Волшебство Холодных Снов
Тридцатая глава
— Ты чего тут сидишь? — спросил незаметно подобравшийся дядя.
Устала, как собака, вот и спряталась в укромном месте. Мой садовник Матти специально для меня построил беседку. Укрыл ее раскидистыми кустами, чтобы не бросалась в глаза. Кроме того, она плотно увита плющом, солнечный свет не попадает, и здесь всегда темно. Пространство похоже на пещеру или звериную нору. Самое то для уставшего от людей и забот дракошки.
— Отдыхаю. А тебе чего не спится?
— Да, разница во времени сказывается. Эвана, скажи, ты меня боишься?
И с чего бы такие вопросы? На самом деле я себя боюсь. Попробовала съехать с неприятной темы.
— Эвана, не Иванка?
— Ну, я же вижу, как тебя коробит, когда коверкаю твое имя. Может, поговорим по душам? Скажи, что тебя тревожит?
И как ответить? Сказать: дядя Макс, тебя вообще здесь быть не должно. Я выдумала русскую родню, которая вдруг ни с того ни сего появилась на свет божий. Ха, а вдруг вы жулики, как-то прознали о придуманной легенде и разводите бедную сироту?
— Молчишь. Тогда позволь, я начну. Не стану брать с тебя клятву. За время знакомства понял. Ты девочка разумная и благородная. Читала ли ты теорию о параллельных реальностях, других мирах и прочем с этими понятиями связанном? Знаешь ли о богах и других сущностях?
Согласно кивнула. А кто в наше время не интересовался подобным. Люциан Боул постоянно читает научную литературу и фантастику. Видела у него и романы в жанре фэнтези. И он не один такой.
— Как знаешь, я сильно пострадал при нападении заговорщиков на императора. Меня еле вытащили из-за Грани. Пока находился в коме, а на самом деле был в ином месте, именуемом Лимбом, повстречал Высшую. Она меня вернула к жизни, а я должен в благодарность приглядеть за юной драконой, явившейся в наш мир из иной реальности.
— Значит, мы не родственники? Но почему тогда ты приехал?
И вот как реагировать? Вроде радоваться надо, я не неведома зверушка, мечты и выдумки которой походя сбываются. Но и тоска появилась, нет у меня, кроме Диониса, родичей.
— Пока не родственники. Но вот прямо сейчас проведем один ритуал. Мне о нем Высшая рассказала и наказала незамедлительно выполнить. Не бойся, это аналог усыновления. Эвана, я клянусь в том, что хочу тебе только добра, никогда не обижу, до последней капли крови буду защищать. И не только я, но и весь род Зиминых, Ягодиных, Змеевых и Кощеевых встанет на твою сторону. Меня уполномочили главы перечисленных родов говорить от их лица. И ты не думай, я не из-за просьбы-приказа Богини действую. Ты мне и правда нравишься. Искренне желаю помочь.
Поняла, душой поняла: он не обманывает. Задумалась, а не та ли загадочная Высшая мне во сне в голову вложила озвученную стряпчему легенду? Вполне такое может быть. Столько загадок скрывает мироздание, не перестану удивляться.
— Макс, а тебе Высшая не объяснила, для чего нужно меня защищать и от кого? Мне никто никаких миссий не выдавал. Я просто сюда пришла в поисках лучшей доли.
Как-то с этим вообще сложно. Насколько помню, дракона может призвать нуждающийся в помощи мир. Но никто не скажет, что делать. Сам должен догадаться и принять решение. Макс, не задумываясь, ответил:
— Нет, не сказала. А спрашивать я не решился. Очень устрашающая она была. Поджилки, как у маленького олененка тряслись. Милая, а ты уверена, что тебя не привели в эту реальность? Точно ли переход был твоим решением?
Да кто знает?! Возможно, как-то могущественному существу удалось меня подтолкнуть к сумасбродному поступку. Спрашивается, чего спокойно не жилось. Подумаешь, назойливый ухажер появился. Жизнь была налажена, были друзья, был почет и уважение. А с женихом уж как-нибудь бы разобралась. Я ведь и не знала толком императора. Может быть, и полюбила бы его, и обратила. Но вдруг идея фикс появилась. Надо бежать и хоть кол на голове теши. Толком не подумала, сорвалась в путешествие. Преданных слуг с собой не взяла. А ведь как было бы хорошо устраиваться на новом месте с верными людьми под боком.
Тряхнула головой, шпильки разлетелись в стороны. Сразу стало легче, а то казалось, будто голову сдавили плотные тиски. Ладно, все это лирика. Вопрос: что нужно от меня этому существу? Существу, несомненно могущественному. Как-то не хочется быть куклой, которую за веревочки дергают.
— Так, хватит хандрить. Будет день и будет пища. Давай уже проведем нужный ритуал.
Дядя улыбнулся и показал большой палец. Я не маленькая капризулька, меня сто лет уговаривать не придется. Ощутимую выгоду от предложения вижу, так чего отказываться.
Ничего сверхсложного не было. Не надо было чертить ритуальную фигуру, жечь благовония, резать жертв и петь катрены. Тем не менее, после простых слов Макса о том, что он принимает меня как свою кровь, клянется беречь как зеницу око, блюсти мои интересы, нас окружил кокон, состоящий из ярко-золотистых всполохов. Красиво!
Мне ничего не полагалось говорить, но я из врожденной вредности дала зеркальную клятву. Вокруг беседки забили молнии. И поди узнай, на меня гневаются боги или нет. Думаю, если бы сущность злилась, молнией бы мне в маковку шибанула. Этакий божественный Круциатус бы отхватила.
Посмотрела на Макса. Если до ритуала мне он казался огромным опасным зверем, от которого не знаешь, чего и ждать, то теперь точно знаю — это родной мне человек. В груди потеплело, а на глаза навернулись слезы. Появился тот, кто поддержит и подставит плечо, не обманет, не предаст.
— Ну, ну. Малышка Эвана, не плачь. Летом съездим к родне. Тебя все ждут, хотят познакомиться. У нас ведь в роду тоже были драконы. Не зря Алексея Змеева Змеем Горынычем кличут. Это глава рода, он умеет в огнедышащую зверюгу перекидываться.
Да, это по бумагам род Зиминых малочисленный. На самом деле несколько семей объединились в крепкий клан. Так проще выживать. Имеют земли от Уральского хребта до Аляски. С соседями в хороших отношениях. Блюдут древние славянские традиции, хранят уникальные знания. А вот с прозападными родами и кланами находятся в контрах.
— Ты мне расскажешь о родичах? Очень интересно послушать о легендарных личностях. У Змеева правда три головы, как в сказках рассказывают?
Змей-Горыныч! С ума сойти можно.
— Конечно, маленькая, постепенно обо всех родичах расскажу. У Алексея Ярославовича одна голова. Это испуганным врагам мерещилось всякое. А теперь пойдем-ка спать. Ритуал только выглядит просто, энергии массу сожрал. Нам ведь завтра в мир простецов отправляться. Силы поднакопить не помешает.
И правда, накатила усталость. Поспать не помешает, тем более после столь сильных эмоций. Надеюсь, мне приснятся хорошие сны. Макс подхватил меня на руки. Боги, как комфортно устроилась, будто сие действо мне привычно.
— Спи, дочка. Ты в безопасности. Спи, мой отважный воробушек.
Дочка?
Уснула до того, как добрались до парадного крыльца дома. Проснулась рано. Вставать все же было лень. Решила поразмышлять о прошедшем дне, так сильно насыщенным событиями.
Визит Эдгара Даркстоуна не был неожиданностью. Но вот новости поразили. Он нашел след приемных родителей Диониса. Но не все так просто было с этой семьей.
— Смерть точно инсценировали. Причем работал ленивый человек или плохо разбирающийся в своем деле, — говорил Эдгар, с удовольствием отхлебывая кофе, щедро сдобренный бренди.
— Возможно, они просто спешили? — предположил Макс.
Макс с нами детишками угощался какао. Дядя алкоголь не пил вообще. Мол, стихийнику с таким уровнем сил всегда нужно находиться в трезвом уме и светлой памяти. Огонь и Воздух — это действительно не шутки.
— Да, и такое могло быть. Но вот что точно могу сказать, муж и жена Уайт — маги.
— Маги? Вы уверены? — поразилась до глубины души я.
Тогда чего они забыли у простецов? И почему позволили забрать Диониса?
— Абсолютно.
— Но я ничего волшебного не замечал. Сундук, который нашел на чердаке, был старым и пыльным. Не успел посмотреть дату выпуска газеты, — сказал сомневающийся Дионис.
— Они жили в мире простецов. Привыкли маскироваться. Да, и если помните, магию за барьером приходится экономить. Вот ты, Дионис, и не видел проявлений волшебства.
— А кто они на самом деле? Не удалось выяснить? — поинтересовался Макс.
— Нет. По фото сложно судить. Я с вами завтра поеду. Многих ведь в нашем маленьком болоте знаю в лицо.
После слов Эдгара Дионис мыслями улетел далеко-далеко. Мечтает о встрече с родителями. Раз они волшебники, то точно не постарели. Надеюсь, супружеская пара Уайт — приличные маги, и братик не разочаруется. Очень он у меня впечатлительный. А ну как они его для темных дел взяли из приюта. Да просто не успели совершить страшного. Нет, если бы хотели зарезать на алтаре, не стали ребенку столько внимания уделять. К нему очень хорошо относились.
После того, как обсудили вылазку в мир простецов за Уайтами. Вспомнила, еще ведь необходимо посетить барона Дормер. Эдгар уже связывался со сквибом рода. Был принят благосклонно. Ну еще бы не радоваться! Вновь началась продуктивная работа и в семье Донмер родился мажонок. Пока мальчику три годика, но родители все извелись. Вестей от магов не было, а отдавать ребенка в Хогвартс придется. Как выживать кровиночке в пансионате без защиты.
Мисс Уолш прислала отчет о привезенном пациенте. Петтигрю активно идет на поправку. Маги живучие как тараканы. Ну хоть тут все идет ровно. После плотного перекуса отправилась к лекарке. Естественно, со мной выдвинулась многочисленная делегация. Пошли Макс, Элиза с Энни, Дионис и Рик. Куда я без верного адъютанта! Мелкие, глядючи на меня, тоже отлынивают от учебы. Не стала ругать детей, пусть у них будут маленькие каникулы.
Так же сопровождают госпожу Аллан, Кай и Марта. Девушку на полпути пришлось отсылать в поселение к лисам. С перевертышами нужно встретиться, узнать, как устроились, не надо ли чего, выяснить, как идут дела с охотой в Диком лесу. Лисички — отличные сборщики. Матти хвастал, притащили ему много саженцев диковинных растений. Да и эльфячье хозяйство проверить не помешает. Что они мне навыращивали в теплицах и есть ли что на продажу предложить мадам Буше. Лично с владелицей салона красоты и школы встречусь, если время останется.
Так вот, про Марту. Опять между супругами пробежала черная кошка. Напряжение ножом можно было резать. Неужели ловелас Кай принялся за старое? Симпатичных девиц и вдовушек у нас в деревне полно. Про хитрых лисиц забывать не стоит, у них тоже мало мужчин. На красавчика Кая уж точно положили глаз. Мог не устоять и загулять. Кому понравится такое поведение супруга.
По пути проинспектировала и лекарню. Здание хорошее, ремонта не требует. Зельями для первой помощи целительница обеспечена. Мэри, жена Питера Бишопа, в свободное от дежурств в Мунго время помогает Кэтрин. Ага, наконец-то сподобилась узнать имя лекарки. Скоро и подмога в лице еще одной миссис Бишоп будет. Мелисса со дня на день должна разродиться. Торопыжка хочет приступить к работе незамедлительно. Родственницы обещали с малышом помочь, да и родители грозились подарить домовика.
Я поучаствовать в беседе с Питером не смогла. Меня перехватила Гвинет Эттвуд, наш штатный зельевар.
— Леди Розье. Я не справляюсь.
— Вот так новости! И что случилось?
— Готовить необходимо очень много зелий. Лекарства-то успеваю варить, но фермеры требуют удобрения и отраву от вредителей. А еще население необходимо обеспечить средствами хозяйственного назначения и косметикой. Все это в лавке почившего алхимика продавалось.
Песец подкрался незаметно. Как-то не подумала о нуждах жителей деревни.
— Что предлагаешь?
— Возьмите и мисс Парсон. Я помню, она вам не понравилась. Но Аманда хороший человек, просто выглядит сурово. Она сейчас очень нуждается в работе. У нее бабушка старенькая, болеет.
Стоящий позади молчаливой тенью Аллан подтвердил. Девчонка оказалась нормальной. Питер ее нашел, всю подноготную выведал. Клятву не вредить мне и близким сразу дала. А я думала, в школу мадам Буше попадают только круглые сироты. Ха-ха! Может, это и есть моя миссия — всех обездоленных принимать?!
— Ладно, раз просите и берете за мисс Парсон ответственность, ведите. Пока дома, приму девушку и ее родственницу. Рик, у нас еще есть свободное жилье?
— Есть! — отрапортовал крошка-эльф.
А куда бы свободная жилплощадь делась. Лисы свои домики построили. Ох, а завтра вечером еще и вампиры прибудут. Их в противоположной от перевертышей стороне поселю. Аллан отправил патронус брату. Рассказал, Питер с женой несколько раз к Парсон наведывались, пытались помочь девчонке, но толком не вышло. Очень она гордая. Удавалось только немного еды оставлять. За разговором с телохранителем и подошли к палате.
— Прошу, помогите моей маме! Она в Бристоле живет. Тот, не помню, кто сказал, убьет ее, если я не стану слушаться, — голос у Петтигрю все еще слабый, но эмоции хлещут через край.
Выглядит мужчина гораздо лучше, но до полного восстановления еще ой как далеко. Не прошли даром года в принудительной анимаформе.
— Эвана, ты ведь никуда не собираешься? — спросил Аллан, получив отрицательный ответ, приказал болезному: — Адрес говори. Сейчас же смотаемся.
И то верно. Пропажу крысы могли заметить и предпринять меры. Кто же этот нехороший маг? Дамблдор? Нет, как-то мелко для Великого Светоча. Возможно, работали соратники главы Ордена Феникса. Или вообще левые типы!
Засобиралась возвращаться, так староста горным козликом прискакал. Нынче госпиталь у нас место переговоров!
— Леди Розье. Коровки у нас отлично прижились. Но надо бы еще прикупить таких. Продукции на всех не хватает. Вы не сомневайтесь, прибыль у нас хорошая. Получили доходов больше, чем планировали. Ресторан-то мистер Даркстоун вернул, много требуется свежих и качественных продуктов.
Куда деваться, села и занялась рутиной. Хитрован Стивенсон и другие бумажки мне подсунул, в обход конкурентов. Но углубиться в хозяйственные проблемы не удалось. Сначала появились Питер с мисс Парсон и ее бабушкой. Хотела было возмутиться, зачем новых поселенцев в лазарет притащили. Как тут же в воронке телепорта появились Аллан и Кай. Оба окровавленные. Аллан держит на руках худенькую женщину. Она тоже ранена. Крови на пол натекла лужа. Ужас. Кай убедился, что все спокойно и рухнул на колени. Да что произошло? Аллан не лучше Кая выглядит. Братьев будто через мясорубку пропустили!
— На засаду нарвались. Попались самому Грозному Глазу. Грюм нас и потрепал, — с трудом сказал старший Бишоп.
— Чего замерли?! Быстро окажите помощь пострадавшим, — рявкнул Макс.
Дядя осторожно забрал ношу из рук Бишопа. Первой бросилась выполнять приказ, как ни странно, мисс Парсон. Хм, молодец! И не такая она страшненькая, когда не смотрит исподлобья и не хмурится. Потом и остальные зашевелились. Шум поднялся невообразимый. Орали все и разом. Причем никому ответов на задаваемые вопросы не надо было. Бардак!
— Мерлинова мошонка! Будто на сто лет назад вернулась. А мне тут нравится, — проговорила сухонькая старушка, бабушка мисс Парсон.
А мне-то как нравится. Весело, обхохочешься. Чует моя попа, завтра еще веселее будет. Бабуська интересная такая. Совсем не похожа на тяжело больную. Или тоже гордая, не показывает страданий?
— Так что насчет коровок, леди? — дернул меня за рукав староста.
Какие коровы, когда у нас такое происходит?!
Обещаю , в следующей главе Эвана наконец-то выберется из поместья! Состоится встреча с загадочными Уайтами и не только.
Мисс Парсон
Бабушка Парсон
