Глава_52_Конец_спокойствию.docx
— Ну, здравствуй, волшебник, — сказал Артур Стейси с улыбкой на лице, когда зашел в мой кабинет.
— Волшебник? — недоуменно переспросил я. — Артур, с тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо. Ты лучше посмотри, какие интересные визитки принесли твоему секретарю как раз в тот момент, когда я подходил к твоему кабинету, — сказал улыбающийся Артур, передавая мне очень интересную визитную карточку по мнению Артура.
Имя: Норман Озборн
Должность: Главный волшебник OZ innovations
Адрес: Башня OZ, Нью-Йорк, США
Телефон: +1 (212) 555-7869
Электронная почта: [norman.osborn@ozin.com]
— Что за, главный волшебник? — возмущенно спросил я. — Хотя постой… Я позавчера что-то такое ему в шутку сказал… А он уже и визитки заказал…
— Ну, в пареньке я никогда не сомневался… — произнес в ответ Артур пребывая в хорошем настроении. Я же тем временем убрал переданную мне визитку подальше, не желая оставлять Артуру такую компрометирующую штуку.
— Напомни, почему я его еще не уволил? — задал я риторический вопрос, который в последнее время мелькал в моей голове все чаще и чаще.
— Потому что он спас тебе жизнь и очень хорошо готовит кофе? — сделал предположение Артур, которое было не так уж далеко от истины.
— Ладно, давай перейдем к делам. Не думаю, что ты пришел сюда из-за того, что я такой могучий волшебник, проживающий в Башне OZ, — сказал я Артуру, не собираясь впустую тратить время… Точнее, тратить его еще больше.
— Во-первых, я хочу сказать тебе, что были обновлены внешние защитные системы Башни OZ, и в самых важных помещениях по примеру твоего кабинета были установлены окна из бронестекла, в вентиляции повсюду были установлены усиленные решётки и несколько видов сигнализации, и это далеко не весь список сделанного, — сказал Артур словно сверяясь с каким-то список.
— И что тут такого, что я не смог бы прочитать в ежедневном отчете, составляемом Вандой? — спросил я, вообще не понимая, зачем он мне это рассказывает.
— Ну… Окна из карбида бора… Было бы неплохо установить их везде по всему периметру здания, — все же сказал Артур после нескольких секунд молчания.
— Серьезно? А может, еще золотое напыление на них сделаем? А почему нет? Выглядеть будет очень богато, — сказал я с максимальной серьезностью.
— Это уже вопросы дизайна. Но я не против… — ответил мне на это Стейси.
— Артур, твою мать, ты что думаешь, я деньги тут печатаю что ли? Даже думать забудь про бронированные окна по всему зданию. Первый этаж и важные помещения, и всё, — сказал я, бросив взгляд на газеты, которые только что принесла мне Ванда.
— Ну, я должен был попытаться… — ответил он на мою вспышку, пожав плечами.
— А что во-вторых? — спросил я, просматривая прессу.
— Во-вторых? — переспросил он.
— Ну раз ты сказал «во-первых», то, значит, должно быть и «во-вторых», — терпеливо ответил я.
— Ах да, во-вторых… Мне завтра нужно будет на пару дней улететь в одну из клиник в Германию, — ответил он мне. Там работает один из моих старых друзей, он очень хороший врач.
— Что с тобой? Ты что, заболел? — спросил я, не на шутку забеспокоившись за своего друга. Пусть в последнее время он и подвел меня несколько раз, но другом от этого он быть не перестал.
— Нет. Со мной все в порядке, а вот с моей племянницей Гвен… — ответил он и замолчал, раздумывая, стоит ли мне вообще рассказывать довольно личную для их семьи информацию.
— Давай рассказывай, сказал «а» — говори и «б», — произнёс я, пристально посмотрев на него.
— У нее что-то с рукой. Она сначала скрывала это, но все же ее мать увидела это и сразу впала в панику, тут же позвонив мне, — поведал мне Артур.
— И что именно у нее с рукой? — с любопытством спросил в голосе я.
Она уничтожила плиту времени практически голой рукой, и я не сильно удивлен, что это не осталось без последствий.
— Ее рука словно постарела и выглядит так, будто это рука восьмидесятилетней старухи, — произнес Артур, явно расстроенный этим фактом.
— И что сказали врачи? — задал я следующий вопрос.
— Племянница почему-то стала кричать и наотрез отказываться, когда Хелен решила отправить ее в больницу, чтобы там обследовали руку и взяли анализы, чтобы выяснить, что с ней все-таки случилось, — произнес Артур, покачав головой.
Я примерно понимал, почему она так отреагировала. Если бы ее кровь изучили в клинике, то они наверняка очень удивились бы ее составу. Все же у нее он наверняка был далек от обычного… Было бы, кстати, очень интересно ее изучить…
— И как тогда она согласилась на полет в Германию? — полюбопытствовал я.
— Она согласилась… после того, как мы с Хелен несколько часов ее поуговаривали, и то с условием полной конфиденциальности вне зависимости от полученных результатов, — ответил Артур.
— А ты не предлагал ей обратиться ко мне, я наверняка придумал бы, как ей помочь, — закинул удочку я. На самом деле мне вообще не хотелось ей помогать после того, как она разрушила МОЮ плиту времени, но мне очень хотелось ее тщательно обследовать. И как одну из вариаций Человека-паука, и ее руку, пострадавшую от плиты. Я был даже готов доплатить за такую возможность…
— Первым делом, но она почему-то наотрез отказалась. Не знаю почему, но она тебя, похоже, очень недолюбливает… — произнес Артур немного расстроено. Он как никто другой осозновал, что я со всеми моими ресурсами вероятнее всего смогу, помочь ей, и не понимал, почему она отказывается.
— Послушай, Артур, ты же понимаешь, что такое ее поведение точно ненормально, нормальный человек в ее ситуации ни за что не отказался бы от помощи. Возможно, то, что повредило ей руку, повлияло и на ее разум. Подумай об этом, — решил подложить я небольшую свинью Гвен, мне нетрудно, а ей, надеюсь, будет приятно…
— Возможно, ты прав… — согласился со мной Артур, похоже, он даже не подумал о такой возможности. — Хорошо, я посоветуюсь с Хелен, возможно, проконсультироваться с хорошим мозгоправом и вправду не помешает.
Мы еще около часа разговаривали о делах фирмы, и когда он уже собирался уходить, я окликнул его.
— Артур, когда будешь проходить мимо, скажи Бену, чтобы он принес мне все эти визитные карточки, — сказал я ему напоследок, на что он неожиданно рассмеялся.
— О, об этом не беспокойся. Я уже забрал их себе, — сказал Артур и, насвистывая какой-то веселенький отправился, отправился на выход из моего кабинета.
— Артур, стой! — крикнул ему я, но, разумеется, без какого-либо эффекта.
Ванда посмотрела на меня с сочувствием, что почему-то разозлило меня еще больше, опять злюсь из-за какой-то ерунды, нужно было решать эти свои проблемы с гневом.
— Это вообще-то твой родственник, — сказал я, обвиняюще указав на нее пальцем.
— Артур? — изумленно спросила она, при этом слишком уж картинно округлив глазки.
— Бен! — рявкнул я на нее. — Мне иногда кажется, что он специально издевается, люди не могут быть настолько… альтернативно одаренными.
— Мистер Озборн, поверьте, он всегда был таким. Он точно не притворяется, — ответила Ванда, покачав головой.
Мы бы еще подискутировали с ней на эту тему, но тут я заметил фотографию на первой полосе The Daily Bugle . Там был Человек-паук, и на нем был черный костюм… А это значило только одно: я зря тратил деньги на поиск Венома, когда он был на самом видном месте.
Я взял телефон и набрал номер Артура.
— Норман, я же сказал, что визитные карточки у меня, и я не собираюсь их отдавать, — начал Артур, думая, что я решил продолжить наш шутливый разговор.
— Артур, да насрать мне на эти карточки. Нужно прекратить поиск того слизистого существа. Подготовь тех же людей, и пусть они будут одеты точно так же, как когда мы летали на крушение шаттла. Это очень важно, — скомандовал я ему, интонационно выделив «важно». Я не собирался допускать хоть малейшую возможность провала, не в тот момент, когда от этого зависит жизнь и здоровье Гарри.
— Но как же моя поездка в Германию? — спросил Артур, у меня совсем это вылетело из головы, когда я увидел Венома… Я, конечно, мог бы приказать Артуру остаться… Но так ли он нужен был на самом деле?
— Собери людей, а дальше пусть всем занимается Макс, он точно справится, — сказал я и повесил трубку.
Нужно было еще приказать в срочном порядке внести в систему безопасности Башни OZ кое-какие изменения.
* * *
Мы с Вандой выехали из Башни OZ в ресторан Aurum Rest, который находился не так уж и далеко от нее. Вполне можно было дойти до него пешком, тем более в настоящий момент у меня не было ни с кем особых конфликтов и можно было не так сильно беспокоиться о безопасности, как во время моей небольшой войнушки с Фиском.
— Босс, смотрите, какое интересное приложение я нашла, — сказала Ванда, порядочно удивив меня этим. Обычно она таким не делилась, все же я ее босс, а не лучший друг. Видимо, она нашла что-то по-настоящему впечатляющее.
— Что за приложение? — спросил я, невольно заинтересовавшись.
— Просто посмотрите, — ответила Ванда и отправила мне ссылку на телефон.
Я открыл ссылку, пересланную Вандой. Приложение «Найди паука», издатель Roxxon. Звучало как что-то как минимум любопытное.
Когда я запустил установившееся приложение, я сначала увидел заставку Roxxon, а потом коротенькую стилизованную надпись в середине экрана.
Вы не любите Человека-паука и считаете его угрозой городу?
Не беспокойтесь, вы такой не один!
Но этот линчеватель не просто угроза, он возможность заработать!
Если вы увидите его, просто нажмите кнопку «Он тут»,
и вы получите 10 долларов, если ваше сообщение подтвердится.
А если вы успеете заснять его, то можете присылать фото и видео нам прямо через приложение и заработать в 10 раз больше!
Помогите городу, одновременно помогая себе.
— В креативности им не откажешь… — произнес я, смотря на все это безобразие. Не знаю, насколько будет эффективно отслеживать Человека-паука таким способом, но с этим приложением они хорошо так пропиаряться.
После исчезновения текста в приложении осталось только три кнопки: «Начать запись фото/видео», «Он тут» и «Забрать деньги».
— Да, интересная штука, — согласился я с Вандой, удаляя приложение. — Даже жаль, что что-то подобное не придумал я сам, но сейчас нас должно волновать не это, а Генри Балкан…
Этот вредный старик может все сделать вопреки логике, а что, он невероятно богат и потеря некоторого количества денег ради того, чтобы навредить неприятелю, для него приемлемый вариант. И теперь главное не попасть в списки его неприятелей… кхм… снова…
Ресторан Aurum Rest был все такой же безвкусно роскошный и весь в золоте, как и в предыдущие мои визиты. Генри уже сидел за столиком у окна, а его помощник сидел за несколько столиков от него. Меня даже посетило чувство дежавю… Что-то подобное уже было, только тогда меня сопровождала Наташа, а не Ванда.
— Здравствуй, старый друг, — произнес я, садясь за столик к Генри, в то время как Ванда отправилась за столик к помощнику Балкана.
— Старые друзья не уводят многомиллиардные контракты, — проворчал в ответ Балкан. Но было видно, что он не злится, он вполне понимал, для чего я покупаю тот заводской комплекс в Мичигане, но это определенно не делало его счастливым.
— Да и какой ты старый… Ты выглядишь максимум лет на тридцать пять. Кстати, как у тебя это получилось? — заинтересованно спросил Генри.
— Постоянные тренировки и здоровое питание, — не моргнув глазом, ответил я. — Ну и из-за своей болезни я раньше выглядел гораздо старше, чем должен был.
— Да кому ты рассказываешь, уже весь мир знает о твоей сыворотке, которая действует только на тех, кто болеет ретровирусной гиперплазией, — сказал Балкан с усмешкой.
На что я только пожал плечами, не собираясь ничего подтверждать или отрицать. Эта версия меня более чем устраивала.
— Я почему завел разговор о твоей молодости, ходят слухи, что у тебя есть штука под названием «Плита времени»… И если ты решишь продавать омоложения с помощью нее, то я первый. Ты же сам говорил, что я твой друг, — сказал Балкан, немного просительно посмотрев на меня. И вот этот слух был очень опасен для меня, мало ли кто решит действовать напролом в надежде добыть для себя новую молодость.
— Генри… — начал я проникновенно. — Поверь, если бы она была бы у меня, ты был бы первым кандидатом, но увы… У меня были только ее обломки, да и те я отдал ЩИТу.
— ЩИТу? Хм… Неожиданно, но если ты здесь не затем, чтобы продать мне процедуру омоложения, то зачем? — спросил Генри.
Он выглядя немного расстроенно, хоть и пытаясь это скрыть. А я-то гадал, почему он согласился на эту встречу практически мгновенно, оказывается, вот на что он рассчитывал.
— Возможно я хотел встретиться со старым приятелем и поужинать? — спросил я с улыбкой на лице.
— Очень смешно… — ответил Балкан, показательно скривив губы.
— Как ты думаешь, какова вероятность того, что суд быстро вернет мои акции Oscorp? — спросил я, специально сказав «мои», чтобы посмотреть реакцию Балкана.
— Твои? Мы же договаривались! Да и завод ты уже получил. Ты получишь только деньги, помни, у нас договор, — взорвался Генри и с подозрением уставился на меня.
— Я про них и говорю, — все же решил успокоить его я. — Мы же друзья, как я могу поступить иначе…
Разумеется, у нас был составлен договор, по которому, как только я получу назад свои акции Oscorp от Quest Aerospace, я за адекватную цену передам их Балкану (за вычетом стоимости заводского комплекса), но, как и во всех договорах, тут были лазейки, возможность откатить все назад, да и просто я мог все затянуть до безобразия.
— Quest Aerospace все спихнули на Адама Холла, а этот дурак все подтвердил. Он вообще покаялся во всех своих грехах полиции, и думаю, даже без этого дела ему дадут лет десять… Вообще непонятно, что с ним случилось… Так что, думаю, в течение нескольких месяцев акции тебе будут возвращены, — сообщил мне Генри информацию, которую я и так знал, так как Карл Шульц постоянно оповещал меня о том, как продвигается дело.
— Вот и отлично. Кстати, Генри, помнишь то экспериментальное пожарное оборудование, которое разработала Oscorp?
— Еще бы я не помнил. Очередная пустая трата денег. Правительству показалось слишком расточительным тратить столько средств на снаряжение для пожарных, а мы ведь на один только пожарный костюм с нанотрубками, по которым движется специальная жидкость, потратили миллионы… — произнес Балкан, снова скривившись при воспоминании об очередной неудаче Oscorp.
— Генри, я готов в очередной раз тебе помочь и выкупить патенты на все пожарное снаряжение и оборудование, но я хочу технологии их производства, а также уже готовые прототипы костюмов, — сказал я, радостно улыбаясь.
— Но это же очень дорого. Правительство ни за что не купит это снаряжение. На что ты рассчитываешь? — спросил Генри в очередной раз, с подозрением посмотрев на меня. — Да и знаю я эту твою помощь, как бы мне не пришлось потом локти кусать… снова.
— Не переживай, это всё для показухи. Ты же знаешь, что я теперь вроде как сотрудничаю с городом. Вот мне и нужно показать что-то публике, а те костюмы выглядят очень эффектно, — ответил полуправдой я.
Да, возможно, эти новые костюмы и снаряжение были не очень хорошим приобретением, которое никто не купит, но это если не учитывать манипуляторы Отто.
— Всего лишь показуха… Надеюсь, ты потянешь эту благотворительность. Я готов тебе всё это отдать по себестоимости разработки плюс 30 процентов сверху, — сделал предложение Балкан.
— Побойся бога, Генри, это явный неликвид, который висит на балансе компании. А я предлагаю живые деньги, — попытался урезонить его я. — Я готов всё выкупить за 75 процентов от стоимости разработки.
— Ты так же и про завод говорил. Так что себестоимость плюс 25 процентов. И это моя последняя цена. Бери или забудем про этот разговор, — все же решил стоять на своем Генри…
Я его хорошо изучил за годы совместной работы, и когда он смотрел вот таким бараньим взглядом, это означало, что он не отступит.
— Договорились, если я получу официальное разрешение использовать глайдер, как Железному Озборну, — добавил я небольшой пунктик к договору.
— Зачем тебе это? Ты и так обошел ограничения нашего патента с помошью Отто, — изумленно спросил Балкан.
— Так мне будет удобнее. Не нужно будет все время полагаться на Отто, — сказал я.
Генри подумал и кивнул. Во многом то, что я использую глайдер, и так было рекламой технологии глайдера, принадлежавшей Oscorp. И в этот момент я заметил, что Ванда пытается привлечь мое внимание, а мой телефон зазвонил.
— Прости, Генри, я ненадолго отойду, — сказал я и подошел к Ванде.
— Мистер Озборн, Человек-паук и Носорог прямо сейчас сражаются на Бруклинском мосту, уже пострадало несколько людей, — прошептала мне Ванда.
Похоже, придется закончить разговор с Генри досрочно, у меня возникли более важные дела…