Прим. автора: следующая прода как обычно, в полночь.
2920 год Первой Эры.
За 1510 лет до рождения Последнего Довакина.
Тамриэль. Морровинд, Морнхолд.
В ту же секунду.
Феатор Каслана.
Ситуация, что называется, из огня да в полымя.
Моя атака практически сразу настигла Мерунеса Дагона, чьи огромные размеры, наверняка что-то компенсирующие, не позволяли ему уклониться.
Ух епт…
А в бытье эльфом такая атака была не настолько мощной…
Я с лёгким шоком наблюдал за тем, как волна синей энергии прошлась и по городу, взрывая его порядочную часть. Вернее, аннигилируя всё на своём пути и добивая взрывной волной окружающее пространство.
М-м-м… И учитывая тот факт, что манифестация Принца Разрушения не особо-то и пострадала, придётся сделать закономерный вывод — город мы точно уничтожим. Просто потому, что я хоть и могу запинать это воплощение Дагона без надрыва и выкладывания сверх максимума, но даже девяносто, восемьдесят процентов моих нынешних сил… С ними я полностью снесу гор даже без учёта действий самого Мерунеса.
Н-да…
И за пределы города я его не выпинаю и не выведу — тот придурок, который его призвал, оказался слабосилком и Принц Даэдра не сможет покинуть пределы Морнхолда.
Впрочем, решение есть. Не зря я взял с собой Вайси? В конце-концов, при всём уважении к её боевым навыкам и к личности воина, здесь она теряется. Саппорт, а не главный ДД, если выражаться игровыми терминами, учитывая что канон этой реальности — игровая вселенная.
…Подав левой рукой нужные знаки, я убедился в том, что освежающий холодный ветер, коим ощущалась Вайси, принялась отдаляться.
Пускай займётся минимизацией ущерба нашего боя.
Просто потому что я сдерживаться не собираюсь. Не хватило ещё возгордиться после возвышения, а потом сдохнуть от кого-то особо хитрого, или суицидального смельчака.
Фламментейн вновь вспыхнул многочисленными потоками божественной силы, что сплетались в единую энергетическую фигуру меча, накрывшего фламберг.
— Анафема! — буквально прорычал на весь город Дагон, занося все свои железяки.
— Он самый! — мой голос тоже в этот раз слегка отдавал потусторонними нотками чего-то большего, чем обычное существо Нирна.
Первые наши атаки уже начались по знакомой тактике. Превосходящий меня по размерам противник, и обмен дальними энергетическими бабахами, которые хреначат несчастный город.
Ну, это если выражаться по простому и не углубляться во всю ту бездну расчётов атак, чтобы те обязательно самоуничтожились и вместе с тем не потратить больше энергии, чем нужно. Ведь выдохнувшийся раньше и проиграет раньше, сиё очевидно.
Вот и сейчас, синяя вспышка Очищения столкнулась с алой вспышкой Разрушения, и их столкновение не понравилось никому из городских, кого не успела или не смогла защитить слоями магического льда моя супруга.
Вон как разлетаются дома, башни, стены… Обломки, осколки, части данмеров просто разлетаются во все стороны, создавая вакханалию и полную неразбериху. Но даже так фигура Дагона была более чем видна…
И она резко рванула ко мне.
— Хо! — оскалился я, распахнув ранее сощуренные глаза.
Мерунес гораздо раньше Змея Солнца понял, что обмен равными по силе энергетическими атаками ничего не даст и решил использовать преимущество в размерах, чтобы буквально расплескать меня по городу гигантским лезвием своей секиры.
Вот только теперь я не обманывался — гигантские размеры в нашем случае не означали, что он был во столько же раз сильнее физически, во сколько и больше. Духовно-энергетические же существа.
Так что я с некоторым напрягом, но всё таки парировал его удар, и меньшие размеры меня не смущали. Выглядело со стороны наверняка донельзя пафосно, когда таракан умудряется быть не раздавленным рукой человека и даже сопротивляется.
— Проклятый слуга Акатоша! — разъяренный рёв со стороны Мерунеса не заставил себя долго ждать. В конце-концов, его характер соответствовал его не обременённой интеллектом роже. Роже того, чьи остатки интеллекта направлены лишь на разрушение и только его.
И он принялся хреначить по мне своей секирой, самоотверженно и с полной самоотдачей…
Быстро вычислив темп ударов, я принялся ровно в этот же момент наносить собственные, по касательной отбивая огромную секиру и заставляя её впечатываться куда угодно, но только не в меня. Побегать, конечно, всё равно пришлось, ибо ударная волна есть ударная волна, и она может нарушить моё равновесие даже сейчас. Будь это удар обычного человека, пусть и очень сильный, но всё равно основанный на одной лишь физической мощи — меня бы даже не задело из-за новой структуры моего тела, но даэдра могли наносить урон даже подобным себе энергетическим сущностям.
Впрочем, Принц Разрушения вновь показал, что он в сражении гораздо опаснее регрессировавшего божества из прошлой Кальпы, и его боевые инстинкты работают лучше. В конце-концов, в сражении он был по умением вторым из Принцев после Малаката, моего предшественника и победителя бога людей.
Мгновение — и на месте огромного демоноподобного создания оказывается её точная, но лишь двух с половиной метровая копия.
Очень быстрая копия!
Очень резво рванувшаяся ко мне!
Ещё мгновение — и мои навыки фехтования подвергаются жесточайшей проверки, и как следствие, немного не выдерживают. Четыре руки и три орудия у моего оппонента всё-таки зарешали в плюс минус равных физических возможностях.
Топор, могущий меня располовинить и слишком опасную для своих размеров, слишком сильно источающую смерть Бритву Мерунеса, сиречь кинжал, я отбил… Но… Я просто физически не смог заблокировать или уйти от мощного удара последним оставшимся кулаком, а также трёмя когтями на нём.
Отлетая в ближайшее здание, пробивая первую стену, вторую, кучу домашней утвари и иного убранства на своём пути, затем пробивая последнюю стену и чувствуя железный привкус во рту, я мимолётно и со смешком припомнил, что такое оружие я видел у Шреддера из Черепашек Ниндзя…
Впрочем, сам факт столкновения и разрушения моей тушкой здания никак на меня не повлиял. К подобным физическим воздействиям у меня был практически полный иммунитет благодаря духовно-энергетической природе тела.
Более меня волновала рана чуть повыше живота, которая чуть ли насквозь не проходила до спины.
Ну и сам Мерунес, который кинулся ко мне, по пути снося ударной волной остатки пробитого моим телом здания.
Новая серия вспышек от столкновений наших оружий, однако в прошлый раз я достаточно неплохо оценил его стиль фехтования, крайне необычный и безумно эффективный… Но я тоже не пальцем тут деланный, и сражался в последнее время явно больше Дагона, который редко снисходил до сражения со своими дреморами — видите ли, они были слишком слабы для него и Разрушение выйдет скучным.
Ну тогда сражайся с Очищением, дорогуша. Всё равно в концепции моего существования я являюсь непримиримым и естественным врагом даэдра. Сотни лет убивания дремор и вселенный в их сердца ужас дали мне возможность отвечать и за этот аспект мироздания. В будущем — полностью, сейчас лишь частично и как один из факторов моих атак, делающих их идеальными против даэдра, ядовитыми для их Падомайской сути.
Так что заряженное моей силой оружие постоянно хлестало энергетическими потоками по голому торсу моего оппонента, создавая на нём ощутимого размера раны… А взамен Дагон постоянно полосовал меня своим когтистым оружием, ведь оно было наименее опасно и наиболее подвижно.
Но, по крайней мере, я больше не улетал после таких ударов.
А ещё мы плевать хотели на подобные раны тела, ведь они никак не сказываются на наших боевых возможностях. Хоть какой-то реальный урон будет проходить исключительно по сердцу и мозгу, в которых сконцентрированы условные ядра наших тел. Прямо как сердца даэдра у даэдра… А так как мы существа более высокого порядка, нежели какие-нибудь обычные дреморы, мозг также обладал для нас важным значением.
Поэтому несмотря на хлестающую из нас кровь, мы продолжали самозабвенно сталкивать наши оружия, не имея возможности попасть по уязвимым местам. На моей стороне была скорость и гибкость, позволяющая отбивать сразу два, а порой и три оружия одновременно, божественная магия синего пламени Очищения из иногда освобождающейся в схватке левой руки… Но на его стороне было количество оружия, превосходная физическая сила, да буквально инстинктивное понимание, как можно лучше разрушить, стереть в порошок своего оппонента.
Звеньк-звеньк-звеньк.
Мы смотрели ровно в глаза друг другу, ощущая движение наших оружий исключительно по исходящей от них божественной или даэдрической энергии. И это ощущение было гораздо, гораздо более эффективным нежели зрелище в творившейся вакханалии.
Мы же теперь не стояли на месте, постоянно перемещаясь по городу и обмениваясь ударами, парированиями и пламенем прямо на полном ходу.
И прямо на этом же уходу ударные и взрывные волны начисто сносили город, заставляя дома разлетаться на кусочки, магические башни падать с ощутимым грохотом.
— Живучий таракан! — проревел Мерунес, когда мы в очередной раз принялись размениваться ударами более-менее на одном месте.
Взмах, зверь, горизонтальный взмах с доворотом клинка — звеньк, и двуручная секира попадает в камень рядом со мной, а я выгибаюсь и делаю ему порез прямо на дикой роже.
— Лучше быть тараканом! — ударом отвожу опасную Бритву от своей тушки. — Чем с твоей рожей! — ответил я, оставив ощутимый порез до кости на его предплечье, когда он резко поднял секиру и попался нанести ею удар снизу-вверх.
Но я был слишком опытен и сражался достаточно часто с противниками именно с секирой… Исграмор, его сын, Полупринц… И все они были достаточно сильны для меня тогда, примерно соответствуя нынешнему уровню Мерунеса по сравнению со мной.
И в вот, в очередной момент боя я выгадываю несколько мгновений резко топаю ногой по каменной кладки и взрываю её ударной волной, после чего с новой опоры, слегка прогнувшейся вниз, ухожу головой от взмаха Бритвы-кинжала… И со всей дури вмазываю плоской стороной клинка по его башке.
Такое положение меча было совершенно неожиданным для Дагона, потому что подобная атака была практически бесполезна… Но только в плане урона. В долгосрочной перспективе она была достаточно хороша, так как сил я не жалел и мой противник кубарем полетел в сторону, врезаясь в руины ещё одного данмерского здания. Это выиграло мне пару секунд ценой ещё парочки царапин (прямо в начале самого полёта он успел меня задеть по плечу) — но этой парочки мне более чем хватило, чтобы зарядить свой меч гораздо большим количеством божественной энергии, что вырабатывалась сердцем и мозгом (у Лорхана, к слову, именно полушария мозга, а не всё тело стали Массером и Секундой, лунами).
— Гра-а-а-а! — совсем уж дико пророкотал краснокожий громила, и размахивая своей секирой одной лишь из своих четырёх рук, рванул на меня с взрывом камня и металла под собой.
Возможно и успел бы, но…
Мир замедлился.
Я ускорился.
Благословление Аури-Эля легло на меня, совершенно внезапно для Дагона ускоряя движения моего тела, моей магии… В общем, это не особо помогло бы в Обливионе, где Мерунес сам может вертеть время своего плана, но в Нирне настала моя очередь доминировать.
В итоге громила налетел прямиком на стремительно опускающийся мой меч, которым я двумя руками резко рубанул по диагонали.
Учитывая что меч окутался божественной силой и стал гораздо больше в размерах, даже парирование собственным оружием не помогло Принцу Разрушения, полетевшему со страшными ранами в сторону. Собирался ли я выжидать? Вновь контратаковать на удачном моменте?
О нет.
Больше с ним такое не пройдёт.
Только один раз.
Он учится на ошибках.
Становится сильнее и умелее с каждой новой секундой боя, изучает мой собственный стиль фехтования, который я был уже пару раз вынужден менять, не выдавая свой основной метод работы Фламментейном.
И сейчас последнему пора вспомнить, что он не только меч, но и аналог магических посохов.
Так что только наступление.
Только мощные удары.
Вывести его из равновесия.
Стереть в порошок. Уничтожить.
Очистить.
Фламментейн вновь вспыхивает божественной энергией, залпом глотая её из моего тела, слегка потускневшего от такой быстрой потери столь значительной части моих сил.
Из кончика лезвия внезапно вырвался прямоугольный плоский поток энергии, который по мере моего взмаха стремительно проходился по всему окружающему пространству впереди меня. Как только Мерунес попытался подпрыгнуть и тем самым уйти от слишком сильной для простого блока атаки, и уже его тело вспыхнуло алой вспышкой чистого Разрушения и устремилась во все стороны…
Я резко провёл всё ещё источающим энергетический луч фламбергом вверх, буквально снизу вверх проходясь по его телу.
Правда и его атака совсем уж бесполезной не оказалось — когда мой луч накрыл его голову, вспышка достигла и меня, откинув и вынудив сломать очередные строения на своём пути. Кувырнувшись в конце полёта, я прочертил ногами борозды в камне, но не упал…
Только чтобы через пару мгновений отбивать взмах огромной секиры, и вновь сходиться с полуобгоревшим Принцем в яростной схватке фехтовального мастерства и физических данных. Скорость была настолько огромной, что сейчас всякая магия просто не успевала бы кастоваться. Хоть у архимага, хоть у обычного бойца.
Поэтому, наверное, в бой Дивайт Фир и не вмешивался, помогая Вайси с минимизацией урона наших атак по населению стремительно разрушающейся и пылающей синим и багровым пламенем столицы. Да, этого древнего данмера я также мимолётом заметил, когда он закрывался от наших атак более-менее знакомой даэдрической энергией Азуры.
…Хо-о-о…
Мерунес, да ты свою Бритву умудрился посеять?
Да, теперь у тебя две свободные нижние руки, но теперь я не могу опасаться этого страшного орудия с чарами какой-нибудь мгновенной смерти или чего-то подобного.
В любом случае ощущения от неё были крайне неприятные. Лучше потерять конечность, чем получить такой заточкой в печень.
— Ох… — выдохнул я, когда одна из свободных рук Дагона чудом смогла перехватить мою ногу во время прыжка со выпадом, оцарапавшим лоб дёрнувшегося в сторону Принца Разрушения.
Впрочем, из такого близкого поражения он не смог ударить меня слишком длинной с секирой, а потому кинул в сторону и уже тогда попытался врезать на чуть более далёком расстоянии. Но я успел прикрыться мечом, и с громким звонком я опять ударными волнами взорвал нечастные здания.
— На части порву! — взорвался негодованием устремившийся ко мне Принц.
— Идиот. — одними губами бросил я, взмахивая прямо перед краснокожим мутантом заряженным новой порцией божественной силы мечом.
Сам откинул меня, сам позволил во время полёта зарядить энергетической атакой.
Но это только начало.
Теперь удачный момент для сокрушительной серии из особо сокрушительных атак.
Своё духовное тело я перестал полностью беречь, направляя всю генерируемую силу, соединяя её с исходящей из Магнуса и Магна-Ге энергией Этериуса и взмахиваю ещё раз. В догонку к отлетевшему и полуобугленному громиле.
И ещё взмах.
И ещё.
И ещё.
Я буквально стал спамить залпами, взрывами и энергетическими волнами, беспрерывно наступая и подавляя пытающего дёрнуться Принца Разрушения.
Он бы и рад ответить мне чем-то соразмерным, но вынужден тратить свои силы на лечение повреждений своей манифестации, дабы не быть раньше времени изгнанным в Обливион. И на ничего мощного ему не хватает силы, ведь я продолжаю давить на него божественной силой.
Синие вспышки полностью поглотили тот квартал города, в котором мы сейчас сражались.
Глаза и уши давно не разбирали происходящий страх и ужас, и я ориентировался исключительно по инстинктивному ощущению местонахождения постоянно отлетающего от мощи прилетающих в него ударов Мерунеса.
Мои глаза сузились.
Мои инстинкты вспыхнули.
Дреморы.
Какая встреча. Перебороли свой страх?
Крутанув двумя руками меч над головой, я заставил волны энергии разойтись по кругу, испепеляя и аннигилируя всё на своём пути, повреждая души ринувшихся ко мне глупцов настолько сильно, что ближайшее тысячелетие им никогда не переродиться, а их память будет разбита на осколки, чьё восстановление займёт ещё тысячу лет. Такую страшную цену заплатили слуги, чтобы их хозяин наконец-то мог опомниться.
Но собирался ли я ему давать время на контратаку?
Смешно!
Он ведь точно вдарит по мне чем-то похожим и уже мне придётся терять инициативу.
Так что…
Идём дальше по моим козырям, что старым, что новым.
Теперь… Теперь, имея гораздо большую связь с Нирном как могущий в будущем стать аэдра дух-герой, мой контроль над временем этого мира также увеличился.
Прикрыв глаза, я распахнул их столь же быстро, параллельно резко выдыхая.
О да.
Мерунес Дагон почуял ощутимую угрозу в той конфигурации испускаемой моим телом божественной силы. На пределе сил взмахнул секирой, вспоровшей мне левое плечо и едва не отрубившее руку, лишь половину кости. Но было слишком поздновато.
Дреморы не смогли меня задержать дольше, чем на одну атаку, которая к тому же частично вновь попала по летящему назад Мерунесу.
Вот, сразу же после взмаха его секира вспыхнула заставившей вспотеть от страха алой силой, способной мне сделать очень плохо… Но несмотря на всю разрушительную мощь, одна из явно сильнейших атак моего оппонента была слишком медленной.
Она могла превратить этот город в выжженный кратор, превратить километры вокруг него в выжженную пустошь, где никогда ничего не вырастет, а один лишь фон даэдрической энергии будет убивать всех, кто не сильный маг, раскалывать горы, сносить острова… Но… Было поздно.
Слишком поздно.
Я успел.
Фламберг вспыхнул энергией. Моей… И Аури-Эля тоже, щедро ею поделившейся.
Одна из возможностей духов-героев как предтечей Аэдра.
Малый аналог планет-доминионов, вплетающий собственную концепцию существования духа-героя в канву мира. То, что делает существо бессмертным уже на этапе духа-героя и не позволит умереть в большинстве случаев. И вот эту концепцию я сейчас буквально вбивал в определённое пространство, ставшееся расползаться синим пламенем по десяткам и сотням метров вокруг нас с Мерунесом.
Духовный Доминион: Очищающее Время.
В пределах этого доминиона часть Нирна приняла иные законы реальности, максимально лояльные к моей концепции и максимально неприятные для концепции противника… А что уж будет с обычными людьми, лучше вообще не вспоминать.
Мерунесу не повезло вдвойне.
Я был непримиримым противником в своей концепции не только для всех даэдра, но в большей степени конкретно для Принца Разрушения. В конце-концов, в его плане я убивал столетиями этих самых даэдра.
…Тем временем время ощутимо замедлилось. На территории всего духовного доминиона, представляющего собой круг радиусом в несколько километров.
И на территории этих же километров разлилось синее пламя, полностью покрыв всякую поверхность своим медленным горением.
И если оно ничуть не мешало, когда я находился в нём по ступни, то вот манифестацию Принца Разрушений оно пронимало, буквально вычищая его даэдрическую энергию из мира.
Разумеется, упомянутый не стоял на месте… Он понимал, что это за штука как бы не лучше меня самого — в конце-концов, он существовал во время Эры Рассвета… И сражался в её будущем, прошлом или настоящем (точное определение времени бесполезно говорить — это инстинкты твердили мне с полной уверенностью) с такими же духами-героями, ныне существующими в Альдмерском Пантеоне… И людском тоже. Тсун и Стун из их числа как раз были, став божествами или могущественными духами в одном из миров мёртвых, Совнгарде.
Оборвав свою атаку, Мерунес поступил неразумно.
Не знаю, что его вынудило это сделать — но вместо пусть и уменьшенного, но всё же мощного урона по мне в Духовном Доминионе, который я уже был готов получить, он попытался слинять с территории последнего.
Зря-я-я…
Ведь время здесь текло медленнее, да и с каждым мгновением удушающая для манифестации Принца Даэдра энергия ослабляла его воплощение.
Собственно, ради этого я и применил эту свою возможность, причём непроверенную в тренировках.
Не ради истощения противника, который банально может выбраться за её пределы.
Ради расширенного контроля над временем.
Максимально его замедлив для всех, кроме себя, я смог провернуть то, от чего в нормальной ситуации любой более-менее равный мне оппонент легко уклонился. Либо прервал столь опасную атаку.
Обе мои ладони крепко ухватились за рукоять фламберга.
Он был вытянут прямо передо мной, словно на тренировке первого удара для любого мечника — идеально вертикального.
Затем я поднял меч над головой, практически заводя лезвие назад.
В груди груди особенно сильно ухнуло.
В теле осталось что-то около десяти процентов былых сил — всё как я и предсказывал в начале боя.
Зрение замылилось.
Моё тело вспотело от моего же пламени.
Ослепляющая вспышка, словно ты приблизил глаза прямиком к костру вспыхнула в следующий момент, для которого даже названия не придумано.
Очищающее пламя рвануло во все стороны, переливаясь различными оттенками синего и голубого
Ты выдержал множество моих атак. Восстановился после самых мощных из них.
Попробуй пережить такое.
— Фламментейн. — одними губами бросил я…
И принялся опускать клинок.
Прямиком на спешно убегающего Мерунеса Дагона.
* * *
На жителей Морнхолда за последнее время выпало множество ужасов.
Сначала беспокойство по поводу проигранной имперцам войны.
Затем какие-то странные шевеления культистов Принца Разрушения, которых уже хотели схватить и вдумчиво расспросить… Но не успели. Слишком нагло и суицидально они действовали, ошеломив герцога Индорила Бриндизи Дорома и его ближников.
Настолько самоуверенными и уверенными в своей безнаказанности стали культисты. Такие же даэдропоклонники, но уже гораздо более опасного Принца, нежели те, кто состояли в качестве основных высших существ в религии Морровинда — Предтеч, того, кто состоял в Доме Забот — Мерунеса Дагона.
Вот-вот их собирались начать хватать… Но не успели.
Небо окрасилось красным.
В воздухе резко стало душно.
Огромная алая фигура появилась над городом, первыми же движениями принося ужас, смерти и… Разрушение.
И только потом её перекрыла вспышка яркого синего пламени, принёсшая как бы не меньше разрушений и потерь.
А дальше… Дальше вряд-ли данмеры могли припомнить, что произошло.
В один миг гигантский четырёхрукий Даэдра пропал, а по всему городу стали появляться взрывы, взрывы, и ещё раз взрывы алых и синих оттенков, следующими за ними стремительные и сливающие в единый фиолетовый цвет вспышки огня и света, вынуждавшие тёмных эльфов закрывать алые глаза и отчаянно щуриться. По крайней мере тем, кто был спасёт знаменитейшими магами Тамриэля — Вайсиниэль Касланой и Дивайтом Фиром.
Сумеречная энергия и прочнейший лёд спасли многих из них, позволив пронаблюдать за окончанием схватки существ столь впечатляющих, сколь и ужасающих с точки зрения одного из бесчисленных смертных. Это было сражение уровня древних легенд, когда сами Боги ходили по земле и сражались друг с другом.
Затем данмеры увидели огромную вспышку пламени, устремившуюся высоко в небо.
Затем данмеры услышали вибрирующий звук по всему городу, раздражающий тонкий эльфийский слух.
Затем они увидели вылетающий луч синего пламени, прочертивший борозду на оконечности города.
Затем в воздухе поднялось огромное облако множественных взрывов.
Затем они ещё раз взорвались.
Огромная энергетическая сфера, касающаяся нижней частью земли образовалась в воздухе.
Никто из наблюдающих не знал о выражении, что бог любит троицу.
Но это было определённо так.
Ведь следом в отдалении произошёл ещё один взрыв.
Он быстро превратил застывшую на мгновение синюю сферу в огромный луч энергии, расширяющийся снизу и сужающийся ближе к небесам… И испускающий мощные взрывные волны во все стороны, вынуждая всех припадать к земле, чтобы просто не улететь назад, будучи сдёрнутым с земли.
Наконец-то и он испустил дух, пропав без следа.
Оставив на своём месте лишь очередной гигантский кратер.
Кратер, коими были усеяны все руины некогда великого города Морровинда…