Провожая взглядом бегущие по стеклу капли, я думал.
Возвращение в Хогвартс вызывало двоякие чувства.
С одной стороны, крепости уже начала ассоциироваться у меня с храмами Ордена. Место, где юные одаренные постигают пути… Нет, не Силы — магии. Не полноценно, конечно, а лишь делая первые осторожные шаги. Здесь не дают глубокого понимания законов мироздания, механизмов реализации воли юных волшебников, но обучаются держать под контролем и правильно применять собственные способности. Можно сказать, ставят базу, без которой дальнейшее развитие попросту невозможно.
Для подавляющей части учеников и студентов Хогвартс — место обучения. Для меня — минное поле, где каждую секунду происходит незримая для окружающих игра со Смертью. Здесь находятся достаточно опытные одаренные, что способны вычислить мою истинную природу и личность.
Дамблдор смог. Возможно, не сразу, а лишь после наблюдения в течении некоторого времени и анализа, но достаточно быстро. За считанные дни. Удивительно, что он ничего не сделал. Во всяком случае, не предпринял попыток избавиться от меня. Даже дал литературу, доступ к деньгам и фамильный артефакт. И я затруднялся понять что из этого короткого списка было самым весомым, ибо каждый пункт имел для меня более чем положительные последствия и результаты.
— Гарри, — обратилась ко мне Демельза, — О чем ты задумался?
Оторвав взгляд от пейзажа за окном, я повернулся к девочке, что умудрилась поместиться в одной карете со мной, Симусом, Невиллом и Лавандой.
— О жизни и её превратностях, — пожал я плечами.
— У тебя лицо было очень мрачным, — покачала головой Робинс, поправив прядь волос, — Не поделишься своими размышлениями?
— Суд, опека и Блэки, — пожал я плечами, — Ты же сама читала «Министерский Вестник».
— Я… Извини.
В действительности, ситуация с завещанием Поттеров оказалась паршивой. Ну или наоборот — отличной. Тут как посмотреть. Всё дело в том, что моё письмо, отправленное Виндстоуну по вопросу передачи опеки Аргусу Филчу, получило неожиданно быстрый ответ. Вот только не от декана Гриффиндора, а от Амелии Боунс, которая умудрилась явиться в особняк, дабы обсудить ситуацию. Вспомнив предшествующие этому события, я хмыкнул.
* * *
Утром следующего дня произошел «военный совет», в котором участвовали Джим, Аманда, Лэнси, Симус, Аргус и Джоанна. Мальчика я решил взять на данное собрание с одной целью — ему стоит начать осознавать все имеющиеся проблемы и научиться участвовать в их обсуждении и решении. А для этого необходимо заставить его поменять уровень восприятия. Добиться подобного можно единственным способом — бросить на середину реки и заставить выплывать. Фигурально, конечно, но сам факт присутствия Финнигана на данном совещании является аналогом искомого водоема.
— Вот, значит, как? — фыркнул Аргус, выслушав мою идею с опекой и проведением ритуалов не только Филчем, но и остальными наёмниками, — Лично я согласен, но с условием! — поднял палец бывший сквиб.
— Каким? — поинтересовался я, ожидая подвоха.
Неожиданно легкое согласие Филча, хотя мне казалось, что его придется долго уговаривать, настораживало. Учитывая же прекрасное светлое чувство черного юмора мужчины, ожидать от него можно было любых условий. Собственно, он меня не разочаровал.
— Я хочу, чтобы вы добились передачи опеки после того, как я стану крылатым и с чешуйчатой задницей, — фыркнул Аргус, упершись в меня тяжелым взглядом, — Это моя возможность утереть нос всем тем недоноскам, которые десятилетиями вытирали ноги о мою гордость и воротили носы.
— Это всё? — поинтересовался я.
— Нет, — покачал головой Фил, — Объясни — почему я? Не Джим или кто-то из его парней, а именно бывший завхоз Хогвартса, которого и человеком-то не считали?
— Хм… — вздохнул я, покосившись на главу «Гренадеров», — Тут всё одновременно просто и сложно. Джим, хоть и обладает опытом, репутацией и даже командует целой ЧВК, является специфичной персоной для чистокровных. А ты — понятен. Ты ветеран войны, обладатель множества наград и годами был на виду. Чистая репутация, к которой невозможно придраться. Чистокровный маг, хоть и без связей со стихиями или Первосилами… Уж прости, но мой ритуал не смог восстановить твои наработки по воде и воздуху. У Джима подобной репутации попросту нет, несмотря на его богатый опыт и обилие знакомств в верхушке общества.
Лидер «Гренадеров», покосившись на бывшего завхоза, согласно кивнул, а Джоанна, наблюдавшая за нами, только фыркнула. Зато слово взяла Аманда.
— Логично, — кивнула Уиндслоу, обведя нас взглядом, — Никто не отдаст ребенка из чистокровных на воспитание наёмникам. Тут Аргус выглядит куда выигрышнее. А уже если он вдруг станет темным, да ещё и магом-оборотнем… Ни у кого не возникнет вопросов уже к тебе, Реван. Для посторонних всё будет выглядеть так, словно бы старик сам нашел способ не только вернуть прежнюю силу, но и обрести кое-что большее, а потом поделился этой информацией с тобой.
— Это не всё, — вздохнул я, глядя в глаза Джима, — Тебе и твоим людям тоже надо пройти эти ритуалы.
Вожак «гренадеров», удивленно уставился на меня, после чего поинтересовался:
— Зачем? –
Рывком расстегнув воротник рубашки, мужчина принялся глубоко дышать. Даже не пытаясь пройти сквозь его оккулюментные щиты, я понял — он не просто нервничает. Джим мгновенно понял второе дно моего предложения.
— Вы же хотели стать не просто ЧВК? — улыбнулся я, — Хотели стать чем-то большим, чем расходный материал для чистокровных? Подняться выше? Возвыситься, хотя бы, над остальными наёмниками?
Несколько мгновений Честер удивленно на меня смотрел, а затем рассмеялся:
— Что ж, Реван, ты прав. Я представлял себе это иначе, но… Да. Именно этого хотим и я, и мои люди. Перестать быть просто сбродом в глазах магической знати. Полезным, необходимым, но сбродом… Аманда, — повернулся к Уиндслоу мужчина, — Ты… Видела?
«Вот она! — внутренне усмехнулся я, — Та самая провидица, что смогла считать меня во время моего первого визиту на базу «гренадеров»! Как же всё было просто! Бойцовая девица с декольте, неприкрытая любовница Джима и… Провидица! Элементарно и просто! Хочешь что-то спрятаться — прячь у всех на глазах!»
Покосившись на меня, девушка кивнула. Весь её вид демонстрировал недовольство фактом раскрытия способностей наёмницы. Она, судя по всему, поняла к каким я пришёл выводам.
— Да, Джим, — после паузы, не отрывая от меня взгляда, произнесла она, — Именно это я и видела. Наш шанс. Возможность трансформироваться в нечто большее, чем просто наёмничий отряд, постепенно скатывающийся в нищету из-за гибели наших постоянных заказчиков и развала страны.
Повернувшись ко мне, Аманда поинтересовалась:
— Ты же так тоже умеешь?
— Не в такой форме и не настолько… капитально. В моей подготовке упор, всё же, делался на боевые направления — фехтования, техники Силы, тактика и стратегия войны, логистика, экономика и управление…
— Так учат правителей и полководцев, — фыркнула Уиндслоу, — Лорд Реван, правильно? Или… Рыцарь?
— Ты и это увидела? — нахмурился я.
Рыцарь… Сейчас во мне уже почти не осталось всего того, что смогли сотворить магистры. Однако, несмотря на это, столь важное для каждого джедая слово, отозвалось в сердце тугой болью и злобой.
Отправляясь во владения Вишейта, оставив Бастилу и моих «друзей» в Республике, я уже не был той личностью, что создали магистры. Впрочем, и собой прежним тоже не являлся. Настоящий Реван всё ещё был заблокирован в глубине моего естества. Всё, что он мог сделать — даровать мне свою память, силу и навыки, дабы помочь выжить и победить. Он боролся до конца, даже зная, что у него самого шансов нет.
Однако, уже это изменило меня. Искусственная личность, созданная джедаями, менялась. Медленно, постепенно, плавно, шаг за шагом. Незаметно для окружающих… Если сравнить меня, шагнувшего на палубы Звездной Кузни со мной же, покинувшего Анклав на Дантуине — это будут два разных человека. Не внешне — внутренне. Опыт и знания рыцаря и полководца, ставшего ситхом, серьёзно повлияли на мои восприятие мира, суждения и взгляды. И они же помогли мне не просто выжить — победить Малака и его сторонников.
Сейчас же можно было говорить об уже новой, третьей личности. К тому, что осталось у меня от прошлой жизни, добавились опыт, пусть и небольшой, взгляды и привычки юного Гарри Поттера, образовавшиеся уже после перерождения в новом мире, пока моё истинное «Я», каким бы оно ни было, продолжало спать.
Клиническая смерть же разрушила барьеры между тремя этими личностями, смешав их и породив нечто новое, собранное мной из хаоса в уже совершенно иное образование. Да, пришлось потратить почти год на то, чтобы хоть как-то привести собственную психику в порядок, а затем умудриться совершить слияние с самим собой — умирающим Реваном. Остался ли я после этого прежним? Точно — нет. Тем более, не получалось понять что именно нужно брать за точку отсчёта. Особенно, принимая во внимания перерождение и клиническую смерть из-за тесного знакомства с дубиной тролля.
Однако, даже теперь, спустя годы и века, после неоднократной перестройки личности и, фактически, периода безумия, это слово, «рыцарь», заставляло меня закипать от злости.
— Прости, — напряглась девушка, заметив моё состояние.
— Ничего страшного. Неприятный жизненный опыт, как понимаешь.
Переведя взгляд на Честера, я вздохнул. Наёмник явно не был в курсе всего того, что видела и поняла провидица. И, полагаю, она осознанно не стала информировать его об очень многих вещах.
— Я жду пояснений, — выдохнул Джим, уставившись на меня потяжелевшим взглядом, — В том числе, более детального описания твоей биографии, — добавил мужчина, бросив недовольный взгляд на свою подчиненную и любовницу в одном лице.
— Вам всем, чтобы сделать первый шаг к исполнению вашего желания, — фыркнул я, — Придётся пройти через мой ритуал. И не просто так — организация, состоящая из магов-драконов — это уже не простые наёмники. Можно сказать, заявка на статус чистокровных. Вряд ли в Британии все поголовно волшебники обладают второй ипостасью, сохраняя при этом её магические способности. Тем более, речь не о морских свинках, а о драконах.
— А потом? — поинтересовался наёмник, — Что потом? Быть твоим расходным материалом? Персональным?
— Я не разбрасываюсь теми, кто верен мне, — покачал я головой, — Преданность для меня — самый важный фактор. Те, кто идут со мной до конца, получают такую же верность, но уже с моей стороны.
В помещении наступила тишина, нарушаемая лишь звуком дыхания собравшихся. Аргус, я, Симус и Джоанна смотрели на наёмников, ожидая и решения.
— Нам надо подумать и посовещаться, — нарушила молчание Лэнси, — Слишком уж… важный вопрос.
— Да. Я не могу дать ответ прямо сейчас, — Согласился с целительницей Джим, — Такие вопросы не решаются быстро и в одно лицо…
— Понимаю. Иного и не ждал.
Когда наёмники покинули кабинет, оставляя в нём меня и Финнигана, я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Произошедший разговор не был таким уж тяжелым или выматывающим, но… Мне пришлось сильно постараться, разогнав своё сознание, дабы оперативно просчитывать реакции Джима и его бойцовых девиц исключительно по мимике и жестам.
— А я? — спросил меня Симус, когда мы остались наедине, — Мне тоже надо проходить этот ритуал? Чтобы стать тёмным и полудраконом?
Несколько минут я обдумывал вопрос мальчика, а затем, посмотрев на него, спросил:
— А чего хочешь ты сам?
Финниган задумался, а потом покачал головой:
— Силы. Чтобы не бояться. И чтобы никто не смел меня выбросить из жизни как ненужную игрушку. И власти, чтобы наказать тех, кто виноват во всём том, что произошло.
— Сила и власть… — задумчиво произнёс я, — Месть… Как это знакомо… Ты понимаешь, что твой путь будет далек от милосердия, доброты и чистоты? Ты будешь плыть в чужой крови и проливать ради силы и знаний свою собственную. Каждый день твоей жизни станет для тебя испытанием воли и духа — борьбы со своей слабостью, со своими страхами… С самим собой. Ты готов к этому?
Финниган, уставившись на меня мрачным взглядом, слушал. Когда я же я закончил говорить, мальчик произнёс?
— Да, Реван. Это всё мне понятно куда лучше, чем хотелось бы. У меня не осталось ничего, кроме меня самого и моей гордости. Я живу в твоем доме и за твой счет. Меня учат твои наемники и твоя вампирша… Я даже одет в то, что мне выдали Аманда и Лэнси, — мрачно провёл рукой по своей одежде мальчик, — Мне нечего терять и нет тех, ради кого стоило бы оставаться добрым и чистым… Зато долгов — двух жизней не хватит чтобы расплатиться по ним.
Глядя на него, я вспоминал прошлую жизнь и тех разумных, что встречались на моём пути. Какие-то из них не задержались рядом со мной, другие сложили головы, а третьи — дошли до конца, прикрывая мою спину.
«Идеальный вариант и момент, — пришло мне на ум, — Более верного человека мне не найти.»
— Повторяй за мной… Покой — это ложь, есть только страсть…
— Покой — это ложь, есть только страсть, — эхом отозвался мальчик.
К моему удивлению, с каждым сказанным словом, внутри него словно бы что-то менялось. Казалось, что котсисаджак раскрывает в мальчике спрятанные, потаенные силы, что дремали до сего момента. Срывает внутренние запреты и выжигает нечто, лишавшее юного одаренного воли к жизни.
Аура Финнигана быстро уплотнялась, одновременно с этим становясь больше и насыщеннее. Аналогичные процессы происходили со всей его энергетикой и тонкими телами. Казалось, Симус эволюционирует на глазах. Нет, в нем не появились мидихлорианы, не образовалась связь Тьмой, но он стал меняться внутренне. Исчез взгляд загнанного, обреченного зверя, уже готового к смерти, но желающего забрать за собой как можно больше врагов. Вместо это, в глазах Симуса появилась уверенность и разгорелось настоящее пламя эмоций, что хлестали из школьника во все стороны.
Сила юнца, подгоняемая его чувствами, принялась выплескиваться в физический мир, от чего перьевые ручки на столе начали дрожать, а мебель заскрипела. Чтобы избежать разрушений, мне пришлось выпустить свою Тьму, беря ситуацию под контроль.
Скорее всего, Финниган всего этого и не осознавал, пытаясь держать себя в руках и утопая в собственных эмоциях. Его взгляд в эти секунды был полон гнева и ярости, а фигура закуталась в марево быстро темнеющих энергий.
— С победой падут мои цепи…
Стоило Симусу произнести последнюю фразу, как он опустился на колени, положив перед собой палочку-проводник:
— Лорд Реван, я клянусь в верности вашему учению…
— Чудесно, — мне не удалось удержать довольную усмешку, появившуюся на лице, — Встань, мой ученик.
«Первый кирпичик заложен, — понял я, — Дальше процесс пойдет куда проще…»
* * *
— Значит, ты теперь — Эванс? — поинтересовался Невилл, покосившись на меня.
— Да, — вздохнул я, — Только так удалось избежать проблем с брачным договором, который мои родители умудрились заключить с Блэками.
Лонгботтом, подумав, фыркнул:
— Но в свежей редакции списков чистокровных, твоя новая фамилия имеется. Не расскажешь как тебе удалось сохранить статус?
— Можно сказать, получилось договориться.
Сообщать Невиллу о том, что в этом деле мне помогли Брауны, Гойлы и Гринграсс, не хотелось совершенно. Сам я даже не представлял как Йозефу удалось уговорить на этот шаг Миранду, мать Грегори и Генри, отца Дафны и Астории. Увы, но после обнаружения трупа Драко Нарцисса выбыла из их небольшой коалиции. Более того, вдовствующая леди Малфой, прилюдно обвинила в смерти сына Сириуса Блэка. Ради этого она даже дала интервью Рите Скинер, в котором поведала о требовании моего крестного заплатить за помощь в поиске пропавшего мальчика доступом к семейному алтарю.
Не знаю на какой эффект она рассчитывала, но вместо волны возмущения в адрес нынешнего главы тёмной семьи общество молчало. Никто не торопился поддерживать мать Драко и арестовывать Сириуса. Даже вызовов на дуэль не последовало.
Зато неожиданно для всех показали себя родичи Люциуса с континента, явившиеся в Объединенное Королевство. Искомые личности предоставили в Министерство документы на особняк и семейное имущество, включая денежные хранилища в банке гоблинов и… выставили Нарциссу на улицу, не выдав даже отступных.
Как оказалось, выходя замуж за Малфоя, одна из сестёр Блэк подписала брачный контракт, согласно которому, в случае смерти Люциуса и при отсутствии наследников или их смерти, женщина теряла право на фамилию и имущество этой семьи. Зато всё это получала другая ветка рода магов-менталистов, коих хватало что в континентальной Европе, что в Северной Америке, что в африканских владениях галлов.
Касаемо ситуации с моим статусом и фамилией, всё вышло более чем неприятно и странно. Явившаяся в особняк Амелия, поведала, что даже при передаче опеки Аргусу, завещание Поттеров силы не потеряет, хотя, теоретическая возможность его оспорить сохранится. Однако, оставался брачный контракт с Блэками, создающий лично мне действительно серьёзные проблемы.
Между тем, имелась одна лазейка.
Несмотря на то, что по завещанию искомый документ продолжал действовать, в нём фигурировала фамилия Поттер. По сути, речь в контракте шла о сыне Джеймса и Лили, признаваемого ими своим законным потомком и наследником. Но, стоило завещанию вступить в законную силу, как они для меня становились совершенно чужими людьми, не имеющими никаких юридических прав на заключения брачных контрактов.
Если не учитывать акт отречения с сохранением права на опеку. Однако, о данном документе Боунс не сказала ни слова. То ли её о его существовании не было известно, то ли она не считала нужным упоминать его.
В тот момент я задумался.
Стоило отказаться от фамилии Поттер, с которой меня, фактически, ничего не связывало, кроме массы проблем и их последствий, как решался вопрос с Блэками. Во всяком случае, формально. По закону они уже не могли мне ничего предъявить или чего-то потребовать. С другой же стороны, это означало исчезновение статуса чистокровного мага со всеми вытекающими, согласно местным законам, последствиями. А их, увы, хватало. Особенно, после недавних событий и активной деятельности на этом поприще Фаджа.
Однако, возможность вырваться из удавки Блэков в тот момент пересилила любые другие проблемы и я согласился с доводами Боунс. Платой за признание судом Аргуса Филча в качестве моего нового опекуна, завещания и, фактически, освобождения от обязательств перед Блэками, стало сотрудничество с ней самой в виде изготовления для Сьюзен и самой Амелии защитных артефактов, а так же, когда этого потребует ситуация, поддержка политики министерства. Правда, последнее относилось уже не к текущей ситуации. Как пояснила сама глава ДМП, речь шла о перспективе.
К слову, женщина, внимательно наблюдавшая за мной, пыталась делать некие выводы. Во всяком случае, она совершенно не удивилась тому, что с ней беседу вели двое — я и Джоанна. Воспользовавшись вечерним временем, при беседе присутствовала вампирша. Благодаря артефакту, созданному ещё Флимонтом, имитирующим ауру, тонкие тела и энергетику живой ведьмы, она представилась членом семейства Поттеров, явившейся в Объединенное Королевство для решения вопросов с фамильным имуществом и оказанию целительской помощи лично мне. Последнее заставило нашу гостью понятливо кивнуть, будто бы она нашла подтверждение неким догадкам или предположениям.
— У меня остался только один вопрос, — глядя мне в глаза, произнесла Боунс, — Почему ты так ищешь силу и знания? В чем причина?
— Уважаемая, — нахмурилась Джоанна, — Вы переходите границы приличий.
— Просто личный вопрос, — покосилась на неё Амелия, — Гарри учится на одном курсе с моей племянницей и мне хотелось бы понять причины его… рвения, скажем так.
— Это касается семейных вопросов, — покачала головой вампирша, положив руку на моё плечо, — Мы и без того согласились на сотрудничество как лично с вами, так и с Министерством…
— Я поняла, — выставила перед собой ладони Боунс, — Больше вопросов не имею.
Когда глава ДМП покинула особняк, Джоанна демонстративно закатила глаза:
— Она не поверила. Во всяком случае, в мою фамилию и нашу «легенду».
— И что? — повернулся я к нежити, — Поверила или нет… Главное — мы показали Министерству тебя. И договорились о решении важного вопроса.
— Вышибив тебя пинком под зад из элиты нашего общества, — фыркнула Джоанна, — Ты, фактически, оказываешься на одном уровне с магглорожденными. Даже не полукровками. Почти серв.
Вздохнув, я покачал головой и поинтересовался:
— А ты не забыла о наличии у нас одного должника?
— Брауны? — нахмурилась нежить.
— Именно, — кивнул я, — Они самые. Йозеф говорил, что у него есть союзники. Вот и проверим чего стоят его слова.
— Это как? Попросишь его принять тебя в семью? Или…
— Нет, — отмахнулся я, — Хватит с меня Поттеров с их тайнами и долгами. Есть вот какая мысль. Формально, я соответствую всем критериям чистокровных. Оба родителя, хоть и хреновых, маги. Есть связь с Первосилой, есть особняк с источником и алтарь… Не задумывалась об этом?
Вампирша, выслушав меня, нахмурилась и направилась к выходу из кабинета:
— Я сейчас вернусь. Жди.
Спустя десяток минут Джоанна вернулась уже в компании Уоррен, неся справочник по гражданскому праву.
— О чём речь? — поинтересовалась Лэнси, усевшись в свободное кресло.
— Ревану пришла в голову некая гениальная идея, — покачала головой вампирша, — Это касается его статуса крови.
— А что не так? — удивилась наёмница, — Родители — чистокровный и магглорожденная. Есть алтарь и особняк, связь с Тьмой… Тут в пору доказывать обратное, — усмехнулась Уоррен.
Быстро поведав о достигнутой с Боунс договоренности, вампирша принялась листать справочник, принесённый с собой.
— Бесполезно, — покачала головой наёмница, — Во всяком случае, если говорить о внесении фамилии Эванс в списки чистокровных. Тут без связей и денег не обойтись.
Захлопнув справочник, Джоанна уставилась на меня:
— Хорошо, Реван. Что ты задумал?
— Ничего особенно, — пожал я плечами, — Йозеф обещал помощь. Вот и обратимся к нему за этой самой помощью.
— А его возможностей хватит? — нахмурилась вампирша.
— Это можно выяснить только одним способом.
Хватило.
Йозеф сдержал своё слово. Он смог уговорить Гойлов и Гринграсс вмешаться в ситуацию, а потом подключил другие контакты. Как результат, уже через сутки после суда, касающегося завещания и опеки, благо он проходил в закрытом режиме, состоялось новое слушание, касающееся моего статуса крови. Его итогом стало появление в списках чистокровных ещё одной фамилии — Эванс.
* * *
Вынырнув из воспоминаний, я покосился на Лонгботтома.
Темный маг, захвативший детское тело, задумчиво смотрел в окно, не торопясь задавать новые вопросы. Однако, его взгляд то и дело проходился по Лаванде. Искомая девочка, хоть и полностью восстановилась, что энергетически, что физически, морально пребывала не в лучшем состоянии. Не знаю что именно её говорили дома, но со мной она поздоровалась крайне вежливо. Однако, несмотря на скованность, Лаванда предпочла ехать в одном купе с нами, а потом присоединилась к нашей компании уже когда мы рассаживались по каретам.
— Я одна чего-то не понимаю? — не выдержала Демельза, — Все молчат…
— У всех был очень тяжелый период, — вздохнул Невилл.
— Кстати, — вспомнил я о своём долге перед Лонгботтомом, — Держи.
Пришлось полезть в небольшую сумку, которую я предпочел взять с собой, перекинув её ремень через плечо.
— Это то, о чем я думаю? — уставился Невилл на протянутый ему ежедневник.
— Я всегда возвращаю долги.
— Благодарю, — кивнул «мальчик», взяв ежедневник, — Изучу в более спокойной обстановке.
— Как удобно.
Собственно, используя комплекс артефактов «прыткопишущее перо», я умудрился составить пособие по работе с каналами, связывающими физическое и духовные тела, включив в него как упражнения, так и описание цепочки ритуалов, благодаря которым можно таким образом обрести достаточно серьёзную чувствительность и развить видение духовных спектров. Учитывая помощь Невилла с материалами по магии крови и стабилизации, это достаточно весомый ответ.
Убрав ежедневник в свою сумку, Лонгботтом покачал головой:
— Блэки не успокоились. Коссеопея таки зачислена в Хогвартс. На второй курс. Сегодня будет распределение.
— Ради неё одной? — удивилась Лаванда.
— Нет, — усмехнулся Невилл, — Кроме неё в Хогвартс зачислены некие Даяна Розье и Андрэ Малфой. Кто куда попадет — большой вопрос. Родственник покойного Драко — галл. Учился во французской школе. Даяна раньше жила в САСШ. Якобы училась в одной из их школ… Но тут я не знаю точно где именно. У них там есть Иствудская Школа — в ней обучают исключительно девочек, но только с семи до двенадцати лет. В Каслроке программа схожа с нашей — тоже пять обязательных курсов, а ещё да — колледж… Это если говорить о заведениях для потомственных и чистокровных. О школах для слабосилков и социальных учреждениях я понятия не имею.
— Вряд ли эта Розье сидела за одной партой с бедняками. Да и не будут в Хогвартс зачислять слабосилков, — фыркнул Симус.
Покосившись на Финнигана, Лонгботтом кивнул:
— Твоя правда.
* * *
— Выкрутился, — вздохнул Сириус, развязывая галстук, — Да ещё и макнул нас в помои.
Пиджак тёмный маг уже повесил на спинку кресла, не забыв достать из его кармана пачку Assembly King Size.
Вошедшая в помещение рыжеволосая ведьма, уставившись на Блэка, покачала головой и, усевшись в одно из свободных кресел, закинула ногу на ногу, от чего излишне короткая для моды волшебников юбка окончательно открыла взору темного мага стройные ноги девушки. Сириус, бросив на гостью мрачный взгляд, покачал головой и, справившись с галстуком, уселся за стол.
— Мама, зачем ты устраиваешь это представление?
— Привыкаю к новому телу, — пожала плечами ведьма, — И новому состоянию… Без слияния с личностью этой Сигни у меня не вышло бы получить её тело. Это… накладывает некоторый… отпечаток, скажем так.
Вздохнув, Сириус достал из пачки сигарету и закурил, глядя на свою мать, обретшую новое тело. Впрочем, сейчас в сидящей напротив него молодой ведьме едва ли можно было узнать покойную Вальбургу Блэк. Ни внешность, ни энергетика… Нет, её пришлось вновь пройти медитации и ритуалы, благодаря которым женщина снова обрела связь с Тьмой, но прежней силы, свойственной всем представителям темного семейства, уже не было. Ко всему прочему, вернувшаяся из небытия ведьма предпочла при захвате своего нового тела и слиянии с душой и личностью его прежней хозяйки сохранить мимику жесты и привычки Сигни Остад. Всё же, в обществе магов хватало тех, кто владел некоторыми познаниями о методах возвращения из числа мёртвых. А уж сопоставить с ними весьма характерное поведение и связь с Блэками — не самое сложное, на взгляд Вальбурги, дело.
Выдохнув облако табачного дыма, Сириус посмотрел в глаза обретшей новое тело матери:
— Ты уверена, что хочешь отправиться в Хогвартс?
— Альбуса и его своры там уже нет, — пожала та плечами, телекинезом притянув к себе пачку сигарет и, достав одну из них, закурила, — А за Коссеопеей надо будет присматривать. Я, конечно, верю в стремление министерских крыс соблюдать закон и поддерживать репутацию Хогвартса, как самого безопасного места, но… Мы говорим о тёмном маге, умудрившимся переродиться без помощи крестажей и филактерий. На мой взгляд, лучше подстраховаться.
Кивнув, Сириус опустил взгляд на столешницу. Мужчине было очень сложно смотреть на привлекательную девушку и осознавать, что в молодом и красивом теле находится душа его матери. Кошмарное явление, заставляющее сомневаться в собственной вменяемости.
Сама Вальбурга, прекрасно понимая проблемы сына, предпочитала как можно реже показывать ему на глаза, давая время, дабы он смог привыкнуть к изменившейся ситуации.
— В любом случае, теперь придется идти другим путем, — покачала головой женщина, — Этот Поттер нужен семье. Не вышло получить его одним способом, воспользуемся другим.
— Он теперь Эванс, — вздохнул Сириус, — Да ещё и умудрился сохранить статус чистокровного. Дыру в законах нашел, паршивец.
— Меня больше интересует эта девица… Джоанна Поттер, — покачала головой Вальбурга, — Министерским крысам удалось узнать кто она такая и откуда взялась?
— Они сами удивлены, — развел руками тёмный маг, — Но, как я понял, нечто подобное Фадж и его свора давно подозревали. Особенно, после обследования Поттера в Мунго.
— Только почему эта Джоанна не попыталась оспорить завещание? — нахмурилась Вальбурга, — И сама не добилась опеки?
— Боунс сказала, что она слабая ведьма, — задумался Сириус, — Примерно, на уровне старшекурсников Хогвартса… Получается, кто-то из слабосилков, которым ритуально помогли усилиться… Не в этом ли дело? Или есть какие-то другие причины?
— Думаю, это стоит выяснить, — кивнула Вальбурга, — Будет лучше, если этим займусь я, когда буду в Хогвартсе. Новое тело, новая фамилия… Формально, я не имею к Блэкам отношения. Это позволит наладить с Эвансом контакт и прояснить некоторые вопросы. Как минимум, он не будет связывать меня с тобой и расслабится. А дальше… Мне лишь потребуется вести себя именно так, как вела себя Сигни Остад.
— Хорошо, — выдохнул Блэк, покосившись на мать, — Будь по-твоему.