Клоун. Война. Глава 70(1).docx
Преследовать Френки было просто. Константин не поскупился на нормальные чары сокрытия, поэтому мы бесшумными призраками скользили по обезлюдевшим улицам Хартума. Большой плюс энергии Гнили состоял в том, что рядом с ней нормально работала магия, да и её концентрация была очень неравномерной. В основном она скапливалась вокруг холмов из плоти и костей, либо же рядом с большими толпами тварей. Хотя последних еще стоило поискать, ведь город словно вымер. На пути нам встречались только какие-то мелкие создания, смахивающие на тушканчиков, а еще изуродованные останки тел. Причем трупы были как человеческие, так и явно затронутые Гнилью. И тут на ум приходит два варианта: либо кто-то открыл охоту на чудовищ, что, учитывая количество тел и их состояние, выглядело так, будто тут порезвился кто-то уровня Дианы с пищевыми предпочтениями КиллерКрока, либо же у монстров есть аналог пищевой цепи, в которой сильный пожирает слабого. Все же Черное является олицетворением Стихии, и его в какой-то мере можно воспринимать как альтернативную Жизнь.
— И где все? — Фонарь шагал рядом, нервно оглядываясь. Из-за хрупкости маскировочных чар ему пришлось притушить зеленую подсветку, и сейчас он явно чувствовал себя некомфортно из-за ослабленной защиты.
— Может где-то здесь проходит самый крутой в мире концерт?
В отличие от защитника Солнечной системы, у меня не было подобных проблем. Я даже мог продолжать эксперименты с татушками, так как привязка чар сокрытия осуществлялась к небольшой серебряной подвеске, создавая пятиметровый купол, на границе которого можно было видеть еле заметные искажения воздуха. Хотя без идущей рядом белокурой милашки было как-то грустно. Никто не прижимается к боку, не делится последними новостями, не предлагает сотворить что-нибудь безумно увлекательное. Поднять что ли себе настроение?
— Сомневаюсь, что им интересно подобное. Они же как животные… Или хуже, — супергерой брезгливо поморщился, когда мы прошли мимо очередного растерзанного трупа. Судя по клочкам одежды и слегка погрызенной руке, он принадлежал обычному человеку, которого почему-то не затронуло заражение. О, а это интересно.
— Эй, ты что творишь?! — возмутился супергерой, когда я вернулся назад и отрезал небольшой кусок чистой плоти.
— Я тут подумал, может в городе нам придется провести несколько дней и неплохо бы запастись едой, — аккуратный укус и вдумчивое пережевывание, заставило лицо Фонаря натурально позеленеть, что добавило ему сразу пять баллов к гармоничности образа. — Хм… Если поперчить, то будет вполне неплохо. Не хочешь попробовать?
— Я сейчас блевану, — просипел мужчина, зажав рот рукой.
— Мне кажется, это слишком радикально. Можно ведь зайти в один из магазинов по пути… — осторожно заметил Саймон. — Я видел, что в некоторых принимают доллары.
Боевая химера даже в условиях апокалипсиса в отдельно взятом городе продолжала придерживаться строгих моральных принципов. И мне это нравится! Надо будет все же помочь ему с созданием образа рыцаря или кого-то типа Данте со здоровенным двуручным мечом, шляпой, пистолетом и стильным прикидом. Ох, чувствую, что фигурки с обновленным Саймоном будут раскупать даже лучше, чем фигурки Киборга. Только бы выпустить их для начала…
— М-м-м.
Пока я предавался мечтаниям, Гаюс бодро заточил предложенный «деликатес», и его короткий хобот приподнялся, выражая изумление.
— Похоже на… Шоколад?
— Угу, причем с кусочками цитрусов. Саймон, — протягиваю еще один кусок парню, заставив того сделать шаг назад.
— Спасибо, но я пас, — в глубине капюшона мелькнули синие искры. — Эй, это же иллюзия!
— Ха-ха-ха, естественно, я может и псих, но точно бы не стал есть человека, которого покусали эти твари… В конце концов, у нас есть зеленый Зеленый Фонарь, — похлопал я Хэла по плечу, ощущая, как слегка пружинит испускаемая кольцом Воли аура.
— Ну и шуточки у тебя, — произнес он, все же совладав с тошнотой.
— Зато все мы прекрасно взбодрились, — вновь достаю нож и теперь уже реально отрезаю несколько кусков плоти с разных мест.
— Ну и зачем? — обреченно спросил мужчина, видя гораздо более детализированную картинку, включающую кровеносные сосуды, жировую и мышечную ткань, а также небольшой кусок белой кости.
— А, это для Бэтса с Харли. Похоже у него был иммунитет к заразе и неплохо было бы понять, что именно его дает, — ответил я, пока ловко сортировал образцы по пробиркам. — Все, теперь можем идти.
Дальнейший путь мало чем отличался от прошлого. Все тот же опустевший город, растерзанные трупы, да тушканчики. Хотя пару раз я замечал мелькающие в переулках относительно крупные собакоподобные тени, но это больше смахивало на игру воображения. Тем более нас они не беспокоили, из-за наличия маскировки.
— Слышите? — желтокожий демон резко затормозил, словно налетев на стену.
— Я ничего не слышу, — ответил Джордан через пару секунд тишины.
Саймон отрицательно покачал головой, а вот я пока не спешил с ответом. Управление праной давалось с трудом, несмотря на ежедневные занятия, но направить эту мистическую энергию к ушам все же получилось, позволив действительно кое-что уловить.
— Рев?
— Не только, — в рычащем голосе демона слышалось беспокойство. — Дальше нам следует идти осторожнее.
По мере приближения к источнику шума, стало очевидно, что впереди находится большое скопление монстров.
И вот, осторожно миновав очередную улицу, наша дружная компания вышла к широкой площади, где расположился крупный торговый центр.
— Хах, реально что ли концерт? — озадаченно спросил я товарищей.
Подобный вывод напрашивался сам собой, поскольку вокруг здания сосредоточилось просто огромнейшее количество монстров всех мастей. Они визжали, хрипели, лаяли, рычали, изредка дрались между собой, лишь бы прорваться внутрь здания, чтобы затем выпрыгнуть из него, словно ошпаренные. В общем, сейчас порождения Гнили очень напоминали сумасшедших фанатов, которые пытаются добраться до своего кумира, но их постоянно отгоняет суровая охрана. Ну, или бабок в очереди к суровому терапевту, который принимает только по талонам.
— Больше похоже на день скидок, — произнес Саймон со знанием дела. — Такой ажиотаж.
— А ты откуда знаешь? — удивился я, прекрасно зная, насколько парня тяготит большое скопление людей.
— Видел по телевизору, — скромно уточнил он.
— В соседние здания они тоже пытаются влезть, — сказал Гаюс, окинув внимательным взглядом всю площадь.
— Угу, на дальних улицах похожая ситуация. Им будто что-то не позволяет приблизиться, — заметил Фонарь.
— Вот там люди, — демон внезапно ткнул когтем в один из переулков.
Тихо пробираясь между домами, шла группа выживших из трех человек. Они нервно оглядывались, пугаясь каждого громка крика, доносящегося со стороны торгового центра.
— Надо им помочь, — одновременно произнесли Фонарь, Саймон и, ко всеобщему удивлению, Гаюс.
— Тогда пошли познакомимся, — весело сказал я, поправляя тростью фиолетовый котелок на голове. — Черт!
Если нас собакообразные чудовища не трогали из-за маскировки, то простые люди подобным иммунитетом похвастаться не могли.
~Фшу~
Гарпун вылетел из трости, мигом настигнув прыгнувшую с крыши тварь. Следующее создание сбивает с лап прилетевший Камень Видений, а последнюю настигает несколько зеленых пуль, выпущенных из крупнокалиберного ружья, созданного энергией кольца.
— Хана плетению, — подвел я итог, когда купол разрушился, не выдержав противостояния с яркой зеленой аурой.
— Может создать новое?
— Если бы это было так просто. Подвеска — это лишь элемент привязки и источник энергии, тогда как само плетение было полностью создано Джоном. Все же он не зря считается одним из сильнейших магов. Хотя идея создать достаточно большой купол, чтобы он не контактировал с демонической аурой, достаточно неплохая.
А пока мы общались с Саймоном, Зеленый Фонарь успокаивал гражданских, пользуясь встроенным в Кольцо переводчиком.