Ваше Величество (26)
Приятного чтения и всех с Первомаем!
Интерлюдия 3.1
День начинался необычно. С самого утра весь замок на ногах стоял, готовясь к приезду принца Кайлана Тейрина. Прислуга сегодня разбудила Элиссу, и без того привыкшую вставать рано, и вовсе ни свет, ни заря. По особому случаю все утренние омовения в этот раз отняли времени куда больше обычного. Сонно позёвывая, девушка залезла в бадью с тёплой водой, ожидая пока служанки вымоют её тело, голову, высушат и расчешут, заплетя в толстую косу, длинные, светлые, почти белые волосы — её красу и гордость.
Однако, длительной утренней помывкой всё и не думало заканчиваться — Элиссе пришлось едва ли не столько же простоять на табуреточке, ожидая пока на неё наденут роскошное платье из тяжёлой парчи, украшенное россыпью драгоценных каменьев и золотым шитьём. Позавтракать тоже толком не дали, лишь скормив пару бутербродов с курицей да дав выпить какой-то травяной отвар. Хуже того! В руки Элиссе ничего не давали, наоборот, запрещали к чему-либо прикасаться! Непривычную к подобному девушку это безумно раздражало.
И всё же, настоящая череда подобных мучений подошла к концу, и вот они уже всей семьёй стоят в парадном зале замка, ожидая прибытия дорогих гостей. Юная Кусланд от волнения отчего-то не знала, куда деть руки и принялась разглаживать несуществующие складки на платье.
— Не трогай, — шикнула замершая рядом мать в не менее роскошном наряде.
— Мама?
— Принц уже скоро будет здесь, потерпи.
Немного впереди застыли столь же нарядно одетые фигуры её отца тейрна Брайса Кусланда и брата, наследника всего Хайевера — Фергюса. За спинами же самой Элиссы и её матери в почтительном ожидании разместились все остальные вассалы отца. Вдоль стен и у входа выстроилась гвардия в начищенных блестящих доспехах, а с потолка свисали яркие флаги с гербами Кусландов и Тейринов.
— Ты жива… — непонятно почему, даже для самой себя, выдохнула девушка, вновь переводя взгляд на мать. — И папа… жив?
— Конечно, я жива! — раздражённо поморщилась леди Элеанора. — Сама удивляюсь после всей той суматохи. Ох, уж это сватовство…
— Сватовство? — сказать, что Элисса была удивлена, значило не сказать ничего.
— Разумеется, — женщина посмотрела на дочь с каким-то недоумением и даже опаской. — А ты думаешь, ради чего сам принц Тейрин едет сюда? Конечно, чтобы просить у отца твоих руки и сердца.
— Моих? — девушка раскрыла ротик, даже не зная, что и сказать. Новость абсолютно выбила её из колеи. Всего она была готова ожидать, но почему-то совершенно не этого. К тому же, с куда большим удивлением она вдруг осознала, что слова матери отозвались где-то глубоко внутри мягким теплом и светлой, ни с чем не сравнимой радостью. Юная Кусланд была… Довольна?
— А чьих ещё? — снисходительно взглянув на неё, ответила тейрнесса. — Ты — самая лучшая партия для принца во всём Ферелдене! Не на этой же простолюдинке Аноре Мак-Тир ему жениться? Нелепица какая. От такого брака добра не жди уж точно.
Прерывая лихорадочные раздумья и судорожные внутренние метания Элиссы, распахнулись ворота, и в лучах солнца внутрь зала вошла торжественная процессия. Впереди шёл чем-то смутно знакомый широкоплечий молодой парень с длинными светлыми волосами, в шикарном камзоле с вышитым гербом в виде вставших на задние лапы псов на груди и роскошным мечом на поясе.
— Его Высочество, наследный принц Кайлан Тейрин! — провозгласил герольд, а трубачи приветственно заревели в свои трубы, а свора волынщиков ужасающе-пронзительно задудела в волынки. Девушка всегда терпеть не могла волынки…
Слуги и вассалы позади в едином порыве рухнули на колени — лишь одна стража осталась на ногах. Отец с братом вежливо раскланялись с принцем, поклонилась и мать, сначала шикнув, а затем и легонько подтолкнув совсем забывшую о поклоне дочь. Впрочем, принц не разделял особой любви к церемониалу, и потому сперва сграбастал в дружеские объятия Брайса Кусланда, а после и Фергюса, чему-то весело смеясь и довольно переговариваясь с ними.
— Ваше Высочество… — почтительно произнесла Элисса, когда молодой Тейрин приблизился к ним с мамой. И вдруг она отчего-то сбилась, проглотив заготовленное приветствие. Вглядываясь в лицо принца, девушка совсем не к месту закончила: — Кай?
Если бы её кто-то спросил в этот момент, почему она так странно назвала принца Кайлана — Элисса бы и сама не смогла объяснить. Однако никто не придал виду этой оговорке. Его Высочество лишь вежливо кивнул и, улыбнувшись, продолжил какую-то абсолютно малозначимую и по-дурацки напыщенную беседу с её родителями. Девушка, казалось, выпала из реальности, даже не слыша толком, о чём там идёт речь. Она целиком посвятила всё своё внимание пристальному изучению лица молодого Тейрина. И чем дольше Элисса вглядывалась в его выражение, жесты, манеры, тем отчего-то больше её начинали терзать сомнения — Кайлан был какой-то не такой…
«Да нет, глупости!» — решительно одёрнула она себя. — «Я же впервые его вижу!»
— Дорогая, ну что же ты молчишь? Кайлан хочет услышать и тебя, — мягко улыбаясь, прервала поток её странных мыслей мама. Определённо, всему виной было волнение. Не каждый день к тебе сватается будущий король!
— Да, Элисса, любовь моя! Внутри меня всё воспылало жарким огнём, стоило лишь увидеть тебя! — как-то совершенно по-идиотски, вовсе не похоже на него, воскликнул принц.
«Не похоже? Не похоже… А на что должно быть похоже?» — вновь мелькнули сомнения в голове девушки. И на этот раз она попыталась уцепиться за эти призрачные отголоски чего-то очень важного всеми руками.
— Я тебя не узнаю, — как-то неуверенно произнесла юная Кусланд.
— Доченька, конечно, ты не узнаёшь Кайлана — вы же впервые встретились, — вмешалась Элеонора, глядя на неё заботливым взглядом. Тейрин, между тем, совершенно не удивившись и будто бы даже не услышав, продолжал:
— Свет очей моих! Солнце меркнет в глазах моих, когда являешься ты. Твоё сияние забрало моё горящее сердце! Я навечно твой, роза души моей…
Однако девушка совершенно не слушала, вместо этого продолжая всматриваться в его лицо. Всё было не так. И это дебильное выражение лица, — «У Кая никогда такого не было», — и дурацкие напыщенные речи, словно со страниц читанных рыцарских романов и поэм, — «Кай никогда со мной так не говорил. Звучит просто ужасно, отвратительно… И… Почему я называю его Каем?!»
Ответа на всё множащийся с каждым мгновением вал вопросов у Элиссы просто не было! Да где уж там, Кайлан всё больше казался ей не таким. Не настоящим! Наконец, принц, умолк и приблизился к ней, собираясь заключить в объятия, но девушка почему-то резко отпрянула назад. Всё в этом Кайлане вызывало в ней ненависть и брезгливость.
— Что же ты, любовь моя? — совершенно по-дурацки пробасил молодой Тейрин, следуя за отчаянно пятящейся юной Кусланд. — Иди же ко мне и наши уста сольются в сладострастном поцелуе! Внеземное блаженство…
— Нет! — резко выкрикнула Элисса, чувствуя, что упёрлась спиной во что-то твёрдое. — Не подходи ко мне! Ты… Ты не такой!
— О чём ты, прелестница моя? — принц подошёл уже совсем близко. — Я знаю, как ты мечтаешь быть со мной! Иди же ко мне! Подари сладостный жар своих уст, оседлай моего непослушного жеребца, приручи моего свирепого мабари…
— Никогда! — девушка в ужасе обернулась назад и увидела, что упёрлась в грудь сэру Гилмору — капитану их замковой стражи. Глянула ему в стеклянные, холодные, без намёка на жизнь глаза, и с ужасом заключила для себя: — «Мёртв. Мёртв, как и все. Все мертвы».
Взгляд её зацепился за рукоять меча на поясе мёртвого рыцаря.
— Никогда, слышишь? Никогда! — яростно прокричала Элисса настигшему её принцу. Выхватив клинок из ножен, она резко всадила острую сталь ему прямо в живот. — Ты не Кай, ублюдок!
«Ой, что же я наделала?» — промелькнул краткий испуг, когда девушка заглянула в удивлённые глаза согнувшегося от боли принца… Промелькнул, и тут же исчез. Потому что Командор Кусланд всё разом вспомнила. И смерть родителей, и Дункана, Остагар, Серых Стражей, посвящение, битву, поражение и… Настоящего Кая.
Всё вокруг начало таять и растворяться: и ложный принц, и люди вокруг, и сама парадная зала — всё поглощал густой туман. Несколько невесомых вздохов, несколько ударов сердца, и вот Элисса оказалась, оказалась… Девушка принялась озираться, силясь понять, куда она столь внезапно попала.
Страж стояла на кривой каменистой тропинке, петлявшей вверх по склону холма, покрытого сухой, мёртвой травой. Тут и там вверх вздымались камни и даже небольшие скалы самых причудливых, просто невероятных форм. Кое-где мелькали скрюченные, уродливые деревца, оплетённые шипастыми чёрными лианами. Однако не это привлекло её внимание, совсем не это. В десятке шагов позади начинался бездонный обрыв, в котором парили скалы и целые острова, а где-то в вышине, там, где должно быть солнце, висел самый настоящий город. Чёрный Город.
Элисса протёрла глаза, но открывшаяся картина не спешила меняться и таять. Вернее, картина постоянно сменялась — одни острова исчезали в тумане, вместо них появлялись новые, камни вокруг меняли форму и оттенок, даже чёрные лианы иногда переползали с места на место. Увы, исчезать весь этот кошмар не спешил, и это могло значить только одно — девушка в Тени. Как одарённой, ей доводилось раньше осознанно бывать в Тени, и, пусть даже управлять своим телом-разумом тогда едва ли удавалось, но всё происходящее она запомнила ясно. В отличие от простых снов, которые забывались уже спустя несколько дней, а то и раньше.
Девушка прошлась взад-вперёд, помахала руками, присела и даже грязно выругалась, припоминая излюбленные обороты своего любимого дедушки Ферхара. Удивительно, но в этот раз она была полностью властна не только над собой! Это не могло не радовать и в то же время пугало. Последнее, что она помнила — как заснула на плече Кая прямо посреди разгромленного зала в Башне Круга. Элисса зажмурилась, силясь побольше раскрутить предательское воспоминание, но на этом оно заканчивалось. Это казалось невероятным, но абсолютно истиным. Она. Заснула. Сразу после боя. В зале, за дверьми которого скрывалась целая куча одержимых с демонами.
— Как такое возможно?! — прошептав себе под нос, она принялась мерить шагами расстояние до края пропасти и обратно.
К сожалению, ничего более внятного, чем банальное — «магия», девушка придумать не смогла. Не получалось у неё разумно объяснить внезапную сонливость, охватившую и её и, судя по всему, большую часть их отряда. Да, Кусланд являлась магом, но сейчас, положа руку на сердце, стоило признаться хотя бы себе — не слишком умелым и грамотным. Кое-что она, конечно, умела, но знаний ей категорически не хватало. Только откуда бы им взяться, если выросла девушка отнюдь не в Круге магов? Родители не жалели денег на её образование, в том числе магическое, вот только учителей брать было особо и негде. Маги Круга научили Элиссу лишь основам да контролю над разумом и защите от коварных обитателей Тени. Идти дальше в её обучении они не собирались. Нанимать же отступников… По зрелому размышлению, родители отказались от подобного шага из-за высоких рисков.
Вновь посмотрев на Чёрный Город, девушка застыла на несколько мгновений: зрелище было завораживающим и одновременно отвратительным. Острые перекрученные шпили, тёмный туман, клубящийся на улицах, ни намёка на огни — всё это почему-то вызывало жуткое омерзение и ненависть. Мотнув головой, Кусланд с трудом отвела взгляд от бывшей вотчины Создателя, вместо этого зашагав по тропинке на верх холма. Так и с ума сойти недолго!
Стоило ей оказаться на вершине, как она поняла, что тоже находится на острове, парящем в тумане. Тропинка здесь превращалась в целую площадку, огороженную каменной оградой, то есть кирпичной… То есть деревянной. Или всё же каменной? Девушка отвесила себе мысленный подзатыльник, вспомнив, что если в Тени начать всматриваться в предметы, то можно надолго выпасть из реальности, наблюдая за их диковинными трансформациями. Она уже собиралась отправиться дальше — на площадке не было абсолютно ничего интересного, а вот с обратной стороны холма, прямо над новой тропкой, висел здоровенный, серо-стальной шар. Однако, её бесцеремонно отвлекли.
— Стой, не ходи туда! — откуда-то снизу раздался писклявый голосок. Элисса нагнулась и увидела прямо у себя под ногами здоровенную белую мышь. Страж могла поклясться, что, раньше никакой мыши там не было.
— Почему же? — немного подумав, Кусланд всё же ответила. Она не питала особых иллюзий насчёт природы этой «мыши», но, во-первых, так можно узнать что-то новое о происходящем, а во-вторых… Интересно же! Первый демон на её памяти, который не стремится наброситься, разорвав в клочки, а, наоборот, желает побеседовать. Хотя, был ещё Коннор… Но тогда Командор сама была не настроена на беседу, поэтому разговора не сложилось.
— Это очень опасно, ты можешь погибнуть! — «мышь» даже изобразила панические нотки в голосе.
— Мы в Тени.
— Да, — грустно согласилась её собеседница, — но, если слишком долго оставаться в Тени — можно погибнуть и в реальном мире. Так и случилось со мной…
— Подожди! Но где тут логика?!
— Когда-то я был учеником в этом Круге магов, — «мышь» решила не отвлекаться на ненужную логику, — жестокие храмовники направили меня на Истязания раньше срока. Я просил их, умолял дать мне ещё немного времени подготовиться, но они были непреклонны. Негодяи силой швырнули меня сюда, а тело осталось там, в Башне Круга. Я был ещё так молод, так неумел! Но эти убийцы ничего не хотели слушать. Я боялся, я очень боялся! И не зря, ведь моих знаний не хватило, чтобы выбраться отсюда. Я застрял здесь…
— Ага, конечно, — криво ухмыльнулась девушка каблуком сапога в мгновение ока вдавила несчастного «ученика Круга» в каменную брусчатку. Даже поводила сапогом для надёжности.
— А-а-а, сволочь! — писклявый крик и, вместо мыши, в стороне возникло уродливое существо в рваной мантии. У твари были серые костлявые руки, а из-под надвинутого на лицо капюшона горел ярким фиолетовым светом единственный здоровенный «глаз». — Ты хоть представляешь, каково это, когда тебя давят каблуком?
— Нет, — беспечно пожала плечиками Элисса, хотя внутри вся передёрнулась от осознания всей опрометчивости своего поступка, но главное не подавать виду, держа свои чувства в узде. Демоны очень хорошо ощущали их, особенно здесь, в Тени. — Но мне стало та-ак скучно слушать твою историю, что я просто не удержалась. Извини.
Последнее она добавила со скромной, раскаивающейся улыбкой, сложив ручки, и виновато склонив голову. На взрослых ещё с самого детства этот приём действовал безотказно. На демонов, как оказалось, тоже. Хотя и не совсем так, как рассчитывала девушка. Демон просто замер, молча разглядывая её своим жутковатым «глазом».
— Сильна, — наконец произнёс он уже другим, суровым мужским голосом, — куда сильнее тех, кто приходил до этого. Общение было бы… занятным. В другой раз.
— Зачем откладывать, давай пообщаемся сейчас? Ты мне расскажешь, как я сюда попала и как мне отсюда выбраться, например…
— Сильна и нагла. Встречались и такие. Определённо, это было бы любопытно, — вновь заключил недвижимый демон. — Все, кто пришёл в ту залу, заснули благодаря мне. Вам стоило отдохнуть, ведь вы так устали… Да, мне удалось найти путь, а смерть людей и развоплощения слабых демонов даровали истинное могущество. Осталось лишь найти тело, и я, наконец, смогу вкусить всю прелесть жизни смертных.
— Я знаю кто ты, — медленно проговорила хмурая девушка, — демон Праздности!
— Вы, смертные, иногда зовёте меня и так, — в потустороннем голосе твари отчётливо слышалось довольство. — Пожалуй, твоё тело подойдёт больше других. Оно молодо, накрепко связано с Тенью, да и метка на твоей душе… О да, чую, как сила благодаря ней хлещет сквозь тебя! Глупышка, ты даже не осознаёшь её, не видишь, не можешь дотронуться! Смогу я в твоём обличье, а ты лучше — отдохни. Ты же так утомилась…
— Только посмей, — угрожающе зашипела Элисса, выхватив из ножен клинок, сияющий золотым светом, — только попробуй, и я развоплощу тебя прямо здесь! Немедленно верни всех в сознание!
— Попробуй, — вновь иным голосом неприятно прохихикал демон. — Ты навсегда останешься в Тени, как и твои друзья.
Кусланд замахнулась мечом — свечение стало таким, что в пору зажмурить глаза, но было слишком поздно. Демон просто исчез.
Простояв с обнажённым клинком некоторое время и напряжённо вслушиваясь в свои ощущения, девушка в конце концов убрала его в ножны. Демон и в самом деле ушёл, отчего-то не пожелав принять бой. Не придумав ничего лучше, Элисса отправилась вниз по дорожке к тому самому серо-стальному шару. Слова обитателя Тени неприятно удивили, поразили и, чего уж греха таить — заинтересовали её. О какой метке говорило это существо? Связано ли это с её становлением Серым стражем? И что за сила такая? Она никакой особой силы в себе никогда не чувствовала. Конечно, это могла быть какая-то непонятная уловка демона, но её смысла Кусланд просто не понимала.
Непонятный шар вблизи оказался… Ещё более непонятным. Большой — в три человеческих роста, блестящий, здоровенная капля замерзшей воды и ртути одновременно. Висел он прямо над тропинкой на уровне пояса и более ничем занимательным себя не проявлял. Набравшись смелости, Элисса аккуратно дотронулась до шара сорванной сухой веточкой. По глади, словно по воде, побежали круги, появилась рябь. Призвав на помощь все свои невеликие знания в области магии, девушка попыталась определить — опасно ли эта непонятная диковинка. Магия ожидаемо не помогла, а, может, одарённая просто не знала нужной магии. Тем не менее, никакой ощущаемой опасности от шара не исходило. Взвесив все «за» и «против», Кусланд осторожно дотронулась до него пальцем. На поверхности появились новые круги и настоящие волны! Всего мгновение, и абсолютно беззвучно Элиссу затянуло внутрь. Она даже испугаться толком не успела, как из тумана вокруг начали проступать первые, пока нечёткие очертания густого леса.
Под ногами была лесная тропка, вокруг росла высокая трава, а неизвестные ей деревья с яркой и плотной зелёной листвой закрывали голубое небо. Слышалось пение диковинных птиц, тут и там распускались неведомые цветы совершенно невероятных форм и раскрасок. Чуть в отдалении горел крохотный костерок, у которого замерли три могучие фигуры. Две из них выделялись мощными рогами, а вот третья вполне спокойно обходилась и без них…
— Стэн? — удивлённо вымолвила Элисса, вглядываясь в хорошо знакомую фигуру серокожего здоровяка.
— Командор Кусланд, — степенно кивнул кунари, лишь на мгновение отвернувшись от костра.
Рогатые кунари, тем временем, с изрядным любопытством разглядывали её саму, впрочем, к оружию не тянулись и это было уже хорошо. Девушка не знала, сможет ли она противопоставить морокам демона Праздности хоть что-то здесь — во сне внутри сна. Да, ей уже довелось убить лже-Кайлана, но то был её кошмар, тут же…
К слову, сами кунари выглядели необычно: серые лица оказались покрыты узором причудливых красно-белых татуировок, одеты они были в тёмно-зелёные одежды и кожаные полусапоги, а из доспехов у них имелись лишь странные кирасы с наплечниками, столь же тёмно-зелёного цвета. От внимательного взгляда девушки не укрылось и то, что в местах сочленения все металлические части были прикрыты мягкой кожей, чтобы не шуметь при ходьбе. Из оружия подле каждого лежали широкие абордажные тесаки, а на поясах висели длинные кинжалы и целая плеяда сумочек и кошелей всех видов и размеров. В качестве довершающего штриха, каждый из рогатых кунари держал на коленях странную железную трубу с чем-то похожим на арбалетный приклад.
— Стэн, не хочу тебя огорчать, но всё вокруг ненастоящее…
— Да, я знаю, — спокойно перебил Элиссу здоровяк.
— Чего? То есть, ты с самого начала знал, что это сон? — в неверии выдохнула девушка.
— Конечно, командор, — кивнул мужчина, снимая с огня деревянный прут с нанизанными на него кусками дымящегося мяса и отдавая ей, — присаживайтесь и угощайтесь.
— Эээ, спасибо, Стэн, — Кусланд, немного помявшись, всё же аккуратно присела рядом, приняв мясо, — но ты же понимаешь, что этим во сне не насытишься?
— Понимаю, — кунари протянул к огню новый прут с мясом, появившийся в его руке из ниоткуда, — но менее вкусным оно от того не становится. Попробуйте.
— А как ты догадался, что вокруг сон? — поинтересовалась она, проглотив третий по счёту кусок — приготовленное на костре блюдо и впрямь показалось девушке весьма необычным.
— Легко. Это Кэрашок Семенси и Кадатт Асулл, — Стэн попеременно указал на обоих кунари. Те настороженно кивнули девушке, — когда-то мы несли службу в одном отряде на Сегероне. Они… Были моими братьями по оружию. Друзьями.
— Почему «были»?
— В Асулла угодила молния от тевинтерского мага. Уже лет пять как, верно?
— Ага, на Сегероне дело было, — с кривой ухмылкой отозвался Кадатт, — пфших! И нет меня. Дырка в груди с два моих пальца была, отвечаю!
Кунари даже продемонстрировал Элиссе два своих толстых пальца и для убедительности потыкал себя ими в грудь. В воздухе отчего-то отчётливо запахло палёными волосами и горелым мясом. Девушка скривилась и недовольно отложила еду в сторону. Наслаждаться диковинным кунарийским блюдом резко расхотелось.
— А Кэрашоку просто голову его тупую снесли пару лет спустя. Уже в Донарксе, правда. Говорил я тебе, дурья башка, не спешить?
— Ну, потеря невелика, — хмыкнул Асулл.
— Ой, ой, ой, — кисло сморщился Кэрашок, — ты такой забавный, Кадатт, тебе бы с другими дрессированными мартышками выступать на площади. А мы бы тебе орехи кидали.
— Я помню всё это, — Стэн искренне усмехнулся немудрёной солдатской шутке, — и понимаю, что они не настоящие.
— Мы самые, что ни на есть настоящие! — Асулл бухнул себя в грудь кулаком.
— Разумеется, — улыбнулся ему безрогий кунари, — у тебя мясо горит.
— Фу ты, ну ты! — Кадатт с недовольным видом выхватил из костра объятый пламенем прутик.
— Тогда… Почему ты всё ещё здесь? Почему ты не выбрался из этого сна, раз всё понял?
— Я пробовал, но у меня ничего не вышло, — безразлично пожал плечами Стэн. — К тому же… Это добрый сон. Я понимаю, что никогда уже не увижу их, потому… Почему бы нам и не поговорить. Пусть, они и не настоящие.
— Мы настоящие! — теперь насупился и Кэрашок.
— Стэн, — покосившись на рогатых кунари, осторожно заговорила Элисса, — понимаю, тебе не хочется оставлять своих друзей, но кое-что случилось. Там, в Башне Круга нас всех усыпил демон Праздности. Если мы не сможем проснуться, боюсь мы останемся в Тени, навсегда. Растворимся в ней!
— Ты права, — чуть помолчав, ответил кунари, поднимаясь, — у нас ещё слишком много неоконченных дел, чтобы отдыхать.
— Эй, куда это ты его собралась увести? — разом растерявший всё весёлость Кадатт потянулся к тесаку.
— Никуда он не пойдёт, — вторил ему Кэрашок, — его место здесь, с нами!
— Парни, — нахмурился Стэн, доставая из-за пояса две железные трубки, наподобие тех, что имелись у его товарищей, только значительно короче, — не заставляйте меня смотреть на вашу смерть ещё раз. В этом нет ничего приятного.
— Вот уж нет, — казалось, мороки его и вовсе не услышали, начав говорить хором. Выглядело это жутковато. — Он никуда не пойдёт. Его место здесь!
— Так и знал, — вздохнул здоровяк и, наставив на иллюзии своих друзей железные палки, он нажал на спусковые рычаги. В тот же миг сверкнули две яркие вспышки и громыхнул гром. Палки окутались густым белым дымом, а оба рогатых кунари повалились на землю с кровоточащими дырками прямо посреди массивных, широких лбов.
Мир вокруг принялся таять в густом тумане, поедавшем своими клочьями и костёр, и лес вокруг, и мёртвых кунари, и окружённого узором светящихся всполохов Стэна, что неподвижно застыл с опущенной головой.
Вскоре туман развеялся, и Элисса обнаружила себя стоящей на той самой каменистой дорожке в Тени. Только теперь перед ней не было блестящего серо-стального шара. Бросив короткий взгляд на, словно приклеенный к небу Чёрный город, девушка вновь зашагала вперёд.
p.s. Если вам понравилась глава — не забывайте про комментарии и реакции!