"Меня зовут Виктор Крид". Глава 143. Пока только текст
* * *
Это было красиво. Это казалось красивым даже мне, тому, кто сам же эту сцену задумал, сформулировал, подготовил и воплотил в жизнь.
Рассвет над морем. Тихий, безоблачный, безмолвный и настолько яркий, насколько может быть только рассвет над морем. Рассвет, который разгоняет плотный туман, скопившийся метрах в пятистах от берега. Копившийся и уплотнявшийся там всю ночь, с самого заката, окрашивавшего своими последними лучами этот туман в зловещие цвета сначала свежей «артериальной» крови, а после, в тяжёлые «венозные».
Утро и рассвет, лёгким свежим бризом, практически в один момента, длившийся не больше нескольких коротких минут, разорвали этот туман пополам, заставив разойтись его двумя равными половинками-стенами вправо и влево от острова, с пляжа которого, за сим действом наблюдали зрители.
В центре пляжа, на подготовленной новенькой, свежеотреставрированной и модернизированной под приём яхт соответствующего класса пристани стоим мы: я и Райден.
Я — в парадном тренировочном костюме Кунг-фу, чёрном с золотыми драконами, стою слева. Райден — в снежно-белом своём ифу и извечной круглой шляпе, стоит справа. Оба мы — в одной из излюбленных пафосных поз китайских Мастеров: прямые спины, ноги свободно, чуть уже ширины плеч, руки перед грудью, параллельно земле, кисти спрятаны в широких рукавах одежды.
Я, кстати, ради пафоса момента, тоже шляпу нацепил, по форме в точности такую же, как у Райдена, только чёрную, с радиальными золотыми прожилками, в тон драконам, обитавшим на поверхности моего хитона.
Хорошо мы с ним смотрелись, даже круто (я потом на фотографиях видел). А этот говнюк, оказывается, ещё и рост свой варьировать был в состоянии, по собственному желанию, и подогнал его так, чтобы мы, в этом плане, с ним ни на миллиметр не отличались. Так что, «Инь-Янь» из нас с ним получился зачётный…
Ладно, о себе я могу долго рассуждать. Туман, разорванный рассветом и золотой солнечной дорожкой, протянувшейся от огненного диска, по воде, к острову, разошёлся в стороны, выпустив из своего плотного нутра два корабля навстречу друг-другу.
Два корабля практически равных размеров (я же специально заказывал именно такую яхту у немцев, именно такой длины). Один — чёрный, мрачный, с чёрными парусами, с раззявившей пасть зубастой драконьей пастью на носу. Другой — белый, воздушный, яркий… с ярко-алыми, как свежая кровь, парусами… Красиво. Пафосно. Самое то для такого мероприятия.
Корабли неторопливо, практически синхронно повернулись носами к берегу и подошли к причалу, зайдя с двух сторон от него — от длинного тянущегося вперёд, в море, дощатого настила.
И, практически одновременно, сбросили сходни, по которым начали спускаться команды.
Впереди «чёрной» команды, в чёрных одеждах, шёл Шан Цунг. Не узнать его я просто не мог — вылитый Кэри-Хироюки Тагава! Да-да, такой, как в том самом фильме 1995-ого года из мира Васи-сенсея. Так что, тут просто не ошибёшься.
Шан Цунг со своими подошёл к «белому»… Дзен, чуть не сказал Гендальфу… к Райдену, с которым тут же начал игру в агрессивные гляделки. Ко мне же подошли своим составом «белые». Ну, почти белые. Впереди них шёл Стив Роджерс в своей «боевой» униформе, со своим знаменитым «звёздно-полосатым» щитом — ну не мог я его не пригласить на такое рубилово, просто не мог. Да и лидер из него отличный получается. Харизма ведь, она или есть, или нет. У него — есть.
На лицах всей команды практически синхронно сменялись выражения узнавания, «внезапного понимания», «облегчения»… а потом озабоченной нахмуренности. И я могу их понять: вручение «приглашений» ведь происходило не от моего имени. Не я их всех собирал и созывал. К каждому из них максимально пафосно и загадочно являлся посланец из переодетых в новую униформу Красных. Каждого из них в отдельности приглашали на «Смертельную битву» за возможность Человечества продолжать жить. На схватку за будущее планеты… Да даже друг о друге они все узнали только в полночь на Гонконгской пристани, когда пересеклись там все в ожидании «рейса».
А тут я. Весь такой пафосный. Да ещё и не один, а с каким-то стрёмно выглядящим явно крутым левым хером. Но, Дзен бы с ним, с левым… точнее, правым — слева стоял как раз я. Хотя, это, если с какой стороны смотреть, лево будет? Если из-за моей спины, то да — слева. А, если с их точки зрения, то хер, как раз таки, окажется левым… Но, не важно. Дзен с ним. Тут другое — моя рожа у каждого из них ведь автоматически ассоциируется с подступающими проблемами. Вот и хмурились.
Что ж, встретили. Выстроили в две шеренги напротив друг друга, заставили выполнить стандартный жест приветствия из Канг-фу, после чего, отправили под руководством Красных заселяться в отведённые им номера. Предусмотрительно расположенные в противоположных концах «отеля», во избежание, так сказать.
И только я хотел расслабиться, снять эту дурацкую шляпу, да пойти поваляться под кондиционером в свой номер, как почувствовал напряжение готовящегося большого портала недалеко от себя, на пляже. Довольно «вежливого» портала. Ведь, в обычном, боевом или бытовом его исполнении, никакого напряжения не чувствуется. Ну, почти не чувствуется. Или его просто не успеваешь почувствовать. Появляется оно, лишь, если открывающий, специально позволяет его почувствовать и подготовиться.
Портал открылся, и из него вышли Кецилий с Суо и ещё пятёркой… людей, которых они сопровождали. Кецилий открывал портал и, соответственно, шёл впереди группы, а Суо эту группу замыкала. И, почему-то у меня лично создавалось впечатление, что они не сопровождают, а… конвоируют. Но, может быть, это лишь воображение моё разыгралось, посмотрим.
— Виктор, здравствуй, — обратилась ко мне Суо. — Позволь представить тебе земные «аватары» гостей нашего Измерения, попросивших разрешения наблюдать за ходом этой «Смертельной битвы».
«Аватары»? — так и подмывало меня спросить. Но я сдержался. Вовремя успел включить свой «Мод Каменная Морда». Точнее сказать, не успел его выключить. Но Суо, видимо, неплохо меня зная и умея уже понимать ход моих мыслей, сама решила пояснить непонятный момент.
— Согласно всех ранее заключенных Договоров, явиться лично в наше Измерение они не могут. Каждый из них отправил свою проекцию с максимально допустимым по Договору уровнем сил и присутствия. Свой визит они заранее согласовали с Верховным Чародеем Измерения Земли и получили на него разрешение.
Я кивнул, подтверждая, что информацию к сведенью принял. А в голове так и крутился традиционный, практически «мемный» уже вопрос: «А что? Так можно было?». Точнее: «А что, они и так могут?». А ещё точнее: «МЫ и так можем?». Почему? Да потому, что напротив меня стояли «Аватары» Владетельных.
— Мефисто, Шума-Горат, Дормамму, Умар, Кошмар, — тем временем, представляла мне визитёров Суо. Что ж, знакомые всё «лица». Точнее, сами лица «Аватаров» как раз знакомы мне не были. Ведь, в их качестве выступали какие-то неизвестные мне люди. Насколько я способен понять, добровольно впустившие в себя проекции этих сущностей, либо служившие им, либо заключившие договора «купли-продажи души» за «исполнение желания». Да-да, и такие дебилы ещё встречаются, которые ведутся на подобные примитивные разводы. В частности, на Земле. И именно поэтому, так сложно окончательно побороть влияние пользующихся такими приёмами Сущностей. Формально же они в наше Измерение не вступают…
Нынче, они своё прибытие «согласовывали» с Верховным. Но сделали это только потому, что не смогли бы находиться на острове, наблюдать за ходом Турнира и ни разу не попасть на глаза постоянно бдительной Суо. Или мне. В этом случае, они были бы немедленно изгнаны из Измерения. А так — официальный статус Гостей на время проведения мероприятия…
Что ж, ясно теперь, куда эти полгода постоянно, то и дело, отлучалась Суо. И, зачем в тот раз припёрся к нам в дом Кецилий. Даже могу его в чём-то понять: беспрецедентный случай — сразу пятеро Владетельных, уровень опасности каждого из них — Наивысший… забеспокоишься тут.
Однако, именно мне, именно сейчас, что оставалось делать? Всё уже улажено, выверено по Договорам и согласовано с «компетентными лицами». Пожалуй, только кивнуть, не отменяя своего «Мода каменная морда», позволяя этим пятерым внезапным визитёрам присоединиться к остальным гостям Турнира. Внутренне, поставив себе заметочку о том, что Эфирщики, оказывается, и так ещё могут — то есть, вселяться своими проекциями в других людей. Хотя, стоп! Я ж, ведь уже и сам так делал — когда переместился в Васю. Ещё и не один раз… Правда, это было рефлекторное, несознательное, неосознанное действие. А у этих ребят — вполне рабочий и отработанный приём. Причём, перемещение, насколько я понимаю, совершено не полностью, а лишь какой-то совсем малой своей частью… безопасной частью.
Стоп! А уж не из-за того ли, что, после устроенного мной на последней Битве Драконов показательного жестокого убийства Саттаниша, эти ребята стали всерьёз опасаться меня? Не бояться, нет: кто я и кто они, весовые категории совершенно разные, так же как знания и опыт. Но опасаются, учитывают, как потенциальную угрозу своему вечному бессмертному существованию.
Другой вопрос: зачем они вообще явились? Событие-то, не сказать, чтобы такое уж невероятно выдающееся. Всего лишь, рукопашная схватка за судьбу мира… обычный вторник, по меркам Марвела.
Дзен, придётся теперь ещё и на этих ребят своё внимание тратить. Мало мне Одина с Жаклин и Офелией…
Однако, так или иначе, а «торжественная церемония открытия» Турнира состоялась. Команды прибыли, увидели друг друга, прослушали речь Райдена, объяснившего им суть происходящего действия.
Да — говорил именно Райден, хоть какая-то от этого тунеядца польза получилась, сам-то я речи толкать не мастак. Да и не любитель. Нет у меня к этому делу ни любви, ни способностей. А у него красиво получилось, воодушевляюще.
Хотя, наверное, тоже нельзя сказать, что совсем. Пожалуй, что ровно на половину. На половину присутствующих его речь произвела воодушевляющий эффект. Другая половина, та, что носила одежды тёмных оттенков, итак уже сама всё озвученное знала, заранее. Ещё до прибытия на остров. Даже более того: уверен — это не первый их турнир.
Послушали Райдена, поглядели друг на друга. Белые насладились пакостно-самоуверенными улыбками чёрных и их же вызывающими жестами, вроде проведения большим пальцем по шее от великана Горо… и разошлись по своим комнатам. Примерно то же самое сделали и зрители. Не все, конечно. Многие на пляже остались и начали вести разговоры между собой — в конце концов, когда ещё они все смогут собраться в одном месте и сразу. Учитывая, насколько серьёзные и важные личности тут собрались. У фигур и игроков такого уровня, всегда найдётся, что обсудить между собой. Вот они и не стали упускать удобной возможности.
Я же… сходил в свою комнату, взял удочку и вернулся на пляж, намурлыкивая себе под нос старые знакомые слова: «С причала рыбачил Апостол Андрей, а Спаситель ходил по воде…». Ну а что? Корабли, ссадившие на берег команды бойцов и их сопровождающих, отошли обратно в море, где капитаны перегнали их в гораздо более удобные для долговременной стоянки и текущего технического обслуживания, хоть и совсем не такие живописные, как эта, бухты острова. Причал остался пустым и даже одиноким. Но я в компании и не нуждался. Надо же когда-то и мне расслабиться? Утомительно это — постоянно держать глухой блок на разуме. Выматывает. Хоть иногда, стоит его хоть сколько-то ослаблять. Давать возможность поработать и телепатии.
А занятия для этого, лучше, чем рыбалка, придумать я пока что не сумел…
* * *
А вечером этого дня, состоялся и первый вышеописанный бой. Бой четырёхрукого великана Горо против маленького, но пафосного говнюка — «Циклопа» Скотта Саммерса. Почему именно они? Ну, тут всё просто: это же первый бой. Он задаёт настроение и линию для всего Турнира. И очень важно, чтобы он был максимально ярким.
Это понимал я. Это понимал и Шан Цунг. Именно поэтому он выставил сазу же Чемпиона. Принца Горо. Того, кто уже не первую Битву жестоко, кроваво и сокрушительно разделывался со всеми своими противниками, делая это так, что ломал моральный дух противоположной команды ещё до самого боя. Надёжный и проверенный вариант — кто из людей способен противостоять представителю расы Шокан? Тем более, сильнейшему её представителю?
Человек и не может. А вот мутант…
Да, я долго думал над тем, кого выставить против Горо. И вариантов было довольно много. Всё ж, средний уровень сил персонажей вселенной Мортал Комбат несоизмеримо ниже, чем вселенной Марвел. Даже, если брать самый ослабленный и усреднённый её киновариант.
Долго думал. Но, в конце концов, остановился именно на Скотте. И именно потому, что он — раздражающе-самоуверенный, пафосный говнюк, умеющий выбесить кого угодно одним лишь своим видом… ну и потому, что он может закончить всё быстро. Не было смысла затягивать первый бой. Он должен был впечатлять, поражать воображение, а не вызывать скуку и утомление зрителей.
Шоу Саммерс устраивать умеет…
Правда, пришлось мне, в нарушение самому же себе установленных правил, заранее с ним согласовать и отрепетировать многие моменты. Даже более того: я несколько раз брал Скотта на сам остров ещё в процессе подготовки Турнира. Мы совместно с ним ходили по острову, обсуждали и выбирали место для его выступления. Обговаривали детали.
Я рассказывал ему о Горо, о его параметрах, внешнем виде, каких-то известных мне из «инсайда» привычках и коронных приёмах, силах, слабостях… о том, как его в «одном из вариантов будущего» уделал Джони Кейдж. Даже постарался и из своей памяти именно этот момент вытащил и реализовал в виде магической иллюзии и несколько раз прокрутил её Скотту, чтобы тот лучше сумел выработать тактику и стратегию предстоящего шоу…
Скотт справился.
Да, я понимаю — это не честно. Это читерство и однозначное подсуживание своему игроку, но… тут сразу несколько моментов. Помнится, где-то в фильмах или сериалах сам Шан Цунг говорил, что невозможно выиграть десять Турниров подряд, играя исключительно честно. Второй момент — а я не являюсь судьёй!! Арбитр здесь Райден. И он не вмешивался. Я же — «практикующий тренер» команды Земли. Я не только имею право, но и обязан использовать для победы своей команды любую известную мне информацию и любые ставшие известными мне сведенья, так же, как и любые разработанные мной тактики и стратегии. Ну, и в-третьих — как я уже упоминал: не понимаю, как Шан Цунг умудрился проиграть, являясь фактическим полным организатором всего подготовленного действия? В этот раз, шоу готовил я — и проигрывать я точно не собираюсь.
Шоу удалось. Скотт справился.
Наградой ему стали аплодисменты, объятия и восхищение его Джины. Да — она тоже была на острове. Прибыла вместе со Скоттом на остров на яхте с кроваво-красными парусами… И Да — она бы, как комара, раздавила бы и букашку Горо, и всё команду «внешников» вместе с их кораблём и Шан Цунгом, если бы что-то вдруг пошло бы не так с её «драгоценным Скоттичкой». Джина — это ведь даже не «Чит в игре», это «выдёргивание самой приставки из розетки», или «удар бейсбольной битой по лицу игрока, держащего в руках пульт от игры». Омега-мутант, способный растереть в пыль своей силой всю планету… Я даже не читер. Я даже не знаю, как себя после такой «подстраховки» называть. Цензурных определений просто не находится.
Однако, да — шоу действительно удалось. Одно удовольствие было из-под края своей шляпы наблюдать за вытянувшимися лицами всех «внешников», чьи лицо, конечно, вообще возможно было увидеть за их постоянно носимыми масками. Шан Цунг не стал исключением. Пусть, челюсть у него и не отвисла от вида такого проигрыша, но так и подмывал подойти, хлопнуть его по плечу и сказать: «Эй, подруга, что с лицом?! Созвонимся, всё, пока…».
Но, это бы разрушило весь созданный эффект. Ведь понтоваться надо красиво! И перебор в этом деле, бывает гораздо провальнее недобора.
Больше боёв в этот день уже не проводилось. Всё ж — открытие. Итак перенасыщенное эмоциями и впечатлениями событие. А шоу не должно слишком быстро заканчиваться.
* * *
Вечер, солнце уже закатилось за горы острова, и он укутался в тёплый и мягкий ночной мрак, разрушаемый лишь желтым неверным светом факелов на стенах грубо выдолбленных в камне коридоров старого пещерного храма… (ох и намучался я с этими факелами!).
Юи, настороженно выглянувший из своей комнаты, привлечённый то ли каким-то непонятным звуком, то ли запахом.
Он выглянул, заметил промельк чего-то, скрывающегося за поворотом. Нахмурился, принюхался, по-звериному втягивая широко раздувающимися ноздрями воздух. Он вышел из комнаты, как был, в одних «гавайских» шортах, в которых был до этого в своей комнате. В «гавайских» шортах и мягких домашних тапочках. С голым мускулистым и весьма волосатым торсом, с играющими буграми мускулов руками и ногами.
Откуда-то издалека, множество раз искажённое эхом, донеслось что-то похожее на женский смешок, правда, в нынешней обстановке, прозвучало это несколько… зловеще, как в настоящем фильме ужасов. Что ж, антураж окружающий располагал к этому.
Юи попытался определить направление, откуда донёсся смешок. Но не смог. И двинулся туда, где ранее что-то мелькнуло. Шёл он настороженно, опасливо, постоянно прислушиваясь, принюхиваясь, поминутно оборачиваясь назад, будучи в полной готовности драться.
Коридоры, которыми он шёл, приобретали вид всё более нежилой и заброшенный. «Факелы» по стенам встречались всё реже.
Снова что-то мелькнуло впереди. Юи ускорил шаг.
За поворотом он остановился: впереди, в открывшемся его глазам участке коридора, не горел уже вовсе ни один «факел». Они на стенах были. Но не горели. Темнота окутывала и делала этот участок особенно мрачным и зловещим.
И лишь вдалеке, в конце коридора, из маленького грубо прорубленного окошка лился неверный звёздный свет, что только добавлял мрачной загадочности тому силуэту, что плавно и… призывно двигался на самой его границе с тенью. Манящий девичий стан, со всеми положенными изгибами и выпуклостями там, где они должны были быть. Манящий, чарующий и заманивающий.
Юи выпрямился, расслабляя скованные прежней готовностью мышцы. Он уверенно двинулся вперёд, к манящей его девушке. Глаза его опасно блеснули в неверном звёздном свете похотливыми огоньками. Шорты, не смотря на свою широту и свободный покрой, заметно оттопырились во вполне определённом месте — на девушке, что неспешно и плавно изгибала свой стан впереди, был лишь самый минимум одежды. Лицо её скрывала вуаль, оставляющая открытой лишь только самые глаза…
Юи шёл уверенно. Темноты он не боялся. Когда расстояние, разделявшее их, сократилось всего до пары шагов, а мужчина вошёл в луч света, льющийся из окна, девушка сделал резкий шаг вперёд, сдёргивая вуаль, под которой оказалась страшная зубастая пасть, словно бы разрезающая её голову напополам, пасть неестественно огромная и опасная, с длинным тонким извивающимся языком…
Одновременно с этим два длинных сая впились в тело беспечного акинавца. Один — в грудь, напротив сердца, другой в бок — в район печени. Взгляд девушки стал торжествующим, а пасть расширилась в чём-то напоминающем, или должном напоминать довольную улыбку… которая зеркалом отразилась на оставшемся совершенно спокойным лице Юи.
В следующий момент мужчина рванулся вперёд, глубже насаживаясь на саи, но совершенно игнорируя этот момент, сбивая с ног девушку и обескураживая её напором…
Следующее, что я увидел на мониторе, на который сходилось изображение, получаемое со множества скрытых в стенах камер наблюдения, это кровать в комнате Юи, на которой мой давно выросший и повзрослевший потомок, старательно натягивал ту самую незнакомку сзади. Буквально «пердолил» её со всей своей полуживотной самцовской страстью, заломив обе её руки за спину. На голове, уткнувшейся лицом в кровать девушки был натянут большой бумажный пакет…
— «Не снимай, Солнышко, тебе очень идёт!..» — криво усмехнувшись, процитировал я одного довольно известного негра и переключил монитор на другую камеру, а то уже сам начал возбуждаться. А мне не стоит этого делать. К сожалению, Суо будет занята наблюдением и присмотром за гостями нашего Измерения на протяжении всего Турнира, и не сможет позволить себе расслабиться. А тут ещё поблизости Офелия ходит со своей так и не оставленной идеей фикс… Нет, не стоит мне за такими сценами подглядывать. Ни к чему оно. Лучше продолжить своё дежурство и наблюдение за действиями прибывшей команды и их руководителя… Нет, ну а что? Кто-то думал, что я буду играть честно? Оставлю хоть что-то на самотёк? Хм, этот кто-то, видимо, слишком плохо меня знает…
* * *
