Передохнув пару часиков, мы по очереди поели. Всё же, экзамен экзаменом, а обед для активного, растущего организма должен быть по расписанию. Печалило только то, что приходилось есть достаточно пресную пищу, без особого запаха и вкуса. Но ничего, уже скоро можно будет завалиться в ресторан якинику или Ичираку рамен и там, как следует, насладиться шикарной едой.
Постоянно обращаясь к сенсорике дабы не пропустить супостата, я так же наблюдал за двумя голубками. Они всё продолжали смущаться, пусть и не так сильно как ранее. Ну хоть какой-то прогресс.
— Юи-чан, — прекратив о чём-то усиленно раздумывать, произнёс Цукаса.
— М? Что такое, Коичи-кун? — удивлённо поинтересовалась девочка, подняв на сокомандника глаза.
— Да вот вспомнил, что ты так и не сказала о чём мечтаешь. Не придумала ещё?
Так-так.
— Знаешь, в последнее время, из-за того, что у нас была напряжённая жизнь, я об этом не думала, — виновато улыбнувшись, призналась Юи. — Но теперь, когда ты спросил, мне кое-что пришло в голову.
— О? И что же, если не секрет?
— Кхм, вряд ли это можно назвать таким громким словом как «мечта», — торопливо сказала смущённая Сарутоби, замахав перед собой руками. — Но мне бы хотелось завести семью с тем, кого полюблю.
— В-вот как… — пробормотал поражённый Коичи, уставившись на покрасневшую девочку.
— Знаю, моё желание не слишком впечатляющее…
— Оно прекрасно, Юи-чан, — улыбнувшись, подбодрил я Сарутоби, вызвав у неё удивлённый взгляд. — Возможно это желание и не такое великое как некоторые другие, но оттого оно не становится менее важным. Нам, людям, важна любовь и близость, поэтому твоя цель совершенно естественна.
— Правда?! — подавшись в мою сторону, уточнила Юи.
— Чистейшая. Верно ведь, Коичи?
— А? А, да-да! Чистейшая! — громко подтвердил парень, активно закивав головой и заставив Юи улыбнуться.
— И я уверен, что у такой хорошей девочки как ты, будет прекрасная семья, — добавил я, сев поудобнее.
— Спасибо, тебе, Тацуо-кун! — эмоционально поблагодарила девочка, приложив руку к груди. — Твои слова для меня многое значат!
— Польщён.
— А мои?! — тут же задал животрепещущий вопрос Цукаса, с волнением в эмоциях.
— И твои тоже, Коичи-кун.
— Но тогда я просто обязан спросить тебя, Юи-чан. У тебя уже есть на примете человек с которым ты хотела бы создать семью?
Цукаса моментально навострил уши, замерев.
— Н-ну, это сложный вопрос… — потупившись, протянула девочка.
А вот в эмоциях, у неё уже был ответ. Правда, она как будто бы ещё сомневалась на счёт Коичи. Нет, парень определённо нравился Юи. Просто она была не уверена, тот ли он самый. Если я правильно расшифровал её чувства, то Сарутоби думала весьма здраво. Даже удивительно для её возраста. Или может, всё дело в другом и моя интерпретация ошибочна.
— А как ты пришла к такому желанию? — вновь спросил я, давая девочке возможность сменить тему. — Или это секрет?
— Не секрет, — отозвалась Юи, пожав плечами и поборов смущение. — Просто, не так давно, я разговаривала со своей старшей сестрой, Айко-онесан, и она рассказала о своём муже. Посмотрев, как они прекрасно ладят, мне захотелось так же.
Юи рассказывала как-то, что у неё есть старшая сестра и младший брат, но без подробностей. Отец с матерью у Сарутоби так же были и я их видел в Академии.
А вообще, ситуация с её сестрой достаточно интересна. Так-то, в этом мире, как в кальке с Японии, с браками (как и со многими иными вещами) была проблема. Вспомнить хотя бы что происходило в семье Наруто. Удивительно, как он с таким отношением заделал двух детей. Не будь у них полосок на щеках, подумал бы что Узумаки наставили рога. И это не он один такой.
Отношения между мужчинами и женщинами тут были крайне странные. Из-за своего перерождения я не впитал местной культуры, из-за чего частенько удивлялся. Взять хотя бы некоторую боязнь женщин у мужчин. В браке отношения так же странные, когда супруги могут друг с другом не заниматься сексом долгие годы, а иметь любовников. Это я, кстати, узнал, когда был в банях ребёнком и кумушки спокойно трепали языками.
Хотя ситуация с любовниками не сказать, чтобы случалась в каждой семье. Да и в таком случае, сначала требовалось родить ребёнка с вашими генами и уже потом искать себе «друга» на стороне. Всё же в мире, где ценится кровь, делать детей на стороне могут позволить далеко не все.
Но возвращаясь к сестре Юи, можно сказать, что той повезло (если она просто не пытается сохранить лицо). Вряд ли женщина вышла по своей воле. Такое могло произойти только если она не представляет для клана какой-либо ценности, что сомнительно.
— Понятно. Значит это тебя сестра сподвигла, — констатировал я, обдумывая сказанное девочкой.
— Да. Айка-онесан вообще во много мне помогла и даже воспитывала несколько лет, заменяя родителей. Поэтому увидев её счастье, я и пожелала себе свою семью.
— Ясненько. А ты сможешь сама выбрать себе мужа или ваши старейшины выберут за тебя?
— …Не знаю, — ответила Юи, бросив украдкой взгляд на Коичи. Теперь девочка испытала печаль. — Возможно, что они выберут мне мужа. Или не станут этого делать. Всё зависит от того, как я себя покажу на поприще шиноби.
— Подождите, а разве Юи-чан не сможет сама себе выбрать мужа? — удивлённо спросил Коичи, переводя взгляд с меня на девочку и наоборот. — Это же вроде у аристократов распространено…
— А Юи-чан, чтоб ты знал, является такой аристократкой, как и практически любой клановый, — сообщил я, ухмыльнувшись и кашлянув, начал менторским тоном рассказ. — Не знаю точно в каждом ли это клане, но, как минимум в части, браки договорные. Таким образом или заключают сделки, или получают что-нибудь весомое. Как у обычных аристо. Вот только у кланов шиноби есть ещё одна задача. А именно, сохранить и по возможности приумножить силу своих членов. Поэтому, заключаются таким образом, чтобы дети были сильны. А у кланов с особыми способностями всё ещё сложнее.
— Верно, — подтвердила Юи, удивлённо-уважительно посмотрев на меня. — Впечатляет. Ты много об этом знаешь, Тацуо-кун.
О подобном в деревне не слишком болтали, но и не делали какой-то особой тайны. Кому надо всё прекрасно знали.
— Что-то мне рассказал Масаши-сан, что-то слышал от других людей, что-то прочитал в книгах Академии, — пожав плечами, слукавил я.
А что-то знал из иной жизни. Но это я вам, разумеется, не расскажу.
— И у вас в клане также, Юи-чан? — задал вопрос внутренне приунывший Коичи.
— В принципе да, — подтвердила Сарутоби, и, видимо, поняв, что Цукаса опечалился, торопливо добавила. — Но у нас в клане нет кеккей генкая и с браками всё обстоит попроще.
Парень кивнул, но особо не обрадовался. Видать считал, что теперь ему ничего не светит. У меня же на этот счёт было иное мнение. Но о таком следует говорить без девочки.
А пока… А пока, к нам идут очередные гости.
— У меня для вас пренеприятное известие, — сказал я, сосредоточившись на сенсорике.
— Какое? — тут же поинтересовалась насторожившаяся Юи. — Ты почувствовал очередных противников?
— Ага. И они двигаются в нашу сторону. Эх, проблемно…
— Зараза, да чего им всем неймётся?! — зло пробормотал Коичи, встав с камня, на котором сидел.
— А это мы с вами сейчас и узнаем.
Быстро вытащив из очередной печати метательный холодняк, раздал его товарищам. Довооружившись, мы подошли к выходу из грота и стали ждать.
Неизвестные приближались не слишком быстро. Если не ошибаюсь, то они были изрядно потрёпанными. Излучение чакры и отголоски эмоций указывали на это. Что же, это было только нам на руку. Глядишь, ещё и отступят, если умные.
Спустя ещё полминуты, трое побитых темнокожих кумовцев спрыгнули с деревьев на каменистую землю и неторопливо пошли ко входу. Угу, значит, наш выход. Мне совсем не улыбалось сражаться в ограниченном пространстве, не имея представления о способностях противника.
— Идёмте, — шепнул я ребятам и осторожно вышел наружу.
Генины Облака тут же остановились. Двое выхватили кунаи, а третий приготовился складывать печати.
— Стоять! — уверенно произнёс я, полирнув свои слова сакки. Неизвестные замерли, испытав удивление и быстро переглянулись. Отлично. Но бдительности я не потерял и, на всякий случай, применил звуковое гендзюцу. — Не нападайте и мы вас не тронем.
— С чего бы нам тебя слушать?! — нагло спросила блондинка-шоколадка, с милым личиком не соответствующим характеру. — Мы противники, а противникам верить нельзя!
— С того, что это вы пришли к нашему убежищу, — спокойно заметил я, одарив девчонку убийственным (в том числе и из-за сакки) взглядом. Она прониклась. — Уходите. Тут уже занято.
— И что же, вы нас так просто отпустите? — поинтересовался коротко стриженный высокий парень, с угловатыми чертами лица и карими прищуренными глазами.
В нём всё было достаточно обычно, за исключением большого объёма чакры и красных волос. При этом, от него ощущалось нечто неуловимо схожее с Нарутычем. Не имей кумовец характерного цвета волос и я бы просто не обратил внимание на подобное. Хм, значит, Облако кого-то из Узумаки захватило в той бойне? Помнится, в аниме была какая-то наглая девчонка, ученица Киллера Би с красными волосами. Возможно и она так же была Узумаки. Да и та накачанная девчонка… Бенимару, кажется. Она похоже так же Узумаки. Ну да ладно. Это сейчас не так важно.
— Да. Вы нам не нужны. К тому же, сейчас, под конец экзамена, сражаться с кем либо, у нас совершенно нет желания.
— Пф! — подала голос девчонка.
— Думаю, что нам следует послушать его, — негромко высказался невысокий парень в бандане с протектором своей деревни и в прямоугольных очках.
Красноволосый слегка повернулся в его сторону, а приятная дама вновь не смогла промолчать.
— С чего бы?!
— С того, что у них, судя по всему есть табличка, — поправив очки, ответил парень. — Иначе, они могли бы напасть на нас в надежде её найти.
— Хех, раз ты всё понял, то и скрывать нечего, — усмехнувшись, сказал я. — Да, она у нас есть. Как, судя по всему, и у вас. Поэтому, драться нет смысла. Наоборот, один вред.
Кумонины сильнее нахмурились, но ничего не сказали. То, что у них есть табличка было правдой. Я её почувствовал практически сразу, как мы заговорили. Благо было с чем сравнить.
Сообщать, что у нас так же есть цель экзамена я не боялся. Даже если они с кем-то столкнуться и расскажут, то опасность минимальная. Вряд ли кто-то поведётся на россказни о находящихся где-то там генинах с табличкой, когда есть потрёпанные противники. А когда (или если) их победят, то и проверять не станут. Зачем? Своим же признанием, я только дал им ещё один повод отступить. И надеюсь, эти облачники воспользуются этим шансом.
— Ксо, уходим, — угрюмо приказал Узумаки-полукровка.
— Уверен? — нахмурившись, спросила девчонка.
— Да, — подтвердил парень и обратился к нам. — Если последуете за нами, то мы нападём.
— Да больно вы нам нужны! — насмешливо высказался за всех нас Коичи. — Идите уже отсюда!
Кумовцы сразу же мысленно пожелали долбануть парня, но ничего не сказали и парой прыжков свалили в лес.
— Идёмте. Нечего тут стоять. А то заметит какой-нибудь глазастик и всё.
— Угу.
Следующий час мы просидели в тишине и спокойствии. Юи и Коичи активно о чём-то размышляли, а я просто тренировал преобразование воды. Чакры уходило чуть, поэтому можно было не опасаться потратить слишком много.
Всё шло нормально, пока на горизонте не показались три очередные души. Эти уже не чувствовались покоцанными и имели приличное количество чакры.
— Подъём, — сказал я, с неохотой встав на ноги.
— Что, опять? — спросил Коичи.
— Не опять, а снова.
— Проблемно… — устало протянул парень.
— Фу-фу-фу, Коичи-кун, таким темпом, ты скоро так же будешь любить подремать, — посмеявшись, предположила Юи.
— Не-не-не! Такого точно не будет! — уверенно заявил Цукаса.
— Не зарекайся, Коичи.
Новыми гостями оказалась тройка генинов из Ивы, которым было лет по семнадцать. М-да, такие дылды, а до сих пор не стали чунинами.
Эти товарищи мне не понравились сразу. То ли эмоции, то ли мерзкие рожи, а может и то, и другое действовало отталкивающе. И думается мне, что в этот раз разойтись миром не удастся…
— Во так дела! Парни, вы посмотрите, какая милашка! — довольно воскликнул иванин-брюнет, буквально пожирая глазами вздрогнувшую Юи. А уж какие у него были в этот момент эмоции… Нечасто такую дрянь мне удавалось ощущать. — Кажись, нам повезло!
— Ага! Да и эти тоже ничего! — добавил его сокомандник, с блондинистым ёжиком волос и подёргивающимся левым глазом на широком лице. И смотрел он на нас с Коичи. М-да…
— Эй вы, листовики! Не дёргайтесь, иначе мы вас всё равно заломаем и испробуем весь свой опыт пыток! — приказал третий здоровяк, сверкая лысой головой и широкой ухмылкой. Свои слова он сопроводил недурной жаждой крови, видимо желая нас запугать. Хех, наивный ивонинский юноша. — Развлечёте нас до конца экзамена и просто отправитесь в свою деревеньку живыми! И может быть, даже здоровыми!
— Га-га-га!
— П-пожалуйста, т-только не убивайте! — пролепетал я, изобразив страх и вызвав удивление у ребят.
Параллельно со своей актёрской игрой, применил гендзюцу. Не хочу я сейчас драться. Просто зарежем их в иллюзии и дело с концом. Только подожду, пока эти уроды расслабятся.
— Хе-хе-хе, вот, это правильный подход! — похвалил лысый. — И так, парни, с кого начнём?!
— Чур с девки, а потом и её дружков опробуем!
— Да вы охренели, что ли?! — возмущённо произнёс Коичи, будучи готовым взорваться. — Я вас сейчас!..
— Коичи, остановись! — попросил я, схватив парня за плечо и повернув к себе лицом. — Нам их не победить! Мы просто умрём и всё!
— Бака-яро, что ты несёшь?! — вопрошал Цукаса, но увидев, как я мигаю ему левым, невидимым для врагов глазом, замер.
— М-мы просто должны подчиниться! Так м-мы выживем!
— Что б тебя!.. — ругнулся товарищ, вроде бы поняв мою задумку. Юи тоже начала что-то подозревать.
— Ха-ха-ха! А я-то думал, что хотя бы этот посмелее! — заявил блондин, подначивая Коичи.
Но тот просто прикусил губу и сжал до бела кулаки. Отлично, осталось ещё чуть-чуть.
— А теперь, девка, иди сюда!
Я повернулся к Юи и так же подмигнув, якобы, силой толкнул её вперед под смех ублюдков. Коичи напрягся, пылая желанием напасть прямо сейчас, но стоило ещё капельку подождать.
Пока Сарутоби медленно шла к иванинам, те не теряли бдительность. Пока один уже собирался «отведать юного девичьего тела», остальные двое тщательно наблюдали за нами. Вот только свой момент они уже опустили.
Техника идеальной иллюзии!
Послав волну чакры в противников, с помощью, якобы, всхлипа страха, я активировал уже вложенную энергию. Мгновение и мозги трёх уродов уже в моей власти. Теперь, у них своя картинка в голове.
Вытащив кунай из подсумка, я, спокойно пошёл к иванинам и не мешкая, воткнул лезвие среднему в сердце, а после ещё и провернул его.
— Ты уже мёртв, — сообщил неудавшемуся насильнику, дав ему возможность почувствовать происходящее.
— Нани?! Кхааах!
— Кончайте остальных, — бросил я товарищам, схватив труп. Его ещё надо было куда-нибудь запрятать.
— С радостью! — отозвался Коичи и проделал то же самое, пока Юи убила последнего оставшегося противника.
Таков был их бесславный конец. Даже без понимания происходящего.