Парадокс Мультивселенной. Глава 48. Завершение отпуска
Как и обещал, на этой неделе сразу две главы, чтобы побыстрее закрыть всю эту сюжетку, предшествующую нахождению Цири. Хочется уже как можно быстрее переместиться в Каэр Морхен, познакомить Поттера с Ламбертом и Весемиром, наконец устроить им с Йеннифер настоящую потасовку (четыреста убитых, двести раненых)…
Итак, 18+ версия главы лежит тута (изначально не добавил, исправлено в 18:16)
И с первым днем зимы всех вас!
— Ты ведь понимаешь, как это выглядит со стороны? — вздохнув, спросила Трисс, когда Гарри в компании двоих младших друидов начал гарцевать вокруг стола в алхимической лаборатории.
Непосредственно стол был освобожден от котелков и колб, а взамен алхимических приборов на него был уложен Мышовур. Только сейчас Трисс заметила, что у него и впрямь что-то произошло с бородой: не считая полысевший подбородок и окрашенный в ярко-фиолетовы цвет левый ус, она словно стала расти клочками, утратив былой объем. Покосившись на босоногого Поттера, который продолжил танцевать, не удостоив ее ответом, Меригольд покачала головой и отошла от входной двери, облокотившись на стену.
Она готова была поклясться, что слышала когда-то слово, которое описывало нечто подобное, «типичное безумие для недовольных жизнью мужчин среднего возраста» или как-то так, но… тяжело было связать это с Поттером, который выглядел от силы лет на двадцать пять, несмотря на появление густой и ровной щетины.
Упомянутый Поттер, тем временем, кажется, приступил к новому этапу своих издевательств над похрапывающим главным друидом. Жестом руки он подал какой-то знак Тихомиру и Болеславу, и те сразу же остановились, вмиг затянув какую-то гортанную песню, от которой у Трисс уши начали медленно сворачиваться в трубочку.
Забравшись на табурет, который явно держался на честном слове, Гарри вдруг притянул ногу к животу, словно цапля, и сосредоточенно посмотрел на Мышовура сверху вниз. Главный друид лежал на огромном столе, раскинув руки и ноги в стороны, а на его лице и ладонях были нарисованы рунные круги. Трисс готова была поклясться, что это смесь рун из мира Поттера со знакомыми ей рунами, но не стала вмешиваться: в конце концов, Гарри пообещал, что все будет нормально, да и не то что бы ее сильно волновала судьба Мышовура.
Юноша же, поправив «корону» из веток, которая все еще украшала его голову, поднял над собой посох и тут же поморщился, когда наконечник задел укрепленный корнями дуба потолок, из-за чего прямо на Поттера посыпалась горсть земли.
— Окаянная нора для полуросликов, — буркнул алхимик со стажем, после чего покопался в кармане спрятавшейся под огромным плащом жилетки, вытаскивая наружу небольшой пузырек.
Открыв зубами пробку, он выплюнул ее куда-то в сторону, не заметив, что попал прямо в лоб удивленной Трисс. Никакой боли, разумеется, не было, но соблазн сломать у табурета одну из ножек вдруг превысил все допустимые пределы. Сжав губы, Меригольд насупилась, но не сдвинулась с места, продолжая наблюдать за происходящим.
— Ветра глас — наш древний зов! — заунывным голосом вдруг проорал Гарри, пока два других друида продолжали создавать ему аккомпанемент горловым пением.
Трисс вздрогнула от неожиданности, приподняла бровь, но решила дождаться итога, каким бы он ни оказался.
— Листья шепчут тайны вновь! — продолжил орать Поттер, и тотчас же вспыхнул огонь в своеобразной печи в самом углу лаборатории.
Воздух вдруг потяжелел, а руны на лице Мышовура начали светиться. Чародейка оттолкнулась от стены, понимая, что Гарри и впрямь пытается запустить какой-то ритуал. Тем временем, друид Поттер вдруг резко дернул рукой, выливая на Мышовура содержимое того самого пузырька, который достал из внутреннего кармана. Как только первые капли жидкости достигли бессознательного главного друида, рунные круги на его лице сменили цвет на ярко-зеленый.
Гарри нахмурился, слегка повернув голову в сторону своих «помощников», но те продолжали петь, несмотря ни на что. Пожав плечами, юноша решил вернуться к тому, что не успел закончить:
— Воды вечный тихий ход, — прокричал он так, что его голос чуть было не охрип на последнем слове, — время в круг свой всех ведет!
Что-то прогрохотало так, словно в подземной лаборатории произошло локальное землетрясение. Меригольд лишь чудом удержалась на ногах, но зато стоящий на табуретке Гарри, прижавший одну ногу к груди, пискнув что-то невразумительное, свалился прямо на Тихомира. Беззубый восьмидесятилетний друид издал сдавленный стон, когда на него грохнулся юнец, чье присутствие у дуба Гединейт грозило привести к полному разладу в структуре круга друидов.
К тому моменту, когда Трисс, уперевшись рукой в стену, все же вернула себе ясность сознания и чувство равновесия, Гарри уже сполз с прибитого к полу старика и перевернулся на спину.
— Помоги, — прохрипел он, протягивая руку чародейке. Та, закатив глаза, собралась было проигнорировать фальшивые хрипы, но все же не сдержалась и помогла Поттеру подняться. Тот мигом вскочил на ноги, клацнув металлическими пальцами по какой-то поварешке. Забыв поблагодарить Трисс, юноша сразу же рванул к Мышовуру, остановившись в шаге от стола с недоуменным выражением на лице.
— Болеслав, — обратился он к одному из младших друидов, который уже успел подняться с пола и теперь сидел на злосчастной табуретке, — Мышовур раньше был рыжим?
— Нет, — последовал незамедлительный ответ, — черноволосый был.
— Ну, кошмар, — Гарри издал истерический смешок и отошел на шаг назад, продолжая смотреть на Мышовура, — проклятие существует. Рыжее проклятие, это оно. Точно, да. Нет, никаких сомнений быть не может. Теперь-то все понятно…
Гарри продолжал бормотать какую-то несуразицу, из-за чего Трисс, не сдержавшись, все же решила подойти ближе и чуть было не поперхнулась от застрявшего в горле хохота. Мышовур… изменился. Одна бровь у него теперь была ярко-рыжей, как и ресницы на одном глазу. Борода же стала рыжей и плотной настолько, что даже Меригольд почувствовала укол зависти, увидев такой насыщенный цвет и объем.
Изменения, впрочем, плохо сочетались с тем, что усы остались наполовину седыми, наполовину фиолетовыми, а на голове у старика по-прежнему красовалась окруженная сединой лысина. Посмотрев в сторону, Трисс заметила младших друидов, что с открытыми от удивления ртами рассматривали своего наставника и прямого руководителя, и все же не смогла удержаться от смеха. Она смеялась и смеялась: отступив к стене, она облокотилась на нее спиной и медленно сползла на пол, но все равно продолжала хохотать, пока хохот не превратился в тихое постанывание. Стерев с щек слезы, она смотрела то на друидов, что уже начали паниковать, то на порыжевшего Мышовура, то на обхватившего руками голову Поттера, и продолжала хихикать.
Гарри же потребовалось несколько минут, чтобы осознать масштаб грядущих проблем и принять единственно верное решение.
— Он скоро очнется, — обратился он к Болеславу и Тихомиру, — наверное.
— Нав-ное? — прошепелявил побледневший Тихомир.
— Ага, — Поттер скривился, сдвигая венец в сторону, чтобы нервным движением почесать затылок, — так что я пережду бурю в своей норе. Э-э-э, удачи вам с ним.
Пробормотав такое прощание, Гарри бросил бедных друидов на произвол судьбы, подбежал к Трисс и подхватил ее на руки, несмотря на вялое сопротивление чародейки. Перекинув ее через плечо, он схватил в левую руку посох и толкнул ногой дверь. Металлические пальцы оставили слабый отпечаток на древесине, но массивная дверь все же сдвинулась, позволяя алхимику со стажем сбежать из лаборатории.
* * *
— Это история на все времена, Гарри, — вздохнув, произнесла Трисс, пролежавшая десять минут на кровати, пока Гарри сосредоточенно перебирал сделанные за неделю записи, чтобы понять, где он допустил ошибку, — но я все равно не могу понять, что с тобой случилось.
— Ничего со мной не случилось, — недовольно буркнул Поттер, продолжая продираться сквозь строчки. Забродивший березовый сок серьезно ударил по мозгам, снизив внимательность, наверняка причина была именно в…
— Кодекс друидов — это такая муть, — продолжила свой рассказ Меригольд, — даже строже, чем у некоторых наиболее рьяных монахов. Никаких больше женщин, под запретом даже рука. Ты ведь знал об этом, когда выбирал путь друида?
Побледневший от ужаса друид Поттер, алхимик со стажем, о таких деталях осведомлен не был. Трисс снова начала смеяться, как только юноша медленно отложил в сторону записи и повернулся к ней. Третий глаз все еще оставался на месте, как и шляпа из веток, но теперь к ним добавился вид настолько ошарашенный, что одного выражения лица было достаточно для того, чтобы расхохотаться.
— Мелитэле… — простонала Трисс, когда по щекам снова побежали слезы, а грудная клетка начала сдавливать легкие, — ты настоящий гений. Надеюсь, ты не успел принести клятву?
— Нет, — осипшим голосом пробормотал Гарри.
— Тогда почему представился друидом? Слишком много сосновых шишек скурил?
— Просто… — Поттер пожал плечами, вздыхая, — захотелось стать частью чего-то большего. Со мной давно такого не было, а тут как-то…
Трисс вдруг осознала, о чем он говорит. Сколько бы она ни рассуждала когда-то о том, что магия гарантирует независимость, прямо сейчас она понимала, что пребывание в Ложе Чародеек было… не таким уж и плохим временем. Да, она не могла положиться на остальных чародеек в полной мере, зная, что каждая из них преследует свои цели, но все же эти хрупкие связи создавали какое-то подобие стабильности, в которой она тогда нуждалась. Да и сейчас она бы от такого тоже не отказалась, если уж оставлять одну лишь честность.
— Ты ведь хотел вернуться в свой мир? — закинула удочку Трисс, которая хотела задать этот вопрос с момента своего появления рядом с дубом Гединейт. — Неужели передумал?
Гарри промолчал, не зная, каким должен быть ответ на этот вопрос. Передумал ли он? Наверное, все же нет. С другой стороны, никто ведь не принуждает его возвращаться именно в свой мир, верно? Он может последовать совету воображаемого наставника, выбрать мир получше, мир без рыжих людей…
Представив себе на секунду планету Земля двадцать первого века, в которой нет Магической Британии, коровьего молока, тыквенного сока и рыжих людей, Гарри сам не заметил, как на его лице вдруг появилась огромная улыбка, растянувшаяся от уха до уха. Так и просидел бы он до самого вечера, как вдруг в «общежитие для новичков», занимаемое, впрочем, одним лишь Поттером, ворвалась невероятно мощная стихия.
— ТЫ! — выкрикнул рыже-фиолетово-седой Мышовур, заметив улыбающегося Поттера. — Ты, мальчишка, перешел все допустимые границы! Если бы только боги увидели, что ты тут устроил, они бы… — Мышовур внезапно замолчал, переводя взгляд на удивленную его внезапным появлением Трисс. — А-а-а, Меригольд… Мне стоило бы догадаться, что вы, чародейки, решите устроить диверсию. Я просто не ожидал, что ваша диверсия окажется… живой и говорящей!
— Я почти уверен, что цвет нормализуется, — встрял в тираду Поттер.
— Нормализуется? — удивился Мышовур. — О чем ты говоришь?
Гарри и Трисс переглянулись. Главный друид даже понять ничего не успел, как Гарри вдруг сорвался с места, схватил все свои пожитки в охапку и побежал прямо к рыжеволосой чародейке, которая уже успела создать портал. Не став даже прощаться, чтобы не рисковать, Гарри прыгнул в черную бездну.
— Ох! — простонала Йеннифэр, когда на нее вдруг свалился невесть откуда взявшийся Поттер. Сбив ее с ног, завернутый в какое-то грубое одеяло с рукавами и пахнущий так, словно провел всю неделю в какой-то канаве с прелыми листьями, юноша сделал кувырок и со всего размаху врезался в стену.
— Йен, — воскликнула переместившаяся вслед за Поттером Трисс, которой довелось увидеть лишь мгновенные последствия произошедшего, — прости, пожалуйста.
— Не день, а какой-то… — прошипела Йеннифэр, отвергая протянутую руку. Поднявшись на ноги, она взмахнула рукой, с помощью магии очищая брюки, после чего скривилась, покосившись на вырубившегося Поттера. — Что с ним произошло? Запил? Загулял?
— Если друиды пьют что-то крепкое, то все возможно, — вздохнула Трисс, заметив наконец и Геральта, который застыл в дверном проеме и молча наблюдал за тем, что происходит в комнате.
— Оставила бы его там, — продолжила Йеннифэр, проходя дальше, — от этого недоумка здесь все равно никакого проку.
— Это не так, — аккуратно высказался ведьмак, но тут же замолчал, как только попал под испепеляющий взгляд черноволосой чародейки.
— Он отказался помогать нам с Цири, — Йеннифэр поморщилась, — так что его нельзя считать надежным союзником. Геральт, ты готов?
— Э-э-э, да-а? — с сомнением протянул ведьмак. — Правда, считаю важным добавить, что его помощь все равно ни на что не повлияла бы, ведь мы и без него…
— Тогда отправляемся, это может затянуться, — решительно вздохнув, Йеннифэр подхватила какую-то сумку и пристально посмотрела на Трисс. — К вечеру вас обоих здесь быть не должно, понятно?
— Приходите на пир, — внезапно произнес Геральт, игнорируя прищур Йеннифэр, — в Каэр Трольде сегодня ночью пройдет коронация. Керис спрашивала о нем, так что она наверняка будет рада увидеться.
Гарри очнулся лишь тогда, когда Йеннифэр вытолкала Геральта из гостевого крыла таверны «Новый путь», и с помощью магии захлопнула за собой укрепленную дверь. Стены помещения дрогнули, и вырубившийся Поттер, почувствовав этот импульс, пришел в себя, чтобы увидеть склонившуюся над ним Трисс.
— Доброе утро, — усмехнулась она, заметив, что Гарри начинает медленно, но контролируемо сползать на пол, размещаясь так, чтобы под головой оказалась небольшая котомка, — нас отсюда выгоняют.
— Кто? — пробормотал Гарри, закрывая глаза.
— Йеннифэр.
— Старая злобная кочерга, — Поттер простонал, притрагиваясь к выросшей на затылке шишке. Венец из веток рассыпался после столкновения со стеной, а в пятке определенно появилась заноза, из-за которой стопу дергало каждые несколько секунд, — и как Геральт ее терпит?
— Ты не знаешь историю их знакомства? — спросила Трисс, удивленным взглядом окидывая лежащего на полу парня, когда тот едва качнул головой. — Мелитэле, там такие страсти… Неужели Лютик ничего не рассказывал?
— Может и рассказывал, — Гарри вздохнул, — я не всегда слушаю, что он там трещит. Почти никогда, если уж начистоту.
— О, я тебя понимаю, — фыркнула Трисс. — Ладно, вставай, тебя надо отмыть. И если будешь вести себя хорошо, то в ванне хватит места для двоих. Но только после того, как ты смоешь с себя это недельное… амбре.
* * *
Гарри сам не заметил, как принятие ванны вдруг превратилось в какую-то непонятную нежную сцену с размытыми цветами и временем, растянутым в струнку. Забравшись в огромную деревянную бадью, которую до этого наполнил горячей водой с помощью парочки заклинаний, Гарри выудил из сумки несколько снадобий и вылил их в воду, чувствуя, как та постепенно превращается в настоящую целебную смесь. Закрыв глаза, он позволил себе расслабиться, пока Трисс где-то в углу просторного помещения изучала те записи, что Поттер успел накопить за неделю.
Вылечив шишку с помощью мази из корня одуванчика и васильковой эссенции, он принял несколько простеньких укрепляющих зелий, которые успел воссоздать за год нахождения в этом мире, после чего принялся к отмыванию тех слоев грязи, которыми обзавелся во время отпуска. Он по-прежнему не мог понять, что именно толкнуло его на подобное… времяпрепровождение, но жалеть было не о чем: лишь оказавшись у друидов, Гарри наконец достиг того понимания, к которому, сам того не зная, стремился все это время.
Возвращение обратно — это гиблая затея, которая не приведет ни к чему хорошему. Во-первых, разумеется, на ум приходил тот факт, что Смерть наверняка не будет довольна тем, что получивший второй шанс Гарри Маховик решил обмануть мироздание, устроив себе триумфальное возвращение, пусть и обходным путем. Во-вторых, Гарри больше не был уверен, что действительно хочет обратно. Он вновь стал молодым, он был здоров, но возвращение… повлечет за собой целую кучу проволочек и проблем, с которыми он не хотел иметь дело. Несмотря на то, что путь назад гарантировал встречу со старыми друзьями и знакомыми, Поттер отчего-то вдруг понял, что не слишком-то хочет их всех видеть. Завещание и шаг в Арку Смерти словно… оборвали его эмоциональные связи с теми, кого он не видел полтора десятилетия.
Все они уже чужие для него люди, но Гарри просто не сможет отстраниться в случае возвращения. И если вдруг Магическая Британия вновь окажется в беде, то… устоит ли он от того, чтобы вернуться в строй? Нет, определенно.
Именно поэтому Поттер решил пока не думать об этом вообще. Останется ли он в этом мире и будет изредка навещать друидов, чтобы им жизнь медом не казалась, или отправится куда-нибудь дальше, подобрав мир под тщательно заданные параметры… В любом случае, все упиралось в поиски и дальнейшее нахождение Цири. Сможет ли он уговорить ее вернуться за ним спустя год, чтобы перетащить его в какой-нибудь другой мир, если ему не понравится новое «место жительства»? Какой у нее вообще характер? Что, если вся эта чушь с пророчеством Итлины на самом деле правдива, и ставки намного выше, чем ему кажется?
Погрузившись в свои мысли, Гарри взмахом руки заменил воду на четвертую по счету, когда понял, что окончательно отмылся. И тем удивительнее было почувствовать прикосновение, от которого по всему телу пронеслась волна удовольствия в смеси с расслаблением.
— Ты быстро учишься, — пробормотал он, открывая глаза и с усмешкой наблюдая за обнаженной Трисс, которая медленно опускалась в воду напротив него.
Заметив отсутствие примечательной детали, Гарри приоткрыл рот от удивления и собрался было задать чародейке вопрос, но та улыбнулась и сообщила сама.
— Да, — кивнула Трисс, касаясь исцеленной груди, на которой не осталось ни единого следа от того огромного шрама, к которому она так и не смогла привыкнуть за эти долгие годы, — но я бы не сказала, что процесс оказался безболезненным.
— Я такого и не обещал, — с улыбкой пожал плечами Поттер. — Пришло время попрощаться со старыми шрамами, да?
— Мне казалось раньше, что он стал частью меня… И совсем недавно я поняла, что ошибалась. Нельзя сводить жизненные уроки к сентиментальным концепциям. Это чревато сдвигом, — Трисс фыркнула, покрутив пальцем у виска. — Спасибо за ту мазь, Гарри.
— У меня такое ощущение, будто с каждым годом я знаю все меньше и меньше, — протянул маг, — как будто бы тупею или расслабляюсь. А, может, и то и то одновременно.
— Ты не ответил насчет возвращения обратно, — вдруг решила напомнить Поттеру о прошлом вопросе Меригольд. — Кажется, кто-то засомневался.
— Ой, — Гарри скривился, — давай обсудим все это как-нибудь в другой раз? Я чуть было не влез в кабалу, которая лишила бы меня последних радостей в жизни, а тут ты со своими сложными вопросами.
— Ладно, друид Поттер, алхимик со стажем — это забавно, — согласилась чародейка, — но откуда у тебя стаж? И посох? И пальто? Где твои сапоги?
— Это не пальто, а плащ друида, — насупившись, начал с третьего пункта Гарри, — стаж у меня был всегда, я тебе не младенец какой-нибудь. Сапоги обменял на посох, и больше никаких вопросов не потерплю.
— И как с посохом? — Трисс покосилась на кривую палку, которая была приставлена к стене рядом с вешалкой.
— Колдовать тяжело, практически невозможно, — вздохнул Гарри, — но зато очень круто просто таскать его с собой, как красивую палку. Сразу чувствую себя Гэндальфом, который собирается сразиться с Барлогом.
— А?
— Неважно, — Поттер махнул рукой, — ты-то где пропадала?
— Ну-у-у, — протянула чародейка, сжав губы и высвободив одну ногу так, что та устремилась вперед. Гарри ойкнул, когда пальчики Меригольд коснулись внутренней стороны бедра, но та продолжала сидеть в ванне с задумчивым выражением лица, — скажем так, я пыталась узнать, насколько все плохо.
— Очень размытый отве-е-ет, — нахмурился было Гарри, но, дернувшись, издал стон, когда Трисс с помощью магии коснулась одного из чувствительных мест.
— Нормальный, — покачала головой чародейка, облизывая губы, — мне просто нужно кое-что узнать у тебя. Допустим, я предложила бы тебе поучаствовать в спасательной миссии. Ты бы согласился?
— А кого надо спасать? — прищурившись, спросил юноша.
— Чародеек, которые находятся в плену у Радовида, — невинно ответила Трисс, скосив взгляд куда-то в сторону. — Там двимеритовые тюрьмы, так что с магией могут быть серьезные проблемы, но если мы будем медлить, то…
— Это чародейки… из Ложи Чародеек? — приподняв бровь, уточнил Гарри.
Ложей Чародеек называли тайную организацию, что была создана Филппой Эйльхарт, и пользы от нее было не так уж и много. Сильнейшие чародейки собрались, чтобы вершить судьбы мира втайне ото всех, включая королей, и итог был абсолютно закономерен.
— Не знаю, — честно признался Гарри, — мне не нравится идея закулисного правительства, которое не считается с мнением людей, которыми правит.
— Это не очень точное описание ложи, — не согласилась Трисс, — но сейчас речь идет исключительно о человеческих жизнях. Либо они окажутся на костре за неподчинение, либо…
— Согласятся сменить сторону и война затянется, — закончил за нее Поттер. — Ладно, у меня встречная идея, которая может устроить нас обоих. Я довольно давно думал об этом, но все не было времени просчитать, насколько это вообще реально.
— Так.
— Давай просто убьем его, — пожал плечами Гарри.
— Что? — не поняла Меригольд.
— Радовид, — пояснил Поттер. — Убьем его и дело с концом. Полумеры не сработают, и тюрьмы существуют для того, чтобы там кто-то обитал. Радовид совершил ошибку, замкнув власть на себе, и, как и любая другая диктатура без прямого наследника, вся эта структура рухнет, как только мы убьем того, кто находится во главе.
Трисс ничего не ответила, продолжая удивленными глазами смотреть на Поттера, но тот вдруг включил воображение:
— Вдобавок, это вполне себе реально. Он может обложить себя оградой из двимерита, но это не спасет его от меткого арбалетного выстрела, например. Он наверняка соблюдает какой-то баланс в своей защите, чтобы на него невозможно было напасть ни с помощью магии, ни с помощью чего-то обычного… Впрочем, не стоит забывать о том, что я алхимик, а подстроить распыление какого-нибудь крайне неприятного снадобья на определенной площади всегда…
Гарри наверняка мог бы накидывать один вариант за другим еще несколько минут, но внезапно столкнулся с непреодолимым препятствием в лице Трисс. Чародейка в мгновение ока сдвинулась в ванне ближе к нему, и заключила его в такие резкие и страстные объятия, что поцелуй оказался настолько внезапным, что к нему не был готов даже Поттер.
__________