Глава 51. Магия Имболка
Зимний сад поражал своей красотой, яркими цветами и ароматами цветущих растений. Как только Марволо и Лютеция вошли в него, повсюду зажглись волшебным светом разноцветные фонарики, висящие в воздухе, а среди растений начали порхать светлячки. В центре оранжереи журчал фонтан, изящно выполненный из камня, с барельефами, изображающими магические существа и растительные узоры. Вода из фонтана поднимаясь вверх и падая прозрачными струями и каскадом переливающихся брызг, средь которых свет фонарей рождал многочисленные радуги. Небольшие скульптуры русалок, украшенные переливающимися жемчужинами, окружали основание фонтана. Они выглядели такими живыми и реалистичными, что казалось, будто они вот-вот начнут двигаться.
Вокруг фонтана в оранжерее Гринграссов были установлены шпалеры, сплошь увитые плетистыми розами, добавляя к очарованию фонтана великолепие цвета и запахов. Одна из шпалер имела вид глубокой ниши в которой можно было присесть на скамью. Это было удивительно романтическое место. Сидя в окружении роз у волшебного фонтана Лютеция чувствовала бы себя в сказке, если бы не сосредоточенное выражение лица Марволо. Он явно привел ее сюда не для любовного свидания и пылких признаний.
— Дорогой, — сказала Лютеция с осторожностью, — зачем мы здесь?
Лорд посмотрел своей невесте в глаза и сказал:
— Лютеция, мы здесь, чтобы поговорить о важных вещах. Надо было, возможно, сделать это раньше, но сейчас точно самый подходящий момент. Оказалось, что в моем прошлом есть нечто такое, что уже повлияло на настоящее и, определенно, изменит будущее.
Сердце Лютеции забилось быстрее. Неужели Лорд как-то догадался, что это её воспоминания о будущем он видел? Малфой не ожидала такого и не продумывала, как ей поступить, если это произойдет.
Марволо немного помолчал, отмечая, что в глазах у ведьмы появилась тревога. Наверное он переборщил с недосказанностью во вступительной части, нужно было переходить к конкретике.
— Ты же понимаешь, что я гораздо старше тебя и никогда не был монахом.
— Понимаю, и?
— Эта девушка, что создала мне проблемы с фальшивыми колдофото, её настоящее имя Франческа Фоскарини. Её мать, Алессия Фоскарини жила в Венеции. Я, как ты знаешь, много путешествовал, в том числе по Италии. Посетил и Венецию. Я провел там две недели в беседах о фундаментальных основах магии с магистром Фердинандо Бертони. Часть этого времени пришлась на венецианский карнавал, который свел меня на одну ночь с Алессией. Затем, я уехал, даже не подозревая, что наша единственная ночь не осталась без последствий.
Лютеция, которая в бытность Люциусом всегда при походах «налево» следила за тем, чтобы семя Малфоев не проросло вне семьи, тут же сообразила о чем так затейливо пытается ей рассказать Темный Лорд, который никогда не был скромником в прошлой его жизни, но да и он не был юной девой. Слава Мерлину, разговор не касался того, о чем она подумала.
— Ты переспал с итальянкой и у тебя от нее дочь? — резюмировала ведьма.
— Да, — кивнул Марволо вздыхая с облегчением, главное было произнесено.
— С кем не бывает. Вот Принцы только что взяли под покровительство рода бастарда Гампов. Ты же не оставишь ее безродной?
— Нет, конечно. Но сама понимаешь, что традиции Слизеринов и Гонтов не позволят ей стать полноправной наследницей. Или будут наши дети. Я приму ее в род, она станет номинальной наследницей, до рождения наследника. Потом она будет просто мисс Слизерин-Гонт.
— Сделаешь объявление на Остару? Бал будет у Блэков, потому, что там помолвка наследника.
— Франческа не хочет объявлений. У нее есть друг, как она называет того, с кем работает и живет. Он очень талантливый артефактор, как все говорят, и я заметил, что он влюблен в Франческу. У них мастерская на Уэст Боу в Эдинбурге. Они хотят туда вернуться.
— Я бы хотела познакомиться с ней снова, как с твоей дочерью, а не как с помощницей, носящей чужую личину. Мы же скоро станем одной семьей.
Марволо взял руки Лютеции в свои и посмотрел на нее с благодарностью.
— Я знал, что ты самая разумная ведьма из всех, что я встречал. Спасибо, что так спокойно отнеслась к новостям.
— Дочь — не любовница, почему я должна была злиться? Но, ты же понимаешь, что больше никаких адьюльтеров тебе не светит? — иронично улыбнулась Малфой.
— Судя по тому, что я уже знаю о тебе, мне будет достаточно супруги для всего, что мне необходимо, — поиграл бровями Темный Лорд и чувственно погладил ее пальцы, а затем, совсем не галантно, а даже очень интимно, поцеловал каждую из рук.
На этом моменте раздалось громкое покашливание. С противоположной стороны фонтана стоял, изображая статую Люциус.
— Сhère sœur, я устал отбиваться от желающих занять твои танцы и отец беспокоится, зовет тебя.
— Мы уже идем, — сообщила Лютеция, вставая и направляясь к брату, оставив Марволо в одиночестве с некоторыми проблемами, которые стоило переждать в уединении, хоть мантия все скрывала.
Северус составил пару на два танца новой протеже рода Принц. Сильвия вела себя очень достойно. В новой элегантной одежде, с красиво уложенными волосами она стала по-настоящему хорошенькой. Некоторые в зале подумали, что Принцы думают о браке наследника с этой юной ведьмой, потому и взялись её протежировать. Но Северус так не думал, а просто исполнял свой долг и просьбу Эйлин. Заметив равнодушное выражение лица внука, Октавиус вздохнул. Он давно понял, о ком вздыхает Северус и это его совершенно не радовало. Хорошо бы это была детская увлеченность, а не любовь, которая сделает его одиноким и несчастным.
Лютеция потанцевала с отцом, с братом, и еще с несколькими достойными кавалерами, после чего решила немного отдохнуть, вернувшись в так ей приглянувшийся зимний сад, но нашла там своего протеже, с сосредоточенным видом, кидающего камешки в фонтан, метя, явно, в русалок, которые возмущенно уворачивались и прикрывались хвостами.
Лютеция подошла к своему юному другу и улыбнулась, наблюдая, как он забавляется.
— Тебя это развлекает? — спросила она с интересом.
— Магловские легенды и сказки утверждают, что бросая камень в воду, загадывая при этом желание, ты получишь его исполнение. Вот я и провожу время, стараясь гарантировать себе то, что я больше всего хочу иметь.
— И что же, это действительно работает? Какие-то из твоих желаний уже исполнились? — Лютеция с ласковой насмешкой посмотрела на Северуса.
— Еще нет, но я верю в силу желания. И надеюсь, что когда-нибудь мои мечты станут реальностью, — ответил юный маг не поворачивая головы, чтобы Лютеция не заметила недавно стертых злых слез.
«Вот, Мордред и Моргана. Я хотела сделать Сева счастливым, избавив его от Эванс, а сделала еще более несчастным. И что мне теперь делать?»
Септимус Уизли и его супруга Цедрелла еще в день смерти Артура видели почерневший листок на гобелене, но странно было то, что со смертью непутевого сына с гобелена исчезли его жена и сын. Не отобразились мертвыми, а именно исчезли. Супруги Уизли сначала подумали, что это Прюэтты провели какой-то ритуал, но поскольку Артур общался с Игнатиусом Прюэттом по поводу виры, и тот не понимал никаких намеков, что делал ему Уизли, стало ясно — Прюэтты не причем.
Судьба Молли их не очень волновала, пусть о ней заботятся все те же Прюэтты. Септимус хотел найти сына Артура, чтобы забрать его на воспитание к себе. Поисковый кровный ритуал не дал никакого результата: камень не сдвинулся ни на дюйм, но зелье не почернело. Уильям был и не мертв, и не жив. Никто из них не знал, что Уильяма Уизли больше не существует, а есть Биллиус Уайт.
Уизли на каждый прошедший праздник Колеса года пробовали новые способы отыскать внука: на Самайн, на Йоль и, теперь, на Имболк. Этот мальчик был важен для рода. Братья Артура состояли в бездетных браках, и, хотя Цедрелла по старым связям организовывала лечение у лучших целителей, пока результатов не было. Оставалось испрашивать у Магии прощения, постоянно проводить ритуалы благодарения и ждать чуда, что найдется Уильям Уизли или появятся новые внуки.
На одной руке Дункана Уайта сидел малыш Чарли, а за другую держался Билли, который нес в свободной руке зажжённый фонарь с красными стеклами. Они шли на огненное шествие в соседнее поселение, которое там ежегодно устраивали на этот праздник. Огни Имболка по приданию дают очищение и возрождение, указывают юной богине-невесте в белоснежном одеянии путь из тьмы, поэтому в эту ночь разводились костры и проходило то самое шествие, на которое спешили мужчины семьи Уайт.
Огни Имболка, видимые издалека, создавали магическую атмосферу вокруг. Малыш Чарли, конечно, еще ничего не понимал, только наслаждался отцовским теплом и щурился от света. Билли с восхищением разглядывал огненные языки костров, испускавшие яркие искры. Его глаза были полны восторга. Прежде он не был на таком празднике.
Дункан улыбнулся, глядя на своего старшего сына, и крепче сжал его руку. Билли взмахнул от неожиданности фонарем, его мерцающий алый свет отразился на их лицах, придавая им загадочности. Дункан впервые по-настоящему ощущал связь с предками. Его сердце было полно гордости, что теперь у него есть кому передать уважение к традициям, которое он испытывал сам.
Все громче звучали музыка и смех, в отсветах пламени повсюду были улыбающиеся лица людей. Дункан крепче прижал к себе Чарли, и приобнял Билли, вознося благодарение Магги, что одарила его семьей. Он знал, что когда они вернуться с шествия домой, их будет ждать теплый и уютный дом, вкусная еда и улыбка жены и матери Мелинды Дункан, что прежде носила имя Молли, но никто из семьи уже этого почти не помнил. Они поставят на праздничный стол фонарь, что нес Билли, и вместе зажгут дома огни, еще более укрепляющие семейные связи, подпитывающие их духом Имболка.
В огненном шествии принимали участие и мужчины семьи Прюэтт. Гидеона и Фабиана отпустили на несколько дней домой, для празднования Имболка, так как Йоль они провели в Дурмстранге, закрепляя теорию по ритуалам, которые необходимо проводить все дни этого праздника. Лукреция чуть не расплакалась, увидев своих сыновей, повзрослевших меньше, чем за полгода. Что там происходило на этом Спецкурсе для наследником близнецы не говорили, но они явно полностью пересмотрели свои жизненные приоритеты.
Лорд Игнатиус Прюэтт впервые за последние годы был рад и горд идти в праздничном шествии вместе сыновьями, а еще год назад он не мог даже об этом мечтать. То идиотское происшествие с похищением дочери Абраксаса стало, как оказалось теперь, спасением для семьи Прюэтт, вернувшим сыновей на верный путь. Сами близнецы, узнав, что у них скоро родится еще один братик или сестричка, были сначала ошарашены, а потом страшно рады, считая это благословлением Магии.
Ближний круг Вальпургиевых рыцарей праздновал Имболк после бала у Гринграссов в поместье Лестрейнджей.
— Пока не стоит выходить «в народ». Наша репутация еще подмочена, и вместо общей радости мы всех там перепугаем, — благоразумно сообщил лорд Лестрейндж. — Перед тем как вы пойдете пить подогретое вино и запускать адское пламя, соревнуясь у кого оно красивее и кто дольше сможет его удержать, проведем ритуал благословления дома.
Корвуса все уважали, потому никто возражать не посмел.
— Для наших давних предков, кроме всего прочего, Имболк знаменовал начало самого тяжелого периода во всем годовом цикле. Зима еще не ушла, а бывали такие годы, что она только начинала свирепствовать. Все запасы были на исходе, а нужно было дожить до первых урожаев. И не просто дожить, а так, чтобы хватило сил начать бодро трудиться пришедшей весной. Огонь, зажигаемый в доме должен был стать ориентиром для весны, чтобы она знала, где ее ждут.
Лорд Лестрейндж взмахом волшебной палочки зажег подсвечники и фонари стоявшие на окнах и громко сказал:
— Мы приветствуем Богиню и ждем поворота Колеса от зимы к весне.
Все присутствующие повторили это за ним.
— Мать Земли и Солнца, приди с Весной, даруй нам тепло и благослови наш дом!
Альбус Дамблдор Имболк игнорировал, потому праздничного обеда или ужина в Хогвартсе не было. Да и вообще с питанием у него после медицинского было не слишком все хорошо. Совет попечителей получил от целителей рекомендации по персональному меню для директора Хогвартса и те передали его эльфам. Так что теперь каждый день его был примерно похож на сегодняшний. На завтрак ему подали пшенную кашу с тыквой, на обед рыбу на пару с зеленой фасолью, на десерт — печеное яблоко. На ужин отварную говядину с овощами. Никакого сахара, никаких лимонных долек.
Альбус пробовал заказывали лакомства совиной почтой, но их изымали бдительные домовики. Они же забирали все, что находили в его кабинете и личных покоях. Побаловать себя удавалось только за пределами замка, но сейчас он его практически никогда не покидал, готовясь противостоять Тому в последних дебатах и на выборах. Он не мог допустить того, чтобы Том его переиграл на его же поле, на политической арене, которую в Британии он считал полностью своей вотчиной.
Ближе к вечеру он получил конверт с большой печатью. Главный секретарь Визенгамота уведомлял, что его члены соберутся завтра, чтобы выслушать его объяснения по обвинениям, прозвучавшим в его адрес в МКМ и факту потери Магической Британией места председателя Конфедерации, а, соответственно, прочной позиции и авторитета.
Подготовку к дебатам придется отложить. Нужно сочинить оправдательную речь для Визенгамота. Почему просто никто не верит, что он не делал ничего специально. К председателю МКМ попадает огромное количество докладов, причем многие из них составлены не лучшим образом, да еще и на иностранных языках. Понять их суть не всегда просто. Он, Великий волшебник, просто физически не имел времени вчитываться во все эти бумаги, так как должен исполнять важные обязанности как Верховный Чародей Визенгамота и директор лучшей школы магии и волшебства.
В день следующий за балом Лютеция Малфой вместе с отцом прибыла для в Слизерин холл. Хотя Абраксас и Лютеция не были предупреждены о том, что друг дочери Милорда китаец, они и бровью не повели. В конце концов даже здесь есть и выходцы из африканских и азиатских магических анклавов, оценивать их стоит не по национальности, а по тому, что из себя представляет волшебник. Тема артефактов и артефакторики оказалось выигрышно нейтральной для знакомства с будущей падчерицей, которая была на пять лет старше будущей мачехи. Очень удачно сложилось, что в теме все разбирались или неплохо, или очень хорошо.
Обсудили легендарные артефакты Древнего Китая, такие как Меч Цинфэн, призывающий ветры. Зонтик Хуньюань Сан, усмиряющий хаос. Железный Веер Принцессы Сунь Укуну, вызывающий циклоны и штормы. Лотосный фонарь богини Саншэн Му. Пояс Лаоцзы, самостоятельно связывающая врага.
— Наши артефакты отличаются от тех, что делают тут, в Западных землях абсолютно всем. Мне кажется это как-то связано с особенностями движения магических потоков в разных регионах этого мира, — горячо вещал Хэ Шень уже позабыв у кого дома они находятся. — У меня есть по этому поводу одна теория…
Франческа немного устала от разговоров, в которых ей далеко не все было понятно и едва уловимым жестом предложила Лютеции покинуть на время мужчин, заинтересованно обсуждающих гипотезы молодого китайца.
— На пору слов, — сказала дочь Темного Лорда, и повела Малфой в свои покои приказав принести им туда чай.
— Еще совсем недавно я страстно желала, чтобы мой отец умер, но сначала сильно страдал. Однако, все оказалось совсем не так, как я себе представляла. Я, конечно, не полюбила внезапно обретенного отца, но, как минимум, рада, что не убила его и не успела сильно навредить, — проговорила Франческа, отпивая чай.
— Я тоже этому рада, — кивнула Лютеция.
— Я скоро уеду в Эдинбург и хочу кое-что сказать. Знаете, я сотни часов в детстве провела или в темноте или в капелле, где каждый дюйм стен покрыт фресками с одной стороны изображениями святой, а в другой — видениями ада и дьявола. Когда долго долго стоишь на коленях и смотришь на них, чудится всякое. У тебя как-будто открываются внутренние порталы в другие миры, где реальность смешивается с видениями. Разум блуждает внутри и создает разные образы, вызывает сильные впечатления. А еще в темноте наши другие чувства обостряются. Слух становится чутким и улавливает более тонкие звуки. Мне часто казалось, что я слышу, как паучок двигает лапками, плетя свою паутину, как крысы топают где-то далеко внизу, в монастырском подвале. Начинаешь различать по отдельным голосам хор, исполняющий Laudate Dominum. Прошло несколько лет, как я смогла покинуть то страшное место, но до сих пор, закрывая глаза, я могу чувствовать недоступное зрячим.
— Это интересная способность, — вежливо согласилась настороженная Малфой, пока не понимая, к чему идет весь этот разговор.
— Интересная. Она позволяет мне слышать сердцебиение собеседников, улавливать их малейшие движения, чувствовать ритм дыхания. Это очень помогает при общении с незнакомыми людьми. В нашем магазине я безошибочно могу сказать, говорит ли заказчик или поставщик правду или пытается нас в чем-то обмануть. Рядом с вами я постоянно чувствую беспокойство и тревогу. Как-будто я нахожусь вблизи какой-то аномалии. Ваши движения точны и выверены, но они как-будто отрепетированы, а не даны от рождения, а иногда неуловимо проскальзывают жесты, которые я не могу объяснить. К примеру, время от времени, вставая вы что-то автоматически пытаетесь нащупать правой рукой, но потом быстро спохватываетесь.
— И какие вы сделали выводы?
— Не знаю. Вы мне нравитесь и, думаю, что станете хорошей парой лорду Слизерину, но ощущение, что что-то с вами не так у меня никак не проходит. Я бы даже подумала, что у отца нашлась еще одна недоброжелательница, которая скрывается под личиной дочери лорда Малфоя.
— Клянусь Магией, что лорд Абраксас Аделард Малфой мой родной отец. Люмос, нокс, — произнесла стандартную форму клятвы Лютеция, и огонек послушно загорелся на кончике палочки и погас. И Люциус из того мира и Лютеция из этого были родными детьми Абраксаса.
— Спасибо, хоть я и не просила клясться. Хорошо, что вы это вы. Наверное мне просто показалось.
Дамы встали и проследовали в гостиную, где по-прежнему шел оживленный разговор.
«Вышло не очень хорошо. К женскому телу я привыкла, а вот рука не перестала искать трость, нужно будет уделить этому внимание, — подумала Лютеция. — Хвала Мерлину настолько наблюдательных у нас мало».
PS Завтра вернусь к обычному графику ротации фанфиков, но Королеву до 1 сентября закончу. Осталось 2-3 главы. Надеюсь вы не станете сильно в меня кидаться тапками, так как конец этого фанфика будет не совсем лучезарным. Хорошим, но не без потерь. Я не ставила это предупреждение в описание, был бы явный спойлер, так не интересно.