Масс Эффект. Солдат и Корпорат. 26-30
Глава 26. Лаборатория.
— Элизия?
Я, чуть повернув голову, бросил короткий взгляд на Лиару, а после на Лисси и Мисси, как бы спрашивая: "Кто эта дамочка такая?" Вот только они с некоторым недоумением покачали головой.
— Нам эта дамочка неизвестна… Впрочем, мы не очень интересовались, какие матриархи за что отвечают. Нам было достаточно того, что мы работаем на Бенезию.
— Ах да… Бенезия…
Элизия насмешливо протянула имя мамы Лиары.
— …честно сказать, Сарен очень хотел завербовать именно её, но каждый раз, когда он хотел встретиться с ней на своём корабле, она находила причины для отказа. Глупая… какая же она глупая, но зато именно я заняла её место…
На губах азари была самодовольная усмешка.
— …и теперь именно я приведу мою расу к спасению!
"— Боже… она даже руки в театральном жесте вскинула…"
Тихий голос Чифую прозвучал по нашей связи, благодаря чему, её не смогла услышать сама азари.
"— Гаечка?"
Я вопросительно обратился к Тали, которой, к счастью, не требовалось уточнять вопрос. Она прекрасно поняла, что я хочу, чтобы она взломала всё, что только возможно, перед тем как мы начнём бой.
"— Сейчас проверю."
Как бы невзначай она слегка сместилась, чтобы матриарх не могла видеть её уник, я же решил продолжить разговор.
— Значит, вы боретесь за спасение своих рас?
— Да!
Элизия явно воодушевилась моим вопросом.
— Возможно, ты расскажешь мне, что нам грозит и как вы хотите спасти свои расы? Ты должна знать, что я стал СПЕКТРом, так что у меня есть те ресурсы, которых теперь нет у Сарена. Может быть, мы сможем помочь друг другу…
— О!
Она с воодушевлением посмотрела на меня.
— Ты весьма разумен для человека… это приятно…
Азари на пару секунд задумалась, слегка нахмурилась, но потом снова посмотрела на меня взглядом, в котором я видел одобрение.
— …а спасти мы хотим наши расы от Пожинателей. Они в своё время уничтожили Протеан… А нам даже по тем обрывкам информации, которые до нас дошли, известно, что у Протеан была настоящая ИМПЕРИЯ! У нынешнего пространства Цитадели нет и шанса противостоять им.
— Хм… я склонен с тобой согласиться…
И я даже не врал. Честно говоря, я слабо представлял, что мы можем противопоставить Жнецам. Однако это не значило, что я собираюсь опустить руки и ничего не делать. Нет… Я собираюсь сделать всё, чтобы выжить и победить! Спрятаться, чтобы после восстановить галактику…Ну, или сбежать… Впрочем, последнее — крайняя мера.
Благо, союзники у меня достаточно сильные, пусть и не многочисленные. Но если на мою сторону перейдут кварианцы, хотя бы частично, это сделает мои планы намного более реалистичным. А если с помощью Рекса я перетяну на свою сторону кроганов…
За шлемом я злобно усмехнулся, впрочем, все эти мысли не помешали мне продолжить разговор.
— …если есть враг, который уничтожил империю Протеан, то шансов на победу у нынешнего пространства Цитадели нет. Но я не понимаю, как вы собираетесь спасти свои расы…
— Не всех…
Элизия горестно покачала головой.
— Всех спасти невозможно. Суть Пожинателей не изменить, но верная служба может спасти наши расы, хотя бы малую их часть, от полного уничтожения. А служение более сильному — это не позор, это привилегия! И я предлагаю вам присоединиться к нам…
Она приглашающе протянула к нам руку.
"— Тали?"
Джейн обратилась к нашему техническому гению.
"— Ещё пара минут…"
Голос девушки был слегка напряжённым, я же, услышав эти слова, сделал нерешительный шаг в сторону Элизии.
— Я… понимаю причины, по которым вы решили пойти против всех…
Она одобрительно кивнула.
— …но… мне не верится, что это единственный выбор. Возможно… у тебя, то есть вас, есть какие-то доказательства, что это именно так?
Я постарался сделать так, чтобы мой голос звучал неуверенно, в чём-то даже болезненно, как будто сделать подобный выбор для меня подобно тому, что я сам себя режу. При этом я словно случайно перешёл на ты, а после поправившись вновь обратился на вы, как бы подчёркивая, что я готов перейти на её сторону, но мне требуется небольшой толчок.
— Только слова…
Она покачала головой, а весь её голос был пропитан болью.
— …слова того, кому нет необходимости лгать. Слова того, кто мог бы просто уничтожить всех, но дал нам шанс на то, чтобы спасти хотя бы небольшую часть наших рас.
— Слова? Они вышли с вами на связь?
— Сам корабль — это и есть Пожинатель, тот, кто остался, чтобы наблюдать и позвать своих собратьев, когда придёт время уничтожать живое, чтобы дать дорогу новым росткам!
Её слова прозвучали слегка фанатично.
— Я…
"— Готово. Я взломала дистанционно двери в эту лабораторию, так что нам никто не помешает, а ведь за некоторыми из них ждут десантницы…"
Не став слушать дальше эту дамочку, я резко выхватил пистолет и выстрелил. Первый выстрел должен был попасть точно в лоб, но она успела дёрнуться в сторону и поставить скользящий биотический барьер, по которому пуля соскользнула в сторону.
— Ты!
Ярость в её голосе можно было буквально ощутить, но мне на это было плевать. Я просто продолжал всаживать в неё выстрел за выстрелом, и все остальные сделали то же самое, при этом Лиара занялась нашей защитой, а Лисси и Мисси создали барьеры, которые заставили Элизию защищаться от наших атак, а не уходить от них в сторону.
— Я могу так часами стоять!
Несмотря на попытку говорить несколько надменно, я прекрасно слышал лёгкое волнение, которое появилось в голосе матриарха.
— Ну так стой…
Резко убрав пистолет, я обрушил на дамочку целую сеть техник. Толчок, копьё, молот, сингулярность, биотические молнии…
Самые разные техники срывались с моих рук, часть из них была придумана именно мной, Арией и Бенезией с Лиарой, и именно новые техники подтачивали её барьер сильнее всего, а всё потому, что она, видя что-то незнакомое, теряла концентрацию.
— А-а-а-а-а!
Она устроила биотический выброс, который разошёлся по помещению, но барьер Лиары с честью выдержал, хоть и покрылся трещинами, а вот барьеры Лисси и Мисси не выдержали, но ослабили выброс. И если бы не это, то, скорее всего, капсула, в которой находился очередной жук, не выдержала бы. А так она только трещинами пошла.
— Убью!
Она бросилась в нашу сторону.
— Я КРОГАН!
Рекс бросился вперёд, и я применил барьер, который буквально покрыл его тело, защищая от разных неприятностей. А в следующую секунду он влетел в Элизию, уперев свой дробовик ей в живот, спустил курок. После чего Элизию отбросило от него.
— А?
Казалось, бой замер, она ошарашенно опустила взгляд и ладонью коснулась своего живота, барьер она поставить не успела, а может, он был просто слишком слабым. Вот только то, что бой остановился было только иллюзией, так как дальше над моим плечом появилась дуло снайперской винтовки, используя его как упор, а в голосе Элизии появилось лишнее отверстие. Я едва успел защитить плечо барьером, так как винтовка лягнулась, причём достаточно сильно.
— Ещё не всё…
Тали, которая почти не принимала участия в сражении говорила слегка напряжённым голосом.
— …десантницы взламывают двери, я не смогу…
— Время?
— Три минуты… две…
— На счёт пять открой правую дверь. На счёт три все биотики отправляют в сторону двери сингулярность. Раз, два, три…
Четыре сингулярности отправилось в сторону указанной двери.
— …четыре, пять.
В тот момент, когда они должны были коснуться двери, она открылась, и они влетели точно в не успевших среагировать десантниц.
— Время?
— Полторы.
— По той же команде дверь перед нами, раз, два…
Все десантницы были уничтожены таким вот нехитрым способом. И я, наконец, смог вздохнуть с облегчением.
— Гаечка, ты умница, просто чудо.
— Угу…
— Гаррус, Рекс, Лисси и Мисси, собрать трофеи.
— Конечно.
Рекс был очень доволен, а я тем временем подошёл к колбе, в которой находилась на удивление спокойная королева рахни. Хотя может быть и не королева, кто его знает, чем является этот жук. И сейчас мне предстояло сделать очень сложный выбор. И словно поняв меня жук слегка повернулся, ну насколько позволяла капсула, как бы смотря на меня.
— Её надо уничтожить!
— Я это понимаю…
Я прикрыл глаза.
— …понимаю, но…
Я повернулся к Рексу.
— … возможно, она последняя представительница своего вида. Возможно, если её отпустить, то она восстановит численность рахни и они снова станут угрозой всего живого.
— Раз ты это понимаешь…
— Однако, Рекс, посмотри на неё… него… не знаю кто это, будь она снаружи… напади оно на нас, и моя рука не дрогнула бы, но сейчас, это словно…
Я не стал приводить никаких примеров, Рекс отвернулся от меня, как бы показывая, что понимает мои сомнения. Понимает, даже в чём-то поддерживает, но не одобряет.
— Джон, ты же не собираешься её уничтожать?
Тали произнесла это тихим и грустным голосом, от которого сердце сжалась.
— Гаечка, ты слишком добрая…
Прежде чем я успел ответить ей начала отвечать Ребекка.
— …просто вспомни историю, вспомни, что рахни творили в известном космосе, и подумай, готова ли ты добровольно отпускать её?
Вдох… выдох…
Я сделал шаг к колбе и положил на неё ладонь.
— Ты меня поднимешь?
— Джон, стекло брони…
Отросток рахни коснулся того места колбы, где её касался я, и Джейн замерла недоговорив.
— Значит, ты разумна или разумен.
Рахни оторвала своё щупальце и один раз коснулась стёкла колбы со своей стороны.
— Джон…
Рекс предупреждающе посмотрел на меня.
— Считаешь, что надо уничтожить? Компьютер в твоём распоряжении.
Я кивнул на пульт управления колбой, и Рекс сделал пару шагов в её направлении.
В этот момент Лиара отпрыгнула в сторону и направила пистолет в сторону… я чуть повернулся и увидел, как тело Элизии начало приподниматься.
— Не… не… надо…
Говорила она с большим трудом.
— По… щады… Наша пе… снь… только началась…
С каждым словом говорить ей было всё проще и проще.
— …мы знаем, о том, как было раньше, но теперь всё будет иначе. Общий враг, старый враг… матери моих матерей видели их прошлый приход… не будет спасения… не будет пощады… только уничтожение.
Рекс замер перед пультом и очень медленно повернулся в сторону тела.
— Ты… ты говоришь с нами?
— Сложно… ваша песнь иная. Вы не слышите нашу песнь, не понимаете её, сложно изъясняться… вашими песнями.
— Чёрт!
Рекс сделал несколько шагов от пульта.
— Она реально разумна! Блять!
Подойдя к стене, он пнул её.
— Это тело…
Я кивнул на тело матриарха, которым управляла королева.
— Насколько я понял, её специально пригласили на Пожинателя, и она оказалась под каким-то контролем. Не грозит ли тебе подобное? Ты ведь контактируешь с ним…
— Нет… песнь через… нет контакта… безопасно.
— Хорошо. Сколько ты можешь его контролировать?
— Долго, но скоро… порча… песнь утихнет.
— Ясно.
Я прикрыл глаза.
— Джон, что ты хочешь сделать?
— А что надо делать, когда не знаешь, что именно надо делать?
Я с лёгкой насмешкой посмотрел на Джейн, впрочем, из-за шлема она лица моего увидеть не могла, зато голос точно слышала.
— И что же?
— Перекладывают ответственность.
Элизия.
Королева рахни.
Глава 27. Решение.
— Тали, подключайся к технике, мне надо подогнать целую капсулу сюда, чтобы королева могла перейти в неё. Затем капсула должна быть закрыта и отсоединена, чтобы мы могли её переместить на Нормандию.
— Хорошо.
В её голосе чувствовалось согласие.
— И ещё делай всё так, чтобы ты могла в кратчайшие сроки фальсифицировать запись, так чтобы совету можно было отправить запись о её уничтожении.
— А?
— Я пока не знаю, что мы будем делать, но…
— Я поняла, но я не умею подделывать записи.
В голосе Гаечки послышалась печаль.
— Ну… не умеешь, значит, будем импровизировать. А пока надо вызвать Нормандию. Если Бенезия и Ария закончили там, то пусть грузятся на корабль и летят сюда.
— Я устрою всё…
Джейн кивнула.
— Благодарю тебя, моя песнь будет восхвалять тебя.
— Ох рано ты меня благодаришь… я ещё ничего не решил, скорее я хочу посоветоваться с теми, кто много опытнее меня. Так что твоя жизнь всё ещё висит на волоске.
— Я… понимаю… но ты уже не прервал мою песнь, а значит, есть возможность, что моя песнь не оборвётся и далее.
— Джон, от десантниц ничего не осталось после сингулярностей, но тело Элизии мы обыскать успели. При ней был пистолет и диск с информацией. Уник мы тоже сняли. Не знаю, получится ли что-то вытащить из всего этого, но…
— Хорошо, остаётся только ждать…
Гаррус хмыкнул и отошёл в сторону, после чего мы действительно стали ждать, наблюдая за тем, как работает Тали. А работала она быстро и крайне чётко. Не прошло и десяти минут, как королева переместилась в целую колбу. А затем колба была перемещена на транспортную площадку, комплекса, куда направились и мы. При этом тело Элизии мы отправили в старой колбе тем же маршрутом, что и рахни.
— Джон…
Стоило нам только оказаться на Нормандии, как я увидел недовольную арию, которая встречала нас в трюме.
— Что это такое?
— Это? Это королева рахни…
Я небрежно пожал плечами.
— …а это тело матриарха Элизии, и сейчас вы увидите фокус.
Я кивнул королеве, и тело медленно поднялось.
— Приветствую вашу песнь, те, кто решит мою судьбу.
— Блять…
Это слово прозвучало синхронно от Арии и Бенезии.
— …она… разумна и говорит?
— Именно. И именно с этим связана моя проблема, а также с тем, что она по сути подопытная, и её убийство…
Я поморщился.
— Что, собственное детство вспоминаешь?
Ария насмешливо улыбнулась, а остальные бросили на меня короткий взгляд, так как она не постеснялась поднять эту тему при моих подчинённых.
— Отчасти… И если тогда ты дала мне шанс, то сейчас я решил сам дать шанс ей… если так можно выразиться про то, что я передаю её вам на суд. В конце концов, вы обе достаточно опытны для того, чтобы просчитать те риски, которые не могу увидеть я.
— А ты их вообще видишь?
Ария продолжала язвить, а вот Бенезия слегка нахмурилась, смотрела на рахни, которая молчала.
— Ну, часть плюсов в виде, возможно, большой армии при нападении жнецов, я вижу, так же рахни можно использовать как помощников в строительстве… да много где. Вот только всё это будет актуально только до тех пор, пока есть угроза Пожинателей…
— Да говори уже Жнецов, намного удобнее.
Ария небрежно махнула рукой.
— Ага… так вот, если нам повезёт выжить в предстоящей войне, то после начнутся проблемы, потому что общий враг объединяет, а вот его отсутствие… да что говорить, человечество до сих пор грызётся на земле между собой. Да и не только человечество раздроблено… Азари, у вас это называется не страны, а области влияния матриархов, но вы тоже грызётесь…
— Мы поняли.
Бенезия меня перебила.
— И в целом ты прав, лично я уже могу назвать штук пятнадцать положительных моментов сосуществования и штук тридцать отрицательных. Однако их надо взвешивать, рассчитывать… и только потом делать вывод, что нам будет выгоднее. Ария, нам надо…
— Да, да… поговорить. Давай отойдём в тот уголок и поговорим.
Два матриарха отошли, а я осмотрелся и жестом пригласил к себе Тали.
— Да, капитан?
Она была слегка напряжена.
— Держи…
Я передал ей диск с данными и уник Элизии.
— …взломай и проверь, но используй для этого комп без подключения к сети. Будет отлично, если ты перед этим не просто отключишь его от сети, а вообще вытащить блок, который за это отвечает.
— Протокол "Исход"?
Я удивлённо моргнул.
— Какой?
— Ой! Прости… просто ты с именем и некоторыми другими моментами так попадаешь в традиции кварианцев, что я забываю, что ты не относишься к нашей расе. Протокол "Исход", это протокол, который применялся, когда во время Утренней войны пытались взламывать гетов. Чтобы они не взломали системы комплексов, а после кораблей, использовался не подключённый к системам компьютер или уник, а после данные с него не просто переносились, нет, данные фотографировались с монитора, затем сам компьютер полностью очищался и удалялся. Сфотографированные данные вразнобой, разделённые на несколько частей, на случай зашифрованного неизвестным нам образом вируса, переводились в цифровой вид, потом опять фотографировались, и только после этого объединялись на другом носителе.
— Параноики…
Уильямс не смогла не прокомментировать услышанное.
— Технику возьмёшь в контейнере. Там достаточно компьютеров и простеньких уников.
— Хорошо.
Тали кивнула, и тут же отправилась к контейнеру, а тем временем я вновь обратил внимание на Арию и Бенезию, которые общались в стороне.
— Итак, что вы решили?
— А хер его знает…
— А я вот знаю.
Ария усмехнулась.
— И что же ты знаешь?
— Я знаю…
Она насмешливо посмотрела на Бенезию, которая и задала этот вопрос.
— …что мы поступим так же, как Джон. Переложим ответственность на Совет, а точнее на одну конкретную представительницу Совета. Ты же приписан к азарийской части корпуса?
Я кивнул, хотя Арии мой ответ был не нужен. Она и сама понимала, что права, так как я ей посылал информацию.
— Ну вот и доложи ей, пускай у неё голова болит. Потому как… нет, убить не проблема и рука у меня не дрогнет в отличие от твоей, но… плюсы она действительно может принести. Так что пусть либо Тевос решает, либо, если ей мозгов не хватит, пусть остальной совет подключает.
— Ладно… с этим мы разберёмся… Матриарх эта вам знакома?
— Нет.
Ария небрежно покачала головой, в то время как Бенезия задумчиво осматривала тело с дыркой во лбу.
— Статистка какая-то?
— Эм… где-то я её видела…
Бенезия неуверенно почесала подбородок.
— И где же?
Я с интересом посмотрел на Бенезию, но та только головой покачала.
— Не помню…
— Ну, значит, кем-то действительно важным она не была.
Ария небрежно махнула ручкой.
— А теперь давай отойдём в сторонку и поговорим о делах.
— Ну, давай.
И мы прошли в мою каюту, где разместились с большим удобством.
— Прежде чем мы начнём…
Я активировал уник и с его помощью дал девушкам доступ к банку данных, которые Тали спёрла из комплекса.
— …тут куча данных, научных, и просто разного компромата, но всё это надо разобрать и подумать, как применить.
— Хо-о-о-о…
Ария одобрительно посмотрела на меня.
— …так же…
Вновь использовав свой уник, я переслал им запись разговора с азари, которая сейчас выступала в качестве ретранслятора, позволяющего общаться с королевой рахни.
— А это можно использовать…
Бенезия одобрительно кивнула.
— Блять…
— Что?
Я с лёгким удивлением посмотрел на Бенезию. Да просто это всё…
Она повела по воздуху рукой.
— …я всё же надеялась, что те твои воспоминания — это просто фантазия, чрезмерно реальная, воспалённого детского разума, в которую ты сам поверил.
— Ария…
В голосе Бенезии послышалось осуждение.
— Что Ария?! Хочешь сказать, ты сама о подобном не думала? Не надеялась на подобное? Потому как будущее нас ждёт жуткое.
— Кстати, насчёт жуткого будущего, точнее жуткого прошлого, к которому оно нас отсылает. Лиара. Подойди, пожалуйста, в мою каюту.
Я вызвал девушку, активировав свой уник.
— Хочешь, чтобы мы посмотрели у неё в памяти то, как она покопалась в памяти Джейн?
Бенезия вопросительно склонила голову набок.
— Именно.
Я кивнул.
— Просто чтобы разбить окончательно розовые очки и Ария, наконец, перестанет надеяться на то, что беда пройдёт мимо.
— М-да…
Ария покачала головой.
— Хрен с тобой…
Мы дождались Лиары, и она без проблем позволила маме и Арии заглянуть в свою голову. И после того, как обе азари узнали, что именно видела Джейн на каюту опустилась тишина.
— Блять…
Одно слово от Арии, и далее она растёрла ладонями своё лицо. После чего, словно выглядывая из-за ладоней, посмотрела на меня.
— Слушай, ты же не забудешь про меня?
Я с лёгким недоумением приподнял бровь.
— Не обращай внимания, Ария просто немного в панике… я тоже, но… у меня есть место на Тессии, хотя сомневаюсь, что я буду встречать жатву там. Скорее всего, выберу одну из твоих колоний, для подобного. А вот Ария, она, как ты знаешь, привыкла с пиратами иметь дело, а они любят в спину бить.
Вот, только несмотря на слова Бенезии, Ария продолжала смотреть на меня.
— Ария…
Я постарался улыбнуться так, чтобы она почувствовала мою поддержку.
— Ты помогла мне в тот момент, когда помощь мне была нужна сильнее всего. И я тебе за это благодарен. И естественно на любой из моих колоний для тебя всегда найдётся место. Хочешь перетащим Омегу к колониям, хочешь просто переедешь и займёшь важную роль в совете директоров.
Ария вздохнула с некоторым облегчением.
— Итак… что мы будем делать?
— А что мы можем делать? У нас уже несколько проектов запущено… И оборона колоний… И подземные бункеры, которые за счёт современных технологий на границе с мантией строятся. И даже корабли для побега… также строящиеся глубоко под землёй. Что ещё мы можем сделать?
— Да, в общем-то, ничего…
Бенезия покачала головой.
— …только продолжать делать то, что уже делаем. Но с советом Матриархов я всё же поговорю. И если они совсем ничего делать не начнут, я выведу все свои капиталы с Тессии окончательно.
— Пф!
— Дочка…
Бенезия посмотрела на фыркнувшую Лиару.
— …я знаю, что ты уже давно перебралась в одну из колонии Джона. Но у меня есть ответственность перед другими азари.
— Ну так перевози их…
Я ответил с лёгкой усмешкой.
— …я уже много раз говорил, специалисты, даже такие, какими в большинстве своём любят на начальных этапах жизни становиться азари, в моих колониях нужны. Так что перевози азари в мои колонии.
— Я и так уже начала этот процесс… но матриарх должен заботиться не только о тех, кто идёт за ним, но и обо всех остальных…
— Хуйню ты несёшь…
Ария покачала головой.
— Ты должна заботиться только о тех, кто идёт за тобой. А остальные… остальные сами по себе.
Глава 28. Доклад и высадка.
Стоило только мне закончить дела с Арией и Бенезией, как я отправился в рубку связи и вызвал Тевос. Да, я не стал вызывать весь совет, а вызвал только её.
— Шепард…
В голосе Тевос была усталость.
— Советница Тевос.
Я кротко кивнул азари.
— Докладывайте.
— Ну… во время моего визита на Новерию, произошло сразу несколько событий. Для начала нас не хотели пускать в порт, так что пришлось не только пересылать свой допуск СПЕКТРа, но и показывать серьезность намерений путем уничтожения части оборонительных сооружений.
— Шепард…
Тевос явно была не очень рада услышать подобное.
— …на Новерии находится очень много уважаемых компаний, и этой планете не просто так выдан особый статус. Ваши действия могут спровоцировать конфликт.
— Советница…
В моем голосе можно было услышать насколько же мне по хер на всякого рода конфликты.
— …при условии, что на планете находился союзник Сарена, которым была некая матриарх Элизия, мне требовалось действовать быстро, а не сутками ждать подтверждений.
— Элизия? Надеюсь вы взяли её живой?
— Никак нет…
Я покачал головой.
— …взять её живой не получилось, но удалось её немного разговорить. Пересылаю вам запись разговора.
После этих слов я переправил Тевос запись.
— Как мне кажется, даже если что-то или кто-то ввел её в заблуждение, отбрасывать возможность того, что где-то есть могущественный враг, который желает нашего уничтожения мы не можем.
Тевос поморщилась.
— Шепард…
— Госпожа советница, на мой взгляд лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом. Впрочем, принимать окончательное решение все равно вам.
— Я рада, что ты это понимаешь.
Она вздохнула, а её взгляд стал немного мягче.
— Также я вынужден сообщить…
Услышав, что это не все и я хочу ещё что-то сказать, она напряглась.
— В одной из лабораторий проводились эксперименты над рахни.
— Нет…
Тевос побледнела и, судя по изображению, сделала шаг назад.
— …только не говори, что они вырвались…
— Вырвались, но рахни было не так чтобы много, так что мы смогли с ними справиться, вот только у меня на корабле в капсуле находится королева рахни.
— Блять…
— И эта королева нашла способ общаться с нами. Она взяла под контроль мертвое тело Элизии, и с её помощью наладила диалог.
— Д-диалог?
Голос Тевос дрогнул, она явно не ожидала услышать подобного.
— Именно. У меня рука не поднялась уничтожить разумное существо, над котором ставились эксперименты, но и отпустить её я не мог. Так что я принял решение доложить вам. В конце концов, это ваша задача — продумывать последствия.
— Кхм…
Советница задумалась, после чего тяжело вздохнула.
— Доставьте её на Цитадель. Думаю, если она действительно разумна, мы сможем договориться… насколько я знаю они неприхотливы к местам проживания, и мы вполне можем… разделить известный космос, и не воевать за каждую планету.
— Как будет угодно. Значит, двигаюсь на Цитадель.
— Именно, а мы попробуем собрать информацию о том, где ещё может быть зацепки, ведущие к Сарену.
После этих слов связь оборвалась, я же задумчиво посмотрел в потолок.
— Джокер, объявление по кораблю. Следующая остановка Цитадель.
— Вас понял, босс!
В голосе пилота послышалось легкое веселье, я же отправился в свою каюту. Мне предстояла рутина на Цитадели и единственным плюсом было то, что на Цитадель успеют доставить некоторые предметы, из тех, которые Бенезия и Ария не успели привезти на Новерию. А значит, мои подчиненные станут ещё более смертоносными.
*** Некоторое время спустя. ***
— Капитан…
Со мной связалась Тали, которая была чем-то взволнована.
— Да?
— Я… я кое-что нашла…
— Мне подойти или…
— Ну… я стою точно перед вашей каютой…
Голос Тали стал тише и каким-то невероятно тихим, она явно была напугана собственной смелостью. Впрочем, томить её ожиданием я не стал и просто открыл дверь, и она быстро вошла внутрь.
— Устраивайся где пожелаешь, можешь на кровать сесть, можешь за компьютер.
— Я! Я постою!
Этот панический выкрик заставил меня улыбнуться.
— Ну, тогда стоять придется и мне…
С этими словами я встал напротив Тали и та переступила с ноги на ногу. Я видел, что она паникует. И эта паника мешает ей говорить, но я ничего не мог с собой поделать. Мне было приятно немного дразнить её.
— Я… за стол?
Произнесла она это крайне неуверенно, и я жестом руки предложил ей садиться, что она и сделала.
— Итак?
— Я только начала изучать данные с уни-инструмента той азари и решила начать с последних данных, и узнала сразу два названия. Вермайр, там находится какая-то база, а ещё Ферос. И вот что было нужно им на Феросе я пока не узнала. Поняла только, что туда отправили отряд десантниц.
— Ясно…
— Эм… я пойду?
— А у тебя все?
— Д-да…
Тали смущенно кивнула.
— …просто подумала, что это может повлиять на планы.
— Ну… теоретически могло бы конечно, но не сейчас. У меня уже есть приказ, и я намерен добраться до Цитадели. Так что у тебя есть время на то…
— Капитан, я засек аварийный маяк!
Голос Джокера был слегка взволнованный.
— Это военнослужащие альянса…
— Нам по пути?
— Да…
— Странно…
Я нахмурился.
— …Джокер, когда мы летели к Новерии аварийный маяк был?
— Нет.
В голосе Джокера послышалась легкая растерянность.
— Попробуй связаться с теми, кому требуется помощь, переговори, мы, конечно, в любом случае высадимся, но…
— Я понял. Изменяю маршрут.
— Десантная группа, готовимся к высадке.
Я отдал короткий приказ, который услышали все.
— И я?
— И ты.
Я кивнул Тали, которая несколько растерянно склонила голову набок.
— Возможно, там понадобится твоя помощь. Так что тоже готовься.
— Поняла.
Тали кивнула, и, вскочив с места, собиралась уже выбежать наружу.
— Погоди.
— А?
Она обернулась на меня, и я быстро подошел к ней, после чего положил руку ей на голову и слегка погладил по капюшону.
— Ты молодец.
Она под моей рукой сжалась.
— Эй, ты чего? У кварианцев это действие означает что-то плохое?
— Н-нет… просто… непривычно…
Она говорила это тихо.
— …капитан, пожалуйста, не давите на меня?
Последние слова были сказаны чуть ли не умоляющим тоном.
— Я и не давлю. Тали…
Видя, как она слегка подняла голову, я понял, что она хотела возразить, и потому поспешил продолжить.
— …то, что я говорю, что ты мне приятна, делаю комплименты и глажу по голове, это не давление, а знаки внимания. По крайней мере, я не воспринимаю это как давление… прости, если для тебя это не так.
Она кивнула, явно не найдя в себе сил ничего сказать, после чего поспешила покинуть меня. Я же через несколько минут тоже отправился в трюм.
— Джокер, что там со связью?
— Связи нет.
Голос Джокера был напряженным.
— Ясно…
— Так, у нас сигнал бедствия от военнослужащих Альянса. Однако связь с попавшими в беду отсутствует. Так что там могут быть уже все мертвы, или это может быть ловушка. Так что перемещаемся на одном Мако и на одном шаттле.
Джейн тут же определила меня, Лисси, Мисси и Лиару в Мако, а также в него был определен Гаррус в качестве стрелка, а Уильямс в качестве водителя. А вот все остальные были направлены в шаттл, при этом пилотом стала Чифую.
— Высадка через десять минут.
Джокер дал нам знать, что скоро все начнется.
— Ещё признаки того, что это ловушка?
Рекс вопросительно посмотрел на меня.
— Сигнал заработал недавно, а кораблей Альянса здесь вроде как не было. Так что все это выглядит максимально подозрительно.
Естественно шаттл покинул Нормандию немного раньше, а после, когда корабль достаточно снизился он выбросил из своего трюма Мако, который упал на песчаный грунт неизвестной мне планеты. Как-то не потрудился я уточнить её название…
— Всем внимание!
Стоило нам только оказаться на песке, как я выбрался на броню, моему примеру последовали и азари, так что теперь каждый из нас отвечал за свою сторону Мако, которая, стоило нам занять места на броне, двинулась к источнику сигнала.
— Это Гризли…
Джейн, шаттл которой уже кружил над местом, оповестила нас о находке.
— …рядом с ним аварийный маяк, а вот раненых или мертвых я не вижу.
— Все становится ещё более подозрительным. Держите ухо востро…
Мы двигались вперед и с каждой минутой все ближе и ближе приближались к маяку.
— Движение!
Голос Джейн звучал взволнованно.
— Ха-ха-ха!
А это был радостный смех Рекса.
— Это моя остановка! Сбрось меня тут!
— Рекс!
Джейн попыталась вразумить крогана, но тот явно был в предвкушении.
— Это молотильщик! Я давно не охотился на молотильщиков! И я хочу убить эту тварь!
— Боевая тревога! Уильямс, к маяку не подъезжать! Молотильщик не должен уничтожить улики!
Мако тут же вильнул в сторону, и в следующую секунду позади нас из песка поднялось тело твари.
— Блять!
Гаррус не смог сдержаться, да и я сам сдерживался с трудом, так как тварь была крайне крупной. И она тут же плюнула в нас ядом.
— Вправо!
Мой приказ и Мако тут же вильнул в сторону, а кислотный плевок попал в песок, там, где должен был оказаться наш транспорт.
— Я кро-о-о-о-о-о-оган!
Рекс не утерпел и спрыгнул вниз, так что мне пришлось ловить его и опускать на песок.
— Чертов кроган!
Мне ничего не оставалось. Кроме как самому спрыгнуть с брони и рывком переместиться к сумасшедшей ящерице, которая, держа свой дробовик с предвкушением, смотрела на Молотильщика.
— Хо-о-о-о… решил присоединиться к охоте?
— Решил тебя дурака прикрыть… у вас же вроде на таких тварей крантами ходят?
— Хо-хо-хо…
Рекс тихо рассмеялся.
— Крант, значит? А что… Если выживем, то будешь моим крантом! Все вы будете!
Я принял на биотический щит плевок кислоты, после чего отправил в молотильщика пару толчков…
Молотильщик.
Глава 29. Ловушка захлопнулась…
Голова молотильщика дёрнулась в сторону, но толчки изначально не были призваны отбросить его, просто нужно было слегка сбить прицел. И сделать это было нужно, чтобы один сумасшедший кроган смог подобраться к твари.
— Огонь по готовности. Не уходите от твари слишком далеко, но и не приближайтесь. Сделайте так, чтобы она атаковала вас кислотой и крутила мордой.
Джейн весьма профессионально отдавала приказы, на что я только и мог, что улыбаться краешком губ. Умница, возможно, даже я поглажу её по голове…
Тихо посмеиваясь от того, какие глупые идеи лезут мне в голову я бросился в атаку, двигаясь чуть позади Рекса, при этом я прикрывал его и себя биотикой. И оттого, что можно бежать только вперёд, не обращая внимания ни на что, Рексу только веселее становилось.
— Чёртова ящерица…
Уильямс тихо ругнулась по внутренней связи, впрочем, вот конкретно в этот момент я не был готов накладывать на неё за это какие-то взыскания, так как противником была очень живучая тварь, которую ещё надо умудриться разобрать.
Несколько биотических копий врезалось в тело и голову, и если на теле они не оставили никаких следов, то вот на голове осталась кровоточащая рана. Точнее не совсем на голове, так получилось, что копьё попало в пасть, но слегка по диагонали, так что вышло через "щеку" разрывая её. От этого молотильщик взревел и начал вести себя ещё более агрессивно.
— Как же весело! Я словно вновь в молодости оказался на испытании!
Рекс уже открыл огонь из дробовика, при этом он не стоял на месте, и мне пришлось двигаться след за ним. И самое смешное, что молотильщик считал двух мелких идиотов, которые прыгают вокруг него, куда большей угрозой…
— В сторону!
Я оттолкнул Рекса биотикой, но сам уйти уже не успевал. Молотильщик решил рухнуть на нас своим телом. Вот только хоть я не успевал уйти, я вполне успевал создать над собой барьер. Да не простой барьер, а парамедиальный!
— Джон!
Хор голосов резанул по ушам. Причём сильнее всех волновались Лиара и Тали, что было безусловно приятно. Впрочем, остальные тоже переживали.
— В норме.
Мой короткий ответ совпал с жутким визгом, который разнёсся по округе, а я, только оказавшись в темноте, в которой только свет автоматически включившегося фонаря освещал внутренности твари, применил несколько биотических копий и даже сингулярность, что должно было нанести очень сильный вред твари. Прошло несколько секунд, и я уже оказался снаружи, так как молотильщик с ужасной раной в своём теле поднялся над землёй, давая мне вожделенные секунды на то, чтобы сбежать.
Рывок!
Я ушёл в сторону, а тело молотильщика снова рухнуло на песок, подняв тучу пыли. В прошлый раз я её не видел, так как оказался внутри, и, конечно, можно было попробовать не уходить от очередной попытки меня расплющить, но мне очень сильно не хотелось следовать совету, в котором, если тебя проглотили, то у тебя есть как минимум два выхода…
Биотические цепи вырвались из земли и привязали тварь , которая начала извиваться. К сожалению долго удерживать её я не мог, но Рексу хватило предоставленной возможности. Он оказался перед пастью твари как раз в тот момент, когда она почти порвала мои цепи. Несколько гранат отправились в пасть, а после…
Взрыв…
Голова Молотильщика разлетелась на мелкие кусочки, обрызгав меня и Рекса.
— Ха-ха-ха!
Рекс был счастлив.
— Как же хорошо! Как же охуительно!
— В прошлый раз я с таким молотильщиком сражался раз в десять дольше!
— Тали…
Я тут же вышел на связь со всеми и начал отдавать приказы.
— …к маяку. Я хочу знать всё, что ты можешь из него вытянуть. Шаттл должен тут же подняться в воздух и контролировать местность. Мако… чуть в стороне покатайтесь, чтобы, если тут кто-то есть, мы узнали об этом не из-за нападения на техника.
— Есть!
Не совсем синхронный ответ, после чего мои приказы стали исполняться.
*** Некоторое время спустя. ***
— Я всё.
Тали тут же подошла ко мне и переступила с ноги на ногу.
— Представителей Альянса тут не было. Маяк был активирован через взлом третьими лицами. Мне удалось узнать, кто активировал маяк.
— Это как?
Я не удержался и перебил Тали, которая несколько смущённо перебирала пальцами.
— Ну, они установили видеокамеру, которая срабатывает при движении. В общем, они сами попали в объектив камеры.
— Так… и кто же это был?
— Это были люди с вот этим знаком.
— Тали вывела на экран изображение людей в броне и с опознавательной символикой Цербера.
— Суки…
Я прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов.
— …удалось выяснить, что именно случилось с группой десанта? Ну, до того как всё это переместили сюда? И как давно это всё было перемещено?
— Нет, что случилось выяснить не удалось. А вот как давно… не меньше месяца назад.
— Ясно.
Я кивнул и задумчиво посмотрел на аварийный маяк.
— Данные мне перешлёшь. Джейн…
— Уже приступила к минированию.
— Спасибо.
После чего я направился к Рексу, который с большим энтузиазмом ходил вокруг туши.
— Рекс…
— Знаю я, что ты хочешь мне сказать.
Чуть повернувшись ко мне, он вздохнул. Однако энтузиазм из его голоса никуда не делся.
— Если разорвёшь контракт, я оспаривать это решение не стану, хотя будет жаль. Редко встретишь таких отбитых… в хорошем смысле этого слова.
Последнее он добавил слегка поспешно, понимая, что мог обидеть меня своими словами.
— Рекс… я не буду разрывать контракт, хотя, возможно, и стоило бы это сделать. Также я не стану штрафовать тебя или давать дурную рекомендацию. Однако я надеюсь, что больше подобного не повторится. Потому что это был совершенно ненужный риск. Мы вполне могли расстрелять молотильщика из орудия Мако, ну и с помощью ребят из шаттла.
— Тц… я понимаю…
Судя по голосу, он и правда понимал.
— Джон…
Меня за руку тронула Тали.
— …не ругай Рекса, он хороший.
Я бросил на Тали короткий взгляд и кивнул.
— Хорошо, ругать не буду, но только потому, что ты меня об этом попросила. Но если быть откровенным, то стоило бы его отругать. И, возможно, даже на пару миссий отстранить от высадок, посадив его в радиорубку, чтобы он организовывал нашу связь.
— Кх…
Рексу явно не понравилось подобное предложение, однако так как я лишь упомянул о нём, но не стал настаивать, он не стал спорить. А может, и из-за шока, или из-за того, что он признавал свою вину, в общем я был просто рад тому, что он не стал спорить.
Некоторое время мы ожидали, пока всё будет заминировано, после чего погрузились, закрепили Мако под днищем шаттла и отправились на Нормандию.
— Джейн?
Я дал ей понять, что даю ей возможность взорвать это место, что она с большим удовольствием и сделала, а мы вскоре оказались на Нормандии, которая продолжила свой путь к Цитадели.
*** Некоторое время спустя. ***
— Джейн, собери десантную группу в трюме.
Я связался с девушкой, когда мы прибыли на Цитадель, сам же я направился к шлюзу, за которым меня ждал посыльный, у которого я принял пакет документов. И после этого я сам направился в трюм, в котором десантная группа не могла понять, что происходит.
— Кхм…
Войдя в трюм, я кашлем привлёк внимание к себе.
— …группа стройся!
Ещё по пути я успел раскрыть пакет документов и проверил, всё ли там в порядке. И, как оказалось, да, всё было сделано так, как я и просил, правда, для этого мне пришлось задействовать часть своих связей, но это не страшно. Главное — показать, что быть моим подчинённым выгодно.
— Джейн Шепард три шага вперёд.
Джейн с явным непониманием на лице сделала три шага, её взгляд то и дело косился на пакет в моих руках, на что я только усмехался.
— По запросу СПЕКТРа, за проявленные лидерские качества, высокую подготовку и достижения во время проведённых операций, вам вновь присвоено звание капитан.
Она ошарашенно моргнула, а я передал ей новые звёздочки.
— Поздравляю.
Она всё ещё стояла и тупо хлопала глазами, я же взял её за плечи и притянув к себе, в нарушение традиций расцеловал её в щёки.
— Поздравляем!
Чифую, Ребекка, Аленко… да вообще все были рады тому, что Джейн теперь вновь является капитаном. Хотя во взгляде Уильямс я увидел зависть во взгляде. Но поделать с этим пока было ничего нельзя. Я не мог себе позволить повысить сразу всех. Но вот если мы выживем и остановим Сарена, тогда я постараюсь продвинуть и остальных.
— Я… спасибо…
Голос Джейн едва слышно дрогнул. После чего она сама обняла меня в ответ, ну и поцеловала, правда, не в губы, а всего лишь в щеку, но мне всё равно было очень приятно.
— Тали, тебе мне тоже есть что сказать…
— Да?
Она с лёгким непониманием посмотрела на меня.
— Совет адмиралов принял моё предложение по взаимной помощи, так что в ближайшем будущем кварианцы начнут ремонтировать свои корабли не просто где-то, а на очень хороших верфях.
— Ви-и-и-и-и-и!
Тали налетела на меня и повисла у меня на шее.
— Спасибо-спасибо-спасибо!
— Всегда пожалуйста.
Гаррусу я ничего говорить не стал, он и так прекрасно знал, что его мама уже находится на лечении в клиники Цитадели.
— Ладно, с официальной частью мы закончили… так что можете разойтись. Пока мы находимся на Цитадели, проблем никаких не предвидится. Так что если у вас есть желание, можете покинуть корабль.
— К-капитан…
Тали, которая немного отстранилась от меня и теперь выглядела очень смущённой, обратилась ко мне.
— …а могу я использовать рубку связи?
— Конечно.
— Спасибо…
Она явно улыбалась, впрочем, мне требовалось отправиться к Андерсону, и Мудине, хотя на последнего мне плевать. Ну и перед Советом появиться.
Именно с этими мыслями я направился переодеваться, а после покинул корабль. Вот только стоило мне выйти из корабля, как жизнь решила обрушить на меня крайне нестандартное испытание.
— Капитан Шепард! Капитан! Пару слов для жителей Альянса! Люди имеют право знать!
— Мэм…
Я обернулся к журналистке.
— …я не имею нужных разрешений для проведения пресс-конференций. Если вам интересна какая-то информация, вы можете обратиться в пресс-центр корпуса СПЕКТРов.
— Но вы же гражданин Альянса! Люди имеют права получить ответы на волнующие их вопросы!
Меня схватили за руку, из-за чего мне пришлось замереть.
— Мисс… я уже сказал, у меня нет необходимых компетенций, а также разрешений от корпуса СПЕКТРов, для проведения пресс-конференций, а также для общения с прессой. И если вы не перестанете препятствовать мне, то я буду вынужден задержать вас за вмешательство в работу представителя корпуса СПЕКТРов.
— Люди увидят это!
Она произнесла это ликующим голосом.
— Увидят…
Я кивнул, показывая всё сомнение, которое испытывал к этому заявлению.
— …вот только учитывая мой отказ общаться с вами как журналисткой, а также то, что я не давал разрешения на съёмку, вас посадят на несколько лет, дополнительно наложив довольно крупный штраф. А также штраф будет наложен на телеканал, который вы представляете, если материал будет выпущен.
Она замерла, её глаза раскрылись от шока.
— Но… люди…
— Как я уже сказал, если вы хотите получить какие-то комментарии, то вы должны обратиться в пресс-центр корпуса СПЕКТРов. Без этого никаких ответов на вопросы и никаких комментариев вы получить не можете.
— Кхм… а если как частное лицо?
Произнесено это было робким голосом.
— Мисс… я бы мог высказаться как частное лицо, однако никто из ваших зрителей даже не заметит оговорки, в которой их предупредят, что данное интервью давалось мной ни как СПЕКТРом или военнослужащим Альянса, а как частным лицом. И вы должны понимать это лучше кого-либо другого.
— Д-да…
Она слегка смущённо кивнула, после чего отпустила меня и я, наконец, смог продолжить движение…
Глава 30. Новые проблемы…
— Посол… Капитан.
Если Удине я только небрежно кивнул, то вот мой кивок Андерсону был весьма вежлив.
— СПЕКТР…
Андерсон посмотрел на меня с лёгким вопросом.
— Капитан, могу я поговорить с вами наедине? Вопрос, который мне нужно обсудить не касается политики, так что присутствие при обсуждении посла необязательно.
Хоть я и сказал, что его присутствие необязательно, но по факту это прозвучало, как нежелательно и все присутствующие это прекрасно поняли.
— Конечно…
Андерсон кинул мне.
— …давай пройдём в отдельный кабинет, тут недалеко по коридору как раз есть кабинеты для переговоров, которые можно арендовать.
— Благодарю за понимание.
— Я настаиваю на своём присутствии!
— Посол Удина, я хочу заметить, что являюсь СПЕКТРом, и только мне определять, кто будет присутствовать при моём разговоре с кем-либо, а кто нет. Так что я прошу вас не вмешиваться в дела, которые вас не касаются.
По глазам посла было видно, что он очень зол. Вот только я был вне его юрисдикции. Нет, он, конечно, мог бы попытаться надавить на меня через Альянс, вот только я документы уже оформил и вскоре выйду в отставку, хотя сомневаюсь, что он об этом знал.
— Итак…
Когда мы оказались в отдельном кабинете, я обратился к Андерсону.
— Вот данные. Цербер опять показал себя…
Стоило мне сказать это, как Андерсон очень сильно напрягся.
— …если вкратце, то был активирован аварийный маяк, на территории молотильщика.
Мой собеседник вздрогнул.
— Мы, конечно, справились с молотильщиком, а также взорвали маяк, но…
Я поморщился.
— Капитан, я могу говорить откровенно?
— Да.
— Приструните Призрака. Я сейчас не про конкретно вас говорю и не про Кохаку, или других честных военных. Но, мы с вами оба понимаем, что без поддержки изнутри системы, некая организация, которая кричит о том, что она вне системы, существовать бы не смогла. Её бы уже давно уничтожили.
— Джон…
— Капитан, ну правда, не надо отрицать очевидное. Вот тут…
Я передал Андерсону копию разговора с Элизией.
— …записан разговор с подельницей Сарена. И она уверена, что нас ждёт огромная война, я бы сказал война, которой ни одна раса ещё не видела. Даже рахнийские войны, скорее всего, покажутся всем лёгкой прогулкой. И если Призрак не прекратит страдать хернёй, то я использую свой статус СПЕКТРа и начну целенаправленную охоту за любыми разумными кто с ним связан.
— Кхм… я не могу обещать, что эта информация дойдёт до Призрака, но я постараюсь распространить эту информацию среди военных, чтобы те, кто сочувствует его организации передали эти сведения Призраку.
— Спасибо.
Я благодарно кивнул Андерсону, после чего на некоторое время в комнате повисла тишина.
— Значит, всё фигово?
— Ещё как… я с моими союзниками ещё до всего этого…
Я сделал неопределённый обобщающий жест рукой.
— …готовились к чему-то плохому, но теперь… Теперь у нас есть понимание, что наша подготовка абсолютно недостаточна.
— Ясно…
Андерсону не понравились мои слова, точнее не понравилось то, что мы думаем о том, что война действительно будет. Вот только он прекрасно понимал, что это неизбежно.
— …я надеюсь… кхм… в общем я надеюсь, что твои колонии помогут всем остальным во время войны?
— Смотря чем…
Я с некоторым сомнением пожал плечами. Не говоря ни да, ни нет.
— …пойми правильно, как солдат и СПЕКТР я, конечно, буду мотаться по галактике, известной нам её части, и пытаться остановить Жнецов. Однако, как правитель, я не имею права излишне рисковать своими подданными. Так что… продовольствие, оружие, некоторые материалы, пока мы можем их добывать мы будем поставлять, однако…
Я покачал головой.
— …сомневаюсь, что это продлится долго. Так что…
— Я понял. Спасибо за честность.
— Не переживай, если всё будет хорошо, то у нас ещё будет время подготовиться к очень серьёзной войне. А если нет… ну в таком случае мы все окажемся не готовы…
А я потеряю Иден Прайм, так как на ней ещё ничего не успели построить. Ни подземного бункера, ни нормальных оборонительных сооружений на планете, ни в космосе… в общем там пока всё тухло.
— Ладно, будем надеяться, что всё пройдёт хорошо… и мы успеем подготовиться.
— Ага… а теперь я прошу прощения, мне пора…
Я покинул Андерсона, после чего поспешил к советнице Тевос, которая, когда я вошёл в её кабинет, с некоторым шоком на лице сидела в своём кресле.
— Советница?
— Она и правда разумна…
В её взгляде, который она сфокусировала на мне, явно было слышно недоверие. И не только недоверие, но и не желание принимать это. Вот только Тевос не зря была политиком, она была крайне опытна и отмахиваться от фактов была не намерена.
— …мы всегда считали, что если у рахни и был интеллект, то… он крайне примитивен. Что-то вроде продвинутых инстинктов, ВИ, который никогда не станет ИИ, но… Королева оказалась более чем разумна. Да, некоторые понятия, которые она употребляла были не к месту, но это, скорее всего, оттого, что она просто не знает какие понятия для обозначения подобного используем мы.
— Я бы сказал несколько иначе.
— Иначе?
Во взгляде Тевос появился лёгкий интерес.
— Да… она использует знание покойной Элизии, чтобы общаться с нами, но, она не зря упоминает постоянно слово "Песнь", скорее всего, в их языке всё завязано на интонации, звуки, тональности… так что одно слово при разной тональности будет означать совершенно разные понятия.
— Хм… и она просто не смогла этого понять и… пользуется промежуточным стилем разговора? Вроде как и наши слова использует, но при этом… терминология из её языка? Интересно…
— Как я понимаю, вы её не уничтожили?
— Нет…
Тевос устало покачала головой.
— …я её не уничтожила, хотя подозреваю, что Спаратус выступил бы за однозначное уничтожение, а Валерн за вивисекцию. Однако… я не смогла так поступить. Хах… наверное, смешно это слышать от политика?
— Ну почему же? Нет, не смешно… кстати…
Я замолчал, давая возможность Тевос взять себя немного в руки.
— …королева обмолвилась, что помнит прошлую войну, и есть у меня подозрение, что она говорила не про войну с людьми, а именно про войну с тем врагом, про который…
— Хватит…
Она отмахнулась от меня.
— …я уже знаю, что твоя информация про Пожинателей — правда. Некая раса, которую так называли протеане действительно очень долго воевала с ними на уничтожение. Эта информация мне пришла с Тессии. Так что можешь не переживать, я на твоей стороне… а азари уже начали расконсервировать старые корабли и строить новые. Эту же информацию я довела до остального Совета, правда, они не были довольны, что мы, азари, смогли где-то подтвердить эту информацию. И если Спаратус просто вояка до мозга костей, и ему, скорее всего, просто не сообщили о подобной информации с его материнского мира, то вот Валерн…
Она, нахмурившись, покачала головой.
— …лживый гадёныш, ему точно информацию передали, но он предпочёл сыграть в оскорблённую невинность.
— Ясно, значит, пространство Цитадели, постепенно начинает готовиться к войне?
— Да… но времени на это у нас нет. И делается это пока крайне осторожно, чтобы не вызывать паники, потому как она может убить значительно больше разумных.
— Понял.
Я согласно прикрыл глаза.
— Кстати, ты же, условно говоря правитель нескольких колоний? Которые не относятся к Альянсу?
— Допустим…
Я с некоторым опасением посмотрел на Тевос.
— Да не переживай ты, на власть твою никто покушаться не будет, просто…
Она поморщилась.
— …короче, меня просили с тобой поговорить на одну тему… У азари есть… одна тёмная страница, которую мы скрываем ото всех. С некоторой вероятностью у двух чистокровных азари может родиться… ребёнок с генетическим заболеванием. Мы зовём их Ардат-Якши.
— Слышал.
Я кивнул, давая понять, что подробности она может оставить при себе, так как я понимаю, о чём именно идёт речь.
— Ну да… ты же с Арией общаешься довольно плотно… и не только с ней, я полагаю?
На вопросительный взгляд Тевос я согласно кивнул.
— Хорошо, это не моё дело, да и ты пока на нашей стороне. В общем, так уж вышло, что среди Ардат-Якши много детей довольно известных азари. Нет, они нечасто рождаются, но учитывая нашу численность, а также срок жизни… сам должен понимать, что хочешь не хочешь, а некоторое количество азари с подобным генетическим заболеванием всё же скапливается. И скапливаются они у нас в специальных храмах, на удалённых планетах.
— И вы хотите…
— Чтобы ты приютил их на своих колониях.
— Это… весьма накладная просьба…
Я поднял руку, останавливая Тевос, так как собирался развить собственную мысль.
— …и опасная. Я не смогу и не захочу держать их в изоляции, даже если построю отдельное большое здание, вроде вашего храма… а уже только это будет стоить достаточно много…
— Они все получили очень хорошее образование. И когда я говорю очень хорошее, это значит одно из лучших образований в галактике. И ты сможешь привлечь их к работе.
— Хорошо…
Я прикрыл глаза.
— …допустим. Однако своим образованием они покрывают только собственное содержание. Должно быть…
— Юстициары. Сильнейшие и опытнейшие биотики азари, и некоторая часть будет направлена на твои колонии, чтобы они присматривали за ардат-якши.
— …
Я не знал, что на это сказать, однако сказать что-то было нужно.
— …неделя.
— А?
— Дайте мне неделю на размышления. Через неделю я свяжусь с вами и дам окончательный ответ об ардат-якши.
— Спасибо.
Тевос кивнула мне и жестом показала, что в таком случае разговор закончен.
— И да, Шепард…
Уже оказавшись в дверях, я обернулся на Тевос.
— …до меня тут дошли слухи, в общем доступ для общения с прессой вам выдан. Не разочаруйте меня.
Я только глаза прикрыл от безысходности, ведь теперь отвертеться от журналистов будет сложнее. Впрочем, у меня есть ещё несколько возможностей это сделать. И я не собираюсь послушно отвечать на их вопросы.
— Кстати, вы проверили данные, которые я переслал?
— Да.
Тевос кивнула
— Но никакой дополнительной информации у нас нет. Разве что на Вермайр был направлен отряд специалистов ГОР, но они уже некоторое время не выходят на связь.
— Ясно… благодарю, значит, что делать дальше я решу сам.
— Уж будь так любезен.
В голосе Тевос послышалась лёгкая язвительность.
Покинув кабинет Тевос, я направился в отделение своей корпорации, где меня ждали дела.
— Босс… к вам посетитель.
Я вздохнул и поднял взгляд на Алексея.
— Кто?
— Насана Дантиус, дипломатически эмиссар азари.
— Ну, пропусти её, что ли…
Я с некоторой растерянностью покачал головой.
— Послушаем, что ей надо.
— Шепард…
Войдя в кабинет, в котором я работал азари несколько покровительственно на меня посмотрела.
— Мисс Дантиус, чем вызван ваш визит?
— У меня к вам деликатная просьба…
— Мисс…
Я всем своим видом показал, что её театральное молчание, во время которого она хотела чего-то там добиться, на меня не действует.
— …я СПЕКТР, у меня нет времени на вашу театральщину. Так что вы либо говорите мне, что вам надо, либо покидаете кабинет. У меня не так много времени на собственные дела, чтобы тратить его на посторонних.
— Кхм…
Она поморщилась.
— Дело в том, что пираты захватили мою сестру и требуют с меня выкуп.
Голос, а также внешний вид были на десятку из десяти, мне действительно захотелось её пожалеть, вот только я напомнил себе, что она политик азари, а значит, умеет себя подать в нужном свете. Спасибо Арии и Бенезии зато, что они выработали у меня стойкость к подобным приёмам.
— И?
— Прошу вас… помогите мне спасти мою сестрёнку. Я уже посылала наёмников с выкупом, но… но её не вернули. Умоляю вас…
Даже слёзы отыграла.
— Где?
— Тау Артемиды…
— Все подробности на мой уник. Я не могу вам обещать, что займусь этим делом, просто потому, что у меня там никаких дел нет, но… если у меня появится возможность заскочить туда…
— Спасибо!
После её благодарности у меня в голове, появилась одна-единственная мысль: "Всё же она переигрывает…"
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/