Призрак в сети (GWaR)(Пролог)
Пролог. А кто это сделал?
Мотор Аэлиты приятно урчал. Белый салон из натуральной кожи, приоткрытый люк на крыше, приятный тёмно-синий цвет. Я ехал в сторону аэропорта, Леди сегодня должна вернуться из Лондона, насколько я понял, ей удалось приобрести два процента акций корпорации Зетатех, тем самым войдя в правление этой корпы.
Казалось бы, жалких два процента, вот только у большинства топовых сотрудников нет и этого. Эти два процента позволят нам протолкнуть своего человека в состав руководства. Этап разведки и сбора информации Леди провела без меня, теперь требовалось ослабить положение корпорации, чтобы снизить стоимость акций.
Как этого можно добиться? Кибератаки на сервера Зетатех. Взлом производственных линий, утечка конфиденциальной информации, кража данных о новых разработках, да просто экономическое давление, которое может заключаться в подкупе или шантаже акционеров и партнеров Зетатех, чтобы они разорвали контракты. Это ослабит финансовое положение корпорации. На финальном этапе придется устранять ключевые фигуры, чтобы создать вакуум власти и продвинуть своего человека.
Также не стоит забывать о физическом захвате активов. Нападения на инфраструктуру, исследовательские лаборатории, заводы или офисы. Причем мне даже не обязательно все делать самому, можно нанять наемников, которые за пару эдди сделают свою часть, даже не догадываясь, кто их заказчик и чего он хочет на самом деле добиться.
После того, как получится заполучить контроль над управляющим пакетом акций, не обязательно даже пятьдесят один процент, главное, чтобы он был достаточно большим, чтобы суметь поставить своего человека во главе корпы. Затем с его помощью провести инфильтрацию, поставить своих людей на руководящие должности.
Сделав все это уже можно будет вновь повышать стоимость компании, вернуть “потерянные” активы, заключить выгодные для меня и Цербера контракты, которые не получится так просто разорвать. На бумаге корпорация не сменит своих владельцев, хотя на деле произойдет массовая чистка среди высшего менеджмента, и по факту рейдерский захват. Денег на легальную покупку контрольного пакета акций у нас просто нет, так что придется действовать грязно.
Но не стоит забывать, что Зетатех — это лакомый актив не только для Цербера, нужно провернуть все так, чтобы какая-нибудь другая корпа не перехватила контроль над корпорацией, а такое вполне возможно, если действовать неосторожно. В идеале финальная часть плана должна произойти быстро, чтобы не дать времени никому со стороны воспользоваться результатом наших трудов. Если вообще можно назвать трудом захват целой корпорации.
— Вот такая вот загогулина, — с усмешкой произношу, обгоняя на трассе едва двигающийся грузовик.
Вернувшись обратно в Найт-Сити, я ощущал душевный подъем. Мне удалось наебать Сетевой Дозор и обзавестись довольно могущественным союзником в виде Спайдер Мерфи, и пускай она “всего лишь” один нетраннер, но толку от нее будет куда больше, чем от всех Вудуистов вместе взятых. Я уже успел просмотреть отчеты о “сотрудничестве” с Креольской общиной. Мама Брижжит оказалась отбитой националисткой, которая на хую вертела всех, кто с ней не одной крови. В этом плане Фигурист, который перебрался в Догтаун, был КУДА более вменяемой фигурой.
Проведя рукой по лицу, я подумал, что Вудуистов спасает лишь то, что они идеальная страшилка, из их подсети слишком удобно производить нападения, плюс Леди едва ли одобрит геноцид, хотя Креольская община в нынешнем виде не более чем кучка фашистов, которые продвигают свои странные идеи о подчинении диким искинам. Они хотят в рай на чужом горбу, вот только едва ли у них хоть что-то получится.
Из союзников так же можно отметить мистера Хансена, ставшего основным фиксером Пасифики, после поспешного бегства из города ДеШона. Этот центнер фиксерского мяса довольно резво сбежал, когда Леди отрубила ему руку, когда он пытался ее наебать, подставив под отряд Кан Тао. Вот только подстава оказалась с двойным дном, и вместо устранения Леди — Баргест, часть Вудуистов, и даже Животные фактически уничтожили наемников Кан Тао, после чего глава филиала ушла в отставку, на время закрыв план по захвату Пасифики.
Все это произошло, когда меня не было рядом. Леди сумела не только отбиться, но и выйти в плюс, она даже договор с Цербером не проебала, хотя на этот счет я бы даже не стал ее винить. Изначально договаривались именно со мной, а потому был шанс, что Леди просто пошлют нахер, но, видимо, она сумела достаточно впечатлить руководство Цербера, чтобы она стала новым руководителем операции. Плюс Леди окончательно укрепилась в подземном Найт-Сити, достроив свою подземную сеть.
Все складывалось наилучшим образом, а потому я инстинктивно ожидал какой-то подлянки от Судьбы. Обязательно произойдет какая-то жопа, тут к Мисти не ходи, так что нужно быть к этому готовым. Пока же улыбаемся и машем мистер Рихтер, вам еще нужно будет отправиться в Пустоши, чтобы выполнить задание президента НСША Розалинд Майерс и позволить Милитеху захватить контроль над территорией вокруг Найт-Сити.
Так что меня ждали Пустоши, но сперва я встречу Леди, немного потискаю ее, а заодно проверю, что она не успела натворить особых глупостей. В нашей команде я отвечаю за глупости, ей не стоит об этом забывать. Если нас таких будет двое, то все точно пойдет по пизде.
Пока же нужно закрыть свой долг перед мертвецами и Розалинд Майерс, после чего плавно приступить к захвату контроля над Зетатехом. Все это провернуть мне нужно до 2077, когда Ви отправится за биочипом. Почему именно эта дата? Скажем так, это будет идеальное время для Зетатеха, чтобы захватить контроль над Найт-Сити. Пока Ви будет пытаться спасти свою шкуру за кулисами будут происходить не менее важные дела.
Паутина во мне вибрировала, в этот момент я сам себе напоминал паука, который раскинул свои сети в ожидании жирной добычи. Контроль над Зетатехом, стать частью Цербера, захватить власть в Догтауне, а затем и над всем городом. Что может быть проще? На моем лице сама собой появилась предвкушающая улыбка. Будет непросто, но чертовски весело.
Так что напевая имперский марш, я ехал в аэропорт, желая потискать щечки Леди.
* * *
Леди с задумчивым видом смотрела в иллюминатор самолета. Переговоры с агентом СовОйла выдались непростыми. Они договорились об обмене информации, но больше всего Мишель, как попросила называть себя эта русская, интересовали операции против Зетатеха, которые будут проводить Цербер.
— Вы надеетесь взять под контроль Зетатех, хотя у меня есть интересы в этой корпорации, — приподняв бровь и улыбнувшись: — Если мы координируем свою деятельность, нам не обязательно быть врагами… — продолжая разглядывать Леди и тепло улыбаться.
Нахмурившись, Леди анализировала каждое движение женщины, каждый взгляд и слово. По всему выходило, что перед ней был не просто торговый агент, а прошедший подготовку в МВД или вовсе на старых базах ГРУ шпион. Слишком уверенно она себя вела, ни одного лишнего слова или даже взгляда.
Соглашаясь на сделку с Мишель, Леди себя ощущала, словно соглашается на сделку с дьяволом. Это было непростое решение, но она гарантировала инвесторам из Цербера, что уже к началу этого года начнет выкупать акции и вербовать сторонников среди совета правления. Ей требовалось сделать первый шаг, и так получилось, что этим воспользовался агент СовОйла.
Рихтер, скорей всего, придумал бы более изящный план, с кучей стрельбы и убийств, но Леди старалась не убивать без особой нужды, она все еще старалась не стать очередным пиджаком, которому плевать на обычных людей. Временами ей было тяжело сдерживаться, она все еще помнила, как сорвалась и чуть не отсекла голову ДеШону, а затем повела в бой отряд из Животных и Баргеста, буквально вырезав наемников Кан Тао. Она не гордилась этим всем, она… действовала так, как поступил бы Рихтер, лишь намного позже она это поняла.
Даже будучи вдали от дикого искина, он все еще продолжал влиять на ее решения. Леди понимала это, но ничего не могла с собой поделать. Методы ведения бизнеса Рихтера для Найт-Сити подходили куда лучше, чем Леди могла бы сама придумать. Неоправданная жестокость, убийства, запугивания, тайные операции, все это требовало от нее всех ее волевых сил, отчего она постоянно ощущала напряжение.
Но, как и говорила Мисти, Рихтер вернулся, отчего Леди с нетерпением ожидала эту встречу. Она подсознательно ожидала, что этот дикий искин в своем безумном стиле решит все ее проблемы… она уже успела устать от Найт-Сити и людей его населяющих. Ей иногда казалось, что люди не способны учиться не только на чужих ошибках, а вообще учиться…
* * *
Самолет Леди прибыл в аэропорт ближе к обеду. Охрана меня не пустила дальше терминала, так что мне пришлось ждать на одном из сидений в зоне ожидания. В аэропорту хватало народу, это тебе не терминал на Луну, здесь было полно обычных людей, которые только прибыли в Найт-Сити, либо желали отсюда сбежать, сумев понять, что столь интенсивная жизнь явно не для них.
Разглядывая толпу, я заметил, как небольшой мяч катится прямо к моей ноге. Пацан лет десяти подбежал за ним, но я уже вертел мяч в своих руках. Короткие темные волосы, вообще нет хрома, желтая майка с рисунком какого-то персонажа и короткие темные шорты.
— Мистер, это мой мяч, — произнес он на французском, но благодаря переводчику я его отлично понял.
— Да? — весело приподнимаю бровь. — Чем докажешь?
Мальчик пару секунд молчал, обдумывая, что сказать:
— Разве моего слова недостаточно? — на удивление спокойно спросил парнишка.
— У тебя нет репутации в этом городе, — с улыбкой произношу, бросив ему мяч. — Где твои родители? — с любопытством оглядываюсь.
— Старшая сестра отошла в туалет, она скоро вернется, — прозвучало в ответ.
Задумчиво кивнув, я про себя подумал, что не самое лучшее место они выбрали для своего путешествия. Как не посмотри, но Найт-Сити был безжалостен к людям, и дело было даже не в том, что Мальстремовцы вдруг решат устроить перестрелку на шоссе, либо Мусорщикам понравится твой хром, даже не в этом. Переработки, порой семнадцати часовые смены, вынужденная замена сначала конечностей хромом, чтобы просто отстоять смену, а затем и постепенно всего остального. Конечно, можно переселиться в трущобы Кабуки и жить на подработки, но такая жизнь скорей похожа на выживание.
— Не самый приятный город вы выбрали для переезда, — немного беспечно киваю пацану.
— После смерти родителей сестре предложили работу только здесь, — нахмурившись, признался парнишка.
— Вот как, — задумчиво киваю.
Новое мясо для корпораций, ненасытные они твари.
— Тогда приглядывай за сестрой, — киваю парнишке, после чего жестом фокусника достаю свою визитку. — Будут проблемы — звони, помогу, чем смогу…
Именно в этот момент из толпы появилась девушка лет двадцати трех в темном деловом костюме.
— Жюстин, вот ты где! — услышал я ее обеспокоенный голос.
Не говоря больше ничего, она схватила своего младшего брата за руку, исчезнув в толпе. В чем-то Леди права, Найт-Сити безжалостное место, вот только я не думаю, что в других местах особо лучше в том плане, что корпорации ведут себя в других городах как-то иначе. Сражение с пиджаками похоже на борьбу с Гидрой, даже отрезав ей голову и подорвав на ядерной бомбе, так просто ее не остановить.
Не то, чтобы мне не было плевать на людей, но порой я ощущаю сожаление. Это мерзкое чувство, что все могло быть иначе. Еще в двадцатые не было поздно, в сороковые, но сейчас борьба с корпами напоминает борьбу с ветряными мельницами. Впрочем, тем веселее, я далек от мысли, что каждый мой поступок должен быть рационален, пускай этой глупостью занимается Леди, я же буду веселиться, попутно пытаясь сделать то, что не получилось даже у Джонни Сильверхенда…
Если мне удастся передать свое безумие боевикам из Шельм, то мне будет КУДА проще развернуться. Передача навыков, общение с мертвецами, использование их в качестве источника информации и вычислительных мощностей. Если так подумать, то мир тумана довольно мощное оружие, если знать, как его можно использовать. Мне так и не удалось обнаружить, где находятся сервера с энграммами покойников. Мистика, да и только, либо пришельцы действительно существуют, и я каким-то образом пробился на их сервера.
Раздумывая о всякой ерунде, я дождался появления Леди. Правда, первым я увидел Кея, раскинувшегося качка, который одним своим видом заставлял людей посторониться. Темная куртка, легкий бронежилет, короткие темные волосы и рисунок на бронике в виде волчьей головы.
Следом я увидел Ричи, парня в желтой куртке на голое тело, который также заметно вырос, мне даже он кого-то смутно напоминал. Нахмурившись, я подумал, что уличные панки будто специально разбухают в размерах, стоит им добраться до военных имплантов.
За спиной Ричи показалась розоволосая макушка Синтии. Одетая в темный деловой костюм, она производила впечатление секретаря. Последней я увидел Леди, которая была одета в белый костюм. На руках у нее были перчатки, лишь из-под рубашки виднелась хромированная темной бронированной кожей шея. Короткие темные волосы, хромированные длинные ноги, изящная фигура. Она сняла мою куртку, но на спине ее белого пиджака была вышита волчья голова на фоне синей звезды, это я заметил в витрине закусочной, мимо которой они проходили.
Поднявшись на ноги, я двинулся им навстречу. В этот момент я ощутил, как охрана аэропорта напряглась. Когда на входе стало понятно, что я полноценный борг, за мной пристально наблюдали. По факту я даже без оружия могу натворить дел. Устроить резню, которую далеко не сразу сможет остановить охрана аэропорта.
— Леди! — с ухмылкой на лице привлекаю ее внимание. — Я вернулся!
Про себя же подумав, что так просто она от меня не избавится, я вернусь даже из мира тумана, если понадобится.
— Рихтер! — закричал первым Кей, стремительно двинувшись в мою сторону.
Спустя секунду меня уже обнимал двухметровый здоровяк, я лишь смог прохрипеть:
— Кей, я тоже рад тебя видеть, но мне кажется, что мое тело трещит…
Кей меня довольно быстро отпустил, выглядя при этом немного смущенно.
— Матильда бы сказала, что ты чертов соплежуй, — подмигиваю парню.
— Ага, она может и не так завернуть, — не подумал даже отрицать парень. — Когда ты в следующий раз решишь отправиться на смертельно опасный концерт, от меня ты так просто больше не избавишься, — ухмыльнулся парень.
Присмотревшись к Кею, я с удивлением понял, что он больше не тот панк с дурацким пластырем на лице.
— Ты вырос, и я сейчас говорю не только про твой рост, — с усмешкой ударив его локтем. — У тебя там мистер живчик, случайно, не лошадиный? — хитро подмигнув.
Кей не стал ничего говорить, но мне все же удалось его смутить. Салага, проносится в голове самодовольная мысль.
— Рихтер, — услышал я голос той, о которой думал последние полгода, — я тоже больше не отпущу тебя одного, — дала обещание Леди, подойдя ко мне вплотную, так же обняв.
— Вот как? — тихо произношу, вдыхая ее запах. — Тогда тебе придется постараться, чтобы за мной угнаться…
Договорить я не успел, Леди меня поцеловала, чем изрядно удивила. Первую секунду расширив глаза, я было попытался добавить в поцелуй свой язык, но меня довольно быстро отпустили, лишь вцепившись, словно тисками, в мою руку.
— Давно не виделись Рихтер, — с нейтральным голосом произнесла Синтия, но в ее взгляде плескалось веселье.
Ричи просто кивнул, протянув мне руку. Пожав протянутую ладонь, я самодовольно произнес:
— Я вернулся, так что веселье продолжается, и для начала мы захватим контроль над Духами, эти ржавыми стилетами вблизи Найт-Сити, — беспечно произношу. — Это позволит нам куда проще заниматься контрабандой, плюс дополнительный вооруженный отряд на нашей стороне.
Про себя же подумав, что о произошедшем на Луне мне стоит какое-то время помалкивать. Если Сетевой Дозор узнает, что это был я, то они сделают все, чтобы уничтожить одного обаятельного мошенника.
Леди в этот момент задумчиво посмотрела на меня, словно уловил отголосок моих мыслей:
— Рихтер, ты же не успел натворить дел за те пару дней, что был в городе, пока я занималась делами в Лондоне? — с прищуром посмотрев на меня, сжав мою руку.
— Конечно, нет, когда бы я успел? — с улыбкой смотрю на нее в ответ.
Пару секунд рассматривая мое лицо, она с облегчением кивнула, я же с явным усилием не рассмеялся, с невозмутимым видом позволив увести себя из аэропорта. Все же порой Леди такая наивная…