Гарри Поттер и Война Святого Грааля: Глава 65
— Не думала, что ты будешь участвовать в этом, — хмыкнула Рин, скрестив руки на груди. — Настолько отчаялась, что пошла на такую опасную авантюру?
Эдельфельт фыркнула и хмуро посмотрела на Тосаку.
— В отличие от тебя, я не настолько низко пала. Ты ведь знаешь, что с тобой будет после окончания войны? Тебя ждёт суд, — её голос был на удивление серьезным. Словно она в какой-то стороне переживает, но лишь немного. — На твоей территории незарегистрированный маг такой силой, ты эвакуировала город, напала на судью и священника, а сейчас вовсе мешаешь делам Часовой Башни. Ты хоть понимаешь, что делаешь? Одумайся пока не поздно.
После её слов, улыбка пропала с лица Рин.
Зная её, то она давно обдумала всё это. Поэтому вряд ли слова блондинки её удивили. Скорее просто кольнули.
Впрочем, я не вмешивался. Просто наблюдал. Ну, а что ещё делать? Слуги сражаются со Слугами. Вражеские Мастера попрятались. Да и угрозой не являются. Как только их Слуги падут, то всё — их жизнь окажется в наших руках. Могут, конечно, сбежать. Но и тут вряд ли им это удастся.
Да уж, не ожидал, что враги настолько слабые.
Они создавали впечатление охотников, но на деле оказались просто испуганными зверьками, загнанными в угол. Может, это и хорошо. Разочарование вполне закрывает победа. Хотя я продолжаю думать об этом.
Остаётся только надеяться на других магов. Думаю, семья Илии окажет мне достойное сопротивление.
А ведь иронично, я в этом мире почти ничего. Месяц в потоки времени лишь небольшая капля в море. А уже так строго сужу магов этого мира. При этом зная о деградации магии. Но всё же так и не потеряю надежду встретиться с хорошим магом, а то, что в этом мире есть нечто подобное как Грааль поддерживает во мне огонь надежды.
— Что ты хочешь от этой войны? — наконец тихо сказала Рин, словно переварив слова Эдельфельт. — Вряд ли загадать желание, иначе бы не объединилась с другими.
— Как и ты, — вздохнула та, опуская глаза. — Я не смогу победить. Слишком сильные противники. Но если бы наша группа одержала верх над вами, то мы бы разделили статус победителя Святой Войны. Может я бы не загадала своё желание, но репутации победителя должно хватить, чтобы исполнить мою цель. Но сейчас… думаю, нет смысла говорить об этом. Мы проиграли. Вопрос времени, когда это случиться.
Рин цокнула языком.
Ну, точка зрения Эдельфельт близка её. Она тоже сказала нечто подобное. Лучше уж так, чем бессмысленно проиграть войну.
А ведь у этой группы были шансы. Как-никак они победили других Мастеров. Поскольку драки в городе были активными. И если они выжили, то их мало. А судя по уровню этих магов, то они не столь опасны.
Я посмотрел в сторону, где по моим расчётом прятался Мастер Распутина. Раз кукловод ясен, то пора оборвать нити.
— Братик, ты куда? — поинтересовалась Илия.
— Пойду разминусь, а вы оставайтесь здесь.
Сказав это, я ускорился и, перескакивая через обломки дома, добрался до подвала. Девочки будут в безопасности. Я велел Артурии и Джеки присматривать за ними — на всякий случай. Хотя, честно говоря, что с ними может случиться? Все Слуги заняты, а вражеские Мастера… не пойдут в лоб на тех, кто численно превосходит их. Они не станут рисковать. Тем более, трое из них спрятались.
Подвал оказался настоящей Магической Мастерской. Символы, выгравированные на стенах, сплетались в сложную цепочку. Барьер, стоящий на лестнице, пульсировал мягким светом. Повсюду — магические ловушки, тщательно расставленные по периметру. И всё это сделано при помощи рун.
Кастер поработала на славу. Это определённо её почерк.
— Трейс… — пробормотал я, и в руке материализовался шаблон Небесного Фантазма, — Он, — вспышка — и передо мной уже был Рул Брейкер.
В отличие от моего родного меча — Дерфлингера, Рул Брейкер разрушал само заклинание. Мой же меч просто поглощал магическую энергию. Я никогда не считал Дера полноценным антимагическим оружием, несмотря на репутацию. Да, против магов он идеален, можно легко отбивать, блокировать и поглощать вражеские заклинания. Но вот с барьерами, подпитываемыми рунами или внешними источниками маны, возникают проблемы. Дер может создать брешь, но для полного уничтожения придётся сначала разобраться с источниками питания.
А Рул Брейкер… это другое. Почти одно касание — магия рушится. Заклинание разлетается, как карточный домик. Здесь Дер проигрывает всухую. Но, как говорится, у каждого своё применение.
Особенно приятно разрушать магические ловушки. С Рул Брейкером они просто не успевают активироваться.
Я добрался до двери. Тяжёлая, запечатанная, и охраняемая.
Марионетки.
На творения Слуги не похоже. Качество слишком низкое. Если сравнивать со способностями Слуг — это просто детские игрушки. Обычные марионетки, собранные из дешёвых материалов. Явно дело рук обычного мага. Они напоминали фарфоровых кукол, с механическими элементами в стиле конца восемнадцатого века. Только вместо металла — дерево. А ещё в них почему-то присутствовали человеческие органы в виде механизмов.
И вот спрашивается зачем? Зачем добавлять такую ерунду, когда от них толк нулевой. Не понимаю. А ещё, судя по марионеткам, эти органы не декоративные, а выполняют свою функцию. Для чего так усложнять жизнь… Это же не человек, это кукла, машина, робот в конце да концов.
Создали бы нормальных боевых мех, от которых у меня волосы встали бы дыбом, причем не только на голове. Ну, нет. Видимо мозгов не хватило, либо дальше своего носа не видят. Даже Кольбер создал в своё время робота из говна и палок, который просто своим присутствием может аннигилировать эти марионетки.
Я сделал ещё пару шагов.
Марионетки пришли в движение. Их пальцы вмиг превратились в металлические лезвия.
— А это уже лучше.
Они сорвались с места и ринулись ко мне. Первая прыгнула с неожиданной ловкостью, размахивая руками-лезвиями. Я шагнул в сторону, рубанул Рул Брейкером по её корпусу — и с хрустом воткнул лезвие. Магия, державшая куклу в движении, рассеялась, будто струя дыма, и обломки рухнули на пол.
Небесный Фантазм исчез, чтобы вновь появиться у меня в руке. Всё же не пригоден клинок для сражений. Слишком хрупкий. Но с магией в марионетке легко справляется.
— Следующая, — пробормотал я.
Вторая попыталась обойти сбоку. Я сделал перекат и нанёс удар снизу вверх — прямо в челюсть. Марионетку подбросило вверх, как тряпичную, и она с глухим стуком впечаталась в потолок. Уже без головы. Но это не помешало ей вновь атаковать меня. Даже голова пришла в движении.
Значит пока не развеется магия, их не победить. Такое явно бы доставило обычному магу трудности.
Рул Брейкер опять лопнул, отправив за собой вторую марионетку.
Третья кукла прыгнула, как зверь, целясь в лицо, раскрывая рот, в котором скрывался… шип? Игла?
Дерфлингер появился у меня в руке.
Я ударил навстречу. Лезвие вспыхнуло. Может у марионеток есть защита от огня. Ведь сделаны из дерева, и логично, что враги подумают об огне. Но вот с пламенем феникса им не сравниться. В пике он сравним с солнцем. Поэтому вскоре от куклы остался лишь пепел.
Четвёртая… Пятая… Я сбивался со счёта. Они лезли одна за другой. Слаженно как рой. Кто-то из них пытался меня зафиксировать, другие — пробить защиту.
Я двигался по инерции — почти на автомате: прыжок, удар, перекат, разрубить. Всё повторялось.
Но, как бы то ни было, марионеток хоть было много, но не бесконечно. И вот последняя уже исчезла в пламени. А ведь, судя по количеству, их владелец готовился долго. Целое состояние сгорело в огне. Это одна марионетка более или менее выходит дешево, а столько… Ну, всё равно устаревшая, низкосортная ерунда.
Дверь открылась с протяжным скрипом. Барьер легко был разрушен Рул Брейкером. Я даже не стал уничтожать дверь, а решил открыть её.
За ней меня уже ждали.
Просторное помещение, напоминающее старую медицинскую лабораторию. Всё здесь дышало нарушением нормального. Вдоль стен — операционные столы, магические сосуды и тела с разной степенью повреждений. У некоторых не хватало рук, у других — головы.
В центре комнаты — фигура.
Высокая. Худая. Закутанная в белую мантию. Под капюшоном мерцал слабый свет от магического монокуляра. Прям стандартный безумный ученый. Но он точно не Мастер Распутина.
Остальные Мастера, наверное, ушли через дверь за спиной этого мужчины.
— А, ты пришёл, — голос хриплый, но отчётливый. — Быстро справился.
Я промолчал.
— Знаешь, — продолжал он, не двигаясь, — это всё должно было быть иначе. Я рассчитывал, что на этой треклятой войне смогу раздобыть ценные материалы. А всё превратилось в это…
— Понимаю, — произнёс я. — Ожидал опытных врагов, которые хотя бы покажут что-нибудь новое. Но судьба распорядилась иначе.
Он хихикнул.
— Да… Эти дети не понимают во что ввязались. Для них, друг мой, это всё игра. Идиоты, что тут сказать.
— Как понимаю, это Мастера?
Из расчлененных людей по-прежнему исходила магическая энергия. Некоторые всё ещё были живы. Другие уже начинали гнить.
— Верно. Я изучал природу души, отделение сознания от тела. И скоро завершу последний этап… — он указал за свою спину.
Я взглянул. Там, в саркофаге из стекла, лежала девочка. Едва живая. Но с резонирующим магическим полем. Её используют как источник. Вот только для чего… Тяжело понять по этим магическим печатям. Но вряд ли для чего-нибудь хорошего.
— Что будем делать дальше? — спросил я, вздохнув.
Эксперименты над людьми меньшее, что я мог ожидать тут. Конечно, не одобряю их над невинными людьми. Но эта девочка Мастер, а значит враг. Вряд ли бы она пощадила меня или других Мастеров. И возраст ничего не значит. Внешность порой обманчива.
С другой стороны, я уже убедился, что в этой войне мало тех, кто действительно соответствует опытному бойцу. Поэтому вполне может оказаться, что это девчонка невинная овечка, которая не понимала куда ввязалась.
— Ты станешь идеальным подопытным.
— Как я и думал, — хмыкнул я, создавая Рул Брейкер.
Может для боя с куклами не подходит, но вот с живым человеком ситуация иная. Плоть мягкая, главное бить не в кость.
— Думаешь, сможешь меня остановить этим клинком? — его голос стал резче. — Я уже не человек. Я превзошёл плоть. Превзошёл…
Он не успел договорить.
Я прыгнул вперёд.
Мужчина цыкнул языком, а после поднял защиту — полупрозрачный магический купол. Но в моей руке Рул Брейкер. И когда лезвие коснулось барьера, тот просто рассыпался, словно сделанный из тонкого стекла.
На пол упал амулет с треснутым кристаллом.
— Невозможно! — выкрикнул враг, отпрыгивая назад и делая резкий жест. Один из магических механизмов на стене ожил. Значит механизмы его рук дело.
Пока кукла отвлекает меня, враг закончит заклинание. По крайней мере, он рассчитывает на это, судя по его ухмылке.
Правда… это глупо.
Я метнул Рул Брейкер прямо в него. Ни попытки увернуться, ни заклинания отражения. Маг даже не моргнул. Клинок пронёсся по воздуху и вонзился ему в грудь с глухим звуком. Марионетка, метнувшаяся сзади, была встречена Дерфлингером — лезвие с хрустом вошло в дерево, и я сжёг куклу изнутри. Простенько, но эффективно.
Маг рухнул на пол, захрипел, вцепившись в торчащий из груди клинок. Пытался вытащить, но без толку. Рул Брейкер засел слишком глубоко. Он это понял. Поэтому ему оставалось только ползти назад, оставляя за собой кровавую дорожку.
Я шёл следом.
И вскоре мужчина ударился о саркофаг, замер, а после привалился к стеклу. Его лицо перекосилось в болезненном оскале, в глазах блеснула дикая решимость.
— Умрём… вместе! — прохрипел он и с рёвом разбил стекло кулаком. Затем, дрожащей рукой, схватил осколок. Я лишь приподнял бровь, не вмешиваясь. Любопытно.
Ну давай, покажи мне, чем ты всё это завершишь.
Он перерезал себе горло, забормотав что-то сквозь кровь.
Миг — печати на полу вспыхнули алым. Магическая структура изменилась. Пространство дрогнуло.
Девочка захрипела, и её глаза распахнулись. Полностью черные, ни зрачков, ни белков. Бездна, в которую смотришь, и она смотрит в ответ. Вены на её теле вздулись и почернели. Магия в ней закипела, и её можно было увидеть невооруженным взглядом. Даже потрогать…
— Пожертвовал своей жизнью, чтобы призвать кого-то? — я сделал шаг ближе. — Не просто призыв. Что-то глубже. Печати не удерживают, скорее уже напитывают силой, а их источник…
Я ошибался, думая, что это девочка источник энергии. Нет, наоборот. Всё трупы магов питали её. И сейчас сущность напротив меня высасывает их магическую и жизненную энергию.
Пол пошёл трещинами. Девочка поднялась, резко, почти как безжизненная кукла. Аура усиливалась. И вот тогда она заговорила. Голос был чужим, надломленным, раздвоенным.
— И кто ты у нас такая?
— Я — Эхо. Остаток воли, заключённый в сосуде плоти. Ты — помеха. Ты — угроза, — голос был чужим, надломленным, раздвоенным. Словно несколько искажённых пластинок включили одновременно.
— Давай, покажи мне, чего ты стоишь.
Дерфлингер покрылся фиолетовой энергией.
— Я — отголосок. Последний глас ушедшей воли, — её голос менялся с каждым словом. То металлический, то детский, то совсем безэмоциональный. — Моё пробуждение — нарушение. Ты должен быть уничтожен.
Это явно что-то необычное. Скорее защитный дух. Слишком уж энергия соответствует. Но какой-то слабый. Даже несмотря на такую мощь — это действительно слабо. Ведь сосуд нужен только низшим существам, и тем, кого ограничивает мир. Поскольку кого-то сильного даже маг может не выдержать. Да и незачем сильному лезь в обтягивающий «костюм».
Она набросилась первой. Движение её были хаотичными, как у зверя, но ближе к механизмам. Словно действительно кто-то дал кукле разум.
А её мощь… Девочка сильна. Даже сильнее Рин, и становиться всё сильнее. Десять минут и вполне сможет тягаться со Слугами.
Я заблокировал атаку, и тут же поморщился от боли. Меня словно локомотивом сбило. Также далеко откинуло, и я врезался в стену. Будь за ней не земля, а другое помещение, то оказался бы уже там.
— Ошибся, ты становишься сильнее куда быстрее, чем я думал, — хмуро проговорил я.
Оставлять такую сущность нельзя. Страшно даже представить, что будет, если демон решит забрать её себе. Опасность выйдет за пределы города. Куда там… За пределы страны.
Дерфлингер исчез в голубой вспышке, и вместо него появилось копьё Одина. Тут лучше не сдерживаться.
Руны на тыльной стороне вспыхнули, а тело наполнилось силой. Ко всему этому я использовал магическое усиление, буквально до боли тела, и даже применил руны: «небесная кожа», «неразрушимые кости», «сила быка», «дар жизни».
— Угроза…
В следующий миг, я оказался рядом с девочкой. Она сразу занесла руку для атаки, но я увернулся, а после контратаковал, целясь в ноги — самое незащищенное место. Копьё пробило плоть без проблем, и воткнулось в пол. Только вот сущность никак не отреагировала, ни поморщилась, ни дрогнула, а продолжила атаковать.
Но мне нужно было, чтобы она не сдвинулась с места. Поэтому отпустив копьё, я создал Дерфлингер, и вонзил клинок во вторую ногу сущности. Затем увернувшись от её атак, обошел со спину и вонзил Рул Брейкер в районе сердца.
Однако Небесный Фантазм не подействовал. Дух не ушёл.
— Угроза, — её голова с хрустом повернулась на сто восемьдесят градусов. Затем и тело.
Подвал уже не выдерживал натиск такой плотной энергии.
Взмах новым мечом, отсёк голову твари. Вот только ей было хоть бы хны. Из шеи вырвалась красная дымка, которая устремилась к голове. Схватила её в воздухе и притянула обратно. Даже секунды не прошло, как голова вновь на теле и нет ран.
И при это её сила продолжала расти…
Я прикусил губы, а после решил ударить огнём феникса. Стало лучше. Она не столь быстро восстанавливалась. Но всё же даже так её было невозможно убить. Пока я не увидел следующие:
Думал показалось, когда огонь случайно попал по трупу, что девочка на мгновение скривилась, а её магическая энергия дрогнула. Но при повторной ситуации всё встало на свои места.
Эти тела её якоря. Без них она не способна удерживать форму. Это не призыв. Скорее всего, внутри неё какой-то древний артефакт, который хранит в себе чью-то волю. Возможно, даже принадлежащий бога. А энергия мертвых даёт ей контроль над телом.
Я рванул вперёд, методично испепеляя один труп за другим, а девочка преследовала меня с новой яростью, словно загнанный зверь, пытаясь остановить меня, но каждая её атака становилась всё слабее.
Взмах — последний труп сгорел. Сущность задергалась, задрожала, словно огонь на ветру. Вся её аура вспыхнула и начала стремительно разрушаться.
— Нет… уни… что… жить…
— Уже, — ответил я, прикусив палец до крови.
Я начертил на правой руке «руну изгнания», а после впечатал её в лоб девочки.
Пространство вновь дернулось. Сущность взвыла, и её тело начало рассыпаться. Вскоре от неё не осталось ничего. Только трещины на полу, запах гари… и странное чувство пустоты.
Я выдохнул. Энергия ещё пульсировала в жилах, сердце грохотало в груди, но всё было кончено.
— Нужно будет запечатать этот подвал к чертям… — пробормотал я, вздыхая.
А после посмотрел на дверь, за которой скрылся Мастер Распутина.
За ней оказался длинный коридор ведущий в темноту.