STAR RAIL: Пенаконский Гамбит
Благодаря спонсорству Javani. Главы будут выходить каждый день, пока не выплачу весь долг. Но всё-таки стоит иметь в виду. Главы в запасе у вашего Автора кончились, он не сможет пулями их запускать в вас и стоит подождать. После того, как я напишу одну главу, то мне необходимо отредактировать предыдущую и выложить сюда. Всё-таки… Прошу понимания и терпения)
Глава 95 — Золотой миг
Провести много времени с Ахерон Джону не удалось. После того, как она заприметила их игрища со Стеллой, то отношение рейнджера стало более прохладным, отстранённым и… Настороженным. Видимо, теперь не хочет подпускать к себе бабника, который буквально…
Ну, скажем так, со стороны это походило на какое-то изнасилование. И как теперь отмыться от этого Джонатану? Его самого попросили как можно жёстче. Вон теперь, беда получается.
— Я расстроен, Стив. — сидя на диване в главном холле у стойки регистрации, пробубнил парень.
— И что мне сделать теперь? Утешить тебя? — Стив скрестила руки под грудью.
— Ну… А ты можешь? Я всё-таки не успел удовлетвориться, пришлось быстро всё сворачивать, чтобы не оказаться в неловком положении.
— Джон… Ну тебе напомнить, где я? В кармане! Да и… Не буду я ничего делать при стольких людях. — гном себя не на помойке нашла, а в кармашке. Да и вообще! Никаких пошлостей… Почти. Всё-таки она помнила, что кое-что ему задолжала, но упаси Эон, никаких минетов среди людей!
— А мы возьмём какую-нибудь сумку, приложим куда надо и всё сделаем. Никто даже не заметит, Стив. Идеальный вариант, как тебе? — усмехнулся парень, но ему что-то так захотелось заржать, что прикрыл рот рукой.
— Смешно, да? Смеёшься над тем, кто не может ударить тебя? Над инвалидами, да?
— Ну какая ты инвалидка, Стив? Просто… Ну… Пхех.
— Это чё ещё за смешок, скотина ты похотливая?!
— А я-то тут причём? Кто знает, о чём ты там подумала. Я просто дополнял твои мысли…
— Да я тебя сейчас пришибу!
— А ты постарайся. Вылези из кармана, давай! Будем драться!
Их коротенькая перепалка продолжилась совсем недолго. Всё-таки им уже надо отправляться в страну грёз или куда там ещё… Они и так задержались на основательное время. Джон, отряхнув одежду, хотел уже направиться к себе в номер, чтобы предаться долгожданному отдыху, но на его пути встала, как ни странно, Ахерон.
— Я забыла тебя поблагодарить за помощь. Спасибо. — слабо кивнула девушка, после развернулась механическим движением и пошла в противоположное от него направление.
— Эм… Не за что. Н-да, тяжело же с ней будет. — почесав затылок, отметил для себя парень.
— Да ну? Удивлён, что она не кидается на тебя в просьбе трахнуть? — гном издал фыркающий звук.
— Так. Ты давай не говори подобного, я всё-таки не настолько самовлюблённый. К слову… А ты не хочешь снова поспорить, а? Как с Зеле получилось. Ты тогда мне целый рот проиграла.
Карманник задумался. Спорить с этим вертихвостом не стоит, совсем не стоит. Слишком опасно. Да и какая ставка будет в этот раз? Уже её жопа? Ну уж нет, попу не отдаст. Ни в коем случае. Всё, что угодно, но только не это.
— Нет! Нет и нет! Не буду спорить! Ты сумасшедший! Уверена, даже её затащишь в постель!
— Эх. Весь интерес убиваешь, Стив.
— Иди ты… В баню.
— Да-да. Ты готовь ванну. Тебе же тоже надо отправиться в страну снов, ага? Я тебе закину водички этой голубенькой.
— О… А ты хорошая мысль!..
* * *
Так и случилось. Достав большой такой черпак, Джон начал закидывать себе в карман эту чудодейственную водичку. Как окружающая мемория может влиять на сущности внутри кармана? Хрен его знает, но Джонатан в технологиях не сомневался.
Самому парню почему-то казалось, что всё получится. Наполнят ванну Стив, она туда ляжет, после чего мирно заснёт и отправится вместе с ним в страну снов! Ну а чего? Здесь просиживать штаны будет скучно. Комнаты-то с изоляцией, ничего не услышать, а перед этим процессом Джонатан закрылся. В целях безопасности.
Когда одна старая мечница протрезвеет, то… Надо надеяться лишь на ответственность работников и прочность двери.
Ну и, естественно, самому не сплоховать. Джонатан скроется под этой водичкой, напялит на себя кислородную маску и всё. Дело в шляпе. Что делать, если кончится кислород? Не беда. Как-то раз он украл генератор кислорода с одной станции, потому что тот ему очень понравился… Долгая в общем история. Генератор оказался столь привлекательным и удобным, что эта любовь оказалась с первого взгляда.
Но как же это поможет ему? Всё просто. Кислород будет поступать прямо из кармана! Вопрос другой. Но как же в кармане может быть кислород? А это уже другая история, возможно, он попадает через единственный проход, тем самым заполняя неизвестное пространство необходимой вещью.
— Ыть! Ыть! Вот так! Держи, Стив! — под конец он закидывал в карман уже лопатами.
— Нормально. Сойдёт. Ну-с… Как водичка? — послышался слабый плеск. — Уй… Даже тёплая. Не ожидала. — Стив залезла в ванну и сразу же погрузилась под воду. — Класс… Знаешь, а она неплохо расслабляет.
— Да-да. Будешь наслаждаться потом, а сейчас спать. Быстро!
Он скинул верхнюю одежду и нырнул. Необычные ощущения. Очень тёплые и при том эфемерно прохладные. Любопытный контраст. Джонатан закрыл глаза и полностью расслабился. Сейчас нужно предаться сну. Ему много раз не давали спать и нельзя себе в этом отказывать, плохо ведь закончится, правильно?
Как только часть разума полностью погрузилась в сон, то…
Джон резко открыл глаза. Он находился в собственной, нет, другой комнате. По ней расходился причудливый звук эха. А сбоку от него располагалось большое зеркало во весь рост. Оно сразу же притягивало к себе всё внимание.
— Какое же у меня дежавю, мать твою… — размыслил Джонатан. Словно ему уже доводилось здесь быть. Не в этом месте, но каком-то очень похожем.
Подойдя к зеркалу, он оценил самого себя. Вроде бы выглядел неплохо, без всяких приколов. И почему ему показалось, словно могло случиться нечто странное? Хороший вопрос. Очень хороший.
— Странно всё это… Стив? Стив, ты здесь? — позвал свою подругу он. Тишина. — Не заснула ещё, что ли? Хотя как она здесь появится? Это ведь страна снов, тут возможно, что угодно. Н-да. Ладно, надо бы найти… Э? — внезапно из зеркала высунулась рука, затем ещё одна, потом ещё и его резко потянуло назад. — Блять?
Его выплюнуло в тёмное место без стен. Один лишь путь и… Молодой парнишка с короткими голубыми волосами.
— Добро пожаловать в Галерею мыслей! Можете считать это входом в Золотой миг. Я здесь, чтобы направлять вас! — выдал на автомате он звонким голосом.
— Слушай… Ты же тот парнишка, да? — почесал подбородок Джон, разглядывая проводника.
— Ох, вы меня помните? Я так рад.
— Ну… Мы же уже встречались. Впрочем, я тебя запомнил даже получше той же Ахерон, что очень странно… — его память сработала лишь на грудь этой безмерно привлекательной женщины.
Учитывая странности, такое вполне возможно.
— Это временный перевалочный пункт, поэтому он выглядит немного пусто… Сейчас в Мире грёз идёт реконструкция отеля «Грёзы». Примите извинения за доставленные неудобства… Но я уверен, что все проблемы вмиг исчезнут, как только вы войдёте в Золотой миг!
— Ну допустим. А что у вас там случилось?
— Вы о «Грёзах» из Мира грёз, верно? Очень жаль, но я тоже не знаю подробностей. — проводник слегка склонился.
— Гм… Ну ладно.
— Ах, кстати. Не беспокойтесь. Для удобства, чтобы люди не чувствовали физическую или психологическую усталость, течение времени с Миром грёз и реальностью синхронизировано. — заявил Миша.
Так. А вот тут Джон что-то завис. У него была навязчивая мысль, словно бы слышал подобное, но абсолютно противоположное.
— Ты уверен?
— Абсолютно, господин. А теперь пройдите сквозь эту дверь, чтобы попасть в Золотой миг. Желаю вам незабываемых снов!
Джонатан щёлкнул языком, разглядывая свой путь. Небольшой коридор без стен, а затем лестница наверх. Ну и ну. Стоит привыкать к таким необычным вещам. Попрощавшись с проводником, Джонатан пошёл вперёд, быстро поднялся по ступеням и встретился с таким же зеркалом.
— И «это» ты называешь дверью, да? Одно зеркало меня уже облаполо…
Долго думать не пришлось. В этот раз Джон нырнул в него самостоятельно, прям щучкой прыгнул. Секундная темнота, а затем ощущение ветра на лице. Как только мужчина открыл глаза, то у него брови поднялись от удивления. Под ним красовался огромный… Город? Да, именно, это можно назвать городом.
Большой, красочный, отовсюду виднелись различные золотые краски, а под ним ходили прохожие. Он, конечно, ожидал многого, но явно не такого размаха.
— Да ну нахер… Построить такое во сне? И как у них это только получилось? — он наконец приземлился на платформу перед большим зданием. — Супергеройское приземление!
Теперь можно было разглядеть всё получше. Дороги, дома, светофоры, какие-то ходячие… Рекламные баннеры? Туда-сюда ходили люди, некоторые с интересом разглядывали его, как будто бы что-то нашли на лице, другие же не обращали внимание.
Здесь это в порядке вещей. Никто не удивится, если начнётся что-то из ряда вон выходящее. Сон ведь. Чего бояться? Тут нельзя умереть, нельзя реально почувствовать боль. Даже с приземлением Джон не ощутил ничего, кроме лёгкого восторга.
Вот сюда ему надо было пораньше прилететь. Отдых тут явно будет крайне зашибенным. Прикинув у себя в голове разные варианты, парень потопал в случайном направлении.
Стеллы и других членов экспресса нигде не виднелось. Да и Стив чёт тоже. Беда. Большая беда. Потеряется где-нибудь в этих местах. Но не пофиг ли? Всё равно спит. Если нужен будет, разбудят.
— Хотя, я же скрыт под водой. Может, не найдут. Главное, чтобы меня эта бабка не отыскала… У неё чуйка как у волков каких-нибудь… Сохрани меня Эон.
С такими словами он потопал по улице. Мало того, что здесь виднелись разные представители, но среди них были даже мелкие мальчики, из башки коих рос какой-то цветок… А ещё эрудроиды. Роботы, но не роботы. По факту это люди, просто в металлической оболочке.
Контингент разнообразный, а что сказать о машинах? Это даже не машины в привычном понимании. Никакой эстетики, нормального дизайна, ничего из этого. Левитирующие большие колёса с движком позади. Сам Джонатан никогда бы не приобрёл такой вид транспорта, позорный же.
Между делом парень уже успел подойти к какому-то устройству.
— Отдайте кредиты, если не хотите знать боли реальности! Отдайте и не забывайте! Всё вокруг — Мир грёз! — внезапно затрындел аппарат.
— Ох, блин. Не пугай ты меня так!
— Отдайте кредиты, если не хотите…
А он продолжил свою пластинку.
Если взглянуть на Пенаконию в целом, здесь царит праздная атмосфера. Настолько, что у Джонатана сразу же появились некоторые мыслишки. Если здесь слишком ярко, а всё не по-настоящему, значит ли это, что здесь существует легальное казино?
— Хотя в таком случае очень просто стать зависимым от таких игрищ.
Потопав дальше, Джон разглядывал различные ситуации.
— Встречайте, встречайте! Золотоглотатель!
— Эй, заходите к нам! В наш бар! В нём вы сможете прожить каждый миг!
— Ха-ха-ха. Ты слышал? Вчера я бывал в странном месте, где прыгал по шарам. Кажется, вместе со мной было ещё трое человек. Но я их не помню! Напился же! Ха-ха-ха!
— В общем. Ты же понимаешь, что здесь даже не надо думать о контрацепции? Во сне возможно всё, приятель!
Тут и там слышались различные голоса. И последние слова заинтересовали Джона. Он ими редко сам пользовался по жизни. От них ощущения совсем другие и такие занятия сопряжены с риском, но здесь… Действительно. Во сне можно не бояться беременности. Нужно будет занести местным дамам много добра.
«Всё сходится. Если поиграюсь с местной звездой тут, то в реальности её невинность не пострадает! Круто я придумал. Надо только отыскать мою пернатую птичку и дело в шляпе…» — уже прикинул у себя в голове Джонатан, а затем остановился на одном месте в прострации.
Перед ним встала какая-то девушка. Молодая и довольно привлекательная. С серыми волосами, собранными в один низкий хвост. Очёчки на голове, чёрная облегающая футболка, синие джинсы с ремнём и куртка с меховым воротником.
— Ну привет, Джон. — с лёгким налётом дерзости заговорила незнакомка.
— Мы знакомы? Нет, это не имеет значения. Мы будем знакомы. — он даже слегка опешил от подобного, но сразу же переключил вторую передачу, чтобы войти в образ.
— Ты идиот, Джон?
— А?
Точно. Этот голос и стиль речи… Рядом с ним была лишь одна заноза, которая могла говорить таким образом.
— Стив?
— Наконец узнал. — у неё аж по щеке прокатилась капелька пота. Она тут волновалась, боялась подойти первой, а первая их встреча… Произошла вот так спонтанно и необычно.
Они тупо пялились на друг друга. Джонатан что-то не рассчитывал на такую встречу. Он размял переносицу пальцем, быстро соображая в голове. Так. Получается эта девушка перед ним — Стив. Реально, что ли? У него в кармашке сидит вот такой гном? К слову, рост у неё и правда небольшой, наверное, на уровне какой-нибудь Пелагеи Сергеевны. Может, чуть выше.
Но факт остаётся фактом. У него в кармане сидит она! Она! Тот самый прозорливый, очень жадный до чая гном.
А может…
— Так… Ты сделала себе типа аватара, да?
— Ты дурак совсем? — и склонила голову на бок.
— Тогда… Ты самозванка? Куда ты дела моего жирненького гнома? — прикинул другой вариант Джон.
— Да какой жирненький, Джон?! Я же говорила, что занимаюсь спортом! И вообще! Не пожирела я! Я слежу за собой! — она тыкнула ему в грудь, запищав подобно каким-нибудь мышам.
— О. А теперь реально Стив. Это и правда ты?
— …ты меня бесишь специально, а?
— На всякий случай, Стив. Ты же знаешь, тут всё возможно. Вдруг всякие самозванки появятся! Представляешь! Настоящий же гном меня сожрёт, изживёт всю душу. А я такого не хочу.
— Да я тебя сейчас сама сожру! — как замахнулась кулачком и ударила по плечу Джону. Выглядело очень грозно и мило, а вот результат закономерный.
Девушка ухватилась за кулак с милым писком. Пускай это всё сон, но стать бесконечно сильным или же каким-то особенным не получится. Тут, наверное, используются каким-то образом данные из реальности. Слишком сложные технологии, никто в этом не разбирался, а значит, и не нужно.
— Ладно. Раз уж ты настоящая, то пойдём веселиться? — он подставил свою руку.
— Ха? С чего ты такой добренький? Задумал чего? — подозрительно уставилась чертовка. У неё почти такие же выразительные серые глаза, как у Брони Рэнд. Хорошая всё-таки эта семейка Рэнд. И дочка, и мама.
— Задумал повеселиться с тобой, Стив. Когда у нас ещё появится такая возможность? Я до сих пор не знаю, как вызволить тебя в реальный мир. — по-доброму улыбнулся он.
У Стив сердечко пробило лишний такт, она судорожно ухватилась за него. Чувствовался укольчик боли и грусти, однако сейчас… Не стоит об этом думать, нужно хорошо повеселиться!
— Ладно! Только сегодня! — она смело приняла его предложение.
Перед ними целая Пенакония! Нужно наслаждаться, пока позволяют. Зная Звёздный экспресс, то можно было даже не гадать. Их ждут крайне увлекательные приключения.
* * *
Золотой миг — прекрасное место. Сказочное. Чего здесь только не отыскать и чем только не заняться?
Правильно! Только собственная фантазия ограничивает любого другого от всяких увеселений.
— Хья! — Стив запустила шар, сбивший почти все кегли. — Ну чёрт побери! Я же была уверена в броске!
— А чего ты хотела? Думала, насмотришься своих видео и станешь профессионалом? — усмехнулся Джонатан и сделал свой ход. С филигранным и крайне отточенным движением он идеально запустил шар по дорожке, который прошёл через всё расстояние и точно поразил центр.
Кегли со звонким звуком разлетелись в стороны. Вот и всё. Идеальное попадание.
— Да почему ты всё умеешь, блин? — его соперница не могла похвастаться такой точностью. — С тобой неинтересно соревноваться!
— Ну, Стив. Годы. Годы и опыт.
— Пфе… Годы и опыт… Старик какой-то.
— Но живу я очень долго. С бабкой же знаком, забыла?
— Ага-ага. — Стив надула щёчки. Пускай она и вела себя подобным образом, но ей было очень весело. Это совсем по-другому. Даже в этом сне, в ненастоящем мире, у неё появился шанс прочувствовать некоторые вещи, чего не скажешь в реальности. И этими воспоминаниями следует… Дорожить.
— Я пока схожу за напитками. С бадягой Ду они не сравнятся, но точно помогут расслабиться! — с широкой улыбкой этот остолоп побежал к бару.
— Уф… И как у него только получается? Почему я вообще ощущаю лёгкую усталость? Тут и такое возможно? Или по привычке?
Стив пыталась разобраться в собственных ощущениях. Они тут странные. Не такие, как в кармане. В смысле, в реальности. Там всё просто, сидишь целыми днями, порой занимаешься спортом, растягиваешься там, все дела. А здесь сон и всё равно чувство лёгкой усталости.
— Ну… Ладно. Забью на это. Лучше придумать, как победить этого хомяка, а то будет всю жизнь мне напоминать, как он меня разнёс…
— Какая прекрасная девушка в одиночестве! — внезапно до неё донёсся чужой голос.
— Э? — Стив обратила внимание на двух парней, которые целенаправленно топали к ней. Разодетые такие, расфуфыренные прямо. Вызывающий вид, одним словом. — А вы ещё кто такие?
— Ха-ха! Мы здесь отдыхаем.
— Заходили сюда ранее, но тебя не встречали. Новенькая? — подхватил его приятель.
— Мы можем тебе показать Золотой миг и познакомить с множество развлечений.
— Чо? Вы что за перцы вообще? Свалите отсюда, пока я добрая. — мгновенно сменила тон Стив. Знала она таких придурков. Вечно пристают и лезут, с ними лучше жёстко, без шансов.
— Эм… Ты чего такая грубая-то? Мы же всё равно во сне! Тут можно делать, что угодно, ничего в реальности не будет! — незнакомец сделал шаг вперёд и даже потянулся рукой, хотя несколько опешил, когда на него уставились свирепым взглядом.
Стив медленно взяла второй шар для боулинга.
— Так, приятель. Она, кажется, ещё не понимает. Тут нужно осторожнее. — второй идиот оттолкнул своего собрата по низкому разуму и подошёл ещё ближе. — Не бойся, тебе даже понравится…
— Что угодно, да? — усмехнулась Стив и как замахнулась шаром, соединяя его поверхность с башкой самого смелого из них двоих.
— Агх! — у него комично глаза чуть ли не вылетели наружу, а самого его скрутило, после чего он свалился на пол.
Второй поднял руки и быстренько отступил назад. У него уже не было никакого желания подцеплять эту сумасшедшую. А где в это время был Джон? Да недалеко. Стоял с бутылками в руках и наблюдал.
Ну а что? У него Стив боевая. Треснет, когда надо. Теперь она может показать коготки, когда вылезла из кармана.
— Прямо в висок. Ты бы его убила, дурёха. Повезло, что не в реальности зарядила. Фью. Моя ведь школа.