95 Глава девяносто пятая. Архитектор.fb2
— Подожди минутку, — прервал я друга, снял с комнаты звукоизолирующий барьер, повернул голову к дверям: — Слуги!
Появились две служанки, тихие и воспитанные, не смеющие поднимать головы и смотреть мне прямо в глаза.
— Прибери здесь, — кивнул на беспорядок на столе с осколками чашки. — И принесите нам еще чайник чая.
Соскэ тихо кашлянул, показав взглядом на пустую тарелочку в центре стола. Я усмехнулся и добавил:
— И печенья, такого же.
Служанки мгновенно разделились, одна ушла, втора прибралась. Через пару минут все было исполнено, а дверь закрыта.
Айзен одной рукой сотворил пару мудр, снова ставя барьер на звук, а второй умудрился потянуться к печенью… Минус одна печенька, минус две печеньки, минус три…
— Фто? — остановился на секунду очкарик.
— Ничего. И сначала прожуй, потом говори.
Трудно его винить, в моем поместье работает лучший кондитер из тех, что вообще знаю. Его даже пытались переманить к себе Кучики, после одного приема, а это говорит о высшем уровне признания для прислуги в Сейретей.
Он остался. Три поколения службы не перечеркиваются просто так. И хорош он потому, что отец его делал сладости, дед делал. Секреты передавались из поколения в поколение. А в Обществе Душ поколения считают столетиями.
— Я не на приеме, — пожал плечами Соскэ, закидывая новую печенюшку в рот.
Сбил с мысли. Я сейчас кое-что странное увидел. Кидо с мудрами, обычно это барьеры, выполняются двумя руками, так нас учили еще с Академии. Айзен наглядно демонстрировал иное.
Из всех Заклинателей, я вспомню в Бличе только одного, что ставил барьер мудрами одной рукой — Вайзарда жирдяя, когда он конечности лишился. Хачиген Ушода, так его зовут.
И вот думай теперь, в Кидо Корпусе есть свои секреты? Или это личный талант, практически единичного случая?
Задумчиво глянув на трескающего печенье Айзена, я ничего не сказал. Знал, что если попрошу — научит. Даже если это секрет Корпуса. Но сейчас не до этого.
Я сам налил нам по новой чашке чая из белого чайника. Терпкий, свежий аромат заполнил комнату. Насладившись печеньем, Айзен глотнул из чашки, удовлетворенно выдохнул.
— Отличный чай…
Еще бы был плохой в моем доме. Айзен насладился еще одним глотком, потом спокойным тоном произнес:
— Знаешь, у каждого хорошего здания есть архитектор, так же как у каждого хорошего плана. Так кто же был архитектором плана Шихоуин?
— Там хватает умных людей, — пожал я плечами.
Не все умное в мире сходится на Урахаре Киске, это может быть кто угодно другой, так что голословными обвинениями я не кидался.
— Я заметил некую закономерность, — начал издалека, как он любит. — Которую, думаю, кто-то умный у Шихоуин тоже заприметил.
Я не торопился, а потому лениво подыграл:
— Да ну? И что же это?
— В Мире Живых все больше процветает наука, — Айзен снял очки и стал неспешно протирать их белым платком. — Правители осознали важность ученых и то, что только удерживаясь на переднем краю знания, они сохранят свои короны… Или как бы они сейчас это не называли. Но всем людям предназначена смерть.
— Включая ученых, — я потер подбородок пальцами. — Итак, они попадают в Общество Душ…
— Пускай без памяти, — подхватил Соскэ, вернув очки на нос. — Но предприимчивый дух и разум, ищущий новизны, остается. За последние годы появилось много нового во всех областях, стагнация науки в Обществе Душ медленно ломается. В Корпусе Кидо отдел разработок и улучшений Заклинаний увеличился на треть на двадцать лет. И это одна из самых закрытых организаций в Обществе Душ, под приглядом Совета. Во всех областях появились амбициозные люди, готовые подвинуть былые монополии. Люди с широким виденьем могли заметить эти признаки.
— И сделать выводы, — помрачнел я. — Шихоуин почти полностью владеют бизнесом артефактов в Сейретей.
— Дом Божественных Оружейников, — Айзен усмехнулся. — Почуяли угрозу своей власти? Или просто осознали важность исследований в наше время? Чтобы это ни было, сейчас они стремятся обеспечить свое господство и преимущество.
— Они тормозят всех остальных с помощью нового закона, — я стиснул челюсти.
— Не только, — Азйен поднял чашку, отпил чаю. — Забыл про того, кто сидит на дне Гнезда Личинок?
В памяти вспыхнуло лицо в белом гриме, с холодными, рациональными глазами, просчитывающими все вокруг и не отличающими жизни от камней.
— Маюри.
— Лучший ученый Общества Душ на данный момент… — губы Соскэ поджались на секунду. — Хотя я бы с удовольствием открутил ему голову, не важно, насколько она гениальна. Почти уверен, что они смогут пытками вытащить из него все нужные знания. Был бы только человек, способный впитать эти знания. И вот у Шихоуин уже есть вся нужная база. А включая их другие ресурсы, включая смертников Гнезда, нет ничего, что стояло бы на пути Великого Дома.
Я хотел материться. Что редко со мной случалось.
Потому что я знал, что Айзен прав! Урахара Киске станет скоро Надзирателем Гнезда. И теперь уже не кажется такой комичной и нелепой неугасающая ненависть Маюри к Урахаре.
Это уже не просто зависть к более успешному ученому. Нет, это будет ненависть бывшего пленника, из которого пытками вытащили дело его жизни. Теперь небольшой пазл происходящего за кадром истории сложился в голове.
— Я думаю, что ты прав, — признал я вывод друга, к его удовольствию. — Что происходит, понятно. Теперь надо решить, что нам делать?
Мы замолчали. Айзен крутил чашку в руках, я же невидяще смотрел на последний кусок печенья, милостиво оставленный хозяину дома. Съев его и ощущая ванильную сладость на языке, я размышлял…
С этим новым законом такая морока.
— Получать разрешение на лабораторию не вариант, — сделал я вывод.
— Почему? — спокойно спросил Айзен, но я ощутил его напряжение.
— Потому что даже если нам снова будут выделять подопытных, это мало весит по сравнению с обязательными проверками от Омницукидо.
Айзен понял. И посмурнел.
— Они просто украдут наши исследования.
— Ага. Не постыдятся, не сомневайся.
Тяжелое молчание повисло в комнате. Никто из нас не решался задать этот вопрос… На этом все? Мы закончили?
Я знал, что Урахара в целом ничего плохого не желает причинять Обществу Душ, наоборот. Про Йоруичи сказать сложнее, принцесса себе на уме.
Но нам от их «благих» намерений не легче.
Чем больше я думал о прекращении наших дел, тем сильнее в груди теплилась злость. Пока не превратилась в пожар.
Хорошие, плохие, какая мне к черту разница?! Они стоят на пути. Я не собираюсь выходить против них, но и останавливаться не хочу!
— К Меносу в пасть это, — выплюнул я.
Айзен поднял брови в безмолвном вопросе.
— Мы продолжаем.
Как главный инвестор, от меня сейчас это зависело в большей степени. И я говорил — пошли они в Ад!
— Ты уверен?
— Да, я уверен. Пускай они затормозили нас, но мы можем продолжать нелегальные исследования.
Айзен чуть не промахнулся пальцем мимо дужки очков, что выдало его волнение.
— Честно говоря, я только «за», но теряюсь в том «как»? Что с материалом, подопытными? Мы же не можем делать это у тебя дома?
— Нет, — я фыркнул, потому что оборудование мы спрятали как раз у меня, в доме Советника, где у Омницукидо лапки коротки. — Дай подумать…
Потекли минуты, я достал бумагу и карандаш, став записывать и вычеркивать идеи и прикидывая ресурсы Семьи.
Айзен пил чай. Потом ходил по комнате. Снова пил чай. Снова ходил…
— Хорошо, думаю, я понял, как мы это сделаем.
Выдох облегчения от человека, которого пожрала скука. Соскэ снова уселся напротив.
— Начнем с того, где. Нам нужна база вне глаз Омницукидо. Тут, к сожалению, — я пожал плечами. — Только Руконгай. Они много видят, слышат и знают, но не стоит обманываться, Шихоуин и Омницукидо не всевидящие, за двадцатыми Районами их сеть информаторов опирается разве что на слухи и запуганных главарей парочки банд, не более того. Это территория просто вне их интереса по любым меркам.
Я промочил горло чаем и продолжил:
— Выкупить дом, отобрать пещеру у лесных бандитов, хоть яму вырыть посреди нигде, я могу устроить это достаточно легко. Место не проблема. Нужные тебе ресурсы тоже подвезут партиями и тихо, пряча в наших караванах, что тоже не проблема. Проблема — в подопытных. И тут надо спросить тебя, Соскэ.
Я полез в карман и достал таблетки Сайго. Поставил на стол и спросил:
— Если уменьшить дозировку и еще добавить твоих знаний о душах шинигами, возможно ли массово «пробуждать реацу» у обычных душ?
Айзен озадаченно моргнул. Ему эта идея очевидно не приходила в голову.
— Запреты Совета… — начал он.
— Просто да или нет?
Соскэ пару раз сжал пальцы правой руки, покивал, размышляя и выдавил:
— Ну… Да. Я могу это сделать.
— Хорошо, — я выдохнул с чувством огромного облегчения. — Тогда наша проблема решается намного легче. Нам нужны подопытные с духовной силой, но за такими людьми всегда следят, они на слуху и на виду.
— Кажется, я понял, — кивает Соскэ. — Ты собираешься брать бандитские отбросы целыми партиями?
— Обычные души без роду и дома, разбойники и насильники, таких за Двадцатыми Районами куда не плюнь. Тем не менее, я еще перестрахуюсь. Мы никогда не будем делать это своими руками.
Усмешка посетила мои губы.
— Наши караваны отмечают, где обычно их берут в засады, какие банды орудуют в Районах. Когда они слишком наглеют, их не убивает охрана каравана. Нет. Мы натравливаем на них свои подкормленные банды. Падаль убивает падаль, а мы ничего не теряем.
Я развел руками.
— Нет ничего проще, чем заставить их приносить нам пленных и не задавать никаких вопросов. И никому, включая Омницукидо из далекого Сейретея, нет никакого дела до разборок отбросов где-то там в Руконгае.
Я показал пальцем на себя.
— Я даю базу и ресурсы…
Палец куда-то в сторону.
— Бандиты приносят подопытных.
Палец на Айзена.
— Ты делаешь из них нужный тебе материал и занимаешься исследованиями.
Айзен молчал. Долго молчал. А потом спросил так резко, как выхватывал меч:
— Если нас поймают на экспериментах над обычными душами — это Трибунал и Казнь.
— Струсил? — поднял я правую бровь. — Тогда забудь о наших мечтах. Сломай их, похорони и больше никогда не вспоминай. Будем обычными шинигами, с обычной работой, обычной силой и обы…
— Хватит, — жестко прервал Соскэ, его глаза сверкали блеском. — Я не из тех, кого остановит простая угроза смерти. Я рискну и доверюсь тебе еще раз.
— А если мы все-таки помрем из-за этого? — развеселился я ни с того, ни с сего.
— Когда мы будем висеть на Эшафоте Соукиоку, я поверну голову и скажу тебе: «Я же говорил».
— Ха.
— Ха-ха-ха!
Мы оба смеялись, представляя эту абсурдную сцену. В этом не было ничего смешного. Но это помогло снять стресс. Юмор висельника, так это вроде называется.
— Я иногда не понимаю, — покачал я головой, все еще улыбаясь. — Что у меня в голове сломалось, что я продолжаю идти на такие риски? Был ведь хорошим мальчиком, варенье любил… Эх, ну да ладно.
— Искушение власти и силы манит и меняет многих людей, — ответил Айзен. — Мы тут не особенные.
— Пожалуй, что так, — легко согласился я.
— Осталась только одна проблема, — вздохнул Айзен. — Как мне покидать Сейретей каждый раз и так надолго? Это не разок выскочить и вернуться до заката.
Я скрестил руки на груди, подумал… И решил рискнуть предложить.
— Есть одна идея. Но тебе нужно будет уйти из Кидо Корпуса.
Уже по лицу вижу, что идея не нравится. Но кую железо, пока горячо.
— Ты перейдешь в Седьмой Отряд. Станешь моим заместителем. А когда я заберу место Лейтенанта, ты займешь место Третьего Офицера. А по сути, лидера Внешних Дел Седьмого Отряда. В команде Третьего Офицера только мои люди, которые не будут задавать лишние вопросы. А ты сможешь покидать Сейретей по законным причинам, которые сам можешь выдумывать, как тебе захочется. Я прикрою тебя фиктивными сделками и выгодами для Отряда, если у Капитана появятся вопросы. Но если я сам буду Лейтенантом, то вряд ли они будут, потому что все будет проходить через меня. Надо будет только дать тебе время прижиться и набрать авторитет, чтобы плавно передать место Офицера и должность.
Почуяв сухость в глотке, я допил чай одним глотком.
— Не молчи, как тебе идея?
Айзен закрыл глаза, пальцы заиграли на подлокотнике кресла. Наконец, он решительно кивнул и выдал:
— Хорошо. Я согласен. Напишу заявление завтра же.
— Прекрасно! Я позабочусь о том, чтобы Капитан тебя одобрил. Но будь готов к тому, что он захочет оценить твои силы…
* * *
Спустя три недели Айзен получил одобрение, закончил свои дела, покинул Кидо Корпус и вступил в Седьмой Отряд
Я как в воду глядел. Капитан без проверок дело не отпускает, кто бы что не говорил.
Вздохнув, я положил руку на меч.
Напротив меня Айзен сделал тоже самое.
Оба мы стоим на главной тренировочной площадке Отряда, а вокруг собралось немало народу. Больше новичков, что тренировали здесь свой положенный «год стойкости», но и обычных членов Отряда хватало.
Капитан Сугимото, что стоял в стороне, лениво зажег трубку, затянулся. А потом выдохнул:
— Ну, покажи себя. Если Судзин зря нахваливал, будешь не Офицером, а рядовым, как положено. Начинайте бой.
Я первым высвободил Шикай:
— Раскройся, Цукигами но Каса. (Зонт Бога Луны)
Белый зонт, украшенный восемью черными фазами Луны, в раскрытом виде мягко лег на левое плечо, правую руку отяжеляет шпага, украшенная сапфиром, утопленным в металл.
Мощь моей реацу расходится по площади, сначала мягко ложась всем на плечи, но давя сильнее с каждым вдохом. Я придержал ауру, когда заметил задыхающиеся, красные лица.
Хотелось фыркнуть, новички из Академии в наши дни никуда не годятся…
Айзен показательно поднял меч над головой, на его клинке скрестились десятки взглядов, когда он громко объявил:
— Разбейся, Кьёка Суйгецу! (Цветок в зеркале, Луна на воде)
Только Офицеры в толпе сузили глаза и уставились на Соскэ, когда от мужчины с растрепанной шевелюрой каштановых волос не исходило почти никакой ауры. Рядовые ни черта не поняли, какой это подвиг контроля на самом деле.
Некоторые даже разочарованно вздыхали. Какая наглость так недооценивать шинигами уровня Лейтенанта…
Соскэ взмахнул мечом и перед ним появилась взвесь водяной пыли, что едва-едва сложилась в фигуру человека.
— Мой зампакто всего лишь создает фигуры в водяном тумане, — скромно потупился Айзен. — Это слишком ситуативная способность, поэтому я трачу реацу от Шикая на Занкенсоки. В котором достиг немного лучших результатов.
Мне хотелось смеяться. Очень! Не знаю, как я сдержался, но я смог даже держать лицо таким же вежливо спокойным, как обычно.
— Ты объяснил им достаточно, Соскэ, — поднял я меч. — Начнем.
Без предупреждения, шага или даже взгляда, я пропал в сюнпо. И Айзен тоже!
Мы скрестили клинки прямо в середине площадки. Звон столкновения, пара искр, ухмылка Айзену и отвожу его меч в скольжение вправо.
Он отдернул клинок и снова молниеносно ударил меня в торс. Так же принял его меч скользящим блоком, плавно продолжая движение, нанес удар в горло!
Он увернулся на волосок.
Стиль Реки Крови, тот самый, которым славилась некая Ячиру, кровожадная убийца из Руконгая, потом ставшая Легендой.
Скользящие блоки, размашистые удары, призванные рассечь плоть так, чтобы за мечом тянулся след крови, похожий на ручей.
Я знал его поверхностно, но он был весьма зрелищным и опасным, чтобы впечатлить публику и не заканчивать все за несколько мощных ударов.
Это задало темп и стиль боя, которым мне сегодня захотелось пощеголять. Айзен, красуясь или просто поддержав, стал сражаться в том же стиле.
В краткие моменты замедленности, которые случаются в бою, я видел свое отражение в линзах очков Айзена, сквозь искры столкновений лезвий.
Мы оба отводили удары и размашисто били в ответ, сменяя увороты скользящими столкновениями мечей. Как две серебряных стальных реки, что столкнулись и замутились потоками, вихревыми и полными хаоса, но завораживающими своей опасностью.
Кьёка Суйгецу едва не пронзила мой левый зрачок. Я почти царапаю кадык Айзена кончиком Цукигами.
Я ухмыльнулся, Айзен ответил такой же ухмылкой. Мы оба остановили клинки и перешли на Хакуду!
Мой локоть с подшагом вперед бьет в грудь Соскэ! Он блокирует и тут же бьет ребром ладони мне в ключицу. Я убрал плечо и он промахнулся. Два звона напряженного воздуха хлопают в воздухе от мощных приемов, призванных перемолоть кости противника в порошок!
Айзен исчез в сюнпо, мой взгляд проследил за тенью на земле, будто приклеенный.
Я выставил ладонь в ту сторону, в разуме пронеслись слоги и буквы, призванные соединить концепции молний, очищения и безумия лоз, сжатых в столбы силы.
Ладонь сжимается в кулак с выдохом:
— Хадо №27: Хашира Бьякурай (Столп Белых Молний)
Айзен только вышел из сюнпо, как под ногами плиты загораются белизной. Из земли мгновенно вырос целый столб из белых молний! Громовые звуки бьют по ушам!
Сморгнув световые пятна, я увидел на том месте только черную копоть и треснутую плиту. Но Айзена там не было…
Со спины:
— Нас этому один человек учил, знаешь?
Да, это было одно из личных Кидо учителя Академии, Ширю Тоске.
Глянул назад, а там Айзен, в пяти шагах от меня уже выставляет раскрытую ладонь. Без слов, без предупреждения, летит Шаккахо!
Сразу три шара Алого Огня, один за другим, вдвое больше обычных и аж ревущих от температуры огня, несутся на меня!
Я быстро развернулся, пальцы сжали рукоять меча. Только высокие навыки в Зандзюцу сейчас успеют спасти мою шкуру. Я почти не думал, когда напитывал лезвие реацу до предела, превращая сырую силу в острую кромку на лезвии.
Древний Стиль Зандзюцу… Летящие удары!
Три взмаха меча, так точно рассчитанные, что мой учитель в Академии бы прослезился, рассекли Шаккахо одного за другим.
Любой тупой удар заставит Шаккахо взорваться. Но я обладаю точным знанием, где именно в конструкции шара находится точка напряжения. Если достаточно точно ее рассечь, то можно отложить взрыв на долю секунды. С такой скоростью полета… Я в безопасности.
Каждый шар огня, рассеченный надвое, пролетел за мою спину и там, только спустя долю секунды, рванули!
Всю ту сторону площадки поглотило алое пламя, повышая температуру в округе так быстро, что я не удивлюсь, увидев пару зрителей без бровей.
Айзен показал всем, чего стоит опытный Заклинатель в бою. Его Шаккахо было в пять раз быстрее, чем выпущенное обычным рядовым нашего Отряда. Я сомневаюсь, что это достигло скорости пистолетной пули, но явно не очень далеко.
Пламя улеглось. Гулкая, пронзающая тишина осталась на площади. Кажется, что среди десятков шинигами никто сейчас даже не дышал, глядя на нас. Взгляды толпы могли бы давить на более слабых духом людей.
Мы ими не были.
Айзен весьма расслабленным движением поправил пальцем очки на носу.
— Итак, — я сложил зонт, все это время без дела закрывающий мою макушку от солнца, похрустел шеей вправо-влево. — С разминкой закончили.
Взгляд против взгляда, наконец, в глазах Соскэ появилась острота. Я улыбнулся… Пальцы сжались на рукоятях мечей одновременно.
Звук сюнпо прервал нас за миг до начала нового раунда.
Сам Капитан Сугимото встал между нами. Старик ухмылялся, пыхнув трубкой, зажатой в зубах.
— Хватит, дети. Не играйте так сильно, эта маленькая площадка не рассчитана на столкновение Лейтенантского уровня.
Его глубоко посаженные глаза смотрели на Айзена так, словно коллекционер добавляет в свою коллекцию новое сокровище.
Еще бы ему так не смотреть, в Отряд прибавилась новая мощь Лейтенантского уровня, достигая в общем счете трех.
Уровень, доселе не виданный в Седьмом Отряде со времен Основания Готей 13.
— У нас сейчас нет Седьмого Офицера, — сказал Капитан, обращаясь к Айзену. — Для тебя низковато, но для начала сойдет. Принимаешь?
— Это честь, Капитан, — мягким голосом отвечает Соскэ, убирая меч в ножны. — Я бы хотел работать под началом Окикибы, комфортнее, когда старый друг показывает, что тут как работает. Это приемлемо?
Оценив нас непонятным, задумчивым взглядом, Сугимото помолчал секунд пять, заставляя напряжение поселиться на сердце…
— Так и быть.
Айзен незаметно выдохнул, я чуть не повторил, но Сугимото сейчас смотрел прямо на меня.
— Будет твоим заместителем, Судзин. Но я заберу Асано, понял?
— У меня нет возражений.
Продано, куплено. Прости, Асано, кто-то снова познает тяжесть бытия патрульным шинигами.
— Тогда на этом все, — кивнул старик, по-доброму глядя на очкарика. — Добро пожаловать в Седьмой Отряд, Айзен Соскэ!