Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t.me/baraddur777
— Вы подвели меня, Премьер-Министр Лама Су, — сурово произнёс Сидиус. — Джедаи узнали, если не всё, то многое уж точно.
— Мы исполнили заказ, Владыка Сидиус, — произнёс каминоанец, и пусть он старался, но дрожь в голосе у Ламы Су присутствовала и тот справедливо опасался фигуру в капюшоне. — Чип был встроен в мозг так, что его нельзя было обнаружить даже сканирующими техниками Силы, которые при внешнем осмотре, как вы же и отметили, показывали мозг и чип, как единую и неделимую структуру. Иными словами — Джедаи обнаружили чипы не по нашей вине.
— Мне кажется, или вы обвиняете меня? — спросил Дарт Сидиус. — Меня вы в чём-то обвиняете, — повторил он.
Лама Су осунулся и почувствовал, как к его горлу подступает ком. Обстановка вокруг него похолодела.
— Ха… Владыка, я без сомнений ни в чём вас не обвиняю…
— Тогда к чему такой тон, Премьер-Министр? Почему чипы были обнаружены и их свойства вот-вот будут доложены Джедаями? На ваш взгляд.
— Доктор Нала Се прислала свой доклад, Владыка. Видимо от контакта с Джедаями, которые поощряли клонов к творчеству… к саморазвитию… Многие из них начали аномально задействовать свой мозг. Это вызвало самоактивизацию чипа. Подобное мы не могли предсказать, ибо ни у одной из тестовых партий таких проблем не было… Мне даже интересно почему не было…
— Вы сами же и ответили на свой вопрос, — отчеканил Дарт Сидиус. Теперь Ситху придётся форсировать часть планов. Всё же, Орден Джедаев очень сильно роет землю. И пусть Флаингстара сняли со своего поста, это не значит — что в целом Орден не способен ему навредить, как и его планам. Хотя в целом темп роста Энакина его радуют. В отличие от тугодумия каминоанцев, которые своей недоработкой его подставили. Он им это обязательно запомнит… Клоны всё равно были нужны лишь для того, чтобы уничтожить Джедаев. В то же время… Его интересовал проект Юларена по привлечению в Армию солдат на контракт… Население множество планет, в теории, могло бы войти в армию. Она была бы куда более масштабной и в то же время более дешёвой. Тут главное — продать разумным правильную идею. То, во имя чего многие разменяют свои жизни… Ситхи трудились над этим. Над тем, чтобы многие сами отдали свою свободу за бесценок. И тот проект Юларена, при его доработке — станет отличным подспорьем в грядущей сделке. — Я хочу, чтобы в грядущих партиях клонов таких проблем более не было, Премьер-Министр Лама Су. Я слышал, что вы элегантно разобрались с Хэлли Буртони, воспользовавшись определёнными ресурсами, однако смею напомнить, что я с той же лёгкостью могу разобраться и с вами. И те ресурсы — вас не защитят, Премьер-Министр. Подумайте о своём поведении…
Сидиус закончил сеанс связи с Камино и тут же переключился на Серенно. Дуку, завидев наставника, тут же занял коленопреклонную позицию.
— Владыка Тиранус, вот время и настало… Я слышал, что не всё готово, тем не менее, нам надлежит форсировать некоторые события, — перед Сидиусом и Дуку возникло схематичное изображение плана. — Нам осталось не так долго ждать. Я хочу, чтобы вы форсировали исполнение плана «Копьё Дурджа».
— Как вы отметили, не всё готово для этой атаки, — произнёс Дуку. — Нам надлежит создать угрозу центру, для того, чтобы часть законов, застрявших во время прений в Сенате — прошли. Однако у нас возникли проблемы с переброской сил. Из-за патрулей в Пространстве Хаттов и уничтожения Фоллинского участка — переброска замедлилась. И я не совсем понимаю, как можно форсировать план… Генерал настаивает на том, чтобы провести несколько предварительных операций. Адмирал Тренч же подмечает, что если мы атакуем по Перлемианскому торговому маршруту, как планировали при использовании работорговцев…
— Я отвергаю план Гривуса, — ответил ему Сидиус. — Мы не можем ждать. Вы должны в течении следующих восьми недель провести масштабные акции в Центральных регионах. Флот Разомкнутого Кольца вам не помешает, потому как сейчас задействован во Внешних Регионах, — Флот Разомкнутого Кольца — условное объединение наиболее опытных частей Республики. В его основу легли сектора, которые преимущественно располагались во Внешних Регионах. И именно эти Сектора были наиболее боеспособными, объединёнными под стратегическим руководством Флаингстара, который, по мнению многих — не был лучшим полководцем, но уж точно «выше среднего». Кампании Разомкнутого Кольца и операция осад стратегических планет Сепаратистов — были успешными и победоносными.
— Многие лидеры Совета КНС боятся за свои домашние миры, — ответил Дуку, вызвав прилив раздражения у Сидиуса. Это жалкие червяки осмеливаются ещё что-то требовать и о чём-то беспокоиться? Спокойно… они лишь инструменты. Когда он их использует — выбросит и заменит новыми. — Они требуют перейти к оборонительной стратегии, а некоторые даже пытаются продвинуть идею о том, что пора бы заключить мир.
— Не обращайте на их нытьё внимание, Владыка. Оно несущественно в текущей обстановке, — отмахнулся Сидиус. — У вас достаточно влияния для того, чтобы продавить все нужные решения. Я жду от вас результатов.
— Не волнуйтесь, Владыка… И вы, и Сенат Республики — получите свои результаты.
Сеанс связи с престарелым Графом тоже подошёл к концу… Ян Дуку был великим Джедаем и сильным Ситхом… Переманить его на свою сторону было великой победой. И, кажется, Дуку не видит подвоха, следуя точно букве плана. Наверное, Тиранус надеется на то, что он исполнит своё соглашение с ним… Честно говоря — зря надеется. Пусть Палпатин и уважает силу и умения Графа, но Тиранус, всё же — Тёмный Одарённый. Да, он не обучал его полноценно, но всё же… Путь Ситхов — предательство. Дуку может сколько угодно клятвенно заверять, что его не интересует престол и власть, а его интересует лишь трансформация Республики. Однако Сидиус не верил этому. Когда-нибудь — Тёмная Сторона Силы неизбежно разожжёт в нём искру амбиции и тот станет очень опасной угрозой. Не получивший полноценное обучение на Ситха, тем не менее — Дуку имеет потенциал стать сильнее и значимее его. Этого нельзя допустить… Подобные аномалии надо уничтожать… Аномалии… Йода, Винду, Флаингстар… Троица Магистров, которых тоже следует опасаться.
Их стоит перед исполнением финальной версии плана убрать подальше от Корусанта, либо оставить одного из них… Каждый из этой троицы за время войны стал сильнее и приобрёл внушительный боевой опыт. Хотя он и так у них был… Шив их опасался. Они могут быть опасны. Нельзя рисковать исполнением Великого Плана… Плана, в котором именно ему, Дарту Сидиусу, будет дарована победа, которую он заслужил… Во тьме комнаты, что находилась в здании «ЛайМердж Энерго» Сидиус рассмеялся.
— Столько судеб мне надлежит оборвать, — он активировал боевых дроидов и во тьме зажёгся световой меч. — А теперь, покажите мне, как они на меня нападут и… как я убью их.
* * *
Республика действительно свернула куда-то не туда, в этом Падме Амидала убеждалась после каждой победной реляции. Как можно восторгаться страданиям миллионов, сотен миллионов разумных, живых существ? Каждый из акторов, будто бы получал нескончаемое удовольствие от того, скольких они убили. Вести о Зайгеррии и Талассии поразили её. Джедаи опустились до того, что позволили провести такой приказ. Четырнадцать адских часов, сотни миллионов загубленных разумных. И всё это во имя мифической цели — победе рабства… Которое не было побеждено после этой атаки! То есть они сожгли столько разумных просто в пустую. Ради устрашения… И Зайгеррианцы, вместе с Талассианцами — прониклись.
Однако — в чём ценность отказа от рабства таким способом? Разве они что-то осознали? Разве они сознательно пришли к такому выводу? Кровавые мясники из Фракции Милитаристов приведут Республику лишь к краху… Они не хотят безопасности, как декларируют. Они лишь хотят власти чисто для себя. Это даже не вопрос Флаингстара… Его скорее всего использует, как актив — Юларен и Грант, опираясь на репутацию Магистра. Это именно вопрос того, в какую диктатуру скатится Республика, если она не помешает. Но многие не прислушиваются к их предупреждениям. Даже Энакин… Падме потрогала живот… Если тест подтвердится, он будет рад узнать тому чуду, что недавно произошло. Хах… чуду…
Её давняя подруга, которая училась на ксенобиолога как-то во всех подробностях ей описала, как зарождается жизнь. И всё же, Падме, как и многие другие женщины — предпочитали не думать… именно в таком ключе. Её дети… жизнь, что даст она — это чудо, с какой стороны не посмотри. Но пока что ей надо проверить все данные. Энакин же… Её супруг сейчас медитировал. Мужчина раслабленно сидел на диване в странной позе и прикрыл глаза.
— Я чувствую, что ты волнуешься, Падме, — Энакин посмотрел на неё, — что-то случилось?
— Нет… пока что нет, — она села рядом с мужем. Рядом с ним она чувствовала себя, как за стеной. Крепкая и надёжная защита, в которой она… всё-таки нуждалась. — Я просто слегка задумалась…
— Обо мне? — ухмыльнулся супруг. — Если обо мне, то не надо волноваться.
— Ты же знаешь, что это невозможно, Эни, — ответила ему Падме. — Я люблю тебя и оттого переживаю… Ты там, вдалеке, у далёких планет и звёзд, постоянно подвергаешь себя опасности.
— Опасности нет, любимая, есть лишь работа, которую я исполняю, — ответил он. — Долг, что пред Республикой велик. И я его исполняю…
— Долг… да? — тихо спросила она. — Как на Зайгеррии?
— А что на Зайгеррии? И ты действительно хочешь в минуты нашего единения поговорить о ней?
— Просто, Энакин… ты же там был… Неужто долг требовал вырезать почти всё население?
— Мы боролись там с рабством, Падме… Ты бы видела их столицу. Женщины, девушки — уходили с молотка, как какой-то товар… как вещь… Как будто мы пошли, помнишь, тогда, в торговый центр. И ты покупала себе платье два часа? — задал вопрос Скайуокер. — Так вот… Представь, что там выбирают себе так же придирчиво не платья, но рабов. Не еду, но рабов. Не одежду, но рабов. Не технику, но рабов… Их продают, как вещи. Разве достойны разумные такого обращения?
— А соизмерим же ответ, Энакин? — спросила Падме. — Скольких вы убили?
— На мой взгляд — недостаточно, — Энакин сжал кулаки. — Те, кто торгуют живым товаром. Не важно — Хатты это, Пайки, Зайгеррианцы, или прочие синдикаты — достойны смерти. И я не понимаю, почему ты этого понять не способна, Падме… Ты же видела… знаешь кем я был.
— Но Энакин, — возразила Падме, приложив ладонь к его щеке. — То, кем ты был, не должно определять то, кем ты стал. Неужели ты согласен уничтожить каждого рабовладельца, каждого работорговца и их сородичей, только потому что ты мстишь за своё рабство.
— Это не месть, Падме… Теперь не месть… Это справедливое воздаяние… Всё согласно закону… Мы лишь привели его в исполнение.
— И кто дал тебе право так трактовать законы?
— Ты… Сенат… Республика, — Энакин обратил внимание на потолок. — Столько тысячелетий никто и ничего не делал, Падме. Понимаешь? Миллиарды, десятки миллиардов, целые сектора, системы, планеты — страдали. Многие стояли и смотрели, либо выпускали бесполезные воззвания… Но теперь у нас появилась сила — навести порядок в Галактике. Я так считаю… И рабовладельцы с работорговцами будут первыми, с кого мы начнём после войны.
— Ты так уверенно говоришь, однако… Это всё геноцид, Энакин. Джедаи так не поступают. Ты помнишь, что мне сказал тогда? Я Джедай, я должен быть выше этого. Не судить эмоциями и чувствами, а судить разумом.
— Намекаешь на то, что я не сужу их разумом? — резко спросил Энакин встав с дивана.
— Нет, но я…
— Но… что, Падме? — он склонился и заглянул в её глаза. — Я ещё раз повторяю — мы поступили правильно. Знаешь… мне всё равно на нытьё всяких моралистов и гуманистов с пацифистами… Есть кое-что поважнее пафосных речей и правильных поступков. Галактика важнее, жизни разумных — важнее. И те, кто не в состоянии обуздать свою природу должны быть готовы к тому… что мы используем все доступные нам средства, дабы обуздать их природу. Зайгеррианцы не захотели меняться, — он отвернулся и устремил свой взгляд в окно, на вечерний Корусант. — Они не смогли обуздать себя, не смогли понять, что плевать в общество и на общепринятые условия — опасно, ведь если общество плюнет в них — их сметёт. Они слушали, да не слышали… И вот он результат. Я видел это всё… Вспышки турболазеров, что попадались по планете — были видны из космоса… Почва обратилась в шлак, атмосфера неизбежно изменена. Восемьдесят процентов зайгеррианцев и шестьдесят процентов талассианцев — заплатили за глупость своих неизменных традиций. Заплатили за то, что ставили себя выше других. И по мне так — плата вполне пристойна.
— Ты говоришь ужасающие вещи, Энакин… Эта проклятая война слишком повлияла на тебя…
— Знаешь… я больше не хочу возвращаться к этому разговору, — внезапно произнёс он. — Пожалуйста, Падме… Следуй своему же правилу — никогда о работе дома…
Видимо, вразумить супруга у неё не выйдет. А жаль, в Ордене его очень уважают. Другие представители Ордена не сообщили ей ничего ценного, а Мейс Винду и вовсе заявил, что Лайта Флаингстара, главного виновника той ужасающей трагедии, вскоре восстановят в звании Магистра и вообще его отстранили по другому поводу… Это несправедливо… Нет, она исчерпала всевозможные ресурсы. Республика, как бы она не старалась, погружается во тьму. Надо попробовать что-то иное. Что-то… что могло бы дать ей поддержку… А ведь раньше всё было куда проще… стоп… Раньше. Ну точно же! Если так подумать — найдётся множество Сенаторов, особенно среди Лоялистов, кто не доволен закручиванием гаек. А что если ей обратиться к тому, кто всем нравился и по кому начали даже скучать… К Финису Валоруму…
Спустя два дня, бывший Канцлер, в свержении которого она поучаствовала, о чём сейчас жалела, встретился с ней в своей резиденции. Финис Валорум подпадал под закон о защите, который предписывал защищать бывших Канцлеров. Помимо того, что Финис был против политики Палпатина в целом, бывший Канцлер был обеспокоен так называемым «законом о безопасности», который ещё больше ограничивал права граждан и отдавал часть полномочий Сената непосредственно Канцлеру. Дебаты вокруг него вспыхнули довольно серьёзные, потому как — фракция Милитаристов, не в полном составе, но внушительное её количество — высказалось против. Тот самый редкий момент, когда она работала с тем человеком, которого презирала — с Августом Грантом.
Старик был крайне опытным, политическим оппонентом, харизматичным и внушительным. И теперь он участвовал на её стороне, хотя Милитаристы не требовали отмены Закона, а лишь его редактуры в сторону смягчения. Если принять за истину то, что они фактически кормятся с рук Сея Учи и Флаингстара, то получается — это они повлияли на требования Гранта.
— Я понимаю Ваши опасения и разделяю их, — Падме и Финис беседовали в креслах, что стояли по бокам от круглого столика, в его кабинете. На столике можно было обнаружить ёмкость с кафом. — Полагаю, мисс Амидала, вы понимаете теперь поспешность тех решений? — спросил он у неё.
— Я лишь хотела безопасность для своего народа…
— И я вас не виню, — кивнул бывший Канцлер, отпив кафа. — Однако тот, кто хочет получить безопасность — не должен менять на безопасность свободу. Ведь в таком случае не получит ни безопасности, ни свободы.
— По вашему было бы логичнее дозволить Торговой Федерации довершить начатое, Финис?
Он отвёл взгляд. Нападение Торговой Федерации — было логическим следствием его политики. Грант был прав в его оценке. Старик как-то метко сказал, что даже для того, чтобы убедить уборщика делать свою работу — Финис Валорум должен заложить половину Галактики в ипотечный кредит, а вторую половину — продать сразу.
— Я не хотел бы бередить старые раны, — признался Финис. — Тем не менее…
— Тем не менее — вы первым подняли эту тему, — сурово произнесла Падме. — Я понимаю, что вы имеете схожие воззрения со мной, но именно вы отчасти и виноваты в Блокаде Набу. Давайте не будем забывать про это.
— Мы здесь не для того, чтобы это обсуждать, — послышался голос Бейла Органы. Он и Мон Мотма прибыли, наконец-то… Мон Мотма и Бейл заняли предложенные места на диване, что располагался напротив мест Падме и Финиса.
— Всё же решили прийти ко мне, после тех моих слов, Бейл? — спросил Валорум.
— Палпатин действительно не собирается отдавать ничего и этот законодательный акт… Один из самых репрессивных, коих я мог видеть, — отметил Органа. — Тем не менее — у нас есть шанс его отвергнуть, потому как довольно значимые личности заинтересовались им.
— Я бы не стал оценивать столь высоко Августа Гранта, — поделился своим мнением Валорум. — Всё же — Август Грант себе на уме, как и его фракция. Он кормится с рук Учи, а ниточки ведут к Флаингстару, этому «мастеру интриг Джедайского разлива», — фыркнул он.
— Вы его не слишком уважаете, да? — спросила Мотма.
— Естественно, Мон, — согласился Валорум, предлагая каф только что прибывшим. — Если бы вы понимали, что Лайт Флаингстар сделал — вы бы ненавидели его даже сильнее меня. Он… он прекрасно видит всю картину, если не всю, то почти всю… И в этом нюанс. Вместо того, чтобы что-то сделать — он играется с Сидиусом в ужаснейшей партии, на всю Галактику, с ценой в миллиарды жизней. Он не пытается всё решить идеально, сохранив жизни. Он просто ещё один игрок со своим извращённым желанием перестроить Галактику. Так что восхищаться я бы им не стал… Разница между ним и Палпатином в том, что Флаингстар умело маскирует свою жажду власти и имеет куда меньше влияния на Сенат. Палпатин же… Он куда более жесток.
— Поэтому мы и обращаемся к вам, Финис, — заметила Падме. — Вы сможете мобилизовать свои старые связи и сможете… противопоставить себя Палпатину.
— Шансы не велики, — откровенно признался он. — Те, к кому я могу обратиться уже давно живут своей жизнью при текущем режиме, а кое-кто променял мой режим на Палпатиновский, успешно продав меня, когда то было выгодно. Тем не менее, я не могу не попытаться… Иногда мы просто не можем прекратить сражаться, только потому, что наши враги торжествуют и почти победили. Ведь наше дело правое… Так что я помогу вам и, возможно, вернусь в политику. Только, Бейл… Я не считаю, что имею моральное право возвращаться к должности Канцлера. Не после того, что произошло. Однако… возможно ваше красноречие поможет вам увидеть иной путь в грядущих событиях…
* * *
Винду напряжённо вертел в своих руках ёмкость с чипом, извлечённым из Пятерни.
— Значит чип-ингибитор… нет… чип-подчинения, — произнёс он, наблюдая за структурой.
— Это то, что удалось выяснить, — заметил я. И давно же я не говорил с Советом, стоя по центру зала Высшего Совета, а не сидя в своём кресле Магистра. — Помимо анализа от Фэй, наши специалисты изучили его на более продвинутом уровне. Обнаружить его целителям при исцелении клонов действительно почти невозможно, потому как чип выступает логичным замещением определённой части ткани мозга. Активность технической части импланта — слишком низка для того, чтобы заметить её с помощью сканера, который скорее воспримет эту активность за биоэлектричество.
— Это всё осложняет, — донеслось от Пло Куна. — Если все наши клоны — разом получат приказ номером шестьдесят шесть…
— В таком случае — не все выживут, — продолжила за него Шаак Ти. — Теперь мы точно уверены в том, что Лама Су сговаривался с Сидиусом. Однако — разумно ли обнародовать эти доказательства? Их бы хватило, чтобы арестовать Премьер-Министра и львиную долю каминоанцев, что делали клонов. Но такие аресты, в текущей ситуации… Плюс — если эта информация станет известна всем Джедаям, что сейчас на фронтах войны. Вы представляете последствия?
— Тем не менее, мы не можем отрицать опасности данного прецедента, — обратил я на себя внимание. — Мы должны проработать план на случай, если всё же приказ будет отдан. У нас нет вариантов, война всё продолжается. Мы не можем просто закрыться в Храме, потому что это ограничит наше влияние на события в Галактике и множество разумных пострадает. Мы так же не можем посеять панику среди армии. Палпатин предложил пока что скрыть эту информацию. Однако кое-что меня действительно напрягает. Лишь член Совета Безопасности, который фактически копирует состав Аппарата Канцлера — способен отдать такой приказ.
— Намекаешь ты, что сузить поисков круг должны мы. В Совете Безопасности Владыка Ситх засел.
— Сейт Пестаж, Мас Амедда, Сеи Тария, Слай Мур, Уилхафф Таркин и Вуллф Юларен, — перечислил всех в Совбезе Ки-Ади-Мунди. — И Шив Палпатин, собственно, — кивнул он. — Список внушает. Все они обладают огромнейшей властью. Нам надлежит аккуратно проверить каждого из них.
— Что до плана, то у меня есть парочка идей, — произнёс я. — Дело в том, что до приказа шестьдесят шесть — идёт приказ шестьдесят пять. По сути — это контрприказ шестьдесят шестому. Арест Канцлера, мы так же могли бы его видоизменить на арест любой значимой фигуры из списка Совбеза.
— Чтобы провернуть подобный вариант — потребуется много работы, — отметил Винду. — На этот вариант надеяться нельзя. Впрочем, я поговорил с нашими учёными. Они сообщили мне, что есть возможность разработать устройство, которое заблокировало бы в теории техническую часть чипа. Если мы уберём возможность работы технической части — биологическая не запустит процесс его исполнения. И пусть каждый из Магистров — предложит свои варианты выхода из ситуации… в которую нас загнал Дарт Сидиус.
— Экстренный доклад! — в зал Высшего Совета ворвался один из Рыцарей-Стражей. — Только что был взорван корабль Финиса Валорума. Финис Валорум погиб.
Ха… Видать попытка работать против закона Палпатина, очередного, было не очень разумной идеей.
— Теперь Закон о безопасности точно пройдёт, — поделился своим мнением Коулман Требор. — Мне нужно срочно отбыть в Сенат.
— Совет окончен, — резюмировал Винду, резко встав. — Соберите группу на место происшествия. Возможно, убийцу Валорума ещё удастся отыскать. Скорее всего, учитывая подоплёку… Сидиус причастен.