Для Вика установка БД-рекордера была плёвым делом. Его же стараниями у меня уже были Кироши, так что вся работа — маленький узелок, который добавили к моей нейронной связи. Я даже не заметила, как это произошло. Вику потребовалась всего пара минут, чтобы открыть заднюю часть шеи, где были мои кабельные порты, установить квадратную коробочку, которой и являлся рекордер, а затем закрыть всё обратно.
С рукой разобрались ещё быстрее, он открыл хром и просто поколдовал своими инструментами — вмятины как не бывало.
Мне даже не понадобился наркоз. Это было скорее подключением, чем модернизацией.
— Всё в порядке слева? Справа? Не болит? Нету мест, в которых есть ощущение, будто шею чем-то натирает? Хорошо. Тогда все готово, — Наконец успокоился Вик, убирая руки с моей шеи.
— Я сам проверил рекордер на наличие лишнего, так что верю, что на нем ничего не спрятано, а это уже минус одна большая проблема. Я видел слишком много людей, которых шантажировали после установки рекордера с черным ходом. Просто убедись, что он выключен, когда не хочешь записывать свою жизнь.
— Поняла. Спасибо, Вик. За всё.
— Не смотри на меня щенячьими глазами. Ты хорошая девочка. Не умирай.
— Не умру. Не могу умереть, пока не стану старше тебя! — Показала я язык, спрыгивая со стула, на что мужчина только издал глубокий смешок.
— Ну, по крайней мере, я знаю, что на это уйдут годы. Иди, готов поспорить, Мисти мучает твоего друга.
— Да, она такая прем, — согласилась я, поднимаясь по лестнице, и моя машущая рука была последним, что видел Вик, прежде чем я окончательно исчезла в дверном проёме.
—---
— И что это значит? — Услышала я, заворачивая за угол. Нокс сидел над разложенными Мисти картами Таро.
— Я говорила тебе, значение зависит от тебя. Но Таро может указать твой путь. Надеюсь, это поможет.
— Я всё ещё не знаю, что это значит.
— Это значит, что тебе стоит послушать Мисти, — предложила я, заставив их вздрогнуть, наверное, я была слишком тихой?
— О, Мотоко, всё в порядке?
— Ага! Нам с Виком просто нужно было поговорить, и я уже купила и чипировала БД-рекордер, — радостно сообщила я, получая подёргивания от Мисти.
— БД-рекордер!?
Мне пришлось подавить смешок, поскольку Мисти отреагировала точно так же, как Вик, — Не волнуйся, ничего странного. Я буду работать с Ноксом и Шельмами, делать БД-версии своей работы наемника. Типо эротичных чёрных брейнов, — На моё объяснение Мисти сморщила нос, но в конце концов кивнула.
— Ты будешь в безопасности?
— Конечно! Это просто шанс получить больше эдди с каждого заказа, — я пожала плечами и повернулась к Ноксу, — Готов идти? Джуди нужно было что-то сделать перед началом, верно?
— Да! Потрясающе! Джуд будет в шоке от нашей скорости… Спасибо, что, э-э, заплатила за это.
— Не парься, Всё, что будет дальше — одна большая легкотня, я просто буду делать свою обычную работу. Это тебе придётся пытаться всё это продать, — рассмеялась я, хотя он смотрел на меня как на сумасшедшую.
Почему все всегда так на меня смотрят?
—--
— Уже вернулись? — Раздался голос Джуди, когда мы спустились в её маленькую мастерскую.
— Ага! Джуд, Мотоко чипировали! Ты готова?
— Конечно, конечно, — девушка достала из своего стола щепку и вставлила её в компьютер, прежде чем запустить программу. Мои глаза уловили быстро набираемые строчки кода, и немного разобрав написанное, стало понятно, что она настраивает программу для записи.
Подойдя поближе, движимая любопытством, я, хотя и не была супер нетранером, оказалась способна понять, что именно она делала. И, осознав вносимые изменения, немного расслабилась — по большей части Джуди вписывала параметры объёма и фильтрации данных.
— Не любишь стандартные настройки?
— Не, это отстой, мы сделали так много брейнов, что вывели свои, поудобнее. Ты не против? — Спросила она, не отрывая взгляда от компьютера, её руки продолжали порхать над клавиатурой.
— Не вижу ничего, что могло бы незаметно активировать запись, когда я этого не хочу. В основном это настройки чувствительности к эмоциям и увеличенная пропускная способность моего зрения?
— Именно! Стандартные записи БД не предназначены для высококачественной оптики, как те же Кироши. Они могут позволить мне значительно улучшить качество, выбирать более интересные вещи в сырых по мере редактирования.
— Круто, — прошептала я, заработав фырк от старшей девочки.
— Ты говоришь как моя бабушка, — внезапно сказала она, глядя на меня с полуулыбкой, — Никто больше не использует "круто".
— Я использую.
— Это немного… отстойно.
— Я возвращаю это на законное место! — Мгновенно возразила я, как кто-то мог подумать, что "круто" — это не крутой сленг!? Это круто!
Джуди на самом деле разразилась хриплым смешками, а затем обеими руками схватилась за живот и захохотала, чуть не плача, когда я надулась на неё.
— О, чум, это ржачно! — Ей, наконец, удалось перестать смеяться достаточно надолго, чтобы выдавить слова. Немного отдышавшись, она вернулась к печатанию, время от времени прерываясь легким хихиканьем. Я надулась сильнее и повернулась к Ноксу, который демонстративно не смотрел на меня.
О, ладно. Теперь я считаю своим долгом сказать "Круто" хотя бы раз в каждой из этих дурацких записей, просто чтобы доказать, что это не отстойно.
Ещё посмотрим кто кого!
— Вот, — наконец закончила Джуди, бросив в меня щепку, которую я тут же вставила в порт, дважды проверив, что там нет ничего вредоносного.
Я была на 99% уверена, что Джуди не сможет добавить что-то лишнее так быстро, но это просто хорошая идея — проверить устанавливаемое ПО.
Всё выглядело нормально, и я позволил программе обновить настройки рекордера.
— Прем. Значит, на следующем заказе, я включу запись и принесу тебе… Сырой брейн?
— Ты поняла. Несмонтированные брейны — сырьё, — кивнула Джуди, прежде чем внезапно замахать на нас руками, — А теперь убирайтесь отсюда, у меня ещё много работы, Нокс, забирайте свой Инпут, повеселитесь или ещё что-нибудь.
— Мотоко — не мой Инпут! Джуди!
— Хахахаха! — Она захихикала, игнорируя отчаянные отрицания Нокса.
Ого, она дразнила его. Это мило.
—---
— Эмм, угощайся? — предложил Нокс, ставя напиток на стол передо мной. Он проводил меня к столу и предложил сесть, а затем убежал, за чем-нибудь на промочить горло.
К счастью, я не забыла упомянуть, что не пью алкоголь. Так что мне досталась банка лимонной содовой.
— Спасибо, — кивнула я, с пшиком вскрывая банку и делая глоток, — Это довольно впечатляюще — придумать идею Киберпанковских БД.
— О, ну… Знаешь, я всегда хотел продавать свои собственные брейны? Мне пришла в голову идея после того, как я продал Чёрный одному парню, он появился на следующий день, весь облёванный и спросил, есть ли что-нибудь подобное, только чтобы поменьше…
— Киберпсихоза?
— Именно. Соло суперпопулярны, знаешь? Каждый знает о Блэкхенде или Бестии! Но не многие могут на самом деле испытать это. Итак, я подумал о том, чтобы попытаться найти киберпанка, с которым можно обсудить мою идею. И поиск был в самом разгаре, когда я наткнулся на тебя.
— И ты решил спросить меня после того, как увидел мой бой на кулаках против парочки детей? Бой, который я не выиграла?
— Пожалуйста, Йен на самом деле довольно хороший рукопашник, есть причина, по которой я был на земле, но сейчас про другое… Ты моего возраста и уже наёмник. Ты делаешь то, о чём другие только говорят. Это заставило меня понять, что мне не нужно начинать с вершины. К тому же, повторяюсь, ты моего возраста, ты хоть представляешь, сколько наших одногодок хотят стать киберпанками? Ощутить жизнь наёмника хотя бы из вторых рук? От кого-то своего возраста? Их раскупят моментально.
— Представляю, — согласилась я, делая ещё глоток, — Так что, думаю, теперь всё в моих руках. Мне нужно будет найти заказ или просто пойти искать неприятности для записи, — Мои слова заставили Нокса немного поморщиться.
— Извини. Я все свалил на тебя.
— Всё в порядке. Как я уже сказала, это хорошая идея. К тому же звучит весело, я никогда раньше не был кинозвездой.… брейнзвездой? Нет, в этом есть определенный подтекст, — пробормотал я, заставив Нокса фыркнуть в свой напиток.
— Звезды БД тоже существуют. Не только порнографического стиля, — пробормотал он, и я усмехнулась, кивая, здесь, в городе, тоже была большая БД-студия. Именно там проходил тот гребаный квест про распятие…
Верно. Найт Сити тонул в дерьме.
— Хорошо. Тогда, полагаю, мне пора приниматься за работу. Я свяжусь с Вакако и узнаю, есть ли у нее что-нибудь… Или можно пойти поохотиться на Мальстрём, — Нокс поморщился при этих словах и быстро поставил свой бокал.
— Может, что-нибудь менее… опасное?
— Эх. С Мальстрёмом довольно просто. Большую часть времени их парни пялят в телек или брейн. Очень легко убить кого-то, когда он находится в середине БД, — поделилась я, делая движение для вскрытия чужого горла, которое к этому моменту стало для меня практически инстинктивным.
— В-верно. Так просто?
— О, конечно. Они настолько отвлечены, что ничего не замечают. Мусорщики такие же. Всегда найдётся парочка отрубившихся с венком на голове, пока остальные работают. В первый раз, когда я попала в их логово, я убила двух из них таким образом, — Я предпочла не упоминать, что это было не просто моё первое логово мусорщиков, но и единственное. Не хотелось, чтобы он думал, что я какой-то нуб или что-то в этом роде. Серьезно, только один притон? По-моему, это просто другие слова, означающие “я нуб”. Мотоко Нубовна.
Нокс просто кивал, пока я объясняла, как легко убить кого-то в середине БД.
—--
Оставив Нокса в Лиззис, после того как мы немного потусовались, я решила, что могу заодно посмотреть, как там Вакако. От неё не было вестей после всей этой истории с похищением, что меня немного удивило. Я ждала, что в какой-то момент она предложит работу.
Поэтому я поехала домой.
Проезжая по улице рядом с квартирой, я огляделась, медленно катя по дороге. Было тихо. Старик, который обычно торговал за тележкой с едой у входа в дом, исчез.
На улицах было… пусто. А на душе грустно. На самом деле мне отчасти нравилась плотность Найт Сити, возможность просто погулять среди толпы людей.
Я не стала тормозить. Не стоит лишний раз мелькать около квартиры. Я была здесь, чтобы увидеть Вакако.
Проехав вниз по улице, немного не доезжая до Чпок-стрит, я нашла место для парковки. Проходя по затемненной зоне, я не смогла удержаться от смеха.
Во всю идёт война банд. По обычно заполненным улицам чуть ли не перекати поле ветром прогоняет, настолько они вымерли.
Чпок-стрит? Такая же оживленная, как всегда. Покачав головой, я прошла мимо кукол, которые всё ещё предлагали услуги, мимо клиентов, которые флиртовали и платили за услуги и мимо людей, которые бродили по разным киоскам, покупая и продавая.
Здесь стало куда больше слоняющихся вокруг охранников. Мои Кироши легко пробились сквозь тьму закутков между магазинами, открывая вид на мужчин в костюмах или просто бандитов, пытающихся ненавязчиво стоять поблизости, и наблюдающих за происходящим.
Думаю, Вакако позаботилась о защите.
Я вошла в её салон Пачинко, снова удивляясь выбору места.
— Иди сюда, девочка. Перестань тратить моё время, — Раздался голос Вакако, стоило мне сделать пару шагов, как обычно, не дожидаясь, пока я проверю, свободна ли она.
Женщина, уже привычно, сидела откинувшись на спинку стула, окутанная сигаретным дымом, пока по телевизору показывали какое-то древнее шоу, которое, вероятно, выходило, когда я была ещё жив в своей прошлой жизни.
— Давно не виделись с Вакако. Как дела? — Сказал я, не зная, с чего ещё начать.
Она, конечно, не пришла в восторг от моего приветствия.
— Сядь, девочка. Я тобой недовольна. Присоединиться к камикадзе? Глупо, напрасная трата твоих способностей. Я плачу больше.
Я открыла рот, закрыла его. Нахмурилась, затем поднял палец. — Но я этого не делала?
Изящная бровь приподнялась, а мгновение спустя ее глаза сверкнули золотом.
Агент известил о текстовом сообщение с фотографией.
О, это была фотография, на которой я стою с Джуном после нападения на оружейный склад Мальстрёма.
— Я воздерживаюсь от отправки тебе каких-либо заданий после твоей неудачной стычки. Даю время прийти в себя, а потом ты присоединяешься к этим дуракам?
— Я не присоединялась к ним, на самом деле, рядом со мной Джун, мой брат. После похищения он чрезмерно меня опекал, поэтому я напросилась в рейд, чтобы доказать, что могу постоять за себя… На самом деле это не сработало, но я потом я вышла в одиночку и уложила другую группу Мальстрёма, а Джун… Тебе все равно.
— Нет.
— Верно, я не часть Камикадзе. Ужасное имя, кстати.
Она тихо хмыкнула, не сводя с меня острых глаз, но я не собиралась отступать. Правда от этого не измениться.
Кроме того, она была в некотором роде опасна, но лично я думаю, что на самом деле она довольно милая, нужно просто преодолеть всю суровость жизни в Найт Сити.
— Отлично, — Её глаза снова стали золотыми, и получила ещё три разных сообщения, — Я была вынуждена откладывать эти заказы дольше, чем мне бы хотелось. Заверши их.
Я моргнула, глядя на три новых миссии, которые она прислала мне, быстро прочитав их. Они были практически одинаковыми.
Сходи туда-то, укради то-то и принеси это Вакако.
На самом деле довольно просто, но была одна сложность.
— Если это всё, — Она вернулась к телевизору, показывая, что разговор закончен, но я не встала.
— Вопрос.
Её прищуренные глаза побудили меня быстро приступить к делу, — Мне предложили подработку — записывать свои заказы для продажи брейнов через Шельм… Я просто хочу убедиться, что ни один из них не является конфиденциальным, и то, что я делаю это, не вызовет проблем у клиента… Или у тебя.
Мой вопрос действительно смог удивить. Её лицо не дрогнуло, тело не шевельнулось, она ничем себя не выдала. Но тот факт, что у неё не было мгновенного ответа, как всегда, сказал мне о многом. Наконец она кивнула.
— Глупо, но я не спорю с дураками. Неделю. Не выпускайте записи в течение недели. На эти три заказа. Ты будешь спрашивать, прежде чем записывать любое задание, которое я дам тебе в будущем.
— Сойдет! — Сверкнула я улыбкой, проигнорировав её замечания о том, что я дура. Дело было не в том, чтобы быть умным или глупым! Речь шла о том, чтобы сделать что-то крутое!
Я встала и выбежала обратно на Чпок-стрит.
Похоже, у меня появилась работа?
—--
Первое задание было по-детски простым.
Мегабашня H1 выглядела точно так же, как и все Мегабашни, только более запущенная, поскольку была самой старой.
Я поднялась на 15 этаж, нашла нужный номер квартиры и вскрыла дверь практически одним взглядом.
Стандартная система безопасности на двери была так же бесполезна, как дверь с торчащим из нее ключом. Я вошла, ступая совершенно бесшумно, практически проплыв мимо парня, наслаждающегося БД на своем диване, подошла к его компьютеру, схватила щепку, которая торчал из него сбоку, подтвердила, что мне нужна именно она, с помощью программы проверки, которую дала мне Вакако, и вышла обратно.
Заказ завершен. Из-за плохой безопасности он превратился в детскую игру.
Я записала всё это целиком, но сомневаюсь, что кто-то получит от этого удовольствие. На всё ушло дай бог секунд тридцать.
Затем я двинулась дальше.
Следующее задание было на территории 6-й улицы. Парень прятался там, в доме банды, платя за крышу.
Но я пришла не за его жизнью. Информация Вакако о заказе кое-что прояснила. Парень шантажировал своего босса, босс хотел, чтобы о шантаже позаботились.
Итак, моей работой было найти информацию и убедиться, что она изъята.
По идее, просто удалить всё будет достаточно, но Вакако хотела получить эти данные.
Не моё дело.
Я притормозила в квартале от цели. “Убежище” находился в пригородном районе с обветшалыми зданиями. Прогуливаясь по соседней улице, было нетрудно свериться с картой и найти номер дома, расположенного прямо по соседству с пристанищем бандитов.
И найдя его, я просто прошла напрямик через небольшой закрытый задний двор.
Люди больше не держали собак.
Я замерла, осознав жестокую правду.
Мне очень хотелось погладить щенка…
Я отмахнулась от этой мысли. Сначала — работа, печальное осознание — потом.
Проверив, что сзади никто не болтается и на меня не смотрит никаких камер, я подошла к забору.
Ещё раз окинув взглядом окрестности и выпустив своего внутреннего Джеки Чана, я перемахнула через забор, с довольной улыбкой на пол лица, потому что мне удалось сделать это точно так же, как герой из детства. Приземлившись на другой стороне, я позволила холоду Невозмутимости заключить меня в объятия.
Миссия рекомендовала полную скрытность. Очевидно, босс хотел, чтобы парень, пытавшийся шантажировать его, остался жив и понял, что его план провалился.
Честно говоря, я не знала, кто здесь был хорошим парнем. Был ли босс жестоким? Злым? Пытался ли его работник украсть деньги, которые ему не принадлежали?
Без понятия. Да и плевать, если честно. Нет во мне геройской жилки.
Я проскользнула внутрь через заднюю дверь, заметив, что гостиная справа от меня занята, там работал телевизор и разговаривали несколько человек, высмеивая шоу. Пройти мимо двери незамеченной было плёвым делом, как и начать бесшумно подниматься по лестнице.
Но стоило пройти где-то половину ступеней, как по спине пробежала опасливая дрожь.
Чувство опасности.
Я перепрыгнула перила, не издав ни шороха и змеёй проскользнула в чулан у подножия лестницы.
Кто-то бодро пробежал вниз, каждый шаг тихим скрипом отдавался в закутке.
Я напрягла слух.
К разговору в гостиной присоединился новый голос.
Тихо выскользнув наружу, всё так же напряжённо вслушиваясь в окружение, снова вернулась на лестницу. Сверху оказался коридор. Две комнаты, я проверила одну, заглянув в щель под дверью. Ничего. Ни движения, ни звука, я встала и едва приоткрыла дверь.
Пусто.
Я вошла внутрь. Спальня была в беспорядке, сразу стало ясно, что это не то. В этой комнате, судя по разбросанной одежде, живут уже давно. Моя цель только-только прибилась к банде. Просканировав коридор на наличия неожиданных гостей, я подошла ко второй двери, снова проверив помещение за ней. Тоже пусто. Но судя по следам, тут кто-то совсем недавно переставлял вещи. Компьютер на столе был новым.
И никакой пыли.
На этот раз меня не встретила удобная щепка, торчащая на виду, но это не страшно, я вытащила шнур из шеи и подключила его.
ЛЕД.
Я моргнула, глядя, как система сопротивляется, отчаянно пытаясь не пустить меня внутрь. На самом деле она даже доставляла некоторые трудности. ЛЕД на этом ноутбуке был немного мощнее защиты торгового автомата.
Черт, да он был круче, чем система безопасности Мальстрёмовсого ранера!
Я нахмурилась, обнаружив, что мне действительно нужно бороться с этим. Я могу запретить отправку каких-либо предупреждений, поскольку мне противостояла просто заскриптованная система, не поддерживаемая Нетранером, защищающим её, но это всё равно было…
Жёстко. Где, черт возьми, этот парень вообще нашел ЛЕД такого уровня? Я поморщилась, понимая, что мне действительно может потребоваться некоторое время. Похоже, причина, по которой цели удалось украсть эту информацию у своего босса, заключалась в его сетевых навыках…
Хммм.
Я могу украсть компьютер, но без взлома у меня не было возможности узнать, есть ли резервная копия. Поэтому я на пару мгновений отвлеклась от взлома и подготовилась на случай резкой дельты.
—--
Окно открыто, путь свободен, компьютер отсоединен от источника питания и готов к переносу.
Удовлетворённо кивнув, я вновь сосредоточилась на цифровой защите и взялась за работу.
Код безопасности вспыхивал у меня перед глазами, пока я пробивала брешь за брешью, каждая стена ЛЬДА казалась более плотной, чем предыдущая, но снова и снова я прорывалась сквозь неё.
Я видела, как оповещения о Взломе и Интеллекте практически проносятся в краешке глаза, пока я сражалась с защитой.
Черт, если бы я знала, сколько опыта можно получить от чего-то подобного, я бы сама купила ЛЕД, просто чтобы сломать его.
И все же я не теряла концентрации, хотя проходили минуты, а шум снизу не прекращался.
Мне оставалось только надеяться, что они остануться заняты.
Наконец что-то изменилось.
*Уровень Взлома Протокола повышен!*
Я почувствовала прилив инстинктов и знаний, и моя работа пошла ещё быстрее. Трюки, подбрасываемые ЛЬДОМ, которые раньше ставили меня в тупик, теперь лишь пытались хотя бы поставить подножку, пока мой разум решал проблему за проблемой.
*Уровень Интеллекта повышен!*
Интеллект 5, и если бы я занималась чем-то другим, изменение прошло бы мимо.
Но сейчас я заметила.
Учитывая, что я буквально решала сложные уравнения, головоломки и общие вопросы, ЛЕД был запрограммирован вызывать рвоту.
Но с интеллектом? Пришла ясность. Пришла простота.
Скорость, с которой я, сталкиваясь с новой проблемой, находила правильное решение, увеличилась. Меньше раздумий, меньше путаницы, меньше грубой силы.
Я моргнула.
Компьютер показывал свой рабочий стол. Я была внутри.
Через несколько секунд я получила подтверждение. Файл, который я искала, был здесь, и он не был скопирован, по крайней мере, судя по журналам.
Цель достигнута.
Я закрыла ноутбук и воспользовалась уже готовым способом отхода — открытым окном. Тихо приземлившись на заднем дворе, я в считанные мгновения пересекла короткую огороженную территорию.
Спокойно выйдя на другую улицу, я напевая под нос дошла до своей машины.