Метагейминг? 22.3 По Ком Звонит (Свадебный) Колокол?
Метагейминг. 22.3 По Ком Звонит (Свадебный) Колокол.docx
— Хитрая сучка, — проворчал Гарри, когда световое шоу телепорта исчезло, раздражённый тем, что Азшара не клюнула ни на одну из его наживок.
Ха! Рыбные каламбуры!
Он действительно надеялся, что затрещина о том, что влиятельные женщины относятся к себе слишком серьёзно, её заденет, хоть и была она неискренняя. Слишком серьёзное отношение к себе — недостаток, присущий большинству влиятельных персон.
Гарри предположил, ему следовало ожидать, что Азшара будет слишком самонадеянна, чтобы считать себя частью какой-либо группы, даже такой широкой, как «женщины». Учитывая то, что он о ней знал, она, вероятно, считала себя высшим, уникальным существом и, таким образом, была защищена от любой критики, которая могла быть косвенно направлена в её сторону.
— Я не понимаю, — призналась Гарона, приблизившись к нему. — Зачем вызывать Азшару на соревнование по выпивке? Ты пытался её унизить?
— Нет, это потому что и ночные эльфы, и наги плохо переносят алкоголь, — фыркнул Гарри. — Она слишком горда, чтобы отступить, и, если бы умерла от чего-то столь постыдного, как отравление алкоголем, ей было бы чересчур стыдно пользоваться любыми возможными средствами защиты от смерти.
— Ты правда ожидал, что это сработает? — она на него уставилась.
— Нет, но нет ничего плохого в том, чтобы попробовать, — признался он. — В любом случае, по крайней мере, теперь ты можешь расслабиться. Прости, что попросил тебя поработать, хотя ты и могла немного расслабиться.
— Всё в порядке, — Гарона пожала плечами. — Я всё равно не люблю вечеринки, так что мне хотя бы было чем заняться.
Гарри задумчиво хмыкнул и огляделся в поисках кого-нибудь, с кем они могли бы поговорить. Он тоже не большой любитель вечеринок, так что мог бы заняться и своими делами.
Луна и Тиранда беседовали с Архиепископом Бенедиктом, а также с вечно несговорчивой Салли Уайтмэйн. Джессира беседовала с капитаном-охотницей Часовых из Астранаара, а их волки-компаньоны неподалеку игриво дрались. Колетт за выпивкой предавалась воспоминаниям с Таном Корт'Аззом, единственным бывшим участником Четырёх Всадников, который согласился прийти (Могрейн заявил, что занят, а Зелиек исчез в неизвестном направлении, отправившись на поиски искупления). Арко о чём-то спорила с Мараадом. И, наконец, Джайна… разговаривала с Сильваной?
Что ж, это немного необычно. Он и представить себе не мог, что этим двоим есть о чём поговорить.
— Давай-ка донимать Джайну, — предложил Гарри, уже уходя.
— Однажды она сделает тебе больно, — пробормотала Гарона.
— Она делает мне больно каждый раз, когда отвергает мои ухаживания.
— Тогда перестань ухаживать?
— Не могу. В древние времена люди были охотниками настойчивыми. Мы ловили свою добычу, гоняясь за ней до изнеможения. Если я остановлюсь сейчас, то опозорю своих предков.
Взгляд, которым она его одарила, не оставлял сомнений в том, каким же брехуном она его считала. Что было справедливо, учитывая, что это правда. Но, что более важно, Гарри был рад увидеть язвительность Гароны. Когда они впервые встретились, она была слишком сдержанной. Единственное, о чём он сожалел, так это о том, что пропустил месяцы её развития, будучи невольным гостем Азшары.
Джайна и Сильвана прервали свой разговор, увидев, как он и Гарона неторопливо приближаются. Первая была одета в слегка причудливое платье, которое, к сожалению, не показывало её животик, в то время как вторая предпочла появиться в своей униформе Странника.
— Дамы, — поприветствовал Гарри с улыбкой. — Развлекаетесь?
— Нет, — резко ответила Сильвана, заставив Джайну удивлённо на неё посмотреть.
— Не любишь вечеринки, да? — Гарри улыбнулся, по большей части удивлённый такой прямотой. Странно слышать такое от эльфа, но он предположил, что Сильвана уже сыта по горло всеобщей брехнёй. — Тогда я почти раскаиваюсь, что пригласил тебя.
— Сильвана упомянула, что ты предложил способ справиться с магической зависимостью эльфов? — пришла на помощь Джайна, переведя разговор на что-то более безопасное.
— Всё верно, — кивнул он. — Сильвана подошла к тебе за вторым мнением?
— Скорее, за третьим или четвертым, я думаю, — молодая архимагичка печально улыбнулась. — Она хотела знать, как ты собираешься создавать того идола, о котором упомянул, и какое влияние это окажет на их народ.
Гарри приподнял бровь, глядя на Сильвану, заметив её вызывающий взгляд. Какая подозрительная женщина.
— Это в значительной степени зависит от того, что вы выберете — Азерот или Элуну. В первом случае я возьму кирку и найду золотую жилу, а затем откопаю хороший кусок материала для работы.
— Почему золотую? — спросила Сильвана.
— Потому что чистое, беспримесное золото не тускнеет, — объяснил он. — Это важный элемент, символизирующий чистоту ваших душ и нерушимую природу связей, которые вы создаёте с Азерот. Я мог бы использовать любой другой металл с такими же свойствами, но золото легко найти и с ним легко работать.
— Но зачем тебе понадобилось его выкапывать? — спросила Гарона. — Ты можешь создавать своё собственное золото.
— Закон подобия, — со знанием дела ответила Джайна. — Золото природного происхождения связано с миром, а золото, созданное алхимическим путём, связано с алхимиком. По этой же причине ты должен добыть его самостоятельно, не так ли? Чтобы получившийся в результате идол был незапятнан внешним влиянием?
— И я смогу наделить идол этим свойством, защищая его от вмешательства, — подтвердил он. — А я не знал, что ты занимаешься наложением чар?
— Я — нет, но основы обязательны для каждого ученика в Даларане, — легко призналась она. — Что ты используешь, если они выберут Элуну?
— В таком случае, я просто попрошу её подкинуть мне немного лунной стали, — Гарри пожал плечами. — Элуна — божество необычайно практичное, поэтому я уверен, что она будет не прочь мне помочь, даже если я не принадлежу к числу её поклонников.
— Ты можешь мне поклясться, что это не какой-то трюк, дабы сковать мой народ? — перебила Сильвана, свирепо глядя на него.
— У меня и правда есть некоторые скрытые мотивы, — признался Гарри, небрежно пожав плечами. — Я не упомянул, что такая клятва станет фатальной для любого, кто уже продал свою душу Пылающему Легиону, Древним Богам или любой другой фракции, которая хочет навредить Азерот. И я ожидаю, что, поклянись вы Азероту или Элуне, обстоятельства в конечном итоге заставят вас порвать с Ордой.
— Что ты имеешь против Орды? — вопрос Джайны вышел довольно раздражительным.
— Ничего такого, — Гарри невинно улыбнулся. — Я просто хочу, чтобы они стали слишком слабы, чтобы бросить Альянсу какой-либо значимый вызов. Мир, разделённый между двумя равными по силе и враждебными фракциями, — худшая из всех политических ситуаций. Орда исторически являлась источником многих проблем, поэтому их и нужно кинуть. Кроме того, все мои девушки состоят в Альянсе.
— Ты слишком откровенен в своих намерениях, учитывая, что я часть Орды, — холодно заметила Сильвана.
— Не стесняйся, поделись моими гнусными планами с Траллом и всеми, кто тебе важен, — с ухмылкой предложил Гарри. — Что они сделают? Помешают мне помочь тебе? Попытаются меня убить? Это только больше послужит моим планам.
— Вот почему я продолжаю беспокоиться о том, что ты станешь злым, — фыркнула Джайна.
— Проведи несколько столетий в качестве политика, и тебя тоже не отличишь от «зла», — фыркнул он.
— Я не собираюсь жить веками.
— Возможно, захочешь, после того, как я тебя соблазню.
— Серьёзно, Гарри? На твоей собственной свадьбе?
— Это безвкусно, понимаю, но я не хотел, чтобы ты подумала, будто я сдаюсь.
— Да, уверена, мои чувства были для тебя главной заботой.
— Ты должна знать, что сарказм в таких милых девушках, как ты, я нахожу очень привлекательным.
— А что, если эльфы не отделятся от Орды, как ты ожидаешь? — Сильвана сделала вид, что небольшой сцены с Джайной не произошло.
— Я абсолютно уверен, что так и будет, — заверил Гарри. — Не сразу, нет, но ваши культуры слишком уж различны, и живёте вы на другом континенте. Если б вы вместе пролили кровь, сражаясь против Альянса, то многие острые углы были бы сглажены, и вы бы сожгли за собой все мосты, но этого ещё не случилось. Всё, что мне нужно сделать, — это снизить напряжённость в отношениях между Ордой и Альянсом настолько, насколько это возможно, и мир разрушит все те хрупкие узы, которые вы установили с орками. Оживление Отрёкшихся уже замутило воду в этом вопросе. И самое приятное, что Джайна собирается помочь мне в этом, даже зная, что мой план состоит в ослаблении Орды, потому что она хочет, чтобы все поладили. Не так ли, милая?
— Не называй меня милая, — фыркнула архимагичка и отвернулась, демонстративно не отрицая своих слов.
— И если Тралл или его преемник увидят, что ты делаешь, и попытаются тебе противостоять, они будут выглядеть как разжигатели войны, и снова сыграют тебе на руку, — поняла Сильвана, и в её голосе послышалось невольное восхищение. — Ты заводишь Орду на поле боя, которого они не понимают.
— Ну, я уж точно не собираюсь вступать с ними в рукопашную, — пожал плечами Гарри.
Земля на протяжении веков совершенствовала искусство политтехнологии, а опыта в применении её на практике у него вышло и того больше. Тут у Тралла даже надежды на победу не имелось, пусть он и орочий Иисус. Сильвана уже говорила об Орде «они», а не «мы», и, вероятно, даже этого не заметила.
— Ты очень опасный человек, — нахмурившись, сказала Джайна.
— Это тебя заводит? — ухмыльнулся он.
— Гарри, ты снова донимаешь Джайну? — раздался за его спиной предостерегающий голос Арко'нарин.
Гарри с улыбкой повернулся к своей новой жене. Ей было так очаровательно неуютно в своём воздушном белом платье.
— Донимаю? Да не в жизнь. Мы тут замышляем падение Орды.
— Ну точно, — паладинша ночных эльфов явно ему не поверила, возможно, потому что Сильвана стояла прямо там, а она являлась частью Орды. В теории. — И как флирт с Джайной на нашей свадьбе в это вписывается?
— Это весело, ты должна когда-нибудь сама попробовать, — посоветовал Гарри.
— Пожалуйста, не надо, — умоляла Джайна.
Но Гарри заметил нерешительность в глазах Арко. Какая-то часть её хотела это сделать. Идеальный момент для нанесения удара.
— Ну… — сказал он, хлопнув в ладоши с чувством завершённости. — Я думаю, нам пора переходить к главному событию.
— Главному событию? — озадаченно спросила Арко.
Ха, какая же она восхитительно невинная. Но опять же, подобные выходки обычно не считались частью свадьбы ночных эльфов.
— Дамы, приятно было с вами пообщаться, — обратился Гарри к Джайне и Сильване, прежде чем повернуться к единственной из присутствующих полуорчихе. — Гарона, ты теперь тут за хозяйку. Присмотри за нашими гостями.
— О чём ты?! — в её обычно спокойном голосе послышалась тревога. — Куда ты собрался? Я не знаю ничего о роли хозяйки!
— Всё у тебя получится, — заверил он и наклонился к уху любопытствующей Арко.
Когда он прошептал ей о своем плане, её щеки стали тёмно-фиолетовыми, но юмор в глазах свидетельствовал о её заинтересованности.
* * *
Для Колетт это казалось немного нереально — выходить замуж. Даже спустя столько времени после возвращения к жизни некоторые вещи просто не выглядели реальными. Когда задали вопрос, она ответила «да» без колебаний и даже не задумывалась, по той же причине, по которой она ухватилась за возможность присоединиться к Боевому Гарему — больше идти некуда, а она хотела стать частью чего-то.
Только когда церемония завершилась, а Тиранда связала их запястья ремешком из лунной ткани и провозгласила, что они связаны священными узами брака (хотя и с некоторой неловкостью, поскольку ритуал был переделан под группу, а не на двух лишь человек), до неё по-настоящему дошло, что теперь она замужняя женщина.
Ей было трудно сдержать улыбку, когда она думала об этом. Гарри был мужчиной хорошим, а с другими девушками ей весело. Каким бы странным ни был их союз, она вряд ли могла надеяться на лучшее.
— Ну вот, ты опять поплыла, — поддразнил её Тан Корт'азз, её старый приятель. — Твоя головёшка всегда думала похабно.
— Да помолчи, ты, — пожурила его Колетт, не в силах скрыть веселье в своём голосе. — Неужели женщине нельзя спокойно насладиться своим новым замужним статусом без ворчания где-то там снизу какого-то дворфа?
— Какого-то дворфа, значица? — воскликнул Тан с притворным негодованием. — И не думай, что теперь можешь отпускать шутки про коротких только потому, что стала выше.
Колетт усмехнулась.
— Жаль, что Александрос не смог прийти.
— Он всегда был слишком мрачным, — фыркнул Тан. — Но, по крайней мере, он не такой нытик, как Зелиек.
Колетт хотела возразить, но Зелиек действительно много ныл. Хороший человек, но взваливший на свои плечи слишком много вины.
— Я бы всё равно хотела, чтобы они пришли, — может, они и не с теплотой вспоминали о том времени, проведённом в Четырёх Всадниках, но у Колетт, по крайней мере, остались хорошие воспоминания о товариществе, которое они разделяли, даже будучи нежитью.
— Эй… — в голосе Тана появились подозрительные нотки. — Кажется мне, мужик твой что-то затеял.
Колетт моргнула и огляделась, без труда заметив Гарри. Он приближался к ней решительной походкой, от которой в её чреслах разлилось знакомое тепло. Ах, они уже переходили к завершению? Её тело готово.
Краем глаза она заметила, что Арко приближается к Джессире с таким же намерением в походке. Неужели они вдвоём придумали какой-то план, как тихо ускользнуть?
Она улыбнулась своему новому мужу, когда он подошёл.
— Гарри-ваааа! — только для того, чтобы испуганно вскрикнуть, когда он ухмыльнулся, наклонился и перекинул её через плечо. — Что ты делаешь?!
— Пора переходить к самому интересному, — уверенно заявил он. — Извини, что похищаю твою собеседницу, Тан, но наш брак нужно скрепить.
— Боже мой, как дерзко, — Колетт будет вечно отрицать, что тогда покраснела.
Тан фыркнул.
— Давай, парень, и посей там в ней своих семянушек!
Грубиян!
Люди, конечно, заметили это зрелище и теперь перешёптывались и обсуждали его, кто-то забавлялся, кто-то возмущался.
А затем, с другой стороны, раздался ещё один вопль.
— Арко!
Упомянутая ночная эльфийка-паладин несла свою подругу так же, как Гарри нёс Коллет, но, в отличие от её уверенного мужчины, стала прям густо-фиолетовой и пыталась убежать в башню как можно быстрее.
— Бахните меня следующей! — окликнула их Луна откуда-то вблизи, раскинув руки и подставляя их для лёгкого захвата.
Гарри, будучи не из тех, кто отказывается от приглашения, быстро подошёл к ней и подхватил её одним плавным движением.
— Уиииии! — радостно завизжала Луна, махая рукой их гостям. — Всем пока-пока! Сейчас у нас будет много-много секса.
— Да, Луна, я думаю, они поняли, — не смогла удержаться от сухого замечания Колетт.
— Тиранда, спасибо, что провела нам церемонию! — Луна её проигнорировала, торопясь произнести слова напоследок. — Если хочешь провести ночь здесь с Малфурионом, то этажом выше есть комнаты для гостей! Просто выбери ту, которая тебе понравится, и не переживай за то, что можешь испачкать простыни!
Колетт могла лишь рассмеяться. Луна не была бы Луной, если б не сказала что-нибудь неуместное.
— И Джайна! Я знаю, ты говорила, что не собираешься к нам присоединяться, но наша дверь открыта!
* * *
ОМАКЕ — Мемная Зараза
На Земле будильники считались изобретением ненавистным. От старомодных механических, которые создавали жуткий шум, до цифровых, которые всего лишь тихонько пищали, пытаясь не обидеть спящего, которого они должны были разбудить, — все они презирались больше, чем вестник, приносящий плохие новости. Только отпетые психопаты из жаворонков не питали в душе хоть какой-то неприязни к будильникам.
Когда Гарри проснулся от стука вороньего клюва по его металлическому черепу, он задумался, действительно ли будильники такие плохие.
Ворон каркнул на него насмешливо и злобно, его глаза-бусинки смотрели бездушно.
— Чего он хочет? — застонала Арко, ещё глубже зарываясь лицом в изгиб его шеи и неопределённо махнув рукой в сторону назойливой птицы.
Ворон легко увернулся от неуклюжей попытки его убить, запрыгнув на спинку кровати и зловеще уставившись на Гарри сверху вниз. Это не обязательно означало что-то зловещее, потому что вороны специализировались на том, чтобы быть зловещими, поэтому и не могли делать ничего другого.
— Что там? — сердито спросил Гарри.
— Посетитель. Каменный великан. Хочет видеть управляющего, — каркнул ворон.
Подождите, чего?
— Карен? — сонно пробормотала Луна.
Да, это действительно похоже на Карен, но ведь это же не могло быть…
Несколько минут спустя Гарри был одет и в ужасе смотрел на мерзость, стоящую у его входной двери.
— Что, чёрт возьми, с тобой случилось?
А там стояла переименованная Благочестивая Дева, но сильно изменившаяся. На ней больше не было её довольно привлекательного бирюзового платья с золотыми сапогами и поясом, теперь на ней была рубашка с цветочным принтом и шарф, да в таком сочетании, которые только сумасшедший мог счесть привлекательными.
А что ещё хуже, её серые волосы теперь были уложены в характерный пучок на затылке и короткую стрижку до подбородка спереди, с нанесёнными на них некрасивыми и плохо сидящими светлыми прядями.
— Ничего со мной не случилось, — даже в её голосе слышались нотки раздражения, то бессмысленное нетерпение, от которого сразу же захотелось сучке врезать. — И что ты теперь собираешься с этим бардаком делать?
— С каким ещё бардаком? — спросил Гарри, понятия не имея, о чём она говорит.
— Бардаком в Ульдамане! — Карен — потому что теперь она стала настоящей Карен — чуть не закричала. — Там всё поломали, и это всё твоя вина.
— Но я даже близко никогда не подходил к Ульдаману, — запротестовал он, уже зная, что это бессмысленно.
— У тебя ведь Сердце Азерот, поэтому ты и несёшь за это ответственность! — упрямо возразила она. — А теперь иди и почини Аркедаса, чтобы я могла подать жалобу.
— Во имя Бездны, что я наделал? — пробормотал Гарри.
* * *
ОМАКЕ 2 — Modern Warfare
Джессира увидела, как Азшара разговаривала с её отцом и почувствовала глубокую тревогу. Поэтому она поспешила туда, как только закончилась свадебная церемония.
— Отец, с тобой всё в порядке? — спросила она, бросив злобный взгляд на королеву наг, и глаза её обещали смерть, если ему навредили.
— Конечно, с ним всё в порядке, — с улыбкой вмешалась Азшара. — Я бы никогда не причинила вреда дорогому Надаару.
И, говоря это, она обвила его руками, заключив в то, что можно было бы назвать почти любовным объятием. А что тревожило ещё сильнее, так это её отец, которому, похоже, это нравилось.
— Что? — единственное, что смогла выговорить Джессира.
— О, не обращай на нас внимания, — ласково произнесло древнее зло. — Просто мы с твоим отцом поняли, что неплохо друг с другом ладим.
— Что? — это был уже даже не вопрос, а тупое утверждение.
Гарри, стоявший прямо за ней, вздохнул.
— Возможно, мне не следовало знакомить её с благородным искусством троллинга…