Глава 20. Тёмная ночь
С Сяо Нин пробыла со мной около часа. Затем она всё же с неохотой ушла, сославшись на то, что ей надо тренироваться. После Тайо перестал исполнять роль привратника и вошёл в мою комнату. Ненадолго. Я погонял парня по Институту Святой Орхидеи за некоторыми ингредиентами для алхимии.
Часть студентов, особенно простолюдины, промышляли торговлей в стенах учебного заведения. На территории даже иногда появлялось нечто, что можно было бы назвать стихийным рынком. Туда Тайо и направился.
За парнем тоже была установлена слежка, как и за прочими людьми, которые считались моими личными слугами. То есть под надзором Божественной Семьи оказались в том числе Майо и Фу. Больше личных помощников у меня не было. Только эта троица. Если нужны были дополнительные люди, пользовался связями Тайо.
Тайо был осведомлен, что за ним следили. Но это были его одногодки. Опыта у них не хватало. Поэтому мой помощник с лёгкостью мог избавиться от нежелательного хвоста.
Мне же в отличие от Тайо повезло чуть меньше. Иногда я чувствовал на себе взгляды немногочисленных преподавателей, которые были выходцами из Божественной Семьи. Благо у практиков подобного уровня и без наблюдения за наследником рода хватает дел. Они появлялись в основном на перерывах между занятий, следили за мной минут пять, а затем уходили. Основная часть наблюдателей всё же тоже состояла из студентов Института. Только эти товарищи были гораздо старше тех, кого поставили наблюдать за моими слугами.
Старше и оттого, вероятно, мудрее. Поэтому я смог надавить на одного из таких студентов, воспользовавшись своим положением первого претендента на пост главы Божественной Семьи, и узнать о наблюдении за моей персоной, что возникло из-за беспокойства отца.
После того как Тайо принёс мне недостающие ингредиенты, я проверил парочку рецептов, записанных Не Ли. Моих познаний в алхимии хватало, чтобы понять, что не готовлю взрывчатку и уж тем более смертельный яд. Только благодаря этому решился протестировать парочку алхимических преобразований с Травой Туманного Духа. Жаль, что я оказался недостаточно опытен в искусстве, чтобы с одного взгляда установить подлинность рецептов. Но, опять же, в первую очередь предпочёл развивать свои сильные стороны, а уж потом заботился обо всём остальном.
Три рецепта, выбранных мной в случайном порядке, оказались на самом деле теми, за что себя выдавали. Черновик письма являлся подлинником. Он не был хитрой ловушкой. А значит, его можно использовать…
После поочерёдной проверки трёх рецептов оставалось несколько часов до ночи. И это время я решил уделить своему развитию. Ближе к закату успел достигнуть Второй Звезды Серебряного Ранга. Одновременно с этим мощь тела тоже получила толчок. Моя физическая сила теперь находилась на уровне Двух Звёзд Золотого Ранга. Очень неприятный сюрприз для предполагаемых противников.
После заката я медитировал ещё три часа, чтобы хорошенько закрепиться на новом уровне, а также чуть развиться.
Отец приказал мне продемонстрировать всё, на что способен на финальном тесте этого года. Но я не был намерен выполнять его приказ. Да, определённо покажу уровень Серебряного Ранга на экзамене, чтобы у членов Божественной Семьи просто не возникли вопросы. Но демонстрировать всё не хочу. Зачем выдавать свою истинную силу, если это можно будет использовать против меня? Я планировал достигнуть до финального экзамена Золотого Ранга или хотя бы вплотную подойти к нему, но на тесте покажу лишь Звезду Серебряного Ранга. Больше посторонние о моём развитии знать недостойны.
Большая часть студент и преподавателей Института уже видели сны. Те люди, которых старшие товарищи оставили присматривать за мной, тоже уснули. Им даже не помешало то, что они наблюдали за моей персоной с ближайшего к моему окну дерева. На мой взгляд, сейчас было самое время проучить одного зазнавшегося мальчишку.
Я потряс за плечо Тайо, который остался медитировать в моей комнате. И тихо выскользнул с ним в коридор общежития. Я не знал, где находится комната этого недоноска Лу Пяо, поэтому шёл за своим помощником.
Поднявшись на два этажа, практически возле самой лестницы мы остановились около ничем не приметной двери. Только запах выдавал, что это комната Лу Пяо. Сильно пахло Травой Туманного Духа. И как он может спать в этом помещении, если даже в коридоре стоит такая вонь, что начинает болеть голова?
В основном двери в комнатах закрывались на щеколду. Некоторые студенты, больше переживающие о своей безопасности или сохранности вещей, конечно, вносили изменения, добавляли что-то ещё, но это был не наш случай.
Прижав ладонь к двери, воспользовался духовной силой, чтобы тихо открыть её. Следом мы с Тайо проникли в комнату Лу Пяо. Парень прикрыл за нами дверь, а я аккуратно подошёл к студенту. Достав из кольца флакон с зельем, чуть-чуть капнул его на губы Лу Пяо. Это то же самое средство, которое использовал на Шане, предателе, с телом которого провёл любопытный эксперимент. Сон Лу Пяо стал гораздо крепче.
Я указал Тайо на мешки Травы Туманного Духа. Он понял мой жест и начал убирать их в своё пространственное кольцо. Я тоже не остался в стороне и занялся исследованием комнаты Лу Пяо. Через силу… В комнате воняло… Но не только Травой Туманного Духа. Честно говоря, пусть бы пахло исключительно ею, а не вонючей одеждой мальчишки, что оказалась разброса по всему помещению.
В одной из полок стола я нашёл искомое. Технику развития, которую для Лу Пяо написал Не Ли, и убрал её в своё кольцо. Тайо к этому моменту уже закончил с Травой. Продолжать рыться в вещах не самого чистоплотного мальчишки у меня желания больше не было. Да и вряд ли у него есть ещё что-то ценное.
Я посмотрел на Лу Пяо и негромко произнёс:
— Заворачиваем его в одеяло и уносим из комнаты.
Возможно, я бы проучил мальчишку прямо в этой комнате, если бы Сяо Нин сегодня не продемонстрировала мне наплевательское отношение преподавателей к охране мужского общежития. Тем более… был не совсем уверен, что Символы в этом месте не сработают. Конечно, не собирался позволять хотя бы капельке крови упасть на пол или футон, но кто знает, что может случиться во время “урока”…
Тайо аккуратно забросил завёрнутого в одеяло парня себе на плечо. Поняв, что он вовсю храпит даже в таком неудобном положении, несколько раз подбросил его, чтобы поза была более удобной.
Теперь уже Тайо пошёл за мной. У каждого из общежитий было два входа. Основной и запасной. Второй нужен был для эвакуации, чтобы не возникло проблем с очередью при чрезвычайных обстоятельствах.
Как мне известно, запасной выход должен был быть запечатан. Символы на нём обязаны поднять тревогу, если кто-то воспользуется им. Но… Сяо Нин на самом деле прошла через него, и ничего не случилось. Символы банально выдохлись. Их давно не пополняли энергией. Поэтому сигнализация не работала. Известно это было довольно малому кругу людей. В основном студенткам, у которых парни жили в мужском общежитии…
Я отметил, что Сяо Нин неплохо умеет собирать информацию. Даже лучше Тайо, ибо он не знал, что сигнализации на запасном выходе ныне нет. Подобной одарённостью девушки надо будет воспользоваться… Просто следует направить её в нужную сторону.
С помощью ощущения Проклятой Энергии я искал редких студентов, которым ночью тоже не спалось, а также следил за преподавателями. К удивлению, сегодня была спокойная ночь. Настолько мирная, что даже практики, которые должны были бодрствовать и охранять мужское общежитие, дремали у себя в коморке. Вопиющий непрофессионализм! Это привело меня в замешательство. Как практики могли спокойно спать, когда Институт вовсю лихорадило? Но… сейчас подобное нам играло на руку.
Мы держали путь на тренировочную площадку. Ту самую, где находились слабейшие Демонические Звери Бронзового Ранга.
Тайо бесцеремонно сбросил со своего плеча Лу Пяо. Даже это не заставило мальчишку проснуться. Вытащив его из одеяла, мы довольно крепко привязали Лу Пяо к дереву. Хотя, возможно, перестарались. Пусть он и занимался по потрясающей методике развития, которую дал ему Не Ли, но был слишком ленивым, чтобы тренироваться без пригляда своего друга. Поэтому в последние дни вообще не стал сильнее. Буквально сохранил тот уровень, который был, когда я видел его ещё до экспедиции… Короче говоря, сила парня не впечатляла.
До того, как вставить ему в рот кляп, дал противоядие. После мы также завязали мальчишке глаза. Это было уже необязательно, но усилило бы его страх.
Подождав минутку, Тайо ударил Лу Пяо по лицу. Парень очнулся и, ничего не понимая, завертел своей головой. Следом он дёрнулся, когда на своей ноге ощутил мою пятку. Я не стал его жалеть и усилил давление. Делал это ровно до того момента, пока не услышал характерный хруст.
Лу Пяо попытался закричать, но мы с Тайо услышали только неразборчивое мычание. Вторая нога мальчишки оказалась сломана через секунд десять после первой.
До этого я ломал ему большеберцовую кость и, возможно, малоберцовую. Они были в ноге ниже колена. После них я перешёл на бедренную кость. Сила Воина Золотого Ранга без проблем помогала мне справиться с ней. Опять же, следом за первой ногой, сломал кость на второй. Далее, к сожалению, был обязан перейти к исцелению.
Вернув ногам Лу Пяо их прежнее состояние, вновь их сломал. Парень всхлипывал, плакал, мотал головой и что-то пытался сказать нам, но с Тайо не обращали на это внимание. Лишь когда приятель ныне мёртвого Не Ли пробовал использовать духовную силу, мой помощник, не сдерживаясь, бил его по лицу, сбивая концентрацию и намекая, что так поступать не стоит.
Когда надоело возиться с ногами, я обошёл небольшое деревце и стал ломать уже руки Лу Пяо. Начал с пальцем. Вывернул каждый из них под тем самым углом, под которым они не должны быть. Вспомнив о классике, залечил пальцы. Вонзил под каждый ноготь по игле и снова вывернул их мальчишке. Далее начал подниматься по его руке, потихоньку ломая кости. Закончил на ключицах.
После в очередной раз залечил косточки мальчишки, а затем вновь сломал… Не трогал только рёбра парня, опасаясь, что случайно могу вогнать сломанное, например, в лёгкое. А так… повторил процесс несколько раз. Можно было бы обойтись, наверное, и одними сломанными, а затем исцелёнными ногами, но не думаю, что тогда этот наглый мальчишка надолго бы запомнил мой урок.
Иногда Лу Пяо терял сознание. Приходилось приводить его в чувство. Опять же, без обратной проклятой техники здесь не обошлось.
Я не боялся исцелять его с помощью обратной проклятой техники. Он не видел, что точно с ним делаю. Для него я просто наступаю на него, а после, когда парня пронзает сильная боль, ослабляю давление. Да, всё равно можно было что-то понять, но думаю, что у Лу Пяо просто на это недостаточно времени… На самом деле он сейчас был занят немного другим: пытался не сойти с ума от боли.
Когда перестал мучить пропотевшего, заплаканного и обсосавшегося парня, снял с его глаз тряпку. Взгляд Лу Пяо, полный страха, сосредоточился на мне.
Похлопав его по плечу, спросил:
— Надеюсь, ты теперь понимаешь, что не следовало переходить мне дорогу?
Лу Пяо быстро затряс головой.
— Славно, — улыбнулся я. — Запомни, не жалуйся преподавателем и никому не рассказывай о произошедшем. Или мы будем вынуждены повторить наш урок. Ты меня понял?
Лу Пяо вновь затряс своей головой, словно болванчик.
— Вот так бы сразу. Да ведь, Тайо?
Тайо с мрачным видом кивнул.
— Освободи нашего друга. Мне кажется, что ему не нравится быть привязанным к дереву.
Таой вытащил кинжал. Если бы Лу Пяо не обоссался раньше, то однозначно сделал бы это сейчас. Заманчиво, конечно, прибить его, но так я обеспечу себя ненужным вниманием ещё нескольких преподавателей, которые расследуют смерть или таинственное исчезновение одного из студентов Института. Кое-кто, к сожалению, уже знает, что с этим Лу Пяо у меня был конфликт. Поэтому я быстро окажусь в списке подозреваемых.
Но на всякий случай я сковал сердце парня своим недопактом. Дёрнется, попытается кому-то рассказать обо мне, точно помрёт.
О, может всё же прибить его? Только в тот момент, когда он окружён студентами. На тех же занятиях Шэнь Сю, например. Мол, его сердце оказалось разорвано потому, что он использовал экспериментальную технику, которую дал ему Не Ли, чтобы они все вместе утёрли нос представительнице Священной Семьи…
К счастью парня, Тайо разрезал только верёвки, которыми он был привязан к дереву. После мы с помощником покинули ту небольшую поляну, на которой решили преподать мальчишке урок.
— Может, натравим на него Демонических Зверей? Вышел ночью потренироваться, не рассчитал своих сил и оказался убит ими.
— Ду Цзэ и его компашка может подумать на нас, — покачал я головой на предложение помощника. — А я хочу их завербовать.
— Понял, — кивнул парень.
Лу Пяо ему тоже не понравился. Вёл слишком нагло для представителя мелкой аристократии.
Пока мы не покинули тренировочную площадку, достал из кольца свиток и передал его парню.
— Здесь техника развития. Она будет получше той, которую ты сейчас используешь.
— Благодарю, господин, — поклонился мне Тайо.
— Это плата за твою хорошую работу, Тайо, — отмахнулся я от него.
Хоть техника Лу Пяо не совсем подходила моему помощнику, она всё равно будет гораздо лучше всего того, что есть в Светозаре. Слабые помощники тоже нужны, но Тайо уже неоднократно доказал свою преданность, и мне хотелось бы, чтобы он рос в силе вместе со мной.
А вот от младшей сестры Тайо уже пора бы избавиться. Она совсем потеряла берега. Даже Лу Пяо не так сильно меня разозлил, как это данной ночью сделала Майо.
Чтобы я делал без своих верных шпионов…