Данмачи - Сильнейший Авантюрист. Глава 30.docx
— Так значит… пожелавший остаться неизвестным свидетель смог практически во всех деталях рассказать тебе о том, что происходило в Водном городе после того, как мы с экспедицией покинули эти этажи, — хмуро гипнотизировал меня светловолосый паллум, что наравне с Локи и другими командующими нашей семьи, слушал мой несколько скомканный доклад. — Тебе самому не кажется, всё это странным?
— Этой информации можно верить, — спокойно повёл плечом, отлично зная, что до сего момента молчащая богиня мгновенно подаст остальным знак, коли я решу соврать им прямо в лицо. — И пусть странностей в этой истории предостаточно, но сомневаться в её правдивости я не могу.
— Я понимаю… и верю тебе, Арден, — тяжко выдохнул Фин, скрещивая ладони домиком и поднимая на меня слегка усталый взгляд. — Просто мне было бы куда спокойнее, если бы ты хотя бы намекнул, откуда… ты смог добыть столь подробные сведения и даже вполне сносно нарисованные портреты нарушителей.
— Я поклялся молчать об этом до последнего. Так что если вам и правда так важна эта информация — можете попытаться выпытать её из меня, — холодно посмотрел на полурослика, не собираясь отступать от уже обозначенной позиции. В семье Локи… порой бывает просто жизненно необходимо показывать характер и отстаивать своё право на маленькие секретики.
— Чёрт, Арден! Тебя там что, очаровал кто-то во время твоего расследования? Тебя чем-то шантажируют? Угрожают? Если да, то ты только скажи! Мы мигом со всем разберёмся! — внезапно вспылила Локи, отлично почувствовав, что на счёт пыток я ничуть не шутил.
— Если меня и шантажируют, то исключительно моей собственной совестью, — спокойно покачал головой, скрещивая руки и заглядывая богине прямо в глаза.
— Вот даже как?.. — чуть оторопела и нахмурилась Локи, на некоторое время опуская свой взгляд к полу. Над чем-то опять серьёзно так задумалась.
— Арден… скажи мне по секрету, почему с тобой всё всегда так сложно? Даже Бете не доставляет столько проблем, как ты, — устало вздыхала Риверия, поправляя прядь собственных волос. — Ты ведь должен понимать, что мы не можем доверять столь важным сведениям, даже не предполагая, из какого они пришли источника.
— Источник надёжен, риск обмана или осознанного подлога с его стороны минимален, — повторил ранее уже сказанные слова, с лёгкой улыбкой встречая раздражение высшей эльфийки. — К тому же, даже если вы не способны довериться мне и этим сведениям… Давайте признаем, что и игнорировать их наша Фамилия в любом случае не может.
— Не говори так, как будто понимаешь о чём вообще говоришь! Ты сам никогда ещё… — начала было ругаться на меня эльфийка, но внезапно поднявшая на меня свой взгляд богиня жестом остановила ту.
— Арден прав. Пусть источник этой информации и может оказаться сомнительным, но я сомневаюсь, что любимчик нашего капитана мог быть столь легко обманут недоброжелателями, — встала на мою защиту Локи, как-то враз заставляя троицу авантюристов в комнате замолчать.
— Что ж… раз так решила наша богиня, предлагаю подвести некий итог. У нас есть сведения о том, что некто очень похожий на разыскиваемого преступника и бывшего члена семейства Рудры — Джуру Халмера в одиночку разбросал, а после и активировал на этаже кучу взрывной руды, тем самым растревожив монстров… а после — неким неизвестным нам образом приманил тех на верхние этажи, — задумчиво тянул слова капитан, легко переключаясь на следующую по важности тему.
— Да… пока что всё так и выглядит, — задумчиво кивнул Гарет, ритмично топая стопой по мраморному полу. — Непонятно только, зачем этот безумец проворачивал что-то подобное и почему никто не заметил его манипуляций?
— Хорошие вопросы, очень хорошие, — углубился в собственные мысли полурослик, задумчиво перебирая пальцами по столу. — Риверия… как думаешь, можем ли мы повысить награду за голову этого отброса и задействовать силы семейства для его поиска?
— Проблем с тем, чтобы повысить награду лично я не вижу. Последние экспедиции выдались достаточно выгодными, так что деньги в казне у нас имеются, но вот что касается попыток лично его выследить и найти… тут всё несколько сложнее и может поднять некоторую панику в обществе, — спокойно прикрыла глаза некоронованная принцесса эльфов, впрочем, не скрывая готовности последовать любому решению капитана.
— Что ж, ладно… Тогда давай пока что ограничимся повышением награды и передачей имеющейся у нас информации в гильдию. Там, я уверен, тоже найдут, как её использовать с пользой, — бросив быстрый взгляд на богиню и тут же получив её молчаливое одобрение, вынес на обсуждение своё решение капитан семейства.
— Я не против, — тут же поддержал полурослика наш боевой дварф. — Пока что ситуация не выглядит как что-то критическое. Вводить военное положение и напоминать городу о временах войны с Эвилусом действительно не стоит.
— Согласна, — просто кивнула Риверия, бросив в мою сторону слегка недовольной взгляд… но тут же успокоившись и даже чуть извиняющее склонив передо мной голову. Сколь бы гордой и честолюбивой эта эльфийка не была, но моё желание сдержать собственное слово даже под давление всего командного состава моей Фамили, кажется, вызывало в той некую долю уважения.
Зеленовласая принцесса в последнее время в целом начала относиться ко мне… чуточку теплее и мягче. Я валю причины подобных изменений на тот самый раз, когда я помог высшей эльфийке на легальных основаниях отобрать у нашей богини почти всю её коллекцию вин, но на деле… Возможно Риверия просто убедилась в эффективности некоторых моих прошлых решений. А ещё та стала невольной свидетельницей тех… наших с Айз объятий, кажется, ещё и после этого начав относиться ко мне чуть теплее.
Не уверен точно, но после всего произошедшего, общаться с этой холодной леди и строгой мамочкой всего нашего семейства мне стало на порядок проще. Хотя порой — даже чаще чем можно было бы подумать — мы и не сходимся во мнениях, из-за чего для стороннего наблюдателя наших отношения могли выглядеть низменными.
Впрочем, не о том речь, главное, что свой долг перед Орарио и семьёй я всё же выполнил — полученные от Мари сведения донёс до нужных людей и даже не подставил самих ксенов под удар, защитив Фамилию Локи от мести со стороны существ, что знают подземелье на пару порядков лучше любого авантюриста.
Всё же ксены натурально живут там, в глубинах этажей, что недоступны большинству рядовых искателей приключений. Да и сильных бойцов среди говорящих монстров тоже должно быть достаточно. Не помню точно, но, по-моему, у них там было как минимум несколько монстров, способных сражаться с авантюристами пятого уровня.
Что, конечно, несколько преждевременная информация — до известных мне событий ещё несколько лет, и далеко не факт, что все ксены на данный момент столь же сильны, как в известной мне истории… Но наше семейство ещё не достигло своего пика. Среди известных мне по прошлой жизни авантюристов лишь Айз и повысившийся буквально на днях Бете достигли пятого уровня, так что рисковать в любом случае не стоило.
Хотя, я это в любом случае уже сделал, своим знакомством с Мари привлекая к себе внимание остальных ксенов и Урана с его магом-скелетом-приспешником. Теперь нужно быть готовым ещё и ко встрече с ними… Что может быть особенно опасно, в свете моих сольных спусков в подземелье. От которых я, вот же ж гадство, тоже отказаться не мог.
Мои характеристики застыли всего в одном шаге от пика. Чувствую, ещё две-три недели — максимум месяц сражений на нижних этажах, и мне можно будет вновь повышать уровень. Высококачественной Экселии как раз недавно стало хватать для очередного повышения. Всё же одиночные сражения с толпами динозавров и просто выживание в агрессивно настроенных к любому искателю приключений джунглях и топях, редко проходят по плану.
Сейчас для меня любая вылазка ниже тридцатых этажей — это тот ещё танец со смертью! Ни разу не сравнить с тем, что происходило на двадцатых этажах во времена моего второго уровня. Скачок сложности просто зверский, рисков и непредвиденных ситуаций — куча… Да даже улучшенные виды, что где-то обожрались магических камней других монстров, встречаются по три раза на дню.
Из-за того, что авантюристы реже добираются до Великих джунглей, а сама эта локация слишком огромна, чтобы кто-то мог на постоянной основе сокращать там поголовье монстров, опасность на тех этажах порой исходит буквально со всех сторон. Если бы не накопленный опыт, в том числе в картографии и использовании моей пространственной чувствительности, я бы уже раза три так точно помер на этих этажах.
Банально бы заблудился, растратил всю еду, зелья и силы, а пути обратно так бы и не нашёл… И плевать на мою магию, что позволяет натурально ходить сквозь стены и скрываться от большинства монстров. Какой от неё вообще толк, если ты не знаешь куда идти, твои силы на исходе, а попытка организовать себе хотя бы полчаса сна в подземелье — равносильно изощрённой попытке самоубийства.
Да, Великие джунгли совсем некорректно сравнивать с Древесным лабиринтом. Пусть монстры там и остаётся вполне посильными для третьего уровня, но вот в остальном… сложность повышается многократно, а шансов в случае чего быстро отступить на безопасный этаж нет от слова совсем.
Вот и выходит так, что один месяц регулярной охоты в одиночку на столь глубоких этажах давал мне больше высококачественной Экселии, чем любой иной искатель приключений мог бы скопить за год походов в подземелье. Локи мне прямо так недавно и сказала, подтверждая возможность повышения уровня и даже уверяя, что на развиваемую способность мага мне «опыта» тоже хватит…
Но нет, сколь бы мне не хотелось поскорее вернуться к совместной работе с Айз, спешить с повышением я не буду. Для начала нужно повысить характеристики до предела… И плевать, какие там внешние преграды стоят на моём пути!