⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***53***
Поговорив с мисс Амбридж и выслушав все ее доводы и подозрения, Скримджер задумался, могла ли на самом деле произойти подмена настоящего Дамблдора на двойника. В принципе, вполне жизнеспособная версия, если учесть, что подмены Грюма никто не заметил, так что прецедент уже был. Он попытался вспомнить, когда видел феникса в последний раз, и понял, что после первого этапа Турнира Трех Волшебников тот не появлялся. Но для уверенности он решил опросить своих авроров.
— Дорогая Долорес, — он пододвинул вазочку с печеньем и подлил еще чаю в ее чашку, потому что разговаривали они хоть и в его кабинете, но не допрос же это был, в самом деле, поэтому угощал даму тем, что было. — Я согласен, что всё это выглядит очень подозрительно, вы были правы, что не умолчали.
— Бросьте, Руфус, благодарности мне ни к чему, — отмахнулась она. — Быть бдительным — долг каждого гражданина, а уж служащему министерства сам Мерлин велел.
Опрошенные звезды, из тех, что дежурили в Хогвартсе, тоже давно не наблюдали феникса, что являлось косвенным признаком того, что Дамблдор не Дамблдор, потому что о верности огненных созданий выбранному в спутники магу в волшебном мире ходили легенды. Поэтому на следующее утро, вооружившись санкцией министра на задержание, которую тот подмахнул с легким сердцем, Скримджер отправился в Хогвартс.
Дамблдор не ждал гостей, он был уверен, что подписанного пару дней назад заявления хватит, чтобы решить все проблемы с МКМ, но просчитался.
— Здравствуй, Альбус, — Скримджер вошел в кабинет, поздоровался, положил перед ним пергамент с визой министра и внимательно оглядел, пытаясь понять, настоящий Дамблдор перед ним или поддельный.
Дамблдор пробежал по пергаменту глазами и, удивленно хохотнув, посмотрел на Скримджера.
— Ты и на самом деле думаешь, что я — это не я? — он не мог поверить в то, что говорил.
— Это же легко узнать, правда, Альбус? — улыбнулся Скримджер и сказал: — Предоставь свою палочку для сверки.
Один из авроров, сопровождающих его, поставил на стол чемодан и достал оттуда специальный артефакт, близнец того, которым проверяли палочки на входе в министерство. Альбус, улыбнувшись, достал Старшую палочку из ящика стола и подал ее аврору, будучи уверен, что на этом проверка и закончится. Аврор положил палочку на чашу «весов», они завибрировали, и спустя несколько мгновений из специальной щели вылезла полоска пергамента.
— Готово, — сказал аврор, оторвал пергамент и передал Скримджеру. Тот вчитался в строки и подумал, что у него что-то с глазами, потому что написано было не привычное: древесина, сердцевина и сколько времени она используется, а…
— Древесина — ель, сердцевины нет. Это не волшебная палочка, — Скримджер посмотрел на Дамблдора, заметил промелькнувшую по его лицу панику и спросил: — Вы решили надо мной подшутить, сэр?
Дамблдор выхватил из рук Скримджера пергамент, не веря в то, что там написано. Подделка?! Как такое возможно?
— Где феникс? — спросил Скримджер, но человек напротив него только рот раззевал, не в силах вымолвить ни слова. — Вы арестованы, мистер… Кто бы вы ни были.
— Но…
Кандалы быстро сковали его руки, пара авроров подхватила его под локти и увела камином в министерство, следом отправился с докладом Долиш, а Скримджер остался, чтобы дождаться мисс Амбридж, он был уверен, что именно ее министр пришлет на замену Дамблдору.
* * *
Парализующие чары заставляли человека или любое другое живое существо замереть, но не лишали слуха, зрения и понимания происходящего. Да, Волдеморт в теле гомункула не был гигантом мысли, но не узнать Арку Смерти не мог, потому что в свое время изучил очень многое, с ней связанное. Он с ужасом смотрел на нее, понимая, что его явно не на экскурсию сюда принесли, слышал разговоры и осознавал, что наступают последние мгновения его жизни. Никто и никогда не возвращался оттуда. Кричать и сопротивляться он не мог, поэтому решил не пропустить ни единого мгновения из происходящего.
Завеса манила невнятным шепотом, колыхалась невесомой вуалью, за которой скрывалось небытие. Он, лежащий в корзинке и накрытый пеленкой, летел в нее, отсчитывая последние мгновения жизни. Та сторона встретила его тишиной, темнотой и невесомостью. Он оказался висящим посреди нигде, а к нему летели куски его души, которые он разбросал по всему магическому миру. Причем он точно понимал, что это за куски. Чаша, кольцо, дневник, медальон, Нагайна, Поттер. Причем кусок, что был в Поттере, и тот, что был в дневнике, прилетели совсем не через завесу, они словно поджидали его уже здесь. Они врезались в него, занимая свои места, возвращая вместе с собой чувства и память. Волдеморт оглянулся, ожидая диадему, но ее не было, а это вселяло надежду на то, что когда-нибудь он сможет вернуться назад.
В месте, где не было времени, где не нужна была еда и прочие необходимые живому организму вещи, понять, сколько минут, часов или дней прошло, было нереально. Волдеморт, который теперь не был гомункулом, а походил на себя прежнего, только со странного цвета кожей, висел посреди нигде и переосмысливал свою жизнь, потому что заняться ему больше было нечем, а это казалось правильным. Он как бы умер, ему положено. Он вспоминал себя с самого детства и здесь, где эмоции не довлели над разумом, видел все свои ошибки одну за другой. Это, конечно, ему не нравилось, но именно такова была реальность, выбраться из которой в ближайшее время вряд ли получилось бы.
Если бы у Снейпа была возможность, он бы устроился в любимом кресле со всеми удобствами и наблюдал за происходящим в магической Британии в целом и в Хогвартсе в частности. Это было бы лучшим, что случилось с ним за его смерть. Проблемы Дамблдора грели сердце, потому что этот с… светлый волшебник успел сожрать у него километры нервов. Он так зациклился на Дамблдоре и его злоключениях, что пропустил самое интересное, а потом было уже поздно.
Каким образом он вдруг оказался возле Повелителя, Снейп не знал, потому что никакого движения не было, и вдруг…
— Не-е-ет, — он помотал головой и даже попытался отвернуться, но ничего не вышло, Волдеморт собственной неприятной персоной висел перед ним.
— Северус? — спросил тот, голос прозвучал словно сквозь вату. — Это правда ты?
— Нет, это не я, — буркнул Снейп, отказываясь принимать такую действительность. Видеть Повелителя еще и в смерти ему не хотелось примерно никогда.
— Это ты, — довольно ответил Волдеморт и попытался повлиять на своего слугу через метку, но у него ничего не вышло.
Раздосадованный, он умудрился схватить Снейпа за руку, задрал левый рукав и приставил палец к едва темнеющей метке, но…
— Не получается? — сардонически расхохотался Снейп, который точно знал, что магии в привычном для них понимании в этом измерении нет. Он и в плотности тела не был уверен, но сейчас, когда Волдеморт так бесцеремонно хватал его, понял, что это совсем не так, и от всей души отвесил ему оплеуху. Естественно, будь он живым и в своем мире, то не поступил бы так никогда, но здесь растерял всякий пиетет со страхом вместе.
— Как ты посмел?! — взревел Волдеморт, замахиваясь для удара, но не успел, Снейп, наученный горьким опытом, со всей силы врезал ему под дых. И пусть дыхание здесь было весьма условное, зато ощущения сохранились в полной мере. Не дав ему прийти в себя, он начал наносить один удар за другим и остановился только тогда, когда собственных сил уже не осталось. Волдеморт, ошеломленный нападением всегда хладнокровного, послушного и исполнительного слуги, мог только закрываться от жестких ударов.
— Только протяни еще раз ко мне руки, вырву нахуй, повелитель, блядь! — рявкнул Снейп. Он бил не только и не столько Волдеморта, он в буквальном смысле слова отыгрывался на нем за всё, что с ним произошло, и за свою идиотскую смерть особенно. Его до сих пор не отпускало то, что он пережил в голове у Поттера.
— Вспомнил магловские корни? — усмехнулся Волдеморт, вдруг понимая, что боль прошла почти полностью, не оставив после себя и следа, а потрогав ребра, удары по которым были особенно жесткие, убедился, что не пострадал совершенно, разве что гордость оказалась «поцарапана».
— И не забывал, — усмехнулся Снейп, разглядывая абсолютно целые костяшки кулаков, — тебе о своих магловских корнях тоже советую вспомнить. Ты такой же полукровка, как и я, Том.
Волдеморт хотел вскинуться, но вдруг подумал, что Мерлин с ним, с уважением, зато скучно не будет точно.
* * *
Люциус с трудом открыл глаза, пытаясь понять, где находится, но терпел поражение. Память отказывалась давать внятные объяснения. А потом он услышал храп справа от себя и, замирая от ужаса, потому что Нарцисса таких звуков не могла издавать в принципе, а никого другого, лежащего рядом с собой, он и представить не мог, повернул голову. На соседней, слава Мерлину, кровати лежал Коинт Флинт и храпел так, что занавески на окне ходуном ходили.
— Флинт, мы напились, что ли, — прохрипел он, и его сосед, моментально переставший храпеть, посмотрел на него, прикрыл глаза рукой и с облегчением выдохнул:
— Живы.
— В смысле! — начал было возмущаться Люциус, а потом и он вспомнил развалюху Гонтов, шкатулку, манившую к себе голосами сирен, и Скримджера. — Выжили!
Он победно задрал кулак к потолку, и в этот момент дверь в палату открылась, и в нее вошел Сметвик, поддерживающий под локоток Нарциссу и буквально воркующий над ней:
— Вот видите, драгоценная леди, здесь ваш благоверный. С ним всё в порядке, переутомился немного, и всё.
— Ах, — Нарцисса с нежностью посмотрела на Гиппократа, — вы успокоили меня. Не знаю, как вас и благодарить. Я ведь уже вторые сутки не сплю, переживаю за мужа, не зная, где он находится. Мысли дурные отгоняю.
Сметвик говорил ей что-то, приличествующее случаю, и не видел, какой взгляд эта хрупкая леди кинула на мужа. У Люциуса ознобом по спине от него продрало. При всей внешней безобидности, его супруга могла дать сто очков форы своей безумной сестрице, если ее довести, и ему, видимо, это удалось.
— А сейчас я попрошу вас покинуть палату, чтобы я мог осмотреть пациентов, и, если всё будет в порядке, то сможете сразу забрать своего супруга домой.
— Спасибо, целитель, — кивнула Нарцисса, бросив на Сметвика благодарный взгляд, и покинула палату, не сказав мужу ни слова.
— Что же, господа, — Сметвик вытащил палочку, проверил состояние пациентов и присел на стул. — Вы вполне здоровы, откат был слабеньким, так что через пару месяцев силы восстановятся в полном объеме.
— А-а-а-а… — начал было Флинт.
А нашу общую проблему Скримджер уже решил. За подробностями, если они вам нужны, можете обращаться к нему лично, а мне велено передать, что за вашими детьми вам предстоит приглядывать самим.
Конечно, Малфой и Флинт немного недопоняли Сметвика, потому что понятия не имели о гомункуле. Они подумали, что Скримджер избавился от крестража, но и это их радовало. Если бы им только в голову пришло, что Волдеморта отправили к праотцам, то радости их вообще предела не было.
➡️СЮДА