Святой грех. Глава 19
Выслушав Селдино, я покачал головой. Новости, озвученные младшим охотником, не вызвали никаких положительных эмоций. Ради того, чтобы выслушать его короткий рассказ, нам пришлось остановиться в рядом с одной из лестниц, ведущих из подземных коммуникаций на поверхность.
— Значит, Зейг и его свора — нечто вроде радикалов-отступников в рядах Культа Ярхе? — тихо спросила Алика, когда Майконе закончил свой рассказ.
— Да, — мрачно кивнул тот, — Для этих людей все, кто не соответствует их догмам, существа второго, если не третьего, сорта и с ними можно вытворять практически любые вещи.
— Учитывая похищенных детей и мои находки, — вздохнул я, — Ваш бог педофилию и мужеложество считает нормой? Почему он не лишает доступа к своей силе жрецов, устраивающих подобные вещи?
— Ну, — отвел взгляд Селдино, — В святых писаниях об этой стороне жизни нет ни слова. Насколько известно Актину, имеют место отдельные жрецы, которые ведут себя не подобающим образом. Но их стараются выявить и убрать из храмов.
Глядя на смутившегося младшего охотника, я покачал головой и никак не стал комментировать это его высказывание. И так было понятно — мужчине попросту стыдно за своих собратьев по вере. Удивительно, что он до сих пор не снял с шеи символ Ярхе и не отправил в ближайшую урну. Видимо, его вера действительно настолько сильна. С одной стороны, этот факт заставлял уважать Селдино за стойкость убеждений и твердые принципы. Однако, он же вызывал опасения за собственное будущее. Всё же, наш спутник — младший охотник Культа Ярхе, которые веками истреблял оккультистов, нелюдь и нежить. Да и сама по себе ситуация способствует появлению в его голове мыслей о ликвидации не только её виновников, но и любых свидетелей… Включая меня и Алику.
Хорак, к слову, не выпускала Селдино из вида. Да и револьвер так и остался в руке девушки. Патроны в его барабане, светились от наполняющей их энергии — она была готова применить сделанные моими усилиями боеприпасы, способные создать проблемы, а то и убить, даже полноценного жреца или опытного колдуна. Сам младший охотник данный факт, судя по сему, заметил. Во всяком случае, своё оружие он убрал, руки держал на виду и резких движений не совершал.
— В любом случае, это не объясняет происходящего вокруг, — нарушила девушка затянувшееся молчание, — Ни действия Фьюза, ни всё то, что устроили жрецы… Да и с ГБР, как мне кажется, ситуация выглядит достаточно странно. Или вы забыли, что один из пропавших детей — родственника этот урода? Неужели он мог отдать мальчика на расправу педофилам? Если да, то до какой же он степени гнилой ублюдок…
— Стоп! — поднял я руку, заставляя замолчать уже начавшую заводиться Хорак, — Во-первых, надо выяснить что ему известно и почему он подобным образом поступил. Во-вторых, нам надо таки наведаться в схрон жрецов. И не только с оружием, но и с фотоаппаратом. Если найдем что-то стоящее, то сделаем снимки, а потом телефонный звонок из ближайшего уличного автомата в газеты и Департамент Полиции.
— А почему не в ГБР? — нахмурился Селдино.
— Потому, что если всё это дерьмо является результатом работы Бюро, то нам надо поднять шум, дабы они не смогли замять дело, — фыркнул я, — Журналистов они, может быть, успеют прижать, но… Не факт. Жрецы-педофилы — серьёзная тема. Даже при давлении со стороны ГБР пресса может поднять истерику.
— С чего ты взял? — нахмурился Майконе, — Кто мешает им просто приказать или начать угрожать арестом тем же редакторам?
— Хозяева газет, — усмехнулся я, — А это не простые люди. В СШД пресса принадлежит… ну, скажем, богатым кланам. Это потомственные сенаторы, банкиры, владельцы заводов, губернаторы и мэры… Местная верхушка общества. Толстосумы, добравшиеся до власти. Этакая новая форма знати. Без титулов, но с куда большей реальной властью. Причем, не за счет неких дружин или магии… Деньги и связи, должности в больших кабинетах, пресса, друзья в силовых структурах… Всё это делает подобных ублюдков куда более опасными, чем герцогов и королей Геврии — у тех имелся противовес в лице знати, отстаивающей свои права и привлегии. Здесь, в СШД, подобного нет. Местные «хозяева жизни» могут вытворять практически любое дерьмо, не слишком оглядываясь на других. Они тут срослись с государством и стали его частью.
— И ты рассчитываешь стравить их с Бюор? — нахмурился Селдино, — Не слишком ли?
— Пропавшие дети являлись родственниками далеко не рядовых людей, — пожал я плечами, — Этим можно воспользоваться… Например, обвинить Бюро в попытка давления на частного детектива, занимающегося поиском пропавших детей.
— Они найдут в чем обвинить нас в ответ, — подала плечами Хорак, — А не найдут — придумают. ГБР это не обычный патрульный полицейский.
— Посмотрим, — вздохнул я, — В любом случае, я хочу сделать один звонок.
— Кому? — покосился на меня Селдино.
— Старший агент ГБР Спинер, — пришлось мне пояснить, — Сделаем вид, будто бы мы не в курсе их деятельности и попытаемся выяснить обстановку.
Алика, мрачно смотревшая на Майконе, фыркнула:
— Сол, он соврет. Это бесполезно.
— Даже если он соврет — это тоже будет реакцией. Да и с со Спинером я общался достаточно плотно и смогу понять когда он говорит правду, а когда изворачивается.
— Ты слишком самоуверен, — покачал головой Селдино, — Впрочем, твоё дело.
Главное, чтобы этот звонок нас не подставил.
* * *
Дэвид Спинер не любил хоронить подчиненных. Похороны тех, кого мужчина привык считать значительной частью своей жизни, вызывали в душе мужчины тоску и напоминали о том, что ждет его в конце пути. Прямоугольная яма, взвод солдат в парадной форме, двенадцать выстрелов в воздух из винтовок, да флаг СШД, лежащий на крышке гроба. А потом сотрудники кладбища опустят этот деревянный ящик на два метра и закидают землей…
Теперь, сидя на диване в гостиной собственного коттеджа, ипотеку за который ему удалось погасить лишь несколько лет назад, Дэвид смотрел на фотографию, сделанную во время очередного празднования Нового Года в отделе. На снимке были Даяна, Альберт, сам Спинер, Хорсе Ронгалис, Филипс, Дайсон и Хазберг… Собственно, с того момента той вечеринки прошли два с половиной года, а уже пятерых из семнадцати человек нет среди живых.
Жизнь агента ГБР — опасная штука. Дела, коими приходиться заниматься оперативникам Бюро, отличаются от обычных расследований, проводимых офицерами полиции. Серийные убийцы, продажные следователи, организованная преступность, наркотики и работорговля, контрабанда и контрафактный алкоголь, подпольные казино и бордели… И всегда преступники стараются избежать возмездия. Одни — ради того, чтобы продолжить убивать и насиловать, другие — ради денег. И ещё не известно кто из них опаснее — маньяк-одиночка или организованная преступность? А удостоверение агента ГБР не защищает от пуль или удара в спину.
Особенно, если он оказывается нанесен своими.
Последний фактор сейчас вызывал особенное отвращение и чувство оплёванности в душе Спинера.
Ведь, по сути, двое его подчиненных погибли из-за политики. Они должны были найти маньяка-педофила, а получили пулю.
Сбив с кончика сигареты пепел в картонный стаканчик из под кофе, купленного в закусочной по пути домой, мужчина хмыкнул. Одноразовая ёмкость оказалась наполнена окурками. Во рту было горько, а слюна отдавала металлом.
«Не мог этот ублюдок оказаться в здании без чьей-то помощи, — крутилась в голове Спинера мрачная мысль, — Ему помогли. Это кто-то из своих!»
Увы, но за то недолгое время, что прошло с момента перестрелки на подземной парковке здания ГУ ГБР, ничего толком выяснить не удалось. Свидетели давали совершенно разные показания, из-за чего составить более-менее четкую картину произошедшего не получалось. Единственное в чем они сходились — свет.
Он на несколько мгновений ослепил всех, кто там был, а затем раздались выстрелы. Даяна Джилс сопротивлялась до последнего и не сдалась без боя.
«Молодая девчонка-агент, что не так уж давно поступила на службу, — мысленно скривился Дэвид, — И такая дерьмовая смерть…»
Сделав ещё одну затяжку, мужчина скривился.
Придя домой, он уселся на диване в гостиной, да так и не смог встать.
Лишь взял в руки фотографию и закурил, решив использовать в качестве пепельницы стаканчик из под кофе. За прошедшие полчаса с момента приезда со службы, он Дэвид так и не покинул своего места.
— Надо… Проклятье… Как же дерьмово, — пробормотал Спинер, поставив деревянную рамку с фотографией на стол, — Скоро можно будет черную ленту сюда добавить…
Сняв пиджак и развязав галстук, старший агент избавил от рубашки, оставшись в брюках и майке. После этого, затушив сигарету, Дэвид потянулся за следующей и, закурив, выдохнул облако табачного дыма, уставившись в точку перед собой.
Ситуация не отпускала. Как ни пытался Спинер заставить себя переключиться, но смерть Даяны выбила его из колеи. Молодая девушка, буквально излучающая позитив и жизненную силу, активная, улыбчивая, любящая пошутить с коллегами, но жесткая при общении с преступниками, внимательная во время работы с потерпевшими и свидетелями, дотошная и педантичная на службе…
— Почему? — выдохнул очередную порцию табачного дыма Спинер, — Почему первыми погибают именно такие? Почему не гребанные вороватые чиновники? Не ублюдские наркоманы и насильники? Почему эти скоты живут десятками лет, а хорошие люди умирают молодыми?
Старший агент успел за свою жизнь увидеть очень многое. И счастливые улыбки, и горькие слезы беды встречались на его пути. Кто-то радовался жизни, а кто-то хоронил своих мужей, детей, братьев и сестер. Одних беда обходила стороной, а другие были вынуждены сполна испить чашу горя и страданий. И как ни пытался Спинер понять почему так, ответа не находилось.
От мрачных размышлений Дэвида отвлек телефонный звонок. Показавшаяся невероятно громкой в ночной тишине трель аппарата заставила мужчина вздрогнуть и отвезти взгляд от фотографии в деревянной рамке. Протянув руку, он схватился за трубку телефона:
— Спинер, слушаю, — произнёс в микрофон старший агент.
— Здравствуй, Дэвид, — раздался из динамика вечно спокойный голос.
— Пульвис, — хмыкнул Спинер.
— Он самый.
Невероятно холодный, почти лишенный эмоций голос колдуна и детектива, всегда раздражал Дэвида. Порой у него возникало ощущение, будто бы с ним разговаривает не существо из плоти и крови, а неведомым образом ожившая каменная скульптура. За почти пять общения со столь странной личностью, Спинер так и не смог понять в чем же дело. То ли Сол сам по себе обладает запредельным самоконтролем, то ли в целом предпочитает скрывать собственные эмоции… Впрочем, имелся куда менее приятный вариант — детектив мог являться банальным психопатом, полностью лишенным эмпатии и нормальных чувств.
Как бы там ни было, одно Дэвид знал — Пульвис, несмотря на свой образ жизни, имел принципы, которые никогда не переступал. Да и предательства за ним не водилось. Во всяком случае, ни в криминальной среде Чарингтона, ни среди полицейских, ни кто-то из агентов ГБР не мог назвать Сол продажным или гнилым.
— Куда ты пропал? — вздохнул Спинер, — В твоем офисе никого…
— Возникли проблемы, — прервал старшего Пульвис, — У меня… потери. Аманда. У меня есть информация для тебя. Так же, мне нужные некоторые сведения.
Слушая короткие, практически рубленные, фразы колдуна, Дэвид ощущал всё более нарастающее удивление. Сол всегда демонстрировал спокойствие и уверенность в себе. Это выражалось и в его манере речи — плавной, размеренной и неторопливой. Сейчас частный детектив говорил совершенно иначе, словно бы заставляя себя, выдавливая каждое слово.
— Сол, ты в порядке? — не выдержал Дэвид.
— Относительно, — раздался из динамика телефонной трубки короткий смешок, — Аманда едва не убила Алику, сбежала в одно из Гнезд. Тамошний патриарх пытался провести с ней какую-то мистерию, из-за чего пришлось устраивать зачистку кровососам… Потом меня, Дескиноса и Хорак пытались угробить фанатики, которых притащил Зейг… О, да! Как я мог забыть? Всё это время с нами был младший охотник Культа Ярхе, которого местные жрецы тоже хотят отправить в могилу… Знаешь, Дэвид, после всего этого сказать, что я в порядке, будет сложно. Жив — уже хорошо.
— Младший охотник? С тобой? — опешил Спинер.
Дэвид прекрасно знал как выглядят отношения колдунов и Культа Ярхе. Потому слова Сола о том, что с ним сейчас находится представитель боевого крыла столь опасной организации вызывали сомнения в состоянии душевного здоровья Пульвиса.
— Сам в шоке, — вздохнул частный детектив, — Как порой жизнь может повернуть, да? Кстати, тебе что-то известно о давлении на Бенджамина Фьюза со стороны Бюро? А то он обзвонил всех целителей города, требуя отказывать мне в помощи. Полагаю, других моих коллег он тоже не обошел стороной.
— По поводу того кто мог на него давить я не знаю, — удивленно ответил Спинер, затушив окурок и достав из пачки новую сигарету, — Но больше он сам уже никому ничего не прикажет. Его особняк сгорел. Пожар потушили около часа назад.
Там нашли восемь тел, но их пока не удалось опознать.
— Откуда ты знаешь?
— Я только недавно приехал домой, — вздохнул Дэвид, — Мне о пожаре сообщили перед концом рабочего дня. Из-за этого пришлось задержаться.
— А что сам Фьюз? О нём что-то известно?
— Пока ничего, — Спинер принялся массироватть переносицу, чувствуя как начинает болеть голова, — Слушай, Сол… Тут… Дерьмовая новость.
— Вот как? Что может быть хуже охоты на меня со стороны Бюро? — голос Пульвиса в этот момент окончательно потерял всякий намёк на чувства и эмоции, начав отдавать холодом металла.
— Даяна умерла. В больнице.
Из динамика телефонной трубки полностью исчезли все звуки. Казалось, даже привычное шипение помех стало тише.
— Сол? Ты меня слышишь?
— Да, — коротко ответил Пульвис, — Как? Когда?
Впервые за всё то время, что Дэвид знал частного детектива, в голосе мужчины появились эмоции. Во всяком случае, голос колдуна оказался глухим, будто бы ему сдавило горло.
— Днём. Она умерла после операции. Мне сказали, что она не вышла из наркоза, — произнёс Спинер, — Я… Сол, вы были близки. Мне искренне жаль. Я соболезную.
Несколько секунд Пульвис хранил молчание, после смог произнести:
— Мне тоже, Дэвид. Она была… хорошим человеком и надежным другом.
— И ещё, Сол. Бюро не выдвигало в твой адрес никаких обвинений. Вообще ничего. Тишина. Я бы знал.
— А ваш начальник, Стерн, не мог всё провернуть в обход тебя?
— Он руководитель отдела аномальных материалов, а не старший агент. У нас должностные инструкции… В общем, именно старшие агенты имеют право объявить человека в розыск. Руководители отделов могут направить предписание, например, мне, на проверку и для открытия уголовного дела.
— Почему? — удивился Пульвис.
«Похоже, я сегодня узнаю неожиданно много об этом колдуне, — мрачно подумал Спинер, — Впрочем, не с такими поводами. Лучше бы Даяна и Альберт остались живы.»
— Потому, что начальники отделов занимаются административной, а не оперативной работой. Потому у них другие обязанности и полномочия, — терпеливо пояснил Дэвид.
— Хорошо, — вздохнул Пульвис, — Предположим, я тебе верю.
— Сол, в чем дело?
— Мне довелось слышать разговор одного целителя с Фьюзом. Бенджамин утверждал, что на него давили из ГБР, из-за чего он и был вынужден вмешаться и требовать…
— Пульвис, кто может давить на колдунов? — нахмурился Спинер, перебив некроманта, — Ты в своем уме?
— Например, ваш начальник. Или кто-то выше, вроде Линса.
— Проклятье… Сол, не пори чушь! — возмутился Дэвид, — Зачем целому заместителю директора ГБР…
В этот момент Спинер вспомнил несколько визитов Линса в отдел и его весьма странные беседы с Джилс, а потом и с Уолсом. Да и Стерна этот весьма влиятельный человек своим вниманием не обходил.
— Ты и сам уже всё понял, не так ли? — раздался из динамика мрачный смешок Сола.
— Так… Давай договоримся, — заставил себя сосредоточиться Дэвид, — Я утром выясню обстановку, после чего свяжусь с тобой. Мне нужен…
— Не получится, — перебил его Пульвис, — Слишком рискованно оставаться на одном месте более-менее долгое время. В городе хватает фанатиков культа. Да и жрецы уже показали свою готовность наплевать на законы и устроить уличные бои.
— Остовы машин и мумии — твоих рук дело? — Спинер мгновенно понял о чем говорит некромант.
— Они самые. Неподалеку от спуска в самое большое Гнездо Чаринтона.
Собственно, они нас ждали. И я подозреваю, что им сообщили о возможном нашем появлении. Если не сами вампиры, то некто с ними связанный. Учитывая деятельность Линса и Стерна… Как ты думаешь, что я должен думать?
— Тогда…
Как мы сможем связаться?
* * *
— Вот дерьмо, — выругалась Алика, когда я пересказал свой разговор со Спинером, — Даяну жалко. Хорошая девица была.
— Да, — кивнул я.
Сил на другой ответ у меня попросту не было.
Вторая смерть за сутки среди тех, кто был близок ко мне. Только Даяна не предавала меня, а погибла от рук жрецов. Впрочем, и смерть Аманды оказалась неожиданно тяжелой для меня. Несмотря на всё то, что вытворила вампирша, мне пришлось пересиливать себя, чтобы упокоить её. Всё же, Дуэйн стала частью моей жизни, хоть сама и являлась нежитью. Даяна же так и вовсе являлась иным делом.
Она значила для меня куда больше даже несмотря на то, что я считал её не менее опасной, чем ту же вампиршу. Просто угроза со стороны Джилс была иной.
Как бы там ни было, но Даяна вполне можно было назвать другом. Да и как бы я ни гнал от себя некоторые мысли, но наши отношения давно стали чем-то большим нежели просто секс по выходным. Потому у меня не получалось понять что было больнее — предательство и упокоение Аманды или гибель Джилс.
— Сол? — вырвал меня из раздумий голос Майконе, — Колдун, приди в себя.
Не время для соплей, слабак!
Стоило младшему охотнику схватить меня за плечо, как внутри поднялась неожиданно сильная ярость, а рука будто сама собой ударила его в челюсть.
Селдино, судя по всему, не ожидавший подобного, попросту рухнул на пол, удивленно уставившись на меня.
— Хватит! — рявкнула Алика, тут же оказавшись между нами, — Прекратите!
Оба!
Кивнув девушке, я посмотрел в глаза младшего охотника и сделал глубокий вдох, после чего заставил себя говорить спокойно, стараясь задавить кипящую внутри злость:
— Моя подруга погибла. От рук одного из культистов. Твоих единоверцев. Ты сам из охотников — ваши ублюдки веками убивали нас.
— Не я стрелял в твою подругу, — возразил Майконе, поднимаясь на ноги.
— Только по этой причине ты ещё жив, — кивнул я, — Но это не дает тебе права говорить в таком тоне.
— Я… Прошу прощения, Сол. Мне не стоило так поступать, — к моему удивлению, Селдино решил не нарываться, а извинился, после чего протянул руку, — Мир?
Вздохнув, я кивнул:
— Мир.
Пожав друг другу руки, мы уставились на лестницу, а Хорак поинтересовалась:
— Раз вы уж соизволили закончить трясти яйцами, господа, подумайте о другом. Кем бы ни были эти ублюдки, нам не известно как они создают нежить, не являясь некромантами.
— Ну… — покосился на неё Селдино, — На самом деле, для жрецов это не так уж сложно. Есть два способа, дающие… схожий результат.
— Рассказывай, — вздохнул я.
— Первый — обратиться к вознесенным. Это… сущности, что создавались Ярхе в качестве своей гвардии. Этакое войско с офицерами и рядовыми, — принялся объяснять Майконе, — Жрецы и старшие охотники могут обращаться к этим существам за помощью. Правда… с нюансами, — помрачнев, добавил Селдино, — Требуется жертва. Колдун или ведьма. Ликане тоже сойдут. Их надо убить на алтаре конкретного вознесенного. Не просто так, а с соблюдением определенного церемониала.
— То есть, чтобы такая тварь что-то сделала для одного из вас, нужно кого-то зарезать? Так? — покосилась на младшего охотника Хорак.
— Да, — кивнул тот в ответ.
— И эти существа могу создать аналог нежити? — решил я уточнить у Майконе, — Например, тех тварей, которых мы видели сегодня?
— Да, — снова кивнул Селдино.
— И не надо десятки лет тратить на тренировки, развитие восприятия и концентрации… — проворчала Алика, — Зарезал какого-нибудь бедолагу и радуйся.
— Мне продолжать? — хмуро поинтересовался Селдино.
— Да, — вздохнул уже я, — Что со вторым способом?
Майконе, помявшись и сделав глубокий вдох, таки решился. Видимо, то, что он собирался рассказать, может вызвать у нас не самые хорошие мысли в его адрес.
— Он доступен даже послушникам. Помимо вознесенных, Ярхе создал ещё низших. Эти твари обитают в наших храмах, а некоторые обряды привязывают их к иконам и оберегам, — принялся объяснять Майконе, — Довольно плотные, если о говорить про энергетику, существа. Они способны влиять на физический мир напрямую, а не опосредственно или энергетически, как вознесенные. Низших можно вселить в живых людей и… в мертвых. В первом случае будет нечто вроде одержимого, а во втором получатся твари, схожие с тем, что мы недавно видели.
— Это всё? Или ты нас ещё чем-то порадуешь? — поинтересовался я, глядя на младшего охотника.
— Ну…— мужчина задумался, а затем покачал головой, — Судя по всему, мне больше нечего добавить к уже сказанному.
— Подведем итог, — фыркнула Алика, — Нам противостоят фанатики, чьи вожаки способны создавать нежить в практически неограниченном количестве, неизвестное число буйных покойников и противодействие со стороны ГБР. Я ничего не упустила?
— Бюро, якобы, пока не собирается делать из нас преступников, — фыркнул я, — Но об этом мы узнаем утром… Во всяком случае, относительно достоверно.
— Ты доверяешь этому Спинеру? — покосился на меня Селдино.
— Судя по голосу, он был более че расстроен смертью Даяны, — пожал я плечами. Да и остальные его реакции выглядели натуральными.
— Вы разговаривали по телефону, — нахмурился Майконе.
— Да, — кивнул я, — В любом случае, мы не останемся в СШД, если ты не забыл. И зачистим этих жрецов с их тварями.
— Втроем? — удивился Селдино.
— Нет, — вздохнул я, — Придется посетить пару человек. Возможно, нам помогут. Если нет, то отправимся в морг. Создавать нежить без предварительной подготовки дело паршивое, но на пару-тройку часов и один бой этого дерьма хватит.
— Неужели начинает появляться нечто похожее на план? — поинтересовался Майконе.
— Представь себе, — фыркнул я, — Причем, он даже не предусматривает наше самоубийство или отправку в тюрьму.
— Хотелось бы верить, что всё так и будет, — покачала головой Хорак, — Ну что? Идем или дальше будем тут задницы мять?