Волшебство Холодных Снов
Одиннадцатая глава
Ох, лежу на диване, притащенном Риком в кабинет, и испытываю муки, очень сильно болит голова. Домовик суетливо прикладывает мне на лоб холодные компрессы. В ледяную воду сердобольная Долли добавила эфирное масло лаванды. Откуда только достала. Не было у нас в запасах его.
Кто бы мог подумать, меня одолела мигрень. В юном возрасте это точно не типичное состояние. Я вообще предположить не могла то, что маги могут страдать такой болячкой. Принимать обезболивающее зелье посчитала лишним. Раз исцеляющие заклинания не работают, то и нечего себя всякой гадостью травить. Эликсиры из схрона не подойдут, лекарства предназначены для устранения более серьезных недугов.
А ведь день так хорошо начинался. После завтрака отправились в контору «Даркстоун и сыновья» где и заключили с мадам Буше обоюдовыгодный контракт на поставки сырья из Дикого леса. Хозяйка модного салона красоты не стала наглеть и просить скидок, наоборот, внесла отдельный пункт — возможность выезда ее специалистов на дом. Это эксклюзивная услуга, которой пользуются единицы. Пусть будет, вдруг, когда срочно потребуется привести себя в порядок, а выбираться из поместья лень или некогда.
Ангелика привела двух девушек. До подписания контракта ученицы ждали в приемной. После их пригласили войти и рассказать о себе, мало ведь досье прочесть. Вот с этого момента и начались проблемы. Первая мне сразу не понравилась. Хмурая, некрасивая, явно имеет неуживчивый характер. И как ей удалось попасть в школу и выжить там. Она мне напомнила книжного профессора Снейпа. Нищая, а гонору как у принцессы. Даже заподозрила ее в родстве с деканом Слизерина. Отцом он вряд ли мог быть. Северус в то время все еще сох по матушке очкастого героя всея Британии. Хотя любовь — это одно, великое чувство расслабиться с доступной девицей совсем не помешает. Нельзя исключать и Принцев, вполне мог кто-то из семьи разбрасывать дикий овес. Да тот же дедушка Снейпа мог гульнуть.
Вторая девчонка тоже не красотка, но она, как говорят, поцелованная солнышком. Огненно-рыжая, лицо в веснушках, улыбчивая. Ей палец покажи, смеяться будет. Почему-то мне кажется, ее зелья и на вкус будут лучше и эффективнее. Это же как в кулинарии. Если повар готовит с душой, на работе находится в хорошем настроении, то и еда вкусная и полезная. Да к любому мастеру это относится, даже табуреты с любовью создавать нужно.
И пусть Рыжик на порядок уступает злобной однокласснице в таланте, возьму ее. Ничего, выучится. Нам не на конкурсах выступать, а деревенских жителей латать. Захочет заниматься наукой, пусть делает это в свободное от работы время, запрещать не стану. Поощрять тоже не стану, мне это ни к чему. Все равно из нее не вырастет алхимик. Нет родового дара. Эван — чертов вредитель! Ладно, толку нет на мертвого злится. Будущего алхимика в школе присмотрю.
Когда сделала выбор в пользу Гвинет Эттвуд, черноволосая зло сверкнула глазами. Подумала, сейчас она меня попытается проклясть или кинется волосы выдирать. Мэттью молниеносно задвинул объект охраны за спину. Ха, у дураков мысли сходятся!
— Мисс Парсон, ведите себя прилично! — прикрикнула на воспитанницу Буше.
Девушка опустила голову, но по сжатым кулакам я поняла она не смирилась и обязательно захочет отомстить. На кого проще обидеться? Правильно, на малолетнюю выскочку. Так что попрощались с приятной компаньоншей скомкано. Испортила настроение, мерзавка.
— Эвана, не переживайте, мы разберемся с ведьмой, — решил успокоить меня Питер.
Разговор телохранитель завел после перемещения на трасгрессионную площадку. В поместье свободно можно разговаривать, будущий зельевар связана договором, не станет болтать. Пока Питер, как наседка квохтал надо мной, Мэтт о чем-то расспрашивал Гвинет. Выясняет подробности о Парсон. Такую змеюку просто так отпускать нельзя. Надо хотя бы заставить дать клятву о не причинении вреда, да присматривать за ней. Любой договор можно обойти. Как же мне повезло с братьями Бишоп.
Обед не порадовал. Бывают же такие люди, как вампиры всю энергию высасывают. Настроение упало ниже некуда, будто в черную дыру рухнула. А ведь скоро придут перевертыши и Эдгар. Больше откладывать встречу нельзя, время поджимает. Завтра в десять тридцать я должна быть на вокзале Кингс-Кросс.
Не заметила, как пролетели дни, выделенные высшими силами для адаптации. Радует одно — сделано очень много. Про то, что предстоит работы еще больше, умолчим. Рик сотоварищи с утра шуршат, занимаются сбором любимой хозяйки в холодную Шотландию. Надо будет потом за ними все перепроверить. Станется с эльфом мне отцовскую волчью шубу положить. Видела, как один их домовиков ее куда-то тащил. То, что я отправляюсь не на Северный полюс, и то, что шубейка мужская, тяжелая и мне совсем не по размеру, Рика не волнует. Так и слышу его ворчание: — Хозяйка, зато она теплая, вас не продует!
Лиса на встречу опоздала. Марта поведала, старостой поселка у перевертышей выбрана женщина. Можно подумать, это мне необходимо переселение такой толпы народу. Крестьян и охотников у меня своих хватает. Уж лучше было бы товарищей Мэттью Бишопа в этот час принять. Ненавижу опоздунов. Пока ждала, проверила кучу бумаг, и еще не меньшая горка осталась. Кровь из носу, сегодня надо закончить работу. Нервничала не только я, но и обязательный Даркстоун, и умница Марта. Девушке стыдно, она ведь попросила за семью сестренки.
Наконец-то, примерно через час явились представители рода Нэш. Сложно вообразить причину такого опоздания. Поместье Розье соизволили посетить две дамы. Определить возраст не взялась. Вроде выглядят молодо, но чувствуется в глазах опыт прожитых лет. Матриархат там у них, что ли?
Поздоровались. Предложила место за переговорным столом. Домовики принесли чай, без этого никак. Лично я бы не стала добро на этих переводить. Кроме опоздания еще и выяснилось, что на встречу приехали заместители главы. Сама она по какой-то причине не смогла посетить высокое собрание. Предоставила Эдгару вести разговор. А потом начался форменный цирк с конями. Блондинистая дамочка заявила, что ее не устраивает контракт.
— Какой пункт вызвал у вас недовольство? — спокойно спросил стряпчий.
Оказалось, все пункты недостаточно хороши. Совсем люди охамели. Таких шоколадных условий никто в своем уме предоставлять не будет. Стараешься, идешь нуждающимся на встречу, а они тебе руку пытаются откусить и в лицо плюнуть. Именно в этот момент у меня начала болеть голова. Голоса неприятно резали по ушам, перед глазами замелькали черные мушки. С течением времени договаривающиеся стороны потеряли терпение и принялись спорить. Говорили всё громче и громче. Ага, будто самый голосистый выиграет больше плюшек. Что удивительно вторая женщина ни слова ни проронила. На товарку не глядела, но явно была недовольна поведением той.
— Хватит! — стукнула ладонью по столешнице и поморщилась от усилившейся боли.
— Девочка, не мешай взрослым разговаривать, — нагло попыталась осадить меня лисица.
— А ты не охуела ли Патрикеевна?
Собиравшаяся продолжить спор тетка замерла с открытым ртом. В приемной воцарилась гробовая тишина.
— Чего замолчала? Решила, будто я, лоховатый зайка, пущу тебя в свой дом без подписанных клятв, и ты с кучкой таких же хитрецов станешь в моем поместье диктовать мне как жить? Так ты здорово ошиблась. Шкуру не боишься потерять? Беленькие зайки нынче пошли не те, сожрем и не подавимся.
Обратилась к Даркстоуну. Адвокат быстро взял себя в руки, и не с такими эксцентричными клиентами дела вел.
— Эдгар, этот договор не годится. Я знаю, у вас есть вариант стандартного соглашения для кандидатов в вассалы…
— Постойте, мы согласны! Сейчас же подпишем этот! — завопила блондинка.
Сука, да что же ты так орешь?! Чуть башка не лопнула от ее визга. Надо поскорее закругляться.
— Милочка, поезд уже ушел. Сама же не захотела по-хорошему. Если не устраивает, выметайтесь.
— Да кто ты такая…
— Рик! Выбрось эту хитрожопую за ворота.
— Да как ты смеешь!
— Бросить тварь в Дикий Лес? — спросил адъютант, преданно заглядывая мне в глаза.
Ага, мои домовички те еще расисты. Перевертыши стоят у них на одной ступени с животными. Может ушастые и правы. Если зверолюди все такие, то на фиг они нам не сдались.
— Пока просто вышвырни туда, откуда она вылезла.
Ой, как бы буквально не воспринял. Ха-ха, шутки за сто.
— Леди Розье, прошу вас… Нам действительно нужна ваша помощь! — заговорила вторая.
— Да? Незаметно. Опоздали на переговоры, взялись качать права. Вы вообще кто такие, чтобы на представителя древнейшего и благороднейшего рода хвост поднимать и рот разевать?! Да после такого демарша, не будь я малолетней, зарезала бы обеих на алтаре и была бы в своем праве.
— Простите. Роза — родная сестра главы поселка, мы не посмели запретить ей. Мария не смогла прийти, она больна.
— Не собираюсь делать уступок. Надо было головой думать. Или подписываете контракт, причем сегодня, завтра я уезжаю на полгода, или адью. Эдгар, предоставьте даме договор.
Адвокат протянул папку женщине. Что скажешь, профессионал в своем деле, заранее приготовился к худшему.
— И еще. Для Патрикеевны дополнительные ограничения пропишите. Мне здесь склочные и хитровыебанные особы не нужны! Своих хватает.
Понимаю, ребенок и слов-то таких знать не должен, не то, чтобы в обществе употреблять. Но башка сейчас просто треснет. Уж не ведьма ли Парсон меня прокляла. Хм, вряд ли, но полежать на алтаре не помешает. Ушла в кабинет и распласталась на столе, отодвинув не просмотренные бумаги.
— Ох, мои воробушки! У меня же началась гормональная перестройка!
Неудивительно, почему настроение плохое. Хочется спать, плакать, жрать и кого-нибудь убить с особой жестокостью. Рик пожалел маленькую меня, организовал диван и компрессы. Подожду, пока лисица прочтет, смотается домой для того, чтобы глава поселка поставила подпись, а уж потом и я распишусь, а Эдгар заверит документ. Уеду, так у меня останутся домовики, проследят за неблагонадежными гражданами. Если что, сразу на мороз выбросят. Не позволю вассалов притеснять.
Кто-то может сказать: совсем зажралась, людям в беде не захотела помочь. Теперь они станут в поместье на птичьих правах проживать. Кто не доволен, пусть на свою территорию поселит первых встречных проходимцев. Потом посмотрим, как человек запоет, когда ему в собственном доме житья не станет. Сказка про зайчика и лису не на пустом месте появилась.
Скрипнула дверь и над ухом раздался тихий шепот:
— Эвана?
Дионис пришел. Как же не вовремя.
— Рик сказал, тебе совсем худо. У тебя болит голова?
— Да. Просто раскалывается.
— Давай я тебя полечу. Я часто отцу боль снимал.
Не успела отмахнуться, как вместо холодной тряпки легли горячие ладошки брата. Сначала стало еще больнее, а потом постепенно боль начала отступать. Это вообще как?! Дионис точно ли сквиб? Может все же слабый маг. Нужно срочно проверить. Нет, сейчас же идем проводить ритуал. Приму его сегодня в род. В главную ветвь нельзя. Ничего, создадим побочную. Парень хороший, чего кота за хвост тянуть.
— Как жаль, что я не могу выйти за тебя замуж. Золотой ты человек!
Мальчишка зарделся и буркнул:
— Ты не вставай, полежи хоть полчасика.
И то верно, немного отдохну и помчусь творить добро. Кто не спрятался, я не виновата. Дионис не ушел, притулился рядышком. Видно так мы и уснули. Проспали больше трех часов. Рик, аки цербер, караулил подходы к кабинету. Не смотрел на ранги, всем давал от ворот поворот. Это с виду эльфы неказистые, глуповатые существа. На самом деле домовики обладают не до конца изученными магическими способностями. Сильны, хитры, выносливы. Если есть откуда подпитаться, резерв будет безграничным, хоть круглые сутки магичь.
— Вас как зовут?
Мне полегчало, и я решила для разнообразия поинтересоваться именем лисицы.
— Карэн Нэш.
— Карэн, не переживайте. У вас есть время до моих каникул. Станете себя хорошо вести, пересмотрим договор. Так что случилось с вашей предводительницей?
— Мария не смогла оправиться после родов.
— Вы обращались к целителям?
— Да. Те, кто принимает отщепенцев, разводят руками. А в Мунго нам не рады. И денег таких нет.
Это верно. Если магики живут почти вне закона, то за лечение вынуждены платить по полному ценнику. Это действительно астрономическая сумма. Тем более у лисицы явно что-то серьезное, раз оборот не спасает положение.
— Перевезите ее срочно в гостевой дом. Рик, слышал ли?
— Так точно, хозяйка. Рик сделает все в лучшем виде.
— Вы поможете Марии? Я… Да, я все для вас…
— Спокойно! Сначала нужно поглядеть на больную.
Очень интересно, та наглая лиса — родная сестра. А эта тогда кто? Искренне переживает за главу рода. Подруга, родственница? Ай, и без этого хлопот полно.
Дела закрутили, завертели. В себя пришла утром следующего дня. Ночевала в алтарном зале, дрыхла на родовом камне. Прекрасно себя чувствую, будто неделю как тюлень на пляже лежала. Кто бы знал, как неохота прощаться с домом. Что-то меня ждет в Хогвартсе. А ну как на Гриффиндор Шляпа отправит. Все семь лет толпой в одной комнате куковать придется. Ужас! Только не это.
Позавтракать не удалось. Братик плакал, домовики завывали. У Элизы и Анны тоже глаза на мокром месте. Телохранители и те смурнее тучи. И чего распереживались? После моего отъезда работы поубавиться. Можно спокойно заниматься делами. Бишопы вот тоже выпросили охотничье снаряжение, будут учиться у местных премудростям охоты и выживанию в магическом лесу. Элиза станет заниматься дочерью и заодно приглядывать за Дионисом.
Мы так и не нашли приемных родителей брата. Люди будто растворились. Закралось у меня нехорошее подозрение. Профессора могли быть, к примеру, шпионами! Иначе как объяснить исчезновение граждан. Кларисса точно не стала бы преследовать ничтожных магглов. Память обливейторы поправили бы, и на этом все.
Мальчика в род я приняла. Теперь он не сирота подзаборная и не бесправный бастард. Проверить на магию его не успела, Дионис тяжело перенес ритуал. Сразу вырубился и до утра проспал. Впрочем, сама не лучше. Так и не смогла покинуть алтарную комнату.
На друзей Мэттью поглядела мельком. Вроде люди адекватные. Дала гостевой допуск, и за ними Рик будет вести пригляд.
Лисица Мария, как я и предполагала, была проклята. Догадаться несложно, кто постарался. Ее любимая сестренка Розочка. Патрикеевна вознамерилась захватить власть и мужа сестры к рукам прибрать. Проклятие я сняла, там ничего заумного не было. Но женщине придется долго проходить реабилитацию. Не вмешайся случай, Мария от силы бы неделю прожила.
На очередной вопрос Рика, выбросить ли дуру в Дикий Лес, ответила отказом.
— Дорогой друг. Люди такого сорта выживут где угодно. Оно нам надо под боком врага иметь. Жаль, я не умею накладывать стазис. Через три года понадобятся жертвы для алтаря. Источник необходимо продолжать очищать. Дикий присоединить, защиту обновить. Сам понимаешь, пропажу стольких бродяг точно заметят. Так что надо бы заранее готовиться.
— Хозяйка! Я смогу усыпить подлую самку!
— Вот те раз! Не прошло и полгода! Почему это я узнаю о способностях слуги только сейчас?
Рик развел лапки, пожал плечиками и для завершения покаянного образа шаркнул ножкой. Блин, чувствую себя по сравнению с домовиком ущербной.
— Делай. Эх, как вернусь из самой лучшей школы, всезнающей имбой. С одного плевка в бараний рог врагов скручивать стану. Терраформированием займусь, как Царевна-лебедь. Махну рукавом — озеро чудесное, — от перспективы будущих свершений разобрал смех.
— Хозяйке не надо становиться имбой. Хозяйка без того сильна. Только подрасти надо и мужа завести. Пусть он озера и прочие водоемы создает, — назидательно погрозил пальцем Рик.
— Друг! Как я без тебя обходиться стану. В письме не указано, можно ли с собой домовиков брать.
— Первый год не положено. Эльф — это привилегия, ответила Элиза и вновь промокнула платочком глаза. — Эвана пора отправляться на вокзал.
Гвинет Эттвуд
Лисичка Мария
