Такая работа, ничего личного
Глава 3
Баки научился заранее угадывать, когда у Стива будет кошмар. Оставлял открытой дверь в свою спальню, сам спал вполглаза и срывался к другу, стоило тому только начать беспокойно крутиться на постели. Правда разбудить Стива не получалось — слишком глубоко он проваливался в свой сон, хотя в других ситуациях спал очень чутко, реагируя даже на негромкие звуки. Баки оставалось лишь обнимать Стива, слушая как тот кричит и зовёт его бывшего командира, и ждать, пока он устанет и затихнет, уткнувшись носом Баки в шею, чтобы тихо сбежать, боясь утром смутить друга своим присутствием в его спальне.
Поговорить не получалось. Упоминать в разговорах кошмары Стива Баки почему-то не хотелось, а как-то иначе вывести разговор на командира не выходило, хотя он и пытался. Рассказывая о своей жизни до Озарения, Стив упорно обходил темы как своей личной жизни, утверждая, что её вообще не было, так и своей бывшей группы огневой поддержки. Если всё же его удавалось вывести на обсуждение каких-либо миссий, тренировок и прочего, делал вид, что имён бывших подчинённых не помнит. Если же Баки сам начинал рассказывать что-то про работу в Гидре с последним куратором, Стив мастерски менял тему или сбегал, так ни разу и не позволив другу назвать командира по имени.
Баки сдался, перестав пытаться вывести Стива на разговор, тем более ему и самому было тяжело вспоминать о командире, который запретил его искать, а сам всё никак не приходил. Но кошмары к Стиву всё равно приходили, и, похоже, своим приглашением на стриптиз Баки вызвал очередной. Но в этот раз, задумавшись, Баки не ушёл к себе, когда Стив успокоился, а умудрился уснуть, проснувшись в итоге только утром от изучающего взгляда Стива.
— Упс…
— Почему ты здесь? Не то чтобы я был против…
— Тебе снился кошмар, и ты кричал, — признался Баки.
— Кричал просто или что-то конкретное? — напрягся Стив.
— Что-то конкретное, точнее, кого-то, звал…
— Неважно! — Стив вскочил, не давая ему продолжить, и скрылся в ванной, после чего сразу отправился на пробежку.
— Ты знаешь, почему тебе приснился кошмар? — Баки продолжил разговор уже за завтраком.
— Знаю, из-за твоего вчерашнего предложения, — нахмурился Стив. — Это поможет тебе передумать?
— Если ты расскажешь подробности.
— Нет, — Стив упрямо мотнул головой и отодвинул недоеденный завтрак, вставая из-за стола.
— Значит наши планы на вечер не меняются, — Баки тоже умел быть упрямым.
* * *
До клуба они доехали на такси, хотя Стив и удивился этому решению Баки. Выйдя из машины около четырёхэтажного здания, в котором первый этаж был ярким и кричащим, а остальные с первого взгляда было сложно разглядеть, Баки притормозил, оборачиваясь к Стиву.
— Мы пришли сюда развлекаться, не стоит держать такой осуждающий взгляд.
— Ты прекрасно знаешь, что мне совсем не весело.
— Ты всё ещё можешь передумать и никуда не идти, — фыркнул Баки.
— И ты не будешь против, если я уйду? — не поверил Стив.
— Буду. Но это совсем не значит, что я потащу тебя внутрь силой.
— И даже не обидишься?
— Обижусь, сильно. Но ты всё ещё можешь честно рассказать мне, почему не хочешь идти, и мы вместе вернёмся домой.
— Не могу, Бак, прости. Когда-нибудь я отпущу это и обязательно расскажу тебе, но не сейчас.
— Тогда пошли, ради нас шоу никто не станет задерживать!
В клубе царил уютный полумрак и Баки, подсознательно ожидавший агрессивного красно-чёрного оформления, изрядно удивился, заметив сине-зелёный задник у пока ещё пустой сцены и общую морскую тематику в дизайне помещения. Их проводили за столик, стоявший чуть сбоку, но всё равно очень близко к сцене, и почти моментально принесли заказанные напитки.
В зале погас свет, а сцену наоборот, подсветили пятнами, заиграла музыка, и в пятна света выплыли… осьминожки. Красные, да, как и было обещано. Хотя Стив назвал бы их скорее медузами — группы из четверых человек, чьи руки, видимо, изображали те самые осьминожьи щупальца, ниже пояса были вместе обмотаны красным тюлем, который достаточно сильно напоминал полупрозрачную юбку этих морских обитателей.
Это смотрелось одновременно абсурдно и очень уместно на этой сцене, Стив даже ненадолго забыл, что они пришли смотреть именно стриптиз. Три огромных осьминого-медузы плыли по сцене под плавную музыку, словно не замечая друг друга, создавая у зрителей полное впечатление, что дело происходит в толще воды. Но заскучать зрителям не дали — внезапная смена ритма музыки совпала с броском одного из морских обитателей в сторону второго, и руки-щупальца рванули тюль, превращая его в многоногое и многорукое неведомое чудище. Которое, впрочем, не осталось в долгу, оттолкнув противника в сторону пока не участвующего в столкновении монстра, оставляя в своих руках второй кусок воздушной ткани. С третьей осьминожки тюль был сорван в падении — толчок соперников оказался слишком сильным, и по сцене рассыпались уже отдельные люди — широкоплечие мужики в чёрных свободных брюках, алых рубашках и узорчатых масках на лицах — у каждого своя, уникальная, отличающаяся и цветом, и рисунком.
Стив решил, что вот сейчас, после весьма оригинального вступления, они начнут уже просто раздеваться под музыку, но в очередной раз ошибся. Музыка опять сменила ритм, и мужчины на сцене напряглись, расходясь в стороны, как будто каждый из них мешал своим присутствием всем остальным. Пауза в музыке заставила всех замереть, чтобы с новыми аккордами ввязаться в нечто похожее на драку все против всех.
Стив решил бы, что они всерьёз нападают друг на друга, не знай он, как это выглядит на самом деле. СТРАЙКу Брок иногда устраивал подобные тренировки — оторванные от реальности бои всех против всех, где бойцы выкладывались как всегда на полную. Происходящее на сцене было чем-то похоже на те тренировки, вот только двигались танцоры намного медленнее, чтобы совершенно мирные зрители могли разглядеть происходящее во всех деталях. Да и представить, что бойцы его группы поддержки будут замирать в процессе боя, стараясь продемонстрировать себя в максимально выгодном ракурсе, и, тем более, что вместо ударов и тычков каждое касание противника будет означать лишение того части одежды, Стив не мог даже в кошмарном сне.
Хотя, как художник, он признавал, что это было красиво, но ощущение узнавания, как будто он это всё уже видел, не давало расслабиться и насладиться зрелищем в полной мере. С другой стороны, кто знает, возможно подобные противостояния все были одинаковы, просто Стиву не с чем было сравнить — тренировки своей новой группы поддержки он ни разу не посещал, просто не сумев себя заставить зайти в зал, где больше не было Брока.
Настроение снова испортилось, и момент, когда на всех танцорах остались только очень сильно облегающие бриджи и «драка» прекратилась, Стив пропустил. Большая часть прожекторов погасла, и мужчины на сцене растворились в темноте, а единственное оставшееся пятно света метнулось по центру к самому заднику, подсвечивая новое действующее лицо.
В очертаниях маски этого танцора можно было разглядеть очки для подводного плавания, хотя она всё ещё оставалась изящной и совпадала по стилю с остальными масками. Но намёк был очевиден — если до этого на сцене были морские жители, то теперь перед зрителями появился человек. Хотя одежда на нём для морских погружений никак не подходила — скорее это был тот самый принц из Русалочки, который случайно оказался на дне морском.
Одетого в чуть старомодный костюм мужчину зрители, точнее, в основном зрительницы, встретили бурными аплодисментами, но он продолжил идти, словно не замечая реакции зала. Прожекторы вновь зажглись, подсвечивая остальную сцену, откуда часть танцоров исчезли, оставив шесть человек, которые оказались соединены попарно спина к спине эластичными поясами, вновь изображая осьминогов, теперь уже без намёка на медуз — четыре руки, четыре ноги, всего восемь конечностей.
«Сказочный принц» остановился, заметив «осьминогов», и непроизвольно принял защитную стойку, заставив Стива сглотнуть образовавшуюся во рту горечь — слишком сейчас он было похож на Брока, хоть Стив и не видел того ни разу в костюме. Поворот головы, сама поза, не скрытая маской ехидная усмешка — Стив изо всех сил убеждал себя, что сорвать маску с незнакомого человека прямо на сцене будет самой плохой идеей за сегодняшний день, но его хватило только на мысль, что Баки это сильно не понравится.
Музыка в который раз за вечер сменила ритм и тональность — морские обитатели заметили незваного гостя и рванули к нему. Но в этот раз они не соревновались между собой, они нападали все вместе на одну единственную цель, которая отчаянно сопротивлялась и уворачивалась. На стороне человека было то, что «морские твари» были несколько ограничены в движениях из-за фиксации между собой в парах, плюс, то ли они поддавались, то ли «принц» был действительно опытней, но разница в уровне подготовки была заметна. А у «осьминогов» преимуществом было их количество и умение работать в команде.
Обычно, когда противников более двух, в драке они больше мешают друг другу, если только они специально не тренировались работать вместе. Именно это и смутило Стива тогда, в той идиотской драке в лифте, только он не сразу сумел понять, что именно не так. Бойцы СТРАЙКа тогда дрались каждый сам по себе, действительно мешая друг другу, тогда как на тренировках Стив достаточно часто видел что-то похожее на то, что сейчас происходило на сцене — несколько бойцов слаженно нападают на одного.
Всё закончилось вполне предсказуемо — шесть человек, работающие командно, раздели одного, пусть он и был подготовлен лучше, чем эти шестеро. Правда для них это оказалось не такой уж и простой задачей — «принц» совсем не щадил нападающих, и финальную деталь туалета — как ни странно, это оказалась рубашка — он оставил в руках последней пары, укатившейся за пределы сцены с чётко читающимися по губам матерными комментариями.
С последним аккордом «принц» развернулся спиной к зрителям и замер, одетый лишь в стринги, которые сзади не особо было и видно. Стив оббежал взглядом слишком знакомые плечи, спину, задницу и, наконец, ноги с таким приметным шрамом, история появления которого в своё время чуть не рассорила Стива с Наташей.
— Брок! — слишком громко выдохнул он и тут же в панике перевёл взгляд на лучезарно улыбающегося друга, про которого почти забыл. — Баки, нет!
_____