Угасший Герой. 20 глава
Бой был… странным. Да, Гриммы как обычно были свирепыми и смертоносными. Правда на этот раз эти твари сосредоточены исключительно на одном человеке — на Сидонисе. Естественно, они тоже не оставались без внимания, однако основная масса Гримм шла только к наёмному "бандиту".
Однако тот нисколько не переживал на этот счёт. Напротив, этот ненормальный с довольной улыбкой крошил полчища тварей в фарш. Лишь еле заметные капли пота на лбу давали понять, что он не какая-то машина смерти, замаскированная под человека.
Они задались вопросом, где он пропадал всё это время? Такой сильный индивид уже давным давно был бы известен среди всех остальных Охотников или криминальных групп.
Впрочем, это не так уж и важно. По крайней мере, сейчас. Главное — он на их стороне и помогает с выполнением задания. Большего от него и не требуется.
Спустя несколько минут бой окончился. Никто не пострадал, что удивительно после такой резни. Лишь Сид был немного потрёпан, но его аура залатала небольшие раны и ссадины за считанные секунды.
Обменявшись дежурными фразами, они продолжили путь к месту назначения, по пути встречая Гримм, что сильно замедлило их. Вдобавок ко всему Охотников сильно удивила способность Сидониса чувствовать Гримм на расстоянии около трёхста метров.
После такого они задались закономерным вопросом — сколько ещё сюрпризов он в себе таит? Огромная физическая мощь, чуть ли не магическое управление Пылью. И теперь выяснялось, что он ещё способен ощущать Гримм на довольно больших расстояниях. Из всего перечисленного складывается фигура идеального Охотника, не иначе.
— «Почему такой исключительный человек связался с криминалом? Неужели с такими способностями он даже не задумался о возможности стать Охотником? Уверена, он бы стал лучшим среди Охотников. Весомую конкуренцию ему могли составить разве что Сереброглазые с их читерными зенками.» — задалась вопросами Джемма, смотря на широкую спину Сидониса.
По итогу они добрались до города спустя час. И вблизи разруха угнетала ещё сильнее.
Молодых Охотников этот город призрак заставлял чувствовать себя букашками в логове дикого зверя.
Клайв в свою очередь не обращал такого внимания на окружающую разруху, ему не впервой видеть такую картину. Брюнет на все сто процентов был сосредоточен на дороге и эманациях тьмы, ненависти и ярости.
Как того ожидал Доминант, на месте встречи никого не оказалось. Ни Виктории, ни даже Гримм. Сереброглазая смугляшка куда-то свалила, не дожидаясь подкрепления. Блеск. Неужели было так трудно просто подождать?
Клайв сдержался от комментариев, просто из-за нежелания отвлекаться на очевидные вещи.
— Итак, она всё же куда-то свалила. — сказала Оливия, чьё недовольное выражение лица описывало настроение всей команды.
Джемма достала рацию(Свитки здесь не ловят) и попыталась связаться с Викторией.
— Виктория, мы на месте. Ответь. — ответом на её слова стали помехи. — Виктория, это команда JORN…
— Я вас слышу… и они тоже… — из рации послышался тихий голос Виктории. Правда его перебивали помехи.
— Наконец-то! Ответь, где ты? Почему не ожидала нас на месте встречи?
— Я нашла кое-что важное… — голос Виктории оставался всё таким же тихим. — Башня… там вы найдёте ответ…
— А можно немного конкретики? Виктория? — в ответ снова помехи. Джемма раздражённо скрипнула зубами, отложив рацию в сумку.
— Вам не кажется, что вся наша ситуация начинает смахивать на какой-то третьесортный ужастик? — попытался отшутиться Ник, однако его напряжение было видно невооружённым глазом.
— Виктория не из тех, кто любит шутить. Возможно, её рация повреждена или в Башне плохо ловит сигнал извне. В любом случае, наша задача остаётся неизменной. Надо идти и собрать как можно больше сведений о исследованиях Мерло.
Все согласились со словами Джеммы, но сначала они решили немного перевести дух и перепроверить снаряжение, чтобы внутри Башни их не застали неучтённые проблемы. Спустя полчаса вся команда отправилась в направлении Башни, по пути также пробиваясь через полчища Гримм.
Позже выяснялось, что лучше стоит передвигаться не по поверхности, а по тоннелям метро, что простирались практически по всему городу.
В общем-то, именно благодаря самому огромному метрополитену Маунти Гленн был известен во всех Королевствах. Ведь именно благодаря этим тоннелям выжившие спаслись из этого адского места.
По иронии судьбы эти тоннели сами стали тем ещё адом, населённый Гриммами разных мастей. Там даже были Апатии(жуткие твари, что способны поглощать эмоции жертв, тем самым полностью подавляя их волю) в количестве около сотни особей.
И если бы не Клайв, который был полностью невосприимчив к их влиянию, команда JORN была бы уничтожена ещё на подходе к Башне.
///
Добравшись до башни, компания наткнулась на огромную дыру в полу холла. Судя по разбросанным глыбам бетона и вмятым наружу прутьям, что-то большое и сильное вырвалось из под здания.
Недолго думая они, используя скалолазные верёвки, спустились вниз. К их удивлению, несмотря на тотальную разруху, питание здесь всё ещё есть.
Похоже электростанцию в этом подземном комплексе строили на десятилетия вперёд, а запасов электрической Пыли наверняка было и того больше.
Как следует осмотревшись, они обнаружили два лифта. Один из которых был полностью разворочен изнутри.
— Лифт не пашет. — понажимав по кнопкам на приборной панели, Ник вскинул руками и отошёл. — Перебит противовес. Придётся спускаться по старинке.
Хмыкнув, Сато вскрыла дверь лифта. Осмотрев шахту, она заприметила лестнично-лифтовой узел. В отличие от другого узла, он здесь был полностью цель.
— Хорошо, я пойду первой, а вы за мной. — скомандовала Джемма.
Клайв, глядя на отважную девушку, ничего не сказал. Внизу нет ничего опасного, точнее нет ничего, что навредит сильному пользователю ауры. Если она грохнется вниз, он её подстрахует и не даст разбиться. Так что нет ничего плохого в том, чтобы дать молодой Охотнице проявить себя.
Не зная глубину, прыгать вниз будет настоящим самоубийством. Поэтому они медленно начали спускаться вниз. К слову, следов Виктории они так и не обнаружили. По видимому она проникла сюда по совершенно иному пути. Правда это не объясняет, почему Сереброглазая не предприняла попыток связаться с ними.
Клайв предполагает, что с ней что-то произошло… или она хочет заманить их вглубь подземного комплекса для каких-то своих целей. Он её не знает, поэтому второй вариант вполне имеет право на жизнь. Мало ли кому продалась эта Виктория.
Может Виктория вступила в клуб Салем, чтобы выжить? Или она стала той, кто преследует свои собственные цели? А может вся эта кампания в сговоре, чтобы поймать его в тиски?
Размышлять можно бесконечно долго, поэтому Росфилд сосредоточился на настоящем. Если эти молодые люди что-нибудь выкинут, он в ту же секунду превратит их в кучку пепла.
После часа скитаний по тоннелям, команда нарвалась
— Стойте. — "Сид" резко остановился. Идущие впереди Охотники услышали его и остановились.
— Что случилось?
— Впереди очень сильная концентрация негативной энергии.
— Насколько сильная?
— Хм, скажу лишь одно — я никогда не чувствовал так много Гримм в одном месте. — ответил Росфилд.
Эти слова вызвали ещё больше вопросов у команды. Никогда не чувствовал? Учитывая его особенность привлекать к себе всех тёмных тварей, его слова кажутся странными и нелогичными.
— Значит, впереди гнездо. Проклятье, где шляется Виктория, когда она так нужна? — раздражённо зашипела Джемма.
— Ну, что будем делать? Наше задание, это не зачистка. Да и лезть в целое гнездо явно не самая лучшая идея.
— Со мной эта идея очень даже хороша. — без какого либо хвастовства сказал Росфилд. — Но учтите, за такой риск плата за мои услуги удвоится. — предупредил он. Герой бы так не сделал, но он никогда им и не был. Да и ему нужны средства для дальнейшего существования в большом мире.
— Деньги не проблема, так что можете смело действовать, мистер Бранвен. — кивнула Джемма.
— Хмф… — хмыкнул Клайв от того, что его назвали "Бранвеном". Брюнет подошёл к стене и с помощью силы Титана создал дыру, в которой вполне может поместится как раз четыре-пять человек. — Тогда прячьтесь , через минуту здесь будет очень жарко.
Молодые Охотники послушались и протиснулись внутрь углубления. Устроившись поудобнее, они начали наблюдать за фигурой "Сидониса", который начал сиять оранжевой аурой. Подземный комплекс задрожал, во тьме раздались бесчисленные рыки и рёвы кошмарных чудовищ, что с каждой секундой приближались к ним.
— Господи, спаси и сохрани наши души… — начал молится Ник.
Остальные не отставали от своего товарища и также неосознанно начали молится. С таким они ещё не сталкивались, ни один Охотник не сталкивался. А если такое случалось, несчастных настигала неизбежная смерть. Вой и грохот стал невыносимо близок, в то время пока "Сид" терпеливо ожидал прихода хозяев.
И вот момент настал…
Лавина "Тьмы" заполнила всё пространство комплекса, красные глаза и светящийся пасти создавали алые блики, что отражались от металла вокруг. Подземелье стало ещё больше походить на кромешный ад, который так любят описывать поэты и фантасты со всего Ремнанта. Команда "Путешествие" же не нуждалось в каких либо описаниях, они всё видели воочию.
— «Божебожебожебоже!» — мысли Джеммы переклинило.
Единственное, что не давало ей окончательно потерять рассудок от страха, это непоколебимая фигура "Сида", который без тени волнения и страха ожидал легион ночных тварей. Несколькими секундами позже он вспыхнул оранжевым пламенем и исчез во тьме тоннелей.
Гриммы остервенело последовали за ним, не замечая "кротов", затаившихся в норе.
— Хаааа… хааааа… хаааа
Тяжело дыша, команда «Путешествие» вывалилась наружу. Они дрожали как ветки во время шторма, а их разум был поглощён моментом, когда та безумная лавина из Гримм прошлась буквально у них перед носом.
— Я… после… этого… задания… возьму… грёбаный… отпуск… на год… может… на два… — прерывисто дыша, вымолвил Ник. И никто не стал винить его за такие мысли, остальная команда полностью разделяла его желание отдохнуть.
— Ладно, наш новый друг выиграл нам время. И мы должны как следует им воспользоваться. Команда, выдвигаемся. Тем раньше со всем покончим, тем быстрее окажемся у тёплого камина с чашками горячего какао.
///
Росфилд бежал со скоростью, которую обычный человек или даже фавн развить были не способны. Да никто в этом мире не сможет стать настолько быстрым, чтобы его обогнать. Разве что всякие Проявления смогут соперничать с ним, но это уже совсем другой разговор.
На данный момент он сосредоточен на том, чтобы найти подходящее место для уничтожения Гримм. Да, не для боя, а уничтожения.
Оказавшись достаточно далеко от места, где были его временные товарищи, Клайв резко затормозил, повернулся лицом к орде Гримм и принялся ждать, всё же догнать его они не могли, хотя преследовали его с завидным упрямством.
Когда они приблизились достаточно близко, Доминант топнул ногой, чтобы создать вокруг себя прочный кристаллический купол, светящийся мистическим золотым светом.
Лавина из ночных тварей накрыла его, однако образовавшийся купол из магического кристалла оказался им не по зубам.
— Думаю, я достаточно поиграл с вами. — Доминант встал на колено и ударил титаническими кулаками по земле. Подземный комплекс знатно тряхнуло, своды комплекса начали трещать и грозились разрушится.
Но Росфилд не собирался заходить настолько далеко. Да и не просто так он прибежал именно сюда, в шахты, где под его ногами покоились нетронутые залежи Пыли. Единственное, что ему сейчас требуется, так это поглотить их энергию и использовать его для одной мощной атаки.
Брюнет воззвал к крупицам силы Шивы. Из его плеч выросли крылья из белоснежной вуали, красиво развивающихся на несуществующем ветру. Сев и скрестив ноги, Доминант начал собирать энергию Пыли из под земли. Магическая мощь бурлила в нём, однако конфликт двух энергий даёт о себе знать.
По этой причине Клайв не стал усваивать чужеродную энергию, он решил смешать её со своей и выпустить в виде мощной морозной волны.
В былые времена он мог на пару секунд заморозить пространство вокруг себя, что давало ложный эффект "остановки времени". Нынешний он о таком результате может только мечтать, но менее опасной его техника от этого не стала.
Когда приготовления завершились, Клайв взорвал купол, тем самым убив и отбросив облепивших его Гримм.
Не прошло и пары вздохов, как они тут же кинулись на него обратно, что оказалось фатальной ошибкой. Морозная волна превратила полчища чудищ в жуткие ледяные скульптуры.
— Хех, а ведь среди особенных ценителей найдутся те, кто назовёт это произведением искусства. — хмыкнул Росфилд, чей облик претерпел незначительные изменения.
Из-за конфликта двух противоположных энергий, одна из которых была сильно "загрязнённой", его тело на это отреагировало непредсказуемым образом — кожа побледнела, волосы тоже стали цвета свежего снега, глаза более не искрились синим пламенем, его место заняло жуткое призрачное сияние.
Красиво, сказали бы сторонние наблюдатели.
Однако для Клайва это было не совсем естественно и уж тем более безопасно. Его естество — это огонь, а лёд является полной противоположностью оной.
Конечно, пронзительной боли эти изменения не принесли, однако сильный холод не давал ему нормально двигаться. Он полностью окоченел.
— П-проклятье… что со мной происходит? Раньше таких трудностей я не испытывал… — еле встав на ноги, которые почему-то потрескивали, Клайв посмотрел на свои бледные руки.
*треск*
Правая ладонь треснула, когда он попытался размять пальцы. Боли всё ещё не было, нервные окончания полностью отмерли от чудовищного холода. Чужеродная энергия из тех залежей Пыли сильно повредили тело Доминанта и ослабили организм.
В очередной раз Росфилд проклял Близнецов и их магию.
— Не перестаю удивляться своей "удаче". — тихо посмеялся Клайв, скорее ободряя себя, чем смеясь над своим положением.
Брюнет сосредоточился. Тлеющее пламя в его душе начало постепенно набирать силу, нагревая своего хозяина и очищая тело от вредных остатков сырого эфира.
На полное восстановление уйдут двое суток, но у него нет столько времени. Сейчас в приоритете, это вернуть себе способность нормально двигаться и сражаться.
Вдруг поодаль от нового ледяного "музея" послышался каскад взрывов, едва не обрушивший своды всего подземного комплекса на голову уставшего Доминанта.
///
Несколькими минутами ранее.
Команда "Путешествие" добралась до гнезда, где их ждало неприятное открытие — Колбы с мутной жидкостью, в которых плавали фавны и даже люди. Большинство было разбито, но несколько сосудов всё ещё стояли целыми и невредимыми. Также в некоторые тела были внедрены трубки и… части тел Гримм.
Примерно так это выглядело
Такие эксперименты вызвали ожидаемые мутации, изуродовавшие некогда обычных людей и фавнов. Но у них всех есть одна общая черта — белые волосы и бледная кожа.
— «Мерло… старый ублюдок…» — даже самая спокойная и сдержанная в выражениях Ран едва удерживала себя от гнева. Нетрудно догадаться, что подумали менее сдержанные члены команды.
Благо, гнездо, в которое превратились лаборатории, было полностью очищено от присутствия Гримм. Хорошо что их заказчик настоял на том, чтобы нанять Сидониса из клана Бранвен. В противном случае их бы постигла неудача.
К слову, Викторию они так и не встретили. Та либо померла из-за своего безрассудства, либо банально бросила их на произвол судьбы.
Хотя остаётся один непонятный момент, почему она вообще с ними связалась и направила к башне? Неужели она всё-таки была в сговоре с кем-то, кто не хотел их успеха? Или она просто не поверила в успех?
— Ищите всё что может представлять ценность для заказчика. И будьте начеку, здесь могут быть ловушки. — скомандовала Джемма.
Команда рассредоточилась и начала обыскивать сеть помещений. Документы, носители данных, всё что нужно для выполнения этого клятого задания.
— Ребята! Я кое что нашла! — послышался окрик Оливии.
Остальная команда прибежала к самому большому кабинету. Очевидно, здесь когда-то сидел сам Мерло. Оливия подозвала ребят и показала им ноутбук. Она запитала его из своего свитка, чтобы включить.
И, о чудо, он заработал. Но разумеется он был запаролен, но универсальный дешифратор(который предоставил заказчик) решил эту проблему за минуту.
Всё же стоило ожидать, что секреты Мерло будут под защитой если не сейфа, то пароля или шифра.
Итак, в ноуте хранились документы и видео файлы, которые записывал сумасшедший учёный. Там он описывал все свои открытия, успехи и провалы. Но что более важно и отвратительно, так это убеждённость Мерло в собственной правоте. Мол, он делает одолжение человечеству, улучшая бренные и слабые оболочки.
О разных побочных эффектах он также отзывался положительно, ведь эти провалы являлись ступеньками к будущим открытиям. Ещё этот старик всего раз упомянул какую-то "Салем", но особой конкретики этот псих не внёс. Может в других файлах будет сказано больше, но сейчас они не в том положении, чтобы изучать всё до последнего бита.
— Хорошо. Но вряд ли этого будет достаточно. Осмотримся ещё немного, а потом покинем это богом проклятое место. — сказала Джемма.
Когда Оливия попыталась отключить ноут, на экране появилось лицо бородатого старика cо светящимся красным глазом(Автор: ху*вый дизайн, но что уж тут поделать. Игрушка, где он впервые и единожды засветился, вышла дерьмом собачьим). Он улыбался и приветствовал непрошенных гостей, что без проса решили взять чужое.
Послышался одинокий писк.
— Бом…!!! — попыталась предупредить всех Джемма.
ВЗРЫВ.
Комплекс сотряс каскад мощных взрывов, обрушивший бетон и сталь на головы невезучих Охотников.
///
Клайв дошёл до места, откуда раздались взрывы. Как и ожидалось, они разрушили своды комплекса, вызвав обвал. После такого никому не выжить(такие как Клайв не в счёт). И тем не менее кое-то умудрился выжить во всём этом бардаке.
Росфилд чувствует еле тлеющую искру жизни посреди камней и бетона. Это оказалась Джемма, брюнет хорошо запомнил ауру каждого из команды "Путешествие", чтобы быть готовым к непредвиденным ситуациям.
Вопрос в том, а стоит ли тратить время и силы на вызволение незнакомого человека? Проще уйти отсюда и оставить всё как есть. Они своё задание всё равно провалили, да и остальные, судя по всему, погибли в том взрыве.
Но Клайв не настолько подонок, чтобы оставить ту, кого ещё можно спасти. Вздохнув, он принялся зачищать завал. На всё у него ушло целых три часа, за который девушка могла бы уже умереть либо от травм, либо от удушья.
Однако та продолжала подавать признаки жизни. Походу у неё очень много ауры, а может у неё очень мощное защитное проявление. Тем не менее без посторонней помощи она обречена на мучительную смерть.
Когда Клайв наконец-то докопался до израненного тела Джеммы, которую каким-то чудом уберегла стальная балка, он оказал ей первую помощь прямо на месте, а уже потом вытащил из железобетонной западни. Состояние её было хреновым, отсутствовала правая рука, ожоги почти всего тела и перелом всего что только можно и нельзя.
Ходить Джемма уже точно не сможет, разве что Росфилд её не исцелит, но он сам не в форме. Поэтому ему придётся только залатать особо опасные травмы девушки, чтобы она не умерла по пути назад. К слову, рация Джеммы превратилась в хлам, как и свиток, поэтому всё он должен сделать самостоятельно.
Перво наперво ему надо найти способ связаться с Рейвен, чтобы та открыла портал для транспортировки пострадавшей, а он, так и быть, дождётся быкоглава, что должен будет прилететь уже завтра. К счастью, он знает куда надо подходить для эвакуации.
Кое как выбравшись из подземного комплекса с раненой девушкой на руках, Росфилд решил расположиться в одном из кабинетов с диваном, куда он и уложил бессознательную Джемму.
— «Мда… кто бы мог подумать, что это задание обернётся таким трагичным образом?» — посетовал Клайв и закурил.
Спустя два часа отдыха брюнет почувствовал чужое присутствие. Кем бы ни был этот чужак, у него приличные запасы ауры. Вряд ли это может оказаться чья то засада, одного пользователя ауры, пусть и сильного, не всегда оказывается достаточно для уничтожения целого отряда Охотников.
Неужели это та самая Виктория? Если да, то у Клайва есть к ней ряд вопросов. И лучше ей на них ответить, иначе в этом мире ещё одним сереброглазым воином станет меньше. Конечно, её присутствие вряд ли предотвратило бы взрыв, но она могла существенно повлиять на ситуацию с теми Гримм.
Сложись всё именно так Клайв смог бы справится со взрывом, точнее он бы точно смог вызволить команду Охотников и даже спасти данные, которые они скорее всего смогли найти, но внезапный взрыв аннулировал все возложенные старания.
Клайв размялся и вышел навстречу гостю или гостье. Он уже восстановился достаточно, чтобы дать достойный бой любому пользователю ауры. Конечно, если только этот пользователь ауры не будет на уровне той же Рейвен, в противном случае его ждёт тяжелый бой, после или во время которого их неизбежно навестят Гримм.