Горячее сердце Техаса
Двадцать третья глава
— Мамы на самом деле нет.
— Я знаю, — грустно улыбнулся Чарли, а потом неожиданно сказал: — Зря ты сюда приехала. Недавно город посетил подозрительный человек. Возможно, он ищет тебя.
Слово человек дедушка особо выделил. Меня ищет вампир. Значит, именно от него родители меня и хотели уберечь. Однозначно, на наш след вышли Вольтури.
— Мы можем здесь свободно говорить? — запоздало спросила я.
— Да. На прослушку проверил. А других, думаю, ты бы засекла.
Как верно сказано — других. И столько неприязни вложено в это слово. Неужели дедушка и меня ненавидит. Ведь именно из-за иных погибла его любимая и единственная дочь.
— Ренесми, для начала. Хочу, чтобы ты знала, я не виню тебя.
Будто прочел мысли.
— Зови меня Несси, — не смогла скрыть облегчённого вздоха.
— Хорошо. Несси. Я помогу разыскать доктора Каллена. Нынче сложно прятаться. Всюду камеры, искусственный интеллект постоянно мониторит информацию.
А ведь у Вольтури достаточно ресурсов, чтобы следить за обстановкой в мире. Буду надеяться, на меня не обратят внимания.
— А это не опасно для тебя? Может, мне попросить помощи у Виктории? Вампирше из ФБР?
— Пока не стоит. За Изабеллой стояла не только Рене, но и вся семья Каллен. Как понял, доктор не последнее лицо в вампирском сообществе. Карлайл близок с вампирами, принадлежащими высшему эшелону власти. А ты одна, у Виктории нет никаких обязательств хранить твою тайну. Кто ей помешает сдать тебя за какие-нибудь преференции или тому, кто больше заплатит. Рене пока не хочу впутывать. Обратимся к бабушке в крайнем случае.
— Верно. Но пропал ее друг Джеймс. Хотя ты прав.
Отчего-то ведь Джеймс не посвятил подругу и начальницу насчет воспитанницы. Элис могла увидеть плохое. С моими способностями, полностью раскрытыми, я и для рыжеволосой агентессы лакомый кусок.
— Может, ты переедешь? Слишком уж у тебя сосед специфический тип. У соседки, миссис Катчер, месяц назад съехал постоялец. Дети и внуки у милой дамы далеко. Чтобы не было скучно, она сдает комнату.
Не вариант. Пожилые люди бывают очень внимательными, запросто могу проколоться. Может и не заподозрит во мне полукровку вампира, но мутанткой точно посчитает. Пойдут слухи, а мне такое точно не нужно.
— Не думаю, что это хорошая идея. Не стоит мне жить так близко к простым людям. Я пока плохо контролирую себя, — дед приподнял бровь. Как бы не решил, будто внучка не может сдерживать жажду:
— Сплю не больше четырех часов в сутки. Согласись, это подозрительно. Или на наркоте сижу, или больная. А еще могу забыться и начать быстро двигаться. У меня и сила отличается от людской в большую сторону. Предметы с детства не ломаю, но кто знает, как могут сложиться обстоятельства. Всё выбросом адреналина не объяснишь.
Свон согласно кивнул. Наверное, представил, как хрупкая на вид девушка останавливает несущийся на скорости автомобиль.
— Пищу обычную ем, но мне нужна и кровь. Особенно актуальна специфическая диета в период восстановления после травм и ранений. Поэтому всегда держу запасы. Что тоже подозрительно, а любопытная женщина обязательно заглянет посмотреть, чем живет соседка. Кстати, питаюсь кровью животных.
Развернутый ответ удовлетворил Чарли. Он хоть и мой дедушка, но и шериф. Обязан заботиться о жителях, избравших его на ответственную должность.
— Сосед варит наркотики?
— Варит, но никак не можем его поймать. Не раз проводили внезапный обыск, ничего не нашли. Работает только с проверенными людьми, которые готовы на всё, хоть в тюрьму сесть, но поставщика дури не выдадут. Несси, держись от Смита подальше.
Согласилась с рациональными доводами Чарли. К странному соседу без нужды не полезу. Договорились созвониться и встретиться в Порт-Анджелесе.
— А что ты скажешь о Джейкобе Блэке? — спросила перед тем, как толкнуть дверь и покинуть дом Калленов.
— Ты успела познакомиться сыном моего друга? — удивился Чарли.
— Да.
Про то, что знакомство сильно не задалось упоминать не стала.
— Хороший парень. Лет пять назад открыл автомастерскую. Джей — механик от бога. К нему даже из Сиэтла приезжают. Блэк чинит раритетные коллекционные автомобили. И ведь не зазнался, помогает общине.
Ну надо же, со всех сторон положительный мужчина, не считая того, что перевертыш. Про которых Джеймс говорил: двуликим меховушкам ни на грош верить нельзя. Он лично встречал только волков. Сделал на основании стычек вывод: истинный оборотень блюдет только интересы стаи. Чужого без зазрения совести может подставить, ограбить, убить. Про волчий импринтинг к сожалению, мало знаю. Родители про вампирскую любовь и то особо не рассказывали.
На встречу с дедушкой летела, как на праздник. Пообщаться с Чарли хотелось и отдохнуть от Джейкоба надо, пока не пристрелила его, как бешеного пса. Четыре дня страдала от ненормального сталкера. Куда бы ни пришла, везде натыкалась на Блэка. Ага, хороший механик. Работает он, когда, я вас спрашиваю?!
Засекла оборотня, когда отъехала машина шерифа. У Блэка хватило ума не подходить. Бежал в форме зверя параллельно мне. Поспать нормально не дали лохматые полудурки. Слышала волчьи голоса, выли далеко и рядом с домом. Утром, не дожидаясь нежеланного гостя, отправилась на пляж. Мне нравится гулять по берегу моря, озера или реки. Рядом с водой хорошо думается. Подумать не получилось, оборотень испортил уединение.
Встречала его и в магазине, и в кафе. Блэк постоянно отирался возле моего дома. И ведь когда собиралась поговорить с ненормальным по душам, он трусливо сбегал. Вроде взрослый мужчина, а ведет себя как придурок. Мне кажется такое поведение характерно для детей. И так продолжалось четыре дня, плюс бессонные ночи. Чего добивается?
Встречу Чарли назначил в дорогом ресторане. Пришлось принарядиться. Воспитание Элис не позволяет мне в серьезное место идти в повседневном наряде. Я, если честно, тоже не разделяю моду американцев посещать ресторан, театр или выставку в пляжной или домашней одежде.
Уютное заведение расположено в центре города, но прячется в конце тихой улочки, не знаешь — не найдешь. Администрация старается делает всё для удобства гостей. Короче, там нет следящих камер. День замечательный, хоть и пасмурно, но тепло и дождя не предвидится. Расположились на террасе. Расстояние между столиками большое, можно спокойно разговаривать.
— Вот что удалось выяснить. Похожий на Каллена человек проживает в Канаде, провинция Британская Колумбия, город Сишелт. Доктор Карлайл Платт трудится в муниципальной клинике.
Быстро обнаружила искомое на карте. Опять Каллены выбрали маленький тихий городок. Побольше Форкса, конечно. Кроме того, Сишелт является популярным местом для активного отдыха, туристов бывает много.
— Семья состоит из двух человек.
Уф, гора с плеч. А то я боялась услышать про биологического папашу. Из рассказов Элис сделала вывод: Эдвард — любимчик Карлайла, его первенец. Вероятно, поэтому ему многое дозволялось и прощалось. Сколько девушек пострадало из-за него? Хотела думать, что моя мама не была единственной изнасилованной женщиной. Так будет легче его устранить.
— Что будете заказывать? — поинтересовалась у Чарли фигуристая официантка.
Не могу точно сказать, но, по-моему, она заигрывает с дедом. Улыбается и стоит так, чтобы показать все достоинства фигуры. Не зря ведь говорила: я пока лузер в отношениях. Ей-богу чувствую себя Маугли, выбравшимся из леса к людям.
— Мне подайте, пожалуйста, стейк средней прожарки с овощами на гриле. Салат с креветками. Я за рулем, так что несите пинту светлого безалкогольного пива, — дедушка улыбнулся девице.
Девушка отметила в планшете заказанные блюда.
— А для вашей дочки? — улыбка стала еще шире.
А разве она не должна была спросить меня? Мне ведь не три года!
— Это моя внучка, — гордо ответил, усмехнувшись в усы, Чарли.
Не понимаю я людей, хоть тресни. Он действительно рад, что объявилась внучка или указал девушке на свой возраст. Чтобы не строила далеко идущих планов. Если верно второе, то шериф Свон просчитался, глазки прелестницы предвкушающее заблестели. Чарли, кстати, очень хорошо выглядит. Для человека его возраста. Фигура подтянутая, морщин почти нет, седые волосы придают солидности. Прервала мечты официантки:
— Я буду тартар из тунца, салат с курицей, жареные гребешки с пюре из батата, виноградный сок и после двойной эспрессо из зерен La Esmeralda.
Получилось немного грубо. Но наблюдать за флиртом дамочки и деда нет никакого желания. Надо будет, девушка найдет возможность дать Чарли свой номер телефона или ссылку на профиль в соцсетях.
О делах за обедом не говорили. Беседовали на разные темы, искренне пытаясь получше узнать друг друга. Дедушка мне очень понравился. Стало так грустно. В детстве мне не хватало именно такого человека. Умного, спокойного, проницательного. И родного. Элис и Джеймс меня любят, но я, как многие дети сироты, мечтала встретить кровных родственников, бабушку и деда.
Чарли давно ушел, а я заказала третью чашку кофе. Обожаю этот сорт кофейных зерен. Давно не пила подобного: вкусного и сваренного не мной.
— Могу я присесть за ваш столик?
Ну вот, надо было испортить настроение. Стоп! Подняла голову. Не ошиблась, мой покой нарушил вампир. И почему не почуяла его? Первым бросился в глаза знак Вольтури на массивной печатке, украшавшей по-аристократически длинный палец. И только потом посмотрела на лицо. Да чтоб вас! Клановый ищейка Деметрий. Джеймс показывал изображения всех значимых вампиров. Не знаю почему, облик Деметрия запомнила в мельчайших деталях. Вот так попала. Жестом предложила сесть, таким не отказывают.
— Чем обязана?
Не стала притворяться дурочкой. Он ведь прекрасно понял: я осведомлена о Вольтури и его узнала.
— Ренесми Дейл. Я приметил вас в Нью-Йорке. Решил вот поближе познакомиться.
— С какой целью?
— Вы, милое создание, не состоите на учете. Мне интересно, кто нарушил закон.
О как! Значит, полукровки не уничтожаются на месте, а состоят на учете. Логично, не с руки разбрасываться ценным ресурсом. Особенно в нынешние времена, когда вампирам необходимо тщательно скрываться. Связь с внешним миром можно держать через дампиров.
Дар не стала использовать. Чтобы читать конкретного человека, надо сконцентрироваться и усилить напор. Некоторые люди чувствует постороннее воздействие, про вампиров говорить нечего. Ни разу не получилось подловить Джеймса или Элис. От поверхностных мыслей толку нет, чтобы разобраться в планах Вольтури надо копать глубоко. Обязательно почувствует вторжение и неизвестно как отреагирует. Ауру опасности он распространяет, не скрываясь. Из официантов никто не рискнул подойти к нашему столу. Что же, начну рассказывать свою печальную историю.
— Биологический отец изнасиловал певицу крови. Мама выносила меня, но погибла в родах. Тайна не была нарушена. Она изначально была осведомлена о вампирах, находилась под присмотром. Нападение произошло внезапно, не успели вовремя вмешаться.
Понадеялись на то, что Эдвард далеко и не сумеет сбежать. Мама никого не винила, а вот Элис страдала. Считала себя никчемной провидицей, раз не уберегла подругу от ужасной участи.
— Одаренная, значит. Планировалось обращение?
— Верно. Меня воспитывали вампиры, друзья мамы. Но три недели назад приемные родители исчезли.
— Кто?
— Джеймс Визердейл и Элис Брендон.
— Вампирша-пророчица из гнезда Карлайла?
Кивнула. Какой смысл скрывать. Деметрий все равно докопался бы до правды. А я своим молчанием только бы настроила древнего вампира против себя.
— Так вы, Ренесми, отправились на поиски родителей?
— Да.
— Хотите встретиться с Карлайлом?
Кивнула.
— Я тоже прибыл повидаться со старым другом Аро. Могу предложить свою компанию, — не дал отказаться: — Действовать нужно быстрее. Каллен собирается покинуть городок Сишелт. У меня сложилось впечатление, что он напуган и собирается прятаться. Мне сообщили, Карлайлом были приобретены билеты на разные имена. Пункты назначения сильно разнятся. Согласитесь, тревожный знак.
Каллена кто-то предупредил или доктор встретил кого-то, как мои Джеймс и Элис.
— Скажите, Деметрий. Вы, случаем, не были недавно в Форксе?
— Нет. Я же знал, где искать Карлайла. Отложил поездку к Каллену, потому что встретил вас.
Значит, дед говорил о вампире, не принадлежащем к королевскому клану. И почему мне не пришло в голову попросить Чарли показать воспоминания?! Дурочка! Размякла от счастья, близость родного человека притупила разум.
— Ренесми?
— Недавно Форкс посетил подозрительный человек. Он точно был иным. К сожалению, я не выяснила, как выглядел вампир.
— А это точно был вампир? — без насмешки уточнил ищейка.
Стыдно-то как. Большей идиоткой себя не чувствовала.
— Не знаю.
Вольтури нервно постучал пальцами по столешнице.
— Не имеет смысла ехать в Форкс. Давайте сначала навестим Карлайла. Возможно, он прольет свет на странные события.
Какие события? Для чего Аро отправил Деметрия к Калленам? Ладно, пока не стану расспрашивать, подожду удобного случая.
— Я предупрежу знакомого, и можно выдвигаться.
Быстро написала короткое сообщение дедушке.
— Готово…
Внос ударил знакомый запах оборотня. Блэк!
— Несси, дорогая, этот мужчина докучает тебе?
Скандалить в таком месте посчитала неприемлемым. Попыталась мимикой показать, как я не рада его видеть. Но это не подействовало на наглого перевертыша. Он вольготно развалился на стуле. А одет прилично. Одежда и обувь явно дорогие, не по карману среднестатистическому коренному американцу.
Белая рубашка выгодно подчеркивает мускулистый торс и делает акцент на бронзовой коже. От белозубой улыбки у меня почти случилась мигрень. За короткий промежуток времени оборотень меня достал. Блэк потянулся к моей чашке, естественно, получил по рукам. Совсем обалдел! То, что я его отпечаток, не обязывает меня делиться с ним едой. Волк ведь, должен понимать, нельзя у хищника отбирать добычу.
— Ренесми, девушке из приличной семьи не пристало общаться с лесными дикарями.
О, и этот туда же. Нельзя было просто сказать: вали, пушистый, тебе здесь не рады! А дальше эти, не знаю, как вежливо назвать, начали выяснять, кто из них круче. Причем от Блэка не ожидала витиеватых фраз, наполненных скрытым сарказмом. Не уступает вампиру! Посмеялась бы от абсурдности ситуации, про меня спорщики забыли напрочь. Но не до смеха, слишком уж тяжелые мысли крутятся в голове.
Я убрала смартфон в сумку. Подхватила чашку с недопитым кофе. За напиток, между прочим, немалые деньги плачены. Остыл — не беда, и такой выпью. В последние дни как-то все больше трачу, пора поумерить пыл и задуматься о заработке. Сколько бы ни было денег на банковском счету они имеют свойство рано или поздно заканчиваться. Чаще — рано.
— Э-э! — за двоих выразил недоумение Блэк.
— Вы так мило бранитесь. Не буду мешать.
Хотела добавить сладенькие, но поостереглась. Оба опасные, не стоит тигров за хвосты и усы дергать. Джейкоб нахмурился, а Деметрий хмыкнул и показал большой палец. Больно мне твое одобрение нужно.
Свободных мест на террасе не было. Нашла в зале закуток. За высоким вазоном с неопознанным растением сиротливо стоял столик на двоих. Надо подумать над тем, что сказал Вольтури. От кого бежали Элис и Джеймс? Кто приезжал в Форкс? И кого неизвестный искал. Нас, меня или доктора Каллена? Ха, и вампир ли это был. Да точно вампир, кто бы еще мог стать угрозой опытному вояке Джеймсу, которому помогает провидица и менталист.
Вот чего не ожидала, так того, что эти двое, не побоюсь сказать, природных врага договорятся.
Спойлер. К доктору Каллену Ренесми поедет в сопровождении ищейки и оборотня. Но вынужденные соратники опоздают. Несси встретится с тем, кого никак не ожидала увидеть. ГГ придется принять тяжелое решение.
Деметрий Вольтури
