Глава 5. Роль летучего пороха в предвыборной борьбе
Следующая неделя была посвящена подготовке акции. Новость о двукратном подорожании летучего пороха обсудили в атриуме министерства начальник Департамента магического транспорта Корбин Яксли и Грэхэм Причард, «случайно оказавшийся» рядом с ним в очереди в лифт. Кроме них двоих лифт еще дожидались две девушки, служащие в министерском кафе и четверо нечаянно попавших в общество посетителей, пришедших по своим делам.
К вечеру новость обсуждали почти все клерки Министерства. Спустя двое суток — вся Диагон аллея, к четвергу в Магической Британии не осталось ни кого, кто бы ни владел этой информацией. Безусловно, когда ты платишь при перемещении, к примеру, из Дырявого котла вместо двух кнатов за горсть летучего порошка четыре — вроде бы это совершенно не существенно. Но банка порошка купленная домой, вместо десяти сиклей будет стоить больше галеона, а это уже заметно. И почему, собственно порох должен дорожать? Пусть наследники Игнатии Уилдсмит, его изобретательницы, объяснятся!
В предвыборной команде «Солнечного Джима», коим маглы прозвали Ле́онарда Дже́ймса Ка́ллагэна, председателя Лейбористской партии, на апрельских выборах, сменивший этот пост на кресло магловского премьер-министра обнаружились целых два сквиба: Титус Нотт, специалист по политическому пиару, и Джоанна Дэвис, политический журналист и автор агитационных материалов. И Нотт и Дэвис были весьма удивлены оказанным им вниманием со стороны чистокровных аристократов, а когда узнали, что те хотят воспользоваться магловскими технологиями, чтобы привести к власти своего кандидата пришли в восторг от этой идеи и сразу согласились сотрудничать. План с летучим порохом был политтехнологами одобрен, но Титус предложил усилить тревожность, добавив еще какую-нибудь новость, которая бы существенно повлияла на привычный уклад жизни магов старшего возраста. Два часа весь ближний круг думал, и никому ничего существенного не приходило в голову.
— Предлагаю пригласить к консультации ту, кто изначально подала все эти идеи, — произнес Риддл и посмотрел на Абраксаса.
Лорд Малфой кивнул и послал патронус дочери с просьбой немедленно прибыть в Лестрейндж-мэнор, где они сегодня работали. Через пятнадцать минут в зал, где за большим столом, заваленным какими-то документами, сидел сам Темный Лорд и весь его ближний круг, вошла девушка, в мужском костюме для верховой езды, чей синий бархатный редингот, расшитый по обшлагам и вороту серебром, совершенно не прикрывал соблазнительные округлости ягодиц, обтянутых бриджами стального цвета, заправленными в высокие сапоги. Блестящие платиновые локоны были собраны в высокий хвост, а в руках у этого милого создания был стек, которым оно похлопывало себя по сапогу.
— Chérie, ты приехала на лошади? — удивился Абраксас.
— Mon père, будьте логичнее. Вы присылаете мне патронус с требованием срочно прибыть в Лестрейндж-мэнор, но не интересуетесь, чем я в данный момент занята. То, что я собиралась во время получения сообщения заняться выездкой вам в голову не приходит? Вы сами сказали: «срочно» — я спешила, как могла.
— Присаживайтесь, мисс Лютеция, — оборвал диалог Том. — У нас к вам дело. Мы все в большом затруднении и надеемся на ваш живой ум. Было решено кроме проблемы летучего пороха добавить еще какой-то аналогичный элемент, против которого будут все наши старички, но мы, увы, не можем ничего достойного придумать.
— Что еще… что-то… Вот! Можно, к примеру, пустить сплетню, что запретят доставку газет совами и придется за ними ходить в лавку или специальный киоск. Или, если хотите совсем сильно ударить — распространите слушок о том, что домовым эльфам будет запрещено делать покупки без присутствия хозяев. Это точно их очень сильно рассердит — кому хочется аппарировать с эльфом к зеленщику, мяснику и продавцу рыбы. Тем более что с возрастом аппарация дается не так просто, а то и просто становится недоступна.
— Мисс, у вас просто талант! — восхитилась Джоанна Дэвис. — Вы не хотели бы сами заниматься политическим пиаром? Черный у вас выходит восхитительно!
— Наследнице Малфой нет нужды работать, — жестко оборвал журналистку Абраксас, недовольный такими словами.
— Но именно за вашей дочерью послали, когда поняли, что у нас не хватает фантазии придумать что-то толковое! — не стала сдаваться Дэвис.
— Я просто помогаю отцу, — высказалась сама Лютти, — работать профессионально в этом направлении мне не интересно. Могу я идти или нужно еще что-то придумать?
— Я хотел бы вас просить быть вместе с вашим отцом на следующем собрании, когда мы будем обсуждать программу мероприятий для дам. Мне кажется, что вы сможете дать нам неоценимые советы по данному направлению, — произнес Риддл.
— Я буду. А сейчас я хотела бы вернуться домой и заняться тем, чем планировала. Всем хорошего дня!
Когда дверь за юной Малфой закрылась, все мужчины подумали, что они сейчас лучше бы посмотрели на выездку этой красавицы, чем продолжили участие в собрании, но, как говорится, увы…
К выходным весь магический мир просто бурлил. Оказалось, все три новости взволновали не только старшее население, а абсолютно всех магов Британии. Министр Магии Юджина Дженкинс пребывала в недоумении от происходящего. Ее секретарь пересказал слухи, бродящие по стране, источник которых был неизвестен. Новость про домовых эльфов явно была направлена против чистокровных магов, пользующихся своей привилегией иметь магических помощников, что отделяло их от маглорожденных, которым недоставало собственной силы, не говоря уже об отсутствии родовых домов, чтобы содержать их. То есть этот план мог придумать Дамблдор, чтобы начать процесс выравнивания положений чистокровных и маглорожденных. Миссис Дженкинс потому не знала, как реагировать на этот и остальные слухи, а уточнить у Альбуса, какую линию поведения ей нужно выбрать она не могла — директор Хогвартса отбыл в Страсбург на недельную сессию МКМ. Можно было бы отправить туда письмо международной почтой, но пока оно дойдет, пока вернется ответ, Дамблдор сам уже будет здесь. Не имея нужной информации, Министр Магии пока решила хранить молчание, делая вид, что она не в курсе того, о чем говорит вся Магическая Британия.
В субботу фракция темных, как инициаторы благотворительного собрания в честь ветеранов сражений с армией Гриндевальда предложила лорду Эммету Колдеру, хозяину «Пендрагона» помощь в украшении зала и волонтеров, которые будут следить за тем, чтобы каждый ветеран был присмотрен и не испытывал нужды в чем-либо. Колдер охотно откликнулся на их предложение, так как никогда прежде таких мероприятий не устраивал.
— Будьте спокойны и насчет всего остального, — заверил его лорд Лестрейндж, возглавлявший переговорную делегацию, — мы эту инициативу выдвинули, мы за нее и будем нести ответственность.
В воскресенье, в назначенный час, в «Пендрагон» начали прибывать маги. Представителей политических блоков в этот раз рассадили по периметру, а посередине зала были установлены столики с закусками и напитками и удобные зеленые плюшевые кресла, для ветеранов войны с Гриндевальдом. Их набралось около тридцати. У некоторых из них на лицах были шрамы, у одного не хватало ноги, двое были слепы.
Студенты старших курсов Слизерина провожали каждого ветерана до столика и следили, чтобы у всех все было в порядке.
Лорд Эммет Колдер выступил с приветственной речью. Он сказал, что очень рад стать организатором такого полезного мероприятия. Что ему приятно видеть в своем клубе почтенных магов, которые ценой своих жизней и здоровья боролись с Темным Лордом, внося свой вклад в дело победы.
За Колдером вышел Люциус Малфой, который от лица молодых волшебников попросил ветеранов, если это возможно, рассказать что-нибудь о той войне.
К трибуне подошел Джеральд Льюис, маг, с абсолютно белыми седыми волосами, чье мужественное лицо пересекал большой уродливый шрам. Льюис, служивший в магическом подразделении магловских войск, рассказал о начале войны. О том, что Британские экспедиционные силы были отправлены во Францию еще в сентябре 1939 года и заняли позиции вдоль франко-бельгийской границы. 10 мая 1940 года началось полномасштабное совместное наступление магловских немецких войск и отрядов магов-сторонников Гриндевальда совместно с великанами и ликанами.
— 27 мая 1940 мы попытались прорваться к Па-де-Кале. Солдаты 2-го батальона Королевского Норфолкского полка и специальное подразделение «Авалон», состоящее из магов, в котором служил я, оказались отрезаны от остальных частей. Мы в месте с солдатами-маглами оборонялись в Ле-Парадиз, надеясь на прибытие десанта. Но подкрепления не пришло. У маглов кончились боеприпасы, а мы все были на грани магического истощения, и всех нас взяли в плен. 97 британских солдат-маглов расстреляли у стены сарая, а нас, выживших магов, отправили в лагерь смерти, где содержали в отдельных от маглов корпусах, и творили с нами такое, что каждый день я думал, что лучше бы меня тогда расстреляли вместе с маглами. Маги из французского сопротивления в 1943-м году помогли бежать большой группе британских волшебников, в которую посчастливилось попасть и мне. Нас тайно переправили через Ла-Манш и доставили в Министерство Магии, где долго допрашивали, проверяя, не шпионы ли мы Гриндевальда, а затем просто отпустили, не оказав никакой помощи. Я просто вернулся домой. Нас, героически сражавшихся с Гриндевальдом в Ле-Парадиз, просто постарались забыть. Сегодня здесь присутствуют еще двое из нашей команды: Теодор Кук и Этан Нил. Прошу их поприветствовать как героев!
Вся темная фракция одним движением поднялась и начала хлопать. Их поддержали и нейтралы и светлые, только последние вначале делали это сидя, и только потом, когда разглядели, что все остальные стоят, тоже поднялись.
После Джеральда Льюиса, выступил Хьюберт Блоннер. Рядовой британский маг, рассказал о произошедшем 10 марта 1945 года одном из крупнейших сражений в истории войны с Гриндевальдом, участником которого он был. Столкнулись два батальона британских волшебников, состоявших, и батальон сильнейших некромантов Темного Лорда. Сражение продолжалось несколько суток. Гриндевальдовцы проиграли, некроманты были полностью уничтожены, но в живых и в здравом рассудке осталось чуть больше сотни волшебников. Многие из них после окончания войны умерли от отсроченных проклятий некромантов, потому, что никто почему-то не озаботился проверкой их здоровья. Все были так заняты чествованием Дамблдора, как будто только он в этой войне участвовал и выиграл все сражения, а не одну дуэль, свидетелей которой, кстати, нет.
После Блоннера, к трибуне подошел Арктурус Блэк и от лица Совета попечителей Больницы Святого Мунго, сообщил, что они выделили отдельный счет, на который внесли достаточно денег, чтобы оплачивать медицинские услуги для всех ветеранов войны, а также семей погибших. Он сказал, что даст объявление в «Ежедневный пророк» с просьбой обратиться в специально выделенный в больнице кабинет, где всех зарегистрируют и сразу же начнут лечить нуждающихся в медицинской помощи, и проводить оздоравливающие процедуры для остальных.
Волшебники одобрительно загудели, а к трибуне приближался Том Риддл.
— Маги, которых сегодня я вижу в зале в Темные времена встали на защиту нашей родины, они были готовы отдать свои жизни за то, что мы жили и никогда не сдавались, как бы тяжело им не было. Британия не дрогнула в этом противостоянии силами этих волшебников. Каждый из них был готов идти до конца, защищать наш остров, во что бы то ни стало. Если придется, сражаться на всех рубежах: на побережье, в лесах, в полях, на улицах наших городов, у каждого нашего дома. Слава Мерлину, война не подошла так близко. Но в памяти моего поколения свежи Лондонские магловские бомбардировки. Я сирота, во время войны учился в Хогвартсе и попросил директора Диппета разрешить мне остаться на лето в школе. Но Альбус Дамблдор убедил директора, что нет никакой опасности и все мы должны ехать домой и даже не стал рассматривать просьбу о снятии запрета на колдовство несовершеннолетних. И вот я приехал в свой разрушенный бомбежкой детский дом, где у сторожа мне оставили продуктовые карточки на одну неделю и адрес в Гемпшире, куда эвакуировался детский дом. Денег, чтобы куда-то ехать у меня не было. Лондон продолжали бомбить. Бомбоубежищ не хватало, и я чаще всего пережидал налеты в подвале развалин детского дома. Однажды меня голодного и грязного заметила медсестра из соседнего военного госпиталя и, узнав мою историю, пристроила туда на работу. Так я получил еду и место для ночевки, за то, что с зари до заката работал на кухне подсобным рабочим. Мне было всего пятнадцать лет. В сентябре в школу не вернулись пятнадцать детей, они погибли во время бомбежек. Я спросил тогда Диппета и Дамблдора довольны ли они последствиями запрета, остаться в Хогвартсе тем, кто живет в Лондоне. Уважаемые маги ничего мне не ответили, и назначили неделю отработок «за дерзость».
Риддл замолчал, сделав в своей речи паузу. В зале стояла такая тишина, что было слышно, дыхание волшебников.
— В тот день я решил, что должен что-то сделать для Британии. По окончании Хогвартса я еще много учился и работал и вот теперь точно уверен, что готов принести пользу своей родине. Я собираюсь выиграть следующие выборы, и стать таким Министром Магии, которого все запомнят исключительно в положительной стороны. Вот прямо сейчас, скажите, нет ли каких-то вопросов, которые вас тревожат сегодня, и я как лидер одной из политических фракций обещаю, что решу их в ближайшее время!
Тут же из зала были заданы вопросы о непонятном повышении цены на летучий порох, о странном распоряжении в отношении совиной доставки газет и, главное, что это за бред в отношении покупок совершаемых домашними эльфами?
— Я, теперь, значит, буду прыгать на своей одной ноге по всем магазинам, чтобы закупить продукты к обеду? — возмутился один из ветеранов.
— Я, Том Риддл, лично гарантирую вам, если это решение уже принято, то его отменят, а если это еще проект, то его никогда не примут, и вы будете жить, как вы привыкли. И не только, а еще лучше! Кроме бесплатного медицинского обслуживания, мы организуем Фонд помощи ветеранам и членам их семей, из которого каждому участнику войны будет выплачиваться пособие, которое вы можете тратить по собственному усмотрению. Прямо сейчас мы открываем сбор пожертвований, а завтра через «Ежедневный пророк» сообщим, как вы можете перечислить деньги на счет Фонда в Банке Гринготтс. Выплаты начнутся со следующего месяца согласно тем спискам, что мы составим в кабинете приема в Больнице Св. Мунго. Ни один кнат не будет потрачен на что-то еще. И еще я предлагаю начать всенародный сбор средств на памятник всем погибшим, где бы каждый из нас мог почтить их память. О том, куда перечислять для этого средства будет объявлено отдельно. Спасибо за внимание!
Том сорвал настоящие аплодисменты. Ветераны хлопали и одобрительно кивали ему. По залу понесли две корзины для пожертвований. Темные и нейтралы складывали туда мешочки с галеонами или выписанные чеки. Из светлых внесли пожертвования Брайан Данбар, Дристан Маклагген, Чарльз Поттер и Августа Лонгботтом, остальные лишь смущенно улыбались и обещали перевести деньги через банк.
По окончании мероприятия всех ветеранов торжественно проводили, вручив каждому памятный подарок в зеленом бархатном мешочке в виде искусно сделанных их поделочных камней волшебных шахмат, чтобы они могли с пользой проводить их досуг.
Риддл и его команда остались очень довольны тем, как все прошло.
— Предлагаю не откладывать встречу по предвыборной программе для дам, и собраться послезавтра для ее обсуждения. Давайте сразу у тебя Аби, все равно придется советоваться с твоей дочерью, — предложил Том. Абраксас кивнул, хотя не был слишком доволен таким вниманием Тома к Лютеции.
Вернувшийся в воскресенье вечером из Страсбурга, Дамблдор получил тревожное послание от Элфиаса Дожа о состоявшемся в новом политическом клубе мероприятии. Он вызвал его к себе, попросил слить воспоминания в омут памяти, внимательно их просмотрел и спросил:
— Это что такое? Почему я не был поставлен в известность о таком демарше Риддла?
— Я направил тебе отчет о прошлой встрече в «Пендрагоне», тогда и было запланировано это мероприятие.
— Да, та встреча, где меня аккуратно облили дерьмом. Надо будет предпринять какие-то контрмеры.
— Альбус, а ты реально отправил детей лишенных возможности колдовать под бомбы в Лондон?
— Это было решение Диппета, и оно основывалось на правилах Хогвартса. Дамблдор снова нырнул в омут памяти, а потом уточнил у Дожа:
— А что это за разговоры о странных решениях на счет сов и эльфов. И с какого Мордреда, вдруг Дженкинс решила поднять цены на летучий порох, которые были неизменны несколько веков! Я уверен, что все это слухи и пустая болтовня. Конечно, никто не станет принимать таких постановлений — это было бы политическим самоубийством. Но самое смешное, что маги будут теперь думать, что благородный рыцарь Риддл взял и как-то повлиял на их отмену.
— Да, хитрец этот твой Том, — кивнул Дож.
— Что мы можем сделать для ветеранов, чтобы переплюнуть тёмных?
— Даже не знаю. Бесплатное обучение в Хогвартсе?
— Я лично не могу принять такое решение, грантами на обучение распоряжается Совет попечителей, а там больше половины — сторонники Риддла. Если я выйду к ним с этой инициативой, решение все равно примут они. Деньги будут выделять они, так что меня хорошо, если один раз мелким шрифтом где-то упомянут. Нет, нужно придерживаться прежнего плана и демонизировать в глазах обывателей темных магов.
— После такой речи Риддла это будет несколько проблематично. Я сам чуть не прослезился, представив себя на его месте, с сундуком посередине руин без денег и надежды хоть на что-то.
— Ничего, провокации и не таких топили в грязи. Нужно сделать правильные вбросы в прессу. Нельзя допускать обеления репутации Темного Лорда.
Утром в понедельник вся передовица «Ежедневного пророка» была посвящена мероприятию в «Пендрагоне», а также всем благотворительным инициативам, которые там были объявлены. В нижней части слева красовался отличный портрет Риддла, с горящими глазами на трибуне клуба и полный текст его речи. Ниже следовала статья, где он назывался перспективным кандидатом на пост Министра, который не боится авторитетов и готов бороться за счастье каждого британца.
Справа от этой публикации располагался карикатурный портрет Альбуса Дамблдора лежащего в ночной рубашке в кровати, который тянул на себя большое одеяло. Под ним находилась статья с заголовком «Перетянул все лавры победы на себя» и соответствующим содержанием. В конце публикации автор удивлялся, как это Дамблдор не поставил сам себе памятник при жизни, ярдов в семь в высоту где-нибудь на площади в Хогсмиде, рядом с Хогвартсом или Годриковой лощине, ибо там он сейчас проживает.
— Да что это такое происходит! — воскликнул крайне рассерженный Альбус за завтраком, получив свой экземпляр «Пророка».
Кто им дал право издеваться над кавалером ордена Мерлина I степени, Верховным, чародеем Визенгамота, Президентом Международной конфедерации магов, директором Школы чародейства и волшебства «Хогвартс» и просто Великим волшебником?!
Примечания:
Выездка — вид конного спорта, где лошадь и всадник показывают дефиле из определенных элементов дрессуры, где важны аллюры лошади, ритмичность движений, импульс, пластичность и гибкость животного, умение всадника поддерживать контакт со своим партнером, а так же готовность лошади отвечать на легчайшие команды наездника.
Костюмчик для выездки (редингот, лосины и сапоги) почти как у Лютти, но из простых материалов, но силуэт тот же))))))
http://konnaya-imperiya.ru/images/QHP%20COLLECTION/8223bl_scenic.jpg
7 ярдов ~ 6,5 метров