Звёздный Фонарь Главы 81-85

Глава 81. Мирная жизнь?

Утро красит…

Открыв один глаз, я увидел макушку М'ганн, которая лежала рядом со мной. На её личике была крайне довольное выражение лица, и честно говоря, будить её мне не хотелось. Вот только будильник, который мы с ней специально оставляли подальше от кровати, имел совершенно другое мнение и почти сразу начал играть не самую приятную мелодию. Впрочем, мелодия пусть и была неприятной, но её основная задача была разбудить нас, а не услаждать слух.

— Мх?

М'ганн приоткрыла глаза и, слегка отстранившись от меня, протёрла их кулачками.

— Доброе утро, радость моя.

— Угу…

Она посмотрела на меня и тут же смутилась, так как её животик издал рёв разъярённого хищника.

— Сейчас что-нибудь приготовлю.

— Спасибо.

Она кивнула мне и послала воздушный поцелуй, когда я уже встал и отправился в ванную приводить себя в порядок. Сама же она решила ещё немного поваляться в кровати.

— Что будем делать?

Этот вопрос она задала мне, когда мы уже находились в столовой и она утолила первый голод.

— А что мы можем делать? Будем отдыхать и готовиться к полной жопе.

— Ещё более полной, чем захват Лиги Сэвиджем?

Она с недоверием посмотрела на меня.

— Ещё более полной, а всё потому, что Сэвидж с его товарищами побывали на станции Лиги.

— И что ты имеешь в виду?

— Он имеет в виду…

В столовой появился Дик, в этот раз он уже совсем перестал скрывать свою личность.

— …что в Лиге все друг друга знают и там есть как минимум наши личные дела, но, скорее всего, там есть личные дела вообще всех членов Лиги, а также тех, кто не состоит в ней. Вполне может так случиться, что в скором времени начнётся полномасштабная охота на героев.

— И не только это…

Я покачал головой.

— …нам ещё надо найти настоящего Спиди. Хотя я сильно сомневаюсь, что это получится сделать так просто.

— Согласен.

Дик покивал.

— Честно говоря, даже, не представляю, с чего мы могли бы начать. Кадмус, к тому моменту, как мы закончили разбираться с делами Лиги уже был полностью опустошён, что значит он всё же был там… либо там были другие зацепки…

— Мы справимся…

М'ганн посмотрела на Дика с улыбкой.

— … в конце концов, мы команда.

— Это не надолго.

Дик покачал головой.

— В смысле?!

— В прямом… я вижу, что ты и Алекс не против продолжать состоять в группе, но я для себя всё решил. Я постараюсь как можно больше работать самостоятельно. Я хочу в Лигу, Калдур тоже хочет туда, как и Уолли…

— А вот тут ты ошибаешься.

Я, усмехнувшись, посмотрел на Дика.

— Ошибаюсь?

— Да… Уолли, конечно, любит быть в центре внимания, но насколько я знаю он намного сильнее стремится развиваться как учёный. В конце концов, ты видел, сколько он читает книг?

— Думаешь он вообще уйдёт на покой?

— Если да, то я позабочусь о том, чтобы он мог заниматься тем, что ему нравится.

— М?

— Ну, денег у меня очень много, и купить некоторое количество акций, чтобы он получал прибыль немного выше среднего по стране, я вполне способен. А у него будет время не только наукой заниматься, но и тренироваться, на случай если случится что-то отвратительное и нам потребуется его помощь.

— Смотрю, ты всё продумываешь?

— Нет…

Я покачал головой.

— …не продумываю. Я, честно говоря, вообще не представляю, что именно будет происходить в ближайшее время. И сейчас просто набрасываю варианты… а действовать я буду по обстоятельствам.

— Ну да, ну да…

Дик покивал.

— Ладно, нам с М'ганн пора по делам…

Я встал из-за стола и следом за мной встала моя девушка, после чего мы, попрощавшись с Диком, отправились по делам. А если говорить точнее, то на тренировку с Барбарой, всё же, несмотря ни на что, требовалось продолжать двигаться вперёд.

*** Несколько часов спустя. ***

— Барбара, мне надо, чтобы ты взяла немного крови у своего отца.

— М?

Она удивлённо приподняла голову с пола и посмотрела на меня с недоумением.

— Сыворотка… для тебя она практически готова, но применять её всё равно будем не сейчас, а когда твой уровень сил повысится, а вот твой отец…

Я внимательно посмотрел на девушку.

— С чего ты решил его подключить к программе супергероев?

Барбара посмотрела на меня с подозрением.

— А? Горди старший наденет трико?!

Харли с восторгом подскочила со стула, на котором сидела и подбежала ко мне.

— Ты обязан мне это показать!

— Нет…

Я всем своим видом попытался успокоить Харли.

— …трико Джеймс не наденет, просто… ты же знаешь, что вчера мы боролись с Сэвиджем?

— Да… Горди младшая пришла и попросила укрыть её.

— И правильно сделала…

Я покивал.

— …ты наша подруга тебе мы доверяем.

После этих моих слов Харли очень сильно растерялась, да и Айви выглядела несколько пришибленно. Впрочем, ничего говорить на эти мои слова они не стали.

— А вот с Сэвиджем…

Я нахмурился.

— …он вполне мог добраться до наших личных данных. И чтобы ударить по Барбаре…

— Горди старший станет мишенью, да?

— Папа…

Барбара, поняв, что всё действительно серьёзно, немного испугалась. Впрочем, именно что немного, всё же отец у неё коп, и она уже привыкла, что он постоянно рискует своей жизнью. И в противостояния с суперами он лезет постоянно. Так что ей, конечно, неприятно и страшно от того, что из-за неё отец окажется в чуть большей опасности, но…

— В общем сыворотка позволит ему выжить, если сам не будет фигней страдать.

— Я поговорю с ним.

Барбара понимающе кивнула.

— Однако что-то мне подсказывает, что он захочет такую сыворотку для всех копов города.

— А вот это уже нереально…

Я беспомощно развёл руками.

— …слишком сложный процесс производства, хотя, если твой отец обратится к Уэйну, через которого я реализую свои лекарства и тот разместит у меня заказ на какую-нибудь инъекцию, которая временно выводит человека на новый уровень, я это сделаю, а уже Уэйн позаботится о том, чтобы эта инъекция попала хотя бы в специальные подразделения.

— Я сообщу об этом отцу.

Она бросила на меня благодарный взгляд.

— Ладно, а что дальше?

— Дальше?

Я бросил взгляд на Айви, которая и задала этот вопрос.

— А дальше будем готовиться ко всему, что придёт нам в голову, в том числе вторжению высокоразвитой цивилизации, которая по уровню развития не уступает криптонцам.

— Эм…

Харли как-то смущённо почесала затылок.

— …я вроде где-то читала интервью парня в красных трусах, в котором он сам сказал, что его раса погибла.

— Не раса, а планета…

Я покачал головой.

— …вот только учитывая развитость их цивилизации и личную силу паренька в трусах…

Харли на моих словах усмехнулась.

— …как думаешь, есть ли шансы, что где-то живёт небольшое поселение криптонцев, которые решат нас завоевать?

— Ну… ненулевое…

Она понятливо покивала.

— …но мы против множества парней и девушек в красных трусах всё равно ничего не сможем сделать.

— Пока не сможем…

Я поднял палец к потолку.

— …но это будет только одно из направлений подготовки.

— Ясно, значит, планы у тебя очень большие, да?

Айви решила вновь поучаствовать в разговоре.

— Очень большие.

Я кивнул.

— В том числе и на тебя, Айви.

На эти мои слова она только усмехнулась, но не стала ничего говорить. Впрочем, время на разговоры кончилось, так как мы немного отдохнули и приступили к продолжению тренировки.

*** Взгляд со стороны. Лига. ***

— И что ты скажешь?

Диана внимательно посмотрела на Бэтмена, который сидел за столом и изучал данные. Они, конечно, успели изучить основную часть данных ещё тогда, когда тут присутствовала команда. Но сейчас они разбирали уже другие моменты. Пытались понять закономерность приказов, которые отдавали Кларион и Сэвидж, но пока что ничего не получалось.

— Ничего я сказать не могу… слишком мало данных.

Бэтмен покачал головой.

— Совсем ничего?

— А ты думаешь это так просто?

Дайна внимательно посмотрела на Диану.

— Сэвидж не дурак, он очень опытен и всегда планирует наперёд. Однако сейчас нам надо зафиксировать все их действия, чтобы потом успеть понять, где же подготовлена ловушка.

— А что будем делать с Командой?

Диана посмотрела на всех присутствующих.

— Как, мне кажется, они доказали свою состоятельность, а также то, что они уже готовы действовать самостоятельно. В конце концов, они даже Кларка победили. Причём сделали это просто, так, словно ничего особенного в этом нет.

— Его победить несложно…

Бэтмен покачал головой.

— …но мы действительно должны что-то решить.

— А что решать? Я предлагаю выводить команду из тени. Она и так уже давно не в тени находится, так как о ней знают как наши враги, так и политики, однако…

Дайна покачала головой.

— …они до сих пор считаются чем-то неофициальным. Так что пора выводить их на официальный статус.

— Их слишком мало для того, чтобы официально выводить их на официальный уровень.

Зелёная Стрела произнёс это задумчивым голосом.

— Ну, у меня есть на примете те, кто может вступить в эту команду…

— Расширение?

Дайна слегка нахмурилась.

— Не сразу… думаю начнём через пару месяцев…

— Не думаю, что делать это, просто включив в команду других правильно.

Дайна покачала головой.

— Надо будет предоставить личные дела самой команде, чтобы они выбрали кого именно они будут принимать к себе. Знали, что от них ждать, и понимали, как им работать вместе.

— Боюсь в любом случае команду придётся разбиваться на несколько команд.

Бэтмен произнёс это задумчивым голосом.

— Ну, одну команду я уже могу предсказать…

Диана произнесла это с лёгкой насмешкой.

— Думаю все могут.

Стрела произнёс это с лёгкой насмешкой.

— Так как Алекс не отпустит от себя М'ганн, да и Барбара, когда вступит, окажется рядом с ним.

— Собрал себе гарем…

В голосе Дианы послышалось лёгкое неодобрение. Впрочем, оно было именно что лёгким. Но лезть в чужие отношения она не собиралась.

— Ну и молодец парень…

Капитан Марвел пожал плечами, и вот в его голосе слышалась зависть.

— …нечего рассуждать о его личной жизни. Давайте лучше подумаем о том, что мы можем сделать для того, чтобы команда продолжала функционировать и была всё также успешна…

Глава 82. Несколько месяцев спустя.

— Всё готово?

Я обратился к Барбаре, которая смотрела на несколько роботов, которые она уже перепрограммировала.

— Да, я закончила. Им можно загружать программу, по которой они будут работать.

— Вот и хорошо…

Я достал флешку, которую уже много раз перепроверил и вставил в специальный разъём на затылке первого робота, а спустя десять секунд, когда он скачал себе всю документацию, повторил с остальными. И только после того, как программа была загружена в последнего робота была отдана команда на начало ремонта.

И мы даже смогли увидеть начало этого ремонта, когда мне позвонили.

— Да, Арти, я слушаю тебя.

— Алекс, у меня к тебе просьба есть.

— Для тебя — почти всё что угодно.

— Ха, сестрёнка…

С той стороны послышался голос Чешир, которая явно обращалась к Арти и делала это издевательским голосом.

— …а твой друг готов ради тебя совсем не на всё. А я-то думала у вас любоф-ф-ф-ф-ф-фь!

— Любоф-ф-фь…

Я слегка передразнил Чешир.

— …у неё с другим парнем. Я же для неё друг и тешу себя надеждой, что могу входить в тот небольшой список людей, которых можно назвать лучшими друзьями.

— Конечно, можешь…

В голосе Арти послышалась теплота. Я же сейчас экстренно подключил Барбару, чтобы она с помощью кольца выследила, где именно находится Арти, а так же мысленно попросил М'ганн объединить нас как во время выходов на патруль или на задание.

— …и можешь не переживать, меня не взяли в заложники.

— Арти…

— Да, я знаю, что подобные слова не успокаивают, но это так.

— Допустим… я так понимаю, что если тебя не взяли в заложники…

Барбара довольно быстро выяснила, где именно находится Арти, и находилась она сейчас дома, если, конечно, какой-то опытный компьютерщик не перенаправлял сигнал через ретранслятор так, чтобы мы подумали о том, что она дома.

— …то тебя вынудило позвонить мне то, что рядом с тобой находится Чешир.

— Ты прав, рядом со мной находится Джейд и звоню я именно из-за неё.

То, что она назвала сестру по имени, дало мне немного пищи для размышлений.

— Итак?

— Мы могли бы встретиться? Обсуждать такое по телефону мне не очень хочется.

— Конечно, можешь приходить…

Я продиктовал ей адрес бара в Готэме.

— Готэм?

— Ну да…

Я пожал плечами.

— М-да… Далековато…

— Ну, на машине вы можете добраться достаточно быстро, но если что мы можем воспользоваться транспортной системой известной тебе компании, которая позволит нам добраться до тебя немного быстрее.

— Ну… давайте лучше вы к нам.

— Хорошо.

Я даже кивнул, после чего Арти назвала нам адрес, который мы и так знали, так как именно его определила Барбара, ну и проживала Арти именно по этому адресу вместе со своей мамой. И после этого связь прервалась.

— Барбара…

— Я прослежу за тем, чтобы тут всё было нормально, а вы разберитесь, что там у Арти случилось.

— Хорошо.

Мы с М'ганн кивнули, после чего покинули наш будущий бар и жильё, направившись сначала на гору справедливости, а после прямиком в городок Арти, вот только портал мы выбрали не самый близкий к дому нашей лучницы.

— Я прикрываю?

— Да, прикрываешь, а я иду вперёд.

Я улыбнулся моей зелёной красавице, которая сейчас маскировалась под человека, и мы отправились каждый своим путём. Точнее сказать я отправился напрямую, а М'ганн рядом со мной, но под невидимостью.

Оказавшись около квартиры Арти, я тихонько постучал в дверь, и она почти сразу открылась.

— Алекс, спасибо, что ты согласился прийти.

Арти сделала шаг вперёд и заключила меня в объятия.

— Ну, ну…

Я осторожно похлопал её по спине.

— …давай всё же пройдём внутрь?

— Угу.

Она всё же отпустила меня, и мы вместе с ней вошли в небольшую квартиру, где нас уже встретила её мама, которая была не на кресле-каталке, а на костылях. Что говорило о том, что "экспериментальное" лечение, которое запустила компания Уэйна, подействовало. Пока не полностью, но, по крайней мере, ноги её уже начали слушаться, пусть и с трудом.

— Рад приветствовать…

Я коротко кивнул женщине, которая улыбнулась мне.

— Я тоже рада, что друг моей младшей дочери пришёл к нам домой. Проходите на кухню, я приготовила вкусный пирог, так что поговорим во время еды.

— Спасибо.

Я слегка настороженно кивнул.

— Я думала, что ты придёшь не один.

— Ну… У М'ганн появились некоторые дела, так что она была вынуждена остаться в Готэме.

— Ну да, ну да…

Я услышал насмешливый голос Чешир.

— …именно поэтому я, когда прошла мимо окна, почувствовала, как будто в меня кто-то целится.

— Серьёзно?

Я с удивлением посмотрел на неё.

"— Алекс, я ничего такого не делала."

"— Я знаю, она проверяет. Так что не переживай, просто продолжай присматривать."

— Это странно, так как я пришёл один. Возможно, тебе надо опасаться наёмников, которых мог отправить Спортмастер?

Когда я назвал прозвище её бывшего мужа, Паула слегка вздрогнула.

— Думаешь, он?

— Ну… я бы в любом случае не стал снайперов выставлять, ведь я сейчас здесь и в этом нет необходимости. Ведь кольцо со мной, и я могу и Арти, и мисс Паулу прикрыть щитом за считанную долю секунды. Ты ничего сделать не сможешь.

— Моя дочь не несёт угрозы…

Бывшая Охотница покачала головой.

— Так, я и не говорю, что несёт, просто показываю, что мне незачем выставлять подобное прикрытие.

— Да, да…

В голосе Арти послышалась усталость и недоверие.

— …впрочем, уверена, что М'ганн сейчас летает за окном, пусть она на все мои попытки связаться и не реагирует.

— Это только говорит о том, что твой командир весьма осмотрительная личность, а значит, у тебя и у него есть шанс выжить. Знаешь, сколько так называемых героев из-за того, что слишком себя переоценивают отправляются в могилу?

— Знаю…

Арти нахмурилась.

— …нам Канарейка рассказывала. Но давайте всё же перейдём к тому, зачем я пригласила Алекса? Всё же он из Готэма примчался сюда, а там, насколько я знаю, у него какие-то свои дела. И несмотря на них он приехал.

— Хорошо… давайте к делам.

Джейд вздохнула.

— Я хочу покинуть Лигу Теней.

Вот эти слова Джейд заставили меня посмотреть на неё совершенно другим взглядом.

— Если это шутка, то…

— Это не шутка…

Паула вмешалась в разговор.

— …после всего, что произошло, Джейд решила покинуть Лигу. Она понимает последствия, понимает, что на неё будет охота…

— Честно говоря, меня именно охота и останавливала от того, чтобы уйти, но после той миссии, когда Отец попытался завербовать Арти…

Она покачала головой.

— …мне показалось, что если я не уйду, то стану такой же, как он. Ему же было плевать и на Арти, и на меня. Для него был важен только заказ и выполнение цели его и его товарищей…

Сжав кулаки, она стукнула ими по столу, отчего всё, что на нём стояло слегка подпрыгнуло.

— Допустим…

Я прикрыл глаза.

— …на одну секунду допустим, что я поверил в то, что ты действительно решилась уйти, хотя после всего это сделать очень сложно… Но я предлагал Арти перетянуть тебя на нашу сторону или как минимум помочь завязать со всей этой грязью. Так что допустим я тебе верю, что ты хочешь покинуть Лигу. Однако мои возможности, по сравнению с Лигой Справедливости незначительны, и ты должна понимать…

— Лига Справедливости?

В голосе Джейд проскользнула насмешка.

— Не шути так. Они себя уже несколько раз дискредитировали, с другой стороны ты показал себя с весьма хорошей стороны. Так что я решила, что лучше доверюсь тебе, с твоими небольшими возможностями, чем им.

— Лестно… лестно…

Я откинулся на стуле.

"— Что будем делать?"

"— Я так понимаю она одна и никакой засады?"

"— Да, а ещё я пролезла в её мысли, и она действительно хочет покинуть Лигу Теней и очень рассчитывает на то, что ты придумаешь что-то такое, что позволит ей жить спокойно."

— Ну допустим у меня есть идея…

Я вздохнул.

— …прятаться тебе бессмысленно.

Джейд слегка напряглась.

— Лига Теней, а также их дружки по типу Лютора, тебя вычислят и если им потребуется, то ударят в тот момент, когда ты не будешь готова. Нет, конечно, можно сбежать куда-то в Африку, в одну из микростран даже не десятого, а двадцатого мира, но это ты могла бы и сама сделать.

— Ты прав.

— Документы есть?

— Есть, но… Лига Теней о них знает.

— Это не важно.

Я покачал головой.

— Всё равно тебя вычислят, просто… ты можешь вписаться в один мой план…

Я бросил взгляд на Арти.

— …и должен сказать честно, если бы не Арти, я бы тебя в него не привлекал, потому что верить тебе… у меня не получается. Конечно, через какое-то время это изменится, но…

— Я понимаю.

Джейд грустно усмехнулась.

— И что у тебя за план на мою дочку?

— Не на вашу дочку, а просто план и она в него может вписаться… но… я не уверен, что она сработается с теми, кто уже задействован в этом плане.

— Алекс… не тяни кота…

— Арти…

Я с насмешкой обратился к девушке, которая попыталась призвать меня к тому, чтобы я не затягивал объяснения.

— Чешир девочка и тянуть у неё не за что, ну кроме волос.

В комнате повисла тишина.

— Прошу прощения, просто… не люблю на ходу переделывать планы. Значит так, как я сказал ранее жить скрываясь не вариант, ты сама должна понимать, так что всё, что я могу предложить прямо сейчас это принять участие в работе моего бара.

— Бара?

На мне скрестились взгляды всех присутствующих.

— Ага… в качества бармена там будет Харли Квин, в качестве жильца и декоратора Плющ, и, по всей видимости, надо будет найти ещё пару наёмниц, которые так же как и ты ушли в тень, или как Харли просто решили отойти от дел. В общем… пока что, вот на данную секунду я могу предложить только это. Если хотите какой-то другой вариант, то придётся задействовать не только меня, но и Команду. Думаю, Робин и Оракул смогут состряпать легенду, которая позволит Джейд прожить спокойно пару лет. Потом легенду придётся менять, но эти пару лет можно будет использовать как раз для разработки более глубокой легенды, которую уже так быстро не взломают. Естественно придётся делать пластику, забыть о маме и сестре…

Я внимательно смотрел на девушку, когда я это говорил.

— Знаешь, а я согласна на бар. Если там соберутся достаточно сильные личности, которые ещё и жить там будут…

Она внимательно посмотрела на меня, и я кивнул.

— Будут.

— Тогда там будет намного безопаснее, чем в любом другом месте, в котором я могла бы спрятаться.

— Хорошо…

Я достал телефон и набрал Харли.

— Привет, Харли… У меня к тебе вопрос, ты одну мою знакомую с тяжёлой судьбой не приютишь?

Чешир/Джейд Нгуен

Паула Крок — мама Чешир и Арти

Глава 83. Разговоры…

— Алекс, а ты уверен, что ей можно доверять?

Харли указала на Джейд, когда я привёл ту к ней домой.

— Харли…

Я вздохнул и этим вздохом показал всё своё отношение к ситуации.

— …она сестра девочки с луком.

— А?

Харли посмотрела на Джейд взглядом, полным недоумения. Было понятно, что она не ожидала подобных откровений.

— И она решила завершить карьеру в Лиге Теней. И поэтому я решил обратиться к тебе. Кстати, подумай насчёт возможных подруг из наёмниц или бандиток, которые уже закончили карьеру или хотят закончить, которых ты хотела бы пригласить работать в свой бар.

— Эм…

Харли с растерянностью посмотрела на меня.

— …а ты действительно не против? Просто, после этого твой бар будет иметь довольно специфическую репутацию. Возможно, туда начнут заходить…

Джейд просто стояла рядом со мной и не принимала участия в разговоре, как и Айви, которая стояла чуть в стороне и внимательно смотрела на нас.

— Давай так, пока бар не становится чиста преступным я не против. ОДНАКО в баре должны себя чувствовать комфортно все. То есть если друзья и знакомые этих девушек начнут вести себя…

— Я поняла.

Харли серьёзно кивнула.

— И я согласна. Я сама позабочусь о том, чтобы в баре ничего незаконного не происходило и не обсуждалось. Это будет просто место для отдыха всех, кто захочет туда прийти. И не забывай, что ты обещал поспособствовать, чтобы у нас подрабатывали некоторые героини.

— Не забуду.

Я усмехнулся.

— Хорошо, а что касается тебя…

Непривычно серьёзная Харли посмотрела на Джейд.

— …могу предложить либо остаться тут, либо предоставить одну из своих конспиративных квартир. Там, конечно, всё весьма скромно, но прожить месяц-два до открытия бара можно.

— Я… если можно осталась бы тут.

— Можно!

Харли вернулась к своему обычному стилю поведения.

— Будем секретничать! Будем смотреть вместе фильмы! А ещё ты можешь показать мне детские фотки Артемиды! Она наверняка была такой лапочкой!

— Кхм…

Джейд слегка смутилась от подобного напора.

— В общем, я оставляю эту дамочку на вас. Кстати…

Я залез во внутренний карман своей куртки и положил на стол конверт.

— А?

— Ну, ты, конечно, пока на меня не работаешь, вроде как со своей работы в той забегаловки ты ещё не уволилась, но теперь на тебя ложится дополнительная нагрузка по финансам, и я обязан её компенсировать. Если что можете даже в другое место перебраться.

— Вообще-то, у меня есть деньги.

Джейд произнесла это недовольным голосом.

— Да мне-то что с твоих денег? Трать… или не трать, это уже твоё дело. Это…

Я постучал пальцем по конверту.

— …лежит тут потому, что именно я попросил Харли об этом одолжении.

— Да забей ты уже…

— И ещё…

Прямо над ухом Джейд прозвучал голос М'ганн, которая перестала скрываться, от которого она подпрыгнула на месте и в развороте попыталась её ударить. Вот только энергетический щит защитил мою девушку от подобной попытки.

— …ты слишком расслабилась. Так, легко поверить, что за тобой никто не наблюдает…

Она покачала головой.

— …а ведь я за окном была с самого начала. Так что ты была почти права. Разве что я в тебя не целилась из оружия, а просто прикрывала Алекса.

— Вы…

— А ты думала я просто так припрусь в дом, в котором ты находишься?

Я с удивлением посмотрел на Джейд, после чего махнул рукой и пошёл на выход из квартиры, а вслед за мной пошла и М'ганн.

— Кстати…

Я замер на выходе.

— Харли, ты подумай, где заказать костюмы, и посчитай, сколько на них надо. Я имею в виду для работниц бара. А ещё…

Я хитро усмехнулся.

— …можно переодеть пару девушек, из не самых знаменитых наёмниц, в Чудо-Женщину и Канарейку, только стиль костюма сделать тёмный… зловещий, будем говорить, что они из другого мира, в котором они состоят в Лиге Зла.

— О!

Харли хлопнула пару раз в ладоши.

— Отличная идея!

После этого мы с М'ганн покинули квартиру Харли.

*** Взгляд со стороны. ***

— Значит, решила завязать?

Айви внимательно посмотрела на Джейд, которая несколько неуверенно перевела свой взгляд с одной девушки на другую. Обе были легендой преступного мира, конечно, в Лиге Теней найдутся девушки сильнее и с большим послужным списком, но… Лига Теней никогда не работает открыто, а эти две девушки именно что в открытую работали.

— Да…

— И что послужило причиной?

— Ну…

Джейд задумчиво посмотрела на девушек.

— …я могу попросить немного времени, прежде чем я начну раскрывать свою душу? Просто я о вас, конечно, знаю… но вот лично не знакома. И мне бы хотелось для начала понять, что вы из себя представляете.

— Можно.

Айви небрежно кивнула.

— Только я хочу предупредить…

Харли сделала несколько шагов вперёд и ткнула Джейд пальцем в грудь, причём специально сделала так, чтобы палец надавил на сосок.

— …Алекс хороший парень. И я не позволю причинить ему вред…

Джейд от удивления чуть сильнее раскрыла глаза.

— А чего ты смотришь так удивлённо?

Айви небрежно пожала плечами.

— Именно благодаря ему я завязала… и теперь занимаюсь своим любимым делом — озеленением, на полностью легальном положении. Так что я должна ему…

— И я, ведь благодаря ему я теперь могу быть с Айви.

— Я поняла…

Джейд приподняла руки вверх.

— …и я не собиралась причинять ему вред. Он друг моей сестры, ещё и приложил руку к тому, чтобы мама смогла встать из инвалидного кресла, так что если я попробую ему вред причинить, то с семьёй окончательно рассорюсь, а мне бы этого не хотелось.

— Ну, значит, договорились…

Айви, вздохнув, кивнула на слова Харли, после чего подошла к столу, на котором лежал конверт, и заинтересованно открыла его.

Лёгкий ошарашенный свист сорвался с губ Айви.

— Я, конечно, знала, что с деньгами у Алекса проблем нет, но… ради посторонней девушки, пусть и сестры, подруги, оставлять такие суммы… Я поражена.

Джейд и Харли подошли к Айви и заглянули в конверт.

— М-да…

Джейд неодобрительно покачала головой.

— Значит, будет вечеринка!

Харли выхватила конверт и достала оттуда деньги, которые очень быстро пересчитала.

— Очень большая вечеринка!

*** Конец. ***

Уже вечером мы с М'ганн вернулись на базу, где меня ожидала Канарейка, и это было немного странно, так как тренировок у нас с ней запланировано не было.

— Дайна?

— Привет, привет, надеюсь я не помешала вашим амурным планам?

— Конечно, нет…

М'ганн ответила, прежде чем я успел даже рот открыть.

— …тем более об амурных делах землян ты мне ещё не рассказывала. Я только пару фильмов посмотрела, но там всё так странно… кто-то пользуется верёвками, кто-то какие-то странные трусы надевает с палкой…

Я закрыл глаза и сделал очень медленный и очень глубокий вдох.

— Ты где такие фильмы смотрела?!

— Ну… в интернете… ввела в поисковик, как девушке обращаться с мужчиной… и там…

По голосу я слышал, что М'ганн едва сдерживается, чтобы не засмеяться. Впрочем, мне от этого было не легче, так как меня сейчас переполняло желание подойти к стене и постучаться об неё головой. Хотя… почему бы и нет?

Не став сопротивляться своему желанию, я подошёл к ближайшей стене и начал самозабвенно стучать по ней своей головой.

— Так…

Дайна тут же стала немного серьёзнее.

— …ты надо мной поиздеваться решила?

— Нет, как ты могла так обо мне подумать?!

М'ганн всем своим видом постаралась показать, что она не понимает, о чём именно сейчас её спросила дайна.

— Дайна, ты о чём-то хотела поговорить?

— Да…

Она вздохнула и, погрозив М'ганн пальцем перевела на меня взгляд, я же прислонив голову к стене, только слегка повернул её, чтобы смотреть на девушку.

— Для начала тебе предлагают войти в Лигу Справедливости.

— Спасибо, нет…

Я, отстранившись от стены, покачал головой.

— …моё место с Командой.

— Я так и думала. М'ганн, тебе адресовали то же самое предложение.

— И ответ вы получите тот же. Меня полностью устраивает команда и моя роль в ней. А Лига… может быть… когда-нибудь… но точно не в ближайшее время.

— Ну, в любом случае приглашение остаётся действительным и вам будет достаточно просто объявить о своём согласии, и тогда вы войдёте в состав Лиги. Но пока держи…

Мне бросили небольшую карту памяти, которую я поймал силовыми полями.

— И что это?

— Это…

Канарейка усмехнулась.

— …список тех, кого предложено включить в команду. Предложения вносили самые разные герои, так что тут есть как известные помощники, так и те, кто пока что не проявлял себя. На досуге изучи.

— Хорошо.

— Ну, тогда я пошла…

— Погоди.

— Да?

— Слушай… тебе подработка не нужна?

— А?

На меня уставились с шоком и недоверием.

— Ну, ты же наверняка знаешь, что я планирую свой бар открыть…

Дайна кивнула, при этом слегка прищурившись.

— …сейчас там всего три будущих работника. В общем мне нужно, либо разрешение на использование костюмов героинь… а ещё лучше, если ты, а может ещё и Кошка, сами хотя бы раз в месяц будете заглядывать туда и выполнять роль официанток. Ну или хотя бы просто сделаете это место — местом встречи для уставших героинь, которые просто хотят отдохнуть.

— Причина?

— Харли, Плющ и Чешир… остальные работницы, которых я планирую привлечь тоже из бывших. Так что мне нужен противовес либо в работниках, либо в постоянных посетителях, чтобы бар не превратился в злодейский.

— Хм… скидка для героев?

— Три процента кто просто припёрся посидеть, от пяти до десяти процентов постоянным посетителям-героям.

— Подними до пятнадцати, и я обещаю, что приведу ещё несколько подруг, а также посоветую некоторым знакомым копам посетить твой бар.

— Хорошо, конкретно тебе пятнадцать.

Я согласно кивнул.

— Вот и ладушки.

Дайна довольно хлопнула в ладоши.

— Когда открытие?

— Примерно через месяц.

— Отлично, сообщи за недельку, я даже готова подработать в качестве официантки. Естественно не бесплатно.

— О, не переживай, бесплатно работать никого просить не буду. Просто будет два типа договоров. Один на постоянную работу, другой посменный. Мол, приходишь, когда хочешь и отрабатываешь смену и получаешь строго оговорённую сумму за эту смену.

— Отлично, на таких условиях, многие героини захотят подработать, а может, и некоторые герои… Ну, я не буду против. Главное, чтобы они понимали, что бар такое место…

Я неопределённо повёл рукой.

— …что и злодеи могут быть и просто конфликты и пока они работают, а посетители не нарушают закон и правила бара, то всё хорошо.

— Я передам…

Дайна кивнула, после чего поспешила покинуть Гору справедливости.

Глава 84. Новички.

— Итак, что ты можешь сказать?

Прошла неделя, и сейчас я находился на станции Лиги, перед основными героями, которые ждали от меня ответа. Вопрос же задала мне Чудо-женщина.

— Ну… в целом, я готов утвердить трёх претендентов. Конечно, в полноценную работу их включать пока что рано… Но начать совместные тренировки и патрули…

Я несколько неопределённо пожал плечами.

— …к подобной работе их можно будет допускать уже через неделю-две.

— И кто же это?

Бэтмен внимательно смотрел на меня.

— Звёздочка, Буря и Аквагёрл.

— Причины?

— Ну, Звёздочка, как вы, без сомнения, знаете и так является моей и М'ганн протеже, к тому же в её подготовке помогают Канарейка и её отец. Мы прекрасно видим, как она прогрессирует и в любом случае в течение этого месяца я планировал взять её на полноценный патруль. Буря, он прошёл не только магическую школу Атлантиды, но и военную подготовку, так что в его возможностях я не сомневаюсь. Разве что у него будет та же проблема, что и у меня… а именно ему придётся себя сдерживать для того, чтобы не убить противников.

Я задумчиво помолчал.

— Его проблема будет серьёзней, чем у тебя.

Прервать моё молчание решил Аквамен.

— Ты правильно сказал, он прошёл военную подготовку, и более того он уже служил в страже, а также принимал участие в отражении нападения на Атлантиду и там он не сдерживался и убивал врагов. Он определённо не злой и не вступит на путь злодея, но…

Аквамен покачал головой.

— Ну, в любом случае, несмотря на то, что ему в отличие от меня приходилось убивать, должно компенсироваться тем, что он должен иметь куда более высокую дисциплину. Так что для него должно быть достаточно отдать приказ о недопустимости убийства.

— Ещё скажи, что ты это сделаешь…

Бэтмен сказал это ворчливым голосом.

— Конечно, нет. Я, как и всегда буду настаивать на задержании преступников, но в случае невозможности это сделать, и при этом преступник будет особо опасным, или же в случае угрозы жизни члену команды или гражданскому, я буду настаивать на том, что мы должны действовать радикально.

Я прикрыл глаза.

— Честно говоря, я вообще хотел обратиться к мисс Уоллер… она заведует Бель Рив и там есть приговорённые к смерти. Приговорённые не нами, а законом, и я хотел попросить её организовать тур по присутствию на казни, а также по исполнению приговора.

Взгляд всех присутствующих заледенел.

— Естественно это всё будет только по желанию самих участников команды и только с достижения ими семнадцати-восемнадцати лет. По моим предположениям после такого рука, в случае необходимости, дрогнуть не должна.

— Не заставляй меня сожалеть о том, что ты всё ещё состоишь в команде…

Бэтмен произнёс это очень тяжёлым голосом.

— Сожалеть? Бэтмен, кажется, Фонари смогли определить, что вы под контролем Клариона были далеко не ангелочками…

— Это были не мы.

Он слегка стукнул кулаком о стол.

— А я разве спорю? Я напомнил об этом по той простой причине, что тот сектор, в котором вы показали себя не с лучшей стороны, вполне может объявить войну земле. Армия сможет им что-то противопоставить?

— Нет…

Он поморщился.

— Значит, придётся сражаться героям?

— Да.

— И ты предлагаешь на войне сдерживать удар? Надеяться на то, что обезоруженный противник не подберёт оружие и не ударит в спину?

Бэтмен молчал.

— Я повторюсь. Я не собираюсь принуждать кого-то проходить через это. Однако… в моём понимании, лучше пройти через подобное, и чтобы это никогда не пригодилось, оставшись тяжким грузом на душе, чем не пройти и умереть, потому что рука дрогнет. Или выжить, но потом ежегодно ходить на могилу друга или подруги.

— Это…

— Бэтмен, мы уже решили, что полностью передаём команду под управление Звёздного Фонаря. И если он считает это необходимым, то значит так надо.

На мою сторону встал Супермен.

— Хорошо.

— А причины, по которым ты хочешь включить в команду Аквагёрл?

Чудо-женщина задала вопрос, на который тоже следовало ответить.

— Аквагёрл… я планирую постепенно сделать из неё штатного медика команды.

— А?

На меня уставились все присутствующие.

— Ну что вы на меня так смотрите? Я прекрасно понял из досье, что для неё геройская карьера не очень подходит…

Я демонстративно поморщился.

— …однако она владеет магией. Очень хорошо ей владеет, хотя магия исцеления ей даётся не так хорошо. Но я планирую годик погонять её по патрулям, и возможно полгода по заданиям, а потом, когда она сама осознает, что она не подходит для этой работы, я предложу ей стать медиком команды. Причём она сможет стать не только нашим медиком, но и медиком Лиги. А если планировать немного дальше, что лет через пять её можно будет убедить взять учеников, и вместе с ними отправлять её в те точки мира, где гражданскому населению нужна помощь. Скажем, устранять последствия Цунами, которые не успел остановить Супермен, или землетрясений. В идеале собрать пару команд, человек по пять-шесть, которые только и будут заниматься последствиями подобных происшествий. Однако…

Я покачал головой.

— …это только мечты.

— Мы и сами неплохо справляемся с помощью в подобных ситуациях, но медики, которые смогут быстро оказывать помощь, нам действительно не помешают. Всё же капсул у нас до сих пор мало, да и самолёты/вертолёты с ними далеко не везде могут приземлиться.

Бэтмен произнёс это одобрительным голосом.

— Ладно, даём добро.

Он кивнул.

— Тула и Гарт прибудут завтра утром.

— Хорошо, тогда я на завтра назначу встречу для Барбары.

Я согласно кивнул, после чего разговор был закончен и я смог вернуться на Гору Справедливости. И стоило мне оказаться там, как я использовал власть, данную мне, а именно админские права доступа и подключился к системе оповещения.

— Внимания всем жителям Горы. Завтра в девять часов утра общий сбор. Просьба не опаздывать. Данное сообщение будет продублировано на ваши рабочие телефоны.

После того как я это произнёс я достал телефон и уже по пути в столовую набрал Барбару.

— Привет, моя дорогая Фанатка.

— Эй!

В голосе Барабары послышалось возмущение.

— Я не просто так звоню.

— Что-то случилось?

— Нет… пока нет, но скоро случится. Короче, завтра в восемь утра будь готова, за тобой зайдёт М'ганн.

— Алекс?

— Ничего говорить не буду, просто доверься мне, ляг пораньше и хорошенько выспись. За роботами я смогу и через систему видеонаблюдения проследить.

— Хорошо…

Она несколько растерянно кивнула.

— Вот и умница.

Я усмехнулся, после чего мы ещё пару минут просто поболтали ни о чём, а после я положил трубку, так как мне требовалось две руки и не только они.

— Помощь нужна?

М'ганн оказалась рядом со мной.

— Да…

— И что случилось?

— Надо приготовить праздничный пир.

— Праздничный пир?

— Да.

— А насколько человек?

— На человек двадцать, это если учитывать твой ненасытный животик.

— Хм… может проще будет заказать?

Я задумчиво замер перед плитой.

— А ведь и правда…

Я согласно кивнул.

— А что за повод?

— Завтра всё узнаешь. И пусть ты узнаешь немного раньше остальных… Хотя нет, я передумал, раньше остальных ты не узнаешь. Немного изменю свои планы. Узнаешь завтра в девять часов вместе со всеми.

— Ну и ладно.

М'ганн небрежно пожала плечами.

"— Могу и в голове у тебя подсмотреть, но не буду… если хочешь, чтобы это было сюрпризом, то пусть им и будет."

"— Я в тебе и не сомневался."

*** На следующее утро. ***

— Барбара, привет.

Я махнул ей рукой, когда заметил, что она вышла из дома.

— Ты же говорил, что меня М'ганн встретит.

— Да, я так и хотел, но немного изменил свои планы. Пойдём, надо поторопиться, а то ещё опоздаем, а опаздывать сегодня мы не можем ни в коем случае.

После этих моих слов Барбара только подозрительно на меня взглянула, но ничего говорить не стала.

Буквально десять минут и мы уже оказались перед порталом.

— Мы на базу идём?

— Да.

Я кивнул, после чего пропустил Барбару вперёд, а после уже прошёл и сам. В зале ещё никого не было, так как я его закрыл, чтобы никто внутрь попасть не мог, Барбара же, стоило мне оказаться внутри, пошла в сторону своего обычного места работы. Ну как обычного, скорее привычного, так как она почти всегда работала в качестве Оракула удалённо. И только несколько раз делала это отсюда.

— Не спеши.

Я покачал головой и бросил взгляд на часы.

— А?

— Просто подожди немного.

Прошло около двадцати минут, за которые Барбара начала слегка нервничать, и вновь сработал портал, через который пришли Тула и Гарт, а также Аквамен. И только после того, как все оказались внутри я разблокировал зал. И словно поняв, что внутрь уже можно входить, в зал вошли все члены команды.

— Итак… все в сборе.

Я внимательно осмотрел всех присутствующих.

— Я не буду долго разглагольствовать. Не так давно мне передали личные дела нескольких разумных, и из них я отобрал три. Итак, позвольте вам представить, с этого дня стажёры Команды: Барбара, позывной — Звёздочка, Тула, позывной — Аквагёрл, Гарт, позывной — Буря.

— Я… в команде?

Барбара произнесла это недоверчивым голосом, в то время как Гарт и Тула не выглядели удивлёнными. А вот остальная команда с шоком смотрела на новичков.

— Ближайшие две-четыре недели, стажёры будут проходить тренировки на срабатывание с основной частью команды, а также будут допущены исключительно до патрулирований. Любые командные задания для них пока недоступны. Однако после того, как мы сработаемся — они станут полноценными членами команды.

— Барбара поздравляю!

М'ганн первой не сдержалась и бросилась к Барбаре, заключив её в крепкие объятия.

— Гарт…

Я протянул парню руку, и он с готовностью пожал её.

— Тула…

Поймав её ручку, я запечатлел над ней поцелуй.

— …рад приветствовать вас на нашей базе. Надеюсь она станет для вас вторым домом.

— Спасибо.

Оба представителя Атлантиды ответили почти синхронно.

— Алекс, ты серьёзно?

Ко мне подошёл немного пришибленный Калдур.

— Да.

— Это…

Он с шоком посмотрел на своих знакомых.

— Эй…

К нему со спины подошла Ракель и приобняла за плечи. Девочка явно столбила место, показывая неизвестной дамочке, которая вызвала такой шок у её цели, что наш водный мальчик занят.

— …ты чего такой пришибленный.

— Они… мои друзья. И я просто очень рад, что мы сможем проводить больше времени рядом.

Эти слова он произнес, и, мне кажется, он сам сомневался в их искренности. Однако как, мне кажется, вскоре он действительно поверит в них. Ракель не позволит ему слишком долго засматриваться на другую девушку. Вполне возможно она решит воспользоваться его ответственностью и просто затащит его в кровать. А там… стерпится — слюбится…

Ну, мне кажется, она может использовать именно такой подход, но как оно будет на самом деле, я не могу знать.

— Ладно, думаю вам пора показать костюмы, которые вы для себя выбрали…

Глава 85. Знакомство.

— Барбара?

— Да.

Она кивнула и, активировав кольцо, тут же оказалась в костюме. Этот костюм был смесью костюма Бэтмена по стилю и моего по цветовой гамме.

— Гарт? Тула?

— А мы, как и Калдур, не будем скрывать личности, так что будем работать в той одежде, в которой вы нас сейчас видите.

Я понимающе покивал.

— Отлично. И раз уж мы все тут собрались, то я объявляю о небольшом нововведении в работе команды. Мы разделимся на три команды. Это будет наш основной стиль работы. Естественно никто не запрещает выходить на индивидуальные патрулирования, или объединяться, когда задачи слишком сложные. Однако на данный момент Команда Альфа будет состоять из меня, М'ганн, Барбары и Затаны, команда бета будет состоять из Калдура, который будет командиром, Ракель, Гарт и Уолли, а команда гамма будет состоять из Дика, Артемиды, Кона, его волка и Тулы, командир — Дик.

— Интересное разделение…

Дик усмехнулся, но больше ничего говорить не стал.

— И когда начнём работать в новом стиле?

— Начинаем с сегодняшнего дня. Новички вступят в группы, как только немного притрутся к своим командам.

Я ответил на вопрос Калдура.

— Кстати, М'ганн, ты всё подготовила?

— Да. Все уже в столовой…

— Вот и отлично, теперь, я думаю, мы вполне можем отпраздновать вступление трёх новых членов в команду.

— Ну а я, пожалуй, пойду. У меня ещё есть дела.

Аквамен прошёл через портал, а мы отправились в столовую праздновать.

— Кстати, рабочие телефоны вам выдадут сегодня вечером.

Это были последние слова, перед тем как мы действительно начали праздновать.

*** Несколько часов спустя. ***

— Эй, ты чего в стороне от остальных.

Я подошёл к Ракель, которая как-то отделилась от нашего праздника жизни.

— Почему именно она?

— Ты про Тулу?

— Да…

— Не бери в голову, Тула встречается с Гартом, так что твой возлюбленный всё ещё не занят. Он, конечно, немного…

Я пожевал губами.

— Залип на неё?

Девушка грустно усмехнулась.

— Ну так одна симпатичная темнокожая девушка не предпринимает никаких шагов по выведению его из этого состояния. Ты же сама видишь, Тула на него обращает внимание только как на друга, ну так вперёд…

Я слегка хлопнул её по спине.

— Думаешь… мне надо действовать?

— Конечно, тебе надо действовать, ведь если ты ничего не сделаешь, то он может в девушках вовсе разочароваться… и как мне в таком случае с ним работать? Я же спиной к нему буду бояться повернуться.

— Хах…

Ракель тихо усмехнулась.

— …я поняла, прикрою твою задницу.

Сказав это, она подмигнула мне и отправилась к Калдуру, по пути прихватив несколько бокалов с шампанским.

"— Сводничеством занимаешься?"

В голосе М'ганн звучала насмешка."

"— Ты ошибаешься… если бы он сводником был, то поставил бы меня в одну команду к Дику. Знает же, что он мне нравится. А он этого не сделал — засранец такой."

В голосе Затаны слышалось лёгкое опьянение. Впрочем, очень лёгкое, так как ей налили буквально немного.

"— Ты не хочешь с нами в одной команде быть?"

В голосе Барбары можно было услышать лёгкую насмешку.

— Эй, больше двух говорят вслух!

Уолли оказался перед Затаной и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Уолли…

Арти оказалась позади своего парня и взяла его за шкирку, чтобы слегка встряхнуть.

— …отстань от Зи. Зи, ты прости этого идиота, он пока ещё плохо воспитан, но я приложу все силы, чтобы воспитать его как можно лучше.

— Ничего, я понимаю…

Затана кивнула, после чего праздник продолжился.

*** Ещё несколько часов спустя. Взгляд со стороны.***

— Эй, эй, вы с Гартом встречаетесь?

Арти сидела рядом с Тулой, которая от подобного вопроса слегка зарделась.

— Угу… мы… встречаемся.

— Значит, Калдур сейчас свободен?

— Да, конечно, свободен. Я буду рада, если ты обратишь на него своё внимание, ведь он этого точно достоин!

Тула с жаром попыталась убедить Артемиду, что она точно должна обратить внимание на её друга.

— Да я не для себя…

Арти покачала головой.

— …у меня уже Уолли есть, а вот Ракель, она немного стесняется, так что ради неё я решила уточнить свободен ли наш водный мальчик.

— Ну, теперь водных мальчиков в команде два…

Тула произнесла это с лёгкой усмешкой.

— Согласна.

— Эй, о чём это вы тут разговариваете?

Уолли подошёл к девушкам и тут же получил кулаком в живот от своей девушки.

— Уолли, не мешай нам по женские секретничать.

— Да какие секреты…

Он произнёс это с большим трудом.

— …вас же и так все слышат. Вон, даже Калдур покраснел, поняв, что его пытаются свести с Ракель. И только самой Ракель плевать на это, она радуется тому, что у неё есть шанс.

— Но все делают вид, что не слышат нас, и только ты лезешь…

Тула внимательно посмотрела на Уолли.

— …а это неправильно. Кыш, кыш…

Она махнула ручкой, прогоняя его, и тут же перевела внимание обратно на Арти.

— …а как у тебя с личной жизнью? Ты реально с этим Уолли встречаешься? Он же…

Она бросила взгляд на парня, который, отойдя от них, взял немного еды, и сейчас уже всё лицо у него было в крошках.

— Ты привыкнешь к тому, как он есть. Но в повседневной жизни он достаточно надёжный.

— А что с нашим большим боссом?

— Алекс?

На губах Арти появилась усмешка.

— Он от ещё бабник. М'ганн и Барбара его девушки и, как я понимаю он не планирует останавливаться.

— А к тебе клеился?

— Ага… и к Затане, но мы предпочли других парней, как и Ракель.

— И он даже не попытался привлечь вас, невзирая на ваши интересы?

— Ну, почему же… пытался и до сих пор пытается…

— Ложь и клевета!

М'ганн не выдержала и тоже решила вмешаться в разговор, подойдя к девушкам.

— Хочешь сказать он помогает нам просто так, а не желая втянуть нас в ваши странные отношения?

— Арти…

В голосе М'ганн послышалось осуждение.

— …это же не он пристал к тебе с просьбой помочь, а ты позвонила. Так зачем наговариваешь?

— Ну… ты права…

Арти не стала обижаться на М'ганн, вместо этого она бросила задумчивый взгляд на Затану.

— …а что с Зи?

— Просто помогает, потому что не хочет, чтобы она осталась без отца. Да и уроки от Зи дают хотя бы понимание того, как с магией справляться. Хотя теперь у нас в каждой команде есть кто-то, кто в ней разбирается. Но это всё равно полезно.

— Короче, Алекс такой — стереотипный хороший парень?

Тула задала этот вопрос с лёгкой насмешкой.

— Хороший? Ну… для друзей да, только ты готовься, что он будет требовать от тебя готовности бить на поражение по бандитам.

— Ну…

Тула как-то неуверенно пожала плечами.

— …это разве странно? Я, конечно, ещё никогда не убивала, но если перед тобой враг, и ты видишь, что если ты не ударишь сейчас, то… умрёт друг или другой человек… Не так давно на Атлантиду нападали, и тогда я не смогла ничего сделать, только щиты ставила… собственно потому я и налегла на боевую составляющую магии.

— М-да, похоже, все жители Атлантиды воспринимают подобный подход достаточно легко…

Арти покачала головой.

— …а вот у нас, так считают не все. Особенно сложно пришлось Дику, он с Бэтменом давно был и уже привык к догме не убей. Хотя… пока у нас и не было ситуаций, когда пришлось бы бить на поражение. Но бывало, что мы проходились по краю.

— Ясно… кстати, а Дик, он с кем-то встречается?

— Он… м-м-м-м!

Арти замолчала, так как в её рту появился магический кляп.

— Арти, следи за своими словами…

Зи внимательно посмотрела на подругу и та понимающе покивала, а праздник продолжал набирать обороты…

*** Конец. ***

— М-да, девочки разошлись…

Я покачал головой. Говорил я достаточно тихо, чтобы услышать меня могли только парни, которые постепенно собрались вокруг меня.

— А я даже рад…

Гарт произнёс это с лёгкой улыбкой.

— Рад?

Калдур посмотрел на него с недоверием.

— Ну да… Ты же и сам знаешь, у Тулы никогда не было очень много друзей. Она достаточно скромная девушка, а этот праздник… шампанское… оно её немного раскрепостило и теперь возможно… Когда она завтра поймёт, на какие темы разговаривала…

— Она будет паниковать.

Калдур произнёс это с усмешкой.

— Ну изначально — да, но после она поймёт, что в целом ей стесняться больше нечего, так что возможно у неё появятся подруги.

— Кстати, какие у нас планы на ближайшее время?

Дик посмотрел на меня.

— Тренировки и патрулирование.

Я ответил даже не задумавшись.

— Сэвидж затаился, и в последние несколько месяцев ничего действительно крупного не случалось, но не думаю, что это продлится долго. Так что будем использовать время по максимуму.

— Да мы вроде и так…

Калдур с шоком посмотрел на меня.

— …тренировки по строгому графику, который помогли составить Канарейка, Зелёный Стрелок и Аквамен. И этих тренировок очень много.

— Так это же хорошо.

Гарт с удивлением посмотрел на друга.

— Ты просто ещё не тренировался в нашем графике, притом что тебе надо ещё на патрулирование выйти, а также какими-то своими делами заниматься. Не понимаю, как у Алекса ещё и на научную деятельность время находит.

— Строгий распорядок дня…

Я пожал плечами.

— … правда, свидания теперь тоже строго по распорядку, но это только до тех пор, пока я и М'ганн не поймём, что достигли пика. Понятно, что идеал он недостижим, но если я, наконец, смогу постоянно побеждать Канарейку и хотя бы в половине случаев Бэтмена, то число тренировок я уменьшу примерно вдвое. И тогда времени станет более чем достаточно. А пока…

Я развёл руками.

— М-да… ну у тебя и требования.

Гарт покачал головой.

— Бэтмена, чтобы ты понимал, как мастера боевых искусств, даже у нас в пример ставят. А ты его хотя бы в половине случаев побеждать хочешь.

— Алекс прав…

Дик вновь вступил в разговор.

— …к этому надо как минимум стремиться. Да и пока что мы все растём, я так точно, это вы тут старички…

Он произнёс это с явной насмешкой.

— …но даже так нарабатывать технику никто не мешает.

— Старички, да?

Я внимательно посмотрел на Дика.

— Ага…