Горячее сердце Техаса
Двадцать шестая глава
Из-за визита Денали пришлось отложить разговор с дедушкой. Вампиршу надо было устроить и поглядывать за ней. А вот на следующий день с утра пораньше отправилась в Порт-Анджелес. Встретились с Чарли в том же ресторане. Со мной поехал Деметрий. Не отказалась от сопровождения, иначе было бы больше вопросов.
Вольтури не спросил, для чего мне понадобилось встречаться с шерифом в другом городе. Возможно, прознал, что мы родственники и не хотим привлекать внимания местных жителей. Он ведь профессионал, умеет не только людей разыскивать, но и информацию собирает, как боженька.
Вампир не был навязчивым. Даже мысли его текли размеренно, не доставляя мне головной боли. Не то что у бешеной Тани. Оставила затею следить за Денали. Ей-богу, чуть не оглохла и не свихнулась от совершенно несвязных мыслей блондинки. Грешным делом подумала, древняя вампирша не одну сотню лет имеет дело с менталистами и научилась нас путать.
А еще Лайонел как с цепи сорвался, без конца задирал желтоглазую. Не понимаю, она ему неприятна или наоборот. Как же не хватает пояснений Элис.
В этот раз разместились в зале, так как погода совсем испортилась. Налетели тяжелые темно-серые тучи, заморосил холодный дождик. Вкусная и горячая еда пришлась как нельзя кстати. Беседу завели после подачи десерта.
— Я рад, дорогая. Ты решила остаться в Форксе. Наконец-то Джейк встретил свою любовь и остепенится. Порадует своего старика. Билли уже и не надеялся увидеть сына счастливым.
— Чего?!
Не сразу поняла, почему дедушка уверен, будто я остаюсь. Не было такого разговора с Блэком. Он за меня решил? Бесит! Шериф Свон осведомлен об оборотнях. Скорее всего, не все знает и поэтому этот гад его смог обмануть или просто выдать желаемое за действительное.
— Скажи, Джейкоб тебе рассказал про запечатление?
— Да. Забегал вчера в гости, — заметив, что я хмурюсь, спросил: — Что-то не так?
— Всё не так. Я не питаю к мистеру Блэку романтических чувств. Он не привлекает меня как мужчина. И после такого поступка навсегда потерял надежду на то, что между нами возможна дружба или нечто иное. Терпеть не могу, когда на меня давят. Дедушка, меня воспитывали по-другому, не так, как девушек-квилеток.
Почему-то уверена, не все девушки в резервации были рады, получив предложение, от которого нельзя отказаться. Нет, каков! Для чего поперся к деду и наговорил небылиц? Думал, мне станет стыдно, и я не смогу разочаровать родного человека. Безусловно, Чарли жаль, только познакомился с внучкой, и уже надо расставаться. Но ему безопаснее жить вдали от меня. Встречаться можно где-нибудь на нейтральной территории. Чарли прочно занял место в моем сердце, и мне тяжело его покидать, но иного выхода нет.
А Блэк пусть остается и обратит внимание на мисс Сару Говард. Девчонка без ума от оборотня. Симпатичная женщина с обычными мечтами, будет беззаветно его любить, создаст уют в доме, родит детей. Я и в половину не так хороша. Ха-ха! Не только не ядовита, но и бесплодна. То, что не могу обращать, это, наверное, можно отнести к плюсам. Но вот второе — точно минус. Каково ему будет смотреть, как растут детишки его товарищей из стаи? У Лейхота вроде уже двое мальчишек погодок родилось, третий на подходе. Про остальных в мыслях перевёртышей не слышала.
Как бы ни было грустно, рассказала деду о скором отъезде. Он новость принял стоически.
— Что-то подобное услышать ожидал. Ты очень похожа на непосед, маму и бабушку. Прабабушка у тебя тоже была той еще авантюристкой, — он печально улыбнулся: — Ренесми, береги себя. И, пожалуйста, изыщи способ связывайся со стариком почаще.
В современном мире есть множество возможностей общаться, расстояние — не преграда. Если тебя никто не выслеживает, в помощь: мессенджеры, соцсети, номера телефонов, зарегистрированных на подставные лица и прочее. Послание можно и под доставку маркетплейса замаскировать. Короче, пообещала не теряться.
Отправилась в туалетную комнату. Надо же изображать из себя нормальную девушку. Литр кофе в одно лицо выдула. Официантка на меня с подозрением посматривала, подтаскивая очередную чашку ароматного напитка. На стоянке заметила Чарли, мирно беседующего с Вольтури. О чем думает дедушка не слышу почти, а вампир точно не собирается наказывать человека за то, что тот узнал тайну. Понимает, шериф не из болтливых.
С риелтором решила не встречаться. Просто напишу. Деньги, уплаченные вперед все равно назад требовать не собираюсь. Смотрю на мелькающие вековые деревья и становится все печальнее. Очень понравилась местная природа. Хотела бы жить здесь, рядом с дедом.
— Грустишь? — прервал молчание Деметрий.
— Есть немного. Скажи, нам точно нужен оборотень?
— Не хочешь, чтобы с нами ехал Блэк?
Похоже, мой вопрос не стал неожиданностью для Вольтури.
— Не хочу.
— Значит, сами справимся. Поговорю с ним.
Спасибо, конечно, но это моя забота. Он не обязан в поездке создавать для меня благоприятную атмосферу. При необходимости готова и стаю терпеть.
— Я сама. Надо расставить точки над i.
— Как скажешь. Но я буду рядом. Перевертыши бывают излишне агрессивными, когда касается дело их отпечатка.
Возможность для разговора по душам выпала на вечер. Блэк заявился предупредить о том, что транспорт для путешествия готов. Нам ведь придется по бездорожью ехать. Оставила гостей вампиров в доме, пригласила перевертыша прогуляться. Остановилась на опушке леса. А Джейкоб заволновался, чует за собой вину.
— Для начала, зачем ты сообщил о запечатлении Чарли и сказал, будто я остаюсь жить в Форксе с тобой, и ты являешься моим партнером?
Вот честно, собиралась поговорить с ним жестко, не жалея тонкую душевную организацию двуликого. Но потом подумала: надо сделать ему скидку. Инстинкты сложно контролировать.
— Несси…
Перевертыш попытался взять меня за руку. Не позволила прикоснуться. Не люблю, когда посторонние лезут в личное пространство.
— Я не просила об импринтинге. Это в первую очередь твоя проблема. Могу сказать точно — не чувствую к тебе ничего. Большее, на что ты мог бы рассчитывать, так это на дружбу. Но теперь и этого не будет. Друзья так себя не ведут, не строят заговоров за спиной.
— Несси, прости. Я альфа, привык всё решать сам.
И ведь ни грана раскаяния нет. В мыслях полная уверенность в своей правоте.
— Ну так я не твоя шавка! Не стану, поджав хвост, принимать всё, что тебе в голову взбрело.
Не спорю, он красивый, привлекательный мужчина, но это не повод, чтобы отринуть принципы и прогнуться под него. Когда заговорил про то, что могу пить его кровь, заинтересовал меня. Но только как тот, от кого могу кормиться. Не возникло у меня к нему сексуального притяжения. Да, мне понравилось и то, что он думает открыто, нет в его голове грязных мыслишек. Прямой, как дубина! И что с того?! Обязана его полюбить? Нет!
— Девушки не чувствуют запечатления так, как мы. Но еще ни одна не пожалела. Все отпечатки живут счастливо. И ты бы привыкла ко мне. Дай нам шанс. Я буду стараться не давить авторитетом.
Ну и наглец! Надо спросить счастливиц, нравиться ли им с оборотнями жить. Вполне вероятно, у девушек были иные планы, были мечты, которые пришлось оставить из-за пушистого бойфренда.
— Постараешься? Знаешь ли, я сама могу больно надавить и буду так поступать. Зачем тебе жить в непрекращающемся цейтноте? Джейкоб, возможно, если бы меня воспитывали люди, то сформировался более мягкий и гибкий характер. Но мои приемные родители — вампиры. Враги оборотней. Это что-то да значит.
Если бы обо мне знала бабушка Рене, неизвестно, что бы из меня выросло. Она дама суровая, не пыталась бы выпестовать из меня нежный цветок. Чарли тот да, мог бы укутать меня в вату, защитив от страшного мира. Хотя четко вижу, как мистер Свон везет внучку в тир и учит стрелять. Учит всему, что знает сам. От представшей картины стало так муторно на душе. Не до метаний волка.
— Несси, прошу. Не будь столь категорична. Я все равно поеду с вами. Ты сможешь узнать меня получше и уж потом принимай решение.
— Хорошо, — больше не сказав ни слова, зашагала в сторону дома.
Согласилась, но решение все равно уже принято. И я не из тех, кто отступает. Откажи, он бы тайком пошел за нами. Мог создать ненужные проблемы.
Привычные дела не отвлекли от тяжелых дум. Аппетит пропал. Взяла почитать книгу, выбрала легкий приключенческий роман. Слова не складывались в предложения, строки плыли. Скорая встреча с доктором Калленом отчего-то пугала. Будто он мог открыть страшную, неприглядную правду. К примеру, с родителями все в порядке. Просто я им надоела, и они оставили меня. Глупость несусветная, но проскальзывают подлые мыслишки, и ничего поделать не могу. Жутко, как будто бреду в потемках и просвета не вижу. Кромешная тьма вьется вокруг, вымораживает чувства, заставляет забыть кто я.
— Мне больно на тебя смотреть. Пошли-ка кое-что покажу, — Деметрий не дал возразить, потянул за руку на улицу.
Мы побежали сначала в лес, помчались по берегу реки, являющейся разделительной чертой земель квилетов и территорией Форкса. Потом свернули к океану. Остановились на краю утеса. Давно надо было дать организму физическую нагрузку. Бег отлично прочищает мозги.
— Смотри, небо так близко. В детстве мечтал заиметь крылья. Чтобы улететь далеко-далеко от проблем земной жизни.
Как верно он выбрал место и время. Воды океана сливаются по цвету с горизонтом. Кажется, будто мы и без крыльев парим.
— Сколько тебе было лет, когда обратился?
— Девятнадцать.
— Думала, ты старше.
— Времена были сложными, людям приходилось раньше взрослеть. Возможно, и жаркий климат повлиял. Южане раньше созревают.
— Хм, не знала.
Он оторвал взгляд от неба, посмотрел на меня, улыбнулся. Сразу стал выглядеть моложе.
— Бывала в Вольтере?
— Нет. Джеймс и Элис предпочитали держаться подальше от Италии. Опасались за мою жизнь. Мы ведь верили, будто полукровок убивают на месте.
Не сталкивался раньше мистер Визердейл с такими, как я, поэтому, как осторожный человек считал, лучше перебдеть, чем потом локти кусать. А Элис мое будущее не видела. Я же сплошная аномалия.
— Не важно, человек, вампир или дампир, если представляет опасность, будет уничтожен. Ровно наоборот, полезных Аро привлекает к службе. Не всегда нужно верить слухам.
— Согласна. Обычное дело, власть не любят и стараются очернить правителя. Хоть до макушки золотом завали подданных или подчиненных, а все равно будешь плохим.
— Верно замечено.
Вернулись к созерцанию бушующей стихии. Мне больше нравятся северные моря. Все оттенки темно-серого, глубокого синего радуют глаз.
— Ты доложишь обо мне? Или уже сообщил?
Понимаю и не обижаюсь. Он состоит на службе и обязан блюсти интересы своих королей.
— Не сообщил. Если после того, как разберемся с проблемами, захочешь остаться в тени, так тому и быть. Но я бы тебе порекомендовал присоединиться к нашему клану. Получишь много полезного для развития дара. Конечно, в благодарность придется работать.
— Заманчивое предложение. Я не против работы. Но скажи, безопасно ли мне жить при дворе?
— От своего лица могу гарантировать тебе безопасность. Кроме того, Аро не позволяет притеснять одаренных.
Странно, с чего бы такое благосклонное отношение ко мне возникло у древнего вампира? Наверное, из-за моих раскрытых талантов. Поморщилась и отбросила мысли. На океан лучше полюбуюсь, когда еще удастся такую красоту увидеть.
Жаль, нет времени, чтобы пройтись с экскурсией в тропический лес Хо, расположенный на полуострове Олимпик. Дедушка рассказывал об чудесной зимней рыбалке. В конце сентября в Ла-Пуш проводятся соревнования рыбаков, охотящихся на лосося. Чарли имеет несколько наград, чем очень гордится. Мне хотелось побывать на состязании, поболеть за деда.
А я ведь даже не успела взглянуть на знаменитый локомотив Шей, в свое время специально разработанным для перевозки древесины. Теперь пенсионер занял выставочную площадку в северной части парка. Лайонел рекомендовал посетить это место.
Кроме того, в городке ежегодно отмечают традиционные праздники. Не прочь взглянуть на празднование Дня независимости, тут его называют «Старомодное Четвёртое июля». Интересно было побывать на квилетской ярмарке и празднике искусства. Так получилось, неудачное время выбрала. Буду надеяться, еще когда-нибудь побываю на родине мамы.
— Нам пора, — прервал думы Деметрий.
***
Закинули нехитрые пожитки в багажник. Мне досталось не очень удобное место, посадили между Таней и Лайонелом. Иначе они бы рано или поздно вцепились друг другу в глотки. Брата жутко раздражает внешнее сходство с Эдвардом. Денали это поняла и старалась как можно больнее уколоть. Временно забыла о неприязни к Вольтури.
— Ренесми, будут тебе докучать. Выкину обоих, — подмигнул мне Деметрий.
Блэк согласно заворчал. Была бы его воля, он немедленно избавился от надоедливой парочки. После вроде бы в шутку сказанной угрозы дампир и вампирша замолчали, и я смогла спокойно углубиться в чтение. Обнаружила на просторах интернета интересную книгу по медитации.
— Так значит, ты его вампирская любовь, — тихий голос Тани громом прозвучал у меня в ушах.
Деметрий резко обернулся и вперил в Денали взгляд почерневших от гнева глаз.
— Только тронь ее! Найду всех, кого ты любишь и уничтожу. Ты меня знаешь, Таня. Слов на ветер не бросаю.
Мысли Денали заметались, будто пойманные в ловушку птички. Поняла, к этой дамочке лучше спиной не поворачиваться. Она боится Вольтури, но от мести отступать не намерена. Обязательно попытается нас прихлопнуть.
И что значит — я вампирская любовь? Как такое произошло? Почему я опять ничего не чувствую? Разве притяжение не должно быть двусторонним? Или мое происхождение сделало меня ущербной? Мысленно засмеялась. Это же молитвы Джеймса были услышаны. Но почему меня такой расклад нынче не радует.
Лайонел пожал мою сжатую в кулак руку и громко подумал:
— Я отвлеку на себя Денали. Она же как кошка, влюблена в нашего папашу. Ищет во мне замену. Так я ей дам, что просит, и добавки сверху.
— Не стоит ради меня переступать через себя, — отправила мысль брату.
— Ну уж нет! Я так счастлив тому, что у меня появился родной человек. Все для твоего благополучия сделаю. Обещаю.
— Спасибо.
Спойлер. Лайонел приступит к задуманному. Как бы ни была опытна древняя вампирша, она всего лишь женщина, мечтающая о счастье и любви. Ей придется сделать выбор. На одной чаше весов месть, на другой — долгожданная любовь. Встреча с доктором Калленом и новое путешествие. На этот раз команда отправится по следам Эдварда.
Прощание с Форксом
Подробно про достопримечательности и праздники будет написана в ФФ" Сказки, которые никогда не заканчиваются " Кроссовер Сумерек со вселенной сериала Гримм
Знаменитый локомотив
Музей древесины Форкса
