Клинок, рассекающий Империю. Глава 104
Клинок, рассекающий Империю. Глава 104.docx
— Аято! Рада вновь видеть тебя в наших рядах. — Весело дымя своей излюбленной сигаретой, приветствовала меня Надженда, стараясь не обращать особого внимания на троицу гипнотизирующих меня голодным взглядом девчонок. — Как Эсдес? Проблем с тем, чтобы отбиться от этой суки не возникло?
— Всё получилось даже лучше ожидаемого. У нас сейчас идёт «свободная охота» на Летающих скатов… Хонест не слишком доволен нашими провалами, из-за чего в Столицу мы сейчас возвращаемся своими силами, — улыбался, наслаждаясь вниманием и компанией своих любовниц… Впрочем, с остальными ребятами из рейда было тоже достаточно приятно встретиться.
Как не крути, а в данной команде я проработал достаточно продолжительное время. И пусть разумом я понимал, что уже очень скоро мы с этими воителями и воительницами можем стать врагами… Но наслаждаться моментом нашего краткого воссоединения мне это не мешало. Я даже немного жалел о том, что не получилось встретиться с Челси в более спокойной обстановке. Шпионка пропадает на очередном задании, из-за чего на указанном ей же месте встречи самой рыжули не было.
— Хоть что-то радует. — Как следует затянувшись белым дымом, почти счастливо выдохнула Надженда. — С лидерами Культа Мира это ведь ваш отряд разобрался?.. Эсдес даже проиграв одну битву, очень хорошо умеет возвращать себе позиции в кипящей по всем фронтам войне.
— Всё так. — легко сознался, пусть и предполагая, что подлинной информации у революционеров сейчас нет. Следы мы с Эсдес подчистили отлично… Подстроив всё так, как будто лидерам культа просто не позвало нарваться на какого-то опасного монстра — коим выступал Луни. — Эсдес притащила в Кёроч часть свих разведчиков… Ну а там уже мой плюшевый напарник немного порезвился с первосвященником и его охраной.
— Чёрт! Так и знал, что это твоих рук дело! — Возмущённо и зло схватился за волосы Лаббок, завистливым, но смиренным взглядом гипнотизируя липнущих ко мне красоток. — Если командование революционеров об этом узнает…
— Они не узнают. — Твёрдо заверила меня Надженда, проходя мою проверку и успокаивая своего извечного помощника. — Незачем подставлять под удар нашего товарища… Что рискуя собственной жизнью не только избавился от Стайлиша, но и подставил нам под удар демонов Ракшаса. Трёх из них…
— Ага, не самая простая выдалась битва. — Довольно кивнул Булат, как и все собравшиеся демонстрируя весьма приподнятое настроение. — Неплохо же ты меня отделал.
— Извини за это, Цукуши превзошла мои самые смелые ожидания. Оторваться от неё ну никак не получалось. — Пожал плечами… как бы случайно наслаждаясь мягкостью девичьих полушарий, что зажали мою левую руку. Леоне активно пыталась вытравить из меня запах другой женщины.
— Ничего критичного. — Покачал головой здоровяк. — Вопрос лишь в том, почему последней из демонов не было с ними… Эсдес и правда серьёзно травмировала одного из бойцов подобного уровня перед охотой на наш отряд?
— Сузука… Весьма оригинальная личность. Конченная мазохистка, если говорить откровенно… Так что в каком-то смысле все её травмы были такой себе наградой за добытую информацию. — Несколько неловко пояснял, отлично зная, насколько дико и странно всё это может звучать. Благо, Челси уже должна была пересказать эту версию событий, из-за чего совсем уж удивлённым никто из ребят не выглядел.
Разве что Шелли состроила задумчивую и непонимающую мордашку… Но с этой девчонкой вообще всё сложно, так что обращать на их с Майн парочку какое-то особое внимание я не стал. Мелкая снайпер, думаю, сама всё объяснит своей подруге и напарнице.
— Понятно. Неприятное стечение обстоятельств, но вполне приемлемое… По чести сказать, я до сих пор не верю, что у тебя получается столь долго и ловко водить за нос Сильнейшую женщину Империи. — Пыхнув дымом, довольно и с явным одобрением в голосе, покачала головой Надженда.
— Любовь бывает слепа… Что, впрочем, не мешает Эсдес весьма нервно реагировать на любые мои попытки немного сгладить её буйный нрав. Полноценным союзником нам её никогда не увидеть… В лучшем случае — я могу попытаться в решающий момент увести её от основной битвы, но не более того. — Вздохнул, отлично зная, одну из основных причин сегодняшней встречи.
Некоторые вещи требовалось оговаривать лицом к лицу… Особенно сейчас, когда революционная армия потихоньку выходит на финишную прямую. Порой спотыкаясь по пути, как в случае с погрязшем во внутренних распрях Культом Мира, но неуклонно двигаясь к финальному аккорду своей истории.
— Это уже многим больше, чем я могла бы только мечтать. — Поощряющее кивнула мне Надженда. — Уверена, после нашей победы твои успехи не будут забыты… Но я всё же должна спросить. Аято, есть ли хотя бы минимальный шанс на ликвидацию Эсдес? Мне просто не верится, что эта женщина, даже пропустив решающую схватку, оставит всё как есть… И я спокойно приму, если ты не сможешь взяться за подобное задание из-за чувств к своей любовнице…
— Мои чувства в данном случае не играют совершенно никакой роли. Правда, совершенно никакой. — Медленно и с чувством покачал головой, запрокидывая голову к безоблачному небу. — Не скрою, за прошедшее время я поддался совершенно дикой харизме Эсдес… Но вместе с тем — вдоволь насмотрелся на её развлечения, чтобы в решающий момент рука у меня точно не дрогнула… Да только это не поможет.
— Разрыв сил настолько велик? — Тихо уточнила Акаме, придерживая меня за правую руку и встревоженно сверкая своими алыми очами. Хорошая актриса, отлично совмещает реальные эмоции с насквозь фальшивыми вопросами. И когда только научилась? С сестры примёр берёт?
— В точку… Без обид, ребят, но в прямом бою даже действуя вместе, мы с ней не справимся. — Сухо произнёс, отлично видя, что некоторые члены отряда… Не спешат мне верить. — Лаббок, Майн, Куроме, я это сейчас серьёзно. Без шуток, у нас нет даже призрачных шансов на победу в прямом бою нет.
— Неужели эта генерал настолько сильна? Или наш «лучший боец» уже успел обделаться, так и не попробовав избавиться от этой сучки? — Высокомерно, в своей фирменной манере, вздёрнула подбородок Майн… Впрочем, смотря на меня скорее с опаской и надеждой на лучшее, нежели с какой-то агрессией или сомнением в моих силах.
— Я больше десяти раз сходился в битве с Эсдес один на один… И пусть сами мы называли эти схватки всего лишь тренировками, но если для какого они подобными и были, так это для ледяной смерти. — Вздохнул, откровенно привирая в данном моменте, но легко скрывая это за весьма умелой актёрской игрой. За годы насыщенных на события жизней я научился весьма неплохо демонстрировать собеседнику именно то, что сам желаю и не на юту больше. — Также как я сейчас превосхожу Булата, так и Эсдес сейчас превосходит всех нас вместе взятых.
— Всё настолько плохо? — Нахмурился здоровяк, отлично почувствовавший во время нашей прошлой схватки, что я уже давно и окончательно вышел за рамки его возможностей. Но точного уровня моих сил Булат так до сих пор и не осознал.
— Лучшее на что ты сейчас можешь рассчитывать — ценой собственной жизни задержать меня на минуту… А то и секунд на тридцать. — Посмотрел прямо в глаза сильнейшему воину Ночного Рейда… Пусть даже его звание в данный момент и способны оспорить две миловидные сестрёнки, не сильно-то и концентрирующиеся на происходящем разговоре. Тех больше борьба за мою руку увлекала…
— Понял, всё очень хреново. — Неловко и натянуто улыбнулся Булат, испытывая серьёзный дискомфорт от подобной характеристики… Но не спеша сомневаться в моих словах. Он своего предела давно уже достиг, отлично это осознавая и до смешного трезво оценивая имеющиеся у него возможности. Опытный и сильный воин… Просто не дотягивающий до таланта той же Акаме или меня.
— Хорошо, я всё поняла. — Хлопнула в ладоши Надженда, отвлекая своих подчинённых от не самого светлого настроения. — При планировании будущих операций будем учитывать преданные тобой данные, Аято. Но в случае чего, я всё же надеюсь, что ты сможешь что-то сделать своей любовницей.
— Связать Эсдес боем на пару минут я смогу… Особенно если та не станет с первых же секунд схватки выкладываться на полную. Что, в общем-то, для неё вполне обычная практика. — Повёл плечом, глядя прямо в глаза беловолосого генерала.
— А если станет? — Сухо уточнила Надженда, кажется, после моих слов начиная относиться к Сильнейшей женщине Империи ещё более серьёзно.
— Я выдержу… В крайнем же случае — закинусь мощными стимуляторами собственного производства и обращу всё вокруг в выжженную молниями пустошь. — Усмехнулся, добавляя в голос немного замогильного отчаяния. — Впрочем, до этого всё же вряд ли дойдёт. Как показала практика, большую часть операций в той же Столице можно проводить и без прямого столкновения с ледяной смертью. Эсдес любит делить своих людей на небольшие отряды.
— От этой тактики и будем отталкиваться… К слову, ты уже слышал о странной группе Тейгу-юзеров, что недавно начали стекаться в Столицу со всей Империи. Они уже успели окрестить себя Дикой Охотой и заявить, что подчиняются напрямую сыну премьер-министра… Но самого Шуры в Столице пока что не видно. — Решила сменить тему беловласая женщина, поднимая весьма интересную для меня тему.
О которой лично я до сих пор ничего не слышал, с удовольствием получая новую информацию от Надженды… А вместе с информацией и новое задание — тем или иным образом избавиться от Дикой Охоты, досье почти на каждого члена которых в тот же день перекочевало ко мне в руки. И это было весьма занимательно…
Настолько, что вернувшись через четыре дня к Егерям, я не постеснялся поделиться новой информацией с Эсдес… Вместе с тем порадовавшись, что сынка пример-министра я уже успел прихлопнуть на там горном хребте. Что, я уверен, скоро станет понятно и остальным в Столице… Точнее, вряд ли кто-то так сразу решит, что Шура мёртв, но пропавшим без вести его точно объявят, а собранный им за пределами Столицы отряд…
Тут есть разные варианты развития событий. Но почти ни один из них не устраивает нас с Эсдес. А потому, с так называемой Дикой Охотой нужно будет разбираться быстро и решительно… Желательно поставить точку в истории этого отряда прежде, чем мою любовницу утянут на западный фронт.
А то до нас ещё на середине пути к Столице дошло экстренное послание, сообщающее о нападении западных племён на границы нашего государства… Чуть раньше, чем планировалось изначально, но видимо самоустранение религиозного культа из происходящей на территории Империи заварушки, заставило революционеров обратиться к помощи западников чуть раньше ожидаемого.
Что, впрочем, очень даже неплохо… С внешними врагами Империи в любом случае нужно будет разбираться. В противном случае мстительные ублюдки с запада почти наверняка устроят тот ещё ад на земле для всех жителей прифронтовых регионов Империи. Знаем, проходили… Войска Империи лет сорок назад проделывали с Западными племенами что-то похожее, присоединив к владениям прошлого Императора несколько новых клочков территории.
Майн как раз является уроженкой одного из последних присоединённых к Империи городов, что ранее принадлежал розововолосым дикарям и алхимикам с бесконечных равнин самой западной части континента… Родной для снайпера из Ночного Рейда город, правда, до этого несколько сотен лет принадлежал Империи, и де-факто та просто возвращала ранее утраченные территории…
Но на западных границах всё вообще всегда было сложно для имперцев. Север и юг в этом плане пусть и соседствуют с куда более дикими по своей природе народами, но всё равно являются куда более стабильными регионами. Восток же и вовсе упирается в океан, издревле считаясь самым благополучным регионом страны…
А вот на западе всё весело. И Эсдес с её армией, похоже, очень скоро придётся во всё это веселье вмешаться, оставив меня и Егерей в одиночку противостоять Ночному Рейду в Столице… Что станет отличной возможностью для Надженды и ребят, но тем ещё испытанием для меня и моих лидерских качеств.
Ну, это если мы действительно не успеем расправиться с Дикой Охотой в кратчайшие сроки, как минимум часть которых ушло на банальное возвращение в Столицу. Летающих скатов на пути нам не попадалось, пусть мы с Эсдес и пытались охотиться на этот действительно редкий в этих краях вид монстров…