Клоун. Война. Глава 103(2).docx
*** Фемискира ***
Обитая металлом, большая тяжелая дверь бесшумно отворилась. В помещении зажглись многочисленные защитные руны, а также факелы, чье пламя угрожающе загудело, собираясь испепелить ночных посетителей. После того как Затанна усилила оборону, портальная комната, расположенная в небольшом пирамидальном здании у стен города, стала одним из немногих мест, через которые можно было попасть на остров. Соответственно, защита у неё была сделана на очень высоком уровне, и невероятно жаркое пламя, запертое в хрупких барьерах, выступало лишь первой линией обороны.
— Лючк! — звонкий голос стражницы эхом отразился от стен.
Амулет в руках женщины вспыхнул синим светом, создавая невероятно сложное узорчатое плетение, которое коснулось символов на стенах. Пленка барьера вокруг волшебного пламени стала плотнее, а само оно успокоилось, и лишь насыщенный синий цвет намекал на его необычное происхождение.
— Защита деактивирована, — сообщила она, отходя в сторону и склоняясь в почтительном поклоне.
— Да, мы уже догадались, — голос вошедшей внутрь чародейки, чей наряд состоял из черного купальника, белой рубашки и расстегнутого черного пиджака с цилиндром, так и сочился недовольством.
— Не сердись на неё, — успокаивающе произнесла идущая рядом женщина, одетая в одну легкую белоснежную тогу и с небольшой золотой диадемой на голове. — Твои духи могут быть сильнее обычной амазонки, однако я не могу доверить нашу безопасность призванному существу, даже если его волю ограничивают самые надежные контракты.
— Ага, Джей мне рассказал, как успешно они смогли остановить Степеннвульфа… Уничтожение хранилища в пучинах океана может и выглядит хорошей идеей, но гораздо эффективнее организовать ловушку на огромной глубине под островом, чтобы в любой миг можно было похоронить любое количество вторженцев.
— Как ты смеешь! Несколько моих сестер отдали жизнь, не позволив этому ублюдку завладеть Материнским Кубом! — возмутилась Диана.
Принцесса амазонок уже имела дело с Гепардой, причем схватка вышла достаточно тяжелой, несмотря на божественное происхождение и наличие опыта множества битв, поэтому она решила присутствовать на встрече, чтобы помочь, если вдруг плачевное состояние суперзлодейки окажется какой-то хитрой уловкой.
Осознав, насколько её слова звучали грубо, Затанна прикусила губу.
— Черт, простите меня, не хотела никого обидеть. Просто Джей влез в очередную авантюру, где явно замешаны божественные силы. Вот и ляпнула глупость.
— Для мудрой волшебницы ты слишком импульсивна, — с ухмылкой заметила вошедшая следом еще одна женщина, облаченная в наряд жрицы и несущая в своих руках тяжелый золотой посох с круглым навершием.
Стражница покрепче сжала рукоять меча, подозрительно глядя на синие факелы и стараясь унять волнение. Если барьеры вокруг них внезапно рухнут, то город-государство вполне может лишиться большей части руководства, не говоря уже о том, что у них монархический строй, и потеря царицы вместе с единственной наследницей является одним из худших вариантов. Хуже только открытие врат Тартара под островом, но древний договор и божественные печати точно не позволят Аиду выпустить на волю грешников.
— А ты слишком язвительна для главной жрицы.
— Мне просто нравится дразнить тебя, дитя. Ты так забавно реагируешь, когда пытаешься постичь суть жреческой магии.
— Да я знаю её суть, — отмахнулась Затанна, уже успевшая приступить к настройке портала. — Мне просто интересно, как можно оперировать божественной энергией напрямую, без обращения к божеству. Или может стоит попробовать сделать артефакт, который управляет божественной энергией, без использования сущности бога? А то есть у меня некоторые подозрения… — совсем тихо добавила она.
Шепот не стал препятствием для слуха амазонок, но они никак не стали это комментировать, завороженно смотря, как в воздухе медленно возникает радужная пленка портала.
Переход был активирован, и теперь оставалось лишь немного подождать, пока окончательно сформируется пространственный туннель. Создавая маяк в Испании, Джокер не собирался облегчать подключение к нему посторонним, поэтому большую часть рунических символов для правильной работы Затанне пришлось подбирать прямо на ходу, благо с её опытом и интуицией это не стало большой проблемой. Правда, в обычной ситуации она бы наверняка потратила на настройку не менее десяти минут, перепроверив все несколько раз, но сейчас счет шел буквально на секунды, что не помешало ей сперва предупредить Ипполиту и Диану, а не только одну язвительную жрицу по имени Лисимаха. Статус главной (и единственной) волшебницы острова давал довольно много привилегий, как и правильный пол, поэтому чисто теоретически могущественная чародейка могла без спроса протащить на Фемискиру хоть натурального демона.
— Не нравится мне, что остров так часто стали посещать чужаки, — тяжело вздохнула Ипполита, продолжая завороженно разглядывать переливы радужной пленки, словно пытаясь увидеть закономерности в буйстве ярких красок.
— Ты сейчас серьезно? — удивилась волшебница. — Что-то я не наблюдаю тут чужаков, кроме меня, Джея и Харли.
— Вы уже не совсем чужаки, пускай и не собираетесь следовать нашей культуре и поклоняться богиням. Я говорю о супергероях, которые прилетали к нам совсем недавно, о Степном Волке с его прихвостнями. Вскоре к этому списку добавится еще Гепарда… А ведь после перемещения из Эгейского моря, многие сотни лет ни один посторонний не приблизился к острову ближе полета стрелы.
— Тактика черепахи ни к чему хорошему не приведет, что доказывает нападение Степпенвульфа. И даже если на мгновение представить, что он никогда здесь не появлялся и не пытался украсть Материнский Куб, остаются еще обычные люди. Человечество не стоит на месте. Люди стремительными темпами осваивают новые технологии и исследуют собственную планету, так что наверняка через несколько сотен они бы самостоятельно смогли пробиться через ослабленный барьер. Ну, или мог появиться какой-нибудь фрик с суперсилами, который сделал бы это за пару дней.
— Я это прекрасно понимаю. Когда мы только переместились, сбежав от прихвостня Ареса я каждый день лично патрулировала остров, несмотря на заверения богинь о нашей полной безопасности. Уже тогда я понимала, что нет ничего вечного, и когда-нибудь нам вновь придется иметь дело с миром патриархов.
В голосе царицы слышалась глубокая печаль.
— Хочу заметить, что я может и не являюсь богиней, но очень хорошо разбираюсь в защитных барьерах, так что вероятность обнаружения острова отодвинулась еще на пару столетий. Только накопители не забывайте подзаряжать, хотя, если бы мне удалось обуздать энергию Тартара, то…
— Даже не думай об этом. Лучше уж мы вовсе останемся защиты, чем случайно повредим проход в Царство Мертвых.
— Тише-тише, я еще в первый раз это поняла, когда ты приставила к моему горлу лезвие меча, — волшебница примирительно подняла руки. — Я к чему вообще веду речь, контролируемый контакт с внешним миром принес вашему острову в основном пользу. Барьер серьезно усилен, пусть и не все мои идеи удалось реализовать, твоя дочь смогла вернуться домой, в конце концов появились новые развлечения.
— Эх, вот последнего мне бы хотелось поменьше… Соблазны мира патриархов могут оказаться слишком губительными для юных наивных дев. Некоторые уже начали мечтать о том, чтобы покинуть остров и своими глазами увидеть мир.
— Может стоит посоветовать Джею ограничить с ними общение? — внезапно к разговору подключилась Чудо-Женщина.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Затанна, уловив в голосе воительницы небольшие нотки ревности, — логичней уж тогда сделать внушение Харли. В их паре именно она главный возмутитель спокойствия со своими извращенными фантазиями. Джей в этом плане на удивление адекватен, как для чемпиона младшей из Вечных.
— Эх, я совершенно точно не собираюсь ничего предпринимать в отношении спасителей острова.
— И это довольно странно, — внезапно произнесла Лисимаха, задумчивым взглядом рассматривая царицу. — Он, конечно, молодец и действительно внес существенный вклад в победу над Дарксайдом, однако ты лично знакома с коварством мужчин и не позволила бы ему свободно перемещаться по острову и общаться с амазонками, только если… — она бросила взгляд на стоящую рядом Диану. — Ну конечно! Это ведь не только твое желание! И это точно не какое-то вмешательство в разум, ведь его я проверила в первую очередь.
— Мама? — темноволосая красотка в бронированном сейлор-фуку с беспокойством посмотрела на царицу.
— Её попросила об этом одна из богинь, — нахмурилась Затанна. — И взяла клятву, не позволяющую делиться информацией.
— Верно, и я даже догадываюсь зачем столько сложностей. Фу-фу-фу, — Лисимаха тихо рассмеялась, — похоже богини решили получить четвертое поколение воительниц, так сказать, максимально естественным путем.
— Но почему ты не дала понять об этом раньше? — возмутилась Диана. — Мы могли бы предупредить жительниц, чтобы они самостоятельно могли сделать выбор.
— А ты разве не понимаешь? — продолжила отвечать за Ипполиту жрица. — Они и так делают полностью самостоятельный выбор, в этом вся прелесть. Что до твоего вопроса, то мешать божественным планам будет только полный идиот, а вот ненароком предупредить свою дочь, а заодно крайне могущественную волшебницу может быть полезным.
— Черт, а я ведь чувствовала, что здесь что-то не так, но не придавала этому значения, — чародейка недовольно взлохматила свои волосы.
— Ну, теперь ты все знаешь, и мне очень любопытно, что ты собираешься предпринять. Расскажешь мужу? А может просто запечатаешь путь на остров? Или предупредишь Исмем с подругами? — с любопытством спросила жрица.
— Первое точно нет, потому что об этом тут же узнает Харли, и совсем скоро на острове не останется ни одной девственницы. Уж поверь, она умеет убеждать. Второй вариант выглядит так себе, учитывая, что здесь хранятся уникальные знания. Третий вариант выглядит слишком подло. Пусть уж лучше все идет своим чередом, хотя, если бы вместо богинь этим местом заправлял кто-то другой, то я бы не постеснялась устроить на острове настоящий апокалипсис.
— Правильный выбор. Ты действительно мудрая волшебница, — довольно произнесла жрица, прикрыв глаза, словно большая сытая кошка. — Пусть все идет своим чередом. К слову, тебе не кажется, что твои избранники отсутствуют слишком долго?
— Судя по колебаниям маны, они специально замедлились, чтобы не навредить Гепарде, так что будут примерно через минуту. И можешь не убирать атакующее заклинание, а то вдруг состояние Гепарды действительно окажется хитрой уловкой.