Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 87
Энтони Старк, взгляд со стороны
— Он был прав, — отбросив отвёртку в сторону, заявил Старк. Миллиардер приложил пальцы к вискам и напряжённо замер. С тех пор, как мужчина был похищен Зелёным Гоблином и обработан специальным газом, он ощущал себя странно. Чего уж, первоначально Тони хотел обо всём рассказать в больнице, куда его привезли, надеясь, что его вылечат, но почему-то не решился. Что-то будто бы остановило его от подобного, как оказалось в будущем, весьма необдуманного шага.
Осмотрев доработанный костюм Железного Человека, Старк хмыкнул.
— И очень хорошо, что не обратился, — пропел он на мотив известной песни, которую последнее время крутили отовсюду. Мелодия так задолбала его, что ранним утром миллиардер даже поискал исполнительницу в интернете, ведь хотел как следует трахнуть её в задницу, отомстив за такой проступок, но итоговая картина показала женщину чрезмерно далёкую от его вкуса.
Поморщившись в тот момент, Энтони закрыл страницу, несколько секунд подумал, как может испортить ей жизнь, но по итогу ни на чём не остановился.
— Пусть живёт, — ухмыльнулся он. — Я ведь добрый!
Припомнив миг своей слабости Старк расхохотался, но мотнув головой вновь подобрал отвёртку и положил её на место.
Костюм Железного Человека пришлось хорошо так доработать. Во-первых потому, что Тони внезапно обрёл сверхсилу, в чём логично винил таинственный зелёный газ. Во-вторых потому, что взломал сервера «Хаммер Интернешнл» и позаимствовал у них часть вариантов доработки. В-третьих из-за того, что в его голове, одна за другой, начали появляться мысли, которые ещё недавно показались бы ему откровенно сумасшедшими, но они подсказывали ему гениальные планы, реализовав лишь часть которых изобретатель умудрился усилить свой механических доспех более чем в три раза!
— От гения до безумства всего один шаг, — пробормотал Энтони.
Вот и сейчас, перепроверив всё на два раза, он приказал Джарвису провести компьютерную симуляцию новой модели, а потом нацепил костюм сам. И пусть теперь мужчина имел увеличенную силу, прочность, а также весьма недурственнную регенерацию, он не желал рисковать тем, что на всей скорости влетит в стену, превращая себя в лепёшку.
Обкатка нового костюма прошла как по маслу. Старк не только стал значительно быстрее и проворнее, он ещё и с огромной радостью узнал, что его вестибулярный аппарат словно эволюционировал, отчего ориентироваться и держаться в воздухе стало столь же просто, как птице.
«Газ превратил меня в аса полёта!» — взорвался его мозг новой мыслью, которая, как и все за последнее время, будто бы имела собственный цвет.
Изначально это даже напугало его — в момент, когда Тони только очнулся в больнице. Любая мысль была столь яркой, сильной и будто бы объёмной, что какое-то время он списывал их на наркоту, которой его накачивают. Вот только никаких болеутоляющих или других лекарств не было. Напротив, врачи посчитали, что ему не причиняли ровным счётом никакого вреда, кроме морального, ибо на Старке отсутствовали даже синяки! Всё было исцелено новой регенерацией!
Впрочем, сейчас миллиардер не думал об этом. Его могучий разум, который с трудом сдерживал всё больше подступающее безумие, размышлял над иными задачами.
Всё началось сегодня, с раннего утра. Проснувшись, Тони осознал, что конференция, на которую он делал такую ставку, сработала просто идеально. Акции понеслись вверх, как гоночный болид. Его партнёры, чуть ли не плевавшие в спину, теперь, словно пёсики, послушно сидели на лапках, ловя каждое слово. Правительство, после возобновления сотрудничества, производства оружия и притворной повинности, вновь готово сдувать с него пылинки. Нет, даже больше! Ведь теперь Старк предоставил им кучу новых игрушек. А Обадайя… о нём попозже.
И вот, полноценно заявив о себе и легко возвращаясь на Олимп, Тони осознал, что всё идёт столь хорошо, что… ему нечем заняться! От скуки он уже успел поиграть на бирже, где за полтора часа показал столь запредельный результат, что дважды оказывался заблокирован, как мошенник. Система даже пыталась вычислить его, чтобы направить полицию, однако гений легко ушёл от их неуклюжих попыток, а потом взломал программу в ответ, но не стал устраивать обнуление счетов или нечто аналогичное — вовремя сдержался.
— Вот ещё, — пробурчал Тони, — от банкротства биржи пострадает в том числе и моя компания.
Этим же утром, после игры на бирже, мужчина полазил по сайтам, позанимавшись тем, что сам бы назвал «интернет-хулиганством», а вот полиция — полноценным хакерством. Но развлекаться ему тоже быстро наскучило. Впервые в жизни изобретатель осознал, что может… абсолютно всё.
Ему по силам было сменить президента, взломав его компьютер и телефон, вываливая горы компромата. Он мог бы подобным образом выбрать нового президента, если бы с помощью денег и шантажа заставил ряд других, более политически весомых кандидатов, порекомендовать именно его ставленника. Старк мог бы прямо сейчас развязать парочку новых войн, изменив несколько отчётов разведки или «нарисовав» на карте внезапно открытое новое месторождение нефти. Чего уж, немного поднапрягшись, всего за час Тони сумел обойти защиту серверов «Хаммер Интернешнл» и закопался в их электронные отчёты.
То, что раньше не было ему доступно, после обработки зелёным газом стало таким простым!
Порывшись в документах, он отметил потенциально интересные проекты, а потом понизил им приоритет, взамен подняв те, которые счёл бессмысленной тратой денег.
Посмеявшись, гений скачал себе документацию, а потом подтёр следы своего пребывания, решив периодически взламывать своих конкурентов чисто чтобы держать себя в курсе.
Находясь в лёгком шоке от своих новых возможностей и полноценно осознавая себя сверхчеловеком, причём таким, что с ним не мог сравниться абсолютно никто, ибо Старк понимал, что при желании сумеет чисто техническими средствами решить совершенно любую задачу, он попросту сел и задумался.
Утро плавно переходило в день, отчего в голове всё сильнее начинала гореть ровным счётом одна мысль: «Сила».
«У меня есть деньги, влияние, власть, возможности, но что я могу, если завтра снова прилетит Зелёный Гоблин? — думал миллиардер. — А если Обадайя наймёт какого-нибудь мутанта, способного обрушить на меня гору?»
И тогда Энтони Старк осознал свой путь, начав творить.
Только сейчас, закончив доработку и проверку своего костюма (благо, в гигантской и навороченной по последнему слову мастерской имелось всё, что могло пригодиться), Тони поднялся в воздух.
— Мистер Старк, подъехала мисс Инграм, — сообщил ему Джарвис. — Вы просили уведомить вас об этом.
— Да-да, сообщи ей, где я, — отмахнулся он.
В планах миллиардера было обрадовать свою женщину новостями о изменениях в её снаряжении (которые теперь включали адамант!), а также возможностью улучшить механические протезы.
— Ах, адамант!.. Было бы у меня его побольше, — вздохнул Тони. — Тогда можно было бы заменить не только какие-то детали, но и вообще всё.
Идеи на этот счёт уже были. Проблемой являлось лишь то, что нужного металла решительно не хватало!
Осознав последнее, Старк остановился в воздухе.
— Хорошая мысль приходит с опозданием, вот так всегда, — сокрушённо произнёс он. — Джарвис, сделай пометку на вечер: придумать как получить возможность начать собственное производство адамантия.
— Хорошая ли это идея, мистер Старк? — механически изобразив волнение и тревогу, переспросил искусственный интеллект. — Правительство монополизировало эту технологию и…
— Что мешает им перенести её производство на мои заводы, Джарвис? — улыбка миллиардера отдавала безумием. — Ради этого можно будет открыть парочку новых производств! Тем более теперь, когда деньги не просто перестали для меня что-то значить, они в прямом смысле слова превратились в песок под ногами.
— Хорошо, пометку я сделал, — сообщил искусственный помощник.
Вскоре подошедшая Руби заметила Тони, летающего в новом костюме, отчего лишь вздохнула.
— Сколько уже раз просила: забудь, — девушка закатила глаза. — Даже если ты скажешь, что эта штука в десять раз круче, я всё равно не отпущу тебя.
Мурена уже несколько раз поднимала тему продолжения супергеройской карьеры Старка, справедливо опасаясь, что мужчина попросту погибнет.
— Сколько заботы! — подлетел Тони к ней поближе. — Может, всё это я сделал чисто в качестве прототипа для передачи военным?
— Военным? — скептично приподняла она бровь. — Ты ведь зовёшь их надутыми кретинами.
— И не просто так! — не сдержался Старк, хоть изначально и планировал сохранить интригу. Пусть даже на пару минут.
Впрочем, Энтони быстро объяснил Руби причину приглашения именно сюда, а потом совместно с девушкой начал обсуждать доработки её «рабочей униформы». И нет, Инграм внезапно не превратилась в технического гения, но она была той, кто могла сообщить, чего ей не хватает. То есть, владела опытом, которого пока что не было у самого миллиардера.
Там, где Старк выдавал «гениальную идею», Инграм жёстко рубила её и объясняла реальный расклад. Очень быстро это привело к конкретной модели изменений и доработок, которые Тони принял на вооружение. Чего уж, несколько новых идей по модернизации появились у него и касательно своего костюма, но снова улучшать его он уже не захотел. Во всяком случае — не сейчас.
«Так я могу бесконечно ковыряться в нём, а нужно решать дела!» — промелькнула у него мысль. Забот у изобретателя набралось немало.
— Тогда я займусь этим вечером, — ухмыльнулся Старк. — Разберу тебя по маленьким винтикам, дорогая моя, — обхватил он девушку двумя руками, — сделаю беспомощной и…
— Я и без ног тебе горло перегрызу, люби-и-имый, — протянула Мурена, острыми ноготками обхватив его подбородок.
— Какая мы замечательная пара, — утёр он притворную слезу. — Слетаешь со мной убить Стейна?
— Э? — Руби впала в краткий ступор. — Чего?!
— Не волнуйся, никто не узнает о твоём или моём участии, — отмахнулся Тони. — Можешь даже Зару не рассказывать. Хотя… — миллиардер задумался, а потом посмотрел на девушку. — Облажаешься ведь. Ладно, только ему, но никому более!
— Что значит облажаюсь?! Я умею хранить секреты, да я!.. — Инграм остановилась и замотала головой, в то время как Старк лишь усмехнулся, довольный тем, что предугадал её реакцию чуть ли не с первого до последнего слова. — Какого чёрта, Тони? Ты ведь хотел арестовать Обадайю.
— Передумал, — пожал он плечами. — Решил последовать совету той блондиночки, Фелиции.
Мурена хищно прищурилась, но Старк лишь подмигнул ей, специально выводя свою женщину на толику ревности.
— Не переживай, это будет максимально просто! — рассмеялся он. — Так что, ты со мной?
— Только когда узнаю весь план, — Мурена облизнула губы и потёрла ладони друг о друга.
И вот, дождавшись по зимнему раннего захода солнца, парочка уже летела в воздухе, переругиваясь по пути. Причина, конечно же, была банальна донельзя, а началась ещё в поместье миллиардера, когда Тони, перед тем, как вылетать, заглянул в туалет.
— Где туалетная бумага, Руби?! — с возмущением спросил он.
— Закончилась, — индифферентно ответила девушка, изучая телефон.
Старк упёр руки в бока. Его гениальный мозг принялся производить подсчёты.
— На прошлой неделе было десять рулонов, — произнёс Тони. — Мне одному хватило бы этого на три-четыре месяца. Следовательно, нам двоим должно хватить на два, ну, край, на один месяц. Однако сейчас я обнаружил иное…
Инграм отвела взгляд от экрана телефона и уставилась на Старка, приподняв одну бровь.
— Ты что, используешь по рулону в сутки?! — возмущённо спросил миллиардер.
— Да, — коротко ответила Мурена.
Тони пялился на неё несколько долгих секунд.
— Ты что, срёшь по десять раз в день или как? — наконец развёл он руками.
— Нет! — возмущённо вскочила Руби, а потом демонстративно отвернулась, направившись в другой конец мастерской.
— Эй, я просто хочу понять, зачем тебе столько? — Старк уменьшил уровень возмущения, быстро шагая следом.
— Ладно, — Инграм натянула презрительную ухмылку, — раз твои мозги не справляются с этой задачей, то я поясню. Всё устроено так: я писаю и подтираюсь. Понятно?
— Да… — проговорил мужчина, уверенный, что это не конец. Так и оказалось.
— Потом я вытираюсь интимными салфетками, — добавила девушка.
— Интимными салфетками? — скорчив сложнопонимаемую гримасу, переспросил Тони.
— Да, — уверенно повторила Мурена. — Далее я снова беру бумагу и вытираюсь ещё раз.
— А ещё раз зачем? — по инерции уточнил Старк.
— Потому что салфетки влажные, — словно для дурачка, пояснила Руби. — Не могу же я с мокрой промежностью ходить, правда?!
— Хорошо-хорошо и сколько… — правая ладонь мужчины упёрлась в переносицу. Он будто бы уговаривал себя не размышлять о ситуации слишком тщательно. — То есть, когда ты вытираешься, — изобретатель махнул рукой, — сколько квадратиков ты отрываешь?
Девушка подняла стопку старых журналов только для того, чтобы с грохотом переместить их на один метр левее.
— Я не квадратиками беру, — притворно спокойно произнесла она. — Я её мну.
— А почему бы тебе не взять квадратик, — подался Тони вперёд, — или сложить вот так, — изобразил он процесс руками. — Видишь, ничего сложного! Ты бы справилась!
— Я мну, чтобы моча на руку не попала! — воскликнула Инграм.
— А руки ты потом не моешь? — брезгливо поморщился Старк.
— Конечно мою! — возмутилась девушка. — Прости, — выставила она палец, — тебе не по карману рулон бумаги в день?!
— Эй! — мужчина выставил перед собой ладони. — Да я хоть вагон куплю!
— Тогда чего ты говнишься?! — жёстко спросила она.
Отголоски спора продолжались и в полёте.
По плану Тони они поднялись максимально высоко. Так, что скрылись за облаками. Тут было очень холодно, но Старк заранее подготовился к этому, а потому обоих мета-людей согревали плотные костюмы, напичканные тонкой электроникой.
— Вот это место, — произнёс Энтони через гарнитуру, на что Мурена только угукнула. — Поправка на ветер…
— А если его нет дома? — под руку спросила его Руби, заставив миллиардера выругаться и недовольно на неё посмотреть. — Что? — развела девушка руками. — Мало ли?
— Он дома, — сварливо фыркнул Старк. — Я проверил местонахождение его телефона. Думаешь, он как и ты, решил оставить его отдельно?
Инграм пожала плечами, но кивнула, принимая довод.
— А теперь… хи-хи-хи! — словно школьница рассмеялся миллиардер. — Запоздалый подарок от Санты! — и сбросил вниз небольшую, но весьма тяжёлую и крайне опасную бомбу.
Несколько секунд они оставались висеть в воздухе, а потом услышали мощный взрыв. Облака под ними поддались потокам ветра и ошмётками разлетелись в стороны. Порыв воздуха покачнул их, но не смёл — сказывались качественные движки. На миг оба заметили пылающую воронку на месте особняка заместителя руководителя «Старк Индастриз» — Обадайи Стейна. Всё в пределах двух сотен метров превратилось в огненный ад. Снег мгновенно испарился, как и солидный кусок почвы. Благо, что старковский недруг жил достаточно удалённо от основных городских магистралей, предпочитая загород и имения богачей, которые располагались друг от друга на существенном расстоянии.
Завершив своё тёмное дело, двойка, прячущаяся так высоко, что были недоступны даже взгляду с земли, спешно покинула место преступления. Всю дорогу до дома Тони не мог прекратить смеяться.
* * *
— Что ни говори, пеперони самая гениальная пицца, — откусил я кусок, чувствуя, как тянется нежный сыр. — Простая до невозможности, но как же, сука, вкусно!
— Тут не поспоришь, — слегка пришибленно ответил Дэвид, периодически касаясь синяка под глазом. — Может ещё одну заказать?
— У нас их и так две, — пожал я плечами, — пока хватит.
— Конечно, — послушно согласился он.
Мы находились в неплохом, хоть и далеко не самом лучшем частном доме, в Роки Пойнт, Брукхейвен, на Лонг Айленде. Именно тут проживала Кимберли Мичам, двадцатилетняя девушка и по совместительству директор «Рэнд-Мичам Корпорэйшн». Точнее — «партнёр», потому что директорство делится вместе с Дэнни Рэндом.
Покосившись на часы, я понял, что скоро занятая работяга должна заявиться к нам. Её мужик, — посмотрел я на бледного Дэвида, — был трусливым шакалом, обладающим смазливой и подкаченной внешностью «альфа самца». По факту же мало того, что сам привёл меня в дом, стоило лишь применить капельку насилия и угроз, так ещё и показал, как отключить все камеры!
Придурок… Чем он её привлёк? Хотя не, чем именно привлёк как раз-таки понятно. Девочке нужен живой фаллоимитатор, а Дэвиду — богатая жизнь. Может он даже не просто прожигает деньги, а по настоящему обзаводится связями, откладывает и стремится к чему-то большему, чем житие альфонсом? Кто знает… Я в это дерьмо не хотел лезть даже десятиметровой палкой. Неуязвимость не означает невозможность испачкаться.
Шум подъезжающей машины был едва слышен. Всё-таки звукоизоляция тут была на уровне. Спустя ещё пять минут в дом вошла Кимберли.
— Дэвид, сегодня обойдёмся без капризов, у меня совершенно нет никакого настроения, — послышался её голос, а потом, через несколько секунд, сюда заглянула и она. Лицо девушки не то чтобы перекосилось, нет, Мичам отлично владела им, но мелькнуло что-то… особое. — Познакомишь с другом? — уперев одну руку в бок, произнесла Кимберли.
— Это Фред, — произнёс её парень, указав на меня рукой.
— Привет, — махнул я ей. — Вижу, что не вовремя, но обстоятельства иногда складываются таким образом, что иначе никак, — и пожал плечами.
Взгляд Кимберли превратился в рентген, которым она изучила мою одежду, обувь и телефон, лежащий на столе. Видимо картина показалась ей приемлемой — ещё бы, ведь всё это помогала выбирать Фелиция! — отчего Мичам нашла в себе силы кивнуть.
— Не знала, что у тебя, Дэвид, есть такие друзья, — слабо улыбнулась она.
— Мы познакомились недавно, — негромко и чуточку боязливо ответил парень.
— И он постоянно о тебе говорил! — отвлёк я от него внимание. Точнее — от его синяка.
— М-м? — выгнула девушка бровь, пока я жестом пригласил её за стол, чуточку ближе пододвинув пиццу.
— Только хорошее, — между тем быстро ответил парень.
— Дэвид! — лишь сейчас заметила хозяйка поместья. — Что за синяк под глазом?!
— Э-э… — он покосился на меня.
— Боюсь, это моя вина, — вздохнул я. — Знакомство началось с драки. Фактически дуэль!
— Что? — удивилась и капельку возмутилась Кимберли.
— Он честно намял мне бока в ответ! — выпрямился я. — Просто моя кожа более грубая, вот и следов не осталось.
Мичам прикрыла ладонью глаза, а потом вздохнула.
— Дэвид… — чего в этом тоне было больше: угрозы, разочарования, вопроса или раздражения я так и не понял.
— Я бил… — промычал он. И ответ этот, видимо, был совершенно не тем, на который девушка рассчитывала.
— Какая ты строгая, — улыбнулся я. — Возьми лучше кусочек этой пиццы. А если хочешь, то в холодильнике осталась китайская еда. Острая и вкусная. Правда нужно будет подогреть.
— Хватит и пиццы, — с долей язвительности произнесла девушка и поправила очки, после чего завладела одним из кусков. — Так что случилось? Из-за чего драка? Как ты тут оказался?
— Наверное мы оба повели себя слишком резко, — начал я отвечать на тот вопрос, который понравился мне больше всего. — Но провокатором был я. Правда лишь словесным, — поднял я палец. — Первый удар нанёс Дэвид.
— Ты?! — неприятно нахмурилась она.
— Я… он… — парень замахал руками, пытаясь оставаться в пределах того поведения, которое я ему «прописал». Незаметно от Кимберли, я подмигнул ему, отчего альфонс гулко сглотнул. — Слова…
— Были непростительны, — притворно повинился я, коснувшись своей груди. — Но я предпочёл бы не портить всем аппетит, повторяя их. То что было — прошло. Плюс, ха-ха, настоящие мужчины после драки лишь быстрее становятся друзьями! — вытянул я кулак в характерном жесте. Дэвид, после пары секунд, нерешительно отбил его.
— В этом ты прав, — Мичам похоже была так задолбана, что не замечала нетипичного поведения своего любовника. А может так плохо знала его, что посчитала нормой? Вот уж без понятия! В их отношения и правда не лез. На хер оно бы мне было нужно?
Между тем Кимберли прямо-таки о чём-то задумалась, создавая ощущение, что кого-то вспоминает. Хм… уж не Дэнни ли Рэнда? Было бы забавно!
Вздохнув, она сняла очки, отчего выражение строгости пропало с лица само по себе. Теперь оно показывало уставшую девушку, на которую навалилось слишком много всего.
— Может… — я поднял большой и указательный палец, оставив между ними расстояние сантиметров в пять, — выпьем? По чуть-чуть?
К чести её, Мичам обдумывала этот вариант почти три секунды, но под конец неохотно отказала.
— Не сегодня. Точно не посреди недели. Лучше расскажи, Фред, чем ты занимаешься?
Мне было видно, что это не та тема, которая представляла бы для неё интерес, но она всё равно решила быть вежливой.
Эх, с каждой секундой, узнавая Кимберли лучше, становилось всё больше её жаль! Но что поделать? По плану я должен был увезти девушку с собой сугубо добровольно. Разумеется план предусматривал и альтернативу…
— У меня своя сеть кафе, — поставил я локти на стол, — к тому же, недавно получилось очень хорошо инвестировать в акции «Старк Индастриз» и «Фрост Интернешнл».
Вот тут Мичам откровенно дёрнулась. Её глаза широко раскрылись, а кусок пиццы застыл, не дойдя до рта.
— На акциях?.. Как?! — чуть ли не выкрикнула она.
— Я знал про то, что собирается сделать Тони, — признался я, не видя причины что-то скрывать. К сожалению, эти люди были обречены. — По сути, узнай о моём, ха-ха, сговоре, комиссия по ценным бумагам признала бы все действия мошенническими.
— Чёрт, и ты вот так об этом рассказываешь?! — возмутилась девушка, а потом, спустя пару секунд, протяжно вздохнула и едва ли не упала на стол. — Ты такой же как он… — протянула она, очевидно сравнивая меня с Рэндом.
— Смысл скрывать правду? — пожал я плечами. — Ложь заставляет волноваться, а волнение — это стресс. Я против стресса, а потому, честность — лучшая политика.
— Ты и бизнес свой также ведёшь? — ехидно спросила она.
— Его ведут отдельные люди, — усмехнулся я. — Сам даже почти ничего не проверяю. Система давно налажена и фактически досталась мне в готовом виде. Хотя пару раз пришлось вникать в процессы и решать разные проблемы, — припомнил я. — Ох, на самом деле уже кучу времени даже не смотрел на документы. Фактически не обращаю внимания на деньги.
— Ха-ха, а вот это точно звучит как враньё! — Кимберли указала на меня своим изящным пальцем, покрытым нежно-розовым лаком.
— Пожалуй, — почесал я подбородок. — Но разве ты меня не понимаешь? Имею в виду деньги. Или ты считаешь, сколько долларов потратила, заходя в магазин?
— Кхм… — отвернулась она. — Я слежу за крупными покупками…
— Она понимает, — высказался Дэвид, который, будто бы подзабыл в какой ситуации находится. И это здорово! — Когда мы в последний раз интересовались ценами?
— Я всегда интересуюсь ценами, но лишь на серьёзные вещи: недвижимость, золото, акции, курсы валют, инвестиции в…
— Это ведь не то, — прервал её я.
— Ладно, — поморщилась Мичам, — ценами на разные мелочи я и правда не интересуюсь, но вот на более крупные проекты и деньги в целом я смотрю ещё как. Бухгалтерия вообще полезная штука, — важно заявила она. — И если ты, — кивнула в мою сторону, — не следишь за деньгами, значит тебя обманывают.
— Даже если идёт проверка от сторонних лиц? — наклонил я голову, заинтересовавшись сторонним взглядом.
— Кто следит за проверяющими? — разумно произнесла она и пожала плечами. — Необходимо наблюдать хотя бы за самыми основными процессами, а лучше время от времени проверять вообще всё. Иначе невозможно обойтись без финансовых потерь.
— Способ обойтись без потерь есть, — припомнил я Эмму и её телепатию, — но про него я расскажу чуточку позже. И вообще, — хмыкнул я, — ты весьма разумна для своего возраста, это даже удивительно. Сколько тебе лет?
Кимберли замялась. Похоже в её среде этот вопрос не слишком почётен и я прекрасно осознавал причину. Она выглядит слишком молодой, а потому не воспринимается всерьёз. Эх… и правда жаль. Имею в виду… вот будь она обычной девицей, то не привлекла бы внимание сильных мира сего и осталась бы жить. Во всяком случае не ввязалась бы в эту заварушку.
— Двадцать, — наконец призналась она. — Но женщинам не нравится этот вопрос.
— Моей жене почти столько же, — улыбнулся я, показав, что не подразумевал никакого негатива. — Тоже управляет бизнесом, но не электроникой, другим. Хотя… — почесал я висок, — скорее помогает матери.
— Ты знаешь кто я и чем занимается «Рэнд-Мичам Корпорэйшн», — уверенно кивнула Кимберли. — Этот разговор начинает интересовать меня всё больше. Фред, ты ведь не просто так сюда заявился?
— Конечно нет, — моя улыбка стала чуточку шире. — Дэвид?
— Э-э… после нашей драки он прорвался сюда угрозами и оружием, — скривился парень.
— Видишь? — чрезмерно серьёзно указал я на альфонса.
Мичам рассмеялась, а в её глазах я впервые рассмотрел толику настоящего интереса и даже благосклонности.
— Ладно, пожалуй вариант с выпивкой не так уж и плох, — она взглянула на притворно простые, но как я отлично знал — чертовски дорогие часы. — Впрочем… что ты задумал?
— Что же, если у тебя не припрятан тут целый бар, — обвёл я глазами гостиную, — то для начала переместиться в другое место. Куда-нибудь, где будет посвободнее и можно будет в должной мере расслабиться.
— Хозяевам проще всего расслабляться у себя дома, — возразила девушка, погрозив мне пальцем.
— Разумно, но… разве это подходит для нас? — хитро посмотрел я на неё, получив в ответ уже не столь уверенную улыбку. Кимберли вновь задумалась.
— Нет, серьёзно, что ты хочешь, Фред? — Мичам поправила волосы, а я отчего-то вспомнил старую статью, которую читал как-то от скуки. В ней говорилось, что если женщина при общении с тобой поправляет волосы, то ты ей нравишься. Однако сейчас мне больше казалось, что это естественный факт, чем искусственный.
— Совместный проект? — скорее спросил я, чем произнёс. — А может, ты ошиблась и это сугубо случайное знакомство?
Кимберли демонстративно приподняла бровь.
— Ладно, не случайное, — признался я. — Хотя с Дэвидом мы и правда по-дурацки начали. Благо, что за это я уже извинился, — взглянул я на парня, который торопливо кивнул.
— Извинился, — признал он.
— Вот! — закинул я руки за голову. — Самое главное! Касательно же совместного проекта… В каком-то роде это и правда так. Совместный проект… — я задумался, — да, его можно так назвать.
— Значит бизнес-встреча! — уверенно приподнялась девушка.
— Меня воротит от них, — мотнул я головой. — Мы же взрослые люди, почему не можем решить всё где-нибудь в баре и на посиделках? В хорошей компании, со стаканчиком виски? Бумаги, безусловно, тоже будут, но пусть их проверяет корпоративный юрист. Для нас же главным будет прийти к определённым соглашениям.
— Это самая необычная бизнес-встреча из всех, в которых я участвовала, — призналась Мичам. — Чёрт… это столь странно, что я даже не знаю как реагировать.
— Без пары стаканов крепкого алкоголя и не разберёшься, а? — подмигнул я ей. — Не беда, я знаю отличное местечко неподалёку. Дэвид, надеюсь ты составишь нам компанию? — заметив странное выражение лица у Кимберли, я вытянул руки ладонями вперёд. — Чтобы не было подозрений, что я желаю напоить юную красавицу и развести на всякое разное! — добавил я в тон толику игривого возмущения.
Девушка рассмеялась. У неё точно не было никаких серьёзных отношений со своим текущим бойфрендом, потому что мы едва ли не открыто начали лёгкий флирт, который она никак не прерывала. И ладно ещё Дэвид, у мужика есть чёткое понимание, которое я вбил в него кулаками. Но вот сама Мичам…
— Аха-ха! Ты бы точно нашёл общий язык с моим партнёром по бизнесу, Дэнни Рэндом, — благосклонно кивнула Кимберли, а потом ощутимо задумалась.
— С ним, думаю, тоже стоит поговорить, но позже, — усмехнулся я. — У меня есть машина, у тебя есть машина, но с учётом выпивки… такси?
Брюнетка снова сняла очки, а потом помассировала веки.
— Нет… плохая идея, прости Фред. Давай всё-таки не будем действовать необдуманно, ладно? Приходи завтра в офис, я скажу, чтобы тебя пропустили. В светлом кабинете, со свежей головой, да ещё и бумагами под рукой всё обязательно получится.
— Ки-и-им! — протянул я. — Ты лишаешься столь многого! Ну почему бы иногда не позволить себе чуточку отдохнуть? — я щёлкнул пальцем. — Вижу ведь, что ты вымотана. Возьми на завтра выходной, а сейчас давай немного потусим. Ты ведь молодая, красивая девочка. Надо давать себе волю. Хотя бы раз в пару лет.
Вот, новая улыбка появилась на её лице.
— Может и правда поговорим с ним? — произнёс Дэвид, сбивая её настрой. Вот же!..
— Совсем мозги отбил? — недовольно прошипела Мичам, мотнув головой. — Тебя избили, вы вместе пришли к нам домой, а теперь ещё и оказывается, что всё было спланировано! Нет уж, всё это напоминает какой-то трэш. Я попрошу свою службу безопасности проверить тебя, Фред, — посмотрела на на меня.
М-да, настроение сменилось кардинально.
— Погоди, а что плохого в том, что мы подрались и я оказался здесь? — развёл я руками, всё ещё надеясь на успешное завершение переговоров.
— У меня слов нет, — выдохнула Кимберли сквозь зубы после короткой паузы.
— Ну хорошо, — хлопнул я в ладоши, — давай так, я обещаю, что этот вечер ты не забудешь никогда, и в итоге закроешь самую важную сделку всей своей жизни.
Облизнув губы, девушка несколько секунд пристально пялилась на меня, а потом кивнула.
— Выкладывай, — деловитым тоном сказала она.
— Заинтересовал? — улыбнулся я.
— Звучишь, как шарлатан, — ехидно фыркнула Мичам. — У тебя правда свой бизнес?
— Могу показать счёт в банке и акции «Старк Индастриз», — закинул я ногу на ногу, достав телефон.
— Так просто? — не поверила она.
— На, смотри, — нажав пару кнопок, перекинул ей мобилу.
— Матерь божья… — Кимберли быстро перепроверила программу, осознав, что она настоящая, а потом зарылась в доходы, — да тут миллиарды…
— Теперь убедилась? — сложил я руки в замóк, а потом выгнул их, хрустнув пальцами. — Я не странный, а творческий! Аха-ха-ха! И это посещение вашего любовного гнёздышка тоже было спланировано.
Мичам криво улыбнулась, а потом зависла. Её веко начало дёргаться.
— Так, у меня какие-то эмоциональные качели… — тоном сломанного робота выдала она.
— Не скажу, что я не добивался этого, но… поехали? — ловким движением руки я вытащил свой телефон из её ладони, а потом парой нажатий кнопок вызвал такси.
— К-куда? — непонимающе посмотрела на меня Кимберли.
— Напиваться и обсуждать перспективы сотрудничества, — легонько хлопнул я её по плечу.
— Соглашайся! Я… я поеду с вами, — подскочил Дэвид, но под моим взглядом тут же сел обратно.
— Конечно со мной! — будто бы по инерции согласилась девушка. — Предлагаешь тащиться на ночь глядя со здоровым мужиком, будучи хрупкой девушкой?
— Я ведь говорил, что женат? — поиграл я бровями.
— Не оправдание, — мгновенно возразила она.
— Ладно, это и правда не оправдание, — усмехнулся я, заметив, что отметка о вызове такси уже загорелась. Похоже, план удался, хоть и повис на волоске.
И мы… поехали в клуб. Весьма приличный и дорогой, мало того — закрытый! «Только для своих» и всё такое. Фишкой клуба было то, что он являлся моим. То есть, ранее принадлежал Амбалу, а потом поменял владельца. Причём официально, ведь Хамелеон здорово в этом помог.
Ким быстро получила коктейль с наркотой, после чего поплыла. Дэвида я просто вывел в отдельную комнату, где пара мордоворотов удушили его пакетом — быстро и просто. Мало того, придурок до последнего не верил в такой поворот событий. Ха-а… и как вообще дожил до своих лет, будучи столь тупым?
Труп сразу увезли, чтобы не создавать возможных проблем. Я же вызвал наёмников «Дикой Стаи», во главе с Эми, которая осталась контролировать Мичам, своевременно подсовывая ей новую дозу.
— Если сюда нападёт мета уровня Железного Кулака, я могу и не отбиться, — честно произнесла азиатка. — Может позвать ещё людей?
— Выкручивайся, моя дорогая, — улыбнулся я, подцепив девушку за подбородок и потянув на себя. Мы столкнулись носами, зависнув в долях миллиметра друг от друга. — Нацепи ей ошейник смертника, как на Покров. Или вколи медленный яд, только чтобы противоядие было под рукой. В общем, ты ведь умная девочка. А люди мне сейчас нужны в других местах.
— Ты негодник, Зариакс, — прошептала она. — Иди… Я справлюсь.
Легонько щёлкнув её по лбу, направился к машине, по пути позвонив Лауре. Если не ответит, значит ещё на задании…
Ответила.
— Только что закончила, как раз к машине подхожу, — выдала Оса. — Никаких сложностей, вирус в сети.
— Замечательно, — улыбнулся я, сразу отключившись. Она знает, что делать дальше. А у меня «минус два».
Быстро отписав сообщение Шоу, что вирус в сети «Рэнд-Мичам Корпорэйшн», я набрал Шельме. Она контролировала ещё одну нашу цель — Люка Кейджа.
После битвы с Халком, в девушке кое-что изменилось. Нет, не зелёный цвет (слава небу!), а… пропорции, сила и характер. И если первое почти незаметно — рост увеличился на полтора сантиметра, а также слегка раздалась в области груди и бёдер (правда из-за этого уже успела сходить по магазинам, вместе с одной любопытной кошкой, и капитально обновить гардероб), то вот остальное…
Аня стала намного сильнее физически, что поняла, правда, отнюдь не сразу. В плане характера стала чуть более… «жёсткой и грубой» будет не совсем верно. Скорее дикой. Да, вот более точно! И при общении, и в постели, и в повседневной жизни. В её случае это скорее плюс, но я надеюсь, что тенденция не будет нарастать!
Хотя стоп, не тупи, Зар, всё поправим через Эмму.
В общем, проблемы я не видел, хотя лёгкая настороженность присутствовала.
— Мне кажется этот хер что-то подозревает, — произнесла Рэйвен, как только взяла трубку. — Может не стоило направлять на дело сразу троих?
— Он что, всех трёх взял? — удивился я.
— Двух, — хмыкнула Шельма. — Но и этого достаточно.
— Кто бы говорил, — улыбнулся я, вспоминая наши ночные игры. Девушка рассмеялась, очевидно поняв, в какую сторону я мыслю.
— Ладно тебе, герой-любовник! Сам посуди, как может отреагировать обычный мужик средней внешности, когда к нему начинают клеиться откровенные красотки, да ещё и не шлюхи?
— Кхм, — откашлялся я, — как раз-таки шлюхи.
— Они на них не похожи, — отмахнулась она. — Свежие, молодые, естественные. Без силикона, без килограмма макияжа и без ультракоротких юбок. Обычные девушки, только личики как у ангелов. Рыжая, тёмненькая и светленькая. Ты бы устоял?
— Провокационный вопрос, дорогая моя, — проворчал я, усевшись в машину, которую своевременно подогнал мне Магнус — представитель отряда Каннингема, моего «Нового Самурая».
— Всё в порядке, босс, — тихо пробормотал парень, когда я взглядом и поворотом головы поинтересовался у него ситуацией. — Никаких проблем.
Крис был у меня на постоянной связи — торчал на центральной базе, откуда мог быстро домчаться до любого места города.
— Но раз Люк взял двоих, то… — я задумался, — а можно ли тогда заявить об изнасиловании?
— Это всё ещё возможно, однако тут ты прав — с двумя посложнее. Полиция может придраться к этому и по итогу начать проводить детальную проверку, — вздохнула Аня.
— М-м… — я задумался, — продолжай следить, я пока подумаю, что можно сделать.
— Есть, босс, — усмехнулась Рэйвен и отключилась.
Негромко выругавшись, я махнул Магнусу рукой, направляя его обратно к Каннингему, а сам начал постукивать пальцами по рулю. План начинал плавно, но уверенно накрываться медным тазом. Похоже, пора действовать более решительно.
— Как дела, Джефф? — позвонил я Гранту. — Хорошо? Это же замечательно! Знаешь, выпускай эту парочку: Жабу и Покров. Пора завалить «Дочерей Дракона». За ними следят, адрес сейчас скину. Пусть займут их как следует.
Следом я позвонил последнему представителю отряда — из тех, кому я мог доверять.
— Мурена, что по ситуации? — сходу спросил я.
Вообще, изначально я даже не хотел брать её на дело — девушка была на редкость пришибленной. Но когда откровенно спросил, что случилось, лишь усмехнулась и сказала, что расскажет потом. Дескать, не хочет сейчас портить предстоящее дело. С одной стороны меня порадовал её настрой, а с другой насторожил. Она что, залетела? Ну мало ли! Вдруг решили, вместе со Старком, свадьбу сыграть, да ещё чего? Причём то, что сам Тони, вроде как, подобное не планировал, ничего не значит. Залёт он такой. Бывает и незапланированный. Это что же тогда… ещё минус один человек? Да сколько же, сука, можно!
В любом случае, я рассчитывал на лучшее, а потому постарался выбросить негатив из головы.
— Как тебе сказать… — проворчала Руби. — Меня обнаружили.
— Йо, Фенрир! — услышал я голос Железного Кулака. — Извини за это, но я и правда не мог пройти мимо шикарной девушки, которая так смешно за мной следила!
— Придурок… — подавленно буркнула Инграм.
Тупая сука! — пронеслись в голове злобные мысли, пока эти двое уже начали препираться.
— У меня, так-то, парень есть. Ты мне совершенно не нужен! — возмутилась Мурена.
— Ах па-а-арень, — протянул Дэнни. — И он такой же богатый?
— Даже богаче! — важно ответила Руби.
— И умнее? — продолжил Рэнд.
— Гораздо! — моментально среагировала она.
— Может быть и сильнее? — ехидно уточнил супергерой.
— И сильнее, — подтвердила девушка.
— Поздравляю, ты попалась на вранье, — рассмеялся мета. — В один из трёх ещё могу поверить, пусть и с натяжкой, но не три из трёх точно.
— Доказывать не буду, — пробубнила Инграм.
— Конечно, вымышленный парень боится гласности, — ехидно прокомментировал он.
— Иди в жопу! — сердито бросила она ему. — И вообще, Фенрир! Фенрир!
— Что? — мрачно спросил я, продумывая, как лучше всего обернуть ситуацию себе на пользу.
— Я ничего ему не говорила. Только то, что кто-то, используя близких к верхушке компании людей, собирается провести серию диверсий. Так что не волнуйся. Если этот «кто-то» не сам Дэнни Рэнд, то дело не провалено.
— И про Кимбрели ты ничего не сказала? — поинтересовался я.
— Только про то, что её поместили в убежище, — ответила Мурена.
Хм, беру свои слова назад. Не такая уж она и тупая. Вытянула максимум из этой вот ситуации.
— Хорошо, контролируй Кулака и будь на связи. Не выпускай его из вида, это важно, — произнёс я.
— Я никуда не уйду, Фенрир, — вклинился Рэнд, — но после завершения всей истории потребую подробный отчёт.
— Будет, — едва уловимо хмыкнул я. — Всё будет.
Отключившись, я почесал затылок.
— Вроде бы не так уж и плохо? — сам у себя спросил я. — Могло быть хуже, это уж точно.
Далее оставалось лишь ждать.
* * *
Форест-Хилс, Куинс, взгляд со стороны
Насвистывая, высокий и мускулистый мужчина с аккуратной чёрной бородой и усами остановился возле частного сектора и простеньких, двухэтажных домов. Именно так большинство людей представляло типичных американцев!
Впрочем, Сергей Кравинов прибыл сюда не для того, чтобы любоваться недвижимостью. Он вытащил переносную военную глушилку, которую начал настраивать, ограничивая область размером в километр. С учётом того, что на улице стояла ночь, Крейвен не сомневался, что его действия останутся незамеченными. Ну кто кому звонит в это время? Тем более, именно сюда. Для подобного нужно редкое невезение.
Включив глушилку, он убедился, что теперь с обычных телефонов стало невозможно позвонить на этот участок города. Ухмыльнувшись в усы, охотник расставил маленькие скрытые камеры с детектором движения, которые были подключены к его гарнитуре и сообщали о любом подозрительном действии вокруг.
Учитывая, что Сергей работал один, ему был нужен максимальный обзор.
Прежде чем приступить к следующему этапу плана, Кравинов, который заранее изучил местность (особенно на предмет чужих камер — отсутствовали), прокрался в дом Мэй Паркер, где первым делом аккуратно усилил чуткий сон пожилой женщины, введя тонкую иглу ей в вену и вливая дорогой, но сравнительно безопасный и качественный наркотик. Она даже не проснулась и теперь не проснётся ещё по крайней мере десять часов.
Далее Крейвен раздел её (на всякий случай), связал (не забыв заткнуть рот — минимизируя возможные риски) и поместил в широкую сумку, которую засунул себе в машину. Следом он достал из багажника куклу человека в натуральную величину, которую расположил в кровати старой женщины, замаскировав под Мэй.
Теперь настал финал. Сергей начал наполнять дом старшей Паркер смертельными ловушками, настроенными таким образом, чтобы паучье чутьё могло дать знать об угрозе, но атака проходила с нескольких направлений. Каждый раз Кравинов оставлял некий проход — выход из ловушки и возможность увернуться. Однако путь этот был ложным и вёл лишь к ещё большей опасности.
Крейвен провозился почти три часа, но никаких подозрительных активностей вокруг не наблюдалось. В конечном итоге он взял телефон Мэй, подключил к нему устройство, позволяющее обходить глушилку, настроил изменитель голоса, который был подготовлен им заранее и начал звонок.
Ответили не сразу, но примерно через двадцать секунд.
— Тётушка Мэй, что случилось? — прозвучал встревоженный, немного сонный голос парня.
— Питер, мне кажется, кто-то проник в дом, — старательно отыгрывая интонации пожилой женщины, произнёс Сергей. Изменитель голоса послушно сработал, отчего острый слух Кравинова сумел разобрать испуганный вздох Паука.
— Тётушка, немедленно вызывай полицию, я сейчас буду! — быстро произнёс Паркер.
— Я слышу шаги, — Крейвен добавил в голос испуга. — А полиция лишь посмеялась, сказала, что я слишком много смотрю телевизор. Но я позвоню им ещё раз.
— Тётушка, пожалуйста, спрячьтесь и сидите тихо, я подлечу через десять минут! — Питер звучал максимально встревоженно и Сергей решил оставить его на этой ноте, оборвав звонок.
На случай, если парень попытается позвонить соседям, связь глушилась. Опасение охотника вызывали лишь копы, которые могли бы испортить ему веселье. Но тут ничего нельзя было поделать. Тем более, что если бы он просто похитил Мэй, то Паркер пришёл бы подготовленным, а так он не будет знать, чего ожидать. К тому же мужчина сильно ограничил его по времени.
— Хотя… — Кравинов провёл пальцами по бороде, — реакции на девку не было. Или она не сообщила ему, или он разгадал мой план. В последнем случае, Паук может меня обыграть, — лицо Сергея исказилось широкой ухмылкой, а в груди бешено забилось сердце. Адреналин. Опасность! Охотник занимался своей работой лишь ради таких моментов, а потому всегда был готов к тому, что столкнётся с более выдающимся, опытным и умным врагом. В таком случае уже не он, а именно его загонят в ловушку. — Как же это горячит кровь!
Сергей успокоился лишь через несколько минут, а потом устроился в засаде, прямо в доме, и принялся наблюдать через камеры.
Как он и ожидал, парень прибыл очень быстро, а ещё находился в костюме Паука.
— Не соврал, значит, — едва слышно шепнул Крейвен, припомнив странное анонимное сообщение на «Форуме», которое было слишком подробным, чтобы допустить случайность. А ещё мужчина догадывался, кто мог его отправить.
«Лишь тот, кому я давал визитку или с кем встречался. Причём знакомство должно быть «свежим». Таких не шибко много и я могу проверить всех этих людей», — мысленно хмыкнул Сергей, но сосредоточился на деле.
Паук прихрамывал и изредка прикладывал руку к груди и бокам, но Кравинов, хоть и обратил на это внимание, не собирался сдавать назад. Раненый зверь бывает ещё опаснее, чем здоровый. К тому же, одно из правил охотника гласит нападать на жертву в момент её наибольшей слабости. Изредка Крейвен нарушал его, когда был уверен в себе, но в основном предпочитал действовать продуманно и очень осторожно. Всё-таки на кону стояла его жизнь.
В руках Питер зажимал телефон, но, очевидно, отсутствие сигнала здорово выбило его из колеи. Парень настороженно застыл возле дома, не решаясь сделать первый шаг. Похоже, его интуиция буквально кричала об опасности.
Следующий миг показал, что Сергей недооценил Паркера, ведь тот подпрыгнул и выпустил паутину в стену дома, после чего резко подтянулся на ней и, тем самым, прилип к стене, обойдя все ловушки, которые находились во дворе, ведь были установлены на земле, а не стенах.
Кравинов оскалился, переключив камеру. Сам он пока что не рисковал давать о себе знать и тихо сидел внутри дома.
Паук, как и утверждал неизвестный аноним, ловко предугадал расположение всех ловушек и теперь лез по стене. Добравшись до крыши он забрался в каминную трубу. Крейвен тихо выругался. Именно в ней не имелось ничего, поскольку мужчина не подумал об этом способе попадания в дом. А ведь он даже в подвал разместил мины!
«Его чутьё слишком сильно», — мелькнула у него мысль, но об отступлении не могло быть и речи.
Решившись, охотник бросился к камину, спускаясь на первый этаж, на ходу достав своё копьё. Однако когда он приблизился, Питер уже успел вылезти и теперь оценивал гостиную, набитую ловушками, как будто бы видел каждую из них.
Мгновенно оценив ситуацию, Сергей на бегу бросил в парня копьё, но тот грациозно увернулся.
«Зря», — усмехнулся Кравинов, ибо в этом и был его план. Копьё летело скорее не в Паркера, а в замаскированную мину за его спиной. И охотник знал, что паучье чутьё не среагирует правильным образом.
Неизвестный очень хорошо расписал ему все тонкости этой сверхъестественной интуиции и Сергей полноценно её изучил. Вот он бросил копьё в Паука, чутьё которого подало сигнал об опасности. Что делает мутант? У него несколько вариантов: отбить копьё — идея не очень по куче причин. Как минимум, ему попросту нечем это сделать. Плюс охотник заранее изучил все доступные записи боёв этого супергероя, по которым более-менее составил для себя картину чужого стиля боя — парень предпочитал уворачиваться или отпрыгивать. Следовательно, шанс на то, что Паук решит отбить копьё — минимален. Оставался вариант отпрыгнуть или увернуться. Но Паркер ведь не просто так осматривал гостиную! Он успел осознать, что тут полно ловушек, а потому не рискнул прыгать. Оставался один способ уцелеть — увернуться, стоя на месте. Тот самый вариант, который, на первый взгляд, казался идеальным. И Крейвен знал это!
Подобный финт был предугадан заранее, ещё на стадии планирования операции.
Питер, в свою очередь, поздно понял, что чутьё не прекратило сигналить, следовательно, опасность исходила сразу из нескольких мест. Вот только он уже не успел ничего поделать. Копьё зацепило мину и шрапнель рванула во все стороны. Часть из неё попала в тело парня, который, к удивлению охотника, умудрился увернуться — пусть и не от всего, но от многого.
«Потрясающая реакция!» — с долей удивления, мысленно воскликнул он.
Раненый Паркер (который и так прибыл не в лучшей форме, не до конца исцелившись от боя с «Перфекто»), превозмогая боль, выстрелил паутиной в потолок и повис на ней, не рискуя двигаться, ведь чутьё кричало, что приземление в любом другом месте создаст ему очередную порцию проблем.
Сергей же вытащил переносной маленький арбалет, собираясь выстрелить разрывным болтом, но «плевок» паутиной заставил оружие сдетонировать в его руках. Охотник гортанно вскрикнул и откатился в сторону. Один из его пальцев оторвался, а другие сильно обгорели.
Кравинов знал, что регенерация позволит ему пережить эту проблему, полностью восстановив все раны, однако что ему делать сейчас?!
Мгновение спустя лишь огромный опыт позволил мужчине откатиться в сторону, ибо ровно на это место приземлился раненый Паук, с силой ударив прямо по полу и пробивая его рукой. Питер не собирался играть, когда речь шла о единственном родном ему человеке, так что атаковал с гарантией. Вдобавок его беспокоили раны, оставляя мало возможностей для затяжной битвы. Паркер хотел завершить бой как можно скорее, даже если это будет означать смерть противника.
Крейвен, усмехнувшись, самостоятельно привёл в действие ещё одну ловушку, наступив на натянутую рядом растяжку. Он сделал это, потому что отлично знал её принцип и понимал, как использовать себе на благо. Растяжка активировала замаскированное устройство, выпустившее серию маленьких ядовитых дротиков. И Сергей помнил, в какую сторону они полетят, а потому заранее пригнулся, подставив Питера, стоящего сразу за ним.
Паркер отпрыгнул, но уже в воздухе замешкался — направление, куда он летел, грозило столь же неприятным концом, как если бы он остался стоять. Парень вновь не успел как-либо среагировать, особенно учитывая уже полученные раны и полностью забитое паучье чутьё, а потому попал в неприметный капкан, который с силой сомкнулся на его ноге, дробя кость.
— А-а-а! — выкрикнул Паук, вынужденно падая на пол — прямо на прячущиеся в ковре тонкие шипы, намазанные ядом.
Кравинов улыбнулся, осознав, что враг практически повержен, после чего вытащил мачете здоровой рукой, направляясь к парню, чтобы его добить. Мужчина не ожидал того, что Питер взорвёт картридж, создав огромный пузырь паутины, который привёл в действие ещё с десяток ловушек, включая и две мины.
Охотник размещал их очень аккуратно, умудрившись наполнить буквально каждый метр дома. Разумеется он побеспокоился и о том, чтобы при активации одна случайно не задела другую, однако здоровый ком паутины, диаметром в добрых два метра, пустил этот план под откос. Ловушки приводились в действие одна за другой и дом погрузился в облака огня и ядовитого газа. Взрывались бомбы, лилась кислота, ядовитые стрелы летели во все стороны, электрические кабели били вхолостую…
Старый дом не выдержал таких издевательств и сложился сам в себя, хороня парочку незадачливых мета-людей в потоках пламени, яда и пыли.
Прибывшие на место спасатели, полиция и пожарные потушили огонь, после чего, уже под утро, извлекли два изувеченных обгоревших тела, которые получили столько ран, что судмедэксперты едва не подрались, дабы определить, что же именно их убило. Сошлись на том, что основную роль сыграл яд и кровопотеря. Потом их добил огонь и дым. Впрочем, более сотни сломанных костей (на двоих), а также рваные раны в теле, очевидно тоже сыграли свою роль.
Крейвен-охотник нашёл свою смерть в доме на Форест-Хиллс, как и Питер Паркер, кого с трудом опознала Алиса Андерсон, которую вызвали полицейские, как единственную, кто оставался из «близких друзей».
С трудом сдерживая слёзы, Алиса опознала своего парня. Она изо всех сил сдерживала истерику, но когда патологоанатом показал ей второе мёртвое тело — найденное вместе с Паркером, посчитав, что это может быть их общий знакомый, — та всё-таки сорвалась.
— Это он!.. Это он!.. — повторяла Андерсон, пока её не забрали к дежурному врачу, вколов успокоительное.
Мэй Паркер обнаружили лишь через полтора месяца, когда стоящая в соседнем дворе машина (каждый сосед думал, что она принадлежит кому-то другому, а всё потому, что Крейвен умудрился выбрать самое незаметное и не вызывающее подозрений место для парковки), стала вонять. Ранее, из-за холодного климата, это было почти не ощутимо, но стоило лишь потеплеть, как запах стал невыносим. Подъехавшие полицейские обнаружили там полуразложившийся труп пожилой женщины.
* * *
— Значит, обмен? — негромко спросил я.
— Именно, — голос Дэнни подрагивал, но я не мог понять, от гнева, злости, нетерпения или страха.
— Ты ведь не убийца, Рэнд, — улыбнулся я, хоть по телефону этого и не было видно. — Мы оба это знаем.
— Ты не захочешь проверять это, Фенрир, — прошипел он. — Богом клянусь, не захочешь!
Поводив языком по губам, я задумался. В какой момент ситуация пошла под откос?.. Нет, я знал в какой, но… Дэвид, сукин ты сын! И когда только успел перекинуть Железному Кулаку сообщение о происходящем и моё фото?!
Собственно, оказалось, что это не Мурена растеряла навык слежки, это Дэнни был готов и отследил её. А потом подошёл, притворился идиотом, что у него, наверное, в крови, да запудрил Руби мозги. Пока я и она считали, что придурок абсолютно ничего не понимает, он ударил со спины, вырубив девушку и полноценно захватив. Благо ещё, что с Кейджем и «Дочерьми Дракона» всё сработало как надо. Пока Люк трахал первую шлюху, вторая незаметно выключила его телефон, отчего никакие звонки сверхчеловек получить не мог. Зависали же они не у него дома, а в отеле средней цены, отчего Железный Кулак чисто физически не мог их отыскать. А Рэйвен уже дала девочкам задание продержать Кейджа до самого утра. Уверен, они справятся! К этому времени всё, так или иначе, закончится.
С «Дочерьми Дракона», Винг и Найт, тоже получилось неплохо. Миллс выследил их по регулярно выкладываемым в сеть фото и видео. Девушки были молоды и жили полной жизнью, предпочитая гулять и развлекаться в ночном Нью-Йорке. И они могли это себе позволить, ведь обе были мастерами боевых искусств и умелыми наёмницами. Плюс, благодаря частым заказам и «Форуму», деньги вполне себе водились в их карманах.
Когда Эдриан нашёл их, то на перехват был направлен дуэт Жабы и Покров. И он оказался на диво эффектен! Жаба мастерски отпрыгивал от любых сфер Покров, а благодаря многочисленным камерам по всему своему роботизированному телу, он всегда видел, где его напарница размещала сферы. На руку сыграл и тот факт, что сила Покров активировалась с лёгкой задержкой, давая возможность киборгу-мутанту отпрыгнуть.
Признаться, я не ожидал, что их эффективность будет столь высока! Чернокожая Найт сходу лишилась руки, а полуазиатка Винг была сильно контужена взрывом. Преследование ведётся до сих пор, но я считаю, что если не произойдёт какой-либо форс-мажор, то две эти девки найдут сегодня свою смерть. Причём от «нейтральных» мета! Приписать их к моей теневой империи не сможет даже «ЩИТ»! Чистые руки! Аха-ха-ха! Как же я по ним соскучился!
Благо, что помощники Смайта наблюдали за всем происходящим в реальном времени, ведь управляли дронами-камерами, которых Алистер доработал до размера «мини», превратив в обычные летающие глаза, без какого-либо оружия. Их опасность уменьшилась до нуля, но зато незаметность выросла в разы. Особенно в ночное время.
Как по мне, это гораздо лучше, чем то, что применял его отец, Спенсер. Массивные роботы-пауки, нашпигованные тоннами оружия, да здоровенные дроны с пулемётами. Бред! Вчерашний день! Будет намного лучше создать маленьких и незаметных шпионов, которые за пару месяцев наснимают столько компромата, что можно будет вешаться. Или, ещё вариант, несколько миниатюрных роботов подбросят в еду яда или капнут его ночью на кожу. Вот и труп к утру!
В общем, мне нравилось, как работает Алистер и его команда, которая периодически отправляли мне сводки по текущей ситуации. Жаль, что сейчас я был слишком занят, чтобы отвлекаться!
До определённого момента всё, в принципе, развивалось как должно. Пара человек Шоу уже прибыли в мой абсолютно законный и легальный клуб, где под бодрую музыку и толпы танцующих людей, накаченная наркотой Кимберли подписывала договора, ставила печати (у людей Шоу предусмотрительно имелись копии), а также кому-то звонила и что-то сообщала. Подробности мне были неинтересны, ведь я просил Эми сообщать лишь важное, а также контролировать обстановку, с которой, на данный момент, в клубе всё было просто замечательно.
Короткое сообщение Себастьяна, полученное ещё два часа назад, тоже было вполне себе приятным. Вирус оказался успешным. Программисты плешивого «Чёрного короля» уже во всю шныряли в чужой сети, пользуясь тем, что ночью даже в теории никто не мог им помешать. То есть, наверное мог, ведь штат сотрудников любой крупной компании почти всегда на какую-то часть состоял из людей, работающих или на дому, или с другим часовым поясом, но пока всё было тихо. И это меня радовало.
Проблемой, как и ожидалось, оказался лишь Железный Кулак. Но я даже не предполагал, что он будет ТАКОЙ проблемой!
Лаура уже была направлена вынюхивать Мурену. Благо, что я знал, где Инграм и Рэнд выходили со мной на связь в последний раз. Осу прикрывал Каннингем с командой и Паладин с десятком человек «Дикой Стаи». Силы были весьма высоки, а потому я не сомневался в успехе… если «дочь» не подведёт.
Нужно было лишь тянуть время!
— Обмен, через два часа… — начал было говорить я, но оказался прерван.
— Через полчаса, в Сансет Парке, — громогласно выдал Рэнд.
Прячет сомнения под громкими словами! — тут же подумал я.
— Нет, — строго и жёстко ответил ему, а потом замолчал, ожидая реакции.
Два варианта: первый — бросит трубку, и тогда надежда Мурены — острый нос Лауры, собственные мозги или внезапная жалость Дэнни. Второй — будем договариваться. И Рэнд пошёл по второму.
— У меня нет времени, Фенрир, — его тон чуточку изменился и я услышал это.
— До Сансет Парка лишь один перевоз Кимберли займёт полтора часа, — соврал я. — Два часа — оптимальное время, с учётом пробок. Приедем и как вежливые люди…
— Не выводи меня, Фенрир, прошу тебя, — прошипел Железный Кулак. — Ким для меня — как сестра. И ты похитил её!
— Ну-ну, — с долей ухмылки произнёс я. — Ты тоже похитил мою помощницу. И я не желаю отдавать её тебе. Забирай Мичам, мне же будет проще.
— Через час, — сказал Рэнд. — Жду пять минут. Если никого не будет, то я уйду.
— Если я не успею, то наберу тебе, Дэнни, — спокойно сказал я. — Ночной Нью-Йорк — это всё ещё Нью-Йорк. Пробки и расстояние. И поверь, мне нет смысла тянуть время просто так.
— Поверить тебе?! После всего случившегося?! Не вынуждай меня сократить время ещё больше! — едва ли не плюнул он в трубку и бросил её.
И почему мне так не везёт на героев? Сорвиголова, Паук, теперь вот, Железный Кулак? Наверное потому что я всегда выступаю на стороне их противников? Аха-ха, вот только это именно я делаю всё, чтобы мир был готов к будущим угрозам! Собираю команду, не мешаю исследованиям по созданию суперсолдат, помогаю правительству, вправляю мозги гениальным оружейным производителям… Ну и борюсь со свихнувшимися злодеями, само собой. Что делают остальные? Тот же Рэнд, например? Гоняет шпану? Выполняет заказы с «Форума»? Пиарится в соцсетях? Выкладывает фотки поверженных бандитов на Фейсбук? Тьфу!
Крутанув телефон в руках, я на мгновение задумался, а потом позвонил Эми.
— Амелия, милая моя, — дождавшись, когда она ответит, начал я, — нам нужно поместить в желудок Кимберли небольшую, но мощную взрывчатку. Есть идеи?..
К назначенному времени я сидел на лавке в центре Сансет Парка. Лаура сумела отследить Дэнни лишь до определённого места, так как сучонок уехал на машине, отчего девушка потеряла след. Теперь она, как и остальные мои люди, скрытно и издали наблюдали на парком, готовясь напасть по первому слову.
Мичам же всё ещё находилась в неадекватном состоянии. Хотя благодаря этому она без особых проблем проглотила несколько миниатюрных бомб со вполне себе мощным эффектом.
Ныне Кимберли только и делала, что лезла ко мне целоваться, изредка начиная городить чушь про работу и то, что она заменит Дэвида на меня. Приятно, ха-ха!
Я лениво отбивался от этих приставаний, ожидая следующего хода своего оппонента. Наконец, ровно по времени, раздался звонок.
— Сейчас подойдёт мой человек, ожидай, — выдал Железный Кулак, а потом, прежде чем я сказал хоть слово, отключился. Надменный кусок говна!
Спустя минуту на горизонте — к этому моменту уже начинало светлеть, — показался какой-то плюгавый мужичок, одетый не по сезону. Приглядевшись, я заметил пузырём надутые коленки штанов, неопрятный внешний вид, испачканную одежду и сильную небритость. Поня-я-ятно, нанял бездомного.
Хотя я не исключал маскировку кого-то из его людей. Мало ли?..
— Здрасьте, — несколько шепеляво произнёс бродяга. — Меня попросили девушку проводить, — говорил он неуверенно, слегка испуганно, будто опасаясь, что его побьют. Это наталкивало на мысль, что Дэнни и правда нашёл человека с улицы — в прямом смысле этого слова.
— Куда это проводить? — тут же поинтересовался я.
— Я никуда не пойду, — Ким обняла меня за шею, а потом уткнулась губами в ухо, — давай лучше поедем ко мне, — дыхание обжигало, а её язык «случайно» касался кожи, отчего было одновременно щекотно и приятно.
С улыбкой я отстранил Мичам, а потом посмотрел на бродягу, ожидая его ответа.
— К машине, — сказал он. — Там такси подъедет.
— Хорошо, — согласился я, — но где вторая девушка? Моя?
— Какая ещё девушка? — с толикой обиды спросила Кимберли. — У тебя есть девушка?..
— Так это… — бродяга развёл руками. — Не знаю…
— Узнай, — кивнул я ему. — А мы подождём, — закинул ногу на ногу. — Но не слишком долго, — пристально посмотрел я на своего собеседника. — У тебя и Рэнда пять минут. Передай ему, что иначе я просто уйду.
— А… э-э… ладно, — недоуменно пожал он плечами, а потом, чисто формально, отошёл на пару метров, начав звонить по достаточно новому телефону. Вот даже не удивил! В это время человеку простительно не иметь дома, но непростительно не иметь крутого мобильника.
Заодно, кстати, я лишний раз уверился, что это действительно человек с улицы. Какой-то знакомый не стал бы звонить прямо рядом со мной, а отошёл бы подальше. Или это очередная игра?..
Достав свой телефон, я отписал команде, что мужика тоже нужно будет устранить. На всякий случай.
Получил смайл от Криса. Ещё бы…
Бродяга поведал о ситуации, а потом Рэнд позвонил мне.
— Что ты предлагаешь? — спросил он.
— Встречу и обмен? — словно у идиота, спросил я.
— Не придуривайся, я в меньшинстве, — разумно ответил Дэнни. — А ты наверняка не один. Вы нападёте на меня и скрутите, не успею я и глазом моргнуть.
— Зачем тогда ты назначил встречу и обмен в парке? — прикрыл я глаза рукой. — Предлагаю произвести обмен возле полицейского участка. Как тебе? Если попытаемся начать там бой, то тут же налетят копы.
— Это… звучит здраво, — спустя несколько секунд ответил он.
Быстро открыв карту, я обнаружил подходящее место в десяти минутах езды. Мы быстро добрались до него и ещё по дороге я заметил предполагаемую тачку Рэнда. Сразу подумал, что это его — не прогадал.
Мурена выглядела помятой, но бодрой и очень злой. А ещё у неё был заткнут рот, а связана девушка была не верёвками, а цепями и двумя парами наручников. Разумно…
Моя «подопечная» на фоне Инграм выглядела совершенно обыденно. Со стороны даже никто бы и не подумал, что это именно мы тут «злодеи». Напротив, забираем связанную и очевидно избитую девушку из лап какого-то подонка!
Мою улыбку Железный Кулак понял, но сам лишь насупился.
Смешнее всего стало тогда, когда Кимберли отказалась к нему идти.
— Нет, Фред, — повисла она на моей шее. — Я не хочу к нему-у! Это же грёбаный придурок Рэнд, который кинет меня при первой же возможности!
— Надо, Ким, надо, — похлопал я её по плечу. — Мы наверняка ещё встретимся.
— Правда? — захлопала она глазами. — Ой… — и схватилась руками за живот. — Кажется… прихватило…
— Твою же мать. Дэнни! — взглянул я на растерянного супергероя. — Твоя девчонка сейчас заблюёт или обгадит всё вокруг. Хватай её и убирайся с моих глаз.
— Ты… чёртов шут! — Железный Кулак отпустил Руби, бросив мне целую связку ключей от её цепей и наручников, а потом подскочил и подхватил Кимберли на руки. — Не думай, что всё на этом закончено!
— Нам надо ещё многое обсудить, — улыбнулся я. — Я наберу тебе завтра. Будь на связи.
— Пошёл к чёрту, — фыркнул он, а потом быстро побежал в направлении своего авто.
Мы были близко к полицейскому участку, но и он, и я, старательно избегали камер.
Спустя минуту Рэнд умчался так быстро, что оставил следы на асфальте.
Достав телефон, я позвонил в общий чат команды, сразу всем.
— Отслеживаем маячок в Мичам, — сказал я группе, по инерции крутя ключи в руке. — Близко не подъезжать, уверен, Рэнд будет этого ожидать. Перехватывать будем подальше, после взрыва.
Мычание Инграм отвлекло меня от разговора. Покосившись на девушку, хмуро усмехнулся.
— Ты попалась, как последний новичок, — я поднял её за цепь, а потом начал процедуру открытия замкóв.
— Чёртов Кулак! — было первым, что она произнесла. — Я ненавижу этого урода! За… кхм… Фенрир, скажи, у тебя ведь есть план по его устранению?
Обсуждая с Муреной ситуацию, рассказывая как наши наработки, так и расспрашивая её о произошедшем, мы уселись в машину, направляясь следом за Железным Кулаком, хоть и удерживая приличную дистанцию.
Дэнни ехал не к себе, не к Мичам и даже не в больницу. На базу «Героев по найму». Причём на одну из их тайных баз, информацию о которой сообщил мне Миллс, когда искал о них сведения. Местечко когда-то давно было выкуплено Кейджем за наличные, но переоформление всё равно проведено по бумагам, пусть и как акт дарения. В общем, след нашли.
Хотя особого смысла я в этом не видел. Имею в виду дорогу до этой базы. Люк продолжал радостно развлекаться с девчонками, только теперь, вместо Рэйвен, за ними следил Прыгун. А вот «Дочери Дракона» всё… кончились. Покров умудрилась накрыть своей сферой их обеих. Выжгло полностью, остались лишь куски ног.
Туда и дорога…
Впрочем, до нужного места Рэнд не доехал. Стоило ему лишь отдалиться от центра и заехать во дворы, как я нажал активатор. Взрыв был виден и слышен на расстоянии. Через минуту мы уже подъехали на место.
Машину раскурочило в хлам. Она успела загореться, но кроме этого разрушений не имелось. Повезло — было столь раннее утро, что прохожих не имелось поблизости, хотя ближайшие окна оказались разбиты. Уверен, полиция уже выехала.
— Времени мало, — буркнул я.
Благо, что нужные цели оказались на месте. Железный Кулак, вопреки своему прозвищу, не был железным, а потому пострадал в достаточной степени. На него, согласно плану, сразу прыгнула Шельма, поглощая силу и, что самое важное, память.
Спустя четыре секунды она сумела остановиться сама, оставив полуживой труп, голову которого снёс Крис, взмахнув «Когорасу-мару». Ещё через полчаса мы уже находились на базе. Аня мастерски сыграла роль Дэнни, пользуясь его памятью, как при составлении завещания, так и при звонках (тут пригодился изменитель голоса, благо, что публичных выступлений Рэнда хоть и было мало, но они имелись). Точно также Рэйвен подписала ряд заранее подготовленных документов, ставя выверенно чёткую подпись Дэнни. Отлично!
Я же разбирался с командой: выдавал задачи на заметание следов (типа убийства того бомжа), изучал их отчёты по собственным задачам, контролировал, чтобы не вылезли новые проблемы.
Ещё и Кейдж! Он точно будет копать: кто стоял за убийством его напарниц и друга. Кто нанял ему шлюх и прочее-прочее. Итог? Устранять. Снова. Снова!
Но иначе никак. Если оставить всё как есть, то рано или поздно на моём пороге, в самый неудачный момент, появится Люк. И он точно доставит мне проблем!
— А я ещё с магом не разобрался, — фыркнул на это. — Ладно, Зар… по мере поступления… постепенно…
Когда Аня закончила, я подхватил уставшую девушку и направился на «самое последнее на сегодня, честно!» дело. Рэйвен обладала ультимативной способностью, которая была максимально кстати.
— Может, мне поглотить Кейджа полностью? — спросила Шельма по пути. — Всё равно надо ехать к Фрост, на новое занятие.
— Тебе столь полегчало после Халка, что решила не дожидаться окончания работы с менталистикой и сходу заработать ещё одну личность? — приподнял я бровь.
— Люк обладает способностями, схожими с Капитаном Америкой, — улыбнулась она. — Весьма серьёзный уровень. Нам такой не помешает.
Облизнув губы, я кивнул. Не помешает.
— Я позвоню Фрост, — почесал я бровь. — Только начну с Шоу. Его задание мы выполнили…
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))