— Где я? — поинтересовался Блэк оглядываясь по сторонам, и в мыслях подмечая знакомость окружения.
— Нет… — с неверием начал он, после чего с яростью прокричал наблюдая за открывшейся перед глазами картиной. — Только не снова!
Некогда произошедшие в прошлом события вновь решили повторится перед Артуром.
На скамейке в так знакомом парке сидел одинокий на первый взгляд парень, одетый как один из множества людей, что может вам встретиться где угодно и сразу же забыться.
Наблюдая за гуляющими парочками, он задумался о своём будущем и даже не заметил как в это время, со спины к нему подкралась одна очень привлекательная девушка.
Встав позади парня она наклонилась так, чтобы их головы были на одном уровне и прошептала ему на ухо.
— Если ты будешь пялиться на чужих девушек, я тебя брошу. — ревнивым и немного злым голосом произнесла девушка.
Откинув голову назад, Артур увидел грозно нависшую фигуру. — А? — поняв в какой он оказался ситуации, юный и ещё не опытный Блэк принял на тот момент наверно самое глупое решение — перейти из защиты в нападение. — ±$£€$$€, — произнёс он имя девушки, смотря ей прямо в глаза. — для меня ты самая красивая девушка в мире, поэтому, если ты ставишь мою любовь под сомнение, то я утоплюсь во-о-он в том пруду. — протянул он неудачную шутку, пока брови спутницы принимали всё более суровый вид.
— Ай. — маленькая, хрупкая рука потянула парня за ухо.
— Дурак… — произнесла девушка, развернулась и направилась в торговый центр.
— Дебил… — согласился с ней рядом стоящий Блэк из будущего, что пытался хоть как-то повлиять на окружение.
— Постой ±$£€$$€. — подскочив с лавочки, его прошлая версия побежала догонять её, в то время как нынешний оставался на одном месте.
— Не понимаю… Это явно моё прошлое, так почему я вижу всё от третьего лица? — задал он вопрос в никуда и острая боль пронзила его голову.
Волна пульсирующей боли в районе висков резко пробудила Блэка и вместе с этим забрала воспоминания об увиденном.
Проснувшись, Артур почувствовал, что в его окружении творится что-то неладное.
Вся одежда была мокрая, некоторые её части были порваны, в то время как другие и вовсе полностью отсутствовали.
— Вы наконец-то проснулись. — с облегчением в голосе сказал светловолосый парень сидящий у тихо потрескивающего костра. — Простите, но часть ваших вещей я не смог найти.
Промолвил он, и отвёл взгляд в сторону тёмного водоёма, в который они недавно упали и где затонул рюкзак Артура.
— Плевать. — ответил ему попаданец и сел погреться у костра. — Спасибо, тебе …
Покопавшись в своей памяти Блэк осознал, что так и не знает имени своего желтоволосого спасителя.
— Напомни, как тебя зовут?
— А?! — удивившись внезапной заинтересованностью, с лёгкостью в голосе продолжил. — Меня зовут Наруто, а вас?
— Что? — с услышанным именем рядом сидящего паренька, накатила новая волна боли, что с остротой отдалась в висках, заставляя схватиться за голову.
— Вы в порядке? — подскочил светловолосый с места и приблизился к Блэку.
Сделав глубокий вдох, а после длинный выдох, Артур начал прогонять ману по каналам, дабы ускорить естественную регенерацию
— Да… И, меня зовут Артур. — массируя свои виски ответил он на ранее заданные вопросы.
— Как короля Артура из легенд? — с восхищением в глазах спросил Наруто.
— Можно и так сказать. — с улыбкой ответил Блэк и задал интересующие его вопросы. — Как ты развёл здесь костёр, и где это мы?
— Ну, насчёт костра, в рюкзаке у меня был небольшой набор для примерно таких случаев… — потирая затылок сказал светловолосый. — А вот где мы, я ответить не могу.
Рассказав обо всём известном, Наруто посмотрел в кромешную темноту из которой виднелись красные линии и изредка вспыхивал мягкий алый свет.
Переведя взгляд в ту же сторону, Артур направил ману в глаза и уже через несколько секунд они смогли приспособиться к освещению, тем самым позволяя своему владельцу видеть в темноте то, что сокрыто от других.
По всем стенам туннеля извивались и ветвились, будто виноградные лозы, светящиеся красные линии, похожие своим внешним видом на вены живого существа.
Где-то они были потолще, а где-то наоборот, потоньше, настолько тоньше, что становились почти что незаметны, бесконечно расходясь и снова формируясь вдоль стен.
Каждые несколько минут через них проходил "пульс", во время которого туннели периодически освещались.
Странные красные линии, которые он видел пульсирующими в стенах, так же были и на месте их пребывания.
Начиная с высокого потолка и заканчивая полом, они ветвились и разветвлялись по каждой поверхности, обвивая даже остроконечные каменные столпы, которые были не только на полу и потолке, но и иногда торчали из стен.
Вены освещали всё пространство своим мягким, пульсирующим алым светом.
— Это место… Оно словно живое??? — тихо прошептал Блэк себе под нос, а после, переведя взгляд, поинтересовался у спутника. — Опасно ли нам здесь оставаться?
— Думаю, что нет. — ответил Наруто со странной уверенностью и сразу же дополнил свои слова. — Мы здесь уже больше нескольких часов, если бы это место представляло опасность для нас, то, скорее всего, мы были бы уже мертвы.
— Несколько часов? — удивлённо переспросил Блэк.
— Если быть точным, то три часа двадцать семь минут. — уточнил Наруто посмотрев на наручные часы и вспомнил, что совсем недавно (уже больше десяти минут), ставил обжариваться походные сосиски.
Обратив своё внимание на позабытую еду, единственное, что он смог увидеть на оставленном месте — это два догорающих уголька, объятые в объятиях красиво потрескивающего костра, что словно пировал.
Поняв, что еда была безвозвратно испорчена, Наруто опечалился.
Ибо это были его последние уцелевшие и не испортившиеся запасы, и их уничтожение могло говорить лишь об одном — смерть теперь прейдёт намного раньше.
Увидев своего опечаленного спасителя, Блэку стало жалко светловолосого, и он достал заварной лапши для походов из инвентаря.
— Не хочешь? — поинтересовался он, показывая в своих руках лапшу быстрого приготовления.
— Лапша! — с радостным лицом воскликнул Наруто и схватил коробку с ней. — Но откуда? — с непониманием на лице спросил голубоглазый паренёк.
— Секрет фирмы. — улыбаясь прокомментировал попаданец. — Но за неё ты расскажешь мне всю историю как ты начал работать на Уильяма… И, о том разговоре в машине тоже. — предложил он, на что получил соглашающийся кивок головой.
* * *
— Все началось в тот злополучный день… — постепенно, параллельно рассказу голос Наруто начал становится холоднее. — Я помню как выбежал из школы и направился в сторону дома.
Ностальгическое чувство накатило на него.
— Если бы я только знал, что это будет мой последний "нормальный" день, то непременно бы на его кануне, попытался всё изменить… — руки Наруто бесконтрольно задрожали. — Когда я уже почти подошёл к дому, раздался взрыв.
— Взрывной волной меня откинуло на несколько метров назад. Упав на землю моё тело словно налилось чугуном, и в тот момент я даже пальцем не мог пошевелить…
— Через несколько же минут, когда слёзы попросту не могли уже литься из глаз, контроль над телом начал возвращаться ко мне. Борясь с болью, я поднял свою голову и перед моими глазами предстала поистине ужасающая картина полу разрушенного, горящего дома, моего дома… — с воспоминаниями о прошлом на глазах у Наруто образовались слёзы.
— Я помню как забежал в дом, как огонь обжигал мои руки и ноги. Как вошёл в гостиную и увидел своих родителей. В тот момент они были уже… — голос парня дрогнул, внутри он не хотел этого признавать, но правда была в том, что его родители были тогда уже — Мертвы.
— Прийдя в себя после этого, я бегом отправился в нашу с братом комнату, надеясь, что хотя бы он будет жив. Забежав внутрь, я нашёл его, раненого и потерявшего сознание, но живого. — от этих слов его лицо приняло более тёплое и умиротворённое выражение. — Взвалив его на спину, я выпрыгнул в окно.
— Последнее, что я помню, это была боль от падения, а потом я проснулся в больнице.
— Очнувшись спустя неделю внутри белой палаты, там я и встретил его… — голос голубоглазого паренька стал холодным, в его глазах была видна жажда крови и отмщения, его лицо выражало лишь одну эмоцию, эмоцию решительности в своём выборе. — Уильям…
— Поначалу я считал его своим спасителем. Пока в один день не узнал, что именно он и отнял у меня всё, именно он приказал своим людям взорвать мой дом… А перед этим убить моих родителей.
Бушующая ярость охватила парня.
— Я не знаю зачем он это сделал, но точно знаю что отсюда он живым не уйдёт.
— Вау, твоя история, это прям нечто. — прокомментировал Артур, тем самым вызывая непонимание и агрессивный взгляд от своего собеседника.
Успокоившись, Наруто посмотрел на Артура и задал вопрос, который появился ещё в первую их встречу.
— А зачем вы пришли сюда? — поинтересовался Наруто посмотрев прямо в глаза своему собеседнику.
— Я? — перед глазами Артура промелькнула улыбающаяся женская фигура, размывающаяся с каждой последующей секундой, и он ответил с улыбкой. — Ради любимой.
Почувствовав родственную душу Наруто сочувствуя спросил.
— Она тоже умирает?
— К сожалению, нет… — сделав небольшую заминку, Блэк продолжил. — Она давно умерла.
— Значит, вы хотите её воскресить? — предположил его собеседник.
— Воскресить? — переспросил попаданец тихим голосом, словно спрашивая у самого себя. — Нет… — сразу же отмёл он безумную мысль.
— Обычное воскрешение должно быть проведено спустя пару часов, максимум — дней, в противном случае получиться нежить без разума и души… Поэтому, оно мне здесь не поможет… — в такт словам Блэка, красные вены в пещере начали всё быстрее и сильнее пульсировать.
— Тем более, однажды я дал обещание, что теперь непременно выполню и верну её в так желанный мир.
Сразу же после этих слов вся пещера была освещена от алого света вен. Перешедшего от слабых пульсаций к постоянному источнику света, показывая на единственный выход и будто заманивая Артура и Наруто.
— Похоже, нам туда. — подметил Наруто, вставая и вглядываясь в единственный проход.
— Похоже. — согласился Блэк, мысленно подмечая время появления данного феномена.