* * *
— М-м-м… Господин… Я больше не могу…
Услышав недовольное ворчание под боком, возлежащий на огромной постели Мадаав оторвался от изучаемой книги и покосился на обнаженную светловолосую девушку, что стыдливо прикрываясь парой черных крыльев, доверчиво прижималась к руке исполинского чародея.
— Спи. — Проведя пальцами по лбу Асии, заклинатель мертвых наложил на бывшую служительницу Библейского Бога чары, под действием которых лицо Ардженто стало безмятежным и обвив руками торс рослого бретонца, она погрузилась в глубокий сон. — Ты заслужила отдых. Хоть и не справилась с поставленной задачей.
Как только его новая любовница перестала ворочаться, бесстрастный чародей проверил состояние её тела и убедившись, что восстановление изможденного организма идет в соответствии с его расчетами, вернулся к изучаемой ранее книге.
К огромному сожалению рослого заклинателя мертвых, Асия не смогла полностью утолить терзающую его жажду.
Несмотря на весь пыл и старание юной особы, она оказалась не в силах совладать с желанием огромного и нечеловечески-выносливого чародея и после нескольких часов непрерывных попыток сломать кровать измученная Ардженто попросту потеряла сознание, оставив только начавшего "разогреваться" колдуна в некоторой… Напряженности.
" — Забавно. Всю его жизнь я смотрел на брата Азулы как на мусор из-за его многочисленных любовных интрижек, однако сейчас начинаю понимать, почему некоторые аристократы Империи Огня даже при наличии любимой женщины имели целый ворох наложниц, любовниц и фавориток: Если некоторые мужчины выместят всю свою страсть на одной женщине, то та либо умрет, либо на долгий срок переедет в палаты целителей, по выходу из которых ситуация вновь повторится. Замкнутый круг. Азуле сильно повезло, что мои потребности в годы нашей близости были заметно меньше нынешних."
Однако несмотря на то, что "легкий перекус" только еще больше распалил его жажду, использовать Асию до своего полного удовлетворения бретонец не собирался. Хотя внедренные фрагменты души Миттельт сделали бывшую монашку крепче любого нормального человека, она все же заметно уступала чистокровным представителям тех или иных рас потустороннего мира и не могла похвастать ни выдающейся стойкостью, ни огромной выносливостью.
И конечно же это все не шло ни в какое сравнение с возможностями измененного тела седовласого гиганта — если бы Мадаав не использовал во время страстной ночи свои познания в магии Восстановления, то Ардженто вместо нескольких часов удовольствия получила бы длительное ощущение насаживания на соответствующих размеров кол и просто стала бы инвалидом, вынужденным конца жизни ходить в позе утки.
Как верно подмечали еще мудрецы Тамриэля — в Аурбисе не существовало абсолютно хороших или абсолютно плохих вещей и все на свете имело как положительные, так и отрицательные стороны. Исполинское тело Грегора исключением в данном правиле не стало.
А так как сбрасывать остатки напряжения на тех же Миоун, Риас или тем более на дочери Баракиэля (Не говоря уже о её более взрослой версии в лице Сюри) бретонец считал нецелесообразным, то чтобы отвлечься от насущной проблемы он в привычной для себя манере решил сосредоточиться на деле, а именно — на убийстве Михаила, душу которого некроманту следовало заполучить до возвращения на Азерот.
Хотя знаменитая гордыня бретонцев регулярно давала о себе знать, толкая бесстрастного заклинателя мертвых на нерациональные действия, Грегор прекрасно понимал, что в лобовом противостоянии с правой рукой Библейского Бога шансы на победу у него невелики — даже поглотив души обитателей многомиллионного города, некромант не мог сравниться в голой силе с тем, кого питала мощь всей Божественной Системы, что аккумулировала в себе энергию веры большей части планеты несколько тысяч лет.
Да, полководец Небес являлся всего лишь пользователем заемной силы, но мощь этой самой силы была столь колоссальна, что златокрылый архангел оказался способен уничтожить физическую оболочку "Азраила" одним ударом, а вечно прятаться в своем карманном измерении некромант… Мог, но смысла в этом все же не видел. И потому приступил к поискам решению данной проблемы в стиле, крайне характерном для большинства заклинателей мертвых Аурбиса, принцип которого являлся предельно простым и столь же эффективным: "Есть враг, которого ты не способен победить своими силами? Значит не сражайся с ним в одиночку."
Однако штурмовать Рай во главе Мертвых Легионов бретонец не собирался и на то было две весьма веских причины.
Во-первых, сила Света, которой поголовно владели творения Библейского Бога и которая являлась одним из "пассивных" методов обороны Небесной обители — крайне негативным образом воздействовала на оживленных темной магией покойников и разрушала энергетические связи, что приводили мертвых марионеток в движение. И бросив свою нежить против Рая Мадаав рисковал потерять все войска, не получив при этом никакой отдачи.
Но что было куда более важно — сам факт существования армии мертвецов в обязательном порядке напряг бы все существующие мифологии.
До сих пор нашествие нежити считалось большинством крупных игроков банальной местью Архангела Смерти за свои поражение. Но как только предводители потусторонних сообществ поняли бы, что заполонившие большую часть мира трупоеды массово встают под знамена "Азраила", они бы мгновенно объединились бы против бесстрастного заклинателя мертвых. Не из страха перед нежитью — но из опасений того, что каратель Библейского Бога может стать слишком уж сильным, после чего начнет диктовать свою непреклонную волю всему остальному миру. Что с учетом репутации Азраила как безжалостного и жадного до чужих жизней мясника было неприемлемым практически для всех.
" — Двуличные, лицемерные создания. Когда моими силами гегемония Ада пошла трещинами — они были только рады использовать всеобщий хаос в своих целях, но стоит кому-то даже не попытаться, а лишь теоретически получить возможность занять место проигравшего, как эта свора падальщиков тут же начинает корчить из себя…" — Чувствуя, как демоническая Скверна пытается зацепиться за поднявшую голову злобу, чтобы взрастить на её основе безудержную ярость, бретонец воззвал к бесконечному голоду таящейся в карманном измерении Ледяной Скорби и два деструктивных, но все же противоборствующих импульса взаимно подавили друг друга, принеся сознанию Мадаава хрупкое равновесие. — "Впрочем, пока никто не знает об Мертвых Легионах, вместо объединения против меня они будут грызть друг другу глотки, что более чем приемлемо. Междоусобные свары между сильными мира сего выиграют мне достаточно времени, для поиска носителей двух мертвых ящериц."
Во времена своего существования, так называемые "Небесные драконы", а точнее схватки двух сверхсильных потомков Акатоша — являлись для всего мира самым настоящим стихийным бедствием… И седовласый заклинатель мертвых собирался подчинить это бедствие своей воле.
Трезво оценивая силы Небес, бретонец понимал что на текущий момент именно ангелы, паства которых после нашествия нежити начала истово молиться и питать своей верой Божественную Систему — превратились в одну из сильнейших сил в мире и для того, чтобы воинство Небес как минимум не мешалось в бою с Михаилом, на них следовало натравить поистине серьезного противника, для чего “пара мертвых ящериц" являлась практически идеальными кандидатурами.
Будучи мертвыми и заточенными в Святых Механизмах, Небесные Драконы не могли самостоятельно оказать серьезное сопротивление и единственной преградой становились их носители, книгу о которых бретонец в данный момент и изучал. Вот только особой пользы данная литература ему не принесла, ведь всю полезную информацию по обладателям пары артефактов можно было ужать до одного небольшого предложения: Вынуждены раз за разом сражаться друг с другом.
" — Что же… В который раз убеждаюсь, что миры меняются, но многие вещи остаются неизменными. Например желание марать бумагу у тех, кто не имеет для этого ни веских причин, ни даже необходимых навыков." — Закончив чтение, некромант закрыл книгу и та исчезла в блеклом и абсолютно бесшумном всполохе гнилостно-зеленого пламени. — "Придется прибегнуть к альтернативным источникам информации…"
Прерывая размышления седовласого бретонца, в воздухе послышался тихий, но при этом крайне настойчивый стук в дверь, заставивший Грегора вынырнуть из собственных мыслей и недоуменно поднять бровь — во время их недолгого общения на островном пляже, младшая сестра Сазекса оказалась столь сильно смущена, что с тех пор избегала хозяина острова всеми возможными способами… Однако судя по сияющей в энергетическом спектре ауре — в данный момент за дверью его покоев стояла именно она и судя по всему уходить в ближайшее время не планировала.
" — Ненадолго же её хватило… Хотя довольно много времени провела среди людской молодежи, что вряд ли позитивным образом сказалось на стабильности психики." — Укрепив чары сна, что лежали на начавшей недовольно ворочаться Асии, бесстрастный повелитель мертвых поднялся с постели и открыв дверь, предстал перед выпучившей глаза аловласой демоницей. — Вы как нельзя кстати, мисс Гремори.
— О-о-о… От голого трехметрового мужчины это звучит как угроза! — После небольшой паузы выпалила пришедшая в себя Риас, накрывая лицо рукой. — Надень на себя хоть что-нибудь, нудист проклятый!
— И эта смущенная особа — чистокровная демоница, что согласно легендам должна искушать мужчин сильнее любой смертной женщины… — Щелкнув пальцами, некромант трансмутировал прямо на себе уже ставший привычным костюм с накинутым поверх него плащом. — Впрочем, не важно. С какой целью вы почтили меня своим обществом?
— Хочу пожаловаться на нерасторопность твоей горничной! Я уже четыре часа жду, когда мне подадут завтрак, а та светловолосая… — В этот момент взгляд младшей сестры Люцифера сполз в сторону и упал на едва прикрытую крыльями обнаженную Асию, которая сладко спала в окружении множества черных перьев и весь вид которой буквально кричал о том, что всю прошедшую ночь они с некромантом отнюдь не в шахматы играли. — Т… Ты спишь со своей служанкой!
— Похвальные аналитические способности. — Начисто лишенным эмоций голосом прокомментировал бретонец, сделав пару показательных хлопков ладонями. — Может вы вновь продемонстрируете свой выдающуюся наблюдательность и во всеуслышание огласите еще одно заявление… На этот раз уже не столь очевидное?
— Да при чем тут очевидность?! Использовать собственных слуг для утоления похоти?! Да это… Да это же просто мерзко! — Махнув гривой своих алых волос, наследница рода Гремори обвинительно ткнула в бретонца пальцем. — Даже по меркам вашего чернокрылого племени, что гораздо на всякие извращения! Вот я бы никогда на такое не пошла!
Заявление младшей сестры Люцифера оказалось столь странным, что разум седовласого бретонца на несколько секунд впал в прострацию, пытаясь сопоставить память поглощенных душ, прямо говорившую о том, что заниматься сексом с собственными фигурами в среде демонов являлось практически абсолютной нормой и слова наследницы одного из столпов Ада, с железобетонной уверенностью утверждавшей строго обратное.
— Мисс Гремори, даже если вынести за скобки то, что свита вашего погибшего жениха состояла исключительно из девушек привлекательной наружности… Если мне не изменяет память, то женой вашего брата и по совместительству матерью вашего племянника является некая серебрянноволосая особа в униформе горничной. — При упоминании Грейфии лицо Аловласой Принцессы Разрушения скривилось, будто бы она разом проглотила целый лимон.— Неужели вы хотите сказать, что сын молодого Люцифера повторил подвиг одной важной фигуры в христианской религии и появился путем непорочного зачатия?
— Да причем тут мой брат и его жена?! У них вообще-то любовь была!
— По данной логике погибший Феникс и ему подобные прожигатели жизни любили одновременно до одиннадцати женщин… После столь удивительных откровений мне даже стало любопытно, почему в Аду до сих пор существуют проблемы с демографией — при подобной любвеобильности демоны должны плодиться быстрее кроликов.
— Я не желаю слышать…
Сделав шаг вперед, потерявший терпение Грегор поднял руку и удлиннившийся до размеров кинжала коготь уперся девушке в подбородок, обрывая её пылкую и полную гнева речь на полуслове.
— Так уж сложилось, что ваши желания волнуют меня примерно никак и прежде чем эти алые губы исторгнут из себя очередную порцию бессмысленного возмущения, я хотел бы напомнить, что вы здесь всего-лишь пленница. Не гость. — Склонившись к виску вставшей на цыпочки и мелко дрожащей особы, седовласый гигант тихим и лишенным эмоций голосом прошептал в покрасневшее от горячего мужского дыхания ухо. — И хотя мое терпение велико — если вы начнете мне досаждать, то условия содержания могут быть пересмотрены.
— А в к-какую сторону? — Через силу выдавила из себя наследница рода Гремори, напряженно взирая на бесстрастного чародея.
— Замените Асию. И я сейчас не обязанности служанки имею в виду. — Тихо хмыкнул рослый чародей, наблюдая за резко расширяющимися глазами перепуганной демоницы. — Я как раз собирался проверить на практике слухи о невероятной выносливости женщин Ада, а внешние данные у вас для подобного эксперимента более чем подходящие. К тому же будет весьма любопытно посмотреть на гибрид, что появится от столь необычного союза…
— Ги-ги-гибрид?! — Если до этого глаза Риас просто были слегка увеличены, то сейчас они превратились в самые настоящие блюдца, а сама аловласая особа начала заикаться и искать пути к отступлению. — Я-я-я-я не г-г-готова становиться матерью!
— Разве? — Вернув ноготь к первоначальному состоянию, демонстрирующий каменное лицо, но при этом откровенно веселящийся чародей оглядел одетую в школьную форму девушку пристальным, изучающим взглядом, под которым Гремори рефлекторно попыталась прикрыть свои интимные зоны. — Мне почему-то кажется, что вы уже давно вошли в репродуктивный возраст.
— Да не в этом дело! — Пользуясь тем, что бретонец убрал от неё костяной отросток, младшая сестра Люцифера сделала несколько робких шагов назад. — Я вообще-то приличная девушка и не собираюсь заниматься любовью до брака!
— Это не станет проблемой. — Продолжая сохранять абсолютную невозмутимость, рослый заклинатель мертвых двинулся в сторону откровенно паникующей девушки. — Несмотря на изгнание, Архангела Смерти никто так и не удосужился разжаловать из сана. И являясь священнослужителем высочайшего ранга, я могу хоть сейчас закрепить наш союз перед лицом Небес… Правда, я не могу предсказать, как на подобную новость отреагирует Михаил, но не думаю, что брат будет сильно протестовать.
— Н-нет!
Не выдержав подобного давления, перепуганная Гремори попыталась дать деру, однако терзающий Риас страх сделал свое грязное дело и запуталась в собственных ногах, демоница чуть было не рухнула на пол — однако была вовремя подхвачена рослым бретонцем, что предвидел подобный исход и незаметно для доверчивой собеседницы наложил на себя ускоряющие чары.
— Уверены? — Проведя тыльной стороной ладони по бархатистой коже дрожащей щеки девушки, бретонец получил в ответ неуверенный кивок и с разочарованным вздохом вернул лежащую у него на руках девушку в стоячее положение. — В таком случае расскажите мне о текущем носителе Багровой Длани и я закрою глаза на ваше своеволие…