888.М41. Сегментум Ультима, сектор Ахемон, планета Ахемон-Прайм.
Отступление.
Спустя десять часов полёта по системе Ахемон, бойцы на корабле реликтов завершали подготовку к высадке. В это время Сигурд стоял на мостике и получал последние донесения. А Гидеон ван Хорт в это время проводил брифинг со своими аколитами.
— На планете обнаружен ранее незамеченный контингент астартес, — сообщил Од архонту и переслал полученную информацию на имплант. — Каждый из них обладает серьёзным психическим потенциалом не менее уровня гамма по стандартам Империума. Точнее сложно сказать. Нужно дальнейшее наблюдение.
— Хм, что-то такое было у инквизиторов, чью память мы просканировали… — пробормотал Сигурд, потирая подбородок и складывая разрозненную информацию. — Это те самые Серые Рыцари, секретный Орден космодесантников. Даже из инквизиторов о них знают далеко не все. Тот же ван Хорт в их числе. Он даже работал пару раз с Серыми. А значит, не стоит упоминать о них. Пока что.
— Понял. Так же, я смог засечь корабль, замаскированный технологиями выше среднего уровня Империума, — продолжил ляпис свой доклад. — Он находится на обратной стороне луны Ахемона-Прайм и обменивается сигналами с Серыми рыцарями.
— Будем иметь в виду. Вот только что они тут забыли? Серые же вроде охотники на паразитов. На иные проблемы им плевать. Хм… Или они получили видение о демоническом вторжении? — задал риторический вопрос архонт.
— С высокой степенью вероятности, это так.
— Но на планете ещё уйма всяческого хаосопоклоннического отребья. С ними кто будет сражаться? Уверен, они не на нас рассчитывали. Ждут армию Империума? Ладно, неважно. Мы сами разберёмся и с живыми, и с неживыми. А что насчёт хаоситских кораблей? Новая информация по ним есть? — спросил архонт, смотря на работающий экипаж.
— Да. Им пришёл приказ с планеты не нападать первыми. Владыка варбанды Меднокровного воинства надеется, что вы спуститесь на Ахемон и сразитесь с его бойцами.
— Ха-ха, ну что же, его надежды будут оправданы.
— Сэр, какие будут дальнейшие приказания? — поинтересовался высокий подтянутый рыжеволосый мужчина, являющийся капитаном корабля.
— Займи выжидательную позицию, Клеон. Раз они не будут нападать первыми, то просто страхуйте нас. Если что, будьте готовы открыть огонь по вражеским войскам. А то уж больно много их на планете. Устанем отмахиваться.
— Вас понял…
Корабль реликтов беспрепятственно подошёл к планете. Крейсеры противника лишь наблюдали, впрочем, будучи готовыми молниеносно ответить на любую атаку.
В это время, Сигурд вместе с ван Хортом прохаживался в десантном отсеке, ожидая высадки. Ещё за несколько часов до подлёта к Ахемону, он ощутил эманации боли, ужаса, красный спектр варпа, а также мерзкий привкус сворачивающейся крови во рту. Сейчас же весь этот психический ком только усилился.
В таких случаях, архонт жалел, что чувствует значительно больше нежели простые псайкеры. Каждую минуту на планете внизу умирали тысячи и тысячи людей, что эхом отдавалось в варпе. И Ульфельд желал закончить это безумие.
— Что-то не так? — спросил Гидеон, разглядев что-то на лице Сигурда.
— Агония душ, умирающих из-за действий Пожирателей миров. Я чувствую каждую из них, — пояснил мужчина, поморщившись.
— С такого расстояния?
— Да, — коротко ответил Сигурд.
— Способности архонтов весьма сильны, — уважительно сказал инквизитор, мысленно желая увидеть Сигурда в бою против отродий варпа. — Свет Императора, возможности людской расы во времена ТЭТ просто поражают воображение.
— Хех, вы будете одним из первых, кто увидит, как мы уничтожим Ёрмунгандовых паразитов.
Гидеон кивнул и сел на одно из кресел, ожидая начала десантирования. Рядом устроились его аколиты, в количестве пяти штук. Ими были представитель культа смерти, техножрец, сестра из ордена милитант и боевой клирик Экклезиархии. Каждый из них имел множество навыков, полезных как в агентурной работе, так и прямом сражении. Остальные аколиты не обладали выдающимися боевыми умениями и работали на ниве предсказаний, поиска информации, лечения после стычек или выслеживания Архиврага.
Кто-то из них шептал молитвы, обращённые к Богу-Императору или Омниссии, кто-то пел литании над оружием, а кто-то просто наблюдал за столь необычными союзниками.
Реликты изрядно отличались от всех виденных Гидеоном и его командой людей. Начиная с поведения и заканчивая внешним видом. И сейчас, инквизитор желал посмотреть на пришельцев из прошлого в предбоевых условиях.
— Командир, а может врубим «Траву у дома»?! — раздался задорный возглас высокого блондина, облачённого в чёрно-красный сплошной доспех, шлем которого просто растёкся подобно ртути.
— А давай, — согласился Сигурд, вызвав довольное оживление в рядах своих бойцов.
Пару мгновений и в десантном отсеке раздалась непривычная Гидеону резкая музыка. Она изрядно отличалась от церковных песнопений, кои инквизитор в основном слушал. Но несмотря на непривычность, был в этой музыке что-то сподвигающее на активные действия. А чуть погодя к мелодии добавился мужской голос, на какой-то смутно знакомой вариации низкого готика.
(Trava u Doma (Geoffrey Day Remix))
Земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе
Земля в иллюминаторе видна
Как сын грустит о матери, как сын грустит о матери
Грустим мы о Земле — она одна.
А звёзды тем не менее, а звёзды тем не менее
Чуть ближе, но всё так же холодны
И как в часы затмения, и как в часы затмения
Ждём света и земные видим сны
И снится нам не рокот космодрома!
Не эта ледяная синева!
А снится нам трава, трава у дома
Зелёная, зелёная трава!
А мы летим орбитами, путями не избитыми
Прошит метеоритами простор
Оправдан риск и мужество, космическая музыка
Вплывает в деловой наш разговор.
В какой-то дымке матовой земля в иллюминаторе
Вечерняя и ранняя заря
А сын грустит о матери, а сын грустит о матери
Ждёт сына мать, а сыновей Земля
И снится нам не рокот космодрома!
Не эта ледяная синева!
А снится нам трава, трава у дома
Зелёная, зелёная трава!
И снится нам не рокот космодрома!
Не эта ледяная синева!
А снится нам трава, трава у дома
Зелёная, зелёная трава!
И снится нам не рокот космодрома
Не эта ледяная синева
А снится нам трава, трава у дома
Зелёная, зелёная трава
И снится нам не рокот космодрома
Не эта ледяная синева!
— Хах, теперь и в Ад десантироваться можно! — со смешком заметил одни из реликтов и его слова поддержали почти все присутствующие тем или иным способом.
— Вот так! — воскликнул Сигурд, осмотрев своих бойцов. — Ну что мальчики и девочки, вы готовы спуститься на эту планету и показать, что такое воины Федерации?!
— Да!!!
— Отлично! Тогда зададим жару этим ублюдкам, продавшим свою человечность!
Присутствующие горячо поддержали своего командира и начали занимать свои места в конструктах из твёрдого света.
— А как вам, Гидеон? — поинтересовался ухмыляющийся Сигурд, повернувшись к инквизитору.
— Весьма…зажигательная песня, — вынес свой вердикт Гидеон. Пусть он не всё понял, но общий смысл уловил. — А Земля это ведь одно и названий Терры?
— Да. Сама песня вроде как ещё аж из второго тысячелетия и её из каких-то банков данных достал Алекс. Он вообще у нас большой любитель того времени.
— Второе тысячелетие? — переспросил аколит-техножрец которого звали Зета-8. — Значит, эта песня настоящий раритет.
— Верно, — подтвердил ухмыльнувшийся архонт. — Но удивительное дело, она совершенно не устарела.
— Интересное произведение, но церковные песнопения всё же лучше, — вынесла вердикт адепта сороритос Евангелина Шторм и с чувством продолжила. — Они наполняют души Светом Императора, а разум очищают от мирских нечистот. Порой одна песня может вселить в кротких слуг Его непоколебимую решимость, и желание нести воздаяние Врагам Человеческим. И тогда ничто не способно их остановить.
— Хех, не буду спорить. Каждому своё, — со скрытой иронией произнёс Сигурд и посерьёзнел. — Что же, дамы и господа, через десять минут мы отправимся уничтожать отбросов, добровольно отдавших себя в рабство! Готовьтесь, к тряске и ожесточённому сопротивлению!
— Пусть плоть моя, кровь моя и кости мои останутся чисты! — тихо пропела Евангелина литанию, а следом её подхватили остальные аколиты вместе с инквизитором. Только механикус запиликал что-то на бинарном. — Пусть святая аура моя отбросит нечисть и пусть останусь я верна Имперскому Кредо!..
А в это время, на планете, Пожиратели миров так же поднимали свой боевой дух. Этим занимался молодой астартес из числа Несущих слово. Как именно он прибился к Меднокровному воинству знали лишь немногие посвящённые. Но все космодесантники варбанды были уверены в неистовой набожности сына Лоргара. Поговаривали, что Равекс Вороддак (так звали Несущего слово) своей кровью поклялся отслужить каждому из Истинных Богов по сотне лет и одному дню, дабы, в последствии, лучше понять Хаос Неделимый. И первым из них стал Владыка Резни.
Сыны Ангрона недоверчиво приняли члена другого легиона, к тому же известного поклонением Хаосу Неделимому. Но постепенно, шаг за шагом, с помощью ратных подвигов и пламенных молитв, Вороддак смог стать практически своим.
Тарадрин Хладный внимательно присматривал за талантливым демагогом. Просто на всякий случай. Вождь варбанды прекрасно знал, что излишнее доверие к амбициозным подчинённым слишком опасно. Но, пока Несущий слово был полезен и не затевал игр за спиной Тарадрина. А проповеди Вороддака множество раз воодушевляли астартес варбанды на невероятные подвиги во имя своего Бога и владыки.
Сейчас же Равекс стоял на импровизированной сцене и вещал с помощью громкоговорителя в кафедре, сделанного из черепа кардинала Экклезиархии.
— … Они идут сражаться сюда ради Ложного Идола! — раздавался хорошо поставленный голос тёмного клирика по огромной площади, перед осквернённым храмом Трупа на Троне. — Десять тысяч лет назад, Анафема предал своих верных сыновей и Истинных Богов, дабы забрать всё себе! Но мы не забудем и не простим подобную гордыню! Отомстим же за это кощунство! И пусть те еретики, что сейчас падают с небес ощутят наш Гнев! Прислушайтесь! Сам Багровый Владыка сейчас смотрит на нас! Так покажите же свою силу рабам Трупа! Режьте их кожу, рвите их плоть, крушите их кости, лейте их кровь и рубите их черепа!!!
— РАААААААААА!!! — раздался по площади рёв заведённых Пожирателей миров. Теперь их желание совершить подвиг на глазах Кхорна лишь увеличит усердие. Казалось, слова сына Лоргара имели сверхъестественное влияние.
А стоящий над возвышением рядом с тёмным пророком Тарадрин, ощущал, как ярость и желание лить кровь лавой вливается в голову. Даже ему с трудом удалось удержать разум от помутнения. Но сейчас это было не так важно. Ведь враг, на котором можно было спустить эмоции уже близко. Опасаться их не стоило. На одном корабле не сможет разместиться контингент, способный одолеть Меднокровное воинство и их союзников. Как и на тех, кто следовал за безрассудными храбрецами.
В этот момент, небеса запылали пламенем и сквозь тяжёлые, тёмные облака показалось множество необычных десантных капсул, словно окутанных светом. К тому же, они даже на глаз двигались куда быстрее стандартных. Нескольких еретехов, что работали на вожака варбанды заинтересовала данная странность и они задействовали свои запретные технологии для решения этой загадки. Но капсулы оказались защищены от сканирования, и оставалось только визуальное получение информации. Правда ненадолго, поскольку довольно быстро они оказались на земле.
Однако один из механикумов смог подсчитать, что даже астартес было бы крайне тяжко выжить при такой скорости перемещения, не говоря уже об обычных людях. Что же это, ловушка или глупость? И довольно быстро, силы еретиков получили ответ.
К местам падения капсул были оперативно отправлены астартес. Везде они успеть не могли, поэтому в некоторые места выдвинулись бойцы Кровавого Пакта и обычных культисты. И всех их ждала очень горячая встреча.
Гектор Саэль, лейтенант роты Кровавого пакта, напряжённо всматривался в пыль и дым, поднявшийся от приземления капсулы. Никого не было видно. Разве что сияющие грани вытянутого транспорта периодически показывались из серой взвеси.
— Галан, используй ауспик, — тихо приказал Гектор, присевшему рядом рядовому.
— Есть!
Одетый в красные доспехи, украшенные символами Кхорна, боец достал портативный прибор с антенной и небольшим экраном, после чего направил его на капсулу.
— Фраг, какие-то помехи, сэр, — спустя пару секунд отозвался Галан. — Нихрена не видно.
— Тогда…
В этот момент из дыма показались гуманоидные фигуры, облачённые в чёрно-красные сплошные доспехи, вооружённые непривычными винтовками и пистолетами. Саэль не стал ждать, пока те начнут атаку и скомандовал по своему воксу:
— Огонь!!!
В следующее мгновение, пыльный, удушливый воздух города-улья вспороли сотни красных лазерных росчерков. Практически все они попали точно во вторженцев, но не возымели никакого ущерба. Неизвестные возвышались подобно каменным глыбам на пути лёгкого ветерка, совершенно не обращая внимания на смертоносный фотонный дождь.
Но долго стоять без дела они не стали. Сразу после начала обстрела, воины синхронно вскинули своё оружие и ответили. Да так, что солдаты Кровавого пакта вздрогнули.
Оружие неизвестных так же было лучевым, выпуская белые заряды, прошивающие всё на своём пути. При этом, поражённый предмет дополнительно взрывался, отчего в нём оставалась дыра, размером в три кулака минимум. Ни броня солдат кровавого пакта, ни рокрит не давали никакой защиты.
При этом, вторженцы поливали лучами своих противников со сверхъестественной точностью и скоростью. Ни один из выстрелов не прошёл зря. Вместе с полным игнорированием обстрела со стороны служителей Кхорна, это начинало подрывать боевой дух роты.
— Чтоб вас демоны драли! Сдохните во имя Владыки Резни! — прорычал Гектор, выпуская из своего хеллгана максимально мощные заряды беспрерывным потоком.
Он уже чувствовал, что даже это надёжное оружие постепенно начинает нагреваться. Но и просто остановить огонь так же было нельзя. Саэль был уверен, что ещё чуть-чуть и наглые чужаки падут.
А вторженцы всё наступали. Прошло всего пятнадцать секунд, а тридцать закованных в металл гуманоидов уже выкосили почти всю роту Гектора. И теперь настал черёд самого лейтенанта.
Один из врагов, вооружённый двумя продолговатыми пистолетами, нацелил правый на Саэля и выстрелил.
— Бля!.. — выругался он и изо всех сил прыгнул влево. — Гхааа!!!
Стоило ему оторваться подошвами сапогов от рокрита, как ослепительная вспышка ударила в хеллган и руку. Тут же произошёл взрыв и лейтенанта Кровавого пакта отшвырнуло куда-то на камни мостовой. На несколько секунд, Гектор потерял сознание, но жуткая боль тут же напомнила о себе.
Лейтенант успел крепко сжать зубы и подавить стон. Даже его воля, закалённая в сотнях боёв по всей галактике и тысячах часов тренировок, едва могла поддерживать сознание. Саэлю было сложно сказать, какие у него повреждения, но правой руки хаосит точно лишился. Сам мужчина лежал на животе, и лишь левым глазом мог наблюдать за ситуацией. Шевелиться было нельзя, дабы не выдать себя.
Сквозь кровавую муть, Гектор увидел, как фраговы вторженцы расправляются с последними бойцами роты. За половину минуты, они уничтожили роту Кровавого пакта в количестве триста двадцать человек и не потеряли ни одного из своих.
Наблюдая за приближающимися стальными воинами, Саэль пытался понять, кто же они такие, дабы отвлечься от жуткой боли. Но ничего дельного в голову не приходило. Стиль боя частично походил на астартес, но размеры, броня и оружие отличались. Когда же неизвестные поравнялись с лейтенантом, хаосит мысленно воздал истовую молитву Кхорну и затаил дыхание.
Вот только Кровавому Богу отработанная пешка, желающая выжить уже была не нужна. Ну или вторженцы проигнорировали воздействие Владыки Резни.
Оказавшись рядом с Гектором, один из вражеских бойцов сжал кулак, и из тыльной стороны его перчатки вырвался луч света. Мгновение и он, по причудливой траектории пронзил голову бывшего лейтенанта роты Кровавого пакта. Ещё спустя секунду, световое лезвие просто распалось на безобидные сполохи.
— «Стареешь, Аркан»! — раздался весёлый возглас по мысленной связи бойцов Ауриса. — «Этот тип смог увернуться от твоего выстрела. Неужто имплант с мозгами барахлит»?
— «Я специально дал ему уклониться. Нужно же узнать возможности этого Кровавого пакта. И надо сказать, для немодифицированного человека, он был не так уж плох».
— «Как скажешь»…
— «Отставить разговорчики»! — приказал командир взвода, зыркнув на своих бойцов. — «Нам ещё зачищать от этих хаоситов целую планету. Потом языками будете чесать».
— «Есть».
— «А теперь, за мной. Через несколько минут мы столкнёмся с космодесантниками. И они уже будут посерьёзнее, чем обычные люди»…
Конец отступления.