Клинок, рассекающий Империю. Глава 107.docx
— Зима в Столице Империи мягкая. — Тихо шептал себе под нос, довольно щурясь под прохладными порывами ветра, с каждой секундой всё сильнее раздувающих мелкие льдинки снега. Температура воздуха едва-едва опускалась ниже нуля, но несмотря на столь мягкий климат в середине зимы, световые сутки всё равно неукротимо сокращались последние несколько месяцев.
Что очень неплохо помогало в нашей сегодняшней операции, главной частью которой выступал наш крылатый мститель, что на удивление неплохо справлялся с собственной ролью. Честно, когда мы с Раном только планировали всю эту операцию, я несколько сомневался в актёрских талантах бывшего учителя.
Всё же отыграть роль боящегося собственной начальницы владельца Тейгу — дело не то чтобы сложное… Но выставить свой страх в таком свете, чтобы он грамотно сочетался с твоими прошлыми действиями — уже весьма проблематично. Но Ран с этой задачей справился, после нескольких месяцев общения «решаясь» слить Дикой Охоте информацию о местоположении одной из столичных баз Ночного Рейда.
В обмен же на столь ценную информацию, что уже перепала и Егерям, но «тупоголовый заместитель Эсдес» в моём лице просто ещё не решил, что с ней делать, Ран попросил Доротию, в данный момент фактически являющуюся нынешним лидером, пусть и весьма условным, посодействовать его переводу именно в Дикую Охоту.
Сам парень упирал на то, что после их громогласного успеха в расправе над ночным Рейдом, премьер-министр с лёгкостью пойдёт на встречу отличившимся воителям… Что, насколько я понимал, вполне устраивало всех в несостоявшемся отряде сына Хонеста.
— Осталось только проследить, чтобы всё прошло идеально, а девочки справились со своей частью плана. — Улыбнулся, с одной из сигнальных колоколен наблюдая за тем, как Дикая Охота в полном составе проникает в пустующий склад на окраине крупного города… При этом данное место действительно принадлежало революционерам. А если быть конкретнее — сочувствующему им промышленнику, что владел несколькими швейными фабриками.
Не самый плохой индивид, с которым я пусть и не был лично знаком, но ребята из Рейда откликались о нём весьма положительно, несколько негодуя из-за необходимости сдавать столь ценного пособника революции. Благо, самого дельца успели вовремя эвакуировать из Столицы, иначе разбойники из Дикой Охоты точно настигли бы этого несчастного.
Впрочем, факт того, что их цель столь мистическим образом исчезла со всех радаров всё равно косвенно подтверждал информацию Рана. На что в общем-то и делался расчёт, во время более детального планирования всей этой операции. Единственным значимым промахом которой на данный момент можно было считать присутствие Доротии во главе атаки.
Самонадеянная старуха накрепко вбила себе в голову, что лишь лично поучаствовав в операции по поимке Ночного Рейда, та сможет поиметь с Хонеста максимальные дивиденды… Что с одной стороны было вполне в пределах наших ожиданий, но вот с другой — рисковать столь ценным специалистом мне всё же не хотелось.
Тем более что Надженда прямо дала понять, что специально сосредотачиваться на захвате алхимика с западных земель не станет. Пусть Доротии и не было в списках на обязательную ликвидацию. У революционной армии ещё просто не успело скопиться достаточно претензий конкретно к этому члену Дикой Охоты.
Но вместе с тем — рисковать членами Ночного Рейда из-за моего эгоистичного желания выбить из древней карги ценные знания, лидер отряда не собиралась… И я её понимал, в целом, даже одобряя подобный подход… Но вместе с тем, всё равно считал риск вполне приемлемым. Командная работа у Дикой Охоты откровенно страдает, да и в чистой силе те едва ли дотягивают до лучших бойцов Рйда.
Леоне, Акаме и Куроме при необходимости и в одиночку могли расправиться со всем этим отрядом… Ну а если не ставить перед собой целью обязательную и гарантированную ликвидацию всего отряда разом — тут и одной Куроме могло бы хватить. Из-за чего я и по итогу и попросил своих девочек по возможности именно что захватить Доротию.
Ну или же позволить той сбежать из более чем надёжной западни. Всё равно я буду дежурить за пределами заброшенного склада, отслеживая своей сенсорикой многие километры вокруг данного места… В случае чего — ни одна падаль от меня не уйдёт. Тем более что на подстраховке остаюсь не только я, но ещё и Майн с Шелли и Челси… Последняя, правда, в прямом бою почти бесполезна, но отследить путь отхода возможного беглеца сможет с лёгкостью.
— К слову об этом… — Легко улыбнулся, на полной скорости срываясь с насиженной позиции, впрочем, не забывая блюсти маскировку и не выплёскивать во вне лишние капли жизненной силы. — Не думал, что вам приспичит устроить лёжку чуть ли не у меня под носом.
— Аято! — испуганно взвизгнула Майн, в то время как Тейгу-ножницы Шелли уже были отведены мной на несколько метров вверх. Удар разрезающего всё на своём пути Тейгу был неплох. Реакция на опасность у заматеревшей за последние годы убийцы с ножницами оказалась на диво резвая. Сразу видно — тренируется девочка. Хотя навыков в маскировке и обнаружении противников той всё же не достаёт.
— Я это, я. Не кричи так, а то ещё позицию нашу раньше времени раскроешь. — Приложил палец к губам, не забыв подмигнуть двум немного растерянным, но быстро успокаивающимся девушкам.
— Ты чего здесь делаешь? Разве ты не должен сейчас быть… несколько ближе к месту битвы? — Пряча остатки испуга за напускным ворчанием и злостью, уточнила у меня Майн.
— Моей чувствительности вполне хватает, чтобы оценивать обстановку и с такого расстояния… Наши товарищи, кстати, уже начали свой бой. — Тихо заметил, весьма демонстративно сосредотачивая взгляд на обнесённым каменным забором складе.
— Чёрт!.. — Тихо выругалась дева-снайпер, вновь припав к своей «Тыковке» и начав напряжённо следить за всеми выходами со склада. Монолитное строение без окон и всего парочкой технических и аварийных выходов было весьма удобным местом для засады. Чтобы сбежать со склада и не попасть под плотный снайперский огонь розововолосой лоли, отморозкам Дикой Охоты придётся пробиваться через стены или крышу здания.
При этом последнее — очень маловероятно, учитывая изначально подготовленную под летающего Рана и некоторых марионеток Куроме местность… Дикая Охоты зажата в ловушке и если чувства меня не обманывают — Космину, хозяйку Тейгу-микрофона, чьи техники обещали стать самыми проблемными и разрушительными в замкнутом пространстве, Акаме уже успела вывести из игры.
— У них там всё хорошо? — Весьма точно расшифровав злой оскал на моём лице, тихо спросила Шелли, как и обычно не выходя из своеобразного боевого транса. На миссиях та почти всегда в подобном состоянии, что в своё время и позволило вчерашней гражданской за жалкие полгода влиться в работу профессиональных киллеров.
— От самой проблемной противницы Акаме уже избавилась. — Кивнул, никак не реагируя на гремящие на складе взрывы. Клоун Чамп, похоже, пошёл в разнос, ничуть не беспокоясь о безопасности союзников. Впрочем, ничего конкретного в данном случае я сказать уже не мог. Прозрачный мир так далеко не дотягивается, а за счёт одних лишь аур понять точную ситуацию на заброшенном складе было сложно.
Впрочем, переживать мне в любом случае было не о чем. Кучка разрозненных бандитов и мясников, пусть даже те и обладали Тейгу, ни за что не справятся с отрядом матёрых, сработавшихся и готовых к схватке убийц из Ночного Рейда. Там один Булат, судя по его ауре, уже так разошёлся, что отбросам из Дикой Охоты с каждой секундой становится всё хуже.
Погасшая аура пирата-Иншина тому прямое доказательство… Чуть позже же и самураю-Изоу, что в прямом бою казался мне одним из самых сильных бойцов, очень резко поплохело. Похоже, неудачник умудрился попасть под удар Леоне, что и стало для него конечной точкой в этой жизни. Ну или по крайней мере я именно так это и видел, постепенно расслабляясь.
Самых сильных противников выбили из строя, на Рана вроде как никто из Рейда не нападает, Доротия тоже ещё вроде как жива… И даже Чамп, похоже, уже успел стать жертвой моего крылатого приятеля, что прямо сейчас должно быть только собирается немного поиграться с загнанной в угол жертвой. Всё прошло даже слишком идеально!
— Ребята почти закончили, пойду к ним. — Кратко бросил в сторону двух девчонок, что, я уверен, даже после моих слов не станут покидать занимаемую позицию… Им ещё в случае чего отход Рейда прикрывать от городской стражи или кого посерьёзнее.
Промышленный район, так ещё и его окраины, конечно, не слишком многолюдны, особенно столь поздним зимним вечером, но шум ребята своей битвой всё равно подняли знатный. Кто-нибудь да должен будет на него среагировать… Впрочем, немного времени до появления первых отрядов стражи у нас ещё есть. Торопиться с эвакуацией, особенно учитывая способности убийц с Тейгу, не приходится.
Ребята и сами это понимали, к моменту моего прибытия в ангар, уже завершив битвы, но даже и не думая стремительно сматываться с места преступления… Они скорее меж собой сцепились, явно решая судьбу вырубленной и едва живой Доротии, с откровенной опаской поглядывая в сторону визжащего клоуна… Ран весьма профессионально распускал эту свинюшку на лоскутки.
— Даров, народ. — Приветливо махнул ребятам левой рукой, провой тут же приобнимая мгновенно подскочившую ко мне Леоне. — Я смотрю вы тут уже управились. И даже без лишних потерь.
— Аято. — Быстро кивнул мне Булат. — Противник оказался куда более… разочаровывающим, чем было описано в докладах нашей разведки.
— Но друзья у тебя, конечно, те ещё… Ты точно уверен, что нам того блондинчика не стоит вот прямо сейчас и прирезать? Он, в конце концов, теперь знает твой секрет. — Холодно смотрел на меня Лаббок, немного ёжась от диких криков клоуна Чампа.
— Ран ещё на этапе обсуждений и планирования всё и сразу понял, не став пороть горячку раньше времени. Он нам не союзник, но и меня сдавать без веской на то причины не станет. За это я ручаюсь. — Просто отмахнулся от слов давнего приятеля, отлично понимая, что Ран вполне способен подслушать наш разговор, несмотря на весьма серьёзную занятость.
— И тебя ничуть не смущает, что этот блондинчик сейчас заживо спускает шкуру с того толстячка? — Довольно вжимаясь мне в правую руку, почти безразлично уточнила Леоне. Крики врага девушку откровенно раздражали, но к самим пыткам та относилась со здравой долей равнодушия. И не такого уже навидаться успела.
— У них личный счёты… Чапм стал причиной весьма страшной гибели тех детей, за которыми Ран присматривал ещё когда был обычным учителем. — Вздохнул, без особых подробностей, но поясняя товарищам мотивацию владельца Мастемы. Надженда, похоже, не потрудилась подчинить столь милый нюанс своим подчинённым. Хотя ей то я как раз обо всём сразу же доложил.
— Вот оно как. — Понятливо кивнул Булат, признавая право на месть… Из-за чего и Лаббок немного успокоился, понимая, что остаётся в меньшинстве.
— Аято. Что ты собираешься с ней делать? — Поняв, что первую тему мы закрыли, обратилась ко мне Акаме, взглядом указывая, на медленно истекающую кровью старуху… Милое личико юной девы исчезло как не бывало, явив миру сморщенную гримасу истинно-древнего алхимика. Неплохо так Куроме её отделала, а раны у данной карги точно остались именно от её Яцуфусы, я это вижу весьма отчётливо.
— Заберу с собой. — Просто ответил, на мгновение прикрывая глаза. — Она не должна умереть, покуда не ответит на все мои вопросы… Но в Столице вы её более не увидите, это я гарантирую.
— А её Тейгу? — Тут же уточнил Лаббок, явственно не желая упускать из рук революционеров даже один из древних артефактов. При этом я даже не был уверен — его ли это настоящие эмоции, или это Надженда приказала своему протеже вставлять мне палки в колёса.
В конце концов до моего прибытия именно Лаббок и пытался наседать на Куроме, что следуя моей воле, не только обезвредила Доротию, но и охраняла её от немотивированного насилия со стороны других членов Ночного Рейда.
Хорошая девочка… Нужно будет её как следует отблагодарить в самое ближайшее время. Благо, у меня теперь имеются способы встретиться со своими любовницами без лишнего внимания со стороны имперцев или даже остальных членов Ночного Рейда… На что только не пойдёшь под напором долгого и вынужденного воздержания.
Уверен, не оправься Эсдес вместе со своей армией на западную границу Империи, я бы ещё долго не знал, как подступиться к Шамбале. Тейгу-телепорт оказался действительно строптивым артефактом, пользоваться которым я до сих пор мог исключительно при помощи ну очень специфических костылей…
До тех фокусов, что нам с Эсдес и девчатами продемонстрировал Шура, отправляя всю нашу компанию на необитаемый остров, мне ещё очень далеко. В бою мой третий Тейгу пока что полностью бесполезен, не говоря уже про те энергозатраты, что уходят у меня даже при телепортации на пару сотен метров.
Впрочем, это я уже куда-то не туда ушёл в своих размышлениях. Пора бы и поставить одного зазнавшегося мальчишку на место… Тем более что скоро наш с Эсдес план в любом случае подойдёт к своему финальному моменту. А значит и жертвовать нужным мне самому Тейгу из-за мнимой возможности и дальше поддерживать практически идеальные отношения с Наджендой не следовало.