• Boosty Shared
• Gromez

• T

• бесконечный псевдо кроссовер

Бесконечный псевдо-Кроссовер. Пролог.

«Спаси всех или умри, Последний из оставшихся героев», — гласил текст на потертом, сухом кусе пергамента.

И сейчас я сидел на прохладной каменной плитке в незнакомом помещении, не зная, как оказался здесь.

Горящий за спиной факел бросал тусклый свет на бледные стены, в углублениях которых стояли горящие свечки, лежали горы песка с черепами и костями и даже нашлись каменные гробы, от которых веяло смертью.

Я оказался в какой-то гробнице, мавзолее или может быть склепе, и от осознания передернулся.

Наверное, стоило начать с того, кто я такой и как оказался здесь.

Мое имя Андрей Романов. До того, как оказаться здесь, я жил самой обычной жизнью в границах России. Семья у меня была средняя, учился я тоже средне, и никак особо не выделялся. Любил играть в компьютерные игры, как и любой другой уважающий себя парень и уделял этому много времени.

А потом это как-то переросло из обычного хобби в целую жизнью, полную ярких достижений и тяжелых испытаний. Я обнаружил в себе нехилый талант переворачивать любые игры в свою пользу, будь то «МОБА», РПГ, стратегии, или что-либо другое. Ну просто так, мне давалось абсолютно все.

Ближе к взрослению я достиг ярких достижений в области игр и резко перепрыгнул из неблагополучной среды обитания в очень успешную. И там же продолжил добираться до первых-вторых мест на различных турниках «Легендарного кубка» или «Мирового чемпионата Лиги героев», входя в лучшие команды страны.

Своим навыкам, впрочем, я не придавал особого значения и даже не бахвалился ими, считая, что обязан им был только генами и врожденный талантом. Все-таки в моих глазах задротство — не самая лучшая вещь, которой можно гордиться. Да и имея что имел с рождения я быстро перестал это ценить, принимая как должное.

Собственно, это и есть причина, почему я смотрел на других топ-игроков, которые бахвалились своими достижениями с легким скепсисом. Как по мне, любой нормальный человек на их месте предпочел бы строить карьеру на работе, чем занимался фармом вещей в игре. Я же просто ничего кроме игр не умел, поэтому и оставался игроком дальше.

Но мы имеем что имеем, и зарабатываем деньги играми, навыками, которые превосходят чужие. Через международные турниры, постоянных закрытых пвп серверах, сходках и приватных встречах с менеджерами целых команд.

На последнем турнире по Лиге Героев мы с командой «Топ Хиро» заняли первое место и принесли славу своей стране спустя долгие годы неудачных попыток на Мировой арене. А потом один Американский журнальчик признал нашу команду как самую талантливую за всю историю Лиги Героев.

Сразу после турнира я направился домой в одиночестве и решил отдохнуть от изматывающего дня.

В качестве развлечения перед сном я выбрал хобби, которое помогало снимать стресс, — рисование полюбившихся мне персонажей.

Работая над очередных набросом персонажа Эсдес из аниме «Акаме га Килл», я направился на кухню чтобы сделать чай перед вечерней работой, а когда вернулся — обнаружил на своем столе записку, на которой было написано всего одно предложение:

«Спаси всех или умри, Последний герой»

С виду она напоминала устаревший пергамент из вселенной Старых свитков, такая же желтый и сухой. Казалось, листок пролежал целые столетия в ожидании меня.

На мысль сразу пришла Эрика, которая любила надо мной подшучивать. Может она оставила записку после нашей последней ролевой игры?

Эрика моя Американская подружка, с которой я только начал общение с намеком на отношения. Мы познакомились, когда я одержал победу на первом турнире по Ворлд оф Вакрафту.

Эта девушка была первой надеждой, заставившей меня поверить, что я был годен на хоть что-то кроме игр. И самое главное, она верила в мои бездарные картины.

Развернувшись к телефону, я протянул руку к трубке и ощутил покалывание в висках. По коже пробежалась колючая дрожь, и тело бросило в горячий пот. В глазах потемнело. Казалось, я слишком резко встал или так сильно устал после тренировочных игр в Лигу героев, но резкий укол в сердце лишил меня силы и повалил на пол.

Уперев локти перед лицом, я пытался справиться с потемнением в глазах. Казалось, разум угасает, в голове становится горячо, и тьма никак не отступает. Вот она моя карма за бессонные ночи и тяжелые достижения. Ничто в жизни не давалось просто так, даже талант.

Я потянулся к телефону, в надежде набрать номер Скорой помощи, но пальцы соскользнули, и я упал на локоть.

Та самая записка медленно упала перед моими глазами. И черная, выцветшая надпись на пожелтевшей бумаге начала меняться:

«… Там, где для одних смерть конец, — для тебя лишь начало»

— Иногда я не знаю, почему я нравлюсь людям. Я довольно скучный парень.

— Ты всегда занижаешь свои достижения. И это в тебе мне кажется очень милым, — голубые глаза Эрики смотрели с любовью.

— Если это так… то это немного смущает.

— Мне продолжать? — улыбнулась она.

— Если только совсем немного. Но я не уверен, что заслуживаю такую хорошую девушку как ты.

— Тебе стоит немного поверить в себя, знаешь ли. Ты ведь очень крутой на самом деле, я серьезно, — Эрика пихнула его в плечо.

— Так значит это все из-за моих навыков? Так, возьму на заметку, что парни были не правы, когда говорили, что задрот не может быть популярен у женщин.

— А вот тут я бы не спешила, — хихикнула она.

— Теперь я точно понял, что совсем не понимаю женщин. Да, я категорических сдаюсь, — вздохнул он, улыбнувшись.

— И не нужно. Мне симпатичны даже твои недостатки, — её теплая рука коснулась его ладони.

— Столько комплиментов мне за всю жизнь не говорили. Может уже женишься на мне?

… мелодичный смех Эрики размылся в спутанных, ускользающий воспоминаниях.

Последняя воля мысли угасла, и только когда разум потух, тело безвольно рухнуло на пол.

Словно во сне промелькнули бесчисленные отрывки чужих жизней, других героев, оказавшись на его месте. Сотни, тысячи, сотни тысяч улыбок и разных лиц. Слава, победы, поражения, общие радости и печали наполняли их сердца яркими эмоциями. Великие и громогласные битвы, охватывающие весь Свет расстилались перед их глазами. Бескрайние моря и земли, полные неизведанных и диковинных рас. Красота захватывала дух. Леса полные жизни благоухали, вызывая восторг. Но затем все это накрыло пламя войны, и все деревья и земли захлестывал пылающий огонь, грохот стали и вражеского наступления. Вся красота жизни исчезла, растерзанные и изуродованные в угли, а на её месте оставались лишь истерзанные горы трупов.

Достойнейшие, сильнейшие, мудрейшие герои принимали неравный бой в попытках спасти уцелевшие земли, но…

Самые стойкие ссорились, не выдерживая нагрузки, их обводили вокруг пальцев, предавали друзья. Великие и справедливые падали на землю с пронзенным сердцем от кинжала убийц Братства справедливости; Сильнейшие и зазнавшиеся горели в огне черного пламени Ониксии; Самых быстрых и ловких раздирали на куски прыткие и стремительные насекомоподобные силитиды, ведомые волей Тёмных повелителей; разум Умнейших не выдерживал пытки тысяч глаз безумных Древних богов и разрывался на миллиарды осколков в самых неприступных и глубоких недрах, куда никогда не ступал ни один человек.

А после их смерти не оставалось ничего, кроме бесконечных мучений Оставленного на растерзание мира.

Глава первая, Изначальный выбор.

И так, я вроде как был в Нью-Йорке… а теперь сижу здесь, непонятно вообще где.

В груди зудила странная, необъяснимая тоска, словно я забыл что-то важное, но… наверное, не настолько чтобы помнить об этом.

Положив записку в карман, я окинул взглядом статуи львом, смутно напоминавших мне герб Альянса из мира Варкрафта, и направился на выход по возвышающимся ступенькам гробницы.

На пути к выходу прохладный воздух каменных стен слился с теплой свежестью. Появилась светлая арка, и разлившийся свет беспощадно ударил по глазам, согревая кожу лица. Я ожидал увидеть высокие дома и шумные улицы Нью-Йорка, но вместо этого нащупал последнюю ступеньку наверх, и тёплый воздух бескрайних полей ударил мне в нос.

Вместо шумного города я обнаружил бескрайний зеленый лес с короткой зеленой травой и кучей толстых деревьев. По веткам прыгали светлого окраса белки, тёмно-белые птицы, красные, синие, и по-своему необычные, коих я ни разу в жизни не видел.

Я приложил руку к пересохшему рту и попытался бегло оглядеться с ощущением, словно только что получил удар по голове.

Ни один из увиденных видов не напоминал мне знакомые места. Я был здесь впервые, и судя по чистому горизонту впереди, приблизительно на расстоянии километра были одни деревья.

Это место было далеко за городом, и вероятно далеко за пределами Америки, если мои знания географии ещё на что-то годились. И вряд ли за пару часов сна можно было переместиться из зимней страны в просторный летний лес, если только кто-то насильно не закрыл меня спящего в личном самолете… бред.

Я решил вернуться в гробницу и осмотреть её как следует. Вдруг там была какая-то подсказках или адрес. Но обернувшись назад обнаружил, что гробница исчезла. Это ещё что за чёрт?

Поводив вытянутой по воздуху в надежде нащупать гробницу пальцами, я ничего не нашел. Пусто. Она исчезла! Словно её никогда не было, словно я спятил.

Ну уж нет, я на такое не поведусь. Я слишком упорно развивал свои мозги, чтобы спятить так просто.

Я засунул руку в карман, и достал записку, из-за которой и попал сюда. Если бы она исчезла — я бы подумал, что я точно спятил. Но нет, записка осталась на месте.

Значит, это мои глаза меня не обманули. Гробница действительно была, и теперь она исчезла.

Смирившись, я направился вперед.

Вдалеке из-за холма показалась голубая крыша дома, которая постепенно начала становиться больше. Под крышей оказалось странное сооружение из дерева, похожее на… лесопилку. Я предположил это на основе большого острого лезвия с зубьями, которое наверняка распиливало лежавшие рядом бревна. Никогда не видел таких в реальной жизни…

Правее от лесопилки стоял небольшой дом с голубой крышей, а от него совсем недалеко расположился сарай, и вид этих сооружений показался мне до боли знакомым. Но почему?

К каждому сооружению вела небольшая тропинка, по которой я и направился к дому, чтобы найти хозяина и спросить у него, где я нахожусь.

Сам дом напоминал диснеевское строение, старинное, доброе, и с мощной, каменной трубой. У него были белые стены, основа из сложенных друг на друга бревен, и крыша из синей плитки.

Обойдя дом, я нашел дверь в небольшим крыльцом и постучался как можно скромнее, принявшись вежливо ожидать.

Тишина. Я постучался ещё раз. Тишина. Я отошел к окну, оно было открыто, и прозрачные занавески не мешали увидеть дом изнутри. Он был сделан настоящим мастером. Внутри стоял стол, три деревянных стула из толстой древесины. Стояли шкафы, обычные, но прямые и без неровностей. На полках лежали редкие книги. На стене висела шкура волка. И все в этом инвентаре излучало какое-то незнакомое чувство инородности, будто не принадлежало ни Америке, ни России.

Я отошел назад и огляделся вокруг. Лес вокруг меня по-прежнему пустовал. Прислушиваясь к колыхающей на ветру траве и чириканию птиц, я ощутил легкую тревогу.

— Есть здесь кто-нибудь? — крикнул я.

Я ловил легкий диссонанс, и периодически возникающее чувство дежавю било в мысли, «ты уже был здесь, ты уже был здесь».

«Этот мир реален, но его игровой вариант ты видел»

— Леса мира Вакрафта, похоже.

Для убедительности не хватало только наткнуться на Гнолла или может Мурлока, которые… выглядели как рыбы с ножками, и обычно нападали на людей со странными смешными звуками типа «авлу-влу-влу-влу», и бог знает что они делали потом. Жрали, наверное.

Глупость, конечно, но что если я действительно в Элвинскому лесу?

Если призадуматься, как я вообще здесь оказался? Наверняка так сильно заработался, что уснул приблизительно в пять утра, перед самым рассветом, и открыл глаза здесь.

Даже если предположить самый безумный вариант и, допустим, меня похитили и увезли сюда против воли. Сколько времени прошло с этого момента? Я вырубился около пяти утра. Перед сном я успел съесть пару бургеров с мясными ножками, а сейчас проснулся и чувствовал себя проголодавшимся. Значит, спал я около семи-двенадцати часов, — но вряд ли больше, иначе бы мой живот сдулся ещё сильнее и болел куда красноречивее.

Раз я лег рано утром, значит по моим субъективным расчетам должен был проснуться вечером. Но сейчас высоко в небе я видел жаркое солнце, пробивавшееся яркими лучами сквозь густую крону деревьев. Почему?

Сейчас должно быть по крайней мере закат или ночь, но точно не утро. Птицы напевали мне об этом.

Нет, я точно не дома. Я где-то далеко. Может даже не в России. Либо со мной произошло что-то ужасное и я проспал куда больше, чем думал.

Как не погляди, все пять чувств кричали мне «все здесь неправильно». Как бы я не пытался найти в этом месте хоть что-то реальное, — все казалось какой-то невероятной выдумкой.

А потом доселе тихий лес разорвал волчий вой, и птицы, сидевший на ветках деревьев, в страхе вспорхнули в небо. Неровные холмы зеленых полей мешали мне разглядеть хоть какое-нибудь приближение диких зверей, поэтому я ускорился и надеялся на лучшее.

Вскоре показалась широкая, выложенная из камня дорога, которую частично ограждал деревянный забор. Я почувствовал себя немного спокойней, когда заметил деревянные столбы с прямоугольными лампами, которые сейчас не светились. Я провел по ним пальцами и не обнаружил и капли пыли — значит, недавно их кто-то протирал.

А значит, цивилизация близко.

Я глазел на эту конструкцию пару минут, пытаясь вспомнить, такая же лампа была в Варкрафте или мне казалось. В четырех из пяти случаев что-то внутри меня кричало: «Да!», ты прав. Но стоило ли доверять одному предчувствию, когда ты оказался в лесу с пробелом в памяти?

Чувство голода куда-то испарилось, а вместо него бешено забилось сердце. Должна же быть какая-то подсказка? Но где?

На мой зов ответили, но не так, как я ожидал. На фоне лесной дороги неожиданно возникла вспышка, которая приобрела прямоугольную форму, и источала потустороннее голубое свечение.

Приглядевшись к ней я понял, что это парящее в воздухе полупрозрачное окно, немного напоминавшее классический игровой интерфейс игры.

Этой поверхности можно было коснуться ладонью и почувствовать тепло, и даже подвигать влево-правой.

Золотым текстом на табличке было написано, судя по всему мое имя и данные:

Имя: «Альтеран»

Под ним важно расположились мой класс, раса, уровень, характеристики и таланты. Ещё ниже выделялись умения.

«Класс персонажа: Архитектор Судеб»

«Уровень персонажа: первый»

«Раса: человек»

«Характеристики:

Сила — 1.

Ловкость — 1.

Интеллект — 3.

«Таланты:

Великий творец — позволяет создавать слуг и наделять их иномирной волей.

Расовые способности:

Дипломат — отношение фракций улучшается быстрее.

Воля к жизни — снимает все эффекты оглушения.

Человеческий дух — бонус ко всем второстепенным характеристикам.

В личном окне я безоговорочно узнал расовые способности людей из известной игры World of Warcraft (Мир Военного Ремесла).

И, судя по всему, интерфейс красноречиво намекал мне, что я принадлежал к расе людей фракции Альянса. А значит чисто логически я являлся врагом для всей Орды.

Даже если меня насильно забросили сюда как в классическом фэнтези про попаданцев, то теперь вариантов у меня было не много. Либо я выживу, либо умру. И теперь смысл той записки обретал чуть больший смысл, хоть и не был ясен до конца.

«Спаси всех или умри»

Если это действительно мир Варкрафта, где вечно шла война, времени на разбирательства было не много. Хочу я или нет, помереть здесь можно даже если молча сидеть в самом безопасном доме Королевства Штормград. Фактически, тебя могли достать где угодно и как угодно. Нет, это факт, даже если жить затворником Тёмные боги или демоны до тебя доберутся просто потому что хотят. Плюс у меня не было еды. И думать об абстрактных вещах по типу «кто во всем этом виноват?» тоже не первостепенная задача, уж точно.

Я открыл список способностей и начал по очереди их читать:

Базовые способности моей расы включали «Дипломатию» и «Волю к жизни». Дипломатия скорей всего помогает мне быстрее налаживать отношения с людьми. Воля к жизни — снимает с меня эффекты контроля, навроде того, как если бы я получил сильный удар по голове и усилием воли пришел в себя. Сама по себе способность очень полезная, но, если призадуматься, не каждый человек способен приходить в себя таких ситуация. Я полагал, что «Воля к жизни» была доступна лишь «Героям», а я по всей видимости им и был.

А вот с талантом «Человечески дух» у меня возникал большой вопрос, потому что я категорически не помнил, что он давал в игре.

Я ткнул на название «Человеческий дух», и о чудо, высветилось описание:

«Бонус ко всем второстепенным характеристикам (скорость, вероятность критического удара, искусность и универсальность) от всех источников увеличивается на два процента.

Вроде бы и мелочь, но в перспективе она играла большую разницу. Например, если я буду обучаться фехтованию на протяжении двух дней — два процента будут почти бесполезны. А вот если мое обучение растянется на десятки лет, я превращу два ничтожных процента в неоспоримое мастерство опытного мечника, до которого не дотянется «обычный смертный».

После прочтения я хотя бы понял, что благодаря этой пассивке я двигался немного быстрее. У меня даже если вероятность критического удара, какая-то искусность и универсальность. И если с первыми двумя все ясно, то искусность и универсальность оставляли слабые вопросы.

В отличие от классических классов Варкрафта, такие как воин, маг, или чернокнижних, — мой класс назывался Архитектор судеб. Этот класс специализировался на создании гомункулов — искусственных людей, которые исполняли мою волю. И судя по большому уровню интеллекта в моих характеристиках, он является разновидностью магического класса.

То-есть я был своеобразным призывателем, только вместо зверей или демонов я управлял гомункулами. Или не так… я не призывал существ из других миров, как это делали демонологи. Мой класс позволял мне создавать существ из ничего, поэтому мой класс в корне отличается от типичных призывателей.

Немного разобравшись в интерфейсе Системного окна, я наконец-то нашел то, что интересовало меня больше всего — мои личные классовые способности.

Первая и почти единственная способность называлась крайне простенько: «Создание Гомункула». Для применения заклинания у меня было всего два ключевых ограничения:

Первое, одновременно я мог управлять только одним гомункулом. Возможно, в дальнейшем моя мощь возрастет и число подчиненных увеличится.

Второе, на создание гомункула требовалось двадцать маны из тридцати имеющийся сейчас, — значит особо я не разгуляюсь, как бы не хотел.

К счастью, я был всего первого уровня, и мой потенциал только возрастет.

Мне сразу стало интересно, куда денется первый гомункул, если я решу создать второго? И сразу же наткнулся на объяснение в интерфейсе, которое гласило, что лишний гомункул прячется в пространственный карман и сидит там до тех пор, пока я его не призову. Удобно, черт!

И каким же будет мой первый гомункул?

Для применения заклинания требовалось мысленное напряжение. Я закрыл глаза и представил, как создаю гомункула. Это вышло проще, чем я думал. Вспышка энергии сорвалась с моим пальцев, и вскоре что-то плюхнулось под ноги.

Этакая марионетка из глины, очень похожая на манекен для одежды, валялась на земле. У него не было ни глаз, ни каких-то выразительных черт лица, лишь нечеткие контуры тела и слабое сходство с реальным человеком. Кукла не двигалась, но источала еле заметную, щекотливую вибрацию.

Сейчас в кукле не было души, и почти вся мана была потрачена, по сути, на то, чтобы создать пустую оболочку.

Мне предстояло сделать из этой оболочки искусственного человека и вдохнуть в него жизнь. И не абы какую, а величайшую из возможных. Дух Творца во мне трепетал.

Я вновь обратился к интерфейсу за помощью.

Оказалось, что для наделения гомункула «душой» или «личностью», для начала нужно было её откуда-то получить. И как оказалось, получить душу можно было одним единственным способом — используя встроенную в Систему Гачу.

Благо, как профессиональный игрок, я быстро сориентировался и вошел в раж.

В следующий момент перед моими глазами вспыхнуло золотое системное окно и предоставило мне выбор крутить гачу или нет.

Я нажал на кнопку «Детали» и начал листать список возможных личностей, которых можно было получить из гачи.

«Сакура (Наруто)»

«Цири (Ведьмак»

«Клементина (Оверлорд)»

… и так далее.

Выборка намекала на гачу с кроссовером.

Я мог выкрутить абсолютно любую личность из любой вселенной и внедрить её в гомункула.

Но было одно условие, которое требовало моего вмешательства. Я не мог просто взять чужую личность и грубо вставить её в пустое тело гомункула. Так не работало.

Для начала необходимо подготовить пустую оболочку гомункула, которая играла роль сосуда, а потом переместить душу персонажа в эту оболочку. После чего я должен вручную слепить облик гомункула так, чтобы он выглядел как персонаж или хотя бы примерно.

От того насколько точно я слеплю лицо куклы, — будет зависеть сила и эффективность созданного гомункула.

Оболочка гомункула должна соответствовать внешнему виду персонажа. Иначе говоря, если я выбью из гачи личность Шерлок Холмса, я должен буду сделать внешний вид гомункула этаким Великобританским стариком с заумной рожей.

Хм… звучало непросто, потому что я особо не знал, как выглядел Шерлок Холмс в реальности.

— За Альянс! Умри, мерзкий разбойник!

Крики. Я услышал крики, и мое сердце подпрыгнуло в груди от возбуждения.

Чтобы найти источник голос мне не понадобилось много времени. Он принадлежал вооруженному стражнику в латах Альянса дальше по дороге, по склону вниз. И судя по всему, неподалеку от меня дальше по тракту шла разгоряченная битва.

Спрятавшись за толстым деревом, я краем глаза наблюдал за столкновением двух стражников Альянса, видимо патрульных, и трех разбойников с красными банданами. И хотя последние были почти голые и вооружены лишь мечами да кинжалами, они доставляли стражам не мало проблем. В частности, из-за того, что за их спинами стояла повозка с беззащитными людьми.

Смутило меня вот что, несмотря на успехи стражников Альянса и отступление разбойников люди продолжали быть открытыми для внезапной атаки. Видел я многое за свою жизнь, и знал, чем это чревато для стражей. Вынужденные защищать обычных людей они легко расстанутся с жизнью.

И, казалось бы, ничего нового я больше не вижу, но внезапно сбоку от меня возник силуэт человека. И сновала удивившись я кое-что заметил: этот человек был прозрачным, словно призрак. И он не замечал меня, идя вперед словно ожившее воспоминание.

Один, второй… их было так много, что я еле успевал уследить за каждым. Каждый из них стоял на моем месте или чуть дальше, и смотрел на битву стражей Альянса и разбойников, словно находясь рядом со мной, но все они были нереальны. Нет, они не смотрели на эту битву вместе со мной, — они были здесь… когда-то давным-давно? Они были здесь задолго до меня.

Ощутив прилив мурашек по коже, я постарался сдержать охвативший меня ужас и тут же вспомнил те образы и слова, которые мелькали у меня в голове, когда я находился без сознания.

Я видел прошлое. Я видел прошлые жизни. Я видел людей, которые были здесь до меня. Они тоже попадали в этот мир, тоже пытались здесь выжить.

И все они проживали этот момент как я.

Как? Не знаю… может это как-то связано с тем, что мой класс "Архитектор судеб", который как-то связан с судьбами других людей.

Я внимательно наблюдал за тем, как эти «образы» других людей разворачивались и уходили. Они предпочли не ввязываться в конфликт, а затем скрывались из виду, словно растворившийся туман. Их выбор был четок и ясен — они не стали ввязываться в битву с разбойниками и предпочли уйти, чтобы сохранить свою жизнь.

В этот же момент я видел, что те, кто ушел получали достижение «Судьба одиночки». Оно значительно увеличивало их характеристики и делало сильнее, намного сильнее, чем я сейчас. Это походило на выбор, который каждый из них делал, попав в этот мир. И за этот выбор они выбирали путь своей… судьбы?

Да, теперь я четко видел это. Если я решу сейчас развернуться и уйти — я тоже получу это достижение, а с ним и хороший бонус к характеристикам почти на пустом месте.

Это… определенно очень выгодно и легко. Просто уйти и получить хороший бонус, что может быть проще?

А что я получу если вмешаюсь?

Я вгляделся в многочисленные образы моих предшественников и попытался разглядеть среди них тех, кто решился вмешаться в бой… и все они погибали. Первая, девушка, увидев, как разбойник бежит на ребенка, чтобы взять его в заложники, выбежала вперед и не успела заметить, как второй разбойник обошел её со спины и проткнул её в грудь. Она упала замертво и больше не двигалась… бедняжка. Затем я увидел второго героя, им оказался парень, высокий, сильный, возможно, он занимался боевыми единоборствами. Он оказался хитрее, обошел разбойников со спины, но недооценил вооруженного бойца и умер от кровотечения. Третий парень постарался незаметно увести обычных людей из зоны битвы, но брошенный в затылок кинжал повалил его на землю… стражи не успели ему помочь, и его грудь проткнули насквозь.

Те, кто решил уйти, поступили умней и выжили, но я не переставал смотреть вперед.

Наконец-то среди множества отчаянных и обреченных на провал попыток я заметил победный. Незнакомец крупного телосложения и с бритой головой, заметив ребенка в беде, принял решение без раздумий. Перекрестившись и с решимостью в глазах, он побежал на помощь, обходя разбойников со спины, вооружившись камнем, и с военное точностью вырубил первого. Без сомнений, хладнокровно и со знанием дела переключился на остальных и продолжил тяжелый бой, в котором ему пришлось повозиться. Рискнуть жизнью, проявить твердость и не дюжую смелость. Но он добился успеха, и в нём я узнал настоящего солдата, военного человека.

За победу над разбойниками и спасением людей он получил достижение «Судьба героя», которое у него высветилось в таком же Системном окне, как и у меня. Так значит мы действительно были похожи. Этот человек действительно мой предшественник!

Приглядевшись к описанию достижения солдата, я смог наконец-то понять, что из себя представляли эти «Пути Судьбы». Оказывается, это были не просто «ачивки ради прикола», а избираемый путь всех героев, который наделял их особым привилегиями в зависимости от принимаемых ими решений.

Судьба героя давала солдату намного больше характеристик, чем Судьба одиночки, которую получало сбежавшее большинство.

Чем сложнее был вызов, тем больше награды герои получали, но стоил ли риск затраченных усилий зависело от умения и навыков героя. Учитывая тот факт, что лишь один из сотни людей пережил эту ситуацию, — достижения героя стоило дороговато.

Однако… если верить всему, что я видел во сне и это события прошлых жизней попавших сюда героев до меня — даже этот солдат, получивший Судьбу героя, не пережил того, что ждет меня впереди.

Он погиб, как и все остальные.

Мог ли я отступить, сейчас зная это? Упускать такое сильное достижение точно нельзя, иначе дальше будет хуже.

Я закрыл глаза и скрестил пальцы у переносицы, — это был мой особый способ концентрации для важных, экстренных ситуаций.

Времени на раздумья почти не осталось. Если я брошу стражу и беззащитных людей сейчас, произойдет худший из возможных вариантов: один из стражников умрет, повозка будет ограблена, и ребенок… не досмотрев этот ужас я отмел его и тяжело вздохнул.

Какая чушь.

У меня изначально был всего один выбор.

Сражаться во славу Альянса!

Глава вторая, Испытание судьбой.

Я вышел вперед, стараясь бежать между деревьев и оставаться незаметным. Если верить прошлому опыту других героев, тот ребенок, девочка, скоро начнет в панике убегать по дороге. Услышав её визги, один из разбойников усмехнется и схватит её в качестве заложника. Из-за этого один стражник погибнет, разбойники разворуют часть повозки, и скроются безнаказанными.

Незаметно подбежав к девочке, я тихо подкрался к ней сзади. В одном из вариантов прошлого мой предшественник попытался тихо позвать девочку к себе, но это стало смертельной ошибкой. От испуга девочка громко заплакала, его заметили, и убили. Поэтому я поступил иначе, так, как сделала умная девушка-герой, которая раньше работала нянькой с детьми: я незаметно закрыл девочке рот рукой и приложил палец к своим губам, немного улучшив вариант будущего, которое подсказывало мне мое чутье.

— Не беспокойся, я спасу тебя, Лилия, — сказал я.

Девочка испуганно замерла, но стоило ей услышать свое имя, как она удивленно заморгала.

Именно… я видел будущее, в котором девочка выжила. И там она рассказала своему спасителю её настоящее имя, которое можно было узнать только тогда.

Но благодаря Чтению чужих судеб я мог узнать её имя намного раньше.

Девочка медленно кивнула, и показал ей одну из своих самых успокаивающих улыбок.

Как я и полагал, разбойники нас не заметили, продолжив сражение со стражниками. Это играло мне на руку, и в точности соответствовало тому варианту будущего, которое я успел подглядеть у другого героя.

Я увел ребенка как можно дальше от места битвы и сказал ей оставаться здесь. Здесь она могла переждать все без угрозы для собственной жизни, и позволила моему сердцу успокоиться хотя бы за неё.

Тем не менее… я встал с колена и направился в сторону грядущей битвы.

— Постой… возьми это, — сказал девочка.

Я удивленно обернулся и заметил, как она держала меня за руку. В её ладошке оказался камень… тот самый, который взял тот военный! А я про него совсем забыл из-за нервов… но как? Неужели он оказался у него в тот момент из-за девочки?

Если призадуматься, я не видел, как поступил тот военный от начала и до самого конца. Картины прошлого приходили мне спонтанными обрывками, их было так много, что я мог их разглядывать в надежде заметить нужное. Не удивительно, что я не увидел, когда именно военный взял камень.

Ясно, это была полезная информация.

Поблагодарив девочку, я уверенней двинулся вперед. Сила и опыт прошлых героев вели меня. Я чувствовал зависшее присутствие в воздухе, как если бы они одобряли мои действия. Но были и те, кто нет. Хотя я надеялся, что все это мое разыгравшееся воображение.

Но одно я знал наверняка, из всех вариантов будущего, которые мне довелось увидеть, — я не видел лишь свое.

Обхватив камень покрепче, я аккуратно ступал именно тем путем, которым ступал и военный мужчина. Шаг за шагом, поворот за поворотом, пауза, дождаться пока разбойник ударит мечом по щиту, шагнуть вновь. От каждого непривычного мне движения, которое я копировал у другого человека, меня бросало в жаркий пот, и кровь бешено билась в венах.

Я резко оказался за спиной разбойника и замахнулся камнем для удара. В отличие от военного, мой класс был магическим, но все ещё героическим, поэтому даже моя атака произвела эффект: разбойник повалился на землю и перестал двигаться. Я поднял выпавший меч и ощутил металлическую тяжесть в руках.

Меня сразу же заметили противники, и паника отчетливо вспыхнула в их глазах. Я не стал медлить, зная, что сотни до меня погибли, замешкавшись именно на этом моменте. Вот только в отличие от них у меня было преимущество: я знал, куда будет нанесен следующий удар моего врага.

— Ты сдохнешь! — разбойник занес меч для удара, чтобы выбить меч из моих рук. И у него бы это вышло, если бы я не знал, что сотни до меня решили заблокировать его.

Я же отошел в сторону и, как и сделал военный, неожиданно толкнул разбойника в бок, нарушив его равновесие. А когда он начал падать и открылся для удара, мазнул по нему мечом ровно тем же ударом, какой сделал военный. Мой врага упал, и прежде, чем успел встать острие моего меча остановило его, замерев у глотки.

— Ты ошибаешься, разбойник. На этот раз никто не умрет.

Третий разбойник успел убежать, оставив свои «братьев» в руках страже Альянса, а оставшихся мы связали и оставили сидеть с побитыми рожами.

— Ты невероятно выручил нас, приятель! — радостно сказал подошедший ко мне стражник Альянса, сняв заляпанный в крови шлем.

Он был довольно молод, с блистательной козьей бородкой, и следами легких морщин. Его плечи опускались вниз, а руки еле держали меч после истощающей битвы.

— Не нужно благодарностей, — только и ответил я.

Все напряжение, толкнувшее и поддерживающее меня в бою схлынуло на нет, и оставило меня с дрожащими руками ощущать благородную усталость.

Сегодня я превзошел себя прежде всего как человек, нет, как мужчина.

Выкинув меч на землю, я молча принял благодарности стражи и отказался от их предложения отметить победу над разбойниками за кружкой хмеля. Что самое смешное, их нисколько не удивило мое вмешательство. С их же слов они приняли меня за добровольца в Ополчение, которых сейчас было довольно много. Штормград как раз набирал любых желающих для борьбы с грабежами Братства справедливости.

— Нет, я не ополченец. Я путешественник, — объяснился я, задумавшись.

Братство справедливости — местная банда бандитов, разоряющих Элвинский лес и границы Штормграда. Не удивительно, что местные так быстро успокоились, когда мы отбили атаку. Подобное здесь не впервой.

— Что-ж, жаль, но ещё раз спасибо тебе. По тебе не скажешь, что ты умеешь обращаться с мечом, но ты показал себя не хуже каждого из нас. Ты достойный представитель Альянса. Будь уверен, мы всегда будем рады таким как ты. Если надумаешь присоединиться к нашей борьбе с этими наглыми мерзавцами из Братства, направляйся к Ополчению в Западных Землях. Маршал Камнегрив будет рад твоей помощи.

— Может подскажешь, как я могу к тебе обращаться? Как-то неудобно, когда не знаешь имя своего Спасителя, — с усталой улыбкой спросил второй стражник.

«Как меня зовут, значит…», — подумал я, осознав, что мне теперь нужно было придумать какой-нибудь «никнейм», не ходить же с настоящим именем по миру?

— Пусть будет Альтеран.

— Пусть будет?

— Я Альтеран, — повторил я, протянув стражу Альянса руку, — для меня было честью сражаться с вами плечом к плечу.

* * *

Распрощавшись со стражниками Штормграда и людьми, которых они сопровождали, я наконец-то смог выдохнуть.

Напряжение все ещё удерживало меня на ногах, и мне хотелось забыть все это и просто отдохнуть, но куда там? Сюрпризы только начинались.

«Вы получили достижение «Судьба Благородства: Избранный»

Я надеялся получить Судьбу героя, но вместо этого получил вот это. Новый путь, который я получил, делая все в точности, как тот солдат, но где же я ошибся? Кроме того, я не помнил этот путь у других героев, что намекало на его уникальность.

Ладно, я бы не переживал так, если бы это достижение давало мне кучу характеристик, как это делала «Судьба героя». Но полученное мною достижение хоть и звучало круто, но давало всего + 5 духа.

Полученные бонусы: + 5 единиц духа.

Дух — отвечал за регенерацию маны, незначительно ускоряя её процесс. Не совсем бесполезно, может пригодиться в затяжном бою, но все-равно как-то мало по сравнению с достижением Судьба героя, дающей +15 к каждой характеристике.

Неужели это карма за то, что я решил схитрить?

Судьба Благородства: Избранный» описание:

«Вы озаряете людей светом и дарите надежду на лучшее будущее. За вами последуют легионы и сотни верных друзей, ни знающий сомнений в вашей чести и бесстрашии. В ваших глазах не найти тени предательства чужой веры, а доблесть, питающая ваши искренние побуждения — разобьет самые прочные преграды»

Задумавшись, я пожал плечами. Ладно, разбойников Братства +5 духа точно не одолеют, но это далеко не конец.

Я лишь понадеялся, что в будущем мой путь раскроет себя чуть лучше, и уверенно продолжил путь.

Теперь Элвинский лес казался мне куда больше, чем раньше, и я знал, какие опасности и тайны хранились в нём. Гноллы, Морлоки, Кобольды, дикие звери, Братство Справедливости… черт, да тут без оружия лучше не ходить!

Внезапно перед моими глазами возникло голубое свечение. Это оказалось новое всплывшее окно с неожиданным советом:

«Вы можете переместиться в свой замок и продолжить работу над гомункулом там»

У меня был личный замок.

Серьезно?

Я нажал на кнопку открытия портала, и в воздухе возник завертевшийся круг, который будто поглотил все пространство в себя. В центре круга образовалась черная дыра, зияющая непроницаемой тьмой. Видимо, это какой-то пространственный карман, в котором я мог спрятаться.

Приставив к руку черной дыре, я почувствовал, как пальцы обдал слабый холодок, а носа коснулся еле ощутимый запах камня.

Замок назывался «…». Нажав на боковую кнопку названия, я дал ему имя «Пространство Творца», а затем шагнул в бездну, ощутив на своей кожу влажную завесу воды, но… оказался полностью сух.

Мой замок был не таким впечатляющим, как я себе представлял. При перемещении внутрь над головой возникла золотистая надпись открытия новой локации «Мастерская». И мне начислили пятьдесят два опыта за это достижение.

Как оказалось, я переместился только в Мастерскую, лишь малую часть своих угодий. Судя по всему, Система намекала, что тут я должен создавать гомункулов.

В смутном освещении виднелась относительно большое помещение: серые стены и полы из каменных плит. Тусклые лампы отбрасывали мелькающие тени на затемненные предметы, среди которых оказался продолговатый стол с черными ремнями для сковывания.

Я подошел к столу для операций, открыл пространственный карман, и выбросил пустое тело гомункула перед собой. Закрепил его крепежами за руки и ноги, и отошел назад, применяя как это выглядело со стороны.

— Жуть.

Кукла лежала с пустыми глазами в потолок, и мне предстояло её касаться, чтобы сделать живое существо.

Возможно, я излишне торопился и следовало изучить мой замок, прежде чем заниматься этим… извращением.

Я походил по мастерской в поисках выхода и обнаружил единственную дверь, которая вела в пустоту… да, во так. В самую настоящую пустоту, за которой ничего не было. Я просунул туда ногу и попытался наступить на хоть что-то, но носок не находил опоры.

Так я понял, что мой замок пока что был пуст. Тут в прямом смысле была пока что одна Мастерская, а все остальные залы и комнаты отсутствовали буквально. Короче, я должен был создавать все с нуля, как в редакторе дома СИМС.

В интерфейсе Системы появилось отдельное окно с постройкой Замка. Я мог построить себе такой замок, какой только хотел. У меня вообще не было ограничений. Хоть построить его длинной в целой город или станцию.

Но было одно но: за каждое расширение пространство в моем карманном мире требовалось уплатить большую сумму денег, а эти деньги, соответственно, я должен был зарабатывать в реальном мире.

Одна новая комната стоила тысячу золотых, а большой зал и вовсе пять тысяч.

Работка предстояла серьезная, учитывая тот факт, что даже в стартовых локациях заработать тысячу золотых не получится и за полгода. Хотя нет, не так, местные крестьяне и за всю жизнь столько не зарабатывали.

Большие суммы — это привилегия знати или героев, каждый день переживающих смертельные сражения с противниками, которые могли испепели целую армию одним дыханием. Единицы из миллионов.

Убив около полчаса на изучение интерфейса в поисках еды, я обнаружил небольшой встроенный в Систему магазин. Ну как небольшой… окошко было маленьким и удобным, но вот материал и всевозможные ресурсы были бесконечными.

Я пробовал вбить в поиск более двадцати самых сложных и недоступных позиций, чтобы проверить возможности Системы и магазина. В качестве товара была даже вымирающая рыба, довольно сильная экипировка, и многое другое, правда оружие будущего и микроволновок здесь не было. Видимо, из-за условий жизни в фэнтези мире, где микроволновки ещё не изобрели.

Выбрав вкладку с легендарным оружием, я ради интереса написал «Фростморн».

Фростморн жаждет… к… Один миллиард золотых!

Как?! Даже расширения пространства в замке дешевле стоит!

Бледно отшатнувшись от экрана, я стер название от греха подальше.

Изучив цены магазина, можно было понять, что принималась здесь основная валюта Азерота (мира, в котором я оказался): медняки, серебряные, и золотые. Каждый из них был в соотношении один к ста. Т.е на один серебряный приходилось сто медняков, и так далее.

Это расценки ровно такие же, как и в самой игре ВОВ.

На моем балансе было всего сто золотых, подписаны как стартовый капитал для моего проживания. Этого было предостаточно, учитывая, что Ледяное молоко стоило всего полтора серебра.

Я сразу подумал, что мог навариться на разнице в цене и стать великим торговцем, НО…! Внизу была приписка: «Цены адаптируются под мировую экономику». А это означало, что цены в магазине будут меняться в зависимости от условий, чтобы я не смог обдурить местных людей. К тому же цена зависела и от сложности добычи материала. В учет стоимости входило даже расстояние, которое нужно было пройти от меня до торговца. Иначе говоря, из-за плавающей комиссии мне было выгоднее покупать вещи в реальном мире, нежели в виртуальном магазине.

Закончив разбираться с магазином, я спокойно заказал себе вкусный завтрак с сочной курочкой, салатиком, и крепким пивком для бодрости. Они вывалились из портала системного окна в заранее подготовленных коробочках, которые исчезали сразу как я их съедал.

Я знал, что сейчас проходили события патча ВОВ классик. Ранний мир Варкрафта, ещё не испорченный масштабным нападением Плети и Смертокрыла, и тем более Саргераса. Это было написано в самом интерфейсе, вот так: «Текущее состояние мира: WOW Classic».

И вот я наконец-то подошел к работе над гомункулом, остановившись у пустой и бездушной куклы, сотканной полностью из моей маны.

Я открыл интерфейс и включил гачу, где мне предстояло выбить для этой куклы «душу». Передо мной открылось тёмное окно с золотистым дизайном. Ничего особенного, разве что на фоне были нарисованы разные образы персонажей, которые вечно менялись. Это были персонажи из аниме, фильмом, и даже сериалов.

Для начала своего путешествия мне нужен был гомункул, обладающий хорошими боевыми навыками ближнего боя. Это объяснялось тем, что мой класс «Архитектор судеб» несамостоятельный и магический. В одиночку мне сражаться почти нельзя. Мне нужно чтобы меня кто-то прикрывал, пока я буду стоять и создавать «заклинания». Хотя сейчас у меня даже не было атакующих способностей или особых заклинаний для победы над противником. Я буквально нуждался в сильном союзнике, который будет сражаться за меня, а в мире Вакрафта сражение будет ждать меня всегда.

Даже если они умрут, совесть не замучает, ведь гумункулы это бездушные игрушки в моих руках. Ну… по крайней мере должны быть.

Если вдруг не удастся создать гомункула, мне придется подаваться в торговцы или рисковать своей жизнью буквально каждый день даже если я решу просто прогуляться.

Конечно, я мог полагаться на свое «предвидение», но даже у него была куча недостатков.

Мне были доступны первых десять бесплатных круток, как у новичка. И я сразу их использовал, нажав на кнопку призыва сразу десяти карт.

Дисплей начал светиться и проигрывать анимацию раскрывающихся ворот… видимо с намеком на другие миры.

И вот перед моими глазами возникли десять черных карт с символикой водоворота по центру. Пять карт сверху и пять снизу по горизонтали.

С какой бы начать?

Первую сверху:

1)«Первоклассная рапира» (необычный).

Предмет в зеленой рамке, обозначавший «необычную редкость». Никаких феноменальных эффектов, кроме бонуса в +3 ловкости и хорошего качества. Для такой вещи нужен мастер-мечник, но на первое время пригодится и мне.

2)«Львиный удар Геракла» (редкий).

Уникальный прием в синей рамке, на один уровень качестве лучше, чем рапира. Он наделял гомункула способностью бить как древнегреческий герой. Причем урон способности зависел от силы персонажа, но не требовал постановки удара и физической подготовки. Это значит, даже гомункул без боевых навыков сможет применить удар правильно. Но, к сожалению, способность требовала двадцать единиц ярости, а значит использовать её мог только гомункул класса воин.

3)«Счастливая левая рука» (необычный).

Это «запчасть», которую можно прицепить к телу гомункула как модификацию. Эта рука не только увеличивала шанс удачного удара, но и влияла на удачу в азартных играх и вообще во всем, что ты ей делал.

Ко всему прочему, рука адаптировалась к внешности носителя.

4)Серебряная руда (необычное)

Не густо, но в хозяйстве приходится.

5)Элегантный бумажный журавль (необычное)

Красиво, изящно, бесполезно.

6)Weiss Schnabel (Белый Клюв) (эпический)

Перед глазами наконец-то явилось фиолетовое свечение. В пальцы легла карточка со способностью Эсдес из произведения «Убийца Акаме».

Способность «Белый клюв» позволяла обладателю выпускать в противника дождь из ледяных копий. Для использования, что не удивительно, требовалось аж тридцать пять «фокуса». Но эффект позволял доставить проблем даже группе опасных врагов.

Определенно сильно.

Для использования Белого клюва был необходим персонаж, вырабатывающий «фокус». Такой тип энергии, который использовал класс охотник.

7)Удобные тапочки. Черные (необычное).

Тапочки действительно оказались удобные, пальцы дышали, и наступать мягко, но я нуждался в персонаже.

8)Военная форма Эсдес (эпическое).

Сильный предмет, но я не обнаружил никак особых характеристик. Пять брони без статов. Просто строгая военная форма на германский мотив. Сексуальненько, конечно, но… на кого мне её надеть? Постой-ка, внизу была приписка: «Трансмодификация, надевается поверх артефактов. Если использовать на гомункуле с душой Эсдес — владелец получает +15% ко всем характеристикам каждый 10 уровень».

Трансмодификация — это такая функция в оригинальной игре, которая позволяла менять внешний вид брони. Ты мог надеть деревянный шлем и дать ему визуальный образ кроличьих ушей. Характеристики предмета при этом сохранялись, что очень нравилось модникам. Правда обычно трансмодификация не давала никаких дополнительных характеристик, но эта дает. И это невероятно.

9)Редкий мусор (редкий).

«Описание: такого мусора вы ещё не видел!»

Спасибо… наверное…

В расстройствах я положил голову на стол и закрыл глаза в смирении. Похоже на мою судьбу легла нелегкая рука, и придется прорываться самостоятельно.

Сжав кулак, моя душа наполнилась решимостью перед отчаянным последним рывком. Рука провела по последней карточке и мои веки огрел яркий золотистый свет, заставивший меня зажмуриться.

Что это…?

10)Генерал Эсдес (легендарный).

В руку упала светящаяся, исходящая холодом эссенция. Она была похожа на яркий шарик, источающий белоснежный, спокойный свет зимы. Но одновременно с этим его холод пронзал до самых косточек и вызывал нервное напряжение.

Я торжественно поднял его над глазами и безумно рассмеялся…

Ну разве может повезти настолько сильно в первый же день? Торжественно заявляю: я самый счастливый человек в мире.

В описании сказано, что эта лишь копия души Эсдес, а не её настоящая душа. Наверное, поэтому они и называются «личностями».

Глава третья.

Аккуратно сложив личность Эсдес в пространственный инвентарь, я судорожно принялся подготавливать бездушное тело гомункула для вживления души новой героини.

Тут же возникла некая дилемма. Как я могу сделать из этой бездушной куклы настоящую Эсдес, чтобы не запоганить её характеристики?

Дело в том, что чем хуже гомункул будет похож на свой оригинал — тем меньше окажутся его характеристики. Таковы были правила моих способностей… и объяснялись они тем, что для эффективного слияния души и гомункула требовалась «синергия». Синергия тела и души, которая зависела от качества сделанной куклы.

Была одна проблема — образ Эсдес происходил из вымышленного мира, а сейчас я как бы находился в реальном. Мне нужно было представить её так, как она бы выглядела в реальном мире.

Начнем с общих характеристик, которые сразу бросались в глаза: Эсдес была высокой, утонченной, и при этом сильной женщиной с длинными голубыми волосами и белоснежной кожей.

У неё был агрессивный и властный характер. Хороший стратегический ум и сильная решимость. Преданный, но упертый нрав, не терпящий пререканий. Садизм. Доброта. Красноречие. Жесткость.

Как бы все это отразить в её внешности?

Я аккуратно притронулся к лицу гомункула и замер в нерешительности. Все-таки с этой внешностью она будет жить всю жизнь. Я не должен торопиться.

Я открыл интерфейс и перешел к обучению «Создание гомункулов для чайников», чтобы убедиться, что не допущу ни единой ошибки.

И так, гомункул на стадии создания — всего лишь пустая оболочка. У неё нету никаких внешних отличий. Это просто болванчик.

Чтобы наделить его внешними характеристиками мне требовался эфемерный ресурс, который я накапливал каждую секунду как ману. У меня был предел в тридцать единиц, которые зависели от моего интеллекта. Одна единица ровнялась десяти маны.

Для создания частей тела мне требовалось разное количество маны. Например, для одного глаза я истратил десять маны. Для создания руки или ноги требовалось двадцать маны, а для создания сердца или печени система запрашивала аж тридцать.

К счастью, мне не нужно было полностью копировать человеческую органику, а лишь частично подражать ей, ведь гомункулы были не совсем людьми. Согласно каталогу создания гомункулов, я должен был наделить их частью важных органов, а все остальное завершалось само собой с помощью щепотки магии.

Учитывая, что одна мана восстанавливалась минуту, я застрял здесь надолго.

Я мог восстанавливать ману поедая еду из Системного магазина, но самый дешевый кусочек сыра «Дарнасского блю» стоил двадцать четыре медняка. С наценкой за расстояние все пятьдесят. Это не стоило двадцати минут восстановления маны, тем более мой желудок был сыт.

Я мечтательно крапал над телом Эсдес… осторожно подбирая глаза, на мой взгляд, пронзительные и немного острые, чтобы отразить её проницательный ледяной взгляд. Они были голубые, довольно большие, но не слишком, чтобы не нарушать баланс красивого лица. Идеально.

Возможно, я торопился, но я продолжил создание гомункула с волос. Они вышли голубые, как небесная синева, и очень длинные, как спокойный водопад. Для того чтобы внедрить их в голову мне приходилось орудовать пинцетом и прочими инструментами. Сам я, конечно, не хирург и даже не трихолог, но нацепить волосы на лысую голову смог. Благо, Система корректировала мои движения и наделяла нужным чутьем, который варьировался от моих навыков скульптора.

К сожалению, процесс это был долгий и мучительный, к тому же стоил целое состояние — по десять серебра за небольшую копну голубых волос нужной длинны. Аж ниже бедер! Да куда уж там, они у Эсдес чуть ли не до икр опускались.

Ну… моя дорогая, все для тебя.

Помимо цены и кропотливой работы, краем глаза я замечал, как капает прокачка навыка «Скульптора», который отвечал за эффективность создания гомункулов.

В системных оповещениях это выглядело так:

«Навык Скульптора прокачан до 2»

«Навык Скульптора прокачан до 3»

«Навык Скульптора прокачан до 4»

Приятно, конечно, расти над собой, но отвлекало. И я не совсем понимал, как сильно отличался навык от одного до четырех, но…

Постепенно мне начало казаться, будто мои пальцы лучше слушались, и образ Эсдес постепенно начал походить на нужный мне.

Склонившись над бездушным телом с кожей цвета глины и кукольными конечностями, я тяжело вздохнул. На лице без рта и носа уже красовались длинные голубые волосы, спадающие до самого пола, и в пустоту смотрели небесного цвета глаза без блеска жизни.

Только на эту работу я потратил около недели, изредка выходя на улицу и бродя по окрестностям Элвинского леса, чтобы подышать свежим воздухом.

Честно говоря, бродить по миру Варкрафта в текущем состоянии я не хотел. Во-первых, из-за работы над гомункулом я почти не спал, а во-вторых, я боялся, что без телохранителя меня быстро убьет даже кобольд.

Во всяком случае, не желая рисковать я продолжал работать над гомункулом «Эсдес». Чем быстрее я закончу — тем быстрее смогу посетить Штормград и другие места, не боясь за свою жизнь.

Постепенно кончались деньги, но я не переживал, сосредоточившись исключительно на цели.

Вскоре верхняя часть тела гомункула была закончена. Я уже смотрел на бледное лицо не куклы, но настоящей девушки. Закрыв ей глаза, чтобы не видеть бездушного выражения, я представил, что она спит, и теперь видел прекрасную золушку с голубыми волосами и холодными чертами лица.

Эсдес как есть, заключала в себе холодный и жестокий нрав, который я видел в её «спящем выражении». И её мягкость, которую можно было разглядеть в нежном лице, выразительный утонченных губах и очень женственные, тонкие брови, практически идеальной длины.

Ну прям принцесса, только спящая. И от чего-то я проникся к ней отцовской любовью и ощутил себя как безумный ученый, работающий над… чем-то весьма странным.

Запутавшись в своих ощущениях, я продолжил работу.

Верхняя часть Эсдес была почти идеальна, но я никак не мог определиться с длинной её шеи и выражением лица. Все ещё казалось, что я где-то ошибся и она недостаточно хороша, поэтому я временно оставил лицо и принялся за грудь.

Любая ошибка могла испортить её характеристики и ослабить меня. Я не мог думать не тем местом, но… с женщинами я был парень неловкий, поэтому пришлось преодолевать легкий стыд даже перед куклой.

И я начал вспоминать, какой же была у Эсдес грудь.

Несмотря на тонкую фигурку, у Эсдес был хороший бюст, и очень большой. Ну не прям то, чтобы гигантский, но прилично внушающий.

Размер пятый, может около того.

И тут прогадать было нельзя, ведь нет ничего важнее груди.

Сначала это была плоская грудь как у манекена. Один в один. Такая же грубая и искусственная, но затем под моими пальцами она начала преображаться и приобретать округлость, мягкость и даже форму.

Как мужчине, мне было сложно не стать предвзятым и не сделать грудь на свой вкус, но… я останавливал себя мыслью, что мне нельзя поддаваться заманчивым желаниям. Ведь гомункул должен получиться таким, какой была Эсдес — точь-в-точь в идеале, ну или хотя бы очень похожей в конце концов.

Я не мог халтурить на груди и расслабляться. Во-первых потому, что грудь скопировать куда проще, чем тонкие черты лица. Во-вторых потому, что Эсдес будет моим первым гомункулом, с которым мне ещё неизвестно сколько ходить. В-третьих, она легендарного класса — испортить её характеристики из-за грудей тотальный бред. Ну и в-четвертых, грудь у Эсдес и так близка к идеалу — так что я не против точной копии.

… Очередная куча времени пролетела незаметно в тяжких размышлениях, проверяя и сверяя каждый дюйм её грудей, кажущий не таким, как надо.

Каюсь, я облажался с лицом пару раз в попытке добиться идеала, и меня это взбесило. Потом снова сдался и пошел ниже груди, работая над талией и плоским животом.

Меня жалило душевной болью каждый раз, когда я оступался и начинал сначала.

И тут встал вопрос, пресс или не пресс… Нет, вопрос глупый. Эсдес — воин. Конечно, у неё будет пресс, но в аниме я его особо не помнил.

Вроде, нам показывали плоский красивый животик. Все-таки аниме далеко от реализма, это база.

Но я решил преодостерчься и добавить к красивому плоскому животу небольшой симпатичный пресс. В целом картину это не портило, а даже добавляло женственному телу уверенности и силы.

Бедра пришлось лепить на мой вкус средние по величине, но все же довольно крупные и сильные. Прям подкачанные. Ноги длинные. Икры сильные, ноги и пальцы тоже длинные и утонченные, как у моделей.

И все же присутствовал в ней этакая дикость и кошачья грация.

Нет, нужно добавить больше грубости и женственности… или… или…

Я замер у стола в прозрении. Встал и открыл системное окно рваным движением. Магазин, поисковик, клавиатура, — и мои пальцы заиграли страстную симфонию.

Поиск выбросил более сотни вариантов:

«Изображение Эсдес во весь рост»

«Изображение Эсдес голая (эротика)»

Я купил несколько изображений с Эсдес за копейки и положил их на стол напротив себя. Из-за того, что система не могла создавать современные предметы как фотографии» передо мной лежали очень точные, живописные картины.

Теперь визуальный образ во мне укреплялся, наделяя пальцы силой.

Во многом я оказался точен, но где-то да допустил немного ошибок. Например, грудь Эсдес у меня вышла слегка высоковата, и пришлось её подровнять. Приложив пальцы к нежной мнущейся массе, я провел по ним пальцами и с творческим сосредоточением оторвал её, отбросив в корзину.

Ну вот, теперь идеально. Они буквально благоухают на нежном женственном теле. Упругие и мягкие на ощупь. И симпатичные соски…

И все же чего-то не хватает.

А… ну да…

Я опустил взгляд вниз, прямо между её ног, и задумался. Небольшое углубление между ног вызывало смущение, а ещё я должен залезать между упругих бедер и раздвигать ей ноги.

Информации по её промежности у меня нет. Я не гинеколог. И вообще, эротические комиксы с Эсдес могут не показать настоящую промежность Генерала Империи.

Зависнув так на минуты две, мне пришлось смириться с дальнейшей работой, и я опустился мять глину.

Дело это было пикантное и нелегкое, просто потому что я никогда не мог представить себя творца в подобном ключе. Видимо с непривычки, потому что обычно человек не создавал себе подобных.

Все время мне казалось, что я делаю что-то из ряда вон выходящее, но руки продолжали работать с непреклонной точностью.

Я не буду никому рассказывать о том, какие половые губы ей выбрал и почему… потому что это было бы странно, но, если вкратце, вышли они привлекательно-нормально. Было у меня какое-то навязчивое ощущение, что чем красивее я её сделаю — тем сильнее Эсдес станет. И я не мог с ним бороться, ну ни как, хоть убей, а страшно все испортить. Доработка клитора заняла время, и все казалось не таким, как нужно. Пожалуй, пока все, ибо внутрь мне лезть не нужно, — Система самостоятельно дополнит внутреннюю часть.

Мои ресурсы постепенно исчезали, затраченные на дело. Я тратил эфемерный материал на создание и корректировку тела, а потом вновь, и вновь, и порой деньги улетали просто потому, что я где-то облажался.

Но я был близок к цели.

В конечном итоге я так заколебался, что устроил себе передышку аж в неделю.

Целую неделю я даже не мог смотреть на свое «Творение». Для меня она была не девушкой, а работой всей жизни, от которой я начал сходить с ума.

Как бы иронично это не звучало, но мне казалось, будто я возненавижу Эсдес, когда она очнется.

Я устало пялился в потолок, лежа на матрасе в четырех стенах мастерской, и не выдержал. Я отправился бродить по Элвинскому лесу, заходя дальше, чем обычно, пока не наткнулся на реку, отделяющую золотистые фермерские поля и живописные леса.

Я узнавал эти поля. Это была следующая локация Альянса, где бродили вышедшие из-под контроля машины для сбора пшеницы. Так же там бродили опасные хищные животные, бандиты и морлоки.

Ходить туда, конечно же, я не собирался, но вдруг подумалось, как бы я хотел оказаться на том пляже далеко за теми золотистыми полями.

Я заказал в Системном магазине бутылку вина и осушил её полностью, а когда она исчезла, я вновь остался один, воодушевленный прекрасными видами Азерота.

Я научился прятаться от не шибко умных гноллей и даже пару раз убегал от волков с помощью портала. Благо, они не понимали, что происходило, но мурлоков я ещё не встречал. Бог знает, каким заклятием они меня поразят.

В общем, все склонялось к тому, что мне срочно нужен был гомункул.

И все же я не отказал себе от удовольствия полюбоваться на Штормград — благоухающая столицу людей, в которой, кстати, было очень шумно. Я слышал клокочущий визг гиппогрифов издалека и не прекращающие голоса людей за белыми, высокими стенами ворот. Казалось, они были настолько большими, что на их фоне пропадало само небо.

Я видел лишь эту стену и большой белый мост над водой. И стражников, которые молча стояли перед ним днем и ночью, охраняя спокойствие граждан.

И все здесь вдохновляло меня на новые подвиги, вот только стоило мне обмануться и шагнуть на встречу им, как перед глазами промелькнула тьма. Я замер и моргнул, ощутив, как по телу пробежался холодный рой мурашек.

Что это такое…? Почему в глазах потемнело? Я отшатнулся и покачав головой, огляделся вокруг. Вот, сейчас я снова видел, и видел как другие герои до меня заходили туда, проходя сквозь ворота и… наступала тьма.

Почему?

Отойдя ещё дальше, я вновь возвращал себе зрение. Почему это происходило?

Бесчисленные герои до меня, заходившие в Штормград, — бесследно исчезали.

* * *

Покинув окрестности Штормграда, я направился в сторону поселенья, которое находилось совсем рядом. А пока шел размышлял над той тьмой, которая заволокла мне глаза, когда я пытался подойти к Столице Альянса.

Мои предшественники заходили туда, а затем я прекращал видеть их будущее. Я не знал, с чем это связано, но происходящее наводило меня на неприятные мысли.

Обычно мое Чтение судеб позволяло увидеть, как герои встречали свою смерть, но она этот раз мои глаза застилала тьма, словно я переживал тоже, что и они, и не успевал ничего понять.

Напоследок я обернулся на высокие стены Штормграда, выглядывающих из-за крон густой листвы деревьев, и неприветливый прохладный ветерок обдул мое лицо.

Только сейчас я пригляделся к хмурым тучам, завившим над городом, и ощутил скрытую угрозу, которая укрывалась до меня до сих пор. Кто-то или что-то скрывалось в Королевстве, и оно ждало, когда я приду.

* * *

Златоземье — это крупнейший город в Элвинсом лесу. Он располагался на перекрестке главных трактов Королевства и являлся популярным торговым городом, через которые проходили поставки в Штормград.

Если вкратце, это было идеальное место, чтобы начать понемногу приобщаться к новому миру.

Каюсь, все это время я был излишне осторожен, но вот уже на третий месяц я начал испытывать серьезные проблемы с одиночеством.

Все-таки люди существа социальные, а я только и делал что работал над гомункулом Эсдес.

Основными домами в Златоземье была таверна «Гордость Льва» и кузня, в которой сидел великолепный кузнечный мастер и пара рабочих. Кроме того, здесь днем и ночью ходила стража, потому что жители города испытывали постоянный проблемы с кобольдами и волками. Помимо этих тварей где-то неподалеку обитали морлоки, гнолли и разбойники.

Однако несмотря на такого рода сложности люди ходили по городу спокойно и, казалось, привыкли к подобного рода опасностям.

Попасть в город и познакомиться со здешними людьми оказалось не так страшно, как могло показаться сначала. Для стражников я представился путешественников с далеких краев, и они восприняли это как должное без лишних вопросов. Видимо из-за менталитета местных людей, которые были слишком заняты чтобы подозревать друг друга постоянной борьбой с Братством и всяческими напастями.

Первым делом я зашел в таверну и познакомился с трактирщиком Фарли, чей девиз был:

«Отдых и покой для всех усталых и продрогших!»

В Элвинском лесу было не то, чтобы холодно, но ночами можно было и слегка промёрзнуть, поэтому почти каждый путешественник останавливался здесь и грелся у камина.

С Фарли я обсудил пару интересующих меня вопросов. Во-первых, заказал еду и перекусил, сравнив цены и качество подаваемой похлебки. Оказалось, качество и цена что здесь, что в магазине Системы были абсолютно идентичными, когда я находился возле Фарли, а когда отходил от него примерно на двадцать метров — цена возрастала на пару медняков.

Но самое интересное, что покупаемая еда в Системе пахла также, как и еда, приготовленная самим Фарли или его женой.

Оказывается, Система продавала в своем магазине не уникальные предметы, а воспроизводила уже существующие в Азероте. По сути, любую вещь можно было найти во всем Калимдоре или любом другом материке Азерота.

Уж не знаю, зачем это, но пара мыслишек пробегало: например, это своеобразный способ защиты мира от нарушения законов реальности. Я брал только существующие материалы, и чтобы не делал — мог всегда сказать, что взял это у продавца или вообще обменял на другом материке. И никогда бы не мог усомниться в правде.

Как это работает на деле? Смотрите.

— Эй, Фарли, можно ещё твоей похлебки и пышного хлеба, друг?

— Конечно! Сию минуту, дружище!

А теперь вуаля… я купил в магазине Системы похлебку и хлеб Фарли, после чего незаметно положил их на стол. Через буквально пару минут Фарли вышел из кухни и удивленно замер у моего стола.

— Ох… я же вроде не приносил тебе еду?

— Но вот же она? Разве это не ты сделал? — спросил я.

Фарли с подозрением отложил свою похлебку и хлеб на противоположный стол. Подошел к купленным мною копиям его же еды из магазина Системы, и застыл в задумчивости.

— Хмм… мне что, причудилось? Пахнет точно, как похлебка моей жены!

— Я не против, если ты попробуешь её, — сказал я с разгорающимся любопытством.

— Что-ж, если ты не против.

Фарли взял ложку и зачерпнул бульон, после чего положил его в себе рот и хорошенько распробовал.

— Клянусь! Я не помню, чтобы выносил тебе эту похлебку, но раздери меня тысяча волков, это похлебка моей жены! Ну чудеса.

— И не говори.

На эту проверку я потратил почти одно серебро, но, в принципе ни о чем не сожалею. Результат просто потрясающий! Моя теория абсолютно и точно оправдалась.

Я мог покупать все, что существовало в мире Варакрафта.

Проблема была только в цене… вспоминая только о стоимости Фростморна по спине пробегался холодок.

Создавалось впечатление, что этот клинок проще вырвать из рук Артаса, чем купить его через магазин Системы. Впрочем, он меня не так интересовал, все-таки я не хотел отдавать свою душу Королю Личу.

Ну что-ж… повеселились и хватит. С чувством выполненного долга и после долгожданного общения с людьми, я ушел обратно в Элвинский лес, где открыл портал в Пространство Творца и вернулся к тебе…

… О моя милая Эсдес.

Глава четвертая, Новое начало и новые испытания.

Вот смотрел я на неё, всю такую бледную и не целованную, и душа воротилась сбежать отсюда подальше!

Как же я устал от этой ужасной работы!

Но она уже была столь… почти… прекрасна. Я сел на стул напротив лежавшей куклы и вздохнул над её безжизненным телом.

Осталось почти ничего. Я уже использовал в создании Эсдес «Счастливую левую руку (необычное)», чтобы сделать её сильнее. Теперь гомункул будет навсегда обладать счастливыми пальчиками. Только надо будет предупредить её, чтобы она почаще ей пользовалась, иначе эффект будет бесполезен.

К сожалению, пока что больше ничем усилить Эсдес я не мог. Для новых апгрейдов нам надо будет продолжать зарабатывать деньги и крутить гачу. А в одиночку я на это не способен и побаивался умереть.

Мир Варкрафта полон опасностей, поэтому… Эсдес, тебе пора просыпаться и помочь мне выжить.

Последние дни доработки пролетели незаметно.

Мой навык Скульптора уже достиг целой сотни. Это вроде не так много, поскольку максимальный уровень процессий на моей памяти доходил до шести ста или даже больше. Если моя Система работала по принципу игры ВОВа, значит тут будет тоже самое.

Ещё предстояло улучшаться и улучшаться…

Меня не радовала мысль, что из-за низкого навыка я мог облажаться и сделать Эсдес слабее, чем мог бы.

Но пришлось мириться, потому что больше ждать нельзя. Если я не доделаю Эсдес сейчас — мои деньги кончатся, и придется выкручиваться самостоятельно.

На балансе, кстати, осталось всего сорок девять золотых. Я старался быть крайне экономным и даже немного похудел, экономя на еде и воде. Хотя нет, наверное, все же из-за стресса и настойчивого перфекционизма, заставляющего меня мучиться до последних каплей сил. Экономил я и на воде: мылся в речке. Не покупал дорогую одежду, предпочитая оставаться в одном и том же тряпье уже целых три месяца.

Да, знаю, люди скажут, что я свинья. Но я все делал верно. И я мою задницу, и трусы, и одежду. А когда одежда сохнет голым сижу и делаю гомункула.

Если залезть в магазин и посмотреть сколько стоит самая дешевая рубаха — у людей глаза на затылок полезут. За эту сумму можно накупить кучу еды, а кошелек как бы не резиновый.

Хотя это не совсем верно. Я знал, что были и дешевые рубашки, которые в игре можно было достать почти за копейки. Какая-то даже стола один медняк, но… тут был нюанс — требовалась репутация с фракцией для её покупки. То-есть, она как бы почти бесплатная, но не для всех. Вот только и тут вступала в игру хитрая система магазина. Она накручивала стоимость за сложность добычи ресурса, ведь это порой было одним из критериев цен на том же рынке.

В итоге сама рубаха могла продаваться за копейки, но магазин Системы накручивал стоимость для меня, чтобы я не мог навариться бабла без напряги. А для жителей мира вообще не было разницы что там у меня творится в интерфейсе — они просто покупали материал по рыночной стоимости или оценивали по качеству, а потом впаривали мне тот же товар в три дорого.

Нет, можно было, конечно, убить какого-нибудь кобольда, снять с него рубашку и нацепить на себя, чтобы сэкономить, но я не мог этого сделать. Я слаб. Не говоря уже об убийстве разбойников. И рубаха будет маловата.

То-есть способ кражи для меня сейчас был недоступен.

Плюс, это средневековье… а если я надену одежду какого-нибудь вора и подхвачу заразу? Бр-р-р…

Что-ж, настал день Х. Я встал с кушетки и первым же делом дополировал последние, самые мельчайшие изъяны гомункула Эсдес, над которыми был ещё властен.

Но глядя так издалека, я видел её много еле заметных незавершённостей, которые, впрочем, никак не мог сгладить. Мой навык был слишком плох. Я был слишком уставший морально. И продолжать в том же духе больше не мог.

Мне требовалось продолжать приключение и наконец сдвинуться с мертвой точки.

Осталось только узнать, насколько хорошо я смог сделать эту работу?

Сейчас мой палец замер у кнопки «Завершить создание Гомункула: Эсдес» и нажал её.

В интерфейсе показался результат моих трудов. Всего… семьдесят процентов соответствия и успеха.

Мало это или нет, но… я немного даже разочаровался, а потом, немного подумав, наоборот обрадовался. Если мой навык Скульптора был всего сто из потенциальных шести ста — 70% эффективности — это грандиозный уровень!

Мои старания прошли не зря.

Да… Эсдес будет лишена идеала. Даже несмотря на то, что это мой первый и Легендарный гомункул, я вынужден принять его несовершенство и впустить в новый мир.

У меня даже выступила скупая слеза Творца, и я усмехнулся своим мыслям.

— Как же я устал…

Рождение произошло прямо на моих глазах.

Я перевел стол с гомункулом в вертикальное положение и начал пробуждение Эсдес ото сна. Постепенно её глаза начали открываться, показав мне блистательный голубой блеск, от которого замирала душа. Губы медленно раскрывались в попытке что-то сказать, но слова словно застыли на её нежных губах.

Я с любопытством наблюдал за её реакцией, пока отсоединял удерживающие её тела ремни. Оголенное бледное тело дышало жизнью, робко и неуверенно, словно новорождённое дитя.

Когда последние крепежи спали, Эсдес начала падать и рухнула мне на руки. И я почувствовал то, чего не ожидал ощутить… Тепло и нежность её тела. Тихое дыхание и даже движение пальцев на моих плечах.

Что же… как мое первое творение я воспринимал её… спокойно. Хотя признаюсь, некоторая близость и мягкость вызывала во мне легкий трепет и волнение.

Но я старался не поддаваться эмоциям и помог девушке сесть на стул.

— И так… как ты себя чувствуешь? — спросил я, в общем-то не зная, о чем начать разговор с гомункулом.

С неким опасением я начал взглядывать в её глаза, в попытках найти в них какие-то ответы, но нашел лишь туман и непонимание, и вот они обрели четкость.

Эсдес смотрела на меня с безмятежной теплотой и, улыбнувшись, наконец произнесла свои первые слова:

— Все в порядке, мастер.

Первыми её словами стал ответ на мой немой вопрос, и я невольно обрадовался.

Мастер…? Звучало странно.

Я на всякий случай залез в обучающую программу и нашел строчку про гомункулов:

«Созданные гомункулы полностью и безоговорочно подчиняются создателю»

К тому же гомункулы не могли навредить мне ни при каких обстоятельствах — Система банально запрещала.

Однако была приписка: «Если гомункул попадет под вражеский контроль — ваша власть над ним временно теряется»

Лажа…

Надо будет как-то решить этот вопрос, чтобы не допустить подобных неудач.

Осталось дело за малым. Пока Эсдес молча сидела и глазела на меня, я открыл окна её характеристик.

Эсдес была первого уровня из ??? (предел неизвестен).

Характеристики:

Ловкость: 27.

Сила: 27.

Интеллект: 27.

Ох… какие сбалансированные характеристики. Даже не знаю, много это или нет? В десять раз больше моих и ладно. Да она почти идеальна. Причем если бы я сделал Эсдес лучше, у неё были бы статы 30-30-30. И скорей всего разница будет расти с повышением уровнем. То-есть сейчас она слабее всего на три характеристики, а дальше разница между тем что станет и могло стать будет в три сотни и выше, что наводило легкую грусть.

Класс: охотник (носитель тейгу).

Ключевая характеристика: ловкость.

Весьма… неожиданно и при этом логично. Я уже и забыл, что Эсдес была рождена в семье охотников на всяких чудовищ, поэтому то, что она принадлежит к классу охотников правильно.

Как и типичный охотник в ВОВ, Эсдес использовала Фокус — этакую энергию, которую использовали все охотники для применения своих способностей и особых умений питомцев.

Подавляющее большинство охотников специализировались на дальнобойных оружиях, которые давали им невероятное преимущество на дистанции: лук или пушка.

Но Эсдес отличалась от классических охотников в привычном смысле, поскольку специализировалась на ближнем бою, быстрых, сильных атаках, к тому же с использованием мистических способностей. Этакий гибрид из охотника и воина. Может в ней есть немного от магического класса, но у охотника в игре тоже были магические стрелы, так что опять же все вполне обосновано.

Правда сейчас слоты под её способности полностью пустовали… и фактически Эсдес могла только применять навыки ближнего боя без особых умений. Что не удивительно, ведь я должен был заполнять слоты её способностей сам, перед этим выбив их из гачи.

У меня все ещё была способность «Львиный удар Геракла», но он ей не подходил. Зато я мог вставить ей её родную способность в качестве усиления!

Вейс Шнейбл, Белый клюв — атака, создающая десяток ледяных копий, которые прознают врагов. Это была родная способность Эсдес, а значит моя девочка могла использовать её на полную мощность.

В описании способности также сказано, что, когда эта способность использует персонаж её эффективность растет с ростом уровня гомункула.

Правда если бы я надел эту способность на кого-нибудь другого, думаю, все было бы совсем печально.

Я взял «Белый клюв» из своего инвентаря вместе с боевым костюмом Эсдес и… остановил взгляд на рапире, которая одиноко лежала в инвентаре.

Подожди-ка? Разве Эсдес не использовал рапиру в качестве основного оружия?

Я перевел взгляд на окно характеристик Эсдес и посмотрел на её врожденные навыки. Там была высокая физическая сила, ловкость, сильная воля, способная снимать слабые эффекты контроля, а также вид оружия, которым она владела. Эсдес… к моему удивлению, владела большей частью оружия ближнего боя. А Рапира как раз таки была её излюбленным оружием — и эффективность урона с ним увеличивалась аж на 20%.

В общем, взяв все вещи я отдал их Эсдес и молча наблюдал, пока она оденет форму и закрепит рапиру на своем поясе. К сожалению, рапира была не идеальна, всего лишь необычная, и без особых эффектов — но мы это исправим со временем, подобрав ей артефакты получше.

Закончив одеваться, Эсдес финальным жестом поправила серую фуражку на голове и обернулась на меня, блеснув холодным, почтительным взглядом.

Она… выглядела почти совершенно, хоть и оставляла легкое ощущение словно что-то не сходилось. И дело не в красоте — я бы отдал все свое состояние за шанс провести с этой женщиной всю свою жизнь. Дело было в поведении, которое слегка отличалось.

— И так… даже не знаю, что с тобой делать теперь. Я много раз представлял момент нашей встречи… думал, как с тобой заговорить, как со своей дочерью или… созданием, или… понять, кто ты для меня вообще. И сейчас это дается мне сложно, все-таки я не бесчувственный человек и никогда не встречал подобных тебе созданий. Надеюсь, ты не обидишься на моих слова.

Но взгляд Эсдес был благодетельным. Она даже не показал и тени обиды или недовольства. Зато она подняла руку и раскрыла её ладонью к верху, и начала общение.

— Вы можете не переживать из-за меня, Мастер. Я целиком и полностью существуют чтобы угодить вам. Вы можете называть меня как хотите, и делать со мной что пожелаете, — уверенно сказала она, улыбаясь.

— Хм… хорошо, — кивнул я.

Как оказалось на практике, Гомункул не вел себя в точности как Эсдес и не то, чтобы копировал её характер. Однако каждое её движение и мимика очень сильно походили на оригинал. Я аж пропитался.

Говорить нам было, к сожалению, не о чем. Хоть я и понимал, что Эсдес не совсем живая, я чувствовал легкое смущение в её компании.

Все-таки я нормально не общался с женщинами четыре тысячи… ладно, почти четыре месяца.

Да и с людьми в целом не то, чтобы болтал.

Первым делом я решил испытать боевой потенциал моей подруги и тем самым немного развеять напряжение между нами. Оригинальная Эсдес это бы точно оценила, так может попробовать и с этой?

Я даже решил пожертвовать своим комфортном и приказал Эсдес встать со мной в спарринг.

Уж пусть лучше я получу пару раз по лицу и испытаю её как следует, чем мое первое творение пойдет и погибнет в первом же бою из-за моей халатности как её Создателя.

Я боялся, что из-за недоработки в Эсдес мог оказаться какой-те дефект или неисправность. Может, даже психологическая?

Эсдес, к моему удивлению, не стала противиться моему приказу и спокойно встала напротив меня. Спокойная, с прямой осанкой, она вытянула бледную ладонь вперед, приняв боевую позицию.

В её навыках было написано, что она владела Имперским стилем боя из родной вселенной. К тому же прекрасно охотилась и выживала в качестве ренджера. В общем, в плане боевых талантов она была крайне сильна.

Я даже не мог надеяться на победу, и даже внезапно ощутил исходящий от неё холодок угрозы. А когда она подняла на меня ледяной взгляд, то я и вовсе прочувствовал как закрутило живот от нервов.

Только удерживая себя волею и желанием добиться правды, я продолжил смотреть ей в глаза и вот мы начали проверку:

— Для начала, ты должна просто защищаться. Никаких атак и ответных ударов, поняла?

Эсдес кивнула.

Я достал из инвентаря деревянный меч и замахнулся им для проверки баланса. Вроде бы лежало неплохо.

— Почему ты не достаешь саблю?

— Она мне не понадобится.

Ещё один ключевой навык Эсдес — чутье охотника. Она умела оценивать своего противника всего лишь посмотрев на него. Кроме того, во время боя она могла быстро адаптироваться к противнику и ещё лучше понимать его стиль боя.

Видимо она оценила меня и поняла, что у меня изначально нет шансов. Что-ж… неплохо и чуть-чуть обидно.

— Ладно, тогда поехали, — сказал я, неспешно шагая вперед.

Выпендриваться и хитрить я не собирался. Мне требовалось только проверить её силу и навыки. И я нанес свой первый удар по голове Эсдес, надеясь на лучшее.

Замах вышел средний и не шибко быстрый. Сначала я хотел убедиться, что гомункул сможет отреагировать хотя бы на такой удар и… ожидания меня не обманули.

Всего один элегантный шаг назад на каблуке… и Эсдес безмятежно ушла из-под удара, словно не находилось в бою, а танцевала неспешный танец.

Воодушевившись её успехами, я перестал сдерживаться и замахнулся сильнее, чем мог бы сделать.

Вертикальный удар перешел в горизонтальный и вскоре стал беспорядочным вихрем лезвий. Деревянный меч развивался в воздухе так быстро, что смазывался в воздухе. Но Эсдес… Она поразила меня до глубины души.

Впервые в жизни я увидел невообразимое — она уклонялась от ударов так, будто стояла на месте, и при этом нисколько не напрягаясь.

Мой уровень владения мечом нельзя даже назвать обычным — я был законченным новичком, но даже так я не мог попасть по ней ни разу.

Мой последний и самый яростный удар прилетел на последнем издыхании в её голову, но не дотянул пары миллиметров. Эсдес схватила двумя пальцами край козырька и довольно улыбнулась, наблюдая сверху вниз на то, как я корчусь от усталости.

— Вы превосходно постарались, мой Господин, — без тени сомнения произнесла Эсдес, показав нежную улыбку, в которой не было ни грамма лжи. — Полагаю, оценка моих навыков полностью оправдала ваши ожидания.

— Ой… ох… ну не начинай, прошу тебя… — я не сразу понял, что эта самодовольная улыбочка была направлена не на меня, а не себя…

Лишь на мгновение мне показалось, что Эсдес была восхищена тем, что сама такая крута…

Что-ж, я не мог её винить.

Все-таки она мое совершенство!

* * *

«Мастер похвалил меня…»

Тот, кто был дня неё всем, и ради кого она была создана. Тот, ради кого она существует, увидел её превосходные навыки и оценил её по достоинству.

Эсдес была настолько счастлива, что не могла сдержать своего восхищения мастером, которого так сильно любила.

«Ах… Мастер, как же вы Великолепны!»

* * *

Хорошенько отдышавшись и вытерев пот с лица, я наконец-то смог спокойно подумать. Эсдес была сильна, безоговорочно и чертовски убедительно.

Я провел с ней около часа спарринга, пытаясь задеть её хоть раз, но ничего не вышло. В то время как я почти выбился из сил и еле стоял на ногах — Эсдес даже не вспотела, а на её белоснежном, гладком лице не показалось и тени усталости.

Я делал это не ради того, чтобы найти её слабости или потренировать — отнюдь. Я старался проверить, возникнет ли в течение часа хоть какой-нибудь сбой или неполадка в её поведение.

И… ничегошеньки не произошло!

Она полностью рабочая и без дефектов.

Выступи против неё толпа неумелых вояк — наверняка все подохнут без шансов.

Наконец-то отложив деревянный меч, я плюхнулся на кушетку и начал обсуждать с Эсдес тренировку, а параллельно об этом раздумывал над тем, как поступить дальше.

Из нашего разговора я понял, что Эсдес отлично осознавала свои возможности и пределы. Все-таки ей достался опыт и врожденный талант оригинала. Она в любой момент могла использовать нужный навык или прием, чтобы уклониться или вырубить меня. Только за наш бой она насчитала более сотни способов убить меня… что слегка напугало меня. Хотя в следующую секунду она чего-то испугалась и извинилась передо мной.

Помимо плюсов, мы обнаружили с ней и минусы, которые были не так очевидны на первый взгляд.

Оказывается, у Эсдес тоже был навык владения оружием, который прокачивался во время боя или тренировок.

Например, сейчас уровень владения рапирой у неё был равен 2. А все остальные навыки оружия вообще по 0.

Меня это немного разочаровало, но в целом это было ожидаемо. Все-таки мы оба находились в одной Системе, и способ прокачки у нас, следовательно, должен был быть одинаковым.

— Отлично. На сегодня хватит. Ты можешь отдыхать… кстати, тебе вообще нужен отдых? — спросил я, посмотрев на её улыбчивое личико.

— Все верно, Мастер. У меня есть определенный уровень выносливости, но он намного превышает уровень среднего человека. Если вы пожелаете, я могла бы сражаться несколько дней и ночей без перерыва.

— О, нет, я этого не хочу. Ты нужна мне полностью заряженный перед первым реальным боем, в котором я хочу тебя испытать.

— Я понимаю. В таком случае, возможно, мне стоит немного потренироваться в использовании рапиры и навыков перед этим боем? — с напускной неуверенностью спросила она, и я даже не понял, почему она притворялась дурочкой? Пока не увидел по взгляду, что Эсдес хотела дать мне подсказку, но не хотела, чтобы это выглядело навязчиво.

— Точно, я об этом сразу не подумал. Это хорошая затея. Думаешь, можно улучшить навык если тренироваться в одиночку?

— Мы не можем знать этого наверняка, Мастер, но я бы однозначно попробовала, если мы хотим добиться максимального эффекта.

— Ты просто молодец.

На лице Эсдес появился неожиданный румянец.

— Что-то не так? Почему ты смутилась? — мне даже стало неловко.

— Нет… ничего, я просто очень рада угодить вам, — тепло сказал она.

— В таком случае, я хочу посмотреть на твои тренировки перед тем, как я лягу спать.

Эсдес кивнула, немного замявшись на месте.

— Что-то ещё? — спросил я.

— Если бы вы хотели… я бы могла помочь вам в чем-нибудь ещё перед сном. Я очень выносливая и, допустим, могла бы вам как-то помочь заснуть? — уж больно намекающий и стеснительный взгляд на меня бросали, и сразу заподозрил неладное!

Эсдес! Маленькая проказница! Что это вообще такое?

Я ковырялся в этой глине целыми сутками напролет не для того, чтобы сидеть и потом шпехать её направо и налево.

А даже если так… извини, детка, но я слишком устал. Мне нужно время, и место… я так устал, что, мне кажется, что не смогу даже возбудиться.

Короче, сорян. Вымотала она меня ей богу.

Я даже не могу понять, всерьез она или нет. Может мне вообще кажется, я ведь четыре месяца без секса?

— Спасибо, но… пока что ничего не нужно.

Эсдес досадливо опустила взгляд и тихо сказала.

— Я понимаю. В таком случае я приступлю к тренировкам.

Вскоре отринув чувство глубокой печали, Эсдес выпрямилась и вновь стала самой собой: спокойно, собранной, и ледяной. Наблюдая за её эмоциями мне сначала было стыдно, но увидев её преображение я тут же настроился на нужный лад и сосредоточился на наблюдении.

Эсдес начала тренировки. Со стороны это было похоже на бой с тенью. Эсдес достала рапиру из ножен и начала наносить короткие, очень быстрые и точные колющие удары, который разрезал воздух словно пуля.

Я мог отслеживать показатели её развития на своем интерфейсе, поскольку та была моим подконтрольным созданием.

Я остановил свой взгляд на строке навыка:

«Владение рапирой увеличено до 2»

Это было старое оповещение, которое мы увидели ещё до начала тренировки Эсдес. И теперь то я понял, почему она предложила мне этот бой с тенью. Видимо благодаря тому, что её навык владения рапирой каким-то образом прокачался до двух, Эсдес предположила, что это произошло в результате нашего испытательного боя.

Я этого не заметил, но зато она… какая проницательность.

Однако прошло уже две минуты, но навык владения рапирой Эсдес по-прежнему оставался на значении 2.

Ещё одна минута.

Затем ещё одна.

И ещё одна.

В какой-то момент меня начало конкретно клонит в сон и… я провалился в царство Морфея.

Глава пятая, Новый план.

Спать… на этот раз было чрезвычайно мягко и очень приятно. Думаю, это как-то связно с тем, что я наконец-то сбросил стресс из-за ожидания рождения Эсдес и наконец-то смог расслабленно выдохнуть.

Я не спал так хорошо впервые с того момента, как оказался здесь… А ещё мне казалось, что мой нос уперся в что-то очень мягкое и теплое. Слегка липкое и приятное на запах. Как чья-то чуть вспотевшая от близости грудь. А ещё кто-то обнимал меня своими руками, прижимая к себе. Довольно крепко прижимая… а ещё, чья-то ножка была закинута на меня, и тоже прижимала к себе…

Черт, Эсдес!

Она оказалась куда более самодеятельной, чем я полагал, хотя если призадуматься — оригинальная Эсдес тоже была довольно дерзкой натурой.

Так вот… Я оказался прижат лицом к её пышной груди и нежился в них, словно в райском Эдеме. При этом Эсдес не издавал никаких скромных вдохов и ахов, как это принято в аниме для подростков. Нет, она лежала абсолютно спокойно и расслабленно, кривя довольную лыбу.

Должен был я сказать, что Эсдес была совсем чуток выше меня, наверное, из-за каблуков, из-за чего я чувствовал себя на её фоне немножко скромно?

Должно быть, почувствовав мое напряжение, рука Эсдес аккуратно освободила меня из хвата и позволила отлипнуть от её роскошной груди. Девушка с длинными голубыми волосами с нежным спокойствием наблюдала за моей реакцией и улыбалась.

Только сейчас я заметил, что эта девушка была абсолютно голая…

— С пробуждением, Мастер. Как вам спалось?

— Доброе утро, Эсдес, — сказал я, — почему ты… решила лечь со мной на одну лежанку?

— Вы сказали, что я должна была хорошо отдохнуть, прежде чем мы начнем испытательный бой. Но для этого я должна была хорошо выспаться. Поскольку лучше всего это можно сделать на хорошем спальном месте, я внимательно изучила возможные варианты. К сожалению, пока что в вашем Пространстве Творца можно спать либо на холодном полу, либо твердых столах и на вашем спальном матрасе. Чтобы исполнить вашу волю как следует я приняла лучшее решение лечь спать на вашем матрасе и заодно порадовать мастера теплом своего тела, — без тени сомнения сказала Эсдес, мило улыбнувшись.

Чертовка!

И ведь не прикопаешься! Отлипая от её теплой кожи, я постарался игнорировать запах женского тела. Черт, да он у неё был как настоящий.

— Или вам не понравилось? — с тенью опасения спросила Эсдес, внимательно изучая мою реакцию любопытствующими глазами.

— Нет, ты… сделала все абсолютно прекрасно, — вынужден был признать я, вздыхая, — а теперь прошу тебя, оденься, нам скоро выходить.

— Как прикажете, — довольно улыбнулась девушка, не торопясь вставать с лежанки и намеренно виляя бедрами у моих глаз.

— Скажи, как прошли твои тренировки?

— Все как мы и предполагали, Мастер. Я смогла развить свои навыки с помощью тренировки, — с неожиданной серьезностью сказала Эсдес, растеряв всякую задорность.

И я любил то, как она переключалась во время работы.

— Прекрасно.

Как моя подчиненная и сказала, навык удалось развить довольно быстро. Однако скорость прогресса не то, чтобы впечатляла.

Эсдес потратила около двух часов на то, чтобы развить навык владения рапирой до двадцати пяти. Но при этом она подчеркнула, что выше прокачивался навык, тем тяжелее давалось его развитие. Причем разница была огромной.

Моя подчиненная смогла даже вывести своеобразную формулу и провести личные расчеты, что ввергло меня в шок! Какая же она молодец!

В общем, согласно предположению Эсдес, она могла развить владение рапирой на уровень около сотни за полтора года постоянных тренировок.

— Целых полтора года?

— Да, — уверенно кивнула Эсдес, взявшись за козырек фуражки двумя пальцами и поправив её, — я предполагаю, что развитие навыков может происходить разными путями. Тот путь, который использовала я, называется бой с тенью. Его можно сравнить с тем, как если бы я билась с противником первого или даже нулевого уровня.

Как тренировка с манекеном в ВОВ. Навык лучше всего качался во время боя, хотя я точно не могу сказать так ли это.

Эсдес утверждала, что навык прокачивается лучше во время живого боя, как например во время нашего спарринга. К тому же она предположила, что степень прокачки навыка зависела от силы противника.

— Если бы я использовала рапиру с равным противником, вероятно, я бы развивалась намного быстрее.

— Мы не узнаем этого пока не попробуем, — задумчиво сказал я. — У нас нет выбора. Я не могу ждать полтора года, чтобы бросить тебя в бой в наилучшей форме. Нам придется начать так, как есть.

Эсдес уверенно кивнула, нисколько не пугаясь данной перспективы.

И я ей завидовал. Она не боялась за себя так, как я боялся за неё.

Было неприятно это признавать, но я зависел от Эсдес очень сильно, и с её потерей мои планы могли пойти под откос.

Я прокачал навык скульптора на сотню всего лишь за четыре месяца, но видимо прокачка вышла такой быстрой, потому что я работал с «живым» материалом, к тому же легендарного уровня. Эсдес — легендарная душа.

Может быть, если бы работал над созданием гомункула с эпической душой мой уровень Скульпутра сейчас был бы прокачан хуже. Примерно на 70 вместо 100.

Но опять же это всего лишь теория.

Однако Эсдес уже знала мою историю с её созданием, поэтому могла быстро предположить, как работает прокачка навыков.

Она… очень умна.

— Тогда время приступать к нашему плану.

Я объяснил ей все вкратце и дал время обдумать детали. План был не так уж сложен. Нам всего лишь нужно было убить парочку кобольдов, которых я считал наиболее слабыми и подходящими противниками для уровня Эсдес.

Конечно, как гомункул легендарного уровня она должна быть намного сильнее кобольдов стартовых локаций, но Эсдес была всего первого уровня. Для прокачки её способностей можно было не рисковать и начать с низкоуровневых мобов. Так мы получим и хороший опыт и испытаем её навыки без лишнего риска.

— Это будет твой первый выход в реальный мир. Ты готова?

— Более чем, — уверенно улыбнулась она.

И вот я открыл портал. Мы вышли в привычный Элвинский лес, прямо у реки, неподалеку от фермерских угодий.

Эсдес увидела реальный мир варкрафта и казалась… не очень-то удивленной. Её задумчивый взгляд был направлен куда-то вдаль лесов, и, казалось, она очень-очень сосредоточилась на задаче.

— Поблизости есть только гнолли и разбойники. Нам нужно обойти их и подойти поближе к тракту, возле Златоземья. Там мы найдем небольшую пещеру кобольдов, где сможет испытать твои силы и может найти сундук с полезными вещам.

— Почему бы нам просто не убить их всех? — предложила моя воодушевленная красотка с голубым водопадом волос.

— Идея хорошая, но я не хочу распылять твои силы на всякий мусор. Плюс наше время ограничено, и в отличие от тебя я не могу подвергать себя риску лишний раз. Мы проникнем в пещеру, где лежит сразу много полезных ресурсов, потратим около дня, чтобы забрать их все, и затем незаметно скроемся.

— Разумно, — кивнула Эсдес, — там так много полезных ресурсов?

— Учитывая, что локация стартовая, не очень. Но для начала сойдет. В основном меня волнует лишь сундуки.

Вообще, сундук — это игровая условность. И я не знал, должен ли он быть в реальном мире, но… я не сомневался, что кобольды собирали свечи и были достаточно разумны, чтобы добывать руду и разные полезные предметы. Все-таки они захватили шахту с рудой, которую я мог бы закинуть в инвентарь и перепродать кузнецу.

Мы с Эсдес неспешно направилась через лес. И хотя она была спокойна, я немного переживал за её внешний вид — все-таки для обычного человека она выглядела весьма вызывающе. Речь шла об очень длинных голубых волосах и необычной одежде германского стиля.

А потом я вспомнил, что в мире Варкрафта хватало странных созданий… включая всякие трансмодификации, менявшие костюмы игроков на всякие клоунские наряды, и чуток успокоился.

Думаю, если бы одежда Эсдес совсем не подходила этому миру — Система бы её не пропустила в гачу.

И вообще, учитывая разношерстый мир Варкрафта — люди здесь, казалось бы, привыкли к любой дичи.

Я только переживал, что вся эта современная дичь была в поздних патчах игры, а мы сейчас находились в самом первом. Когда мир был очень обычным и «скучным».

* * *

Мы начали нашу авантюру с утра пораньше, когда силы на пике и моя внимательность на должном уровне. Я даже заказал себе дорогущий кофе за полторы серебряных и выпил его залпом, чтобы точно не облажаться и не зазевать на месте.

Хотя от нервишек я и так был на диком взводе.

Я не стал покупать защитную броню и лишний раз утяжелять себя. Все-таки нам предстояло целый день убивать кобольдов и затем искать лут, собирать его, изучать, и забрасывать в инвентарь. Боюсь, мое худое тельце с таким трудом после четырех месяцев непрерывной сидячки может не справиться.

Да, я немного рисковал, бродя по Элвинскому лесу в одной рубахе, но этот риск казался мне оправданным. Во-первых, я не мог тратиться на дорогущую броню, которая стоила целое состояние. Во-вторых, я надеялся на Эсдес, которая обладала невероятными рефлексами и «Чутьем охотника».

С этой невероятной способностью Эсдес чувствовала себя в любом диком месте как рыба в воде. Наверное, от того она стала такой серьезной сразу же, как мы покинули Пространство Творца.

Видимо она видела и замечала куда больше, чем я видел сейчас, и готовилась защитить меня в случае нападения.

Учитывая, что уже сейчас в лесу ходили гнолли, волки, медведи и разбойники — мое предположение оказалось верным.

Не пройдя и трех ста метров, мы наткнулись на стаю волков. Эсдес заметила их намного раньше меня, и пока я спокойно шел, оглядываясь по сторонам, она куда-то исчезла. А когда вернулась, с её рапиры стекали капли крови.

Она объяснилась, что избавилась от стаи волков до того, как они успели подойти к нам.

— Ты молодец, — похвалил её я, и обратился к карте.

Карта Элвинского леса обошлась мне в целых пять золотых. Это была цена исключительно по тарифу Системы, поскольку в игровой условности она была вообще бесплатной. Правда игроку в ВОВ самому приходилось открывать её постепенно, путешествуя по миру. А вот мне таких фишек не дали.

Я мог только пользоваться реальными картами, которые продавались у картографов, в столицах, и крупных городах.

И скажу я… цена за одну карту стартовой локации — это полный шок. Я потратил целых пять золотых, чтобы открыть всего одну из сотен локаций Азерота.

С одной стороны, трата сумасшедшая и я сильно просел по сбережениям, но с другой стороны я должен был понимать как все устроено для более эффективного передвижения по местности.

Тем более в реальности Элвинский лес оказался намного больше, чем в игре. Примерно так на сотни километров. Чтобы обойти Элвинский лес в игре от начала и до конца потребовалось бы, ну, не знаю, минут пятнадцать. В реальности же здесь можно гулять днями и заблудиться без труда.

Пещера кобольдов располагалась между фермой Стоунфилдов и виноградниками Маклура. В нескольких часа пути от Златоземья, и в пол днях от Штормграда.

Исходя из того, что я знал, кобольды закрепились на горной возвышенности, в шахтах, которые раньше принадлежали Альянсу. И оттуда особо не выходили, словно им было плевать на людской род. В основном они охраняли свои угодья и не позволяли чужакам проникать глубже.

Мне показалось это странным, и я решил порасспрашивать людей про ситуацию в целом. И по слухам оказалось, что у этих тварей был заключена сделка с местными разбойниками, которые привлекали кобольдов для сбора золота из шахт.

Учитывая, что это была не единственная шахта во владениях Альянса, речь заходила о крупном грабеже. А ещё это как бы намекало, что связи с войной против Орды у наших ребят не хватало ресурсов и сил, чтобы остановить грязные махинации и сделки нелюдей с бандитами.

Для меня же эта ситуация стала отличным шансом заработать денежек и заграбастать небольшую славу.

Путь до шахт занял полтора часа.

Эсдес не показывала усталости, а когда мы начали подходить ближе, подняла руку и остановила меня.

— Я чувствую их. Приблизительно в двух ста метрах за тем холмом, — указала она на большое возвышение среди деревьев, откуда выглядывал небольшой горный массив.

— Отлично, — возбужденно сказал я, — тогда приступим к плану.

Первым делом следовало незаметно приблизиться к охранным отрядам кобольдов и изучить территорию на количество и расположение врагов.

Эсдес выдвинулась и начала тихое продвижение вперед, подобно скрывающемся в зарослях хищнику. Оценка силы противники, возможных сложностей, план зачисти и многое другое — все это было её специализацией.

(Эсдес будучи ребенком охотится на монстров, убивает их, и затем свежует)

В прошлом — она рожденная в клане охотников, убийца, способная валить крупных животных в одиночку. В будущем — Главный и Неоспоримый Генерал Империи, которому подчинялись целые армии. Кровожадность, холодный ум, и великая сила делали из неё Превосходного лидера, способного справиться с любой задачей.

Мне повезло заполучить её первой, в качестве своего основного юнита и правой руки.

И сейчас… когда я наблюдал за её кровожадной и хладнокровной расправой над лысоватыми тварями, напоминающих человекоподобных крыс, я осознавал это в полной мере.

Кобольды представляли из себя небольших созданий с крысиными мордами, тоненьким квостом, и худым телосложением. На головах у них была свеча, которая постепенно горела и таяла… до сих пор не знаю, за чем. Они были маленькие и горбаты, и орудовали киркой или лопатой, и были слабы сами по себе — но вместе могли надавать по шляпе.

Не потребовалось много времени, чтобы Эсдес выработала действенный и жесткий план атаки, свойственный её агрессивному стилю.

Она нашла наиболее уязвимое место в скоплениях кобольдов и начала стремительную атаку. Первые три кобольда, стоявшие к ней спиной, потеряли голову до того, как успели осознать причину своей смерти. Их головы слетели с плеч и рухнули почти одновременно на густую траву.

Ни единого сопротивления, ни тревоги, и уж тем более писка — все произошло в одно мгновение.

Я переживал, что первый бой может даться ей тяжело, но теперь меня переполняло невероятное возбуждение и чувство силы.

Она шинковала их как спелую капусту. Ни единого шанса на выживание и даже сопротивление. И это даже без использования коронной способности — Вейс Шнейбла.

Когда примерно одна треть кобольдов была наконец-то зачищена, Эсдес была замечена.

Мелкие твари начали с визгом выбегать из пещер и созывать своих братьев, постепенно превращаясь в целое скопление машущих киркой человекоподобных крыс. В этот то момент они и облажались.