Путь Звездной Девы
Седьмая глава
Попятилась назад и врезалась спиной в чье-то тело. Обернулась.
— Лили, дорогая. Мне сообщили, ты меня ищешь. Что-то случилось?
О, прости, пожалуйста, друг. Зря на тебя грешила. Тогда кто там развлекается? Альбедо тоже услышал то, что в его вотчине творится непотребство.
— Сахароза! Ты опять принялась за старое! Сколько раз я тебе говорил, на рабочем месте еда под запретом. И конфеты в том числе! — рявкнул всегда спокойный друг.
Попыталась сдержать смех, но, увидев забавную сотрудницу Альбедо, выглянувшую из-за стеллажа, прыснула. Чтобы не упасть, обняла друга и уперлась лбом в его плечо. Девчонка постаралась засунуть огромный леденец за щеку, но конфета была слишком большой и не помещалась полностью.
— Лили, прекрати смеяться. Ты таким образом поощряешь её нарушать правила.
Я ничего не могла ответить, просто беззвучно тряслась. Что уж подумал заглянувший стражник, не знаю.
— Господин Альбедо, зачем вы довели до слез милую девушку?
— А-а-а! Я с вами сойду с ума! Годвин, займись своим делом! Сахароза, выплюнь конфету и продолжай работу. Мона, пройдем немедленно в мой кабинет.
Алхимика допекли. Мало ему разгильдяев учеников, так ещё и я приперлась.
— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — спросил Альбедо, когда усадил меня в мягкое удобное кресло и налил чай.
Сервиз у него, кстати, очень красивый. Тончайший дымчатый фарфор и невероятно реалистичный рисунок. Летящий в небесах дракон кажется живым.
— Мне нужна твоя помощь. Прости, больше не к кому обратиться.
Рассказала ему печальную историю бедняжки Ланы.
— С квартирой ты хорошо придумала. Пусть поживет у тебя несколько дней. А потом тайно устроим женщину в купеческий караван. В начале недели в Ли Юэ отправляется приятель. Я у него несколько лет заказываю товары. Человек он хоть и любящий деньги, но надежный. Вряд ли променяет постоянного клиента на разовый заработок, не позарится на выплату от мужа девицы.
— Спасибо. И ещё, могу ли я тебя попросить сегодня вечером сопроводить меня на встречу с Ланой и …
— Конечно! Даже не сомневайся, я помогу. Город у нас спокойный, но всё равно красивой девушке не стоит бродить одной по ночам.
Да, он прав. Вдруг кто дурной пострадает от этой девушки. Зачем лишние проблемы создавать. Хороший он друг. Эх!
Дело провернули без сучка и задоринки. Кроули просаживал деньги в таверне и поэтому не помешал. Лана и её маленькая дочурка оказались в безопасности. Я ей запретила выходить на улицу, даже к окнам подходить не разрешила. Соседки постоянно торчат на посту, могут и донести муженьку, где скрывается его благоверная. Девчонка на всё согласилась, лишь бы подальше от тирана находиться и иметь шанс уехать из Мондштадта. Не стал для неё город Свободы родным. Тут Лана свободы то как раз и лишилась. Она действительно ещё девчонка, ей восемнадцати лет нет. Устроили беглянок и отправились восвояси. Когда вышли на улицу, Альбедо категорически заявил:
— Я тебя провожу. Тем более нам по пути.
Парень предложил взять его под руку. Так и шли, не спеша. Ночной город прекрасен. Центральные улицы освещены фонарями, народу гуляет мало. Громко раздается мерный стук наших каблуков. Воздух прохладный и свежий, но вполне тепло, не надо кутаться в утепленные одежки.
— Хорошо то как. Прости, в гости пока звать не стану. Не обжилась ещё. Квартиру надо привести в порядок. Хозяйка позволила сделать ремонт и поменять мебель.
— Потом обязательно пригласи меня на новоселье.
— Ладно! Слушай, а может, мы тоже зайдем в бар, пропустим парочку кружек пива? Чем мы хуже Кроули!
— Ты же не любишь пиво! Говорила, будто этот напиток создан исключительно для плебеев.
— На самом деле люблю. Просто хотела произвести на тебя положительное впечатление. Ты же вон какой!
— Какой? Надменный, важный?
— Ага! Весь такой аристократичный!
— Ну так и я хотел на тебя произвести положительное впечатление.
Посмеялись. Надо же, мысли у дураков сходятся. И зачем люди пытаются казаться лучше, чем они есть на самом деле. Выдумывают глупые ограничения и аскезы. Нет, аскезы, конечно, иногда бывают полезны, но загонять себя в рамки на веки вечные глупо.
— Тогда пойдем в Долю Ангела. В Кошачьем Хвосте подают только коктейли сомнительного качества, — предложил Альбедо.
— Мне всё равно, лишь бы напитки были вкусные и ещё было чем закусить. Я проголодалась, с этими потрясениями никаких нервов не хватит.
— Ну так ты сама находишь приключения и создаешь проблемы.
— Согласись, тебе было бы скучно дружить с девушкой, которая бы была беспроблемной и нежной девой, сидящей дома у окошка и боящейся кончик носа высунуть за дверь.
— Ох. Не знаю. Может так было бы скучно, но зато спокойно!
В кабаке народу было слишком много. Нам удалось на втором этаже найти столик на двоих. Располагался он в углу, за кадкой с огромным растением. Стол оказался свободен, наверное, потому, что мало кто о нем вообще знал. Альбедо вызвался за мной поухаживать. Заказал напитки и закуски. Официантов в заведении не хватало, так что парню пришлось самому ходить и забирать заказы.
Посидели славно. Альбедо открылся с другой стороны. Рассказывал веселые и не очень истории из своей долгой жизни. Особенно позабавила эпопея с обретением сестренки Кли. Вот же ушлая бабенка эта Алиса, скинула ребенка на малознакомого парня и свалила по своим важным делам. История о двойнике тоже понравилась. Особенно тролинг противного Антошки. Представить не могу, как Паймон ругалась, морозя задницу на Драконьем Хребте. Антон зиму никогда не любил, постоянно мерз и ходил с красным сопливым носом.
— Тебя не пугает моё происхождение?
— Нет. С чего вдруг такие мысли?
— Людей обычно напрягает общение с древним бессмертным существом.
— Про бессмертное существо ты загнул, конечно. Любой материальный объект можно уничтожить. Тебе ли этого не знать.
— Хорошо. Я условно бессмертное существо. Такая трактовка тебя устраивает?
— Вполне. И нет, мне комфортно с тобой общаться, и я хочу продолжать нашу дружбу. Даже если ты признаешься в том, что убил того своего злого двойника или по-чёрному подшутил над Люмин и Паймон, и никакого доппельгангера вовсе не существовало. Или если скажешь, что ты и есть тот злодей-двойник и настоящего главного алхимика Ордо Фавониус пришиб, чтобы занять его место. Я-то другого Альбедо не знаю. С тобой познакомилась и стала дружить.
— Лили, откуда в твоей голове берутся такие бредовые мысли. Скажи ещё, что я и есть мутировавший Златоцвет!
— Почему бы и нет. Ой, я могу на вскидку пару десятков теорий придумать. Давай-ка закругляться. Третья кружка, похоже, была лишней.
В голове немного шумело. И хоть встала я без труда, координация движений не пострадала, но я могу в таком состоянии отчудить непотребное, за что потом мне будет стыдно. Друг не позволил мне оплатить мою часть заказа. Приятно, но как-то не по-дружески. Мы же не на свидание ходили, а пошли посидеть с кружкой пива, как приятели, не более. Альбедо не воспользовался моим состоянием, а ведь мог. Настроение у меня было легкое. Я была вполне готова к началу интрижки, одно место так и просилось на приключения. Но друг поступил благородно, довел до дверей нового дома, поцеловал в щечку и все!
Утром, проснувшись на жестком, не удобном диване, была благодарна парню за то, что он не стал спешить. Так можно было навсегда разрушить начинающуюся дружбу. Хороший друг или подруга стоят дороже любовника или любовницы.
До конца недели занималась обустройством жилья. Вещи заберу, когда Лана уедет. Не хочу демонстрировать подпространственный карман гостье. Нашла по объявлению рабочих, готовых в кратчайшие сроки сделать косметический ремонт. Пришлось приглашать Альбедо, чтобы он по-мужски поговорил с парнями. Молоденькие Ноуэль и Август больше со мной заигрывали, а не обои клеили. Строителей я наняла тоже для того, чтобы не палить свои возможности. А так народ будет знать, вот эти товарищи делали Мегистус ремонт. После профилактической беседы работа была выполнена досрочно. Умеет алхимик донести до умов как надо жить и работать.
Лану и её крошку проводила лично. Даже прослезилась. Молодая женщина изменилась за неделю в лучшую сторону. Исчезла зашуганность, плечи расправились, на лице появилась нежная улыбка. Сразу стало видно, девушка очень красива. Дай то боги ей хорошей жизни. Пусть больше не попадает в такую ситуацию. Вопрос только, доедет ли Лана до родных пенатов. Приятель Альбедо точно на неё положил глаз. Купец, молодой мужчина приятной наружности, легкого нрава, запросто может увлечь девчонку. Если не дурочка, то поедет домой, а там уже пусть парень сам едет к ней. Знакомится с роднёй и делает всё честь по чести. Я Лане об этом намекнула, а дальше уже ей решать, как устраивать жизнь.
Разом перетащила вещи. Ну как вещи в основном это были книги и записи. Квартиру уже ожидал молодой рыцарь. Звали парня Томас, фамилию не запомнила, очень уж она у него была зубодробительной. Парнишка устал ютиться в казарме, арендная плата ему была по карману. Лично мальчишку повела знакомиться с хозяином. Старикашка всё ещё прохлаждался в стационаре и был рад визиту, хоть кто-то его навестил. Я ему прикупила вкусняшек, пусть порадуется старик. Он поблагодарил за заботу и подписал с новым жильцом договор. Арендную плату хитрец поднял, но Томас и этому был рад. За такие деньги в центре города не найти жилья.
Наконец моя квартира приобрела жилой вид. Эх, как же хочется собственный дом приобрести. Но в городе это сделать архисложно. Жильё в столице продается редко. Я уже открыла в банке счет, буду туда откладывать мору. Как появится предложение, у меня уже будут готовы денежки. С Катериной договорилась о том, что если будет объявление о продаже дома она сразу же со мной свяжется. Мондштадт мне нравится, не хочу в другое место перебираться в ближайшие года.
Между делом накропала статью в журнал. Отправила редактору, пока ответа не получила. Но, думаю, должно понравиться и издателю, и читателям. Там я подробно написала о пользе простых ритуалов в повседневной жизни. Начиная с приветствия Солнцу, завершая почитанием усопших. Рекомендовала простенькие ритуалы, не затратные по времени и финансам. Сделала анонс следующей статьи, посвящённой любовной астрологии.
— Госпожа астролог, а могу ли я к вам записаться на консультацию, — спросила меня крошка продавщица из цветочной лавки.
Мы с ней столкнулись в продуктовом магазине. Надеялась обойтись работой только в журнале. Не хотела консультировать. За сто лет совсем одичала, сложно давать советы, когда ещё плохо ориентируешься в мироустройстве новой Родины.
— Пожалуйста. Когда бы вы хотели получить консультацию?
Не смогла отказать девочке. Очень уж она была обеспокоенная и грустная.
— Если возможно, то завтра с утра.
— Хм. Часов в девять. Вам будет удобно?
— Да.
— Что ж, приходите.
Записала адрес. Добрый продавец овощей поделился листочком из старого блокнота. Девчонка ушла.
— Госпожа, эту девочку зовут Флора. Она очень хорошая. Вы уж не обижайте её.
— И в мыслях не было.
— У неё пропала сотрудница, они были очень дружны. Если девушка погибла, вы уж не говорите об этом Флоре, не расстраивайте малышку.
— Извините, а как вас зовут?
— Куинн.
— Господин Куинн, иногда лучше узнать горькую правду, чем питать ложные надежды. Я вижу, Флора сильная личность, не буду её обманывать. Скажу, как есть. Но с чего вы решили, будто девушка погибла?
— Да с месяц уже ходят такие слухи.
— Не всегда можно верить слухам.
— Да понимаю. Я тоже переживаю. Донна — пропавшая девушка, дочка моего старинного приятеля. Замечательная девочка, только замуж вышла, и такое несчастье случилось. Вы мне потом расскажите, что увидели?
Мужчина действительно переживает, весь разговор прижимал руку к груди в область сердца. Непорядок.
— Не волнуйтесь, уважаемый Куинн. Как сделаю расчёты, сразу к вам зайду. И хочу вам порекомендовать обратиться к целителю. Вижу, вас беспокоят боли за грудиной. С болезнями сердца шутить нельзя.
— Спасибо, госпожа Мона. Сразу после работы и забегу в храм. Вы правы, давно уже после переживаний сразу сердечко щемит.
Так вот и появились у меня первые клиенты. Денег я с людей брать не стала. Флора подарила мне пару редких цветов в горшочках, а Куинн отдарился большой корзиной заморских фруктов. Рассказала, что увидела. Девушка жива, но находится далеко, отделена от друзей и возлюбленного преградой божественного происхождения. Донна в безопасности, родит ребенка на чужбине и вернется домой не раньше, чем года через три-четыре. Такая информация порадовала испрашивающих. Не знаю. Поверили ли они мне, не уверена. Но время как, говорится, покажет. Я пока не могу говорить более точно. Плохо ориентируюсь в географии и ещё не до конца разобралась с местными звездными картами.
Решила угостить друга на праздничном ужине рыбкой. Выяснила, Альбедо любит рыбные блюда. На рынке ничего не приглядела. Хочется приготовить что-нибудь необычное и в тоже время местное. В моих запасах какой только рыбы нет, но она вся иномирная! Так что собралась на рыбалку. Вызнала у Куинна, где какая рыба водится и отправилась за добычей.
Рыбалку я люблю. Этот вид охоты меня расслабляет и успокаивает. С удочкой посидеть долго не получилось. Произошло ЧП. Подопечная Альбедо Кли устроила взрыв. И надо было непоседливому пироману выбрать тот же пруд. Надеюсь, она не специально устроила на меня засаду. Короче, удочка полетела в одну сторону, ведерко в другую, я с криками и матерками — в третью. Взрывная волна забросила меня в колючие кусты, напоминающие земной шиповник. Не сразу удалось выбраться.
— Ой, ой! Извините! Кли не хо-те-ла, — запричитала девочка.
Помню, о ней было написано несколько строк в дневнике Мегистус.
— Хотела не хотела, а дело сделано. Поздно причитать.
Девочка скуксилась, уж не реветь ли навострилась.
— Эй, Кли, я тебя не собираюсь ругать. В следующий раз будь внимательней.
Прежде чем устраивать взрывы, тщательно проверяй периметр.
— Ладно. Обычно так и делаю. Просто я расстроена.
Села рядом с ребенком на ободранный бережок. Жаль мелкую.
— И чем ты расстроена? Это не секрет?
Девочка смахнула слезы и ответила:
— Не секрет. Братик Альбедо хочет жениться. Однажды вечером с невестой ходил на свидание, пришел довольный.
— И что в этом плохого?
— Он женится, и его жена выгонит меня. А мне некуда идти!
Это что получается, мой приятель встречается с кем-то? Хотя стоп, опять спешу.
— Кли, а какой это был день?
Так и есть, девочка говорит про тот день, когда мы с ним сидели в трактире. Смеяться не стала.
— Малышка, твой брат в этот день встречался со мной. Но это была дружеская встреча, а не свидание! Мы дружим с Альбедо.
— Правда?
— Правда! Так что не переживай. Никто тебя не выгонит. Братик же тебя любит, и никакая женщина не сможет тебя прогнать. Поняла?
— Да!
— Кто тебе сказал, что Альбедо тебя выгонит?
Явно ведь кто-то очень добрый присел на длинные ушки девочки.
— Тимми, — буркнула Кли.
— Он твой друг?
— Нет. Противный мальчик не хочет со мной играть. Он дружит с птицами.
— Значит, не слушай его больше. Он из вредности тебя обманул. Пошли-ка соберем рыбу. Зря, что ли, ты бросала бомбу! Я сегодня хочу пригласить Альбедо в гости на новоселье, ты тоже приходи.
— Ты приготовишь рыбу? Всю?
— Ну конечно, специально ведь на рыбалку пошла. А ты тоже любишь рыбные блюда?
Девочка повеселела и активно начала помогать собирать улов.
— Очень люблю. А кто ещё придет?
— К сожалению, никто. У меня больше нет друзей.
Ага, про Паймон то я и забыла. Зато Антошка про меня не забыл. Как знал, когда надо прийти. Прожорливая тварюшка. Хорошо, бомба Кли уничтожила много рыбы, иначе феечка бы оставила хозяйку и гостей голодными. Довольная летучая гадина отбыла, когда от рыбы остались только косточки. И зачем приходил? Кли утомилась и мирно спала на диване. Альбедо собрался растолкать девочку.
— Не надо её будить. Пусть спит. Ты тоже можешь остаться. Гостевая комната готова.
— Хорошо, — быстро согласился друг.
Устроилась поудобнее в коконе одеяла. Странно, меня совсем не напрягает присутствие посторонних людей. Заснула мгновенно. Снилось что-то приятное. Проснулась от того, что матрас прогнулся под тяжестью тела Альбедо.
— Лили, — шепнул друг.
А только друг ли? Наши губы встретились. Поцелуй был совсем легким, нежным, изучающим. Но дальше дело не пошло. Малышка Кли с разбегу запрыгнула на кровать. Хорошо, что она приземлилась на брата, а не на меня. Он натужно крякнул от такого демарша подопечной. Я зажала руками рот, чтобы в голос не засмеяться. Таким Макаром до секса мы дойдем лет через сто, не раньше. Правда, я пока ещё сомневаюсь, надо ли нам дружеские отношения переводить в горизонтальную плоскость.
— Я с вами спать буду! — заявила довольная девочка.
Лили за работой
Кем был двойник Альбедо на самом деле?
На самом деле, двойников у Альбедо было несколько. Первый двойник Альбедо, сражение с которым показывается во второй главе события «Белая пыль и снежная тень», был Злоцветом — мутировавшей крио попрыгуньей, изменённой с помощью алхимии и крови Дурина. Второй двойник Альбедо — «неудачный эксперимент Рэйндоттир», проглоченный ядовитым драконом, воскрешённый его таинственной силой.
Больше всего известно о первом, фигурирующем в третьей главе квеста «Белая пыль и снежная тень» под названием «Объект №3» — Злоцвет.
Двойник Альбедо («Объект №2») выкрал записи оригинала, научился алхимии, поменял своё лицо и лицо своей копии, чтобы успешно замаскироваться под человека. Однако его подвела самоуверенность и стремление к совершенству — убрав шрам на шее у себя и попрыгуньи, он разрушил тщательно создаваемую маскировку.
Злоцвет должен был отвлечь внимание от доппельгангера, чтобы тот сумел незаметно подменить собой Альбедо, когда его друзья расслабятся и перестанут бдительно следить за обстановкой. Когда таинственный «несовершенный воскрешённый гомункул» обнаружил, что его копию быстро раскрыли и уничтожили, он решил и дальше выжидать подходящего момента, либо заменить собой другого человека.
Ссылка на статью https://tengyart.ru/dvojnik-albedo-v-genshin-impact/