Всех устало приветствую! Начну сразу с оправданий: праздники для меня обернулись только увеличением работы, теперь еще и на даче — пожилым помогать и всё такое. Так что процесс изготовления новой главы застопорился максимально. Но я не унываю и изыскиваю все возможности для написания. Чтобы вы тоже не утратили праздничного духа (как слегонца утратил его я), выкладываю первую половину новой главы в доказательство того, что работа ведется.
***Цирилла***
Разделившись с Виктором, Цири отправилась прикрывать побережье от волн. Правда, быстро выяснилось, что не такие уж и большие волны, по мере уменьшения глубины океана, лишь увеличиваются. За Цинтру она не переживала, так как её защищал мыс, за которым укрывалась деревенька. А вот Бремервоорд или поселения на пути к нему вполне могло бы и смыть. Да и Керак, как бы не плевать всем было на него, тоже мог попасть под воздействие мини-цунами.
Правда, возникла одна проблема — княжна не особо-то и знала, как останавливать такую массу воды. Она была в курсе, что вокруг Цинтры со стороны моря понастроена куча всяких защитных сооружений, но не была уверена, что даже воспроизведи она их в нынешних условиях, они помогут. Да и построить тот же волнолом в прибрежной зоне и его же в открытом море — это совсем не один и тот же объем работы.
Решив для начала «пощупать» объем работы, Цири аппарировала к расходящимся и набирающим силу волнам, попытавшись ощутить их на энергетическом уровне. То, что всё в мире в какой-то степени является энергией, они с Виктором стали разбирать, когда она осваивала свои способности к перемещению. А ведь они действовали совсем не так, как привычные порталы или аппарация.
Волшебник считал, что магия — это ничто иное, как инструмент, подчиняющийся строгим законам мироздания. Просто это настолько плохо изученный инструмент, что результаты его работы кажутся нарушающими законы природы. Как автомобиль покажется чудом для человека, который в жизни даже одноколесной тачки не видел, не говоря уж о запряженной повозке.
Возможно, подобный взгляд на магию Виктор приобрел из-за своего увлечения рунами, но княжна была готова признать, что перенесенные на поле травологии и зельеварения научный подход и систематизация дали потрясающий эффект! Что уж говорить, если они за год умудрились развернуть производство зелий в мире с совершенно неизвестными им травами и течениями энергии.
Конечно, им сильно помогали другие, более-менее изучившие местные флору и фауну люди, но сама таблица была создана еще в прошлом мире, но работала и в новом. А это говорило о том, что в какие бы формы не превращалась энергия двух разных миров, жили они по одним законам. Просто эти законы нужно было определить, изучить и описать. И тут они, к сожалению, были в самом начале пути.
Однако подобные размышления никак не помешали Цири настроиться на ощущение огромной массы воды под нею, которая, по ощущениям, лениво, будто нехотя двигалась от места своего возникновения, грозя обрушиться на берег.
Девушка, не особо задумываясь, поддавшись внезапно возникшему озарению, «обратилась» к волне, магически пытаясь её успокоить.
Закрыв глаза, она представила себе безбрежную гладь океана, отблески солнца на его поверхности и легкий ветерок над ним. Все это сопровождалось вливанием магической энергии, как Виктор учил её для осуществления волшебства без заклинаний, жестов и прочих атрибутов. Конечно, это было совсем не просто, и пока у них получались только самые элементарные воздействия, но даже так эффект иногда превосходил любые ожидания.
Чего только стоило «благословение», наложенное на Цинтру и её жителей после схватки волшебника с демоном! Никто из них не знал и близко сравнимого по силе и эффекту заклинания, однако в тот раз хватило силы мысли и огромного количества магической энергии. И уж чего-чего, а силы им обоим было не занимать. Ну, кроме Виктора, у которого была внешняя подпитка.
«Читер!» — беззлобно усмехнулась княжна, открыла глаза и обомлела.
Там, где только что набирали силу несущиеся к берегу волны, стояло абсолютное безмолвие и умиротворение. Судя по тому, как на только что гладкой как зеркало поверхности появилась небольшая рябь, до того, как Цири открыла глаза, она умудрялась полностью останавливать любые колебания в окружавшем её океане!
«Фига я крутая! — присвистнула девушка, поймав себя на мысли, что происходило это на приличном отдалении от берега, а значит, она сдерживала сотни тонн воды! — И как назло, тот, кому можно похвастаться, умчался на переговоры!»
Решив, что если Виктор в ближайшее время не вернется, то можно слетать похвастаться Эсси, Цири отправилась проверять волны у мыса. Там волнение уже почти дошло до берега и выглядело как небольшое цунами. Еще раз закрыв глаза, она решила поэкспериментировать и представила, как волна останавливается, замирает и идет назад.
Все шло прекрасно, пока она не открыла глаза. Все происходило ровно как она представляла в своей голове! Волна действительно замерла, будто была заключена в идеально прозрачный аквариум, из которого просто не могла вырваться. Вот только, слегка растерявшись от подобного зрелища, волшебница ослабила контроль, и огромные массы воды устремились вниз.
В принципе, её работа уже была выполнена — ослабленная волна уже не причинила бы никакого вреда безлюдному побережью. Вот только Цири уже захотелось большего! Не закрывая глаз, она представила, как вода снова собирается в «аквариум» и поднимается вверх, что та послушно и сделала. Сотни тысяч, а то и миллионы литров морской воды вместе с рыбой, крабами, моллюсками и другими подводными жителями оторвались от остальной части океана и взмыли в воздух!
В этот момент парящая в воздухе волшебница ощутила себя чуть ли не всемогущей! Все прошлые достижения, вроде разрушенных крепостных башен или экстренно возведенного моста через Яругу, просто померкли перед новым чувством!
И это было настолько легко, что она не удержалась и весело рассмеялась, наслаждаясь своей силой, которая и не думала иссякать.
«Всё! Теперь точно пора бежать хвастаться!» — удовлетворенно подумала Цири, мягко отпуская воду из «аквариума», так чтобы не создать еще одну волну.
Удостоверившись, что все последствия погружения колосса под воду ликвидированы, она, не став больше задерживаться, прыгнула своей новой мгновенной телепортацией прямо в замок Боклера.
В замке княжна сразу же нашла Эсси, которая как раз исполняла очередную переделанную на манер баллады песню из иного мира. Не став долго рассусоливать, она утащила за собой почти не сопротивляющуюся девушку-барда. Ну а чтобы её слушатели не возмущались, да и просто чтобы не портить праздник, она щелкнула пальцами, и заиграла та же музыка, но поддерживаемая исключительно силой магии.
— Как-то обидненько, что меня можно заменить, просто щелкнув пальцами, — первое, что сказала Эсси, когда они вдвоем оказались в комнате принцессы.
Цири на это лишь наклонила голову, усмехнулась и, порывисто обняв, поцеловала девушку в лоб, после чего отстранилась и с максимально серьезным видом сообщила:
— Тебя заменить невозможно, поэтому я и говорю с тобой, а не с твоим изображением, созданным мною.
— Да и поет она без души, — очевидно приняв такое оправдание, улыбнувшись, ответила Эсси. Правда, видимо, она быстро сообразила, что неспроста подруга так резко выдернула её прямо во время представления, так что слегка напряглась и озвучила этот вопрос: — Ты ведь не ради обнимашек прервала мое представление? И Фрингилья сказала, что вы отправились разбираться с землетрясением! Что там произошло?
Поэтесса выглядела достаточно обеспокоенно, чтобы княжна решила прояснить обстановку:
— Не бойся, всё нормально. Просто пробудилось какое-то огромное чудище, но оно ушло под воду, так что в Туссенте точно нет поводов для беспокойства. Да и с поднятыми им волнами я легко разобралась.
Пристально взглянув на подругу, Цири поняла, что, описав ситуацию такими словами, она слегка переборщила. С другой стороны, ей просто не приходило в голову, как описать ситуацию более нейтрально и при этом не скатиться в открытую ложь.
«Похоже, что все эти причуды Виктора на счет недопустимости лгать близким людям и до меня добрались!» — весело отметила про себя княжна, прекрасно понимая, что увиливания, полуправда и прочие технологии у них сохранились. Но лишь ради общего блага.
— Так это пробудился тот самый монстр, про которого нам Виктор рассказывал? — Эсси сделала ожидаемые выводы, тут же еще сильнее распахнув тёмно-голубые глаза. — И Виктор отправился с ним сражаться?
— Нет, и нет! — поспешила заверить начинающую паниковать девушку Цири, обхватив её одной рукой и прижав к себе. — Тот ведь спит где-то под толщей вод океана. А это неизвестный монстр. Виктор же отправился к водяным, чтобы прояснить, кто это.
— А они точно знают? — усомнилась только капельку успокоившаяся Эсси. — Ведь, как я поняла, вылезла эта тварь на суше?
Княжна на секунду задумалась, стоит ли выдавать всю информацию, но, прикинув, что в скором времени довольно вероятно испепеление значительного куска её родного мира, решила всё же не скрывать подобное от подруги. Так что, аккуратно подбирая слова, она ответила:
— Судя по тому, что они сами пригласили Виктора к себе, что-то им все же известно. Да и если подумать, он ведь описывал какой-то барельеф, где Многоликий был изображен с существом поменьше… Может, это его слуга?
— Поменьше? — Эсси в объятиях даже вздрогнула. — Но ведь он вызвал землетрясение и волны, которые тебе пришлось останавливать! Какого же он тогда размера и какого размера сам этот ваш Многоликий?!
— Я не успела рассмотреть его целиком, — честно ответила Цири, — так как на момент нашего прибытия он уже частично был скрыт водой. Но, полагаю, что в этот дворец он бы не поместился. Но не беспокойся, у Виктора уже готово оружие против них обоих! Которое, возможно, еще и не понадобится в ближайшее время — тот, который под водой, ведь еще спит!
— Что-то опасненько стало жить в нашем мире, — справедливо заметила девушка-бард, будто плотнее прижимаясь к подруге. — Хотя он и до этого спокойствием не отличался.
— Не беспокойся, Виктор готовился к этому моменту, так что особо переживать не о чем.
Сама княжна прекрасно знала, что переживать всегда есть о чем, но в данный момент предпочла успокоить Эсси, не считая это какой-то там ложью. Вот только, похоже, та и сама всё отлично понимала, потому что задумчиво произнесла:
— А портал вы так и не построили.
— К чему это ты? — удивилась не ожидавшая такой резкой смены темы Цири.
— Да я просто представила, как тяжело будет ждать возвращения Виктора, — призналась девушка, у которой все же были какие-то чувства к практически жениху крайне близкой подруги. Хотя, в моменты просветления, княжна все же признавала, что отношения у них далеки от стандартных. Но пока ей все нравилось, и сильно что-то менять она не спешила. — А потом вспомнила, что в другом мире у вас остались две почти бессмертных подруги. Вот я и представила, каково было бы им ожидать вашего возвращения день за днем, год за годом, век за веком, надеясь, что портал откроется.
— Ты не совсем представляешь, как работают порталы Виктора, — усмехнулась бывшая подопечная волшебника, которая и сама едва понимала, что там да как. — Портал открывается в ту же точку, из которой был открыт прошлый портал. Даже если мы проведем века в этом мире, в том мире для нас пройдут секунды!
— Это крайне удобно! — чуть повеселевшим голосом сказала Эсси, правда, тут же опять перейдя к задумчивости. — А что, если в ходе битвы с этими монстрами что-то изменится? Наверняка ведь сущности подобных сил и размеров потребуют для своего уничтожения колоссальных затрат! Я, конечно, не сильно разбираюсь в вашей магии, но ты и сама говорила, что даже у вас двоих силы имеют пределы.
— Это ты намекаешь на то, что мы можем погибнуть? — спросила никогда даже не задумывавшаяся о подобном Цири. А уж в том, что Виктор сможет выбраться из любой ситуации, она вообще не сомневалась. То, что один раз, причем достаточно идиотским способом, его уже все же убили, она предпочитала не вспоминать. Ведь он тогда вернулся после смерти? Значит — не считается!
— Об этом я стараюсь даже не думать! — спешно заверила её подруга, поерзав в объятиях. — Но ведь вы можете поменять сам наш мир! Вдруг случится какой-то катаклизм масштабов Сопряжения Сфер, и мир окончательно закроется. Ну, я как вариант предложила.
После слов Эсси, княжна задумалась, прикидывая вероятность подобных событий. Правда, она быстро поняла, что настолько мало разбирается в этой сфере, что все её рассуждения не уйдут сильно далеко от предположений обычного, не владеющего магией человека. Это Виктор что-то в подобном понимал, хоть и утверждал, что находится в самом начале познания. Вот только у недавней ученицы волшебной школы, где не учили даже созданию новых заклинаний, не говоря уж о расчётах межмировых путешествий, знаний было еще меньше.
— Хм, наверное, это вполне вероятно, — осторожно произнесла Цири, ненадолго погрузившись в раздумья. Однако молчание её не длилось долго, потому что она вдруг сообразила, что у этой проблемы есть некоторое решение: — Но ведь мне не нужны порталы!
— Хм, о чем ты? — удивилась девушка-бард.
— Ну мы ведь обсуждали этот дурацкий ген, из-за которого на меня решили поохотиться все психи мира! — напомнила княжна подруге недавние их беседы.
— И половину из них Виктор или уже похоронил, или находится в процессе! — хихикнула изрядно повеселевшая Эсси. — Только при чем тут это?
— Ну так я ведь могу и между мирами так перемещаться!
— Эм-м-м, вы ведь утверждали, что на обучение этому понадобится время, — растерянно произнесла девушка-бард.
— И оно уже прошло! — торжественно объявила Цири. — Виктор признал, что порталы внутри одного мира у меня получаются идеально, а следующий шаг — межмировой портал. Причем, по его мнению, лучше всего первый портал открывать в известный мир. То есть в тот, в котором я провела восемь лет!
— И ты сможешь так делать, даже если наш мир закроется? — разорвав объятия и немного отстранившись от подруги, Эсси заглянула ей в глаза, будто ища подтверждение своим надеждам или страхам.
— Не знаю, — беззаботно пожала плечами княжна. — Но зачем ждать этого времени, если можно попробовать прямо сейчас?
— Без Виктора? — сразу напряглась девушка-бард, видимо привыкшая, что все эксперименты Цири проводит под руководством своего наставника. Или, по крайней мере, магические эксперименты. — А вдруг что-то случится?
— Да что может случиться? — удивилась княжна. — Все обычные порталы у меня всегда получались без каких-либо намеков на проблемы! Это у меня в крови!
— Тут она слегка скривилась, но все же продолжила: — Так пусть это впервые послужит правильному делу!
— Может все же дождемся Виктора? — предложила уже очевидно знавшая ответ своей авантюрной подруги Эсси.
— Да все будет в порядке! — Цири легкомысленно отмахнулась от предложения. — Когда вернется, будет ему сюрприз! Тем более, что сейчас самое лучшее время отправиться в его мир!
— О чем ты? — взглянув на неё с подозрением, уточнила подруга.
— Я о том, что у наших подруг есть много чего вкусного и полезного! — уже мысленно перебирая все варианты, воскликнула княжна. Больше всего ей, конечно же, хотелось воспользоваться предлогом и попробовать наконец-то знаменитый «Феликс Фелицис». Хотя она быстро одернула себя, напомнив, что главное все же — проведать старших подруг, а то и забрать их с собой. — Так ты со мной?
Эсси заметно напряглась от такого предложения и тихо спросила:
— Может в первый раз все же лучше одной попробовать? Вы ведь порталы с Виктором именно так отрабатывали.
— Точно! Ты права! — легко согласилась Цири, понимая, что её предложение все же перебирало с легкомысленностью. Если в себе она не сомневалась, то как пройдет подобное перемещение для не обладавшей магией поэтессы, она не знала. — Тогда я скоро вернусь!
Быстро чмокнув подругу, княжна уже намеревалась перенестись за пределы дворца, как вспомнила, что стоит все же обговорить некоторые моменты:
— Я почти уверена, что скоро вернусь, но, если Виктор вернётся раньше меня, постарайся поменьше рассказывать ему о наших обсуждениях. Не хочу, чтобы он считал, что мы сильно переживаем, или типа того. А то еще начнет утешать!
— Ну, я никогда не против его способов утешения, — коварно улыбнулась Эсси, — но до окончательной победы постараюсь держать себя в руках! Удачи! — Пожелала она напоследок.
— Я за ней и отправляюсь! — заметно озадачив подругу, выкрикнула Цири и переместилась на облюбованный ими троими виноградник.
На месте она не стала медлить, почему-то решив, что если Виктор слишком рано вернется, то ведь может и попытаться уговорить её отложить прыжок.
А его уговорам она поддавалась с практически стопроцентной вероятностью. Во всяком случае, она была в этом уверена.
Княжна привычно закрыла глаза и мысленно перенеслась в бункер Виктора.
Она представила комнату с порталом, которую видела в последний раз пребывания в том мире. Каждое мельчайшее воспоминание всплывало в её сознании: расположение рун, их формы и цвета, освещение и звуки. Она видела всё так ясно, будто находилась там снова.
Оставался лишь последний шаг — желание! И вот уже перед ней переливается знакомая изумрудно-серебряная воронка портала.
***Цирилла***
Разделившись с Виктором, Цири отправилась прикрывать побережье от волн. Правда, быстро выяснилось, что не такие уж и большие волны, по мере уменьшения глубины океана, лишь увеличиваются. За Цинтру она не переживала, так как её защищал мыс, за которым укрывалась деревенька. А вот Бремервоорд или поселения на пути к нему вполне могло бы и смыть. Да и Керак, как бы не плевать всем было на него, тоже мог попасть под воздействие мини-цунами.
Правда, возникла одна проблема — княжна не особо-то и знала, как останавливать такую массу воды. Она была в курсе, что вокруг Цинтры со стороны моря понастроена куча всяких защитных сооружений, но не была уверена, что даже воспроизведи она их в нынешних условиях, они помогут. Да и построить тот же волнолом в прибрежной зоне и его же в открытом море — это совсем не один и тот же объем работы.
Решив для начала «пощупать» объем работы, Цири аппарировала к расходящимся и набирающим силу волнам, попытавшись ощутить их на энергетическом уровне. То, что всё в мире в какой-то степени является энергией, они с Виктором стали разбирать, когда она осваивала свои способности к перемещению. А ведь они действовали совсем не так, как привычные порталы или аппарация.
Волшебник считал, что магия — это ничто иное, как инструмент, подчиняющийся строгим законам мироздания. Просто это настолько плохо изученный инструмент, что результаты его работы кажутся нарушающими законы природы. Как автомобиль покажется чудом для человека, который в жизни даже одноколесной тачки не видел, не говоря уж о запряженной повозке.
Возможно, подобный взгляд на магию Виктор приобрел из-за своего увлечения рунами, но княжна была готова признать, что перенесенные на поле травологии и зельеварения научный подход и систематизация дали потрясающий эффект! Что уж говорить, если они за год умудрились развернуть производство зелий в мире с совершенно неизвестными им травами и течениями энергии.
Конечно, им сильно помогали другие, более-менее изучившие местные флору и фауну люди, но сама таблица была создана еще в прошлом мире, но работала и в новом. А это говорило о том, что в какие бы формы не превращалась энергия двух разных миров, жили они по одним законам. Просто эти законы нужно было определить, изучить и описать. И тут они, к сожалению, были в самом начале пути.
Однако подобные размышления никак не помешали Цири настроиться на ощущение огромной массы воды под нею, которая, по ощущениям, лениво, будто нехотя двигалась от места своего возникновения, грозя обрушиться на берег.
Девушка, не особо задумываясь, поддавшись внезапно возникшему озарению, «обратилась» к волне, магически пытаясь её успокоить.
Закрыв глаза, она представила себе безбрежную гладь океана, отблески солнца на его поверхности и легкий ветерок над ним. Все это сопровождалось вливанием магической энергии, как Виктор учил её для осуществления волшебства без заклинаний, жестов и прочих атрибутов. Конечно, это было совсем не просто, и пока у них получались только самые элементарные воздействия, но даже так эффект иногда превосходил любые ожидания.
Чего только стоило «благословение», наложенное на Цинтру и её жителей после схватки волшебника с демоном! Никто из них не знал и близко сравнимого по силе и эффекту заклинания, однако в тот раз хватило силы мысли и огромного количества магической энергии. И уж чего-чего, а силы им обоим было не занимать. Ну, кроме Виктора, у которого была внешняя подпитка.
«Читер!» — беззлобно усмехнулась княжна, открыла глаза и обомлела.
Там, где только что набирали силу несущиеся к берегу волны, стояло абсолютное безмолвие и умиротворение. Судя по тому, как на только что гладкой как зеркало поверхности появилась небольшая рябь, до того, как Цири открыла глаза, она умудрялась полностью останавливать любые колебания в окружавшем её океане!
«Фига я крутая! — присвистнула девушка, поймав себя на мысли, что происходило это на приличном отдалении от берега, а значит, она сдерживала сотни тонн воды! — И как назло, тот, кому можно похвастаться, умчался на переговоры!»
Решив, что если Виктор в ближайшее время не вернется, то можно слетать похвастаться Эсси, Цири отправилась проверять волны у мыса. Там волнение уже почти дошло до берега и выглядело как небольшое цунами. Еще раз закрыв глаза, она решила поэкспериментировать и представила, как волна останавливается, замирает и идет назад.
Все шло прекрасно, пока она не открыла глаза. Все происходило ровно как она представляла в своей голове! Волна действительно замерла, будто была заключена в идеально прозрачный аквариум, из которого просто не могла вырваться. Вот только, слегка растерявшись от подобного зрелища, волшебница ослабила контроль, и огромные массы воды устремились вниз.
В принципе, её работа уже была выполнена — ослабленная волна уже не причинила бы никакого вреда безлюдному побережью. Вот только Цири уже захотелось большего! Не закрывая глаз, она представила, как вода снова собирается в «аквариум» и поднимается вверх, что та послушно и сделала. Сотни тысяч, а то и миллионы литров морской воды вместе с рыбой, крабами, моллюсками и другими подводными жителями оторвались от остальной части океана и взмыли в воздух!
В этот момент парящая в воздухе волшебница ощутила себя чуть ли не всемогущей! Все прошлые достижения, вроде разрушенных крепостных башен или экстренно возведенного моста через Яругу, просто померкли перед новым чувством!
И это было настолько легко, что она не удержалась и весело рассмеялась, наслаждаясь своей силой, которая и не думала иссякать.
«Всё! Теперь точно пора бежать хвастаться!» — удовлетворенно подумала Цири, мягко отпуская воду из «аквариума», так чтобы не создать еще одну волну.
Удостоверившись, что все последствия погружения колосса под воду ликвидированы, она, не став больше задерживаться, прыгнула своей новой мгновенной телепортацией прямо в замок Боклера.
В замке княжна сразу же нашла Эсси, которая как раз исполняла очередную переделанную на манер баллады песню из иного мира. Не став долго рассусоливать, она утащила за собой почти не сопротивляющуюся девушку-барда. Ну а чтобы её слушатели не возмущались, да и просто чтобы не портить праздник, она щелкнула пальцами, и заиграла та же музыка, но поддерживаемая исключительно силой магии.
— Как-то обидненько, что меня можно заменить, просто щелкнув пальцами, — первое, что сказала Эсси, когда они вдвоем оказались в комнате принцессы.
Цири на это лишь наклонила голову, усмехнулась и, порывисто обняв, поцеловала девушку в лоб, после чего отстранилась и с максимально серьезным видом сообщила:
— Тебя заменить невозможно, поэтому я и говорю с тобой, а не с твоим изображением, созданным мною.
— Да и поет она без души, — очевидно приняв такое оправдание, улыбнувшись, ответила Эсси. Правда, видимо, она быстро сообразила, что неспроста подруга так резко выдернула её прямо во время представления, так что слегка напряглась и озвучила этот вопрос: — Ты ведь не ради обнимашек прервала мое представление? И Фрингилья сказала, что вы отправились разбираться с землетрясением! Что там произошло?
Поэтесса выглядела достаточно обеспокоенно, чтобы княжна решила прояснить обстановку:
— Не бойся, всё нормально. Просто пробудилось какое-то огромное чудище, но оно ушло под воду, так что в Туссенте точно нет поводов для беспокойства. Да и с поднятыми им волнами я легко разобралась.
Пристально взглянув на подругу, Цири поняла, что, описав ситуацию такими словами, она слегка переборщила. С другой стороны, ей просто не приходило в голову, как описать ситуацию более нейтрально и при этом не скатиться в открытую ложь.
«Похоже, что все эти причуды Виктора на счет недопустимости лгать близким людям и до меня добрались!» — весело отметила про себя княжна, прекрасно понимая, что увиливания, полуправда и прочие технологии у них сохранились. Но лишь ради общего блага.
— Так это пробудился тот самый монстр, про которого нам Виктор рассказывал? — Эсси сделала ожидаемые выводы, тут же еще сильнее распахнув тёмно-голубые глаза. — И Виктор отправился с ним сражаться?
— Нет, и нет! — поспешила заверить начинающую паниковать девушку Цири, обхватив её одной рукой и прижав к себе. — Тот ведь спит где-то под толщей вод океана. А это неизвестный монстр. Виктор же отправился к водяным, чтобы прояснить, кто это.
— А они точно знают? — усомнилась только капельку успокоившаяся Эсси. — Ведь, как я поняла, вылезла эта тварь на суше?
Княжна на секунду задумалась, стоит ли выдавать всю информацию, но, прикинув, что в скором времени довольно вероятно испепеление значительного куска её родного мира, решила всё же не скрывать подобное от подруги. Так что, аккуратно подбирая слова, она ответила:
— Судя по тому, что они сами пригласили Виктора к себе, что-то им все же известно. Да и если подумать, он ведь описывал какой-то барельеф, где Многоликий был изображен с существом поменьше… Может, это его слуга?
— Поменьше? — Эсси в объятиях даже вздрогнула. — Но ведь он вызвал землетрясение и волны, которые тебе пришлось останавливать! Какого же он тогда размера и какого размера сам этот ваш Многоликий?!
— Я не успела рассмотреть его целиком, — честно ответила Цири, — так как на момент нашего прибытия он уже частично был скрыт водой. Но, полагаю, что в этот дворец он бы не поместился. Но не беспокойся, у Виктора уже готово оружие против них обоих! Которое, возможно, еще и не понадобится в ближайшее время — тот, который под водой, ведь еще спит!
— Что-то опасненько стало жить в нашем мире, — справедливо заметила девушка-бард, будто плотнее прижимаясь к подруге. — Хотя он и до этого спокойствием не отличался.
— Не беспокойся, Виктор готовился к этому моменту, так что особо переживать не о чем.
Сама княжна прекрасно знала, что переживать всегда есть о чем, но в данный момент предпочла успокоить Эсси, не считая это какой-то там ложью. Вот только, похоже, та и сама всё отлично понимала, потому что задумчиво произнесла:
— А портал вы так и не построили.
— К чему это ты? — удивилась не ожидавшая такой резкой смены темы Цири.
— Да я просто представила, как тяжело будет ждать возвращения Виктора, — призналась девушка, у которой все же были какие-то чувства к практически жениху крайне близкой подруги. Хотя, в моменты просветления, княжна все же признавала, что отношения у них далеки от стандартных. Но пока ей все нравилось, и сильно что-то менять она не спешила. — А потом вспомнила, что в другом мире у вас остались две почти бессмертных подруги. Вот я и представила, каково было бы им ожидать вашего возвращения день за днем, год за годом, век за веком, надеясь, что портал откроется.
— Ты не совсем представляешь, как работают порталы Виктора, — усмехнулась бывшая подопечная волшебника, которая и сама едва понимала, что там да как. — Портал открывается в ту же точку, из которой был открыт прошлый портал. Даже если мы проведем века в этом мире, в том мире для нас пройдут секунды!
— Это крайне удобно! — чуть повеселевшим голосом сказала Эсси, правда, тут же опять перейдя к задумчивости. — А что, если в ходе битвы с этими монстрами что-то изменится? Наверняка ведь сущности подобных сил и размеров потребуют для своего уничтожения колоссальных затрат! Я, конечно, не сильно разбираюсь в вашей магии, но ты и сама говорила, что даже у вас двоих силы имеют пределы.
— Это ты намекаешь на то, что мы можем погибнуть? — спросила никогда даже не задумывавшаяся о подобном Цири. А уж в том, что Виктор сможет выбраться из любой ситуации, она вообще не сомневалась. То, что один раз, причем достаточно идиотским способом, его уже все же убили, она предпочитала не вспоминать. Ведь он тогда вернулся после смерти? Значит — не считается!
— Об этом я стараюсь даже не думать! — спешно заверила её подруга, поерзав в объятиях. — Но ведь вы можете поменять сам наш мир! Вдруг случится какой-то катаклизм масштабов Сопряжения Сфер, и мир окончательно закроется. Ну, я как вариант предложила.
После слов Эсси, княжна задумалась, прикидывая вероятность подобных событий. Правда, она быстро поняла, что настолько мало разбирается в этой сфере, что все её рассуждения не уйдут сильно далеко от предположений обычного, не владеющего магией человека. Это Виктор что-то в подобном понимал, хоть и утверждал, что находится в самом начале познания. Вот только у недавней ученицы волшебной школы, где не учили даже созданию новых заклинаний, не говоря уж о расчётах межмировых путешествий, знаний было еще меньше.
— Хм, наверное, это вполне вероятно, — осторожно произнесла Цири, ненадолго погрузившись в раздумья. Однако молчание её не длилось долго, потому что она вдруг сообразила, что у этой проблемы есть некоторое решение: — Но ведь мне не нужны порталы!
— Хм, о чем ты? — удивилась девушка-бард.
— Ну мы ведь обсуждали этот дурацкий ген, из-за которого на меня решили поохотиться все психи мира! — напомнила княжна подруге недавние их беседы.
— И половину из них Виктор или уже похоронил, или находится в процессе! — хихикнула изрядно повеселевшая Эсси. — Только при чем тут это?
— Ну так я ведь могу и между мирами так перемещаться!
— Эм-м-м, вы ведь утверждали, что на обучение этому понадобится время, — растерянно произнесла девушка-бард.
— И оно уже прошло! — торжественно объявила Цири. — Виктор признал, что порталы внутри одного мира у меня получаются идеально, а следующий шаг — межмировой портал. Причем, по его мнению, лучше всего первый портал открывать в известный мир. То есть в тот, в котором я провела восемь лет!
— И ты сможешь так делать, даже если наш мир закроется? — разорвав объятия и немного отстранившись от подруги, Эсси заглянула ей в глаза, будто ища подтверждение своим надеждам или страхам.
— Не знаю, — беззаботно пожала плечами княжна. — Но зачем ждать этого времени, если можно попробовать прямо сейчас?
— Без Виктора? — сразу напряглась девушка-бард, видимо привыкшая, что все эксперименты Цири проводит под руководством своего наставника. Или, по крайней мере, магические эксперименты. — А вдруг что-то случится?
— Да что может случиться? — удивилась княжна. — Все обычные порталы у меня всегда получались без каких-либо намеков на проблемы! Это у меня в крови!
— Тут она слегка скривилась, но все же продолжила: — Так пусть это впервые послужит правильному делу!
— Может все же дождемся Виктора? — предложила уже очевидно знавшая ответ своей авантюрной подруги Эсси.
— Да все будет в порядке! — Цири легкомысленно отмахнулась от предложения. — Когда вернется, будет ему сюрприз! Тем более, что сейчас самое лучшее время отправиться в его мир!
— О чем ты? — взглянув на неё с подозрением, уточнила подруга.
— Я о том, что у наших подруг есть много чего вкусного и полезного! — уже мысленно перебирая все варианты, воскликнула княжна. Больше всего ей, конечно же, хотелось воспользоваться предлогом и попробовать наконец-то знаменитый «Феликс Фелицис». Хотя она быстро одернула себя, напомнив, что главное все же — проведать старших подруг, а то и забрать их с собой. — Так ты со мной?
Эсси заметно напряглась от такого предложения и тихо спросила:
— Может в первый раз все же лучше одной попробовать? Вы ведь порталы с Виктором именно так отрабатывали.
— Точно! Ты права! — легко согласилась Цири, понимая, что её предложение все же перебирало с легкомысленностью. Если в себе она не сомневалась, то как пройдет подобное перемещение для не обладавшей магией поэтессы, она не знала. — Тогда я скоро вернусь!
Быстро чмокнув подругу, княжна уже намеревалась перенестись за пределы дворца, как вспомнила, что стоит все же обговорить некоторые моменты:
— Я почти уверена, что скоро вернусь, но, если Виктор вернётся раньше меня, постарайся поменьше рассказывать ему о наших обсуждениях. Не хочу, чтобы он считал, что мы сильно переживаем, или типа того. А то еще начнет утешать!
— Ну, я никогда не против его способов утешения, — коварно улыбнулась Эсси, — но до окончательной победы постараюсь держать себя в руках! Удачи! — Пожелала она напоследок.
— Я за ней и отправляюсь! — заметно озадачив подругу, выкрикнула Цири и переместилась на облюбованный ими троими виноградник.
На месте она не стала медлить, почему-то решив, что если Виктор слишком рано вернется, то ведь может и попытаться уговорить её отложить прыжок.
А его уговорам она поддавалась с практически стопроцентной вероятностью. Во всяком случае, она была в этом уверена.
Княжна привычно закрыла глаза и мысленно перенеслась в бункер Виктора.
Она представила комнату с порталом, которую видела в последний раз пребывания в том мире. Каждое мельчайшее воспоминание всплывало в её сознании: расположение рун, их формы и цвета, освещение и звуки. Она видела всё так ясно, будто находилась там снова.
Оставался лишь последний шаг — желание! И вот уже перед ней переливается знакомая изумрудно-серебряная воронка портала.
— Ну что же, — собираясь с духом, вслух произнесла Цири, сделала пару быстрых вдохов-выдохов, надела шлем и шагнула в портал, припомнив фразу из того мира: — Поехали!