За глазами Лары
Лара слегла просчиталась.
Взрыв оказалась чуточку более масштабным, чем она рассчитывала, когда решила, что избавиться от группы из семи человек одним махом таким образом будет эффективнее, чем идти с ними в лобовую. Несмотря на прошедшее время, по трубам вдоль стен все еще струился какой-то горючий газ, и в момент взрыва, естественно, он рванул. Завод, состоящий преимущественно из деревянных построек, стремительно начало охватывать пламя. Ей и Якову пришлось быстро бежать сквозь горящие помещения, то и дело отбиваясь от наемников, которых тут тоже оказалось намного больше, чем Лара думала изначально.
— Это было частью плана? — крикнул Яков, когда они спрятались за двумя разными тележками, полными давно застывшей до каменного состояние землей из шахт, спасаясь от выстрелов бронированного бойца.
— У меня редко такие есть! — крикнула в ответ Лара, пытаясь перекричать звуки выстрелов, горящего вокруг здания и периодических взрывов газа. — Они все равно проваливаются, поэтому обычно я импровизирую!
— Я заметил! — с иронией отозвался Яков, а когда очередь пуль на миг стихла, он вынырнул из своего укрытия и одним метким броском всадил кинжал в глаза наемника, порезавшего свою усиленную винтовку, и опустившего щит.
Тот с грохотом рухнул на пол, пробив в нем приличную дыру на нижний уровень. Из-за этого им буквально пришлось перепрыгнуть пылающую пропасть, чтобы добраться до лестницы. К счастью, еще пару пролетов, и они наконец покинули помещение, где уже нечем было дышать. Дальше пришлось спуститься по канатам, так как когда-то бывший здесь подвесной мост, ведущий ко входу к шахтам, давно обвалился.
— Это он? — спросила Лара, потирая, пусть уже не так сильно, что было даже удивительно, но все еще ноющие ребра.
Она пристально смотрела на выдолбленный в скале вход, заваленный какими-то коробками, давно брошенной техникой для бурения, и тележками. К сожалению, Лара также заметила следы недавного прибывания здесь человека и могла сделать вывод, что внутри их ждала не просто праздная прогулка по лабиринтам до таинственной деревни туземцев.
— Да, — ответил Яков, смотря в ту же сторону, что и она. — И там явно будет много… сюрпризов.
— Ничего, — небрежно сказала Лара и с ухмылкой повернула голову к нему. — Мы вроде неплохо сработались, а?..
Яков ухмыльнулся одним уголком губ.
— Ну, если бы мы вели счет, то количество раз, когда мы спасли друг друга за последние сутки, перевалил бы за десятки… Так что да, я думаю, что мы неплохо сработались, — с весельем в голосе произнес он.
Но почти сразу Яков посерьезнел.
— Ты не обязана идти, — тихо сказал он, пристально смотря на нее своими притягательными глазами.
— Ты должно быть шутишь? — подняла бровь Лара и покачала головой. — Так просто я не отстану. Мне нужны ответы, которые я знаю, что ты можешь мне дать.
Она решительно направилась к входу в шахты, слыша, как за ее спиной Яков пробормотал что-то подозрительно похожее на «упрямая женщина». Да, Лара была такой, и она не собиралась отступать, какие бы мимолетнее сомнения не мелькали в ее голове. Она уже слишком далеко зашла. Слишком… В одном из контейнеров, прямо около входа, Лара заметила множества химических фонариков. Снаряжение Троица, как пить дать. Она взяла несколько для себя и Якова, чтобы осветить путь в шахтах, после чего они проникли внутрь. Здесь было темно и сильно пахло пылью.
— Этим путем, мы пройдем прямо сквозь гору, — тихо произнес Яков, кивнув на очертание металлических укрепления туннеля, виднеющегося впереди, благодаря тусклому желтому свету их фонариков. — Мои соплеменники издревле пользовались этими проходами…
— Значит они были до того, как пришли красные? — с любопытством спросила Лара, следуя за Яков, шедшим впереди, и осматриваясь по сторонам.
— Да, прежде здесь была целая сеть туннелей, — подтвердил он, пригнувшись, чтобы пройти под обвалившейся перекладиной. — Но большую часть они разрушили своими грубыми машинами и взрывчаткой. Только здесь еще безопасно можно пройти на ту сторону горы…
Лара тоже пригнулась, чтобы пройти под балкой, и было хотела задать вопрос о том, как долго им придется идти, но тут она услышала какой-то гу, пол под ее ногами задрожал, а с потолка посыпалась земля и пыль.
— …или было безопасно, — настороженно добавил Яков, как только дрожь утихла.
Они переглянулись.
— Не совсем то, что я хотела бы услышать, — пробормотала Лара, поравнявшись с ним, чувствуя себя как-то в большей безопасности, когда они стояли плечом к плечу.
— Похоже орден нашел старое горное оборудование красных, — мрачно произнес Яков. — Теперь они пытаются довести до конца то, что те не закончили.
— И другого короткого пути у нас нет, — вздохнула Лара, тряхнув головой, чтобы сбросить часть пыли с волос, и непроизвольно чихнула.
— Боюсь, что так, и это все несколько… усложняет, — ответил Яков и, вдруг протянув руку к ее голове, аккуратно снял какую-то веточку.
Их взгляды вновь пересеклись, и Лара ощутила то же странное чувство напряжения и потрескивания невидимого тока, которое уже не в первый раз между ними возникал. Кажется, не она одна это чувствовала, потому что Яков внезапно нахмурился, одернул руку, будто обжегся, и отвернулся от нее, продолжая путь вперед, к наполовину заклинившим воротам, ведущим к шахте левее, а не к той, что даже на первый взгляд выглядел обрушившимися. Она медленно выпустила вздох, которые не помнила, как успела задержать и последовала за ним.
— …слушай, у меня есть идея насчет этого, — внезапно донесся до них приглушенный мужской голос из шахты ниже сразу после того, как Лара ощутила еще одну вибрацию под ногами. — Почти готово.
У нее возникло дурное предчувствие, становящиеся только сильнее с каждым толчком. Она прежде не страдала клаустрофобией, но сейчас вдруг Лара ощутила острое желание развернутся и бежать на выход, из-за давящих на нее дрожащих стен и ходящего ходуном пола под ногами.
— Яков… — настороженно начала она, замерев на месте, и не желая ступать дальше. — Я думаю, что нам…
Тряска стала сильнее.
Лара услышала треск камней, пыль посыпалась со всех сторон, а удержать равновесие стало почти нереально. Она ощутила, как на нее сверху посыпался буквально дождь из мелких камешков, больно ударяющий по коже и оставляя мелкие порезы. Рефлекторно Лара прикрыла голову руками, качнувшись в сторону и больно ударившись правым плечом о неровную стену.
— Яков!.. — пронзительно крикнула она, пытаясь сквозь пыль и мельтешения найти взглядом хотя бы синюю шинель.
И вдруг ощутила рывок.
Сильная рука обхватила ее вдоль живота и одним махом подняла на ноги, а потом та же рука потянула ее куда-то за собой. Лара безропотно последовала туда, куда ее вели, пытаясь уворачиваться от щебня и камней, а в следующий миг она услышала еще один оглушительный треск и ощутила, как из-под ног исчез пол, и она полетела куда вниз.
…Лара бежала.
Ее руки горели в тех местах, куда впивалась грубая веревка, а пальцы начали неметь оттого, что та была затянута слишком сильно. В боку все пульсировала от боли, и она была почти уверена, что из раны вновь хлынула кровь. Лара вздрагивала от каждого выстрела и вскриков выживших с «Эндьюранса», которые то и дело раздавались. Ей было больно дышать от смога, тянущегося от горящего леса и какого-то старого мусора вокруг, оставшегося посоле других катастроф близ острова.
Вдруг она споткнулась и рухнула на землю.
Из ее горла вырвался вскрик, а потом ее резко перевернули на спину, и Лара увидела на собой того самого мужлана, который связал ей руки, а все из-за чертового Уитмена! А ведь у него был пистолет! Он мог сделать хотя бы один дурацкий выстрел!..
— Ай, яй, кукла, куда же ты так бежишь, а? — едко произнес этот бандит, навалившись на нее всем телом, и обдавая отвратительным дыханием. — Ты же не думала, что я так просто забуду то, что ты откусила мне кусок уха? Теперь я хочу получить от тебя кусочек!..
Она ощутила, как ей под майку залезла грязная рука с ледяными пальцами, трогая и щипая ее кожу, и заставляя бежать по мурашки, вызванные отвращением и ужасом…
…Лара распахнула глаза, ощутив то, как будто ей в легкие насильно загнали целый баллон воздуха.
Ее пальцы сжались в кулак, но еще до того, как она замахнуться на того, чьи касания почувствовала, ее взгляд встретил взгляд прозрачно-голубых глаза, чей обладатель нависал над ней довольно низко. Паника и отвращение, навеянное видением-воспоминанием тут же, исчезли, и вместо желания отпрянуть от теплой ладони, касающейся ее шеи и нижней челюсти, ей захотелось прильнуть ближе.
— Что ты мы впрямь стали больно часто друг друга спасать… — хрипло произнес Яков. — А ведь знакомы всего ничего.
С ее губ сорвался непроизвольный смешок, а в ответ она получила кривоватую улыбку. А потом Лара нахмурилась, видя, благодаря тусклому свету не ясно откуда, что висок Якова был рассечен и из него текла кровь, его лицо побледнело, а дыхание было неровным и несколько хриплым.
— Ты ранен, — выдохнула она, инстинктивно потянувшись вперед, чтобы коснуться краев раны.
Яков поморщился и отодвинулся за миг до того, как Лара успела прикоснуться к нему. Она хотела было обидеться, если бы не услышала, как он зашипел от боли. Лара приняла сидячие положение, рассеянно отмечая, что они не были засыпаны камнями, как она могла бы ожидать, и что они вообще, кажется, были в каком-то помещении, совсем не похожим на шахты.
— Это всего лишь царапина, — пробормотал Яков, отвернувшись в сторону, и поправил шинель, будто пытаясь что-то скрыть. — Нам надо…
Лара прищурилась, и, быстро наклонившись вперед, без труда рванула полы потрепанной шинели в стороны.
— Царапина, да? — саркастично спросила она, со скрытой тревогой смотря на расплывшиеся по грязно-светлому свитеру довольно большое алое пятно. — Да ты истекаешь кровью, Яков!
Ее руки потянулись к молнии куртки и, расстегнув ее, Лара поискала дополнительный фонарик, который тут же разломала и потрясла, чтобы получить больше света, и достала из внутреннего кармана аптечку, которую забрала у одного из наемников. Там были бинты, набор для наложения швов, пару ампул с кровоостанавливающим и обезболивающим, жгут, пластырь и салфетки с антисептиком. Ампулы падения не пережили. Лара быстро вытряхнула стекло рядом с собой, и обернулась к Якову, отчего-то ожидая, что он уже поднял свитер, чтобы она могла оценить масштаб раны. Но тот сидел все в той же позе, и снисходительно-упрямо смотрел на нее своими слабосветящимися в тусклом свете глазами.
— Это просто царапина, Лара, — твердо сказал Яков. — Заживет быстрее, чем ты заметишь. Нам надо…
— У меня есть пистолет, ты же знаешь? — вскинула бровь Лара, не собираясь двигаться, и не даст ему, пока эта глупая рана не будет обработана.
Яков фыркнул.
— Ты мне угрожаешь? — покровительственно спросил он, кажется, не думая, что она была серьезна.
— Раздевайся, — сурово сказала Лара, пристально смотря на него самым тяжелым взглядом, на который только была способна, и стараясь не краснеть из-за двусмысленности того, что она только что сказала.
Несколько мгновение они, не мигая смотрели, друг на друга, борясь за звание самого упертого человека, как минимум, в пределах этой горы, пока наконец Яков не вздохнул и с большой неохотной начал стягивать с себя сначала шинель, а потом свитер и рубаху с широким воротом под ним. Лара понадобилось все самообладание, чтобы не показать свой шок при виде того количества шрамов, которые усеивали кожу Якова. На животе, на груди, плечах и руках. То тут, то там, маленькие и большие, были росчерки давно стянувшейся плоти, некоторые из которых несколько раз пересекали друг друга. Лара не исключала, что часть из них могла быть от какой-то формы пыток. Это была совсем не кожа, как она думала, целителя. Это была плоть бывалого воина, выжившего там, где не каждый бы смог.
«А ты это только поняла? Его навыки с холодным оружием и точность в убийствах, уж точно должны были тебе это подсказать раньше, дуреха», — одернула себя Лара.
После чего, проигнорировав нелепые порыв коснуться того шрама, над сердцем, который вдруг ее обуял, а также сделав вид, что она не видит, какими пристальным взглядом на нее смотрел Яков, явно ожидая какой-то громкой реакции, она сосредоточила взгляд на его ране. Это была длинная неровная линия, пересекающая ребра. Крови было уже не так много, поэтому Лара предположила, что та была больше поверхностной, а не проникающей. Значить должно было хватить того, что она обработает ее, наложит швы и заклеить сверху пастырем, чтобы не попала какая-то инфекция позже.
— Красивый шов не обещаю, — предупредила Лара, использовав одну из салфеток, чтобы обработать руки. — Я в этом непрофессионал.
— Ты не должна этого делать, — еще раз попытался отмахнуться Яков, но Лара его не слушала.
Она взяла в зубы фонарик, наклонилась и прижала вторую салфетку к ране, отчего тот слабо поморщился. Лара пару минут не двигалась, вновь игнорируя взгляд, который так и не покидал ее лица. После, убедившись, что кровь остановилась окончательно, распаковала набор для наложения швов и преступила к работе, стараясь абстрагироваться от всего, кроме своей цели, а именно сшить края раны. Но все же было трудно игнорировать теплую кожу под своими пальцами, и то, как спокойно вздымалась и опускалась грудная клетка человека, сидевшего перед ней, свободно сложив руки на коленях. Лара почти могла подумать, что Яков медитирует, если бы не этот выводящий из себя пристальный взгляд.
— Готово, — с облегчением произнесла она, когда закончила зашивать края и, приклеив пластырь сверху, вынула изо рта фонарик. — Теперь займемся головой.
— Лара… — выдохнул Яков, поймав ее руку за запястье. — Это впрямь не нужно делать. Нам нужно выбраться отсюда и добраться до моей деревни. Мои люди…
— Уверена и так не сидят сложа руки, — с ноткой раздражения сказала она. — Уж извини, но тот момент, когда Константин бы нашел вашу деревню, был бы просто делом времени, что я уверена понимаю и твои люди тоже. Когда я прибыла сюда, я уже сталкивался с несколькими из них, Троица уже пару дней как здесь, так что глава вашей деревни точно не прибывает в безвестности и уже наверняка готовиться…
Лара на миг замолкла, внезапно вспомнив о том бедном мужчине, погибшем на пыточном стуле, бормоча что-то о том, что кого-то нужно спасти, и заметив в глазах Якова что-то такое, что вкупе с этим натолкнуло ее на невероятную догадку, которая вдруг расцвела в ее голове.
— Ты глава деревни, верно? — выдохнула она, видя весь нужный ей ответ все так же в эмоциях, что мелькали в этих выразительных глазах.
— Да, и я нужен своим людям, — спокойно подтвердил Яков вслух то, о чем она спросила.
— Желательно, живой, я так думаю, — совладала с собой Лара, мягко вырвав запястье и обхватила его подбородок, повернула голову чуть в сторону, после чего прижала последнюю антисептическую салфетку к довольно глубокой ране на его виске. — Пять минут, которые я потрачу на то, чтобы обработать эту «царапину» как ты говоришь, им не поможет, и не приблизит нас к выходу. Зато спасет тебя от глупой смерти от инфекции. Все, замолчи и потерпи. Если ты вновь забыл, у меня есть пистолет. Даже два.
Яков прищурился, явно намереваясь с ней поспорить, а потом вдруг мягко усмехнулся.
— Мне никогда не удавалось переспорить упрямых женщин, — еле слышно пробормотал он. — Я думаю, Господь именно поэтому вас создал: чтобы мужчины никогда не скучали, и чтобы было кому с них сбить спесь.
— Да? А я думала, что чтобы также довести вас до греха? — игриво сказала Лара, удивленная сама от себя.
Флирт уж точно не тем искусством, которым она хорошо владела и пользовался, как это могла делать Сэмми. Лара вообще была человеком несколько замкнутым и плохо умела находить общий язык с кем бы то не было. А тут кокетливые слова сами лились с ее уст, и попытка их остановить, была провальной. Как будто Лара потеряла контроль на собственным ртом, честное слово!..
— И это тоже, — хрипло произнес Яков, и вдруг, между ударами сердца, Лара ощутила непреодолимый порыв сделать то, о чем наверняка пожалеет.
Она наклонилась вперед и прижалась губами к губам мужчины невообразимым образом проникший ей под кожу так, как не один до него.