TSAR EFFECT 2. Глава 6
Я просто оставлю это здесь.
=======================================================
Президиум Цитадели является общепризнанным галактическим чудом. Десятикилометровое кольцо, заполненное зелёными лугами и садами деревьев, — в том числе фруктовых, — соединенных водными системами в виде рек, прудов и одного большого пресноводного озера с кристально чистой и обеззараженной водой. Нередко плоды с местных деревьев используются местными ресторанами в своих блюдах, закусках или напитках, а часто и просто подаются в чистом виде, чтобы подчеркнуть это… маленькое чудо. Как ещё назвать райский сад на огромной космической станции?
Разумеется, человек или прочий разумный, погружённый в свои каждодневные вызовы, радости, беды и перипетии, редко обращает внимание на окружающую картину мира. Но Яков Соломонович Кац, занятый последний год в формате «как раб на галерах», никогда не забывал о кратких мгновениях отдыха, стремясь урвать хоть кусочек времени, дабы насладиться порождённой вселенной и чужим трудом красотой, извилисто, криво, но успешно сочетая работу и отдых.
И всякий раз он признаёт для себя, что особый шарм Президиуму придаёт искусственное освещение и смена цикла дня и ночи, хоть и весьма укороченная в сравнении с земным (ночь в Президиуме длится не более шести часов). А рассветы и закаты здесь не менее восхитительны, чем на Земле или Царьграде, несмотря на их «искусственность».
В свои уже немалые годы, Яков Соломонович Кац ценил подобное ничуть не меньше естественного великолепия, научив себя и всякий раз находя возможность восторгаться тем, что его окружает. Да и грех, откровенно говоря, жаловаться на бытие, когда ты на веранде дорогого ресторана с видом на пасторальную картину галактического чуда не спеша попиваешь горячий и натуральный чёрный кофе. Только конченный эмоциональный инвалид в эту секунду будет сетовать на искусственность местных пейзажей и принижать их красоту, не желая видеть труд, старательность и душу тех, кто сотворил всё это.
Однако Кац из той породы людей, что умудряется сочетать в себе качества, позволяющие наслаждаться и получать удовольствие в первую очередь от работы. И больше от самого процесса и постоянного движения, а не от результата. А новый «наниматель»… обеспечил его работой, как минимум, на ещё одну человеческую жизнь, тем самым, невольно вызвав у старого еврея навязчивые и тоскливые мысли о былых временах, когда отцу его нового начальника требовались редкие серые схемы и аудит. Но Александр от отца отличается кардинально — новый император, стоит признать, гораздо более энергичный и способный деятель, в отличие от двоих своих предшественников.
Что отец, что дед нынешнего императора плыли по течению, управляя государством органическим способом, не вдаваясь в детали производства, тонкие процессы и доктринальные вопросы. Многие вещи они просто делегировали, в каком-то смысле справедливо и верно полагая, что для всего существуют специальные государственные органы, ведомственные комиссии и специалисты. Вот как они решат, так будет и лучше. И неважно, касается это кораблестроительной программы или налоговой политики. Для них самым главным было, чтобы государство функционировало. Для Александра же, главное, чтобы государство развивалось и было готово плоды своего развития отстоять.
При кажущейся несущественности различий в двух эти подходах, они несут в себе диаметрально противоположные посылы и мотивы тех или иных действий, что уже породило огромную разницу в политике империи «до» и «после». И стоит признать, что всё это произошло крайне вовремя. Империя Владимира I и Владимира II — государство, активно наращивавшее резервы и запасы, как материальные, так и интеллектуальные. И именно этот резерв, именно этот запас прочности позволил, когда пробил час перемен, уже Александру перенастроить и перезапустить русскую экономику, а, следовательно, и политику с военным строительством, отличающимся абсолютно другими масштабами, которые раньше и представить было невозможно.
Что не могло не радовать Каца, так это в полноценное признание его заслуг в этой новой политике. В первую очередь от Александра, а во-вторую от себя самого. Кацем, выступающим управляющим царскими капиталами в тесной связке с отдельными профильными государственными органами и Директоратом, была проделана колоссальная комплексная работа, изменившая архитектуру имперской внешней торговли с её иностранными активами. Естественно, возглавляемой Кацем группе экономистов и трейдеров было хорошо известно о начале скорой войны в Терминусе и не только. Именно это позволило им не просто сыграть на опережение, а долгое время манипулировать значительным куском галактического рынка, принося тем самым гигантскую прибыль империи.
Да, война ужасна. Гибнут люди, страдают невинные, разрушаются судьбы и мечты. Но мораль в большой политике и экономике — вещь несущественная. Мораль хороша в межличностных отношениях, но не тогда, когда твоему Отечеству, дому для миллиарда соотечественников, необходимы ресурсы для качественного скачка вперёд и выхода на совсем иные масштабы военно-экономического могущества. Благо, — для всей Российской Империи, не говоря уже об отдельных персоналиях, — это понимал и продвигал сам Александр. Достаточно быстро тот факт, что этот скачок, опережающий по отношению к соседям по галактике, необходим, стал очевиден и близкому к императору кругу людей. По крайней мере… они в этом убеждены. В данный момент никто никакие выводы не произносил, исследования для относительно широкого круга лиц не обобщал. Каждый из приближенных к царю знает только отдельные детали, необходимые, так сказать, для прогрева и поддержания мотивации. Полной информацией владел только император, но… лично Кацу было достаточно и того, что ему доверил Александр. Достаточно, чтобы рвать последние жилы старого тела и запускать всё больше и больше новых проектов, способов обогащения и откровенного «схематоза», дабы дать империи лишнюю тысячу кредитов.
Во время Омегонской войны империя заработала порядка двух десятков триллионов кредитов. Кац не гнушался ничем. Благодаря покровительству императора у него был постоянный выход на ныне покойного генерал-адмирала и генштаб, что позволяло формировать наиболее эффективную и актуальную стратегию поведения на объятых лихорадкой рынках. Были моменты, когда Кац продавливал те виды тактик, что были наиболее выгодны именно ему, а не военным, что, безусловно, бесило последних. Пресловутая тотальная блокада Терминуса, не позволившая имперскому флоту закончить войну быстро и продлившая агонию Конфедерации на несколько месяцев, была идеей именно Якова Соломоновича. Идея, которая не могла не сказаться на потерях личного состава имперского флота.
В любом случае, война выиграна, а заработанные чудовищные суммы должны быть в скором времени пущены в дело и освоены за… меньше, чем за два года. Всего два года, ибо именно настолько широк замысел промышленников и военных. И особенно остро встаёт вопроса темпа расходования средств. По планам, он будет стремительно возрастать. До конца этого года планируется освоить до восьми триллионов кредитов, уже в следующем пятнадцать, а дальше больше, и это не считая бюджетных ассигнований. Значит ли это, что денежные средства, заработанные на крови и жесточайшей войне в трети галактики, будут потрачены менее чем за два года? Да, именно так. Но где и откуда брать финансы на всё более возрастающие запросы промышленности и военных, которые в настоящих условиях не готовы урезать свои расходы? Особенно сейчас, когда это буквально станет преступлением против всей разумной жизни этой галактике.
Разумеется, можно воспользоваться государственными резервами, что составляет примерно восемьдесят триллионов кредитов, или воспользоваться внутренними займами, но эти источники Кац сам для себя определяет как неприкосновенный запас и «кубышку», которую предпочтительно не трогать до самого страшного момента. Но что тогда остаётся? Внешнее заимствование. Российская империя может себе позволить взять кредит, для чего, собственно, Кац и прибыл на Цитадель.
Безусловный факт — Циталель являет собой центр галактической политики и экономики. На станции сосредоточены офисы и представительства практически всех более или менее крупных игроков в галактике, и за стандартные сутки здесь заключатся сделки на сотни миллиардов кредитов и ещё в больших объемах выдаются займы под всевозможные цели и под любой экономически оправданный и не очень процент. А главными кредиторами экономики Пространства Цитадели, как широко известно, являются волусы.
Волусы… «галактические торговцы», ушлая и предприимчивая раса. Весьма древняя и крайне недооцененная. Волусы стали третьей расой, присоединившейся к Цитадели, и, по сути, создали ту экономическую систему, которая успешно и эффективно функционирует по сей день. Однако ни азари, ни саларианцы не сочли подобные достижения достойным поводом для включения волусов в Совет Цитадели и наделения выходцев с Ирунэ властными полномочиями. И Яков прекрасно понимал мотивы создателей Совета. Волусы — очень опасная раса. Да, это не очень вяжется с их привычным образом, но ни в коем случае нельзя недооценивать сторону, которая в своём стремлении нажить капитал не гнушаются в процессе абсолютно ничем.
Ведь только наивный человек будет думать, что волусы помогли азари и саларианцам в структуризации галактической экономики исключительно на добрых началах. Нет… главной их целью было пролезть, в конце концов, в Совет и полностью взять под контроль всю галактическую экономику (уже формируемую под них). За экономикой неминуемо последовала бы и вся политика, сделав их тем самым истинными хозяевами Млечного Пути. Волусы были хороши, и их план мог бы прекрасно сработать… вот только в чём-чём, а в интригах азари и саларианцы ворку съели и не одного. Им без труда удалось обвести вокруг пальца высокомерных финансистов на дипломатических виражах. Удалось так хорошо, что они до сих пор не подпускают данную расу к основным рычагам галактического правления. Справедливо ли это? Возможно, что нет. Оправдано? Абсолютно.
Последовавшие события только подтвердили политическую незрелость волусов, добровольно ставших протекторатом Турианской Иерархии, что гарантированно вычеркнуло их из списков претендентов в члены Совета. Протекторат должен был служить единственной цели — купить с потрохами турианцев и через них контролировать место в Совете Цитадели, дабы проводить и лоббировать ту политику, что будет наиболее полно соответствовать интересам Ирунэ. И, естественно, огромный и могущественный турианский флот должен был идти приятным бонусом и инструментом против настырных конкурентов. Но и здесь волусы просчитались… и, на этот раз, просчёт был стратегическим. Само собой, в учебниках истории этого описывать не будут, но суть проста — Турианцы банально оказались волусам не по зубам, и те просто-напросто прижали аммиачных колобков к ногтю, не позволяя Протекторату Вол вести хоть какую-то самостоятельную политику, установив самый настоящий, а не фиктивный, как кое-кем планировалось, протекторат.
Но, несмотря на стратегические просчёты и неудачи в своём политическом позиционировании, волусы продолжают пытаться вырваться выше. И пытаются они очень активно. Их капитал, их финансовые средства и советники незримой тенью присутствуют в любом мало-мальски прибыльном предприятии или проекте. Не смогла избежать такой участи и Конфедерация Систем Терминуса, быстро ставшей объектом самого пристального внимания. У волусов в Терминусе есть крайне обширные интересы, а также несколько крупных, богатых и развитых колоний, таких как Талис Фиа, Маскава, Зада Бан, Дранен, Далеон и Боро. И так уж получилось, что именно эти миры стали основными бенефициарами стремительного роста экономической мощи Конфедерации, щедро кредитуя оную. Вместе с тем, колонии волусов в состав самой Конфедерации не вступали, подчиняясь напрямую юрисдикции Ирунэ, став, таким образом, удобными офшорными зонами для быстро растущего государства.
Сейчас можно только предполагать истинные цели волусов, для которых потребовалось столь щедрое кредитование КСТ, начиная перебирать варианты от банального привлечения новых клиентов до постепенного перехвата контроля над экономикой Терминуса, ибо приключилась война, и какие бы планы не существовали до этого, они нарушены. Война, блокада и крейсирование на коммуникациях успешно похерили любую экономическую активность в регионе. Да, многим представителям элит бывшей Конфедерации удалось упрятать значительную часть своего капитала, а порой и себя с любовницами, на мирах волусов, но самим выходцам с Ирунэ ситуация, мягко говоря, была не по нраву. Конфедерация Систем Терминуса рухнула под ударами русского флота, что немедленно породило цунами на фондовых рынках колоний волусов. Были выданы триллионы кредитов заимствований, которые некому сейчас отдавать, ведь КСТ-то больше нет! Должник растворился на просторах галактики вместе с потраченными на войну триллионами кредитов. Кредитов, что были обеспечены волусами.
Талис Фиа и Зада Бан ещё держатся, а вот Дранен и Боро уже объявили о дефолте, требуя немедленных финансовых интервенций от метрополии. И есть основания полагать, что и остальные колонии могут вскоре пойти по этому пути. В этой связи крайне примечательна политика Ирунэ по выходу их кризиса, нацеленная на то, чтобы убить одним выстрелом двух зайцев. Они стремятся спасти свои колонии от финансового краха и одновременно с этим, ещё до окончательного падения КСТ, ввязались во внешнеполитическую авантюру.
Протекторат Вол решил финансово поправить свои дела и заодно нагадить Российской империи и ослабить её влияние в Терминусе через предоставление Батарианской гегемонии широкой кредитной линии, по обязательствам которой батары должны приобретать всё импортируемое оборудование и вооружение, произведенное на Ирунэ и перепродаваемое исключительно через её колонии. Разумеется с наценкой. Классическая кредитная схема и, — что самое интересное, — батарианцы таки клюнули, благодаря чему напомнили империи о своём существовании, как военно-политический игрок в Терминусе. Между тем, стоит отметить, что, несмотря на массовое, даже крайне массовое производство Ирунэ, весь предлагаемый оружейный ассортимент волусов составляют весьма среднего качества клоны турианского вооружения.
Рассматривались разные варианты того, как разруливать сложившуюся ситуацию, но и императору, и Кацу, и всем прочим ответственным за финансы людям очевидно, что с волусами необходимо «дружить», поскольку империя остро нуждается в них. Особенно остро она нуждается в их плотно забитых чековых книжках. Именно волусы могут стать для империи тем финансовым спасательным кругом, в котором она так нуждается.
От насущных и не очень размышлений Каца отвлёк размеренный звук шагов и характерное тяжёлое булькающее дыхание — его будущий партнёр по переговорам наконец-таки прибыл.
— Приветствую вас, Барла Вон, — Кац степенно встал, жестом предлагая прибывшему присоединиться к нему за столиком, — надеюсь моя просьба о встрече не застала Вас врасплох и не отвлекла от важных дел.
— Приветствую Вас, землянин Кац, — приблизившись, волус сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить, — признаюсь, мне довольно часто приходится встречаться со значимыми разумными галактики, предлагая им множество услуг. Но Вы — один из немногих, кто смог заинтересовать меня. Эта заинтересованность компенсировала вынужденные изменения в моём графике.
Волус вновь отдышался после столь длинного приветствия и, воспользовавшись предложением Каца, разместился за столом.
— Может быть «Бины»?
Смесь спиртового раствора с аммиаком, один из любимых коктейлей волусов, насколько ему было известно.
— Было бы неплохо, но не стоит — рабочий день только начался. Вижу, Вы подготовились! Признаюсь, крайне лестны Ваши познания в предпочтениях моих соплеменников.
— Это было не сложно, учитывая крайне скудный выбор блюд и напитков для уроженцев Ирунэ в этом ресторане. — Открыто и приветливо улыбнулся землянин, стремясь вызвать больше симпатии у собеседника и задать сравнительно лёгкий тон беседе.
— Кха-ха-ха, — раздался булькающий вежливый смех, — да, пожалуй. Итак, чем я могу быть Вам полезен, мистер Яков Кац? Неужели Вашему… руководителю потребовались мои скромные услуги?
— Смотря о каких услугах может идти речь. — Невозмутимо ответил Кац, хитро прищурившись.
— Хм-м… явно не информация, — волус вновь отдышался, заполняя свои лёгкие новой порцией аммиачной смеси, — у него прекрасные спецслужбы и обилие информаторов… тогда, быть может, Вы ищите нечто иное? Уникальное?
— Можно сказать и так, господин Барла, — Яков слегка наклонился к волусу, — мой господин ищет партнёров.
Светофильтры на маске инопланетянина мигнули, а сам волус замер в, как понадеялся Кац, заинтересованности.
— Хм-м, — задумчиво протянул ксенос, прежде чем продолжить, — попрошу подробности будущей сделки, дабы я мог сузить круг возможных, скажем так, претендентов.
— Справедливо, — заключил Кац, переходя уже к сути, — Мой господин, готов гарантировать кругу заинтересованных лиц, что будущий Корпоративный Протекторат Российской Империи возьмёт на себя обязательство погасить задолженность бывшей Конфедерации перед, скажем так, основными кредиторами, в размере двух третей. Сразу отмечу, речь идет не только о денежных средствах — Протекторат будет иметь возможность гасить задолженность, в том числе концессиями и выгодными сделками. Вместе с тем, мой господин также совсем не против увеличения роли капитала отдельных представителей дружественных империи рас. Ну и, конечно, с предоставлением для этих разумных всевозможных преимущественных прав в торговле и производстве.
Светофильтры на маске вновь замигали, но более часто, а сам волус словно заелозил в своём скафандре.
— Крайне интересное и предложение, мистер Яков Кац. Однако каковы встречные обязательства, которые вы намерены выставить будущим партнерам?
— Первое — прекращение военного финансирования прямых противников империи…
— Второе? — Барла Вон, недослушав, поторопил Каца, отбросив первое условие как нечто несущественное и не стоящее обсуждения.
— Предоставление империи кредита с отсрочкой. — Отрезал Кац, выжидающе смотря на собеседника.
— Вновь прошу подробностей, — волус не стерпел, шумно вдохнув смеси, — сумма. Условия. Сроки.
— Пятьдесят триллионов, — манера речи землянина окончательно перескочила с делового на весьма легкомысленный манер, словно и сам разговор перетёк на что-то несущественное, — не сразу, конечно, а тремя траншами в течение следующих трёх лет. С отсрочкой выплаты процентов пять лет. Размер процентов и сроки… ну, это уже момент, который будет обсуждаться.
Пятьдесят триллионов кредитов это не просто огромная сумма, а чудовищно гигантская. Но самое страшное здесь то, что волусы, хоть и самые крупные кредиторы в галактике, но не единственные. Отсюда напрашивается вывод, что империя будет стремиться взять в долг и у остальных крупных игроков в галактике. Разница будет заключаться разве что в суммах и условиях, проговаривая которые Кац невольно мысленно вернулся к Александру, который так настаивал на требовании об отсрочке выплат кредита, словно за эти пять лет может произойти нечто, что существенно ослабит предпринимательскую хватку галактических банков…
— При этом, господин Барла, — Кац продолжил вываливать условия будущего сотрудничества на разум волуса, — Империя будет готова за счёт части данных средств заказать на верфях наших будущих партнёров производство лицензионного российского корабельного оборудования. Такого как двигатели, системы связи, сканирования, реакторы и генераторы.
— Какое необычное, своевременное, выверенное и, стоит признать заманчивое предложение… — волус явно задышал часто, делая большие перерывы в коротких предложениях, — и, к счастью для всех нас, у меня есть на примете те, кто сочтёт данные условия приемлемыми… хоть и с оговорками… мелкими, скорее всего.
— Мы и не рассчитывали, что будет легко. Однако вынужден Вас уведомить что, мы обратились за услугой не только к Вам.
— Ох, мистер Яков Кац, — из-под маски вновь послышался булькающий смех, — мне это хорошо известно, ибо это моя работа. А делай я свою работу плохо — Вы бы ко мне и не обратились. Но мне крайне лестно, что именно ко мне Вы обратились лично. Это сделает мне лишнюю рекламу.
— Искренне рад за Вас, коллега, — Яков откинулся на кресло и улыбнулся Вону, словно старому другу, — тогда перейдём к деталям?
— С удовольствием, землянин.
* * *
В «Улье-1» мы пробыли порядка пяти дней, не ограничившись первым вводным совещанием о ходе строительства объекта. Варыханов провёл мне весьма обстоятельную экскурсию по всей строящейся станции, начиная с жилых блоков и мест отдыха и заканчивая активно строящимися секциями. Объёмы и масштабы стройки воистину грандиозны. Десятки тысяч людей и ещё больше дронов и техники ежесуточно долбят и вывозят породу, прокладывают коммуникации и монтируют оборудование. Непрерывный, вечно активный процесс созидания чего-то великого и уникального для галактики… в этом цикле уж точно.
Как мне пояснили, помимо пронизывающих астероид горизонтальных тоннелей, в которых и будут смонтированы конвейеры, активно строятся и вертикальные шахты, которые будут распределены вдоль всего производственного цикла. Это необходимая мера для доставки на конвейер узлов и агрегатов будущих кораблей и для разгрузки основных доков станции. Продемонстрировали мне и генераторные залы, и реактор с ядром (самым большим какое только в состоянии на данный момент освоить промышленность). Довелось пообщаться с простыми работниками, строителями, инженерами и обслуживающим персоналом. Негатива никакого не было. Люди воодушевлены от столь циклопических проектов и рады участвовать в подобном. А что касается заработной платы, то здесь я был совершенно спокоен (как, собственно, и работники), — это не те место, где принято экономить.
Стоить отметить, что определенному ускорению в строительстве «Улья-1» и, соответственно, других аналогичных объектов послужил захват английского супердредноута «Оверлорд», в чьей базе данных было найдено очень много информации о заводе-изготовителе. Как выяснилось, британцами уже много лет назад был построен схожий с «Ульем» объект в системе Альберта, крайне отдалённой и «нехоженой» для гражданской навигации. Собственно, они использовали тот же приём, что и мы, выдолбив в астероиде дыру побольше и собрав в нём пресловутый «Оверлорд». Однако не всё так просто. Лайми пошли данным путем, руководствуюсь более приземлёнными причинами, а не подлинной производственной необходимостью. Одной из таких причин была секретность.
Для строительства супердредноутов ни в павшей Британской Империи, ни в Альянсе в целом не существовало необходимых стапелей или пустотных эллингов. Такая проблема присутствовала и в России, иначе проект «Мегалит» появился бы у меня на столе раньше. Почти всеми подобными космическими сооружениями располагают азари, имеющие опыт по строительству супердредноутов. Парочка таких штук есть и у турианцев… скорее всего. Есть все основания так думать, поскольку наличествуют косвенные доказательства, но эту информацию ещё только предстоит подтвердить. Но вернёмся к британским товарищам и их секретной верфи. Она представляет собой огромный космический эллинг, напичканный всевозможным промышленным оборудованием и производствами, но… это всё-таки не конвейер. Просто выдолбленная полость в астероиде, не сквозная. Но всё равно, пусть объекты и имеют ряд принципиальных различий, некоторые технические решения и способы стали для нас весьма полезны и актуальны, что, повторюсь, значительно ускорило строительство всех объектов класса «Улей». Что интересно, сама английская верфь в данный момент находится под контролем Европейского Союза, который, судя по всему, до сих пор понятия не имеет о том, что же с ней делать.
Может, попытаться её выкупить? Надо бы обдумать и посчитать.
Мысли об англичанцах невольно натолкнули меня на старательно запрятанные мысли о пленных. А именно: об английском короле и госпоже Рихтер, пребывающих у нас в гостях. Надо бы уже… как бы… навестить… а то неуважительно. Ещё бы придумать, что с ними делать. Может… просто отпустить? Пускай ворошат себе Альянс. Эх, сложна царская доля.
Помимо любования красотами и познавательных экскурсий мы ещё и основательно так поработали. Ибо именно здесь, на «Улье-1», были подведены итоги и проведены контрольные совещания относительно будущей концепции флота и военной индустрии, получивших своё развитие и уточнение после утверждения программы строительства «Мегалитов». Довольно оперативно, доложу я вам. Флотские, скорее всего (и это вполне естественно для военных чинов) имели не один план, в зависимости от воли монарха, и именно в эти дни мы говорили про конкретные цифры и установки.
Что касается самого «Мегалита», то, ознакомившись с ходом строительства, объёмами и проектной мощностью, Скрыдлов моментально отреагировал, попросив дозволения доработать проект супердредноута, дабы использовать сто процентов потенциала будущей верфи. Я, разумеется, дал добро, поскольку время на доработку проектов ещё есть.
Так вот, согласно плану, к началу 2183 года Российская Империя введёт в строй все четыре «Улья», образовав индустриальный комплекс, получивший кодовое наименование «Осиное гнездо», который, по проекту, должен будет выпускать в месяц около 8 дредноутов (скорее всего, меньше, учитывая внесенные в проект будущие изменения) и 32 крейсера. Помимо «Осиного гнезда» к тому моменту в распоряжении Российской Империи будет также, — учитывая трофейные, — до тридцати стапелей и верфей «А+» класса, которые позволят строить корабли размерами с дредноут, однако… строить они будут корабли иного класса.
Относительно линейного флота уже сейчас кристально ясно, что «Мегалиты» станут его стержнем и основой. Сколько их планируется построить? Неизвестно. По причине того, что я не стал ограничивать военное министерство в тратах на корабли, прикрываясь необходимостью стремительной модернизации флота. Вот сколько «Осиное гнездо» Варыханова построит — столько и будет. Но, учитывая производственные возможности, кое-какие предварительные расчёты мы всё-таки провели. Согласно им, у нас будет от трёхсот двадцати до трехсот восьмидесяти кораблей типа «Мегалит». Много это или мало? Смотря для чего и кого. Цивилизации пространства Цитадели сдуреют от этой прикормки, а вот Жнецы… здесь всё гораздо сложнее. Но триста пятьдесят супердредноутов это триста пятьдесят супердредноутов, то есть, иными словами, весьма весомый аргумент при любом раскладе.
Однако, не «Мегалитом» единым, поскольку супердредноуты будут выступать в составе творческого коллектива, где основной рабочей лошадкой выступит тяжёлый крейсер типа «Броненосец», которого к тому моменту у нас будет порядка тысячи трёхсот единиц. Да не абы каких «Броненосцев», а модернизированных. Корабль изначально и был хорош тем, что являлся превосходной площадкой для дальнейшей модернизации и всевозможных творческих проектов. Он универсален по своей конструкции, и в этом его огромный плюс. Однако потребности в тяжёлом крейсере отодвинули все прожекты и смелые идеи в сторону, отчего и клепался, так сказать, «ванильный» вариант. Сейчас строительство новых кораблей полностью свёрнуто по двум причинам. Первая — все стапели и верфи в настоящий момент переориентированы на ремонт отечественных и трофейных кораблей.
Вторая причина — подоспела глубокая и «зрелая» модернизация «Броненосца». Отечественные конструкторы и оружейники действительно сделали качественный скачок в разработке плазменного и гидродинамического вооружения, которое по мощи хоть и отстаёт от образцов технологий Жнецов, но! Во-первых, это ненадолго. А во-вторых, Жнецы на то и Жнецы — полностью поравняться с ними в такие сроки невозможно. Но помимо них в галактике полно других разумных, для которых плазменный залп послужит внятным аргументом. В-третьих, наши плазмоганы уже в разы круче и эффективней всего того «плазмоподобного», что имеют на вооружении японцы и геты. Возвращаясь непосредственно к кораблю… наши инженеры творчески переработали «Броненосец», хоть внешне он и остался практически таким же. С корабля убрали все масс-драйверы (тяжёлые ракеты оставили, хоть и сократили их число), подоспела новая броня, предусмотрели более мощный реактор, благодаря чему на десять-пятнадцать процентов подросла мощность кинетических щитов, а всю основную высвобожденную энергетическую мощь пустили на две батареи плазменных орудий («Корона») по двенадцать штук на борт и пятёрку спаренных гидродинамических орудий («Жар-1»). Тем самым «Броненосец» не теряет в дальности поражения противников и становится, наверняка, самым сильным крейсером в галактике. А учитывая, что разработки новых систем вооружений продолжаются, а потроха Жнеца Мнемозино наверняка дадут нам много новых технических решений, он ещё долго будет удерживать первенство. Самое главное, именно такой «Броненосец» с именно такой компоновкой будет крайне неприятным оппонентом для Жнецов-эсминцев. Да и большим геноцидным каракатицам может изрядно поплохеть от кучки таких «Броненосцев». Кстати, наименование проекта модернизации обозвали «Светлячок».
Что касается ракетных крейсеров, которых в нашем флоте всё ещё будет гораздо больше чем судов всех остальных типов вместе взятых, то они займут нишу, ради которой, собственно, и строились — огневая поддержка со второй линии. Разумеется, в КБ разрабатываются программы по модернизации ракетных крейсеров, но боюсь, что у нас для этого не хватит ни ресурсов, ни времени… для массовой программы уж точно.
Особое место в будущем флоте отряжено стелс-фрегатам, технология которых уже сейчас отлаживается на полигонах и вполне себе боевых миссиях. Несмотря на то, что уже началось строительство «Нормандии», — неспешное, откровенно говоря, — мы не могли себе позволить столь вопиющую размеренность, но… и строить полноразмерную «Нормандию» мы не решились, ограничившись прототипами. Один из них был предоставлен в полное распоряжение Миранды, а остальные занимались обкаткой новых технологий. Пока достаточно успешно. Итак, закончив полигонные испытания, мы приступим к сборке собственных «Нормандий», но с немного иным профилем. Планируется два варианта будущего «глубинного разведчика» Российской Империи. Изначально вопрос стоял сугубо о разведке, но был поставлен вопрос о необходимости в корабле, который потеряет в ряде характеристик, но будет способен не только обнаружить цель, но и уничтожить. В связи с чем уже сейчас «шлифуется» проект по стелс-торпедоносцу, вооружённому наиболее мощным ракетно-торпедным вооружением, таким как дезинтегрирующие торпеды или торпеды с антиматерией, которые также находятся в активной разработке. Тут, правда, проблема с антивеществом, которую очень мало добывают по всей галактике. Да и то больше в качестве топлива для протонных движков, но и здесь мы «работает над этим». И для этого нам как раз и нужны хорошие отношения с азари, являющими лидерами в данных технологиях.
В планах космического командования массовое производство стелс-фрегатов всех (то бишь пока ещё двух), но с сильным перекосом в сторону более «зубастых» торпедоносцев. Они должны будут стать глазами и ушами Империи по всей галактике, а также играть значительную ударную роль в будущих боестолкновениях. Благо, что для их производства нет нужды в специализированных верфях — для столь малых кораблей подойдут любые мощности, в том числе и расположенные на планетах. А уж таких в империи предостаточно. Цена только кусается… особенно на ядро нуль-элемента. Но лично я питаю больше надежды на новые технологии, которые мы попытаемся максимально освоить до массового производства.
Не забыли мы и про авианосцы, доказавшие свою эффективность и актуальность на поле боя. Некоторые из них рассматриваются как носители стелс-истребителей и стелс-корветов, но это пока ещё сильно отдалённые планы. В любом случае, мы их планируем строить и строить много, как, впрочем, и суда обеспечения флота, что великолепнейшим образом показали себя в прошедшем конфликте. Вот здесь концепция больших универсальных ремонтных кораблей сработала на тысячу процентов. Именно благодаря инженерно-транспортной флотилии императорский флот был столь устойчив в бою и отличился скоростью пополнения и ремонта повреждённых единиц без необходимости их буксировки на верфи. Инженерные корабли таких типов как «Трансиб» или «Амур» и вовсе могли выступить как мобильные доки. А учитывая колоссальный рост числа тяжёлых и сверхтяжёлых боевых кораблей, вопрос о строительстве новых инженерных судов даже не ставился — настолько всё было очевидным. Времени гонять корабль на верфь может и не быть. Особенно, когда количество этих верфей и их мощности ограничены.
Собственно, модернизацией и ремонтом кораблей, строительством авианосцев и инженерных судов обеспечения большого класса и будут заняты верфи «А+» класса Империи, оставив производство боевых кораблей исключительно за «Осиным гнездом». Само собой, царское правительство будет прилагать все имеющиеся возможности для строительства новых стапелей и верфей, дабы увеличить производственные возможности. Насколько успешно это получится… покажет только время.
Из интересного — и флотские, и промышленники особо отметили кварианцев. Они приносят пользу не только как технический персонал весьма высокого уровня, но и как поистине уникальные интеллектуалы в этой сфере. Слухи оказались правдивы, а репутация абсолютно оправдана — порой может показаться, что любая техника, до которой, казалось бы, только дотронулся кварианец, начинает работать гораздо эффективней. Не в разы конечно, но на два, три, четыре процента. Как? Никто понять не может. Чего только их ремонтным бригадам не подсовывали, какое только барахло или старье… всё было восстановлено и приведено в великолепное (или настолько близко к нему, насколько возможно) состояние. Этот феномен тут же породил запрос от всех заинтересованных сторон, начиная с Доброфлота и инженерной флотилии и заканчивая КБ и институтами — «дайте нам кварианцев да побольше». Настолько эти скафандрики оказались полезны, что о них говорят на каждом втором совещании в присутствии первых лиц империи, а былые лёгкое пренебрежение и скептицизм к этой расе чудесным образом растворились. Многие в Директорате на серьёзных щах обсуждают идеи и способы «залить» Мигрирующий флот ресурсами и посадить на цепь. Над этим, собственно, не признаваясь в этом никому, и работает наш МИД, который может уже похвастаться хоть и со скромными, но успехами. Кварианцы тоже оценили щедрые и справедливые отношения с Империей, из-за чего их количество на аутсорсе в перевозках и в ремонтно-строительных бригадах только растёт.
В общем… всё как всегда. Планов великое громадьё, но для их осуществления нужны финансы. Очень большие финансы. Отчего длительное ожидание короткого сообщения от Каца превращается в настоящую пытку. Уж больно не хочется тратить так рано кубышку империи. А там, через пяток лет, уж может статься так, что и кредиты некому уже будет отдавать.
Порой кажется, что я зло похлеще прочих… но, что поделать? Не мы такие — жизнь такая.