Масс Эффект. Солдат и Корпорат. 11-15
Глава 11. Переговоры.
— День добрый, сообщите цель вашего визита.
— Деловая встреча.
— Вам…
Я не дал договорить девушке на стойке информации и показал на своём унике опознавательный знак, от которого она слегка побледнела.
— Господин Шепард… Для нас большая честь видеть вас в нашем филиале. Передать директору Смирнову, что вы прибыли? Правда… у него сейчас клиент…
— Я знаю, для беседы с этим клиентом мы и прибыли. Так что передай Алексею, что я прибыл и что со мной гости. И если его клиентка пока не освободилась, то пусть накроют нам на стол. Ничего экстраординарного не надо, но напитки и какие-нибудь закуски…
Я с долей сомнения посмотрел на девушек, которые меня сопровождали.
— Да, только без спиртного.
Джен ответила за всех, и я бросил короткий взгляд на девушку, чтобы таким образом у неё спросить: "Ты всё поняла?" И она меня не разочаровала, быстро кивнув.
Дальше всё не заняло и пяти минут. Она сообщила Алексею о нашем прибытии, тут же пропустила внутрь и объяснила, как добраться до его кабинета, а после нам туда доставили напитки и закуски.
— И это ничего экстраординарного?
Ребекка с лёгким удивлением осмотрела закуски, которые поставили перед нами, а также напитки.
— Ну, напитки, я полагаю, тут же и заварили, я не отказываю моим представителям в небольших слабостях. Любят они качественные и дорогие напитки? Ну и пусть пьют, для бюджета корпорации заказать лучший азарийски чай в каждый наш филиал ничего не стоит, по крайней мере, по сравнению с нашим обычным заказом. Хотя иногда представители всё же заигрываются…
Я сделал глоток чая, спрятав за кружкой зубастый оскал.
— …и тогда их судьба крайне печальна.
— Хм…
Джейн грозно зыркнула на Ребекку, и она замолчала.
— Джейн, не надо так сильно переживать. За вопросы я не наказываю, да и если кто-то из вас заденет какую-то серьёзную тему, я так и скажу — корпоративная тайна. Так что не надо пугать Ребекку взглядами из серии: сгною на гауптвахте.
— Вот, слышала?
Ребекка показала Джейн язык.
— А чем вообще твоя корпорация занимается? Просто я… слышала некоторые слухи, оружие, кораблестроение… колонизация… но это, как по мне, слишком много. Я, конечно, мало что понимаю в корпорациях, но… нельзя же быть профессионалами во всём?
— Ты подошла достаточно близко к запретной теме… но пока ещё не переступила черту, а отвечая на твой вопрос… Профессионалами во всём быть можно и нужно. В конце концов, это не я всё это разрабатываю, а нанятые мной специалисты.
Я сделал глоток чая, отправив в рот маленькую вкусняшку, и прикрыл глаза от удовольствия. Все же азари любят и умеют не только в пошлые наряды, но и вкусная еда у них выходит более чем отменная. Такая приятная граница сладости, когда, кажется, ещё немного и десерт будет приторным, но он им так и не становится.
— Вот производить всё в промышленных масштабах — это да, не вариант. Никаких инвестиций не хватит. Нет, если бы я продал контрольный пакет, как когда-то сделал мой отец, то я бы смог начать производить не только оружие, но и другую технику. Возможно, даже на промышленные верфи хватило бы. Но я столько в своё время сил приложил, чтобы выкупить контрольный пакет…
Точнее сказать Ария приложила. Только не сил в плане покупки контрольного пакета, а в плане розг по моей заднице, когда я не мог усвоить те или иные знания. А уже после я эти знания приложил к тому, чтобы вновь владеть контрольным пакетом акций, и вышло это на диво легко.
— …что повторять этот опыт нет никакого желания.
Угу, ведь тут же явится Ария, достанет розги и вобьёт мне знания через задний проход! Я, честно говоря, вообще не понимаю, как в каноне она могла потерять Омегу. Это не обычная азари, она одна целого батальона стоит!
— Так что корпорация моя занимается в основном продажей оружия, а также колонизацией. С последним это можно совместить, так как мы не бездумно посылаем колонизаторов куда-то там, а целенаправленно выстраиваем оборону подконтрольных нам планет и систем, в которых они находятся. А всё остальное делаем только для личного пользования. Хотя некоторые патенты мы все же продаём.
— Ясно…
— Прошу прощения, что заставил ждать.
Алексей вошёл в кабинет, и за его спиной виднелась девушка в стандартном для кварианцев скафандре.
— А это наша гостья, с которой вы захотели встретиться.
— Тали'Зора…
Тали тихо пискнула своё имя, а я умилился с неё. Это же один из моих любимых каноничных персонажей! Тали'Зора! Помнится когда я проходил первую часть игры я очень сильно сожалел, что мне не удалось её заромансить, а уж во второй!
Ух!
— Джон Шепард владелец этой скромной корпорации.
Я позволил себе усмехнуться.
— Итак, мисс Тали, вы говорили, что у вас есть важная информация, которую вы хотели бы продать?
— Да… честно говоря, изначально, я хотела продать её Серому Посреднику, но… в последний момент вспомнила, что на Цитадели есть ваш филиал, а также что в последние десять лет ваша корпорация очень сильно помогает моему народу. Так что выбор кому именно продавать был очевиден.
— Мне приятно слышать, что мои старания не проходят напрасно и кварианцы вспоминают о моей корпорации, когда у них есть что-то важное для человечества. Итак?
Тали под моим пристальным взглядом стала смущённо тыкать палец в палец.
— Впрочем, для начала думаю вам будет удобнее присесть.
Рукой я указал на свободное кресло, пока мой представитель спокойно прошёл за свой стол и, включив экран компьютера, начал работать.
— Да… спасибо…
Тали села в кресло, но смущение никуда не делось.
— …но я хотела бы уточнить об оплате. Мне бы хотелось что-то, что можно было бы передать Флоту, как доказательство того, что моё паломничество было успешным.
— А учитывая, что ты дочка адмирала, то ждут от тебя что-то невероятное?
— Ну… да…
Она смущённо кивнула.
— Давай так, если ты принесла действительно важную информацию, то мы вместе подумаем, что именно ты могла бы преподнести Флоту. Если это что-то не столь важное и я смогу доказать тебе это, то ты получишь просто денежное вознаграждение, а также предложение поработать на меня. А если это что-то, от чего зависит выживание человечества…
Я внимательно посмотрел на Тали, которая прямо-таки подобралась на последних словах.
— …то ты получишь фрегат. Не новейший, конечно, но, как ты понимаешь, корпорации вроде моей периодически меняют корабли, и вовсе не потому, что те, которые мы используем стали непригодны к эксплуатации. Так что один из списанных, но пригодных кораблей я тебе передам. И чтобы не было вопросом, пригодность корабля ты оценишь самостоятельно.
— Правда?!
— Да.
Я коротко кивнул, едва заставив себя сдержать улыбку, так как Тали сейчас выглядела настолько воодушевлённой… чёрт, да, мне кажется, если бы я сказал, что в дополнение к информации она должна будет переспать со мной, то она, забыв о смущении, уточнила бы только в какой позе? И это не что-то надуманное, она действительно голосом и языком тела демонстрировала это. Впрочем, это и понятно, ведь Мигрирующий Флот далеко не так часто имеет возможность получить достаточно новый корабль, пусть и небольшой.
— Я…
Тали сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, но голос всё ещё дрожал от волнения.
— …я, точнее мы, когда летели на точку начала паломничества, засекли корабль гетов, и это было очень странно. Так что мы решили проследить за ними. К сожалению моя группа погибла, но… они смогли уничтожить гетов, а я смогла, до того как повреждённые геты самоуничтожились, достать из одного информационный пакет.
— Погоди…
Чифую подняла руку, останавливая Тали, и та сжалась в кресле.
— …я, конечно, не профи, но разве когда из гетов пытаются достать информацию они не уничтожают все данные? Там вроде какая-то мудрёная система безопасности… ну я читала, когда интересовалась гетами и вашим противостоянием с ними.
— Да…
Тали кивнула, при этом было слышно, что она крайне удивлена тем, что кто-то интересовался историей её народа.
— …так и есть, но я очень хороший техник и хакер, так что смогла обойти эту проблему. В общем, данные, которые я хотела продать это короткая запись, которую мне удалось вытащить из взломанного гета.
Она запустила уник, и тут же мы смогли услышать запись.
"— Мы одержали крупную победу на Иден Прайм. Маяк на шаг приблизил нас к Каналу."
Это был голос Сарена, и слово Канал он точно произнёс с большой буквы. И честно говоря, я сейчас как маленькая девочка на рок-концерте готов был прыгать. Это же та самая каноничная запись! Та самая запись, благодаря которой Сарена сняли с должности СПЕКТРа!
"— И на шаг приблизил Пожинателей."
Запись прервалась, и теперь мы могли в тишине посидеть и подумать. А подумать мне было о чём, так как второй голос явно не принадлежал Бенезии.
— Что такое этот канал?
— Не канал, а Канал. Сарен явно произносил не простое слово, а какое-то название… и как, мне кажется, это что-то транспортное.
— Транспортное?
Все, включая кварианку посмотрели на меня.
— Ну да… канал… он обычно что-то соединяет и по нему двигаются, разве нет?
— Ну… теоретически…
Джейн с сомнением кивнула.
— …а учитывая маяк, выходит это какая-то технология Протеан. Выходит, это какая-то их транспортная система?
— Скорее всего.
Я кивнул.
— А Пожинатели?
Ребекка произнесла это название задумчивым голосом.
— Ну… учитывая видения Джейн, после контакта с Маяком, Пожинателями ничего хорошего Протеане не называли.
— Это значит запись была полезна?
Тали спросила это очень тихим голосом, в котором было просто море смущения.
— Сложно сказать…
Я бросил взгляд на Ребекку, и она замолчала. Умная девочка, всё правильно поняла.
— Запись была полезна, но… малоинформативна. Видишь ли, не так давно Сарен напал на Иден Прайм, о которой говорилось в записи. И напал он в компании гетов.
— Гетов?!
Тали была шокирована и даже возмущена. Она не сдержала голоса, в котором также проскальзывали и гневные нотки.
— Да. И уже после этого стало понятно, что что-то затевается. Исходя из твоей записи стало понятно, что затевается что-то очень плохое, но что именно? Кому оно грозит? Сложно сделать хоть какой-то вывод из записи. Нет, если бы тут была следующая точка маршрута, или скажем раскрывалось кто такие Пожинатели, но этого тут нет.
Тали опустила голову.
— Эй, не переживай, я же говорю, что несмотря на свою скудность запись полезная. И пусть я не могу предложить за неё корабль… но, возможно, я могу предложить кое-что другое?
— Другое?
Тали с интересом посмотрела на меня.
— Да… я знаю, что большая часть ваших кораблей весьма старые…
Тали сжала кулачки, видимо, приняла эти слова за издёвку. Вот только они ей не были.
— …и что они нуждаются в ремонте. Нет…
Подняв руку, я не дал ей вступить в разговор.
— …я уверен, что гениальные техники смогут ещё долго поддерживать корабли в работоспособном состоянии. Однако без космических верфей делать это крайне сложно. А у моей корпорации такие верфи есть. Конечно, предоставить все верфи я не могу, но…
Я внимательно посмотрел на Тали.
— …я готов предоставить две верфи для кварианцев, дабы вы смогли на них производить ремонт своих кораблей.
— Что взамен?
Тали быстро поняла, что я это предлагаю не просто так.
— Хочу, чтобы ваши паломники, да и просто кварианцы которые этого захотят, работали в моих колониях и в особенности на верфях. Естественно не бесплатно, а получая достойную заработную плату.
Тали замерла…
На самом деле я подобное мог провернуть уже достаточно давно, да я и планировал это сделать, но розги животворящие остановили меня. Ария тогда очень долго рассказывала, что такие козыри лучше до последнего держать в рукаве. И что это будет самым простым и самым эффективным способом завербовать Тали. Причём не просто завербовать, а сделать её своей самой верной последовательницей.
А на мои осторожные замечания, что, мол, они не успеют подготовиться, она просто сказала, что нам и не надо, чтобы они успели. Нам надо, чтобы кварианцы считали себя обязанными нам. Чтобы они, когда придут жнецы, защищали наши системы, а не с гетами сражались. А этого можно добиться только, если протянуть им весомую руку помощи, а после обеспечить всем необходимым для комфортной жизни.
В общем она тогда очень многое сделала, чтобы я не стал сразу, как у меня появилась такая возможность связываться с Мигрирующим флотом, а лишь налаживал с ним отношения путём хороших условий работы для кварианцев.
— Это… это… это…
Голос Тали дрожал.
— Спасибо вам большое!
Она бухнулась с кресла на колени и низко поклонилась, при этом шлемом задела столик, отчего он вздрогнул, а посуда на нём зазвенела.
— Так, а ну-ка встань!
Я постарался придать голосу строгости.
— Пока ещё не за что, это предложение, которое ты должна передать своему отцу Адмиралу. Если всё будет хорошо и он согласится, то тогда я передам на верфи и в колонии эту информацию, а если не согласится…
— Он согласится! Он точно согласится!
В этот момент мне на уник поступил сигнал вызова, это был Андерсон.
— Прошу прощения я должен ответить…
Тали'Зора нар Райя
Глава 12. Совет.
Вас ожидают.
Секретарь Совета пригласил нас войти в зал, в котором уже находились все члены Совета. И сейчас явно было не начало заседания, так как перед ними уже стоял Найлус, а в стороне виднелась голограмма Сарена.
— О да… люди… кто же ещё мог свидетельствовать против меня…
В голосе Сарена звучала насмешка.
— Интересно, что они могли видеть, если по словам Найлуса, он был один, когда я выстрелил ему в голову?
СПЕКТР с недоумением покачал головой.
— СПЕКТР, соблюдайте тишину.
Тевос бросила на Сарена недовольный взгляд, но более никак не показала своего отношения к его несдержанности.
— Мы собрались для того, чтобы провести полноценное расследование, и хоть люди и не могут подтвердить вашего присутствия на Иден Прайм, но они могут подтвердить остальные слова СПЕКТРа Крайка. И сейчас мы будем проводить опрос, дабы установить, совпадают ли их показания.
Сарен только показательно двинул мандибулами, у меня возникло ощущение, что этим он как бы хотел сказать, что ещё в полёте мы могли договориться и теперь наши показания будут идентичными.
— Итак, капитан Шепард, сделайте шаг вперёд.
Я по просьбе Тевос сделал этот шаг и внимательно посмотрел на членов Совета, которые сверлили взглядом меня. Помимо Тевос от азари сейчас в совете заседали Спаратус от турианцев и Валерн от саларианцев. И они были самыми стереотипными представителями своих рас.
— Вас направили на Иден Прайм для того, чтобы вы забрали маяк Протеан, расскажите, что произошло во время задания. Для начала короткую версию.
— В самом начале, ещё до вылета, я ссорился с представителями службы снабжения, который не выделил мне необходимое снаряжение на корабль, а также ссорился из-за того, что десантная группа должна была состоять из двух человек, если не считать меня…
— Нас не интересуют ваши проблемы.
Спаратус произнёс это надменным голосом.
— Переходите к сути.
Я только плечами пожал.
— При подлёте к планете мы получили сигнал бедствия. Прошу ознакомиться.
Я активировал уник и передал секретарю видеозапись, которую тут же приобщили к делу. При этом я видел, что советники шокированы тем, что такая махина смогла сесть на планету. Они были готовы уже сейчас сказать, что это ложь и таких кораблей просто не может существовать.
— При необходимости мы можем пропустить на Нормандию ваших техников, и они ознакомятся с оригиналом записи и смогут дать оценку его подлинности. После получения сигнала корабль активировал все системы маскировки и добрался до колонии, где мы, по настоянию СПЕКТРа Крайка разделились. Он отправился в одиночку, мы же выдвинулись в сторону раскопок с другого направления.
— Кто напал на колонию?
— Мы сражались с двумя типами противников. Первый тип — геты. Второй тип противников непонятные существа, предположительно созданные из людей путём внедрения в них чего-то…
— Поясните.
Валерн внимательно посмотрел на меня.
— Мы встретили странные механизмы, которые представляют из себя выдвижную пику. В некоторых местах мы видели, как на этих пиках висят мёртвые люди, а в некоторых это были существа… серо-синего цвета, которые двигались… Ну, ближе всего будет определение "как зомби" в человеческой культуре есть фильмы про апокалипсис…
— Мы знакомы с таким определением, как зомби. Хотите сказать, что они были медленные и неуклюжие?
— Нет… хочу сказать, что они не обращали внимания на нас, пока мы не оказывались на определённом расстоянии. После чего бежали на нас, несмотря ни на что. Требовалось уничтожить голову для того, чтобы существо перестало пытаться загрызть нас.
Советники продолжали сверлить меня взглядом.
— Когда мы добрались до места раскопок, оказалось, что маяк уже перевезли. Так что мы отправились к месту его предполагаемого нахождения. По дороге мы нашли лежащего без чувств мистера Крайка. Я даже сначала посчитал, что он умер… но оказалось, что он получил ранение в голову и пуля отрикошетила от черепа. Такое очень редко, но всё же бывает.
— Мы знаем, что такое бывает. Что было дальше?
Тевос поторопила меня.
— Ну, на монорельсе мы добрались до космопорта, где были обнаружены турианские ядерные бомбы времён войны с кроганами, по крайней мере, именно так и определил СПЕКТР Крайк. В связи с тем, что бомбы были установлены так, что разминировать их было невозможно, мне пришлось использовать достаточно сложную биотическую технику, которой меня обучила наставница азари. Я собрал все бомбы и забросил их в космос, где они взорвались и не причинили вреда планете. На этом я временно перестал следить за происходящим. Так как подобная техника хоть и может быть мной применена, но пока что требует чрезмерных усилий. Лейтенант Шепард может более подробно рассказать, что происходило дальше.
— Лейтенант Шепард?
Валерн кивнул Джейн, и она встала рядом со мной и быстро рассказала всю оставшуюся историю, после чего совет удалился для небольшого совещания, после чего мне и Джейн было задано ещё несколько вопросов, которые преследовали цель уточнить происходившее.
Ну и естественно они пытались понять сговорились мы с Крайком или нет.
— Это всё, конечно, хорошо…
Сарен в какой-то момент не выдержал.
— …однако никаких сведений, подтверждающих моё участие в нападении на Идене Прайм, ни один из Шепардов так и не предоставил. А у меня, между прочим, ещё работа.
— Прошу простить…
Я решил, что пора уже козырь показать.
— …но мы этого не продемонстрировали по той причине, что нас не спрашивали, есть ли у нас данные, которые подтверждают участие СПЕКТРа Артериуса в произошедшем.
— А у вас есть такие данные? И если да вы должны были упомянуть о них во время своего рассказа.
— Данные есть, а не сказал я о них, по той причине, что они были получены уже после нашего прилёта на Цитадель. По сути это была счастливая случайность. Одна кварианка чудом смогла вытащить несколько звуковых дорожек, связанных с произошедшем на Иден Прайм, из гета с которым столкнулась в другом месте. Если уважаемый совет позволит, я могу их включить.
— Включите.
Я тут же активировал запись, которая пусть и была короткой, но позволяла определить Сарена по голову.
— СПЕКТР Артериус, вам есть что сказать в своё оправдание?
— Нет… Я действую в интересах Туриансой Иерархии.
После этого связь с Сареном оборвалась.
— Считаю вину СПЕКТРа Артериуса доказанной.
Тевос произнесла это слегка лениво, но в то же время было понятно, что она напряжена. Всё же далеко не каждый день вина СПЕКТРов становится достоянием, пусть не общественности, но достаточно широкого круга лиц.
— Согласен.
— Подтверждаю.
Спаратус и Валерн подтвердили виновность Артериуса и Крайк рядом со мной довольно щёлкнул мандибулами.
— Для принятия дальнейших решений Совет уходит на совещание. СПЕКТР Крайк, пройдите в комнату для доклада.
— Есть.
Спектр тут же удалился, а нас попросили выйти из зала, так как делать нам сейчас там было нечего.
— Есть идеи?
Джейн бросила на меня внимательный взгляд и поправила прядь волос, заправив её за ушко.
— А что тут можно сказать? Либо да, либо нет… И если да, то кажется мне, что дерьмо придётся разгребать нам.
Чифую тихонько фыркнула.
— А когда было иначе?
— Да собственно никогда… но раньше дерьмо мы разгребали куда как меньших размеров, лопаты хватало, а теперь каким экскаватором разгребать придётся?
— Хах…
Я чуть повернул голову и увидел турианца, который стоял чуть в стороне от нас. И его мои слова очень развеселили.
— …ваш командир говорит правильные вещи. Вы очень высоко взбираетесь, и если, вы там закрепитесь, то действительно будете грести дерьмо экскаваторами. Хотя не могу сказать, что меня не радует то, каким образом вы взбираетесь вверх. Всё же я давно собирал компромат на Артериуса, но моё начальство…
— А вы, собственно кто?
— Гаррус Вакариан, следователь Службы Безопасности Цитадели. Приятно познакомиться.
Последними словами он тонко намекнул, что уже знает нас всех, впрочем, приличия никто не отменял.
— Капитан Джон Шепард, командир десантной службы корабля Нормандия. Мой лейтенант Джейн Шепард и её подчинённые Чифую Оримура и Ребекка Ли. Ну и наш командир…
Я кивнул на Андерсона, который за это время не произнёс ни слова. Да его даже не допрашивали, чтобы установить правду.
— …Дэвид Андерсон. И нам тоже приятно познакомиться.
— И что вы планируете делать дальше?
— Пока ничего…
Я небрежно пожал плечами.
— …так как ещё пока что неизвестна позиция Совета и наше место в их планах. А вот когда всё прояснится… буду делать свою работу.
— Ясно… если вдруг вам потребуется неплохой следователь и отличный снайпер, то свяжитесь со мной.
Гаррус быстро передал мне свой номер коммуникатора, после чего покинула нас.
— Джон?
Андерсон вопросительно посмотрел на меня.
— Что?
— Что думаешь о турианце?
— Думаю, что не каждый турианец одинаково полезен, но если его правильно приготовить… то и следователя можно к делу пристроить.
— Значит, хочешь включить его в команду?
— Слишком рано об этом думать, но если меня отправят за Сареном, то я с ним свяжусь. Думаю хороший снайпер нам действительно будет полезен.
Ещё какое-то время мы просто молча стояли, каждый думал о своём, но лично я думал о каноне и о том, что именно мне удалось изменить ещё до того, как он начался, а что мне только предстоит сломать об колено, ну или колено сломаю…
Впрочем, мои мысли довольно быстро прервались.
— Входите.
Нас вызвали обратно, и мы вошли в зал. Советники сверлили меня взглядом.
— Я всё ещё думаю, что для человечества это излишне рано.
Спаратус произнёс это слегка недовольным голосом.
— Двое против одного, друг мой, двое против одного…
Тевос мягко указала, что у них триумвират и всё решается большинством голосов. Хотя, как по мне, азари сглупили, когда отдали власть другим. Надо было строить свою империю с подчинёнными младшими расам. Но… не каждый на такое способен. Те же турианцы наверняка бы не упустили шанс, если бы первыми достигли Цитадель.
— Капитан Джон Шепард, выйдете вперёд.
Я сделал несколько шагов.
— С этого момента решением Совета Цитадели вы наделяетесь всеми полномочиями и привилегиями члена Специального корпуса тактической разведки Цитадели.
Тевос произнесла это ровным голосом, в котором слышалась торжественность.
— Спектров не тренируют, их выбирают. Они закалены в боях и при выполнении особых поручений. Своими поступками они ставят себя превыше всех званий и должностей.
Валерн подхватил за Тевос торжественную речь.
— СПЕКТРы — это Идеал, это Символ, воплощение Смелости, Целеустремлённости и Самоотдачи…
Тевос произносила почти все слова предложения с большой буквы.
— …они правая рука совета, инструмент нашей воли.
Ага, а ещё они ваша левая рука, а также экскаватор, разгребающий дерьмо. Ну и так по мелочи… личные убийцы, диверсанты и так далее. Впрочем, эти мысли я оставил при себе.
— Спектры несут тяжёлое бремя, они защитники мира в галактике. Они наша первая и последняя линии обороны.
А не хлипковата линия обороны-то? Впрочем, и эти мысли, пришедшие в голову после слов Спаратуса, я тоже оставил при себе.
— Безопасность галактики в их руках.
— Вы первый СПЕКТР-человек, капитан. Это великое достижение как для вас, так и для всего человечества.
— Это честь для меня, уважаемые члены Совета.
Ответить что-то надо было, и это было всё, что я мог сказать. Хотя если бы не уроки Арии, то и это прозвучало ой как фальшиво. Потому как это не честь, это — геморрой!
— Мы посылаем вас в Траверс за Сареном.
Валерн произнёс это, смотря на меня своими огромными глазами. Даже на таком большом расстоянии мне казалось, что глаза у него слишком большие. И это смотрелось слегка жутко. Впрочем, плевать, мне с ним семью не строить.
— Он скрывается от правосудия, поэтому вы уполномочены использовать все средства для его ареста или устранения.
На последнем слове советник сделал еле заметный акцент, как бы, указывая мне, какой из вариантов наиболее предпочтителен в данном случае.
— У вас есть вопросы?
Спаратус внимательно посмотрел на меня.
— Есть… у меня уже есть доступ к базам данных корпуса? Думаю, перед тем как лететь в Траверс, следует изучить, где именно чаще всего бывал Сарен, его маршруты и…
— У нас уже есть эта информация, мы собрали её, пока совещались. Вся информация будет передана вам специальным курьером корпуса.
Хорошо хоть не Мудине передадут, а то могли бы и так поступить.
— Благодарю. Я приложу все силы для того, чтобы выполнить поставленную задачу.
— Заседание совета объявляется закрытым.
Тевос закрыла заседание, и мы, наконец, смогли покинуть зал, и уже за его пределами Андерсон пожал мне руку.
— Поздравляю… ты достоин этого звания мальчик мой. Я не сомневался в этом решении, и потому корабль уже освободил, осталось только передать коды.
Он вытянул руку, и активировал уник, и я последовал его примеру.
— Успехов в работе СПЕКТР Шепард.
— Благодарю, капитан Андерсон.
Совет Цитадели. Спаратус, Тевос, Валерн
Сарен
Глава 13. Подготовка.
Не успели мы отойти от зала Совета, как мне на уник пришёл вызов от советницы Тевос, и я, отправив подчинённых на Нормандию, поспешил пройти в личный кабинет советницы
— Шепард…
Стоило мне войти в кабинет, а двери за мной закрыться, как советница начала разговор.
— …я не буду ходить вокруг да около. Мне не нравится то, что вы так плотно связаны с Арией. Она посмела звонить мне перед заседанием и требовать, чтобы я подтвердила вашу кандидатуру в СПЕКТРы, грозя тем, что направит своих отбросов на территорию Республики, чтобы они там порезвились.
Гнев был легко виден во взгляде и даже жестах этой азари, впрочем, меня это не пугало. Она ничего не могла мне сделать, ни с помощью своей власти, ни лично. Власть была заблокирована Арией, не зря же она звонила ей, а лично… ну, я прекрасно знал, что она уже давно перестала тренироваться и сейчас по навыкам уступала даже десантницам. Да, силушки у неё, как и у любой другой немолодой азари было много, но сила без навыков в данном случае не очень-то и решает, просто потому, что силы и у меня достаточно.
— Ну, у меня хорошие друзья.
Я небрежно пожал плечами.
— Шепард, это тебе не шутки. Ты стал СПЕКТРом, и тебя прикрепили к азарийской части этого корпуса. И теперь ты подчиняешься мне и если я скажу тебе убрать Арию…
— То я пошлю вас в задницу.
— Ты как со мной разговариваешь?
Тевос явно была очень недовольна, но свой гнев она сдерживала, хотя глаза и загорелись биотическим огнём.
— Я лишь говорю, что Ария — единственная сила, которая держит отбросов терминуса более или менее в рамках. А стоит ей исчезнуть, и они тут же начнут свой Крестовый поход против "законопослушных" частей пространства Цитадели.
— Хорошо…
Тевос взяла себя в руки за время, которое мне потребовалось, чтобы ответить ей. И теперь в её взгляде не читалось ничего.
— …я поняла твою точку зрения. А теперь насчёт твоего задания, а точнее той его части, которая не обсуждалась в открытом заседании. Что ты можешь сказать о Пожинателях, о которых упоминалось в отчёте.
— Ничего, кроме того, что в них верит та азари, которая действует совместно с Сареном, ну и сам Сарен.
— Ты можешь сказать что-то ещё…
Меня сверлили недовольным взглядом.
— Вы правы, могу. Однако надо ли?
— Я Советница, и я должна знать всё. Потому что, если есть некая угроза…
Она недоговорила, а я тяжело вздохнул.
— Угроза есть, и азари о ней известно уже лет…
Я прикрыл глаза, вспоминая дату первой диссертации Лиары.
— …лет тридцать.
— А?
— Дева азари, археолог исследует протеан и лет тридцать назад была её первая публикация, в которой она размышляла о том, что слишком "чисто" протеане исчезли, как будто кто-то старательно подчищал за ними следы. Все найденные руины, это в основном своём бункеры с крайне высокой степенью защиты от обнаружения, которые находились только потому, что защита выходила из строя спустя столь огромное время.
— Хм…
Тевос нахмурилась.
— В её же публикациях есть заметки, о том, что некоторые комплексы выглядят как явно военные объекты, которые консервировали и пытались скрыть от противника.
— Хочешь сказать, что Пожинатели уничтожили протеан?
— Я предполагаю.
— И почему тогда нам о них ничего не известно? Почему они не возглавляют Совет?
— Ну, я предполагаю, что им это просто не нужно.
— Не нужно?
— Да.
Я задумался о том, как бы донести мысль до Тевос и не прослыть психом.
— Ну, у меня есть предположение, что в момент войны у протеан было что-то, что было крайне необходимо пожинателям. Что-то, ради чего они прибыли издалека и обидевшись за то, что им не стали этого отдавать, а может быть, видя в протеанах угрозу, своему будущему, они уничтожили их, а также следы их существования.
— И вы хотите сказать, что Сарен жаждет их вернуть? Бред.
Последнее слово было сказано так, словно оно истина, не подлежащая обсуждению.
— Ну, возможно, он пытается избежать судьбы протеан для своей расы и рассчитывает на то, что в благодарность за службу их не станут уничтожать. А может быть, есть какая-то другая причина, которую нам не понять.
— Ясно…
Тевос прикрыла глаза.
— …я могу рассчитывать на вашу лояльность? И что ваши связи с Арией не помешают вам выполнять поставленные задачи?
— Ну, другим же СПЕКТРам не мешает то, что они работают не только на Совет.
Я усмехнулся, тем самым показывая, что знаю значительно больше чем девяносто процентов обывателей.
— …
Тевос несколько минут сверлила меня взглядом.
— Хорошо, я поняла вашу позицию. Далее, я должна передать вам коды допуска на склады СПЕКТРов, там вы можете найти новейшее оружие, броню и вообще всё, что только может потребоваться вам для выполнения миссии.
Азари произнесла это так, будто только что сообщила, что сегодня в Цитадели прекрасная погода.
— Сколько разумных я могу экипировать? И к какой ещё информации у меня есть доступ?
— Почти ко всем данным. Не переживайте, если к чему-то доступа нет, то система просто не даст увидеть данные.
— Я понял.
Спокойно кивнув, я дождался, пока советница прервёт молчание.
— Ладно… можете быть свободны. И… если будете связываться с Арией, то передайте, что она наглая фиолетовая задница, которая должна забыть мой номер.
— Всенепременно… однако надеюсь вы понимаете, что подобное сообщение только лишь раззадорит её и заставит звонить чаще.
Тевос прищурилась.
— Вон.
Одно слово и я понял, что сейчас продолжать с ней беседу не стоит. Если я скажу ещё что-то то меня могут попытаться просто вышвырнуть из кабинета, а мне этого не нужно.
— Всего хорошего, советница Тевос.
Кивнув ей, я покинул кабинет и тут же использовал уник, для того чтобы связаться с Тали, которая очень быстро ответила на мой вызов.
— Поздравляю!
Голос у неё был действительно радостный.
— Благодарю…
— Я очень рада за вас! Вы добились невероятных успехов! Это действительно великий день для человечества!
— Тали… Тали…
Я несколько раз позвал её по имени для того, чтобы привлечь внимание и заставить слушать меня.
— …я тебе благодарен за столь искренние эмоции, которые ты проявляешь, однако, я звоню тебе не просто так.
— Да? Я могу чем-то помочь?
— Да, мне на корабль нужен разумный, который при столкновении с гетами сможет извлечь из них данные. Ты знаешь такого?
— Ну… да…
В голосе девушки послышалась печаль.
— …на Флоте есть несколько специалистов, которые могли бы вам подойти.
— Тали…
В моём голосе послышалось осуждение.
— …если вы не понимаете намёков, то я скажу прямо. Я предлагаю вам временно принять имя Тали'Зора вас Нормандия.
— А?!
Шок, непонимание и недоверие, вот что я услышал в её голосе.
— Тали?
— Я… это… вы про меня говорили?!
— Да. Я предлагаю вам вступить в команду моего корабля. Вы прекрасный специалист по гетам и сможете помочь группе высадки на заданиях, а во время перелётов сможете помогать техникам присматривать за кораблём. Если, конечно, вас это интересует?
— Да!
Голос Тали прозвучал так, будто она боялась, что я могу передумать.
— Я согласна!
Я позволил себе усмехнуться, хотя она и не видела этого, но это было неважно. Важно было то, что в моей команде окажется такой техник, да к чёрту техника, его можно было найти и лучше, в моей команде окажется Тали, которая уже сейчас будет испытывать огромную благодарность и желание хоть как-то отплатить мне за то, что я делаю для её расы.
— Отлично, тогда подходите на корабль, я сейчас предупрежу Джейн о том, что вы прибудете. И ещё…
Мой голос стал серьёзным, так что со стороны Тали в одно мгновение исчезли любые звуки.
— …нам предстоит очень опасная и сложная задача, так что я рассчитываю, что вы не станете скромничать и составите список всего необходимого вам как во время высадки, так и для поддержания корабля в отличном состоянии. Ну и естественно для удовлетворения всех личных потребностей.
— Я… у меня всё…
— Тали…
Я перебил девушку, которая явно собиралась отказаться.
— …это приказ капитана. Ты ДОЛЖНА составить список необходимого. И если я, когда вернусь, не увижу в списке помимо необходимых для работы инструментов, оружия и брони, личных вещей, то я буду считать это оскорблением. Ты меня поняла?
— Д-да…
Голос дрожит… по всей видимости, она сейчас готова расплакаться. Надеюсь, что от счастья, так как вроде бы я её не оскорблял. Конечно, там могут быть какие-то кварианские заморочки, но тут я уже ничего поделать не могу. Знать всего просто невозможно.
— Хорошо. Координаты корабля я тебе перешлю сразу после того, как мы закончим разговор.
— Я… спасибо.
Тихий голос девушки был мне ответом, после чего связь прервалась, и я тут же переправил ей сообщением то место, в котором была пришвартована Нормандия.
Во время этого разговора я неспешно шёл в сторону складов корпуса СПЕКТР, сейчас я задумался. А нужен ли мне в команде Гаррус? Ну и насчёт Рекса тоже сомнения были. Не то чтобы я их не любил, в игре это были… довольно приятные персонажи, просто…
Встряхнув головой, я быстро набрал Гарруса, чтобы не передумать.
— Слушаю, мистер Шепард.
— Гаррус Вакариан, говорит СПЕКТР Шепард, я предлагаю вам вступить в команду для выполнения задачи которую передо мной поставил Совет.
— Оу… честно говоря, я не ожидал подобного…
Гаррус явно был растерян моим предложением.
— …мне лестно, что вы делаете подобное предложение мне, но… у меня есть работа и обязанность помогать семье. Если бы ваше дело касалось Цитадели, я бы согласился, и моя снайперская винтовка была бы в вашем распоряжении. Однако…
— У вас есть какие-то проблемы?
— Да…
Голос у него звучал так, что становилось понятно, что говорить об этом он не хочет.
— И насколько я понял, эти проблемы либо решаются, либо купируются благодаря вашей зарплате в СБЦ?
— Да.
— Будет ли с моей стороны наглостью предложить свою помощь? Мой нынешний статус может позволить решить очень многие проблемы, для решения которых даже представителю СБЦ не хватит денег и влияния.
— Кхм… это… лестно…
Голос прозвучал слегка смущённо.
— …однако не думаю, что ваш статус способен что-то изменить, по крайней мере, не тогда, когда речь идёт о редких и неизлечимых заболеваниях.
— Кхм…
Я на пару секунд задумался, вспоминая, в каноне действительно что-то такое упоминалось.
— …ну, если заболевание действительно неизлечимое, то я помочь действительно могу мало чем, однако насколько мне известно на Цитадели находится одна из лучших клиник, которая в том числе занимается поддержанием здоровья пациентов, лечения для которых на данный момент нет. Они разрабатывают курс индивидуальной терапии и…
— Боюсь, даже если моя зарплата вырастет втрое, то я не смогу себе этого позволить.
Голос Гарруса звучал печально.
— Ну, лечение в этой клинике действительно очень дорогое. Однако… Вы же понимаете, что задача нам предстоит крайне опасная? И если вы отправитесь с нами, то я готов оплатить курс лечения в этой клиники для того, на кого вы укажете.
— Что?
В голосе Гарруса слышался шок и недоверие.
— Я говорю, что готов оплатить полный курс, начиная с поддерживающего лечения и заканчивая разработкой курса терапии, который позволит разумному прожить, пускай и с некоторыми ограничениями, долгую и, возможно, даже счастливую жизнь.
— Шепард… не надо так шутить…
— Я не шучу. Моя корпорация регулярно занимается благотворительностью и тратит на это просто невероятные деньги. И я не думаю, что сумма за лечение которую выставит клиника, заставит меня хотя бы на секунду задуматься о том, стоит её оплачивать или нет.
— Я… согласен…
В голосе Гарруса слышалась благодарность и недоверие. Но он всё же решил довериться мне. Интересно, в каноне он вроде бы с лёгкостью пошёл за Шепардом, хотя… там у них для начала состоялись приключения на Цитадели, а тут их не было…
— Отлично, тогда мне нужны данные на пациента, точнее не мне… я передам распоряжение моему представителю на Цитадели, а вы перешлите ему данные о пациенте. А после собирайтесь и подходите на корабль. А по дороге подумайте, что из снаряжения вам может потребоваться для того, чтобы вы были наиболее эффективным.
— Вас понял… Шепард…
Последнее слово он произнёс несколько неуверенно.
— Да?
— Спасибо. Если вы сдержите своё слово, то друга преданнее меня у вас не будет. И ещё… СБЦ задержало одного крогана… личность весьма известная, и если он будет бузить то пострадают многие разумные, а его самого убьют. Возможно, вам будет интересно пообщаться с ним. Его зовут Урднот Рекс.
— Благодарю за информацию…
Связь прервалась, а я, наконец, добрался до складов СПЕКТРов и, предъявив свой допуск, стал изучать их.
Глава 14. Подготовка, часть 2.
Изучая перечень снаряжения, который доступен СПЕКТРам, я с лёгким разочарованием понял, что в целом, то что производит моя корпорация для внутреннего пользования если и уступает, тому, что представлено на складах корпуса, то не сильно.
Впрочем, оно было лучше и этого было достаточно, так что я не стесняясь никого и ничего начал размещать довольно крупный заказ, в который включил не только броню, оружие, инструментроны, патроны и различный обвес для оружия и снаряжения, но и пайки, некоторое оборудование для экипажа корабля, в общем всё, что мне приходило в голову. И это помимо того списка, который мне уже подготовила и сбросила Джейн, а также короткого списка, необходимого от Тали.
— Тали…
Я вновь набрал девушку, и в моём голосе можно было услышать нешуточное раздражение.
— …я, кажется, тебе сказал, что ты должна составить список.
— Я его и составила. У меня есть всё необходимое и поэтому…
— Тали…
Я перебил девушку.
— …если так получится, что во время выполнения миссии, у нас не хватит расходников или тебе лично не хватит чего-то, что можно было заказать сейчас, но ты не сделала это из-за своей стеснительности, я тебе обещаю, мы с тобой отправимся в медицинский отсек, где я заставлю тебя снять скафандр…
— И-и-и-и-и!
Тихий писк со стороны Тали подсказал мне, что она, скорее всего, подумала о чём-то не том. Впрочем, я тоже думал об этом. Вот только заниматься сексом в медицинском отсеке при докторе Чаквас я бы точно не стал.
— И о чём ты там подумала? Малолетняя извращенка…
В моём голосе слышалась неприкрытая насмешка.
— …впрочем, чтобы ты там ни надумала себе, выбрось из головы, потому что я возьму свой армейский ремень и отхожу тебя им по нижним девяносто.
— У меня нет нижних девяносто!
Тихий возмущённо-обиженный писк стал мне ответом. Причём что именно вызвало возмущение и обиду я не понимал. То ли то, что я разрушил её влажные фантазии, а может быть то, что я ошибся с объёмами её упругой задницы, ну или обещания выпороть…
— Тали, когда представитель человеческой расы говорит о нижних девяносто, в отношении девушки, он в ста процентах случаях из ста возможных имеет в виду попу. Так что я пообещал тебя выпороть. И поверь, после порки ты спать сможешь только на животе.
— А зачем в медицинский отсек?
Она тихо поинтересовалась об этом, и подобный вопрос вызвал у меня лёгкое недоумение.
— Ну, насколько мне известно, у кварианцев слабый иммунитет, так что, для того чтобы избежать болезней, или купировать их в зародыше, мы и будем делать это в медицинском отсеке. А теперь, если ты не хочешь прочувствовать, какого это когда армейский ремень знакомится с упругой попкой адмиральской дочки, то лучше закажи ВСЁ что нужно и что не нужно, но теоретически будет полезно для тебя и корабля. Ты меня поняла?
— Да!
Она это пискнула, и я усмехнулся, так как там была такая гамма чувств.
— И чтобы ты знал, адмиральская дочка ощущала на своей попке ремень адмирала! Так что я сомневаюсь, что солдатский ремень меня сильно удивит!
Я не знаю, сколько ей потребовалось смелости для того, чтобы это произнести, но после этой фразы связь прервалась, а мне только и оставалось, что покачать головой.
Решив задержаться ещё не много на складах, я оформил заявку от Джейн для представителя на Цитадели, дабы он смог доставить то, что корпус по каким-то причинам не предоставлял. А затем решил всё же связаться с СБЦ.
— День добрый, вас беспокоит СПЕКТР Шепард.
— А… наслышан, наслышан…
Слегка ленивый человеческий голос был мне ответом.
— …и чем же мы можем помочь многоуважаемому СПЕКТРу?
А теперь в голосе была насмешка.
— Я слышал, что сотрудники СБЦ задержали некоего крогана по имени Урднот Рекс? Мне нужно с ним поговорить.
— Ну так приходите…
— Вы не поняли… мне нужно с ним поговорить СЕЙЧАС. Так что встаньте и дойдите до него.
— Вы…
СБЦшник явно собирался сказать что-то ядовито-презрительное, но быстро сообразил, что и кому хочет сказать. Так что на десяток секунд замолчал.
— Как прикажете.
Это были слова, которые он произнёс с очень большим нежеланием. Было слышно, что он прямо-таки усилие над собой делает. Однако спустя пять минут, за которые я слышал, как он шагал в сторону крогана, я услышал грубый голос прямоходящей ящерицы.
— И что же вам от меня нужно?
Голос у него был насмешливым, было понятно, что он не воспринимает ситуацию как ту, что хоть как-то может ему навредить. Он, скорее всего, и находится в СБЦ только потому, что ему банально лень сражаться со всей Цитаделью.
— С тобой хотят поговорить.
— И кто же хочет со мной поговорить?
— С тобой хочет поговорить СПЕКТР. К сожалению времени бегать по Цитадели у меня нет, а потому пришлось воспользоваться услугами работника СБЦ.
— И что же от меня надо СПЕКТРу Шепарду?
Голос стал звучать чуточку более заинтересованно.
— Смотрю, ты в курсе событий. Это и к лучшему. Ты же наёмник?
— Да.
— Я хочу тебя нанять.
— Нанять?
В голосе крогана послышалось разочарование.
— Да. Я бы хотел предложить тебе контракт на неопределённый срок. Ориентировочно до того момента, пока не будет выполнено это задание Совета.
— Быть собачкой совета…
Раздражение и желание послать меня в голосе Рекса можно было черпать не то что ложками, ваннами.
— Не собачкой, а наёмником Джона Шепарда, который готов очень щедро оплатить твои услуги, кроган. И когда я говорю очень щедро, это именно это и значит.
— Что, и личный корабль мне купишь?
— Зачем покупать? Передам во владение из тех, что должны быть списаны моей корпорацией. Правда, только если твои навыки действительно будут на высоте. Мне не нужно тупое мясо, которое будет переть вперёд не разбирая дороги и подставляя десантную группу. Мне нужен опытный, хитрый и сильный наёмник, который знает, когда надо отступить, когда с противником можно лясы точить, а когда надо вместо перестрелки просто сбросить ему на голову бомбу.
— Хм… значит не тупой громила? Интересно… но есть проблема, меня задержали представители СБЦ.
— Уник при себе?
— Да.
— Как тебе договор прислать?
Кроган продиктовал мне свой номер, и я тут же прислал ему договор. Один из стандартных договоров наёмников, которые заключает моя корпорация с особо ценными наёмниками. Там же в графе, в которой описывались возможные бонусы за работу был указан космический корабль.
— Подписывай.
— Хо… как оперативно.
Прошло не более десяти минут, за которые Рекс успел прочесть контракт, после чего мне пришёл ответ. Он естественно подписал договор, так что я мог начинать действовать.
— Освободить Урднот Рекса.
Я отдал короткий приказ, и СБЦшник, ворча, принялся его исполнять. Правда, для начала он потребовал от меня официальный запрос, на что был официально послан в жопу. Благо я прекрасно знал, что все разговоры, в том числе и этот, записываются и моего слова более чем достаточно для того, чтобы никаких претензий к этому сотруднику СБЦ не было.
— Рекс, пока до корабля добираешься, список снаряжения мне составь. Я сейчас на складах СПЕКТРов, и я собираюсь выдоить их досуха, прежде чем мы отправимся в полёт.
— О, значит, ты обеспечиваешь снаряжением?
— Да.
— Я понял, босс…
В голосе крогана слышалась лёгкая насмешка, смешанная с уважением.
— …тогда жди от меня большой список… Снаряжение ведь останется за мной, после того как контракт будет закрыт?
— Частично. То, что будет взято на складах корпуса, если ты решишь закончить наше сотрудничество, придётся вернуть. Купленное специально для тебя пойдёт в зачёт твоей награды. Это было прописано в контракте.
— Да, да… что-то такое там действительно было. Просто многие заказчики используют стандартный контракт и лучше уточнить, знают ли они об этом пункте договора, чем потом выслушивать о том, какой я отвратительный разумный, что решил нажиться на бедном и несчастном заказчике, который последние штаны уже десять раз латал.
— Понял тебя…
Я покачал головой, так как сам подобным никогда не страдал. Ария довольно быстро научила меня уважительно относиться к контрактам и выполнять как минимум букву, а лучше и дух заключённого договора. Правда, последним всё же можно пренебречь, если это сулит серьёзные потери, но вот буква…
*** Примерно через три часа. ***
Я добрался до Нормандии, и там сейчас просто кипела жизнь. Турианский броневик был выгружен и на его месте разместили два Мако, а на подвесках, которые явно сделали на скорую руку, над ними весело два шаттла. Из-за этого в трюме уже было не протолкнуться, а ведь внутри ещё и контейнеры со снаряжением были.
— Капитан!
Джейн, увидев меня, поспешила подойти.
— Всё в порядке?
— Да… единственное, я хотела уточнить, что нам делать с Уильямс?
— Высадить её, она мне на борту не нужна.
— Кхм…
Джейн слегка неуверенно переступила с ноги на ногу.
— Говори уже, знаешь же, что я не кусаюсь, тем более что теперь номинально главой группы высадки являешься ты.
— Номинально, значит?
Она слегка недовольно усмехнулась.
— Ну, ты отвечаешь, за то, чтобы они были сработаны, подготовлены, не вцепились друг другу в глотки во время высадки, ну и выполняли мои приказы во время высадок. Но на высадках руководить операцией буду я. Впрочем, если нам придётся разделиться,то второй группой будешь управлять именно ты.
— Ясно… тогда могу ли я попросить выписать из состава группы Дженкинса, а Уильямс оставить?
Прикрыв глаза, я мысленно сосчитал до трёх.
— Аргументируй.
Думаю мой тон стал несколько более холодным, но когда я вновь посмотрел на неё, она не выглядела испуганной, или какой-то… неуверенной.
— Ты сам сказал, что теперь это моя группа высадки. Полагаю, хоть ты и сказал выполнять приказы на высадках, это значит, что ты будешь давать основное направление, а дальше командовать буду всё же я…
Она слегка вопросительно склонила голову набок.
— Допустим ты близка к истине.
— В таком случае я считаю, что для предстоящей операции он недостаточно подготовлен. С другой стороны у Уильямс хоть и есть недостатки, но она опытный боец. По крайней мере, не придётся проверять, а новые ли она блоки питания к щитам подключила?
— Ты уверена?
Мой взгляд пристально сверлил Джейн.
— Недавняя проверка показала, что она не обладает нужными навыками для солдата, так как предпочитает размышлять над приказами и оценивать их моральную сторону, а как лейтенант она не умеет оценивать собственные силы и предсказывать возможные последствия…
Чуть в стороне я прекрасно видел Уильямс, которая прислушивалась к нашему разговору. И её кулаки были сжаты с очень большой силой, что говорило о её злости.
— Уверена.
Джейн кивнула.
— За её провалы я буду спрашивать с тебя…
— Сэр, вы отговариваете меня? Вам достаточно отдать приказ, и она будет списана с Нормандии, но в любом случае вместе с Дженкинсом.
— Я не отговариваю, это твоё решение, и оспаривать его я не буду. Однако я хочу, чтобы ты понимала все последствия подобного решения. Ведь я в ней уже разочаровался, и это именно ты оставляешь её тут.
— Я понимаю.
Джейн решительно кивнула.
— Отлично, раз ты всё прекрасно понимаешь, то можешь оставлять её тут. Но по возможности наши с ней контакты вне высадок должны быть сведены к минимуму.
— Поняла.
Джейн кивнула.
— Ну, раз ты всё поняла, то мы отправляемся на поиски археолога Лиары Т'Сони, которая занимается раскопками протеанских руин. И Сарену она зачем-то нужна.
Я произнёс это с лёгким недоумением.
— Все, кто не приписан к экипажу должны быть отправлены на Цитадель, остальные должны доложить о готовности в течение пятнадцати минут, а мне пока что нужно связаться с парой знакомых, и спланировать наши действия.
— Поняла.
Проходя через БИЦ, я жестом подозвал к себе Пресли.
Командир?
— Чарльз… у меня к тебе просьба. Понятное дело, что сейчас это сделать затруднительно, так как мы вот-вот вылетим, но к следующему посещению Цитадели у меня должен быть список тех, кто не хотел бы продолжать службу под моим руководством.
— Сэр?
Он неуверенно посмотрел на меня, как бы спрашивая: кто вообще согласится признаться в подобном.
— Можешь не переживать, я не собираюсь выгонять их, а устрою перевод, причём с той характеристикой, которую они достойны, а не с волчьим билетом. Просто у нас будут сложные и очень опасные задания и брать на них тех, кто не хочет в них участвовать…
Я покачал головой.
— Вас понял, сэр.
— Отлично, тогда готовьте корабль к вылету. Скоро я отдам команду.
— Вас понял.
Пресли кивнул мне, и я продолжил свой путь в рубку связи.
Гаррус
Рекс
Глава 15. Знакомые…
— Джон, рада видеть тебя…
Бенезия ответила на мой вызов очень быстро. У меня сложилось впечатление, что она его как раз и ждала. Впрочем, внешне она никак этого не показывала.
— Я тоже, Бенезия, я тоже. Я решил связаться…
— Началось?
Она перебила меня, а взгляд стал крайне серьёзным.
— Да. Где сейчас Лиара? Сарен проявлял к ней интерес… и…
— Она на Теруме, там обнаружены руины протеанские, и она сорвалась в свою очередную экспедицию, никого не слушая.
— Ну…
Я небрежно пожал плечами.
— …ты же не отпустила её без защиты?
— Конечно нет, с ней мои десантницы, да и я сама планировала со дня на день отправиться к ней. Однако, как я понимаю, я не успею добраться до неё?
— Не успеешь.
Я покачал головой, смотря на эту властную азари, и радовался, что мне удалось изменить её судьбу.
*** Взгляд в прошлое. ***
— И зачем ты меня сюда вызвала?
Бенезия недовольно посмотрела на Арию, которая сидела в комфортном кресле рядом со мной. Сама же мама Лиары устроилась в кресле напротив и сейчас явно была слегка… в недоумение относительно моего пребывания в этом месте.
— Зачем? Скажем так, я хочу, чтобы ты трахнула мозги этого парня.
— Что?!
Бенезия с возмущением посмотрела на свою собеседницу, а её голос, он казалось, так и спрашивал: "Ты умом тронулась?"
— Ария, этому парню сейчас сколько? Хотя… нет, это не важно, важно то, что он младше моей дочери, а ты предлагаешь мне с ним переспать?
— Ну, не совсем… Я не предлагаю, а настаиваю, и не просто переспать, а вспомнить молодость, в которой ты занималась промышленным шпионажем.
Бенезия слегка успокоилась и внимательно посмотрела на меня. В её взгляде так и читался вопрос: "Мальчик, что же в тебе такого, что Ария предлагает мне подобное?"
— Может, ты мне подробности расскажешь?
— Нет… однако я тебе скажу, что то, что ты увидишь, повлияет на твою дальнейшую жизнь. Очень сильно повлияет.
— И что же там, может, быть такого?
— Ищи информацию про себя, свою дочку и Пожинателей, ну или Жнецов.
Бенезия нахмурилась.
— Если эта какая-то глупая шутка…
— Ты проверь, а потом уже таким тоном говори.
Бенезия вздохнула и, встав со своего места, подошла ко мне, слегка склонилась, отчего её шикарный бюст покачнулся точно перед моими глазами.
— Ты не туда смотришь, мальчик.
В её голосе звучала неприкрытая насмешка.
— Мои глаза находятся выше.
— Кхм… прошу прощения.
Я взял себя в руки и посмотрел в глаза матриарху, а дальше я провалился в чёрную пучину.
Когда я открыл глаза, по щекам Бенезии текли слёзы.
— Не допущу… я этого не допущу…
Я не успел среагировать, а она уже схватила меня за плечи и, вздёрнув вверх, заключила в объятия при это моё лицо оказалось в очень привлекательном плену.
— …не знаю кто ты и зачем решил помочь, но спасибо тебе.
— Кхм-кхм…
Ария привлекла к себе внимание Бенезии, которая не стала отпускать меня.
— Я о тебе не забыла… И тебе я тоже благодарна, но… этот молодой человек уже был готов, даже без твоей помощи, связаться со мной и даже рискуя собственной жизнью предупредить о грозящей мне и Лиаре опасности.
Меня плотнее сжали в объятиях, и воздуха стало не хватать, так что я приобнял Бенезию и легонько похлопал её по спине.
— А?
— Ты его душишь…
В голосе арии звучала насмешка, но в целом умереть подобной смертью… возможно это не так уж и плохо. Впрочем, меня, сразу после того как Ария это сказала, отпустили.
— Прости, просто, то, что я увидела у тебя в голове…
Она покачала головой.
— …оно немного не укладывается в мою картину мира и я…
— Стала вести себя как безмозглая дева.
Ария не удержалась и вставила свой комментарий.
— И что? Тебе завидно?
— Мне? Завидно? Вовсе нет, но, как мне кажется, ты можешь немного попозже отблагодарить Джона, он не будет против, если ты посетишь его комнату.
Произнесено это было с намёком, от которого я покраснел, а вот Бенезия только усмехнулась, как бы говоря: "Может быть я и посещу его комнату, но это будет не твоё дело."
— Я лишь хочу, чтобы сейчас мы занялись делом, ведь времени у нас осталось очень мало. Всего лет десять-пятнадцать.
*** Конец. ***
Да, то время было очень интересным, но к сожалению, а может быть и к счастью Бенезия так и не пришла в мою комнату. Зато после того, как мы составили примерный план работ, она уехала и вернулась примерно через месяц вместе с Лиарой…
Ух, что это была за встреча!
*** Взгляд в прошлое. ***
— Дочка, познакомься, это мой спаситель, Джон Лоусен.
— Очень приятно, мистер Лоусон.
Лиара смущённо кивнула. Она смотрела на меня с непониманием, но в то же время благодарностью. По взгляду было понятно, что она не понимает, как какой-то молодой парень мог спасти её маму, но в то же время она не допускала даже мысли о том, что Бенезия могла сейчас шутить.
— Мне тоже очень приятно, мисс Т'Сони.
Я решил придерживаться официального направления знакомства.
— Так, а ну, отставить!
Бенезия сделала два шага в мою сторону, при этом она схватила свою дочку за руку и подтащила её ко мне, после чего буквально пихнула её в мою сторону.
— Обнимитесь и поцелуйтесь! Нам предстоит очень много работы вместе, и я не хочу общаться столь официально…
— Мама!
Лиара отстранилась от меня и с возмущением посмотрела на Бенезию.
— Я сказала обнимитесь и поцелуйтесь.
Голос Бенезии стал слегка строже и Лиара не ершилась ослушаться маму, так что меня заключили в объятия, а спустя секунд десять она немного отстранилась от меня и поцеловала в губы. Поцелуй был неумелым, я бы даже сказал детским, а её глаза были плотно зажмурены.
В этот момент мне показалось, что сбылась мечта всей прошлой жизни. Лучше было бы, если бы меня ещё и Тали сейчас поцеловала! А уж если…
Я поспешил отогнать от себя мечты о чём-то большем.
— Хах, ну, вообще-то, я имела в виду поцелуй в щеку, но я даже рада, что моя непутёвая дочка, которая только наукой интересуется, наконец заинтересовалась мальчиком, так что благословляю ваш союз.
— Мама!
Лиара с гневом и возмущением посмотрела на Бенезию, но я осторожно взял её за ручку.
— Эй, поверь, у твоей мамы есть причины вести себя, как дева, у которой шило в одном месте находится.
— Пхи…
Лиара тихонько рассмеялась.
— Эй, вообще-то, я ради вас старалась! Хотела сделать так, чтобы ваша пара сложилась! А тут…
— А я встаю на сторону как раз Лиары, против вас, так что можно сказать…
Договорить я не успел, так как мне прилетел лёгкий биотический подзатыльник.
— Вообще-то, я уже говорила, что ко мне не просто можно, но и нужно обращаться на "ты", а за официальные обращения буду наказывать.
— Прости…
Я слабо улыбнулся.
— …просто сложно воспринимать, что ты можешь быть такой непосредственной. И думаю ты вскоре узнаешь всё.
— Ну… она уже рассказала мне часть информации, но в это очень сложно поверить.
— Ну, мне тоже не хочется, чтобы всё то, что мне известно, оказалось правдой, но думаю мы не имеем права исключать этот вариант. Просто чтобы в случае если хоть что-то из того, что я знаю, правда…
— Я понимаю…
Лиара решительно кивнула.
— Ладно, поцелуйтесь ещё раз и пойдём работать…
Дёрнув на себя Лиару, которую продолжал держать за руку и поймал её губы своими, а она, растерявшись, не стала отстраняться и только неловко обняла меня.
— Молодец!
Стоило нам отстраниться друг от друга, как Бенезия показала мне большой палец.
— Но учти, если обидишь мою дочку, я лично тебе голову откручу!
— Мама!
Лиара покраснела от смущения и поспешила спрятаться от своей мамы за моей спиной.
*** Конец. ***
— Жаль… тогда встретимся на Новерии?
— Да, и будь осторожна. Помни, что у тебя есть те, кто расстроится, если с тобой что-то случится, и я сейчас не только обо мне и Лиаре говорю, но и об Арии, с которой у вас в последние годы явно были крайне тесные отношения.
— Тц…
Бенезия дёрнула плечом.
— Я буду помнить, а ты помни, что я жду того, что ты мне дочку вернёшь в целости и невредимости. И если этот будет не так…
Она пристально посмотрела на меня.
— То ты лично мне голову открутишь. Я помню.
— Вот и хорошо… и ещё, ты же понимаешь, что теперь наша жизнь может сложиться по-разному? Что все наши планы, которые мы с таким трудом создавали… Они могут просто развалиться при встрече с реальностью…
— Я понимаю.
— Тогда, если со мной всё же что-то случится, позаботься о Лиаре, ну и за арией присмотри, чтобы она глупостей не наделала.
— Ты лучше Арию на Новерию вытащи, она там будет нужна.
— Хорошо, вытащу.
Бенезия кивнула, после чего связь прервалась, я же спокойно покинул рубку связи и посмотрел на Пресли.
— Корабль готов к вылету?
— Так точно.
— Тогда прокладывайте маршрут на Терум, это наша первая точка назначения. Будем спасать археолога, за которым охотится Сарен.
— Сэр…
Пресли с лёгким сомнением посмотрел на меня.
— …а вы не хотите обратиться к экипажу?
— К экипажу, значит?
Я задумчиво посмотрел на старпома, после чего кивнул.
— Ну, давай обращусь…
После этих слов подошёл к пульту, с которого капитан обычно отдаёт распоряжения. Ну, по крайней мере, должен раздавать указания. В реальности же он обычно делает это из любой части корабля.
— Уважаемый экипаж…
Мой голос стал разноситься из всех динамиков корабля.
— Меня знают многие из вас, но я всё же представлюсь. Моё имя Джон Шепард, и корабль Нормандия передан мне Альянсом, чтобы первый СПЕКТР человек имел высокую мобильность.
Ага, а ещё потому, что этот корабль тупо некуда приписать стелс-фрегат… такого у человечества никогда не было, и они просто не знают, что с этим делать.
— Задача, которую поручил нам совет, очень опасна, и вполне вероятно, что вернуться с неё не все, однако я хочу, чтобы вы знали. Я сделаю всё, что от меня зависит для того, чтобы число тех, кто вернётся совпало с численностью экипажа, и нам не пришлось хоронить товарищей.
Я на несколько секунд замолчал.
— Хочу, чтобы вы все знали, что от нас зависит очень многое. Пока что об этом не говорят, но вполне возможно, что Сарен связался с кем-то или чем-то, что может грозить не только нашим колониям, но и всем расам пространства Цитадели.
Тихие шепотки прокатились по кораблю, я мог это понять, наблюдая за теми членами экипажа, которые находились в БИЦ.
— У нас нет права на ошибку, так что я прошу вас всех… работайте так, словно от этой работы зависит жизнь вашего любимого человека, ребёнка, сестры или брата, которые пока что находятся в безопасности. И давайте, когда всё закончится выпьем за успешно выполненное задание и за спасение галактики, ну или посмеёмся надо мной из-за того, что я параноик! Вперёд Нормандия!
— Да-а-а-а-а!
Громовой рёв всех членов экипажа стал мне ответом.
Бенезия
Лиара
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/