Горячее сердце Техаса
Двадцать восьмая глава
Не составило труда притвориться спящей. Перелет из Рио в Рим долгий. Прошло три дня со встречи с Калленом, а я все еще не могу прийти в себя. Будто в грязи вывалялась, и нет возможности помыться, смыть засохшую корку.
***
Из Мехико до Рио-де-Жанейро пришлось добираться с пересадками. Потом купили машину и отправились в регион реки Амазонки. По сведениям Деметрия, там в последний раз видели вампиршу.
Нам, кстати, очень помог Джейкоб. Блэк в одной из деревень повстречал перевертышей. У него получилось найти общий язык с местными, и они поведали, где живут вампирша и сын ее сестры.
Девушки раньше жили в этой деревне. Родители девочек принадлежали племени мапуче, коренным жителям Чили. По какой-то причине они перебрались в Бразилию. Правда, родственников или знакомых застать не удалось. Неудивительно, больше ста пятидесяти лет прошло. Печальная история обросла цветистыми деталями и передавалась старейшинами в качестве назидания подрастающему поколению.
Один из перевертышей-охотников однажды встретился с красавицей демоницей. Девушка по имени Хьюлен узнала земляка, не стала на него нападать. Поговорили за жизнь и разошлись. Именно она вырастила полукровку Ноуэля, сына вампира-исследователя. Деметрий собирался пообщаться с дампиром, чтобы понять, что же задумал Джохам, и, конечно же, отыскать его логово.
Вольтури использовал свой дар. После разговора с мужчиной ему легко удалось настроиться на поиск девушки-вампирши. Пришлось разделиться, чтобы такой толпой не пугать лесную хозяйку. Таня и Лайонел вернулись в Рио, будут искать следы Эдварда, а мы отправились в сельву.
— Ренесми, держись ко мне поближе. Дампир может захотеть сделать тебя своей парой. Ты полукровка, которая не состоит с ним в родстве, — сказал в начале похода Джейкоб.
Будто слова Элис повторяет. Она не хотела чтобы Ноуэль обо мне прознал.
— Я лучше смогу ее защитить, — отрезал Деметрий.
Не думаю, что могут возникнуть проблемы такого рода. Но спорить не стала. Бесполезно. Так для чего тратить энергию и трепать нервы.
Поиски не затянулись, через день мы остановились возле искусно построенной хижины. Хоть маленькая семья и жила в чаще, про Вольтури они были осведомлены. Не совершили попытки сбежать и не решились напасть на незваных гостей. После положенных расшаркиваний нас пригласили в дом.
Осмотрелась. Хозяева не отказались от благ цивилизации. Наряду с традиционными предметами соседствовала вполне себе современная техника. Электричество и интернет в наличии. В помещении, по всей видимости установлен, механизм снижающий влажность. Иначе бы сложные электронные изделия быстро пришли в негодность. Забыла, как называется аппарат, жутко полезный в этой местности.
Сами хозяева отдают предпочтение национальным нарядам. Ноуэль очень хорош собой. Гармоничная мускулистая фигура не уступает статью телу Блэка. Теплые темно-карие глаза, словно звезды сияют на идеальном лице. Он принес для нас удобные плетеные из ротанга кресла.
— К нам иногда приходят в гости мои сводные сестры, — с улыбкой пояснил мне дампир.
Говорит он с легким акцентом, делающим его речь мягкой и очень приятной. Его тетю можно было бы назвать красивой, но все портил упрямый взгляд красных глаз. Совсем не покладистый у дамы характер. Несмотря на это, она, кажется, рада гостям.
Вампирша приготовила для племянника, меня и Блэка кофе. Я преподнесла хозяевам коробку конфет и большую плитку шоколада. Привезла из Европы. Эти сладости продаются только в одном фирменном магазине в Берне. По довольному взгляду Ноуэля поняла, с подарком угадала. Он, как и я, сладкоежка.
Вампирша с удовольствием начала рассказывать историю своей жизни. Чуть печальная улыбка украсила суровое лицо. В мыслях она отправилась далеко, туда, где была когда-то счастлива.
Хьюлен повстречала замечательного парня. Увлекшись отношениями, не доглядела за родственницей. Та где-то на свою беду наткнулась вампира. Хладный соблазнил красавицу Пайре. Она призналась сестре, когда уже было поздно. Хьюлен догадалась, кто скрывается за прекрасной внешностью, легенды мапуче она знала назубок. Это был либишомен, кровососущий демон. Они обычно охотятся исключительно на красивых женщин. Хьюлен тщетно пыталась уговорить Пайре прекратить встречаться с тварью. Уговоры не помогали, демон околдовал родного человека. Не помогли и ритуалы шаманки.
После того, как Пайре узнала, что беременна, родственницы покинули обжитые места, ушли глубоко в лес, туда, где ангел обещал ждать свою любимую. Хьюлен пожертвовала своим счастьем ради Пайре. Покинула любимого человека. Девушки поселились в крошечной хижине. Хьюлен заботилась об угасающей сестре. Ходила на охоту. Она догадалась, что для сестры требуется кровь, и старалась по мере сил обеспечить Пайре пропитанием, присущем демонам. Беременность протекала молниеносно и очень тяжело. Отец ребенка так и не соизволил явиться.
— Я надеялась, он сдох! — яростно сверкнула бордовыми глазами вампирша.
Хьюлен продолжила рассказ. Ноуэль нахмурился. Не надо было быть эмпатом, чтобы почувствовать его застарелую боль. Прочла в мыслях дампира о том, как он сожалеет, винит себя в смерти матери. Ха, и тоже ненавидит отца. Как же я его понимаю.
Однажды перед Хьюлен встал выбор: остаться с совсем плохо себя чувствующей сестрой или пойти на охоту. Пришлось выбрать последнее, обе были голодны. Когда девушка вернулась с добычей, обнаружила Пайре в луже крови, она умерла в родах. Хьюлен попыталась оторвать ребенка от тела любимой сестры, хотела по-человечески похоронить ее. Мальчик укусил ее, превратив в вампира.
Из рассказа сделала вывод: Хьюлен сначала люто ненавидела дитя, но не могла его бросить, так как поклялась Пайре заботиться о ее сыне. А в воспоминаниях увидела страшную картину. Ребенок не вышел естественным путем, он прогрыз живот матери, тем самым убив ее. Как же в тот момент она хотела уничтожить малыша. Великие духи остановили от нарушения клятвы.
Становится понятным, отчего парень, прожив столько лет, продолжает ненавидеть себя. Тетушка постаралась, внушила деструктивные мысли ребенку. С раннего детства рассказывала Ноуэлю о том, какая была мама прекрасная, добрая, умная и дальше по списку. Хоть и говорит, будто научилась любить племянника, но она точно считает его виноватым в смерти Пайре. Жаль его. Мне тоже Элис много рассказывала о замечательной подруге Изабелле Свон, но никогда не винила меня в ее смерти. Однажды между нами произошел такой разговор.
— Несколько лет назад мне пришло видение. В другой реальности Изабелла выжила. Она так сильно тебя любила. Полюбила с первой секунды, как узнала, что ты появишься на свет. На все была готова, чтобы защитить тебя. У нас была прекрасная семья. Ты росла в окружении заботливых родственников.
— А Эдвард?
— Он тоже тебя любил. Ты была его маленькой принцессой.
— Не верю.
Прикрыла глаза. Настроилась слушать лесную хозяйку. Джохам послал за ребенком старшую дочь Серену. Но новорожденная Хьюлен сумела дать отпор слабой полукровке.
— Серена копия Джохама, — безэмоционально произнес дампир.
Он хорошо относится к средней сестре Майсун, а к младшей Дженнифер, испытывает очень теплые чувства. Ноуэль согласился выдать отца и его сообщников при условии, что Вольтури не тронут любимых родственниц. Он не догадывается о том, что Деметрию уже известно, где прячется Джохам. Что я могу сделать?
Наклонилась в сторону вампира, прикоснулась к его гладкой прохладной щеке. Волнуюсь, не рискнула на расстоянии передавать образы. Вольтури вздрогнул, когда потоком полились картины прошлого дампира. Показала, как Ноуэля навещала Майсун. Девушка пыталась наладить отношения с братом. Хоть ее и послал отец, но она была искренна, хотела подружиться с родичем. Парень делал вид, будто его не трогают потуги сестры, но ему было приятно ее присутствие. Дженнифер же покорила его легким характером. Она будто солнце, согревала всё и всех вокруг. Ему хотелось с ней чаще видеться, оберегать ее, защищать от отца и его приспешников.
Не хотя отняла ладонь. Увы, больше я ничем не могу помочь Ноуэлю и его родственницам. Наш мир жесток, Вольтури могут зачистить всех причастных. Понимает ли это Хьюлен? Сложно сказать. Она на удивление умеет скрывать мысли. Хм, или просто ни о чем не думает.
Обратный путь занял меньше времени. Боги услышали мои молитвы, произошло чудо. Блэк остался в деревне, где давным-давно проживали сестры Пайре и Хьюлен. Наш оборотень влюбился в прекрасную девушку, дочь того самого охотника, который помог нам найти Ноуэля. Это не было запечатлением, просто они с первого взгляда понравились друг другу. Начали общаться, будто долгие года были знакомы. Ох, кто бы знал, как я была рада.
Избранницу Блэка зовут Майра. Фигуристая, симпатичная молодая девушка. Несмотря на юный возраст, является вдовой, имеет ребенка трех лет. Джей как-то сразу проникся теплыми чувствами к сынишке Майры. Видно, давно пора ему было реализовать отцовский инстинкт. Так что с легким сердцем попрощалась с названым старшим братом, и мы с Вольтури отправились по своим делам.
Нет, мы не кинулись штурмовать поселение Джохама. Для этого есть специально обученные люди и вампиры. Вернулись в Рио. К сожалению, не получилось погулять по знаменитому городу. Пришел сигнал от Лайонела. Они с Таней нашли Эдварда.
Кален оказался небезнадежен, тоже не решился нападать на хорошо защищенное убежище ученого. Остановился, чтобы подумать, куда вампиру спешить целая вечность впереди. Далеко не уехал. У Калленов в нескольких милях о от Рио имеется в собственности тропический остров. Вот туда и отправился Эдвард.
Брат позаботился о транспорте, взял в аренду катер. Денали твердой рукой отстранила парня от управления. Слишком он нервничал, мог угробить дорогую игрушку.
Причалили к аккуратным мосткам. Как только сошли на сушу, из зарослей появился хозяин острова.
— Деметрий, Таня. Что вы здесь забыли?
Не слишком радушный прием. А потом он увидел нас с Лайонелом. Если обо мне он был осведомлен, то появление Моррисона вызвало шок. Каллен после минутного молчания жестом пригласил следовать за ним. Вольтури и Денали остались на террасе, а мы с братом последовали в бунгало.
Разместились в гостиной. Дизайн продуман до мелочей. Чувствуется рука талантливой Эсме. Я рассматривала искусно выполненную мебель, висящие на стенах картины, лишь бы не слышать ненавистный голос. Не бросилась в драку, потому что привыкла к внешности Лайонела. Он действительно очень похож на отца, будто брат близнец. Кроме того, я обязана поддержать брата.
Хочешь не хочешь, а пришлось слушать рассказ Эдварда.
— Я любил Летицию! Когда я ей открылся, она была в ужасе. Долго плакала. Не смогла принять меня, не захотела быть с чудовищем. Я ушел на охоту, а она сбежала. В ту ночь шел проливной дождь, не смог ее найти. Прости, я и подумать не мог, что Летти беременна.
Видимо, сильная была женщина, раз почти месяц одна выживала в лесу. О ней никто не заботился. Эдвард ее любил, хотел обратить, желал подарить ей вечную жизнь. А мою маму ненавидел. Что хуже — любовь или ненависть эгоиста, уж и не знаю.
— Поэтому ты не искал ее?
— Я искал!
— Не ври! Я бы ради любимой женщины весь мир перевернул.
— Прости. Простите меня.
Я вскочила. Ни секунды больше не смогу находиться рядом с ним.
— Ренесми, мне очень жаль.
Слова отца заставили на миг замереть. Нет, я никогда его не прощу. Деметрий нагнал меня на пристани.
— Ренесми.
Резко повернулась в его сторону. Встретилась с обеспокоенным взглядом. Стало почему-то так тоскливо. Как никогда не было.
— Увези меня отсюда. Куда угодно. Я согласна поехать в Вольтеру.
Ага, согласна спуститься в ад, лишь бы заполнить поселившуюся в груди пустоту. Он внезапно притянул к себе, обнял. Горькие слезы ручьем потекли, промочив его рубашку. Вот еще одно отличие — полукровки умеют плакать. Он ничего не говорил, осторожно гладил по волосам.
Когда немного успокоилась, Вольтури помог взойти на борт катера. Не стал дожидаться Моррисона и Денали.
— Их на берег доставит Каллен. А тебе нужно отдохнуть.
Как добрались до города, как сняли номер в отеле, не помню. Я, не раздеваясь, рухнула на широкую постель и сразу же уснула. Пока спала, Деметрий связался с боссом, вызвал группу ликвидаторов. Мы же не будем участвовать в операции по устранению угрозы вампирскому сообществу, отправимся в Вольтеру. Полетим на частном самолете, принадлежащем королевскому клану.
С Лайонелом мы расстались в Рио. Его тоже общение с Эдвардом выбило из колеи. Он решил задержаться в волшебном городе. Скоро начнется знаменитый бразильский карнавал. Замечательная идея. Хорошо повеселится, проветрит голову. Назначила брату встречу за час до отлета.
— Всем смыслом моей жизни было найти вампира-отца и посмотреть в его бесстыжие глаза. А теперь я чувствую растерянность. Что мне дальше делать? Как жить?
— Ну, у тебя есть Таня.
Лайонел перевел взгляд на стройную фигуру вампирши. Денали шла по кромке пляжа, одной рукой удерживала широкополую шляпу. Шалунишка ветер так и норовил сорвать понравившийся головной убор.
— Прошу, не соверши самую большую ошибку в жизни. Не обманывай себя, ты влюблен в нее. Если думаешь, что я буду против, это не так. Верю, у тебя получится сделать Таню счастливой, и ей больше не нужно будет искать свой смысл.
Я пока слишком молода, но понимаю, любому долгоживущему нужна цель, ради которой он будет существовать. Мне тоже нужна.
***
Притворяюсь спящей, потому что боюсь сказать Вольтури о письме Элис. Как он воспримет то, что в Риме меня ждут родители? Взять и сбежать не выйдет. В таланте ищейки убедилась. Он меня из-под земли достанет.
— Я знаю, ты не спишь. Скажи, что тебя тревожит? Почему моя прекрасная сильфида грустит?
Открыла глаза, надолго залипла, рассматривая его красивое лицо. Не нужно стараться, я навсегда запомнила его лик.
— Твоя?
— Ренесми, Денали сказала правду. Мисс Дейл — моя вампирская любовь. Но можешь не волноваться, неволить я тебя не стану. Разве можно поймать и удерживать ветер? Конечно, я хочу, чтобы ты всегда была подле меня. Хочу знать, что ты в безопасности, что делаю тебя счастливой. Но понимаю, спешить нельзя. Нам нужно время, сначала надо узнать друг друга. Надеюсь, когда-нибудь ты полюбишь меня и останешься со мной, чтобы провести вместе вечность.
В груди начал разгораться костер, согревающий заледеневшее сердце. Не смогла сдержать улыбку.
— Деметрий, ты мне нравишься. Я готова попробовать встречаться.
Спойлер. Продолжение разговора с Деметрием. Встреча с Элис и Джеймсом. Судьба столкнет Ренесми с ирландским приятелем. Вернемся в другую реальность, к Изабелле и Джасперу.
Ноуэль
Эдвард и Белла
