Святой грех. Глава 17
— Какого…
— выдохнул Дескинос, когда мы оказались на поверхности.
Рядом с фургоном, в котором сюда приехали бойцы Афарна, следовавшие за нашими машинами, обнаружились больше десятка автомобилей. Вокруг них расположились порядка сорока вооруженных мужчин. Одеты они были кто во что горазд. Да и оружие в их руках являлось охотничьим — полуавтоматические винтовки, двустволки и карабины… Не у всех, конечно, но у многих. К тому же, у значительной части этих фанатиков имелись самые обычные факелы, выглядящие на фоне городской застройки и уличных фонарей чем-то архаичным, вынырнувшим из глубины темных и мрачных веков человеческой истории.
«Фанатики, — пришло мне на ум осознание ситуации, — Снова жрецы собрали толпу для расправы над оккультистами. В былые годы они сжигали ученых, колдунов и ведьм, а потом, когда светские власти смогли обеспечить этим ублюдкам намордник в виде законов и тюрем, мрази затаились… Ждали момента, чтобы снова устроить свой кровавый беспредел…»
Учитывая численность фанатиков, что явились сюда с оружием в руках, готовые убивать за свою веру, презрев законы, цивилизованность и любые нормы морали, шансов справиться исключительно за счет огнестрельного оружия у нас было мало.
Оставшиеся с нашим транспортом люди Дескиноса обнаружились с двух сторон от технического выхода из метро, через который мы покинули подземные сооружения.
— Босс, тут жопа. Эти фанатики нас едва не скрутили, — произнёс Лапиро, оставленный тут за старшего, — Ублюдки смогли подобраться вплотную. Это потом их машины подъехали…
— Вижу, — хмыкнул Афарн, бросая мрачный взгляд по сторонам, — Скоты…
Дескинос, как и я, не жаловал фанатиков. Несмотря на то, что южанин и сам носил на груди характерный символ культа Ярхе, назвать его таким уж ярым блюстителем заповедей сего божества едва ли могло получиться даже у слепого и глухого пропойцы. Ни образ жизни, ни имеющийся за спиной Афарна опыт, не способствовали чистоте веры. Можно сказать, что маронгонец носил символ этого культа скорее по привычке, нежели в силу необходимости — больше половины собственных боевиков криминального авторитета состояли в этом культе, из-за чего ему приходилось соответствовать.
В этот момент столпа расступилась, пропуская… Клавдия Зейга.
— Отдайте нам колдунам, его помощницу и отступника, — мрачно произнёс жрец, — Остальных мы не тронем.
Оглядевшись, я увидел Алику, что стояла за спинами бойцов Афарна с револьвером в руках. Девушка держала под прицелом появившегося жреца. Оценив свою помощницу в духовном спектре, я не смог сдержать довольной усмешки. В барабане оружия находились патроны моего изготовления — артефактные пули, отлитые из алхимического сплава, что прошли ритуалы, благодаря которым способны пробивать щиты и причинять серьёзнейший вред тонким телам и энергетике.
— Отступник здесь ты! — рявкнул Селдино, благо не стал высовываться из-за укрытия, занятого им в первые секунды неожиданного противостояния, — Я младший охотник культя Ярхе! Послан его святейшеством…
Воспользовавшись действиями Майконе, который додумался вступить в дебаты с, фактически, маньяком и его последышами, я попытался ударить по толпе с помощью взятых под контроль теней. Увы, но наличие здесь жреца и разъяренной толпы верующих, да ещё и с разящими силой Ярхе артефактами культа, пагубно сказались на моих возможностях. Обжигающая энергетика божества попросту не давала мне использовать ночь и Тьму в качестве союзников, превращая тени людей в оружие.
— Лжец! — рявкнул жрец, не дав Майконе высказаться, — Ты предал нашего покровителя и…
Пока Зейг разорялся, целенаправленно «раскачивая» толпу своих сторонников, пользуясь тем, что ситуация позволяла ему демонстрировать свои ораторские таланты, я перебрался к Селдино и поинтересовался:
— Сможешь заблокировать его связь с Ярхе?
— Что? — опешил охотник, удивленно уставившись на меня.
— Мне нужны несколько секунд, — пожал я плечами, — Этого хватит.
Мрачно вздохнув, Майконе покосился на жреца, после чего кивнул:
— В культе есть иерархия. К счастью, в ней охотники стоят выше храмовых жрецов… Я попытаюсь.
— Действуй, — фыркнул я, — Они нас числом задавят, если ты не понял.
Что именно смог сделать Селдино мне не удалось разобрать. От него во все стороны разошлась волна силы Ярхе, которая ударила по Клавдию и тем людям, что пришли с ним. Почти сразу же артефакты культа, носимые ими, потускнели, а Зейг рухнул на колени, схватившись за горло. Из раскрытого в беззвучном крике рта жреца выходила серого цвета энергия, видимая даже в физическом мире. Толпа за спиной жреца мгновенно расступилась. Раздались удивленные возгласы, быстро переходящие в крики.
— Что за срань? — раздался рядом удивленный голос Алейды.
— Сол! — рявкнул Афарн.
Я же, не став дожидаться пока Селдино выдохнется или жрец сможет принять некие меры противодействия. Да и на выкрик Дескиноса уже не было времени как-то реагировать.
Вместо этого у меня наконец получилось нанести удар.
Тени, что до сего момента выглядели в присутствии жреца потускневшими, блеклыми, обрели четкость, а затем и объем, после чего отделились от мокрого асфальта, превращаясь в черные силуэты. Не издавая не звука, они метнулись к фанатикам, явившимся со своим горластым вожаком по наши души. Стоило им прикоснуться к живым существам, как плоть их жертв начинала быстро чернеть и усыхать. Процесс этот, к моему удивлению, оказался не мгновенным. Каким-то образом сила Ярхе, пропитавшая культистов, поддерживала их, создавая достаточно серьёзное сопротивление и не давая обитателям Царства Теней мгновенно расправиться с живыми существами.
Более того, сразу несколько ублюдков начали молиться, из-за чего в толпе начали формироваться белесые сферы. Им было далеко до обжигающих светом щитов, которые Ярхе давал своим жрецам, но и этого хватало. Тени начали отступать.
Видя, что ситуация выходит из под контроля, я решил рискнуть, использовав некромантию.
— Harony alhuz tuliz!
Заклятие на темном наречии, созданное мастерами магии смерти для ударов по толпе, сейчас показалось мне невероятно тяжелым, тянущим все силы и придавливающим к земле. Невероятная тяжесть мгновенно навалилась на плечи, а голову обожгло болью. Руки и ноги стали ватными, будто бы чужими, непослушными, а в глазах начало двоиться.
Сейчас мне приходилось не просто применять боевую некромантию — требовалось преодолеть силу Ярхе, чья энергия оказалась буквально разлита в ночном воздухе. Именно она создавала настолько сильное сопротивление и вынуждала меня действовать на предел собственных сил и возможностей.
Однако, результат того стоил.
Мир вокруг нас посерел. Казалось, будто бы нечто потустороннее, совершенно чуждое всему живому, противоестественного для нашей реальности, буквально выпило все краски. Свет разрывающих ночную тьму вывесок и фонарей поблек, став серым, тусклым. Краска машин, за которыми заняли позиции вооруженные фанатики облупилась и начала осыпаться, а их стальные корпуса покрылись ржавчиной, быстро проевшей их до дыр. Автомобильные шины лопнули и рассыпались серым резиновыми крошевом. Асфальт в том месте, куда пришел удар заклятия так и вовсе превратился в пыль, которую тут же подхватил ночной ветер.
Люди… Те, кто избежал встречи с тенями, теперь могли позавидовать им.
Фанатики с невероятной скоростью старели. Их тела высохли, стали старческими, а волосы поседели. Однако, на том процесс не остановился. За считанные мгновения они превратились в высохшие трупы, а одежда истлела.
Осознав, что ещё немного и попросту отключусь, я прекратил поддерживать заклятие и осмотрелся, держась рукой за крыло автомобиля у которого сел на асфальт. Увы, но моё творение убило не всех. Больше десятка фанатиков остались целы, хотя и рухнули на колени и схватились за головы. Ещё хуже было другое.
Жрец.
Клавдий Зейг устоял. Артефакт на груди ублюдка создал вокруг него белую сферу, что защитила жреца от заклятия и его последствий, как до того отвела от нашего противника тени.
— Стреляйте, — выдохнул я, надеясь на то, что Афарн и его люди поймут меня правильно.
Увы, но самому вести огонь по Клавдию я едва ли мог. После недавней нагрузки тело едва слушалось, а в глазах всё ещё двоилось, из-за чего мои выстрели «ушли в молоко», ставив дыры в ржавых остовах машин слева от Зейга.
Увы, но мой приказ выполнили только двое — Алика и, что меня изрядно удивило, Алейда. Девушки принялись стрелять по жрецу, выпуская в него пуля за пулей. Увы, но оружие Марколине было заряжено обычными патронами.
Несмотря на то, что и они просаживали щит нашего противника, сравниться с моими творениями им было не под силу.
Хуже всего то, что белая сфера, спасающая Зейга от нашей стрельбы, выпустила множество светящихся нитей, метнувшихся к уцелевшим после моей атаки фанатикам, коих привел с собой жрец. По ним к ублюдку потекла энергия, поддерживающая щит. Усугубляло ситуацию то, что у Алики в руках был шестизарядный револьвер. Выпустив в Клавдия весь барабан, девушка спряталась за автомобилем, где раннее заняла более-менее подходящую позицию, и, выбив экстрактором пустые гильзы, достала из кармана плаща снаряженную «обойму», предназначенную для быстрой зарядки такого оружия.
— Скотина, — выдохнул Селдино, — Сол, надо…
Договаривать младший охотник не стал, тоже принявшись вести стрельбу по нашему противнику. Выстрелы Майконе, к моему удивлению, цели не достигли.
Младший жрец, выровнив оружие, рухнул на колени и схватился за голову. Из носа мужчины потекла кровь. В духовном же спектре я увидел, как сила его божества попросту ударила по младшему охотнику.
«Неужели в этом культе есть механизмы, не дающие им убивать друг друга? — удивился я, — Или тут причина в чем-то другом?»
Стоило же повернуться к жрецу, как стало ясно — он каким-то образом смог призвать сущность, состоящую из всё того же света, сжигающего все энергии и заклятия вокруг Клавдия. Именно эта тварь нанесла удар по Майконе, не дав ему расправиться с Зейгом.
В этот момент Алика, перезарядив свой револьвер, тоже принялась стрелять. Выпущенные ею пули попросту завязли в белой сфере, защищающей Клавдия. Зато Хорак оказалась более результативна. Первые две пули застряли в щите жреца, третья сгорела порд действием силы Ярхе перед самой грудь жреца, а четвертая окончательно «просадила» артефакт. Символ божества, как и белая сфера вокруг Зейга, погас, благодаря чему пятый выстрел уже принёс результат — левое плечо ублюдка обзавелось отверстием, не предусмотренным природой.
Клавдий сразу же рухнул на колени, прижав правую руку к ране, и перекатился за покрывшийся под действием моего заклятия ржавчиной кузов машины. Уцелевшие фанатики, явившиеся сюда со своим жрецом, стоило начаться стрельбе, снова схватились за оружие и, найдя укрытие, принялись палить уже по нам.
— Что ты сотворил, гребанный колдун? — схватил меня за воротник куртки Селдино, — Ты…
— Хочешь сдохнуть? — оттолкнул я от себя взбесившегося Майконе, — Если ты не заметил, Зейг не собирался тебя оставлять живым.
— Тебе никто не разрешал устраивать тут бойню! — возмутился Селдино.
— Они теперь враги и для тебя. Смирись с этим, охотник, — перебил я младшего охотника, — Лучше займись остальными…
Впрочем, неожиданно наступившая тишина заставила нас замереть, а затем осторожно выглянуть из-за машины, служившей укрытием. Жреца ни где не наблюдалось.
Более того, почему-то ни люди Дескиноса, ни Алика, ни фанатики не торопились продолжать завязавшуюся перестрелку.
— Вот дерьмо… — шепот Алейды показался в наступившей тишине невероятно громким.
Между тем, я понял в чем была причина неожиданного затишья.
На крышах изуродованных моим заклятием машины появились существа с серой кожей, на которой почти черными жгутами проступали сосуды. Тонкие, но длинные конечности, несуразные кисти рук, пальцы которых заканчивались темно-коричневыми когтями. Совершенно лысые головы и пылающие светом пустые глазницы… Казалось, будто бы кто могущественный взял человеческие организмы, а затем исказил их, вытянув, из-за чего эти кошмарные творения чьей-то извращенной воли выглядели гротескной пародией на живых существ.
Между тем, я заметил странность. Твари были небольшими. Их руки и ноги оказались невероятно тонкими, а тела худыми, миниатюрными… Детскими. Стоило же присмотреться к искаженным лицам, как мне стало дурно. Это были дети. Сила Ярхе пропитала их, а затем превратила в нечто жуткое, противоестественное даже для некромантии и её мрачных порождений.
«Вот как жрецы поступили с похищенными детьми, — дошло до меня, — У них есть свой аналог некромантии! Возможно, он более сложен или опасен, чем классическая магия смерти, но результат схожий.»
Не дожидаясь пока твари нападут, я прицелился в голову ближайшей и выстрелил, благо патроны в револьвере были с артефактными пулями. К счастью, никаких щитов у существ не обнаружилось, благодаря чему череп кошмарного существа попросту разлетелся кровавыми ошметками. Её тело рухнуло на крышу автомобиля, быстро превращаясь в гору пепла и неестественно тонких костей.
Остальные твари, словно бы получив команду, метнулись к нам. Одну мне удалось подловить в прыжке, всадив в торс существа две пули. В местах попадания её плоть начала быстро чернеть и превращаться в пепел. Существо, что раньше было ребенком, а затем превратилось в кошмарное чудовище, рухнуло на мокрый асфальт и с воем начало кататься по нему.
Не обращая внимания на бьющий по ушам визг, я прицелился во вторую тварь, но её голова разлетелась облаком кровавых брызг. Однако, к моему удивлению, это не остановило её! Существо продолжило свой путь, стараясь добраться до нас. К несчастью, ему это удалось.
Один из людей Дескиноса, что оказался на пути твари, мгновенно лишился жизни. Темно-коричневые когти разорвали шею несчастного. Только в этот момент я смог попасть по существу. На узкой худой груди с обтянутыми кожей ребрами появилась дыра от пули. Из неё не лилась кровь — вместо этого, плоть твари начала быстро чернеть и осыпаться пеплом.
Выстрелив ещё раз, я ощутил как Селдино использовал силу своего божества, чтобы ударить по нашим неожиданными противникам. Однако, те покрылись белыми пленками и продолжили собирать свою кровавый урожай. Только после этого Майконе принялся стрелять по ним, благо его оружие тоже было заряжено патронами с артефактными пулями.
Увы, но зачистка Гнезда вынудила людей Дескиноса потратить драгоценные боеприпасы, способные пробивать щиты колдунов и справляться с порождениями магии и жреческих ритуалов. Из-за этого почти все его боевики были вынуждены использовать обычный боезапас. Потому тварям удалось добраться до многих из них.
На наше счастье, жрец притащил лишь четырех столь опасных существ. Во всяком случае, мы успели увидеть здесь именно такое их количество.
— Сол… Что это за срань? — раздался хриплый голос Афарна, — Мне кажется или эти штуки раньше были детьми?
— Тебе не кажется, — вздохнул я, быстро поглощая разлитую в пространстве силу смерти.
Стоило серебристой, похожей на чистую воду, энергии оказаться поглощенной моим организмом, как тяжесть, давившая на плечи, отступила, сменившись чувством легкости. Головная тоже исчезла, а руки и ноги больше не казались чужими, налитыми свинцом. Селдино, бросив на меня хмурый взгляд, покачал головой и тихо произнёс:
— Не удивительно, что вас, некромантов, так боятся. Вы же питаетесь чужими смертями.
— Тебе напомнить кто сейчас натравил ан нас нежить? И кем были эти существа до смерти? — кивнул я на кости, лежащие неподалеку от нас.
— Не стоит, — вздохнул младший охотник, — Но… Зачем было убивать их?
— Ты про кого?
— Я о людях, — кивнул Селдино на остовы машин, вокруг которых тоже находились останки людей.
— Ничего, что они собирались убить нас? — поинтересовался я, — Или убить их обычным оружием допустимо, а магией — святотатство?
— Я… Мда… ты прав, — хмыкнул Майконе.
— Наговорились, колдуны? — раздался голос Дескиноса, не торопящегося покидать укрытие, — Куда ваш гребаный Зейг делся?
— Что?
Твари, которых Клавдий натравил на нас, свою задачу выполнили. Жрец ушел, хоть и получив ранение.
— А что остальные ублюдки? — подал голос Майконе, бросив на меня задумчивый взгляд.
— Пойди проверь, умник! — отозвался Афарн.
Между тем, фанатики, что ещё несколько минут назад жаждали нашей крови, не торопились демонстрировать своё присутствие. Казалось, будто бы они исчезли.
Впрочем, подозрения на этот счет у меня имелись. И мрачный взгляд Селдино, направленный на то место, где находилась группа выживших после моих ударов культистов, было тому подтверждением.
Вздохнув, я решился — покинул наше укрытие и направился к остовам машин, держа револьвер наготове. К счастью, больше живых противников тут не было. Как и новых тварей. Зато на месте тех людей, к которым ещё недавно тянулись белые нити, укреплявшие защиту жреца, лежали высохшие трупы в совершенно целой одежде.
— Тут одни покойники, — повернулся я к своим товарищам, — Похоже, что Зейг и собственных прихожан не пожалел.
Подойдя ко мне, Афарн хмуро уставился на останки одного из фанатиков.
Тяжелый взгляд карих глаз прошелся по трупу, чьи руки всё ещё сжимали самую обычную двустволку.
— Я точно видел, что именно этого урода убил не ты… К нему тянулись те белые хрени… — задумчиво произнёс Дескинос.
— Когда жрецам нужна сила, они могут брать её не только у нашего бога, но и у верующих, — раздался позади нас мрачный голос Майконе, — Собственно, вера людей пропитывает алтари в храмах. Свечи — это нечто вроде жертвоприношения.
Простого и слабого… Но за счет того, что верующих много, храмы во многих городах… Всё это дает накопительный эффект.
— Ну да… Если ты плюнешь в коллектив, то он утрется, но если коллектив плюнет в тебя, то ты утонешь, — покачал головой Афарн.
Смуглый южанин сейчас выглядел не лучшим образом. Кожа бывшего военного, что давно переступил черту закона, превратившись в одного из криминальных боссов теневой части общества, посерела. Вечно уложенные в практически идеальную прическу темно-каштановые волосы были растрепаны, а мозолистые руки, сжимающие рукоять и цевье пистолета-пулемета, дрожали.
Сегодня мужчина в очередной раз увидел то, что для большинства смертных выглядит страшной сказкой. Осознание сего факта било по нервам южанина и ломало его представления о мире вокруг. Он с большим трудом смог принять сам факт существования магии, нежити, колдунов и жрецов… Однако, до сегодняшней ночи Афарн не представлял насколько опасными могут быть адепты Ярхе и их фанатично настроенные прихожане и почему нам, оккультистам, пришлось века воевать с ними, отстаивая своё право на жизнь.
— Сол, — нарушил затянувшееся молчание Дескинос, — Давай убираться отсюда, пока не приехали копы. Формально мы тут никого не убили, но… Знаешь, кучи костей и высохших трупов на улице, остовы машины с отверстиями от пуль…
Стрельба…
Прислушавшись, я кивнул. Звуков полицейских сирен ещё не было, но сомневаться в том, что скоро тут будет не протолкнуться от людей в характерной форме не приходилось. Полиция имеет дурную привычку появляться тогда, когда она уже не нужна.
* * *
Усевшись в кресло, Бенджамин Фьюз уставился на Клавдия. Взгляд оккультиста прошелся по худощавой фигуре жреца, отмечая неприглядные нюансы, вызывающие в душе колдуна отвращение.
Холеные, ухоженные, явно не знающие физического труда и тяжелых изнуряющих тренировок ладони, тонкие пяльцы, лощеное лицо с благообразой короткой бородкой и густые усы, которые, судя по их виду, регулярно подстригает профессиональный парикмахер. Не меньше вопросов вызывали дорогие наручные часы на левой кисти неожиданного в этом кабинете гостя. Впрочем, остальная одежда тоже являлась далеко не дешевой — пошитый под заказ костюм, идеально сидящий на жилистой фигуре Зейга.
Довершала картину перевязь из тонкой ткани в цвет пиджака, в которой сейчас покоилась левая рука мужчины. Несмотря на то, что одеяния странного гостя выглядели простыми, лишенными ярких деталей, Бенджамин мгновенно определил стоимость наряда Клавдия. Всё же, Фьюз не первый день крутился среди влиятельных людей, среди которых хватало сенаторов, банкиров и им подобных личностей. Потому мужчина был в состоянии отличить дорогой костюм от дешевки из ближайшего магазина.
— Удивительное дело, — произнёс вместо приветствия Бенджамин, — Вы уже не первый представитель культа, что за последние дни появляется в моём кабинете… Да ещё и демонстрирует не вашу вечную привычку убивать нас, оккультистов, а желает получить… Что?
— Помощь, — спокойно ответил Клавдий, — Целителя.
Покачав головой, Фьюз фыркнул. Колдун уже успел оценить состояние ауры и тонких тел своего гостя и понял кто причастен к его нынешнему состоянию.
Артефактные пули Пульвиса давно стали весьма желанным товаром среди оккультистов, ведущих на самый законный образ жизни. Да и охрана здания, принадлежащего Бенджамину, не брезговала приобретать у некроманта его детища. Патроны с отлитыми магом смерти пулями, превращенными ритуальным путем в достаточно опасные артефакты, не просто пробивали щиты одаренных, но и поражали духовные составляющие тех, в отношении кого использовались. Ко всему прочему, сугубо физические раны, полученные таким путем, обычными методами практически невозможно вылечить — никакие медикаменты не помогают, если в организм очередного неудачника попало боле двух-трех подобных пуль. Если одна… по ситуации.
Собственно, узрев жреца, имеющего характерные поражения тонких тел, Фьюз сразу понял, что Клавдий уже имел возможность пообщаться с не в меру буйным некромантом. Стоило же вдумчиво изучить энергетику гостя, как стало ясно — диалог Зейга и Пульвиса происходил «на повышенных тонах» — с применением боевой магии. Несмотря на силу Ярхе, что защитила адепта этого божества, Смерть таки коснулась жреца. Во всяком случае, от искомой личности разило ледяной стылостью могил и энергиями Царства Мертвых. И это при учете того, что из себя представляет культ и его аналог магии…
Прикинув как именно могла развиваться ситуация, Бенджамин покачал головой.
«Похоже, что Сол не мелочился, — подумал Фьюз, — Не удивлюсь, если утром в газетах появятся статьи о вымершем за ночь квартале… А то и нескольких.»
— Позвольте узнать… В каком состоянии пребывал мистер Пульвис к моменту окончания вашего… общения? — обтекаемо поинтересовался Бенджамин, взяв из деревянной шкатулки сигару.
— Он… расправился с моими прихожанами и… созданными с помощью наших обрядов слугами Ярхе, — помрачнев, произнёс Зейг.
— И после этого вы рискнули явиться сюда, — хмыкнул Бенджамин.
— Меня к вам отправил помощник мистера Линса, — поморщился Клавдий.
«Ублюдок, — мысленно скривился Фьюз, — Не могли сами разобраться с этим дерьмом? Или они решили руками Пульвиса убрать и меня?»
— Предположим…
Но вы понимаете, что я не могу вам помочь? Целители, с которыми у меня имеются деловые контакты, не возьмутся за ваше лечение…
Слова застряли в горле Бенджамина, когда Зейг, совершенно не меняя выражения лица, положил на стол небольшой золотой слиток. Фьюз, прикинув его вес, удивленно замер.
— Это лично вам. Целителям — столько же, — не меняя выражения лица произнёс Клавдий, — К тому же, Пульвис схватил Далия… Моего племянника.
Сомневаюсь, что мальчик ещё жив. Ваш некромант — не тот человек, что оставит его в живых.
— И чего же вы хотите? — поинтересовался Бенджамин, наблюдая за тем, как на столе появляется ещё один слиток.
— Голову Сола Пульвиса, — спокойно произнёс Клавдий.
Откинувшись на спинку кресла, Фьюз поинтересовался:
— А почему с этим вопросом вы не обратились к представителям криминального мира? Семьи, например, имеют серьёзные причины желать смерть Солу. У него не самая чистая биография…
Несколько минут Зейг смотрел в глаза хозяина кабинета, а затем, вздохнув, таки решился объяснить своё поступок.
— Во-первых, среди моих послушников нет никого из этой среды, — покачал головой Клавдий, — Во всяком случае, таких, что способны свести с нужными людьми.
Во-вторых, Линс запретил мне связываться с Семьями. Ослушаться его я… по ряду причин у меня нет такой возможности. Бюро держит меня за глотку. Вы — другое дело.
У вас хватает связей.
«Значит, ублюдок Линс не только меня смог схватить за яйца, — понял Фьюз, — Я, Сол, этот жрец… Бюро, судя по всему, не просто занимается расследованием «особых» дел, но и ведет свою политику. Интересно, а в сенате об этом знают? А в министерстве юстиции?»
Впрочем, выяснять ответы на столь опасные вопросы Бенджамин не собирался. Несмотря на свои связи во властных структурах и наличие магических способностей, мужчина прекрасно понимал чем всё закончится. Увы, но и на него у Линса имелся «чемоданчик ядреного дерьма». Всё же, сколотить капитал законными методами невозможно. Кто бы ни рассказывал байки о «стране возможностей», мужчина на себе испытал все прелести жизни в СШД. Здесь большие деньги всегда являются синонимом криминала — торговля оружием, контрабанда, подпольные казино, бордели, а с недавних пор и наркотики…
Увы, но и колдунам, если таковые желали жить хорошо, пришлось принять эти кошмарные правила игры, дабы влиться в местное общество не в качестве нищих разнорабочих на стройках, грузчиков и чистильщиков обуви. Некоторые ещё пытались балансировать на грани, но таких было невероятно мало. Да и сам факт желания сохранить хоть какие-то принципы являлся лишь отсрочкой. Год, десять лет… Не важно. Колдуны, как ни пытались, всё равно марались в криминале. Увы, но иных способов быстро заработать более-менее приличные деньги в СШД попросту не существовало. Это не Геврия в её лучшие годы, где когда-то существовало скрытое об обывателей сообщество оккультистов. Жестокое, мрачное, но поощряющее гордость, твердость характера и принципы. На западном континенте подобные вещи оказались неуместны и даже вредны. Те, кто это понял первым, смог взобраться достаточно высоко.
Увы, но подобные действия не остались без внимания Бюро и местных разведывательных служб. Оные организации быстро поняли кто пожаловал в их страну и приняли меры, озаботившись средствами удержания новых граждан под контролем. Где-то это был компромат, где-то — вампирские Гнезда…
Между тем, сейчас Фьюз пытался понять какую игру затеял Линс. Первоначально план состоял в использовании Сола и контактирующих с ним агентов для организации «чемодана с дерьмом», способным стать намордником для культа Ярхе.
Однако, как понял Бенджамин, ситуация вышла из под контроля, из-за чего в Бюро решили избавиться как от некроманта, так и от его подружки из числа агентов.
«Похоже, что Сол смог найти некие доказательства причастности этих ублюдков к происходящему, — догадался Бенджамин, — Но зачем Линс прислал сюда этого жреца?»
— Что ж… Я… Полагаю, что с целителями у меня получится решить вопрос, — выдавил из себя Фьюз, осознав, что молчит уже несколько минут, уставившись на телефонный аппарат, — Касаемо моих контактов, способных решить проблему с Пульвисом… Пока ничего не могу сказать. Необходимо встретиться с нужными людьми лично. По телефону такие вопросы никто не станет обсуждать.
— Понимаю, — кивнул Клавдий.
— Пока мне нужно созвониться с целителями и выяснить кто сейчас сможет заняться вами.
Стоило Фьюзу наклониться, потянувшись к выдвижным ящикам стола, как Клавдий метнул в него небольшую спицу, накачанную слой Ярхе. Она пробила шею колдуна, а начинка неожиданного орудия принялась выжигать энергетику и тонкие тела Бенджамина.
Мужчина, схватившись за шею, вырвал спицу и попытался остановить кровь с помощью магии, но Зейг, достав револьвер трижды выстрелил в хозяина кабинета — два в грудь и один в голову. Бенджамин рухнул на собственный стол, заливая его кровью.
— Проклятый колдун, — фыркнул Клавдий, доставая руку из перевязи и выжигая некротический фон из своей энергетики силой Ярхе, — Как же… Линс… Этот выродок послал меня. Хорошо, что Далий успел проследить за ним и выяснить с кем из вас он контактирует.
Зейг, осознавал, что Пульвис решил идти до конца и теперь не остановится, пока не расправится с ним, а помощи от Бюро не будет. ГБР попросту использовали Клавдия, чтобы подставить культ и создать компромат. И не просто на одного жреца. Нет. Ушлые ублюдки хотели держать за глотку всех адептов Ярхе. Увы, но бескровно соскочить с крючка в виде фотографий не получалось. Именно из-за этого Клавдию пришлось пойти на сделку с Линсом и его людьми, принявшись создавать их детей разновидность гулей, но сотворенных не с помощью некромантии, а благодаря силе могущественного божества. Правда, жрец не стал отказывать себе в удовольствии и сполна воспользовался ситуаций, наслаждаясь юными телами своих жертв. Из-за того, что малыши не имели шансов спастись, Клавдий себя не сдерживал, часами издеваясь над своими жертвами.
Увы, но жрец не учел одного. В коттедже, предоставленном ему ГБР для создания нежити, имелись средства слежения. Скрытые фото аппараты и недавно появившиеся видеокамеры. Все его развлечения оказались засняты и записаны, дополнив и без того громадный объём компромата. А это уже был приговор. Одно дело — трахать мальчиков, не забывая обрабатывать их разумы с помощью той силы, что давал ему Ярхе. Благодаря ней, Клавдию удавалось стирать опасные воспоминания и оставаться безнаказанным. Другое дело — изнасилование, пытки и убийство детей.
Собственно, киносеанс, устроенный Клавдию Лансом в здании главного управления ГБР, и послужил причиной срыва. Зейг, осознав насколько всё паршиво, попросту не выдержал и, увидев агентов, что были отправлены заниматься этим делом, решил убить их. Его не остановила даже договоренность, по которой виновником всего происходящего должен был стать его помощник, с коего в тот момент ещё только предстояло устранить. Страх затуманил разум Клавдия, подтолкнув к нападению на Джилс и её напарника.
После этого пути назад уже не было. Оставалось лишь расправиться со всеми свидетелями и бежать, надеясь на то, что в ГБР не рискнут обнародовать все материалы, остановившись на самых «безобидных». Однако, как оказалось, всё куда хуже. С Пульвисом не получилось расправиться. Некромант был в шаге от могилы, но… Удача была на стороне мага смерти.
Теперь, будучи прижатым к стенке, Зейг решился испортить Линсу игру, убив Фьюза и утянув за собой на дно всех, до кого сможет дотянуться. Ко всему прочему, смерть одного из наиболее авторитетных колдунов столицы, что умудрялся удерживать своих собратьев, вампиров и ликан от беспредела, создаст в городе хаос. Не сразу, но в течении нескольких дней. Это могла дать жрецу шанс если не сбежать, то протянуть хоть немного дольше… или добраться до тех агентов, что знают где находится компромат на него.
Выйдя из особняка Фьюза, Клавдий огляделся и направился к припаркованной неподалеку машине. В ней, находилась одна из послушниц храма.
— Как всё прошло? — поинтересовалась девушка, глядя на жреца.
— Фьюз мертв, — кивнул её Зейг, усевшись на пассажирское сиденье и достав из кармана пиджака записную книжку, — И у нас теперь есть адреса некоторых колдунов.
— Предлагаешь поехать к ним? — нахмурилась послушница, — Не думаю, что нам стоит рисковать и самим…
— Нет, Марьяна, — покачал головой Клавдий, — У нас есть гули. Отправим их.
— Хорошо, — кивнула девушка, посмотрев в салонное зеркало и включив двигатель, — Я уже начала опасаться, что ты решишь устроить охоту на колдунов.