Клоун. Война. Глава 64(2).docx
Мрачный Мыш приятно удивил, передав перед началом ритуала небольшой кейс с мелкими алмазами. И хотя качество у них оказалось так себе из-за наличия кучи мелких дефектов, да и с прозрачностью наблюдались явные проблемы, намекая на то, что в УэйнТех нашелся очередной умник, пытающийся оптимизировать технологию создания драгоценных камней, на предстоящее дело их хватит с лихвой. А там уже вернется Супс, и проблема накопителей решится сама собой. К тому же, раз уж мы так удачно летим в Африку, будет глупо не навестить местные алмазные шахты, чтобы обрести их независимый источник.
Но вернемся к ритуалу. Эбби без проблем согласилась поделиться своей кровью, которая, как я и подозревал, оказалась непривычного зеленого цвета и слегка светилась от избытка природной маны. В общем, на кровь эта штука не особо походила, но само таинство прошло без каких-либо эксцессов, поскольку зеленая жидкость, напитавшись особым способом структурированной энергией в виде странных ломанных символов, стала подчиняться моей воле.
Приглашенный в качестве эксперта Саймон, лишь подтвердил успешность операции. В принципе, подобное неудивительно, ведь в основе ритуала лежали не обычные демонические чары, которым могла не понравится кровь с большим количеством светлой составляющей, а Тауматургия, или же магия вампиров. О данном направлении я слышал лишь краем уха, да и то, процентов восемьдесят информации относились еще к знаниям прошлого мира, которые можно кратко охарактеризовать: управление жизненной силой существ, и их кровью, в частности. Парень, кстати, знал о вампирской магии немного больше, просветив меня о наличии неких «Путей», куда входит и вампирская алхимия, и Сила Зеркал (чтобы это не значило), и Путь Привлечения Огней, и Трансмутация, и еще с десяток разновидностей, повторяющих эффекты различных магических школ. Короче говоря, направление довольно интересное, особенно, с учетом наличия относительно большого резерва жизненной энергии, но мне бы сначала с обычной магией разобраться. Да и Тауматургию без расовых бонусов довольно трудно использовать в бою, в отличие от банального управления праной.
Дальше осталось дело за малым: набить необходимую татуировку, с чем прекрасно справилась моя верная спутница. Вот только Саймон и демоны как-то забыли упомянуть, что создание дополнительных энергоканалов в теле, вообще-то, довольно болезненная процедура. И ведь хорошо еще, что я додумался использовать чернила, пропитанные энергией природы, поскольку жидкость с демонической составляющей наверняка бы ощущалась, словно кислота. Пятнадцать минут мучений, затем помочь Харли с ритуалом и набиванием татушки, и вот уже наш несравненный дуэт вполне может посоперничать по прочности с Акваменом. Недолго, правда, но какие наши годы? К тому же рисунки магические и при желании их можно изменить, добившись любого эффекта. Я уже запланировал подготовить заклинание ледяного копья, поскольку оно может наносить, как энергетический, так и чисто физический урон, только заниматься экспериментами стоит в более контролируемой обстановке, а то конфликты магических школ никто не отменял. Впрочем, пространственная складка со щитами взаимодействовать не должна, так что её создать можно без проблем.
— Мне кажется, ритуал прошел как-то неправильно, — внезапно произнесла Эбби. Все это время она сидела неподалеку и аккуратно заряжала выданные Бэтсом алмазы.
— Почему ты так решила?
Я как раз отделил от структуры щита немного чернил и пробовал создать новый рисунок на большом и указательных пальцах, который при их соединении будет формировать пространственную складку. Ну а что? Замкнутый контур есть, а «дно» складывается из остальных трех пальцев и ладони. К сожалению, бледно-зеленое пятно менялось очень уж неспешно, да и ощущения при этом возникало, словно черви извиваются под кожей. Скорость изменения должна увеличиться с практикой, но у меня уже есть вариант, который подразумевает создание нескольких готовых шаблонов и быстрое переключение между ними.
— Потому что я могу сделать вот так, — красотка аккуратно повела рукой, и моя правая конечность внезапно начала повторять вслед за ней.
Напрягаю мышцы, ощущая небольшое сопротивление, словно к руке привязали гантель килограммов на пятнадцать. Хм, теперь понятно, почему в гримуаре рекомендовалось не использовать кровь сильных существ… А я был уверен, что это связано с трудностью её добычи.
— А если так? — активирую каменную кожу.
Зеленокожая красотка поводила ладонью, тщетно пытаясь закосплеить джедая, но на этот раз мне даже напрягаться не пришлось, чтобы нивелировать чужой контроль.
— Я все чувствую свою кровь, но очень слабо.
— Это странно, я брал для ритуала кровь Гаюса, но он точно не может ей управлять, — напомнил о своем присутствии Саймон.
— Ты, блин, сравнил аватару Зеленого и обычного демона… Ладно, довольно сильного демона, который раньше был человеком, но ты еще не забывай, что у тебя собственный резерв энергии раз в десять больше, чем у Гаюса. К тому же, данный эффект со временем наверняка пройдет, а пока…
Я приблизился к дриаде, нежно обнял за талию и снизу вверх проникновенно посмотрел в её прекрасные алые глаза.
— Ты же не будешь злоупотреблять своей властью?
— Хм… — девушка сделала вид, что задумалась, а мои ладони сами сбой скользнули вниз, разместившись на соблазнительных полушариях и намекая на то, что при близком контакте щит бесполезен. — Даже не знаю… А что мне за это будет?
— Я, пожалуй, пойду, — смущенно пробормотал молодой человек и бочком покинул помещение.
Убедив Хранительницу Леса не злоупотреблять открывшейся возможностью и в процессе потратив порядка пятидесяти единиц божественной энергии, я все же приступил к пополнению арсенала, вернувшись в центральную часть самолета.
В отличии от магии, с оружием было разобраться гораздо проще. Тут больше вопросов вызывала ограниченность пространственного хранилища, ведь впихнуть необходимо как можно больше гранат и патронов к автомату. Да-да, после недолгих размышлений, я все же пришел к выводу, что против толпы противников лучше применять что-нибудь более скорострельное, чем револьвер, пускай и придётся пожертвовать для этого стилем. Ну, ничего, как закончится заварушка займусь своей тростью, превратив её в аналог Камня Видений, чтобы косплеить Мерри Поппинс из Стражей Галактики.
Ровно через два с половиной часа, прошедшие с момента вылета, бэтсамолет наконец добрался до конечной точки маршрута. Из иллюминаторов нашей команде открылся отличный вид на огромный южный город, с парочкой привычных черных башен и следами недавних разрушений. В принципе, столица Судана от действий парадемонов пострадала даже меньше, чем тот же Готэм или Метрополис. Хотя так могло показаться из-за достаточно низких зданий в арабском стиле, которые буквально были в два-три этажа высотой, и общей палитры песочного цвета.
Сперва я даже не понял, где, собственно, зараженный район, но после того как наш транспорт заложил небольшой вираж, в глаза сразу же бросилось несколько боевых вертолетов, патрулирующих воздушное пространство вдоль огромного золотистого полупрозрачного купола, который раскинулся над всей северо-западной частью Хартума.
Активирую истинный взор, чтобы восхищенно присвистнуть. Кто-то явно неплохо разбирается в магии, раз сумел сотворить столь масштабное заклинание, да еще и силой не обделен.
— Как бы нас не сбили… — тихо пробурчал Флэш, задержавшись взглядом на вертолете, который мог похвастаться батарей внушительно выглядящих ракет, закреплённых на пилонах.
— Они нас не видят из-за систем маскировки, — сурово произнес Бэтс. — Джокер, куда нам садиться?
— Попробуй облететь купол по кругу.
Таинственный заклинатель точно не обрадуется, если мы сходу проникнем под барьер, да и вряд ли это так уж легко сделать, иначе вертолеты наверняка бы летали внутри, разведывая обстановку. Хм… А ведь кто-то пытался, судя по дымящимся обломкам, лежащим с внешней стороны золотистой границы.