легко привыкнуть к его присутствию в моей жизни. Возможно, вскорости и полюблю этого человека. Но не надо меня загонять в рамки, чем больше он будет настаивать на своем, тем больше мне захочется бунтовать и сопротивляться. Вернемся домой, постараюсь донести до него очевидное.
Войдя в ворота города, отправила мальчишку с запиской к алхимику. Будем ждать его у меня дома. Пора, наконец, заняться починкой книг. Кли порисует или займется собиранием пазлов. Так и проведем время.
Дома все было нормально, следов проникновения не заметила. Искупались по очереди. Обе соскучились по горячей ванне. Потом попили чай со сладким пирогом. Приготовила ужин, вернулись мы к вечеру. Естественно, на столе присутствовало множество рыбных блюд и морепродукты. Улов у нас с Искоркой получился богатый.
— Цветочек, достань, пожалуйста, ракушки. Я их покрою блестящим лаком и поставлю сушиться.
— Хорошо. А лак то у тебя есть?
— Есть, я им бомбы крашу.
Бомбы — это отдельная песня. Последовательница Дейдары спит и видит новые рецепты взрывчатки. На половине рисунков у девочки изображены бомбы, игриво раскрашенные причудливым орнаментом. Иногда встречаются и результаты подрыва. Но хорошо хоть Кли не рисует кровавое месиво и оторванные конечности. Просто толстые агенты Фатуи разлетаются в стороны, а тощие отправляются высоко в небо. С дуру рассказала девочке о сумасшедшем шиноби, и теперь лозунг Дейдары перекочевал к Кли.
— Искусство — это взрыв! — говорит Искорка к месту и не очень.
Чувствую, прилетит мне от Альбедо. А что делать было долгими вечерами у костра? Рассказывала разные истории из моего мира. Судьба мальчика сироты Наруто очень тронула девочку. Она плакала от жалости к одинокому мальчишке. Скорее всего, что-то Кли перенесла на себя. Малышка ведь тоже на самом деле одинока. Недавно Альбедо подробно рассказал о маме Кли. Алиса — женщина эксцентричная, свободолюбивая и увлеченная наукой и экспериментами. Понятно почему она оставила дочь на попечение приемного сына. Скорее всего, Алиса путешествует между мирами, а таскать своего маленького ребенка за собой опасно и безответственно.
Ох, сколько радости было у Искорки, когда пришел брат. Альбедо был усажен за стол, накормлен и только потом атакован подробным отчетом о недельном путешествии.
— А еще Цветочек для меня придумала интересную историю про мальчика шиноби. Я тебе потом расскажу.
Да, не подумала, что сестричка обязательно поделится понравившейся сказкой с братом. Теперь Альбедо получит еще один факт моего иномирного происхождения. Ну и пусть! Буду молчать и все. Мало ли у меня фантазия бурная, сама сочинила историю. Действительно, а не стать ли мне звездой литературного бомонда. Нет, на это нужно слишком много времени. Пока некогда глупостями заниматься.
Засиделись допоздна. Альбедо решил взять выходной. Поэтому утром и он, и Кли сладко спали. Я чинила книги. Завтрак уже был готов и стоял под чарами стазиса. В дверь постучали. Надеюсь, не Паймон пожаловала. Иначе придется готовить еду заново и в двойном объеме. Ей на один зубок то, что стоит на столе. Нет, на пороге застала незнакомую девушку. Медовая блондинка с мечтательным взглядом небесно-голубых глаз. Одета по мондштадтской моде. Молоденькая. Хм, где-то я ее уже видела.
— Здравствуйте, госпожа Мегистус. Могу я с вами поговорить по общему делу.
Нет у меня с ней никаких дел, но пришлось ответить на приветствие и пригласить девушку пройти в гостиную.
— Слушаю вас, — сказала, когда ранняя гостья устроилась на диване.
Начинать говорить она не спешила. Принялась разглаживать складки на платье. Терпеть не могу такое поведение. Пришла, так выкладывай поскорее, чего кота за хвост тянуть. Люди, между прочим, полезными делами могут быть заняты.
— Понимаете, до вашего появления в городе мы с господином Альбедо встречались. Наши чувства были крепки, и дело шло к браку.
Бред сивой кобылы! Девица заметила мое недовольство и поспешила продолжить:
— Я беременна! Прошу вас, оставьте господина Альбедо. Пожалейте нерождённое дитя и меня, любящую всем сердцем…
Договорить не дал вышедший из спальни заспанный Альбедо. Появился алхимик в трусах, более одежды на нем не имелось. Гостья открыла рот и выпучила глаза. Не ожидала она увидеть здесь предмет своего обожания.
— Дорогая, не знал, что ты сегодня ведешь прием. Прошу прощения за неподобающий вид, юная госпожа.
Альбедо мазнул равнодушным взглядом по лицу девушки и прошел на кухню. Для алхимика нарушать режим нетипично, и так лишний час проспал. Он обещал помочь мне разобраться с поврежденными книгами. Я ухмыльнулась и приподняла бровь, мол, давай, вещай дальше. Но деваха продолжила молчать.
— Думаю, слова излишни. Позвольте поинтересоваться, с какой целью вы пытались оклеветать приличного молодого человека, являющегося моим женихом.
О как! Появилась конкурентка, так я сразу друга перевела в статус возлюбленного и жениха. Неудивительно. Мы, драконы, такие, не любим своим делиться. А Альбедо мой!
— Я… Я правда беременна! — заныла посетительница.
— И что с того. От Альбедо вы, милочка, забеременеть не могли.
— Это была всего одна ночь страсти, — продолжила скулить девчонка.
— Не ври мне. Ты, похоже, забыла к кому пришла.
Девица принялась рыдать, некрасиво размазывая слезы и сопли по лицу. Меня таким не проймешь. Нагуляла с кем-то ребенка, а теперь на жалость давит. То, что она беременна, я не сомневаюсь. Хорошо видна двойная аура в районе живота. Двойня будет.
— Так кто отец ребенка? Почему к нему не идешь?
— Это господин Альберих. А он женат, — провыла дурочка.
Здравствуй, попа, новый год! Еще более невероятный кандидат. Капитан кавалерии занят поиском любимой жены. Нет у него ни времени, ни желания шалостями заниматься.
— Ты опять врешь!
— Тогда господин Рагнвидер.
— Ты больная, что ли? Хватит заливать! Где ты и где господин Дилюк. Говори или выметайся.
— Я не знаю! Было темно.
Я дурею от услышанной истории. Два месяца назад в окно спальни Клариссы, а именно так звали гостью, влез неизвестный. Вспомнила, где я ее видела. Девчонка сестра торговки продуктами Бланш. Серьезная девушка работает в магазине «Мондштадтский купец». Послали же боги родственницу.
Так вот, забравшийся в спальню негодяй наплел наивной девушке о том, что его преследуют злодеи. А он, само собой, хороший парень, белый и пушистый. Выполняет секретное правительственное задание. Этакий агент 007 местного разлива. Слово за слово, и залез незваный визитер под ночную рубашку развесившей уши молоденькой девчонке. Ей, на минуточку, всего шестнадцать лет. Сделал дело, да не один раз и был таков.
— Не реви! Найду я его. Приходи завтра. Пойдем в магистрат.
— Зачем? — испуганно спросила девчонка.
— Как зачем. Буду призывать к ответу нахала.
— А кто он?
— Завтра узнаешь!
Вытолкала зареванную девицу за порог. Устроила нахалка мне с утра пораньше встряску нервной системы. Искать мне никого не нужно. Я уже знаю имя будущего папаши. Это рыцарь Ордо Фавониус Брюс. Любитель вкусно пожрать, выпить и обожающий глазеть на юных девушек. Могу точно сказать, он заглядывался на девочку лучницу. Не помню, как ее зовут. У нее еще интересный ворон в фамильярах. Лично наблюдала как у парня слюна капала при виде эксцентричной красавицы. Трусоватый служака, к тому же ленивый. Мечтает о подвигах и приключениях, а как запахнет жареным, сразу прячется. Завсегдатай трактиров и баров. Может и веселый квартал посещает.
Голова кругом! Какой надо быть слепошарой дурой, чтобы перепутать полноватого парня и Альбедо. Хотя, наверное, девчонка решила подловить более крупную рыбу, а еще захотела выбрать мужа с более привлекательной внешностью. Вопрос: нужен ли Клариссе такой муж?
— Ты назвала меня женихом, — довольно заявил появившийся в гостиной Альбедо.
— Ага, а еще приличным молодым человеком, –намекнула на возраст и характер алхимика.
Зря старалась, настроение парню испортить не удалось. Он просто лучился довольством.
— Альбедо, к кому мне завтра обратиться? К начальнику стражи или сразу к магистру Джин?
— Ты уже знаешь виновника интересного положения девушки?
— Знаю. Это Брюс.
— Толстяк Брюс? — искренне удивился Альбедо.
От такой новости он сел в подвернувшееся кресло.
— Я хочу призвать его к ответу. Пусть выплачивает компенсацию. Такой подарок в мужья не годится.
— Тогда нужно идти прямиком к Джин. Я буду тебя сопровождать.
— Спасибо, ты настоящий друг.
— А еще жених! — многозначительно поднял палец вверх алхимик.
— И приличный молодой человек.
— Не без этого.
Кошмар! С кем я связалась. Он либо шуток не понимает, либо насмехается надо мной. Может, опять сбежать в лес? Так и сделаю. Книги никуда не денутся, после починю.
Красивая поляна, обнаруженная Кли
