• Boosty Shared
• Сорес

• T

• сорес
• герцог ворон

Шальда, 14 день месяца Ночной Вуали, 970 год Седьмого Дракона.

Четыре дня спустя.

Внешняя стена, Нильсхавен, бывшее герцогство Волка, Священная Империя Грифона.

— Знаешь, племянник, ты страшный человек. — Сказал Педро Бык, скрестив руки на груди и с интересом наблюдая, как три объединенный армии штурмуют внутренние стены города.

— Где–то я это уже слышал. — Заметил я, сидя рядом с ним, свесив ноги со стены, провожая взглядом огромный огненный шар, запущенный магом, каким–то чудом оказавшимся среди обороняющих.

— И услышишь не раз. — Фыркнул стоящий возле меня Дункан, хлопнув по плечу и присвистнув, наверняка заметив как заклинание чародея еще в полете разрубил один из магистров, дестабилизировав и предотвратив в обычный ненаправленный взрыв, не способный навредить тяжелой пехоте.

— Тебе ж всего двадцать два года, а ты не только с демонами успел повоевать и орков погонять, а захватил целую столицу соседнего герцогства, считающуюся неприступной.

— Ты всего на шесть лет меня старше. — Скривился я на его похвалу, смахнув руку. — Еще успеешь оставить свой след в истории.

— Каким же образом? — Насмешливо спросил Олень, судя по лязгающему звуку скрестив руки на груди. — С момента нашего знакомства только за тобой числятся заметные подвиги. Первая победа после Затмения, ночная оборона Хардвика, убийство одного из демонических генералов, спасение принца Андраса, а теперь еще нахождение демонических культов в Святопламени и взятие Нильсхавена. Знаешь, даже среди моих вассалов ходят шепотки о том, что именно ты больше всех достоин возглавлять наш маленький Союз, а не я. В то время как твои люди говорят это уже в полный голос.

— Передай им всем, что пусть идут к Кха-Белеху с такими идеями. — Ответил я, скривившись и, пошарив за поясом, нащупал небольшую серебряную фляжку, до верху заполненную одним редким, но очень необходимым мне напитком. — Будь моя воля, то я бы до конца жизни сидел в своем замке, наслаждаясь жизнью, иногда решая споры вассалов и гоняя приграничных орков. Поверь мне, вместо этих громких прозвищ, вроде Андрей Истребитель Орков, Андрей Черный Паук или Андрей Покоритель Волков, меня бы вполне устроило Андрей Тихий или Андрей Ленивый. Но нет… Как ты там говорил дядя?

— Боги не дают испытаний, с которыми мы не можем справиться. — Сказал Педро, слегка скривив губу. Видимо ему мои слова ему не сильно понравились.

— Вот-вот. — Сказал я, наконец сорвав фляжку с пояса и в пару движений открутив крышку. — Ы-ть…

Запах чистейшего, как слеза младенца, гномьего самогона ударил в нос, заставив неподготовленный к такому организм ощутимо скривиться, хотя разум испытал такую ностальгию, что даже сквозь мою перекошенную морду наверняка можно было заметить мое довольство.

«У-м-м… Запах чистого спирта…» — Подумал я, немного покрутив фляжку, дабы дать алкогольным парам побыстрее выйти, позволяя насладиться первозданным ароматом напитка. — «Сразу прошлая жизнь вспоминается. Завод… Цистерны с чистым дистиллятом… И вечный запах выпивки, практически въевшийся в кожу и одежду… Даже скучать по тем временам начал»

— Никаких тебе своевольных вассалов, диких орков и всамделишных демонов. — Прошептал я, поднося к губам сосуд и делая маленький, почти невесомый глоток. — Ух…

Крепкий, просто невероятно крепкий самогон, по сравнению с которым самое крепленое вино — жиденький кефир, молнией пронеслась по пищеводу, оседая в животе и принося вслед за собой приятное, расслабляющее тепло.

— Это что у тебя там? — Насторожился Дункан, учуяв нотки напитка. — Подгорный самогон? Андрей, ты что, совсем потерял границы? Его же только гномы без вреда для себя пить могут! Мы же на поле боя, в конце концов!

— А что такого? — Ответил я, ухмыльнувшись и пожав плечами. — Мы здесь точно не понадобимся. Наши парни сами справятся.

Словно подтверждая мои слова один из латников, судя по зеленому цвету сюрко бывший из земель Оленя, забрался на одну из башен и воздвиг на ее вершину знамя — имперский грифон, только на насыщенно синем, почти темном фоне. Наша небольшая переделка государственного флага, дабы хоть немного отличаться от светло–голубых знамен Изабель.

«Изначально была идея использовать другой цвет, но ее на корню зарубил дядя и правильно сделал» — Подумал я, вспоминая тот день, когда мы распределяли права и обязанности внутри нашего тройственного союза. — «Изменив имперский флаг мы бы признали себя мятежниками, а не верными подданными, воюющими за истинного наследника»

— Все равно это рискованно. — Не стал отступать Дункан, немного присев и выхватив у меня их рук фляжку. — Неизвестно какой трюк сможет выкинуть заместитель Рутгера. Один раз он уже смог нас удивить. Что помешает сделать это во второй раз?

Сказанное было правдой. Густав, магистр Белого волка, самого сильного и многочисленного рыцарского ордена бывшего герцогства Волка, показал себя весьма талантливым полководцем и организатором, сумев не только сбежать из–под стен Эшвика, сохранив большую часть рыцарей, но и вывести остатки гарнизонов из Денштадта и Кригспайра, к тому моменту окончательно захваченных.

Спасенных было немного — всего пять сотен человек, без учета пары сотен ополченцев, но Густав не стал отчаиваться. Быстро вернувшись в Нильсхавен, заглянув по пути в Излучину Густава (вот так совпадение), он подчинил себе оба гарнизона, а затем отобрал самых опытных и крепкий бойцов, уведя тех в Изегримом — самый старый замок в провинции, находящийся на крутом обрыве и перекрывающий проход в бухту столицы.

Действие по своему гениальные, как в стратегическом, так и в тактическом смысле. Ведь он не только сконцентрировал все оставшиеся силы в столице, сильно осложнив нам штурм (хоть и пожертвовал другим городом), но и подсунул союзу не маленькую такую свинью.

Дело в том, что Изегримом являлся не только старым, но и весьма маленьким, по современным меркам, замком. Находящийся на краю обрыва, окруженный с трех сторон отвесными скалами, он мог разместить всего шесть сотен человек, способных оборонять замок даже против многократно превосходящих сил. Настолько превосходящих, что без ангелов и нескольких орденов паладинов штурмовать его было полной глупостью.

Одним действием Густав оттоптал нам сразу несколько мозолей. Первое — сделал невозможным ПОЛНЫЙ захват герцогства Волка, что сильно ослабило политический и моральный аспект его захвата. Второе — заблокировал вход в бухту Нильсхавена, сделав из богатого торгового города настоящую обузу, для контроля над которой потребуется не мало людей и ресурсов. И третья — наверняка сбегая в Изегрим магистр прихватил несколько важнейших регалий, таких как герцогская печать и корона, которые, окажись они в наших руках, сильно бы облегчили переговоры с местными лордами.

«В общем, поднасрал он нам знатно» — Подумал я, не сдержав усталого вздоха, после чего наконец ответил Дункану:

— Вряд ли. Насколько бы талантлив не оказался заместитель Рутгера, но с текущими силами он не сможет ничего сделать.

— Но это не значит, что нужно пить прямо посреди боя. — Заметил Олень, завинтив фляжку и положив ее в подсумок.

— А что мне еще остается? — Фыркнув, ответил я, в очередной раз пожав плечами. — Как и вам война не приносит мне особого удовольствия. Однако, в отличие от тебя Дункан, я не могу уйти в загул по бабам, или удариться в веру, часами беседуя со священниками и любящей женой, как ты дядя.

— Это да… — Довольно потянул бродяга, почесав небольшую щетину. — Ты же у нас скоро станешь окольцованным. Оставишь меня одного, на растерзание тысяч молоденьких девиц, желающих вкусить герцогской плоти.

— И правильно сделаю. — Заметил я, подтянув к себе колено и обняв его обеими руками. — Напомню: мне 22, тебе 28, В нашем возрасте большинство крестьян успевают обзавестись несколькими детьми, а ты до сих пор за юбками гоняешься.

— Эй! — Делано возмутился Дункан, уперев руки в бока. — Я не гоняюсь за ними. Они сами находят меня.

— Охотно верю. — Кивнул я, а затем, резко развернувшись, посмотрел другу прямо в глаза. — Но Дункан, хватит придуриваться. Я прекрасно вижу, что ты пытаешься делать. Да, нашему союзу нужен неунывающий и харизматичный лидер, но ломать себя ради других — полная глупость.

— … О чем ты? — Недоуменно спросил Олень, улыбка которого стала натянутой.

— Дункан, хватит гримасничать. Мы оба были в Хардвике. — Сказал я, переведя взор на ворота внутренней стены, которые только что были вынесены могучим ударом рыцарей Акселя, умудрившихся по хорошенько разогнаться по городским улочкам и, по максимуму усилившись маной, создав настоящий таран из стали, плоти и животной мощи. — Мы оба пережили тот кошмар. Оба смотрели как наши люди отправляться на гарантированную смерть. Я помню как ты выглядел и понимаю, что остаться прежним не смог бы никто.

Новый взгляд на друга и товарища, чья глаза потеряли былой задор, став на несколько тонов темнее.

— Хотя бы при нас будь собой. Прошу тебя, брат, хватит себя насиловать.

— … — Олень ничего не сказал. Лишь устало выдохнул, а затем достал мою фляжку, сделал крупный глоток, скривился и занюхал рукавом, после чего отдал опустошенный наполовину сосуд обратно. — Умеешь же ты испортить настроение, Андрей. Вот зачем напоминать о прошлом, особенно таком… неприятном?

— Незачем. — Вместо меня ответил Педро, положив руку ему на плечо. — Но и забывать это не следует. Вторжение отобрало у нас многое, но и закалило, сделав гораздо сильнее. Без этого мы бы не смогли противостоять Изабель.

— Противостояние впереди. — Заметил я, усмехнувшись. — Пока она только гробит своих людей в песках магов. Вот когда она вернется, приведя с собой орды нежити и тысячи закаленных ветеранов, вот тогда и начнётся настоящее “противостояние”.

— Если вернется. — Добавил Дункан, перестав морщиться и сплюнув на камень кладки. Видимо самогон ему не слишком понравился. — Слышал что первый штурм Аль-Имрала она полностью провалила, всухую проиграв Раззаку, скинувшего ей на голову почти сотню своих громовержцев.

— Да? Не знал. — Удивился я, запрокинув голову к небу. Все таки последние недели я полностью посвятил взятию Нильсхавена, забив на остальной мир. — Больше никаких интересных новостей не было?

— Были. — Сказал дядя, скрестив руки на груди. — Маги наконец начали действовать. Если верить служащим моей семье торговцам, имеющим связи в Лиге, из Аль-Сафира навстречу Маркелу выдвинулся Нархиз.

— Нархиз? — Озадачился Дункан. — Это тот о ком я думаю? Наставник?

— Верно. — Кивнул Педро, немного дернув плечом, поправив задравшийся плащ.

— Они там что, совсем умом тронулись? — Спросил Олень, расширив глаза. — Сайрус хоть понимает, что будет если с ректором Академии Волшебства что-нибудь случиться?

Тут я был полностью согласен с Дунканом. Нархиз Ибн Ниф Аль Маджалла, носивший почетное звание Наставник, был известен в мире не как гениальный полководец наподобие Маахира или могущественны маг, как Раззак, а как самый талантливый преподаватель Академии Волшебства — главного учебного заведения Лиги, где кроме простых волшебников готовили единственных на все государство боевых магов — чародеев обученных экономно использовать ману, единым магическим атакам и самому большому бичу армии магов — дисциплине.

Ведь насколько бы не были сильны волшебники, но когда каждая боевая единица считает себя пупом земли и вертит приказы командиров на детородном органе, армия превращается в разрозненную толпу, которую легко одолеть даже уступающими в численности силами.

Обычно эта проблема решалась авторитетом командующего. Даже высокомерные маги понимали — саботировать приказы человека, способного одним словом испепелить любого из них, как минимум глупо.

Вот только в случае Нархиза такой проблемы не возникнет, ведь собранная им армия будет именно армией. Однако была одна проблема — сам маг ни в коем разе не был полководцем.

Военным теоретиком? Да.

Талантливым наставником? Да.

Командиром, способным сохранять хладнокровие на поле боя и адаптироваться к постоянно изменяющейся обстановке? Сильно вряд ли.

«Если он не второй Арантир, способный за пару месяцев превратиться из книжного червя в сильнейшего некроманта Эриша» — Подумал я, невольно скривив край губ.

— Может Нархиз на это и рассчитывает? — Предположил дядя, после недолго обдумывания всех возможных вариантов. Битва тем временем уже полностью переместилась на замок Нильсхавена, в котором заперлись последние защитники, отказываясь просто так сдаться. — Думает, что его участие заставит остальных магов прекратить сидеть по своим городам. У него ведь в учениках ходила половина Круга.

— Имеешь в виду Ору, Назира и Фаиза? — Поинтересовался, припомнив самых молодых архимагов, занявших свои места сравнительно недавно. — Не смеши меня, дядя. Тебе ли не знать отношения этой троицы с властью.

Первая была относительно молодой девушкой, которой в этом году должно было исполниться 30. От природы обладая аномально быстрым разумом она могла творить заклинания на невероятной для других магов скорости, что в итоге чуть не стало для нее смертельным приговором. Когда мудрецы Лиги, среди которых был и Нархиз, нашли ее, то чуть не разобрали на органы, желая найти ее секрет и использовать для себя. Ору спасло лишь заступничество архимага Хафиза, славившего своей любовью к всему необычному и редкому, в будущем ставшего ее мужем.

— Пока Изабель и Маркел не подойдут к Манаару, эта семейная парочка даже пальцем не пошевелит. — Сказал я, не сдержавшись и фыркнув, одновременно с Дунканом и Педро. И для меня, и для них концепция — "моя хата с краю" была неприемлема, ибо каждый из нас следовал долгу оберегать и хранить ВСЕХ простых жителей Империи Грифона.

С Назиром было интересней. Ветеран Войны Серого Альянса и один из многих, кому удалось каким-то чудом сбежать из Шио, он посвятил себя изучению всех аспектов огненной стихии. Он настолько ушел в собственные исследования и эксперименты, что уже десять лет практически не покидал своей башни, лишь изредка выходя наружу, дабы проверить очередное масштабное заклинание и сравнять с землей еще гору. К тому же…

— Его город, Азхар, находиться вдали от остальной Лиги и вряд ли станет целью армий Изабель и Маркела. — Заметил я, слегка пожав плечами. — А без врага под стенами Назир даже носа из своей лаборатории не покажет.

На что оба моих товарища лишь понимающе покивали, принимая правоту моих слов.

Ну и последний на очереди — Фаиз Разрушитель, больше известный в остальном мире как Фаиз Проклятый. Будучи изуродованным во время стычки с пустынными орками, он воспылал к ним такой лютой ненавистью, что мой покойный дядя Борис нашел в нем идеального соратника.

Отринув магию Света он поднял архивы и собрал все, что осталось из магии Тьмы в Лиге после последней войны. Многого, по слухам, он там не нашел, но одно из заклинаний — Разрушающий луч, Фаиз не просто освоил в совершенстве, а улучшил, научившись по настоящему разрушать живых существ, причиняя им невероятные страдания. Все свои наработки он кинул на истребление пустынных орков, дабы полностью истребить их.

— Сейчас Фаиз ведет компанию против самого крупного племени в пустыне Сахар. Она тянется уже пару лет и уверен, что до победы ему еще далеко. — Сказал я, вспоминая последние отчеты уже моих купцов, отслеживающих другие точки работорговли. — Единственное, что может заставить его пойти против Маркела, если тот осадит его главный город — Бахию.

— Чего некромант точно делать не станет. — Заметил Дункан, согласно покивав головой. — Ты прав, Андрей. Своей жертвой Нархиз ничего не добьётся, а лишь убьётся об объединенные войска Гончей и пустоманта.

— Поэтому, господа, нам не остается ничего, кроме как самим окончить эту войну. — Сказал я, встав и распрямившись, громко хрустнув слегка затекшей спиной. — Так что собираем сопли в кулак и готовимся. На носу осада Когтя и, поверьте мне, нам придется постараться, дабы его взять.

На что Олень лишь усмехнулся и неожиданно с силой хлопнул меня по спине, вернув на лицо былую довольную улыбку.

— Но прежде мы хорошенько погуляем на твоей свадьбе. Должно же в нашей жизни быть хоть что-то хорошее?

— Согласен. — Кивнул дядя, тоже улыбнувшись.

На что мне оставалось лишь усмехнуться и нескрываемой тоской посмотреть вдаль, на Север. Туда, где меня ждала лучшая женщина в мире.

* * *

Эльда, 18 день месяца Ночной Вуали, 970 год Седьмого Дракона.

Четыре дня спустя.

Центральный Собор, Пик Воронов, герцогство Ворона, Священная Империя Грифона.

Штурм Нильсхавена окончился в тот же день. Крупнейший город бывшего герцогства Волка был без проблем взят и на нашу троицу упала новая гора работы. Нужно было заблокировать Изегрим, разобраться с раненными и убитыми с обоих сторон, а также договориться с местными чиновниками, жрецами и купцами, дабы хоть как-то нивелировать ущерб от перекрытой гавани. Добавьте к этому лютующую в Святопламени Инквизицию и все еще продолжавшуюся блокаду Когтя и получим такую кипу проблем, что я и большая часть гостей оказались в Пике лишь вечером последнего дня перед свадьбой.

Сама подготовка, слава Эльрату, обошла меня стороной и не потребовала никаких усилий. Со всем справились заматеревший Валерий, заручившись поддержкой людей своего дядьки, сама Айрис, которая хоть и не блистала организаторскими способностями, но нужные знания и опыт имела, и, к моему глубокому удивлению, леди Ангелина, ради такого дела даже покинувшая Хорнкрест, прихватив с собой сына. Проведя пять лет при императорском дворе она многому научилась, в том числе организации таких мероприятий.

«Только так можно объяснить ее знания» — Думал я, стоя рядом с кафедрой собора, чувствуя себя не в своей тарелке. Мой привычный доспех, с котором я прошел все Вторжение и начавшую войну, был заменён на новый, выкованный специально ради этого дня.

Толстый, с крепкими броневыми пластинами, несколькими слоями кольчуги и сложной системой кожаных ремешков, синхронизирующих движение всех элементов лат, дабы облегчить и ускорить движения. Этот доспех был настоящим произведением кузнечного искусства, а если добавить к этому многочисленные золотые вставки и сложную, тоньше волоса гравировку, то его смело можно причислять к числу шедевров.

«Нужно будет выставить бочонок лучшего пива мастерам» — Подумал я, сжимая и разжимая кулак, чувствуя как чешуйки мягко скользят по костяшкам.

Да, да, даже на своей свадьбе я оказался в доспехах. Что сказать? Каждый благородный в Империи Грифоны в первую очередь воин и рыцарь, а значит мы взрослеем, женимся, живем и умираем в доспехах. Они заменяют нам одежду, парадные костюмы и даже похоронные саваны.

Николас, пришедший на свою свадьбу в полном боевом доспехе и при оружии, не исключение, а главное правило, которому следовали все. Даже те, кому за всю жизнь не приходилось окроплять свои мечи кровью.

— Волнуешься? — Спросил стоящий рядом со мной Мельхиор, ради такого события облачившийся в свои епископские одежды и сбривший бороду, сильно его старившую.

— Честно? Очень. — Ответил я, едва успев остановить себя от потирания лба, что делать было категорически нельзя — можно было стереть пудру, нанесенная дабы скрыть шрам оставленный мне Аграилом. Глупость, как по мне, но вдовствующая императрица настояла, а я не захотел с ней спорить. — Даже перед последним сражением с демонами так не волновался.

— Ничего удивительного. — Ухмыльнувшись заметил мой учитель магии, пожав плечами, чтобы было трудно заметить из–за его плотных мешковатых одежд. — Сражений на твоем веку будет еще много, а брак… Один раз и на всю жизнь.

— Надеюсь. — Прошептал я, едва сдержав усталый вздох.

«Учитывая кому я уже успел перейти дорогу, безопасность моей семьи всегда будет под угрозой» — Подумал я, “добрым” словом помянув орков, некромантов, одного темного эльфа, отродий Ургаша и Кха-Белеха в частности.

— Думаешь о демонах? — Неожиданно спросил Мельхиор, заставив меня вздрогнуть и шокировано уставиться на него. — Что такое?

— Как ты?.. — Вырвалось у меня против воли, пока краем глаза осматривал стоявших неподалеку гостей. Слава Эльрату большинство из них общались между собой, не обращая на меня никакого внимания, а некоторые, кто прибыл прямо перед началом, вообще дремали на скамейках, восстанавливая силы перед грядущим праздником.

— Я знаю тебя с рождения, Андрей. — По отечески улыбнувшись сказал епископ, положив мне руку на плечо. При этом я мог поклясться — тепло его ладони я ощутил даже сквозь пять миллиметров оружейной стали, два слоя кольчуги и плотный поддоспешник. — Поверь мне, я уже давно научился понимать о чем ты думаешь.

— Правда? — Удивился я, слегка дёрнув кончиками пальцев. Я то думал что уже давно научился держать лицо, не выдавая своих истинных эмоций, а тут…

— Иногда случаются осечки. — Сказал Мельхиор, дернув краешком губ. — В последние годы “читать” тебя становиться все труднее. Но вернемся к былой теме: какого Ургаша, да простит меня Эльрат за упоминание в его доме, ты в такой день думаешь о чем угодно, но не о своей красавице-невесте, которая скоро прибудет?

— … — Вот тут я не смог ответить. Лишь пожать плечами и сказать:

— Сам не знаю. Просто… не могу этого принять. Я… женюсь… Это словно…

— Сон. — Закончил за меня епископ, понимающе усмехнувшись. — Поверь мне, я знаю как это чувствуется. Ты не можешь поверить, что стоишь здесь, а не сражаешься на поле боя или решаешь проблемы своих вассалов. Ты не можешь до конца осознать, что этот день наконец-то настал.

— … Может быть. — Согласился я, не в силах полностью осознать свои чувства.

— Дам тебе совет, Андрей. — Сказал Мельхиор, крепко сжав ладонь на моем плече. — Выброси все из головы и просто наслаждайся моментом. Сегодняшний день навсегда останется в твоей памяти и поверь мне на слово, ты будешь всю жизнь жалеть, если он будет омрачен сомнениями и переживаниями.

— … Хорошо. — После небольшой паузы ответил я.

Глубокий вдох…

Фу-у-ух…

… и выдох.

Ха-а-а…

Успокоиться, отринуть сомнения и с полной уверенностью повернуться ко входу в Собор, дабы с высоко поднятой головой встретить свою невесту.

«Мельхиор прав» — Подумал я, крепко сжав кулаки и расправив плечи. — «Забуду обо всем. Ибо сегодня — самый счастливый день в моей жизни»

Потянулись томительные минуты ожидания. По традиции все бракосочетания в Империи заключались в полдень Эльды, второго дня недели, посвящённого Эльрату. Поэтому невеста должна была прибыть ровно за пол часа до полудня, дабы когда Солнце окажется в зените священник объявил о заключении брака.

Традиция, позаимствованная у ангелов и испокон используемая в Империи, отойти от которой не мог даже император.

Стрелка солнечных часов, установленных в соборе, медленно тянулась и вскоре оказалось ровно между XI и XII.

Время пришло.

Цок…

Первый шаг низеньких каблучков по белоснежному мрамору собора показался мне оглушительным. Все замерли: гости, стоявшие возле лавок, рыцари, образовавшие живой коридор для будущей герцогини, Мельхиор, занявший свое место за кафедрой и державший ладони в молитвенном жесте, и я сам, застыв, не в силах пошевелиться.

«Невероятно…» — Вертелась у меня в голове всего одна мысль, неспособная развиться во что–то большее.

Да и не было смысла.

Айрис была прекрасна.

Прекрасней, чем когда бы то ни было.

Облаченная в простое белое платье, оставлявшее открытыми тонкие плечи и белоснежную шею, она была похожа на настоящую богиню, спустившуюся в этот грязный и греховные мир. Длинные распущенные волосы, укрытые фатой с небольшой диадемой, изящная фигура, без намека на текущую беременность, и ясные голубые глаза, смотрящие прямо на меня.

Именно последнее привело меня в чувства. Ведь глядя в эти бездонные озера, я видел ту бурю чувств, которая бушует внутри кажущейся спокойной девушки.

Она тоже волновалась. Тоже боялась. Тоже не находила себе места, прилагая все силы, дабы держать себя в руках.

Однако главное было в другом — главное эмоцией, плескавшейся в ее глазах, было восторг. Восторг, с которым она смотрела на меня, ни на мгновение не отводя взгляда.

«Айрис…» — Подумал я, чувствуя как тепло в груди разрастается в настоящий пожар, а пальцы резко сжались в кулаки, смяв закаленную сталь доспехов. Меня распирало от чувств. Хотелось броситься вперед, заключить ее в объятия и никогда не отпускать. Плевать на гостей, плевать на церемонию, плевать на всех вокруг…Сейчас в этом мире мне никто не нужен кроме нее. Кроме моей Айрис…

Самое забавное, что я был уверен — она чувствовала то же самое. Уверен, что если бы я рванул к ней, она поступила бы точно также, проигнорировав все и вся…

Но, слава Асхе, у меня хватило выдержки дождаться ее и мягко взять за маленькую, но ни капельки не нежную ладошку, а затем пройти к алтарю, где нас уже ждал готовый к началу Мельхиор, не скрывавший довольной улыбки.

«Начинай… Быстрее…» — Думал я, крепко сжимая ладонь любимой, отвечавшей мне не уступающей по силе хваткой.

— Леди и лорды! — Провозгласив он начало церемонии, разведя в стороны руки. — Пэры и дворяне трех герцогств и все слуги Эльрата! Сегодня, в этот знаменательный день, мы станем свидетелями бракосочетания одного пяти герцогов нашей Священной Империи Грифона, Андрей Ворона, и жемчужины наших земель, леди Айрис…

Долгожданная церемония наконец-то началась.

Всем привет. Да, я опять продолбался со сроками. Прошу прощения полностью моя вина. Вчера слишком увлекся нарезанием в салат орков в Тенях Войны, а когда очнулся уже было 3 часа ночи.

Надеюсь глава вам понравилась. Надеюсь я более-менее смог передать чувства, которые испытывает человек, оказавшись под венцом. Напишите ваши ощущения, мне интересно.

Завтра можете ждать следующую главу Колдуна (написана на 30%), а послезавтра — большую главу Пацифиста (60%).

P.S. Спасибо тем, кто предупредил меня о сбившихся абзацах и извиняюсь за подобный вид.