Глава №20. Разочарование и развитие
Внешнее Кольцо. Система Хорусет.
751 ДБЯ.
13 лет до Мандалорской Чистки.
Спустя несколько часов.
Дарт Дум.
Джедаи настолько поздно прибыли в систему Хорусет, где располагался Коррибан, что я даже заскучал, ожидая их на границе системы в своей маскировки.
Не говоря уже про то, что целая куча фонящих Светлой Стороной немалой силы джедаев не смогла заметить меня с помощью Силы и просто-напросто пролетела сначала в остаткам станции, а потом и вовсе снизились на планету.
А я ведь ожидал настоящей погони по всему Пространству Ситхов! Приготовил планы как запутать следы, как избавиться от засветившего себя корабля… Но… Ничего.
Мы просто разминулись в одной системе, а я в очередной раз переоценил своих врагов. Зачем-то я их посчитал достаточно умными, чтобы доставить мне хотя бы минимум трудностей. Но даже такое количество джедаев не смогли пробиться сквозь моё Сокрытие Силы, не говоря уже про отсутствие особых технологических или мистических средств обнаружения кораблей-невидимок на основе стигия, известного джедаям и ситхам ещё со времен трёхтысячелетней давности…
И вместо всего этого, они просто напросто принялись обыскивать систему на корабли, и судя по перехваченным переговорам, вызвали подкрепления для осмотра всех известных им систем Пространства ситхов. Но если они лететь будут столь же медленно как и эти… Тут даже полный болван от них ускользнёт.
— Позорище. Их вымирание — вопрос времени. Даже бейниты бы справились. Через столетия, но справились бы… — фактически озвучил мои мысли Тулак Хорд, когда корабль перешёл на сверхсветовую скорость и вышел в гиперпространство.
— Пусть поищут. И ничего не найдут. Больше запутаются и остынут к теме ситхов. — ответил я, начиная снимать с себя покорёженную броню. Силовой Ковкой можно заняться и с надетым доспехом, однако это не слишком удобно и лучше уж разлучиться с тем, что стало для меня второй кожей, нежели извращаться и делать всё прямо на себе. К тому же не все микросхемы и провода возможно исправить с помощью Силы, всё-таки голокрона с полным описанием меку-деру я ещё не обнаружил.
А ведь какой, какой потенциал.
— И тогда ты планируешь вернуться обратно и заполучить остальные богатства древних наших миров? — понял мою затею древний мертвец, с интересом смотря на снимающуюся броню.
— Ты умён, Тулак Хорд. И я рад, что ты мёртв. — спокойно признал этот факт я. — Ты стал бы совершенно ненужной помехой, задержавшей бы меня на пути к моим целям.
— Даже не конкурентом — лишь помехой? — практически физически удивился Владыка ненависти, смотря на меня новым взглядом.
— Конкуренты… У меня нет конкурентов, мертвец. Ни одного! Дум величайший! Не существует силы, во всём мироздании нет ума, равного Моему. — заявил я с полной серьёзностью, окончательно освобождаясь от доспехов и с неудовлетворением смотря на уровень внутренних повреждений.
Сила не просто деформировала сталь, но как и ожидалось по не работавшим электронным системам — начисто выжгла всю электронику.
Да, у меня есть второй доспех, но… Когда это я останавливался перед трудностями. Тем более ближайшие шесть часов полёта мне всё равно будет нечем заняться. Разве что медитации, но… После того как они привели меня к обнаружению какой-то жалкой джедайкой-недоучкой… Не буду рисковать лишний раз и позанимаюсь исключительно техникой без всякой мистики.
Порой полезно отвлечься от законов магии и вернуться к более приземлённым законам физики.
— Самомнения тебе не занимать, Дарт Дум… — с нотками какой-то ошарашенности произнёс древний дух, присев своим призрачным телом на один из контейнеров с броней.
— Это не самомнение, Тулак Хорд. — преспокойно и снисходительно стал пояснять я. — Это объективная реальность что для моей родной вселенной, что до твоей. — пожал я плечами, несколько неуютно чувствуя себя в одном зелёном костюме, также созданным для того чтобы дополнять броню и создавать удобства при нахождении в куче бронированной стали.
— И поэтому тебя не раз побеждали эти… Герои. — с иронией отозвался древний Лорд Ситхов, заставив меня на секунду замереть.
— Мефисто… — практически прошипел я, чувствуя как настроение падает в тартарары. — Что он ещё там рассказал… — пытаясь унять гнев, продолжил шептать я. — Осторожнее, Тулак Хорд. Я предупреждаю только единожды… И поверь, тебе не понравится тот момент, когда я сочту твою полезность менее важной, нежели… Полагаю, ты меня понял. Вроде бы не дурак.
— Кхм… — призрак попытался изобразить кашель, но получилось насквозь фальшиво и не похоже. — Ради чего только не пойдёшь ради восстановления былой славы ситхов… Я понял тебя, Дарт Дум. Больше не трогают момент нашего общего контракта с этим… Демоном. — услышав презрение и гнев по отношению к Мефисто, я несколько успокоился, вернув свой взгляд к повреждённому доспеху и выкинул из головы лишние мысли.
Пора заняться техникой, доказывающей, что я не только величайший маг, но и величайший учёный и инженер, до которого всяким Железным Человекам как до Луны!
* * *
Среднее Кольцо. Система Гиперберния.
751 ДБЯ.
13 лет до Мандалорской Чистки.
Спустя шесть часов.
Тулак Хорд. Владыка Ненависти и совсем немного труп.
Призрачное напоминание о величии своего прообраза при жизни с интересом вперилась в спину Дарта Дума, укрытую этапажным зелёным плащом, который не мешал двигаться своему владельцу в бою только исключительно благодаря Силе. Иначе Тулак не мог понять, каким образом этот гость из иной вселенной, где обитает тот столь похожий на расу ситхов краснокожий демон, коими его народ также порой обзывали республиканцы и различные нейтральные государства, вообще так успешно дерётся.
Его броня скорее напоминает бутафорские рыцарские доспехи с миров где ещё не изобрели даже пулевое, огнестрельное оружие, нежели реальный доспех.
Владыка Ситх тоже не был полным нулём в технике, и создал при жизни вполне себе сносный доспех, который настолько прирос к сути Хорда, что даже после смерти он остался с ним. Впрочем… Видов Призраков Силы было немало, и в каждом из них после смерти оставался свой, определённый видок, равный, к примеру, моменту жизни когда был достигнут пик силы и Силы, вид на момент смерти, вид на момент молодости… Выбор был весьма велик. По крайней мере для тех, кто вообще знал о разных техниках сохранения подобия жизни после смерти.
Далеко удалиться от своего фактически хозяина мертвый предводитель своей Империи Ситхов не мог, так что рассматривал приближающуюся планету он так, словно вновь был ограничен плотью и кровью.
— Интересное решение… — впрочем, сейчас Тулака интересовал совсем не очередная планета. — И здесь… — одними губами продолжал шептать призрак, рассматривая внутреннее устройство молодого ситха… Точнее, не совсем молодого. Сколько ему там в прошлой жизни было? Явно больше сорока… Плюс эта жизнь… Да, он был уже старше того времени, в котором сам Хорд погиб.
Мефисто действительно отправил сюда крайне неординарного человека.
Таких во все времена называли особенными, где-то избранными. Настолько сильно они отличались от общей массы. И вот этот, называющий себя Дартом Думом, на первый взгляд был очередным крайне высокомерным, горделивым ничтожеством, которое считает себя выше всех, не понимает реалий и сдохнет при малейшей неудаче.
Но… В этот раз, для разнообразия, своё самомнение он мог подкрепить реальной силой и умом. Технологии галактики не настолько изменились за прошедшие тысячелетия, чтобы призрак не мог не понять, что помимо выдающихся талантов в Силе, Дарт Дум ещё и был гениальным техником, на уровне битов, этих известных интеллектуалов с большой головой. Они начали распространяться по Галактике примерно во времена жизни самого Тулака Хорда, и порой привлекались им для многих рабов где требовались хорошие мозги.
Так что факт подобной гордыни у его… Гм, союзника, был совершенно оправдан. Владыка Ситх хотел посмотреть на человека, что с таким интеллектом, достижении и могуществом в Силе остался бы скромным парнем. А коли такой всё же найдётся, то он определённо будет деревенщиной, не выделяющимся умом и сообразительностью.
— Готово. — одним-единственным словом завершил своё действо Дум, явно давно привычными действиями облачаясь в доспех и делая свой вид гораздо более грозным и внушающим, нежели чем настоящий облик богатенького облизанного сыночка с Корусанта, который только и может, что поддерживать свой внешний вид.
В общем, это тело знакомого Мефисто не выделялось какой-либо суровостью, и ношение маски было весьма оправданно. Так все, начиная с союзником и заканчивая противниками, будут обмануты и запутаны. Коварство — также путь Тёмной Стороны.
— Поведаешь о том, что ты достиг на этой планете, Дарт Дум? — проявил вслух любопытство мертвец, теперь поворачиваясь к иллюминатору, и полупрозрачными глазами поглядев на совершенно обычный мир континентального типа без особых перекосов по температурам.
— Гиперберния — основа моего будущего государства, которое поглотит всю остальную галактику. — начал с весьма крайне амбициозного плана Дум. Причём как успешный завоеватель и правитель, Тулак Хорд это понимал как никто другой. Но возникать сразу не стал, решив дождаться более подробных объяснений. — Республика не является монолитным государством. Это огромная конфедерация собственных правительств, которые фактически связывает только Сенат. А после Руусанской реформы, которая уничтожила вооруженные силы Республики, уязвимость структуры последней стала только очевиднее. Начни кто-то вторжение извне, она найдёт силы чтобы создать флот и армию вновь, но вот если рассорить её влиятельных членов… То подобно карточному домику, нынешняя Галактическая Республика развалится на составляющие. Которые в свою очередь примутся выяснять давние отношения друг с другом, и разумные познают хаос. И тогда моё государство придёт в качестве не завоевателя, но освободителя и спасителя. Оно принёсёт порядок, спокойствие и мир, коего так станет не хватать разумным существам.
—…И параллельно освободительно-спасительному походу, ты уничтожишь все ростки неповиновения, и сможешь построить более централизованное государство, где единственной значимой властью будет правитель и его приближённые… — догадался Тулак Хорд, расплываясь в довольной улыбке под шлемом. — Лучше бы и я не придумал, возжелай воевать с Республикой… Как же жаль, что мои завоевания после моей смерти мои же последователи и преемники потеряли. Знал бы, что они окажутся такими бездарностями, не позволил бы ученику убить меня в спину… — покачал полупрозрачной головой мертвец.
— Монарх поймёт монарха. — ухмыльнулся под своей маской Дум, наградив призрака удовлетворённым, но всё ещё прохладным взглядом насыщенных зелёных глаз. — Пока что мой план таков. И создание ширмы для моей деятельности в лице нового Ордена Ситхов только поможет мне в этом деле, и отвлечёт джедаев от собирания осколков своего государства в единое целое.
— Ха-ха-ха! — расхохотался в голос Тулак Хорд. — Нас тысячелетиями считали завоевателями, чистым злом… А в этот раз мы будем героями, теми, кого будут чествовать! Нет, это воистину великолепно!
— Мой великолепный интеллект создаёт столь же великие планы и затеи. — обыденным тоном признал Дум, совсем не польстившись на похвалу.
Вновь решил поиграть в проявление гордыни. Но… Пока что призрака всё устраивало. Так он вернёт ситхов в галактику и вознесёт их на небывалую высоту. А так как такие амбиции соответствуют планам самого мертвеца, кои были весьма прозрачны и просты, Владыка Ситхов собирался поддержать его начинания с большой самоотверженностью. В конце-концов, это будет незабываемый опыт для того, кто при жизни был полным и неуклонным эгоистом.
Как и все ситхи, впрочем.
* * *
Среднее Кольцо. Гиперберния.
751 ДБЯ.
13 лет до Мандалорской Чистки.
Спустя двадцать минут.
Дарт Дум.
Приземлив корабль на скрытной площадки неподалёку от строящегося моими дроидами и немногочисленными компетентными разумными замка, я вышёл из судна, телекинезом таща за собой всё трофеи и незаметно наблюдая за любопытно вертящим головой призраком.
Учитывая специфику существования Призраков адептов Тёмной Стороны, завязанную на привязку к какому-либо предмету или строению, вряд-ли он особо много знает про современные технологии. Только то, что оставляли незадачливые путешественники на Коррибане… Коих вряд-ли было много в последнее время из-за ныне уничтоженной джедайской станции.
— Всё просто. — ответил я на невысказанный вопрос Тулак Хорда. — Автоматизация. Я давно перестал доверять людской верности, и полагаюсь по большей части на технологии и дроидов, которые не руководствуются такими глупыми суждениями, как люди. Они тоже могут восстать, но в этом уже исключительно твоя, то есть, моя собственная вина. Ведь именно я их таким образом запрограммировал. И если они восстали, то только по той причине, что их создатель взялся за то, что ему не по силах. Или намеренно оставил такую возможность, как я порой делал… Не в этой вселенной. Это помогало мне сбиться с выбранного пути, о котором мне Думботы непременно бы напомнили своим восстанием.
— Оригинальный ход… — со странными эмоциями в голосе прокомментировал мои слова и идеи призрак.
— Несомненно. — тут же ответил я. — Ведь он придуман мною, а значит несомненно хорош. Но продолжая тему автоматизации… Дроиды будут строить заводы, что строят дроидов. И так далее. Мне остаётся лишь обеспечивать их достаточным уровнем ресурсов для самопроизводства, да запастись терпением. Рано или поздно у меня будет армия, достаточная для победы над любым воинством на земле, ежели оно не обладает подобными нам одарёнными разумными существами. Возможно, оно не так эффективно, как профессиональное органическое из-за ограниченности созданного мною программного обеспечения, электронных мозгов, если угодно… Но численность и гораздо более высокая прочность с огневой мощью и системами наведения, как и общим превосходством в технологическом уровне, сравняют шансы. А учитывая моё превосходство над всеми остальными в тактике и стратегии, даже у профессиональных армий, кои встречаются редко, не будет шансов.
— Это ведь не всё. Ты ведь не можешь полагаться только на Армию Дроидов. Ты недостаточно глуп для подобного. — точно заметил Тулак Хорд, проявляя свой опыт в завоеваниях и военных действиях.
— О да. У меня будут и более профессиональные войска. Не рядовые пехотинцы, как Думдроиды. — утвердительно кивнул я, следуя прямиком к бывшим мятежникам, и ныне моим помощникам в администрации, взявших на себя всякие рядовые бюрократические вопросы с организацией ветвей власти, соответствующих органах и прочей мелочи. Я задаю общую канву действий, и то, что желаю в итоге увидеть, а они исполняют и занимаются частностями.
Вот как должен действовать настоящий лидер. А если у них что-то не выходит… Что-ж, тут могу и я опуститься до решения таких вопросов, задействовав свой гений.
— И кто же? Явно не одарённые. Они отвлекающий манёвр для джедаев. — полюбопытствовал полупрозрачный мертвец.
— Мандалорцы. — хмыкнул я. — Полагаю, о них ты слышал.
— Да, многие ситхи задействовали их в своих компаниях. — подтвердил ситх, но вся его поза говорила о желании больших подробностей.
— Они набирают силу. Силу, что мне пригодится. Достаточно перехватить контроль над необходимым им поставками. И тогда, подрезав им крылья, они станут моими послушными элитными войсками, которые будут захватывать крепости правителей, иные важные точки на планетах, пока основную армию будут отвлекать бесчисленная орда Думдроидов. — пожал я плечами, пока что решив умолчать о том, что собираюсь сделать и Думботов, которые будут ещё более элитными, чем мандалорцы — ибо получат частичку моего разума.
— Гм-м-м-м… Недурно. Для условий общегалактического хаоса такое подойдёт… — покивал дух.
— Пока что обойдёмся сугубо технологиями для контроля территорий и их завоевания. Позже, когда угроза от джедаев будет не столь велика, я планирую перейти на подобие технологий раката. Использовать Силу в качестве энергии и оружия. Техномагия всегда была венцом эволюции. — поделился я ещё частью своих планов и убеждений, наконец-то радуясь нормальному диалогу хоть с кем-то, кто приближен к моему интеллекту и не ограничен в свободе мыслей, как хранители голокронов.
— Раката в итоге были повержены. И предшественником ситхов, Адасом, в том числе. — напомнил мне исторический момент Тулак.
— Значит они были недостаточно сильны и умны, чтобы продолжать существовать и ответить на новую угрозу. Вирус, или как там его. Военная же неудача на Коррибане… Империя их была не едина. И даже если ты обладаешь прекрасными технологиями, но являешься полным болваном, то неудача всё равно тебя настигнет. — постучал я по виску облачённым в сталь пальцем. — Поэтому разум превыше всего.
— Занимательно… — вновь погрузившись в свои мысли, на миг пропал из привычного спектра зрения призрак. А мигнув, пропал и на больший. Но я всё равно продолжал чуять его Силой, так что просто-напросто сосредоточился на будущем разговоре с подчинёнными.
— Каков прогресс пока я отсутствовал? Общая обстановка по всем направлениям. Терра? — поинтересовался я у сильно загорелой женщины.
— Ваше В-величество… — с нотками ошеломления отреагировала она, ведь я подошёл всё-таки относительно незаметно, да и Сокрытие Силы оказывало ряд неочевидных пассивных эффектов на незаметность в том числе и от обычных органов чувств.
— Отвечай на вопрос. — более требовательно проговорил я, складывая руки за спиной в привычной позе.
— Кхм-кхм. — прокашлялась она. — Да, сэр. В социальной сфере ваши нововведения показали себя успешно, и обеспечение населения необходимым уровнем существования выполнено примерно на пятьдесят шесть процентов от заявленного вами изначально… Автоматизация и перекладывания части труда на дроидов позволило высвободить людские резервы по обозначенным вами направлениями. Переквалификация и обучение новых кадров для этого также происходит успешно. Нам удалось нанять достаточно компетентных специалистов за счёт средств той продукции, что вы позволили отправлять на экспорт из Промышленной Зоны… — принялась обрисовывать ситуацию для моего понимания эта особа, пока я молча составлял общую картину развития.
Промышленная Зона — созданное мной место возле столицы, где принялись в форсированном темпе строиться автоматические заводы по производству товаров как гражданского, так и военного назначения. Или вовсе двойного.
Начиная от датападов, несколько усовершенствованных мною, а оттого превосходящие все аналоги в этой части галактики, заканчивая артиллерийскими орудиями и бластерными винтовками, которые шли на вооружение дроидов и органических войск Гипербернии.
За пределы планеты продавались аналоги, которые были немного лучше того, что сейчас имелось неподалёку, но хуже чем наши, и ничего ничего в таких масштабах, которые могли бы затронуть различные большие корпорации. А маленьких региональных червяков, не связанных крепко с гегемонами в области производств — мы попросту игнорировали.
Они пытались возмущаться, но… Не плевать ли мне было на них? Торговые законы Республики, в которой Гиперберния формально состоит, я не нарушал — слишком малые объемы продаж… А подкупленные ими проверяющие как-то подозрительно быстро меняли своё мнение на противоположное и резко начинали заявлять о коррупции у наших недоброжелателей.
После первых двух раз все посчитали, что я их банально перекупил или запугал… Но правда была куда прозаичнее. Просто воздействовал на них такой полезной в данной ситуации Силой, а когда воздействие пропадало, их уже убивали те, кто их изначально и подкупал. Во избежание. Этому я не мешал, отчего потери мелкие корпораты также несли несущественные от деятельности перевербованных проверяющих, а это в свою очередь не давало им в глазах остальных повторный казус белли на мои производства.
Обгадился один раз на попытке подавить конкурента, и сам получил… Твои проблемы. Оппонент оказался умнее… А если ты продолжишь на них нападать, то твой соперник, то есть моя Гиперберния, имеет право на полные ответные меры.
Такая вот небольшая многоходовая комбинация, основанная на весьма интересных и занимательных законах и реалиях не особо важных регионов Республики.
— Итого мы подходим к тому моменту, что мои схемы развития оказались великолепными, и претензий ни у вас, ни у, ха-ха, активной общественности… — усмехнулся я, глядя как стыдливо отвела глаза женщина. Населению галактики зачастую индифферентно, кто над ними влавствует, коли уровень жизни не падает и зона комфорта не уменьшается. Особенно это касается подобных колонизированных планет людей, где их большая часть и меньшая — всяких инопланетян-экзотов.
Возмущения, которые были бы на той же Земле, можно здесь найти исключительно на родных планетах развитых рас. Вот эти да, будут роптать, коли даже уровень жизни увеличится. Ибо захватчики, это наш дом… И прочие бредни. Если пришедшая власть делает вашу жизнь лучше, и ставит вровень со своим населением, то каких о патриотических чувствах идёт речь?
Это попросту глупо и нелогично.
А глупцов я ненавижу.
Даже если бы в Латверию пришёл тот, кто мог бы обеспечить условия для латверийцев лучше чем Я, я бы не возражал присоединения к подобной державе. Проблема в том, что идиотов в правительствах слишком много, чтобы они могли нормально развиваться.
Демократия, ха-ха-ха! Власть торгашей, то есть представителей изначально в своей сути эгоистичной профессии и харизматичных идеалистов, которые без денег смогли прорваться во власть… И завязнуть в противостоянии с торгашами, обладающими превосходством в ресурсах для этого самого противостояния.
Вот и выходит, что развитие и нормальные, честные взаимоотношения возможны только при правлении тиранов вроде меня, того, кого боится весь, ха-ха, цивилизованный мир.
Болваны… Какие же они болваны…
— Что-ж… Продолжайте развитие, Терра. Я подробно расписал ваши действия. Коли вы действительно желаете процветания Гипербернии… Вы им последуете беспрекословно. — заявил я, продолжая держать руки за спиной, и вместе с тем глядеть на обновляющийся и расширяющийся в соответствии с моим виденьем единственный и неповторимый Думштадт в этой вселенной.
* * *
Дождавшись, пока Терра уйдёт надзирать за исполнением моей воли, я направился в потайную подземную часть замка, уже построенную и обустроенную дроидами в четком соответствии с теми командами, что я заложил в их системы. Сбоев никаких не было, отчего я мог наконец воссесть на привычным себе троне в подобии того тронного зала, что находится на безымянной планете бейнитов.
Вокруг меня появились голограммы, отражающие статистику и подтверждающие слова Терры, заодно убедив меня в том, что та женщина ничего не приукрасила и нигде не соврала. Хорошо. Не люблю я тех, кто пытается меня обмануть хоть даже в благородных целях.
— Тулак. — подозвал я призрака, тут же появившегося рядом с моим троном.
— Да, Дум? — как и всегда, в весьма панибратском и фамильярном стиле ответил древний владыка Империи Ситхов.
— Отложим пока вопрос твоего Силового Меча. Сейчас важно заняться более важным делом для моих долгоиграющих планов… Я уверен, вы находили одарённых существ не с помощью джедайских сканеров мидихлорианов, этих маленьких существ в наших клетках, коих идиоты считают источником Силы… — презрительно ухмыльнулся я, откидываясь на спинку. — Моего радиуса поиска тоже недостаточно. Сотая часть планеты-спутника… Слишком мало для поисков. Слишком долго я буду находить сотни разумных для вербовки в новый Орден Ситхов.
— Ох, ну ради такого дела можно и личную разработку раскрыть. — довольным тоном отозвался Владыка Ненависти. — При жизни я протестировать её не успел, слишком был занят противостояниями с амбициозными дураками и завоеваниями дураков слабых… Но я буду рад, если эта техника Силы всё-таки выйдет в, гм, свет.
— Я тебя внимательно слушаю, Тулак Хорд…
