Глава 41. Тяжелый разговор.
— Кха…
Открыв глаза, я быстро осмотрелся и только после этого слегка расслабился. Это медицинский отсек Нормандии, а значит, всё хорошо.
— Капитан, как вы?
Чаквас почти мгновенно нависла надо мной, внимательно заглядывая в глаза.
— Нормально. Тали? Гражданские?
— Гражданские мертвы, те, кто пережил взрыв не пережили разрушения здания и того, что после этого отказались в космосе без защиты. Тали Жива, только вчера её выписала.
— Хорошо…
Услышав это, я расслабился.
— …какое состояние у меня?
— В целом… ожоги я подлечила, конечно, тебе ещё недельку-две ещё полежать бы у меня в медотсеке, но в целом можешь хоть сейчас его покинуть.
— Вызови мне Джейн и Пресли.
— Будет исполнено.
Чаквас довольно усмехнулась, после чего подошла к компьютеру и быстро выполнила мой приказ, после чего вновь подошла ко мне.
— А пока они идут сюда, я проведу осмотр, если, конечно, вы не против.
— Карин, можно на ты…
Я слабо улыбнулся.
— …и я не против. Конечно, если бы была острая необходимость, я бы и на краю смерти попытался покинуть твою вотчину, но сейчас такой необходимости нет. Так что не вижу смысла пренебрегать собственным здоровьем.
— Все бы были такими же понимающими…
В голосе судового врача послышалось лёгкое ворчание, которое не помешало ей приступить к своим обязанностям.
— Капитан!
— Джан!
Пресли и Джейн буквально вбежали в медицинский отсек и замерли напротив моей койки.
— Пресли, доклад.
— Состояние корабля — сто процентов. Экипаж… волнуется, но думаю после новости о том, что вы пошли на поправку, на борту станет спокойнее. Приказов от Альянса или Совета не поступала. Пришли документы от командования на ваш личный терминал. Я не стал их вскрывать.
— Вот и хорошо, спасибо за службу.
Пресли только усмехнулся кончиком губ и кивнул мне.
— Джейн?
— Виновница посажена на гауптвахту…
Я прикрыл глаза, скрывая своё раздражение от этого решения. Срываться на Джейн не имеет никакого смысла, ведь она действовала по инструкции, ещё и на эмоциях.
— …Джон, нет, капитан Шепард, ходатайствую о списании Тали'Зоры с корабля Нормандия.
— Отказано.
Джейн сжала кулаки.
— Джейн, я отчасти могу догадаться о причинах, по которым ты обратилась ко мне с этой просьбой, однако я не могу одобрить этого. И дело не только в моей симпатии к Тали, о которой ты наверняка сейчас думаешь, но и в том, что на данный момент она единственный техник, сработавшийся с нашей десантной группой и в котором во время боевых действий на земле я могу быть уверенным.
— Джон…
В голосе девушки слышалось желание оспорить эти мои слова, но она, сделав глубокий вдох, прикрыла глаза.
— …я поняла, капитан.
— Так, а ну-ка отставить…
Я погрозил ей пальцем.
— …то, что я не одобрил её списание не означает, что наказания не будет. Всё же мне тоже не понравилось то, что из-за её самодеятельности я оказался на больничной койке. Так что… бери над ней шефство.
— Что?
Джейн резко распахнула глаза, в которых можно было без труда увидеть шок и непонимание.
— Я хочу, чтобы для неё жизнь на корабле стала Адом… Только не в плане издевательств…
Я шутливо погрозил Джейн пальцем. Я хочу, чтобы ты согласовала с Адамсом расписание так, чтобы у неё не хватало сил ни на что, кроме сна. Поработала техником, пошла тренироваться, после тренировки физической, теоретические занятия, и всё это без перерыва на еду. Короче… вспомни учебку N7, и как нас там готовили и устрой ей практику…
— Но…
— Как только поступит задание от Совета, отправишь её выспаться, чтобы на нём она не клевала носом, а после… снова. За следующий месяц она должна проклясть тот момент, когда ослушалась приказа, и при этом это должно вывести её на новый уровень. В идеале, если Адамс не просто работать её будет заставлять, а также нагрузит учёбой… Если она хочет спасти всех, то её навыки явно для этого недостаточны и надо, чтобы либо она отказалась от этой бредовой идеи, либо её навыков для этого стало достаточно.
— Поняла.
Джейн решительно кивнула.
— Могу я…
— Привлекай кого хочешь.
— Спасибо.
Она усмехнулась, и я понял, что Тали действительно либо станет лучше, либо сама сбежит с корабля.
— Что с астероидом?
— Двигатели реверсировали, вернули его на орбиту. Батарианцы переданы прибывшим военнослужащим Альянса. Сейчас идёт следствие, однако я уверена, батарианцы опять будут втирать всем про то, что пираты к ним не имеют никакого отношения.
— Свободны… и как только появится задание от Совета или альянса, сообщите об этом.
Слова Джейн заставили меня нахмуриться, я, конечно, не питал иллюзий насчёт того, что всё будет решено и виновные понесут заслуженное наказание, но… надежда на то, что этих четырёхглазых выродков всё же накажут у меня было.
Нет, я не считал, что все батарианцы пираты, среди них есть вполне себе достойные разумные, но… государство у них преступное и с этим надо уже что-то делать.
— Так точно.
*** Взгляд со стороны. ***
— Тали'Зора на выход.
Джейн стояла рядом с гауптвахтой, которая только что была открыта и внимательно смотрела на кварианку, которую сразу после выписки из медотсека направили сюда.
— А?
Девушка слегка растерянно посмотрела на неё, но всё же вышла наружу.
— Капитан пришёл в себя и приказал тебя выпустить. А ещё прогнать через дополнительную подготовку, чтобы у тебя либо хватило сил и навыков в следующий раз осуществить задуманное, ну, либо ты больше даже думать не смела ослушаться приказа.
— Я… могу я увидеть капитана?
— Нет.
Джейн понимала, что мстить таким образом за волнения, которые она пережила мелочно, но коль уж эту кварианку передали ей с потрохами, она собиралась сделать всё, чтобы она чувствовала себя как можно более некомфортно.
— Я поняла…
Тали явно расстроилась из-за отказа.
— Значит так, лови свой новый распорядок дня… и не дай тебе Бог не справиться, больше капитан тебя покрывать не станет. Ты меня поняла?
— Так точно!
Стоило только Джейн удалиться, а Тали убежать к техникам, так как сейчас по расписанию она должна была находиться там, как Уильямс тихо выругалась.
— Не стоит.
Чифую неодобрительно посмотрела на неё.
— Но… её же по сути простили!
В голосе мулаточки слышалась ярость. Она не понимала, почему к этой конкретной кварианке так относятся. Точнее понимала, но ей не хотелось верить в то, что Джон может так открыто выделять своих фаворитов.
— Простили? Эшли, поверь, скоро ты поймёшь, что для Тали было бы намного предпочтительнее выгони её с корабля.
— А?
— Ты разве не видела, что ей передали новое расписание?
— Ну… да и что?
— Оно хоть и было составлено впопыхах, но меня попросили вести для Тали кое-какие курсы, так вот, у неё времени на сон хватать не будет. Она будет молиться на каждую свободную секунду, так что не переживай. Вскоре она сама будет умолять списать её с Нормандии.
— А если нет?
Уильямс бросила недоверчивый взгляд на свою знакомую.
— Эх… ты помнишь учебку? Точнее те моменты, когда командование решало, что служащие под их началом солдаты Альянса недостаточно физически развиты, а также навыков у них маловато?
— Да…
Эшли передёрнула плечами. Подобное было забыть очень сложно.
— Так вот, даже сейчас, расписание, которое ещё будет дорабатываться, выглядит намного более ужасно, чем всё то, что ты можешь себе представить, вспоминая учебку. Так что если она справится, то это будет значить, что она заслужила второй шанс.
— Я поняла.
Уильямс не была с этим полностью согласна, но всё же не стала спорить.
*** Несколько дней спустя. ***
— Ориана, привет.
— Босс!
В голосе девушки послышалось облегчение.
— Вы в порядке!
— Да, в порядке… но откуда ты…
— Ну…
Её взгляд стрельнул в сторону.
— …у меня свои методы. Правда, я не знала, что ты уже на ногах. У тебя точно всё в порядке?
— Да.
Я благодарно ей улыбнулся.
— Ориана, у меня для тебя есть один приказ.
— Приказ?
— Да… помнится мы закладывали средства на инициативу "Возмездие"…
— Эм… да… и не только средства, через десятки подставных компаний было выкуплено множество кораблей, их привели в порядок, а также были подобраны наёмники, которых можно было бы завербовать. Но… погоди… ты решился?
— Да, но целями должны быть только военные объекты. Я не хочу, чтобы от действий наших подчинённых страдали гражданские. Так что набирай команды, определяй цели и…
Я провёл большим пальцем поперёк горла.
— Батарианцы должны ощутить на себе, что значит пиратская тирания, а мы должны получить с этого свой доход.
— Я поняла… Меня переводят?
— Нет…
Я покачал головой.
— …ты слишком хороша на своём месте, чтобы переводить тебя куда-то ещё, ты просто запускаешь проект, а после, подберём тебе либо зама, который будет заниматься именно им, либо выделим его в отдельное направление. Впрочем, последнего мне бы хотелось избежать.
— Могу я обратиться с просьбой?
— М?
— Я предлагаю повысить группировку, отвечающую за работу против пиратов.
На этих словах Орианы я едва заметно поморщился.
— Ори… мне бы не хотелось увеличивать численность наёмников, хватит и того, что через десятые руки будем громить батарианские военные объекты. А численность наших колоний пока что не так велика, чтобы набирать новые команды.
— Джон… поверь на пять сем-кораблей экипажи мы наберём. Правда придётся повременить со списанием некоторых кораблей. Ну так мы и так их списываем в таком состоянии, что другие корпорации нас считают большими транжирами.
— М-да?
— Нет, я-то знаю, что мы их продаём фактически по цене чуть ниже рынка и при этом за счёт автоматизации и модульности конструкций всё равно имеем тройную прибыль. Для них мы чуть ли не в минус работаем.
Я только усмехнулся.
— Ладно, на твоё усмотрение.
— Отлично! Тогда начинаю набор экипажей.
— Давай, егоза…
— Пф! Вот честно, Джон, твоё отношение ко мне заставляет задуматься на тему того, что ты хочешь затащить меня в постель.
— Ну… ты, конечно, красавица и умница, но у меня есть любимая девушка. Так что в этом вопросе тебе ничего не светит.
— Да-да…
Ори насмешливо покивала, после чего связь оборвалась, и я с усмешкой отправился в свою каюту. Благо никаких заданий на данный момент у меня не было, так что можно было подобрать место для тренировок. Ну и с бумагами корпорации разобраться…
Глава 42. Вермайр.
— Шепард, группа ГОР, отправленная на Вермайр, не выходит на связь. Пропущено уже три сеанса связи. Я приняла решение отправить тебя туда. Вопросы?
— Есть один…
Тевос вопросительно выгнула бровь.
— …остальной Совет принципиально со мной не общается?
Я позволил себе усмехнуться, но постарался, чтобы эта усмешка не выглядела оскорбительно или издевательски.
— Нет, просто нет смысла для передачи приказа или принятия отчёта дёргать весь Совет. Вот я и стала ответственной за связь с тобой. Да и то, только до тех пор, пока ты за Сареном охотишься. А как только всё это будет закончено, с тобой будет работать обычный координатор из корпуса.
— Понял. Спасибо за ответ.
— Да-да… конец связи.
Связь прервалась, и я вздохнул, после чего тут же вызвал пилота.
— Джокер, ты на месте?
— А где мне ещё быть?
— В мире тех терабайтов информации, которая хранится на внешнем диске…
В моём голосе послышалась лёгкая насмешка.
— Капитан! Я никогда! По крайней мере, когда на дежурстве… я же не зелёный юнец, понимаю, что на боевом дежурстве нельзя…
Первые слова Джокера звучали очень возмущённо, а после скорее обиженно.
— Ладно, не обижайся, чай не барышня. В общем так, курс на Вермайр. Там не выходит на связь группа ГОР. И ещё, при подлёте надо отстрелить пару десятков скрытых ретрансляторов сигнала, так как группа не выходит на связь и, возможно, эта связь там просто глушится.
— Будем использовать Нормандию как направленный ретранслятор на скрытые точки, которые уже передадут сигнал на Цитадель?
— Именно.
— Понял капитан, всё будет в лучшем виде!
Как только связь с Джокером прервалась я тут же вызвал Джейн.
— Джейн, всю группу высадки отправить на отдых. Летим на Вермайр… чтобы к моменту высадки, а она будет…
Я сверился с часами.
— …где-то через шесть часов, все были готовы. Мако проверить, на борт загрузить дополнительное тяжёлое вооружение. В общем идём на небольшую войну.
— Поняла тебя.
Связь прервалась, после чего я, наконец, смог вздохнуть свободнее и отправиться готовиться к высадке.
*** Время высадки. ***
— Джокер?
— Капитан, высаживаться будем с предельной высоты, так как ПКО здесь такая, что просто жуть…
В голосе Джокера слышалось недовольство. Он явно рассчитывал высадить нас намного более комфортно, но сделать это не подставив корабля явно не может.
— Высадишь как высадишь. Не переживай, будем живы не помрём.
— Ага…
В его голосе не прибавилось уверенности, однако мы уже загрузились на два Мако.
— Капитан, если вы отключите часть ПКО, то остальную я смогу обойти, но до тех пор вам придётся самостоятельно работать.
— Давай уже…
— Понял…
Аппарель начала открываться и как только Джокер дал сигнал два Мако один за другим вылетели из нутра Нормандии, чтобы оказаться в свободном падении.
— Чиф, Реви, тормозные включать только в последний момент!
— Не учи девочку трахаться с мальчиками…
Реви явно сильно нервничала, впрочем, при таком десантировании все нервничают, так как предельная высота — это всегда риск. Причём риск не маленький. Однако и выбора у нас не было. Либо так, либо никак.
Мако летели вниз… Люди и ксеносы кричали, кто-то от страха, кто-то от восторга, но среди них особенно хорошо слышался девичий крик.
— Командир, простите меня!
Он принадлежал Тали, которая явно была в панике, вот только ответить я ей не успел, да и не собирался, если уж быть честным, так как сейчас были дела важнее.
— Тормозные!
Эшли закричала, явно считая, что уже пора включать двигатели, вот только Чифую и Ребекка были другого мнения. Я прикрыл глаза, стараясь отрешиться от происходящего, и только когда на полную мощность включились тормозные двигатели, и на нас навалилась перегрузка, я почувствовал лёгкое облегчение. Если уж не разбились, то пусть даже Мако будут непригодны, то мы выживем.
Вода немного смягчила посадку, но она всё равно была очень жёсткой… воздух из лёгких выбило только так. Впрочем, мы остались живы…
— Состояние?
— Ви матерится, проблемы с подвеской, двигатели тормозные не запустим, но ехать сможем.
Реви первой ответила на запрос.
— Мы не заведёмся… двигателю пизда.
Чифую сообщила неприятные новости.
— Блять…
— Командир…
— Чего тебе?
Голос Джейн, когда она ответила на нерешительное обращение Тали, уже не нёс той неприязни, которую она к ней испытывала ранее, а всё потому, что за почти неделю простоя, она её так затиранила, что девяносто процентов кадровых военнослужащих предпочли бы сбежать, а Тали, терпела, училась, тренировалась… в общем действительно становилась лучшей версией себя.
— Теоретически один Мако может тянуть второй. Мощности двигателя будет для этого вполне достаточно.
— Сцепка?
Джейн отнеслась к этой идее слегка скептически, тем более что придётся не просто ехать на сцепке, но и сражаться с противником. А это совершенно не одно и то же.
— Так, все биотики на броню… все у кого на броне в транспортировочном состоянии экзоскелеты тоже. Заднюю дверь не закрывать, чтобы из повреждённого Мако можно было выпрыгнуть в любой момент. Тали, сцепку мы должны оборвать по первой необходимости.
— Поняла!
Тут же закипела работа, впрочем, ситуация пусть и была нестандартной, но действовали все достаточно слажено. Так что не прошло и пяти минут, а всё было сделано, и транспорт начал движение.
— Контакт!
Реви уже через десять минут движения оповестила о том, что видит противника, а ещё спустя несколько секунд в мой барьер прилетел первый выстрел. Потом был ещё один и ещё, правда, и мы не оставляли эти выстрелы без ответа и открыли огонь, и вот тут лично я порадовался, что мы всё же воспользовались идеей Тали, так как две пушки от Мако лучше одной, особенно для того чтобы разбирать укрепления гетов.
Нам даже не приходилось спешиваться, так как дополнительно было загружено достаточно много тяжёлого вооружения. В общем первая база была просто снесена, точнее геты снесены и ворота, которые закрывали путь дальше тоже, а также мы не забыли про систему ПКО, которая находилась на этой базе. Со второй базой всё оказалось немного сложнее, так как боеприпасов которыми мы сносили первые ворота оставалось немного, но мы придумали, что делать, а именно отстрелялись по уязвимым точкам, естественно в первую очередь уничтожив ПКО, а после просто с разгона снесли ворота.
А вот третья база… там уже всё было не так просто… а всё потому, что пришлось немного полазить по базе, зачищая её от противника. И ведь эти базы были вовсе не теми стеночками, которые были в каноничной миссии. Нет, это были небольшие крепости. И в них было достаточно много противников, которые не гнушались использовать тяжёлое вооружение. Правда, этого вооружения было недостаточно для того, чтобы взорвать систему ПКО, но мы снова справились…
— Вижу лагерь…
После этих слов Реви мы все немного напряглись, но уже спустя буквально тридцать секунд послышалось уточнение.
— Саларианцы. Скорее всего, ГОР.
— Резких движений не делаем, но к бою все должны быть готовы.
Джейн отдала приказ, после чего мы всё же добрались до лагеря.
— Капитан Киррахе, с кем имею честь?
Капитан ГОР вышел к нам, тогда как его подчинённые держали нас на прицеле.
— СПЕКТР Шепард. Прислан Советом, так как вы пропустили уже несколько сеансов связи.
— Ага… пропустили…
В голосе саларианца послышалась издёвка.
— …а нет здесь связи. Только лаборатория Сарена по лечению генофага.
— ЧТО?!
Рекс в три шага добрался до Киррахе, но тот успел наставить на него странный пистолет. Я таких ещё не видел.
— Что слышал, кроган.
— Капитан, вы поосторожнее. Я, конечно, верю в то, что вы смелый представитель ГОР, но против такой машины, как Рекс, вы, скорее всего, не потянете. Я вообще знаю от силы пять разумных, которые против него потянут, и все они довольно сильные биотики.
На эти мои слова саларианцец только щекой дёрнул.
— Шепард, мы должны…
— Заткнись… заткнись и включи мозги, которые, как мне известно, у тебя есть.
— Шепар-р-р-рд…
— Я сказал включи мозги!
— Да пошёл ты!
На меня ещё раз рыкнули, после чего кроган поспешил отойти в сторону, хотя я видел, что он очень сильно хотел сделать что-то непоправимое.
— И как ты только с этим…
— Капитан…
Я одним словом заставил ГОРовца заткнуться.
— …не надо говорить того, о чём после сильно пожалеешь. В конце концов, это не твою расу в благодарность за помощь в войне фактически уничтожили.
— Не преувеличивайте, это мера по контролю рождения…
— Мера, да?
Я вздохнул.
— Знаешь, капитан, если мы выживем, я попрошу Рекса устроить тебе экскурсию по Тучанке. В женский клан, чтобы ты посмотрел как женщины, хоронят нерожденных детей. Мне интересно, сможешь ли ты также спокойно об этом говорить, увидев всё то, что там происходит?
Саларианец поморщился, но спорить не стал.
— Ладно, через…
Я бросил взгляд на уник.
— …двадцать минут Нормандия сядет и можно будет воспользоваться её аппаратурой для связи. К сожалению акция одноразовая… так как буи ретрансляторы, скорее всего, либо уничтожат, либо усилят помехи на планете. Короче готовьте файл… буду связываться с Советом, можно будет передать и ваши данные.
— Я не уверен, что это разумно. Все же мы представители ГОР…
— Ну, выбирать тебе…
Я небрежно пожал плечами.
— …с ГОР у меня всё равно контактов нет, так что либо через Совет данные передавать, опасаясь, что они их проверят, либо шанс, что данные вообще не получит никто и никогда. Потому что у меня задание не только вас спасти, но и разобраться с базой Сарена. И вполне возможно мы все здесь и поляжем.
— Тц… ладно… я подготовлю данные…
Пока Киррахе отправился готовить данные я отправился к Рексу, рядом с которым уже стояла Джейн.
— Да ты вспомни! Сам говорил, что они слишком молодые! Ты же должен понимать, что это не просто так! Он не спасает твою расу, он её уничтожает!
— Рекс…
— Шепард…
Он бросил на меня недобрый взгляд.
— Ты помнишь, о чём мы с тобой говорили?
— Говорили? Ты об ослаблении генофага?
— Да… я уже дал задание своим головастикам, так что…
— Но здесь уже есть лекарство!
— Ну так заберём его и доработаем сами!
Я повысил голос на эту ящерицу переростка, отчего он даже пару шагов назад сделал.
— Или ты готов продать свою расу Сарену?
— Блять!
Он пнул воду.
— Шепард, если ты меня обманешь…
— Не обману. Да, прежней рождаемости у вас не будет, слишком сильно это будет пугать других, но я постараюсь сделать так, чтобы ваши женщины откладывали три-четыре здоровых яйца в пару лет. Я тебе уже это объяснял.
— Да… объяснял…
Рекс тихо зарычал.
— …прости… я не думал, что эта информация может на меня так повлиять.
— Ничего… я понимаю…
— Пф…
— Не фыркай, я не сказал, что могу почувствовать то, что ты чувствуешь, мне этого никогда не понять. Но я могу понять причины твоих реакций.
— Ладно, я пойду проверю снаряжение… когда будем выходить позовёшь…
Рекс развернулся и пошёл в сторону Мако.
— Чёрт, это сложнее, чем я думала…
Джейн покачала головой.
— …не думаю, что мне удалось бы его убедить успокоиться.
— А ты считаешь, что он успокоился? О нет…
Я грустно усмехнулся.
— …запал всё ещё тлеет, и он может взорваться в любой момент, наша с тобой задача направить этот взрыв на врагов.
Джейн коротко кивнула, нам оставалось дождаться Нормандии, после чего можно будет отправляться на задание.
Глава 43. База…
— Советница Тевос, на планете построили почти неприступную крепость, где занимаются клонированием кроганов, ловите данные по зашифрованному каналу. Здесь то, что удалось узнать нам, то, что удалось узнать ГОР ну и пакет информации для ГОР. Теперь ваши вопросы, только быстрее, нам могут в любую секунду перерубить связь.
— Вопросов нет, уничтожьте базу Сарена и возвращайтесь.
— Вас понял.
Связь прервалась, после чего я покинул рубку связи и пошёл на выход из корабля.
— Наши планы? Ну, мы идём с одной стороны, вы с другой…
Киррахе непринуждённо пожал плечами.
— …вы шумите как можно сильнее, взламываете систему безопасности и отключаете её, чтобы мы могли проникнуть на свою зону ответственности и закрепиться там. После одну из двух термоядерных бомб, которые у нас есть, доставляет шаттл, вторая должна быть доставлена вам. Устанавливаем, улетаем… взрыв…
— Хорошо, вам что-то из оружия надо?
— У нас всё своё…
Он небрежно пожал плечами.
— Ну, раз всё своё, то всё своё.
Я повторил его жест, после чего отправился к своей группе высадки, среди которых находился и Джокер. Правда, не для того, чтобы отправиться с нами, а просто чтобы скорректировать действия.
— Джокер… твоя задача не отсвечивать до самого конца.
— Да понимаю я… здесь ещё куда ни шло, но над самой базой ПКО слишком серьёзное. Не прорвусь… а если прорвусь, то потом не улечу. Это мне можешь не объяснять.
— Мы постараемся его отключить, так что не переживай, забрать нас смогут. Тем более что и бомбы доставлять будут по воздуху, а для этого надо отключить ПКО, которое может не только по космическим объектам отработать, но и по воздушным. Но всё равно подходить на Нормандии слишком близко я бы не стал… слишком большой риск.
— Эх, я это понимаю. Но как же хочется хоть кому-то вломить.
— У тебя ещё будет такая возможность, в этом можешь даже не сомневаться.
— Будет?
Во взгляде пилота появилось предвкушение.
— Да, поверь на твою жизнь тебе сражений хватит, или ты забыл, что у нас ожидается война на уничтожение? Или ты думаешь там будет один-два корабля.
— Но мы же как раз хотим помешать Сарену…
Я покачал головой.
— Джефф, это разве что отсрочит войну, дав ещё несколько лет на подготовку.
Лиара ответила вместо меня.
— Так что нас всех ждут тяжёлые времена.
— Понял… больше жаловаться не буду, скорее буду наслаждаться последними счастливыми месяцами, может, годами…
— Правильный подход…
Рекс одобрительно покивал.
— … значит, мы идём туда громко?
Вторая часть фразы уже была адресована мне.
— Да, очень громко, так что с Нормандии берём всё тяжёлое вооружение, которое только можно. Единственное, старайтесь терминалы не уничтожать. Тали…
— Я подготовила чистый уник с программами, так что после задания можно будет его просто уничтожить. Всё же гетов там очень много и они вполне могут предпринять попытку атаковать хакера, который взламывает систему, в которой они находятся.
Я одобрительно кивнул.
— Ладно, раз все всё знают, то приступим.
Мы собрали тяжёлое вооружение, Тали также забрала двух ИМИРов, после чего выдвинулись в сторону базы Сарена и если на подходе к ней ничего неожиданного кроме пары Колоссов нам не встретилось, то вот стоило нам войти на территорию базы, как сразу стало очень много работы. Биотики фактически не атаковали, так как мы по очереди стали поддерживать полусферу барьера, защищавшую всех остальных от очень плотного огня. Причём стреляли по нам как обычные платформы гетов, так и дроны, а также более крупные представители их платформ, вооружённые самым разнообразным вооружением.
И словно этого было мало, на нас полезли клонированные кроганы, которые вообще ничего в происходящем не понимали. Точнее сказать они действовали как те же самые геты, тупо пёрли вперёд, не применяя никаких тактик.
— Чёрт, да они даже хуже гетов сражаются!
После очередного серьёзного столкновения, когда мы получили шанс перевести дыхание, пока Тали взламывала терминал, Рекс пнул ногой тело крогана, которое лежало в радиусе действия барьера.
— И это называется лекарство?! Да лучше всем сдохнуть, чем жить так вот…
Рекс ещё раз пнул тело.
— Капитан, здесь нет ничего серьёзного, так что мы можем продолжить путь.
— Как скажешь.
Я кивнул, после чего мы выдвинулись дальше, и чем дальше мы продвигались, тем тяжелее нам было. Так как в какой-то момент по нам ещё и турели стали отрабатывать. И когда плотность огня достигла критической точки, нам всё же пришлось начать использовать укрытия, так как в противном случае мы могли бы лишиться жизни от очередной очереди, которая, пробив барьер, добралась бы до наших тел.
— Так, новая тактика…
— И что это за тактика?
Эшли, сидевшая не так далеко от меня за укрытием и стрелявшая при помощи прицела винтовки, которые был соединён с её бронёй за счёт чего изображение с прицела выводилось на лицевой щиток, слегка капнула ядом.
— Тактика называется… всех убью один останусь. Показываю один раз, вы главное клювиками не щёлкайте…
— Джон не надо!
Вот только Лиара не успела меня остановить и я, покрывшись крайне прочным биотическим барьером, а всё потому, что не надо было его растягивать на огромный купол, рывками, которые складывались в некое подобие неравномерного маятника, бросился в сторону ближайшего противника.
Выстрел из пистолета… лампочка гета перестаёт светиться из-за появления не предусмотренного конструкцией платформы отверстия. Вот только я на этом не остановился и всадил ещё несколько выстрелов в суставы, при этом не переставая двигаться и прикрываясь теперь уже гетской платформой от огня противников.
— Иду!
Лиара с испуганным криком бросилась вперёд и закружилась в очень опасном танце рядом со мной. И наши союзники даже замерли на пару секунд, так как увидели, что могут действительно два сработавшихся биотика, когда работают в паре и заботятся только о себе и партнёре. Геты, кроганы, для нас не имело значения, кто именно нападает. Все они получали всего пару выстрелов, или отправлялись летать крайне высоко.
Мы не использовали никаких затратных техник, только толчки, притяжение и подъём, ну и барьеры, которыми были покрыты наши тела и которыми…
Создав барьер, я прикрыл Лиару от атаки справа, и в барьер тут же попала дробь, которую в Лиару выпустил кроган. Правда, сам ящер, клонированный тут же, взлетел крайне высоко, и я был уверен, что когда он упадёт, встать уже не сможет.
— Осторожнее!
Схватив меня за руку, Лиара отдёрнула меня в сторону, и там, где я был секунду назад пронеслась струя пламени.
— Благодарю…
Сказав это, я подкинул Лиару подъёмом в воздух, и она, оттолкнувшись от барьера, который появился в верхней точке полёта, устремилась к очередному противнику, которого буквально раздавила, а остальных разбросала ударной волной, когда гасила скорость падения с помощью биотики.
— Чёрт, да они монстры…
Голос Аленко звучал слегка потерянно. Он не спешил пускать в ход биотику, понимая, что чем дальше, тем нам тяжелее. И его способности понадобятся нам дальше.
Бой затих…
— Всё?
Тали высунулась из-за укрытия и осмотрелась.
— Вроде пока что да…
Джейн, кивнув, вышла наружу и подошла ко мне.
— …Джон, не смей больше так делать! И ты, Лиара, тоже! Не надо так рисковать!
— Мы постараемся.
Я ответил за нас обоих, но по глазам Джейн я видел, она мне не верит, вот ни на грамм не верит. Впрочем, я бы и сам себе в подобной ситуации не поверил.
— Я не сказал, что обещаю…
Пришлось даже руки поднять, как бы говоря, что я не вру.
— …я сказал, что мы постараемся. Так что не надо смотреть на меня таким взглядом. Лучше давайте дальше пойдём.
И мы действительно отправились дальше, наконец сумев попасть в саму крепость Сарена, где сражаться с противниками оказалось проще. Ведь раньше они пусть и были тупыми как пробка, но на открытой местности было довольно много места для их рассредоточения. А вот в здании… в здании они начали кучковаться и уничтожать их стало значительно проще.
Хотя проще это только если брать в расчёт нашу ненормальную компанию, в которой Джейн, Чифую, Ребекка, Эшли и Гаррус были облачены в экзоскелеты и имели при себе тяжёлое вооружение. Причём тяжёлое не для людей, а именно по меркам экзоскелетов. Пять биотиков если считать со мной, и эти биотики очень сильные. Рекс идёт отдельным пунктом в списке, ну и Тали с её двумя ИМИРами… в общем команда разношёрстная, но крайне эффективная и смертоносная.
А вот если бы я всё же действовал тройками, как это происходило в игре, то здесь бы мы все и полегли… и даже не столько из-за опасности противников, сколько из-за того, что нас просто телами завалили бы. А завалить телами нашу компанию немного проблематично.
— Чёрт, как их тут много…
— Ну, Сарену нужна армия.
На недовольные порыкивания Рекса отреагировала Лисси, произнеся это с лёгкой задумчивостью в голосе.
— Вот он её и штампует… ещё хорошо, что здесь места не так уж и много и он просто не может выпустить на нас всех тех, кто тут наверняка есть.
Её сестра тут же подключилась к разговору.
— Ну, или он пока просто не видит в нас угрозу.
Я небрежно пожал плечами, краем глаза смотря за Тали, которая подключилась к очередному терминалу и в этот раз она возилась немного дольше.
— Нашла карту этого комплекса…
— Скачивай и пошли дальше.
Вскоре пробиваясь через помещения комплекса, мы оказались в каком-то зале с протеанским маяком, вокруг которого были возведены своего рода леса.
— Это же…
Лиара рванула вперёд, но так как я знал чего нам стоит ожидать, то схватил её за плечо, не позволив коснуться этой старой хрени.
— Вы…
Красное изображение жнеца появилось над маяком.
— …вы не Сарен.
— Оу, ты ошибаешься… Сарен вот он…
Я хлопнул Гарруса по плечу его экзоскелета.
— Низшая раса, тебе не обмануть меня. Я знаю, кто вы, но ваша борьба бессмысленна. Я предвестник вашего уничтожения…
— Предвестник?
— Да.
— Кру-у-уто… а если не получится уничтожить?
— Ваша судьба уже предрешена, расы этого цикла освободят место для тех, кто придёт после. Этот цикл не будет закончен.
— Интересно, но мы не хотим.
— Ваше желание не имеет значения. МЫ пик эволюции, и только мы будем решать судьбу этой галактики.
— Вот как… ну тогда не обижайтесь, когда мы не согласимся быть уничтоженными.
— Это не имеет значения… вы будете уничтожены.
— Эх… я думал, что с ИИ общаюсь, а здесь какой-то ВИ глюканутый.
Я покачал головой.
— Ваши оскорбления не имеют значения. Ваш цикл подходит к концу, вы будете уничтожены.
— Слушай, ты прав… какой-то ВИ глюканутый.
Джейн тоже покачала головой.
— Знаете… а мне это надоело!
Рекс достал гранатомёт и мы были вынуждены отскочить назад, так как граната в следующее мгновение попала точно в Маяк, разнеся его на кусочки.
— Рекс!
Лиара встала с пола и яростно надвинулась на большую ящерицу.
— Это! Это! Это!
— Лиара, не трогай Рекса!
Лисси грозно посмотрела на дочку своей начальницы.
— Да, Рекс — лапочка! Он всё сделал правильно!
Мисси тоже встала на сторону Рекса.
— Да, да… мы знаем, что вы запали на нашего большого парня…
Рекс во время этих слов Эшли, которая решила встать на сторону Лиары, переступил с ноги на ногу. Честно говоря, видя смущённую почти пятисоткилограммовую ящерицу… Это было сюрреалистичное зрелище, хотя в последнее время я всё же периодически наблюдал за подобным. Всё же этому громиле явно было не привычно, что за его внимание борются сразу две азари, да ещё и не пытаются перетянуть его внимание только на себя, а работают одним фронтом.
— …но, блин, можно было бы хотя бы предупредить, чтобы мы смогли нормально отойти…
Глава 44. Взрыв…
— Оу…
— Что?
Я бросил короткий взгляд на Тали, которая после уничтожения Маяка успела подключиться к какому-то терминалу.
— Я вошла в систему и отключила башни ПКО… к сожалению самоуничтожения у них нет…
— Перегрузи системы… пусть откроют беглый огонь в пустоту на каком-нибудь сверх требовательном режиме работы. Работая на котором они просто сожгут всю свою электронику буквально через пару минут.
Эшли произнесла это непринуждённым тоном, и Тали тут же ладошкой ударила себя по лицевому щитку.
— И как я сама об этом не подумал?! Спасибо тебе, Эшли!
Тали очень быстро что-то сделала, и тут же мы услышали работу башен ПКО. Причём всем, кто более менее в теме сразу стало понятно, что башни работают на пределе своих возможностей.
— Глушилку я тоже отключила.
— Киррахе, как у вас дела?
— О! Появилась связь! Это хорошо, а дела у нас хорошо, благодаря вам. Вы так хорошо шумели, что нам почти не встречалось противников.
— Хорошо… мы включили башни ПКО, чтобы они перегрелись и их закоротило, так что вскоре можно будет доставить к нам бомбы. И ещё мы достали карту комплекса, пересылаю.
— Спасибо… это упростит продвижение к заданной точке.
На этом переговоры были закончены, и мы продолжили движение в сторону точки назначения. И только когда добрались до неё, пройдя через ещё несколько сражений, и к этому моменту уже были выведены из строя башни ПКО.
— Джон Шепард…
На платформе над стеной базы появился Сарен, и в его взгляде можно было увидеть боль. У меня сложилось впечатление, что он уже понимает, в какое говно влез, но выбраться из него уже не может. Не знаю пытается ли он сопротивляться, однако это не важно. Важно то, что его надо остановить.
Сингулярность была отправлена в его сторону, но он лишь приподнял платформу выше.
— …ха, это тебе ничего не даст…
Вот только сингулярность остановилась точно под платформой, и её начало корёжить, так что турианцу пришлось спрыгивать с неё и уйдя в перекат прятаться от града пуль, которые расхреначили гетов которые собирались высадиться с других платформ.
— Шепард! Ты как бельмо на глазу! Как и вся твоя раса!
— О, я могу быть не только бельмом на глазу, но и чем-то похуже…
Конечно, на языке крутились некоторые аналогии, но озвучивать их по отношению к себе не хотелось. Так что я предпочёл оставить простор для фантазии. Как говорится каждый мыслит в меру своей испорченности.
При этом я бросил в сторону Сарена ещё несколько биотических техник, в то время как остальные продолжали поливать его градом пуль.
— Ты не понимаешь! Это единственный способ выжить!
— Выжить? Как кроганы, которых ты здесь клонируешь? У них же собственных мозгов вообще нет! Как и у гетов! Стандартные тактики, почти не используют укрытия…
Я не забывал бросать в Сарена биотические техники, от которых он отскакивал в стороны.
— …это уже не жизнь. Это даже существованием назвать сложно.
— Ты не понимаешь! У нас нет шансов противостоять им! Мы можем только подчиниться! Хоть как-то обеспечить выживание!
— Ха, а тебе самому своё нынешнее существование нравится?!
Громогласный выстрел из снайперской винтовки по прыгающему от очередного биотического приёма турианцу отстрелил Сарену руку, это Гаррус сделал своё злобное дело.
— А-а-а-а-а!
Крик боли, после которого на нас навалилось просто неимоверное число гетов и кроганов, просто не давая нам возможности закончить этот бой смертью Сарена.
— Сбежит же, тварь!
Джейн была крайне недовольна тем, что Сарен начал отступать.
— Огонь! Огонь!
Мы уж даже в полный рост встали и начали стрелять из всех стволов, но Сарену всё же удалось уйти, после чего вскоре затихли и противники.
— Босс, я выслал вам шаттлы с бомбами… так что ждите подарки.
Джокер вышел на связь с нами и после этого буквально через пять минут прилетели шаттлы, из которых мы стали выгружать бомбы, которые выставили на определённое время. Вот только просто взять и улететь у нас не вышло, так, как словно почувствовав, что сейчас, база будет уничтожена на нас набросились новые и новые волны противников. Которые нам приходилось отражать, отражать и ещё раз отражать.
— Улетаем!
Когда оставалось буквально три минуты до взрыва по моему приказу все погрузились в шаттл, который тут же, форсируя свои двигатели, полетел куда подальше. Обезвредить бомбу уже не было возможности, и вскоре за нашими спинами прозвучал взрыв, а наш шаттл слегка тряхнуло.
— Всё?
— Ну… почти… у меня ещё работа есть…
Тали подняла уник, который принадлежал Сарену. Руку с уником ей притянул Кайден, и я был благодарен, и Тали за то, что она об этом подумала, и Кайдену, который помог ей с этим.
— Давай…
Я вздохнул.
— Что случилось?
Джейн, уловив моё настроение с лёгким волнением, обратилась ко мне.
— Да чувствую я, что пропесочат меня за этот взрыв… впрочем, пофиг… Это мои проблемы, и я с ними справлюсь. А вы… вы должны отдохнуть…
*** Некоторое время спустя. ***
— Шепард, как это понимать?
Валерн смотрел на меня с неприязнью.
— Вы взорвали опасные заряды, на крайне опасном научном комплексе, что может привести Вермайр в негодность для дальнейшего освоения. Вы вообще понимаете последствия своих действий?
— Понимаю…
Ответил я совершенно спокойно, так как не боялся гнева этих политиков. Всё же когда ты знаешь, что вскоре настанет конец света, ты начинаешь воспринимать болтовню политиков иначе. Нет, я понимаю, что неприятности они мне вполне могут доставить, но при этом я не собираюсь трястись при малейшем недовольстве этих кадров.
— …я помог оперативникам ГОР осуществить уничтожение большой базы беглого СПЕКТРа Сарена, на которой он проводил эксперименты по созданию армии абсолютно подчинённой ему армии кроганов. Да, в ходе этой операции, возможно, пострадала экосистема Вермайра, однако учитывая какие могли бы быть последствия, не уничтожь мы эту лабораторию…
Я покачал головой.
— Это не вам решать.
— И не вам Советник. Это будет решено только голосованием Совета, а не вами лично. Я, конечно, понимаю, что вы хотите отвести наше внимание оттого, что ГОР находились на Вермайре значительно дольше и ничего не добились… Также оттого, что взрыв предложили именно представители ГОР… Ну и что бомбы предоставили именно они. Однако вам это не удалось…
Тевос говорила спокойным голосом.
— Советница!
— Я согласен с советницей Тевос.
Спаратус поддержал советницу, которая ему кивнула, как бы говоря: "Сочтёмся." Ну или это я так понял, а она его просто поблагодарила за то, что тот не стал молчать. Фиг их, этих политиков, поймёшь.
— Советники, я не снимаю ответственность с ГОР, однако хочу заметить, что СПЕКТР имеет куда более широкие полномочия, и он мог бы предотвратить столь варварские действия.
Спаратус и Тевос вздохнули, им явно не нравилось то, что Валерн продолжает настаивать на собственной правоте.
— Советник, всё уже решено, СПЕКТР не будет наказан. Он действовал в рамках собственных полномочий.
Тевос подвела черту под обсуждением.
— В любом случае я требую, чтобы СПЕКТР Шепард вернулся на Цитадель, для публичного рассмотрения этого вопроса. Вы не можете отказать мне в этом.
Тевос вздохнула, после чего связь прервалась, но не надолго так как буквально через пять минут мне пришлось вернуться в рубку.
— Шепард… вам не стоит переживать о Валерне. Он, конечно, хочет выгородить ГОР, однако вам в любом случае ничего не грозит.
— Да я как бы…
Я несколько неуверенно пожал плечами.
— …не очень сильно переживаю из-за разбирательства, я больше переживаю из-за того, что могу не догнать Сарена. Но тут я уже ничего не могу поделать. Приказ есть приказ.
— Рада, что вы это понимаете… и, кстати, мы смогли получить от королевы адрес ретранслятора, который ведёт на Илос. Так что когда прибудете на Цитадель, я лично передам вам данные.
— Благодарю.
— Одно дело делаем…
Она вздохнула.
— … правда, не все понимают, что война будет действительно страшной. Некоторое разумные считают, что в целом, закрывшись на освоенных территориях, они смогут переждать бурю, а после занять главенствующее место в галактике.
— А всё потому, что азари в своё время проявили излишнюю мягкость и учредили этот Совет.
Тевос на эти мои слова только усмехнулась.
— Эх… хоть сбегай из галактики…
— Ладно, возвращайся на Цитадель, а там уже со всем разберёмся.
— Вас понял.
Связь прервалась, а я, вздохнув, отправился в свою каюту.
*** Где-то. ***
— Чёрт! И как мне до неё добраться?!
Красивая черноволосая девушка в одежде Цербера прикусила ноготь большого пальца. Она специально не контактировала с сестрой, чтобы той не грозила опасность не только от отца, но и от Цербера, а то, что её организация не сборище святых, она прекрасно понимала. И вот сейчас, когда у неё, наконец, появилась свобода действий, так как она стала правой рукой Призрака, она решила тайно проверить, как там Ориана…
— Как она могла так вляпаться?!
Биотический заряд полетел в стену.
Миранда, а это была именно она, не понимала, как её отец мог поймать сестру и заставить её работать на себя. В то, что это сделал его наследник она не верила, как и в то, что отец мёртв. Она была уверена в том, что это все его хитроумный план, который был направлен на то, чтобы снизить её бдительность.
— Чёрт, чёрт, чёрт…
Миранда буквально металась по своей комнате.
— …что мне делать?!
Она замерла по центру комнаты, и сейчас она буквально разрывалась между попыткой выйти на прямой контакт с сестрой, чтобы раскрыть ей все карты, и тем, чтобы обратиться к Призраку, уж у него точно должно быть достаточно ресурсов, чтобы надавить на Генри… и на этого его наследника.
— Тц…
Миранда совершенно некультурно сплюнула кусочек ногтя, который откусила и с раздражением посмотрела на палец.
— Хм…
В её голове появилась идея.
— А ведь сестра явно должна заботиться о себе… надо попробовать узнать, как именно она это делает, и попытаться подменить собой специалиста. И уже при личной встрече рассказать ей всё как есть.
Решимость блеснула в глазах Миранды, которая придумала, как спасти сестру из лап той мрази, которая является их отцом.
*** Конец. ***
— Войдите…
Я бросил взгляд на вход в мою каюту, и увидел Эшли, которая вошла ко мне и переступила с ноги на ногу.
— Да?
— Капитан… я… я могу с вами поговорить?
— О чём?
— Я… просто я подумала… когда всё это закончится я хотела бы вернуться на службу в Альянс и поэтому хочу попросить вас поспособствовать этому.
— Если ты этого хочешь…
Я небрежно пожал плечами.
— Рекомендацию я тебе напишу, думаю Джейн не откажется написать пару положительных отзывов, а после передадим тебя Андерсону или Хакету, они мужики правильные, обращать внимание на историю твоего деда не будут.
— Я… Спасибо.
— Пока не за что… когда всё закончится, тогда и поблагодаришь, а до этого момента я надеюсь ты продолжишь служить на этом корабле с полной самоотдачей.
— Так точно, сэр!
Девушка была очень воодушевлена.
— Хорошо, а теперь, если больше вопросов нет…
— Вопросов нет, но есть просьба.
— Просьба?
— Да… не мучайте Тали…
Я приподнял брови, так как от кого-кого, а от неё ничего подобного я не ожидал.
— …поговорите с ней. А то ваш игнор её очень сильно ранит.
— Ладно… я обдумаю твою просьбу.
После этого Эшли покинула мою каюту, а я задумался над её словами.
Глава 45. Цитадель.
— К-капитан…
Тали, которая пришла в мою каюту выглядела очень взволнованной.
— Тали…
Я сдержанно кивнул ей, внимательно смотря на неё.
— Капитан, я…
Она замолчала, увидев, как я поднял руку.
— Тали, для начала… ты себя хорошо показала, и я могу снять с тебя наказание, которое было наложено ранее. С Джейн я этот вопрос обсудил, и она подтверждает, что ты, несмотря на то, что прошло не так много времени, сделала большой шаг вперёд, развивая, как свои физические возможности, так и навыки.
— Н-нет!
Тали панически замотала головой.
— Мне это нужно! Я… за время этих занятий я поняла, как я мало знала! Прошу! Не отменяйте мои занятия!
Я довольно усмехнулся.
— Правильный выбор. Если бы ты отказалась от занятий, я бы в тебе разочаровался.
Тали облегчённо выдохнула.
— Теперь насчёт произошедшего тогда… Тали, я, конечно, и сам виноват, что таскаю тебя по боевым заданиям, притом что ты никогда не служила в армии и субординация не так сильно вбита в тебя, но и ты должна понять… Ты повела себя крайне безответственно. Я надеюсь, что больше ты себе подобного не позволишь.
— Обещаю!
Я скептически посмотрел на Тали, и она поспешила отвести взгляд в сторону.
— Ну… обещаю постараться.
— Хорошо, спасибо за честность. У тебя есть какие-то вопросы?
— Джон… я… я понимаю… что после произошедшего ты… я… мы…
Она неуверенно переступила с ноги на ногу, а её пальцы переплелись между собой. И мне пришлось встать из-за стола и сделав к ней шаг обнять. При моём прикосновении она вздрогнула и слегка напряглась.
— Тали, не придумывай себе ничего странного. Ты всё ещё симпатична мне, а наш с тобой поцелуй я вспоминаю с теплотой в сердце. Но не отреагировать на твои действия на астероиде я не мог… это было бы актом фаворитизма.
— Я понимаю…
Она сама нерешительно обняла меня, стараясь прижаться как можно сильнее.
— Вот и хорошо…
На этом наш разговор закончился, некоторое время мы пообнимались, после чего Тали поспешила на очередную тренировку, а я вернулся к работе с документами.
*** Некоторое время спустя. ***
— Капитан, мы прибываем на Цитадель…
— Ага…
Я ответил Джокеру, но в моём голосе можно было услышать раздражение. И вызвано оно было вовсе не словоохотливым пилотом, который довольно часто не умел сдерживаться, нет, моё раздражение было вызвано Удиной, который прислал мне требование явиться к нему.
Я спустился в БИЦ, и, быстро найдя взглядом, Пресли поспешил к нему.
— Командир!
Он встал передо мной по стойке смирно.
— Вольно. Пресли, список расходников готов?
— Да…
Он активировал свой уник и список тут же оказался на моём унике.
— …тут, как вы и говорили с запасом в тридцать процентов.
— Здесь всё?
— Да и корабельные расходники, и расходники группы высадки и дополнительные материалы для доктора Чаквас. Последнее по вашей просьбе с запасов в пятьдесят процентов.
— Вот и хорошо. Старшим на корабле будешь ты, или твой зам, списки увольнительных я подписал. Так что ты знаешь, что надо делать.
— Так точно.
Пресли мне кивнул я же направился в рубку к Джокеру и успел как раз к тому моменту, когда Цитадель заслонила всё пространство перед нами, и уже можно было рассмотреть тот самый док, в который мы направляемся.
— Джокер, сколько ещё времени?
— Минут десять… плюс минут пара минут.
Я довольно кивнул, принимая ответ пилота, и продолжил наблюдать за завораживающим подлётом нашего корабля к доку, а также стыковке с магнитными захватами. И только когда двигатели были полностью заглушены я похлопал Джокера по плечу.
— Как всегда прекрасно. Можешь отдохнуть… и пройди обследование у Чаквас. Лекарства, которые ты принимаешь требуют постоянной корректировки курса, так что…
— Обязательно пройду.
Джокер кивнул с большим энтузиазмом, я же направился на выход, вот только стоило мне покинуть корабль, как меня встретила журналистка. К счастью или сожалению не та, которую я отправил в кутузку. Это была представительница расы азари, одетая, как и большинство представительниц её расы в очень облегающее платье.
— СПЕКТР Шепард, это "Новости Цитадели", разрешите пару вопросов!
Девушка была очень настойчивой, впрочем, дронами мне в лицо не тыкали, так что остановившись, я слегка хмыкнул.
— Ну, давайте… только недолго, мне надо отчитаться перед Советом.
— Конечно, конечно… я запущу дрона, вы не против?
— Запускайте.
Девушка мне кивнула, после чего активировала уник и от её спины отелился дрон, который, по всей видимости, висел там на специальном креплении.
— Отлично… Итак, это "Новости Цитадели", я Аркадия М'Гори и на мои вопросы согласился ответить СПЕКТР Шепард.
— Добрый день всем зрителям.
Я постарался натянуть на лицо вежливую улыбку.
— СПЕКТР, мой первый вопрос волнует, пожалуй, всех журналистов. Вы ненавидите свободную прессу?
— С чего вы взяли такую глупость?
Я удивлённо склонил голову набок.
— Ну, прошлую журналистку, которая брала у вас интервью вы обвинили в шпионаже…
— Насколько мне известно её так и не отпустили. А ведь корпус СПЕКТРов весьма ответственно относится к расследованию. И если бы мои подозрения оказались беспочвенно, её бы уже отпустили. Просто…
Я слегка нахмурился.
— …как её там звали? Впрочем, неважно, главное то, что она явно лезла не в свои дела, и влезла не туда. И это только её вина в том, что она оказалась под следствием.
— Ясно… не так давно, в сети появились утечки о Вермайре, вы можете прокомментировать их?
— Простите…
Я развёл руками в стороны, в притворно беспомощном жесте.
— …я только-только вернулся с задания и не успел ознакомиться со всеми сплетнями и утечками, которые появляются в прессе. Так что я просто не знаю, что именно мне надо комментировать…
— Ну… если обобщить, то вас обвиняют в экологической катастрофе на планете Вермайр. Мол, вы взорвали там какую-то крайне грязную бомбу, вследствие чего планета стала непригодна для проживания. А ведь до этого она считалась одной из возможных планет для колонизации.
Я слегка нахмурился.
— Давайте так, я не могу дать развёрнутый ответ, но кое-что прокомментирую, а более подробную…
Мой уник пиликнул.
— Секунду.
Я посмотрел сообщение, которое на него пришло и слегка приподнял брови.
— Мисс М'Гори, следовало предупредить, что вы не просто задаёте вопросы, а всё это транслируется в прямом эфире. Впрочем, мне только что пришло разрешение на разглашение информации по Вермайру. Поэтому я могу прокомментировать произошедшее. Беглый СПЕКТР Сарен использовал лабораторию на этой планете для того, чтобы создать себе армию, подконтрольную только ему. Изначально представители ГОР утверждали, что там он разрабатывает лекарство против генофага, чтобы привлечь на свою сторону кроганов, однако это оказалось не совсем правдой.
Девушка прижала ладошки ко рту, явно не ожидая от меня подобных подробностей.
— На самом деле основное направление данной лаборатории было клонирование, причём клоны были лишены собственной воли. Позже, я думаю, Совет опубликует фрагменты боевых столкновений с небольшой армией Сарена и все желающие смогут увидеть, что клоны кроганов действуют намного хуже гетов. Далее, насчёт взрывов, взрывы были, но это были не грязные бомбы, а бомбы предоставленные специалистами ГОР. По факту это была единственная возможность уничтожить лабораторию, потому как сражаться там можно было очень долго. А учитывая, что противники могли себе позволить терять сколько угодно, а вот у нас усталость накапливалась. Так что надо было что-то делать, чтобы не дать Сарену обзавестись собственной армией.
— Но как же…
— Я как раз к этому подхожу.
Я успокаивающе приподнял руки, как бы говоря, что не стоит торопиться.
— Экологическая же катастрофа была вызвана тем, что лаборатория была полна всевозможных химикатов. И отвечая на вопрос, который мне могут задать далее, я скажу, что нет, я не сожалею, что взорвал эти бомбы. Выбор стоял между нашей смертью, после которой Сарен вновь взял бы комплекс под контроль, а после у него появилась бы армия и экологической катастрофой. И я выбрал последнее… всё же планет в галактике ещё много, и даже на Вермайре можно ещё жить, пусть и под куполами, а вот армия такому разумному как Сарен, который и так как-то договорился с гетами…
Я покачал головой.
— …подобное могло бы поставить под угрозу жизни всех жителей пространства Цитадели.
— Эм… это был очень подробный ответ.
— За это надо сказать Совету, который отправил мне разрешение на разглашение данной информации.
— Да, спасибо.
Азари улыбнулась в камеру.
— Теперь следующий вопрос… как вы думаете, сколько ещё вы будите охотиться за Сареном? Неужели так сложно поймать одного-единственного турианца, который находится вне закона?
— Это действительно сложно. Многие могут этого не понимать, но у Сарена есть не только гигантский корабль неизвестного происхождения, которые несмотря на свои габариты может опускаться в атмосферу, а также не только геты, выполняющие его приказы…
Я прервался на пару секунд, сделав вид, что задумался.
— …нет, это далеко не всё. У него есть огромное число друзей и должников, которые появились за годы работы СПЕКТРом. Я уже молчу про то, что у него должно быть очень много различного компромата. Так что отследить и поймать такого разумного действительно сложно.
— Ясно, а что вы можете сказать о…
Мне задали ещё пять вопросов, после чего девушка поблагодарила меня, после чего дрон вновь занял место на её спине.
— Спасибо вам за прекрасное интервью.
М'Гори мне улыбнулась.
— С вами было приятно работать, но теперь мне всё же пора.
Я отправился в первую очередь в корпус СПЕКТРов, где приступил к выполнению мелких задач, таких как выбивание расходников, сдача материалов о прошедших миссиях, в общем выполнял свои обязанности. И именно в этот момент мне поступил звонок.
— Шепард! Какого… вы ещё не прибыли?! Я же послал вам сообщение! После прилёта сразу ко мне!
— Мистер Удина…
Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы сдержаться и не высказать этому политику, в самом ужасном значении этого слова, всё, что я о нём думаю.
— …в первую очередь я СПЕКТР, и я должен отчитаться перед непосредственным начальством. Или вы считаете себя выше Совета и корпуса СПЕКТРов?
— Я…
Мужик явно подзавис.
— Я прибуду к вам, как только у меня будет такая возможность, а пока ждите.
Я сбросил вызов, и далее просто продолжил заниматься своими делами. Пока со мной не связалась Тевос.
— Шепард…
— Советница Тевос.
Вежливо кивнул азари.
— Шепард, пройдитесь, пожалуйста, до посла Удины… а то, как он сказал вы его игнорируете. Нехорошо…
Последние слова она сказала с насмешкой.
— …впрочем, не забывайте, что, как мне стало известно вы уже уволились в запас из армии Альянса. Так что власти над вами у него нет. Это… просто жест доброй воли, со стороны Совета, так что если он будет наглеть, можете ссылаться на меня.
— Хорошо, советница Тевос.
Я кивнул, однако думаю по моему тону было понятно, что меня очень расстроила необходимость идти к этому политику.
— Ну не надо так расстраиваться, я понимаю, что посол не очень приятный человек, но общаться с ним всё же нужно.
— Как скажете.
— Вот и хорошо, а после того, как поговорите с Удиной подходите в мой кабинет. Нам есть что обсудить.
Связь прервалась, я же со вздохом был вынужден всё же отправиться в сторону посольского квартала. Вот честно, очень сильно я не хотел общаться с Удиной и планировал вообще проигнорировать его приглашение, сославшись на работу. Однако он оказался значительно более упёртым.
— Джон…
Ответив на вызов со стороны Пресли, я уже предчувствовал, что новости меня не порадуют.
— …тут прибыли проверяющие от Альянса. Требуют допустить их на корабль.
— Доступ закрыт. Корабль передан корпусу СПЕКТРов, так что без меня на борт они не поднимутся. Если хотят что-то там осмотреть, то пусть согласовывают время. А пока мне некогда.
— Понял.
Связь прервалась, я же только и смог, что головой покачать.
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211 Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/